Мечты

- Да. Нет. Конечно. Хорошо, я буду, - Том договорил и опустил телефон. – Мне нужно заскочить в одно место. Какие-то проблемы возникли, - поймал нечитаемый взгляд Криса и чуть виновато улыбнулся, поднимаясь и доставая бумажник. Оставил на столе пару крупных банкнот и, подхватив сумку с ноутбуком, чмокнул юношу в светловолосую макушку. – Извинись перед Лиамом за меня. Я обязательно с ним пообщаюсь, может, даже завтра. Развлекитесь хорошенько, увидимся вечером. - Да, Том. Как скажешь, Том, - Крис проводил взглядом его высокую, худощавую фигуру и отвернулся, поджав губы. Щелчком пальцев заставил купюры разлететься по столу и вздохнул, тоскливо глядя на вино в бокале. Свеча на столе только-только начала плавиться, маленький букетик живых цветов в крошечной вазе совсем не радовал. Хорошо хоть, что посетителей в ресторане было немного, и мерный шум их голосов не приносил такого дискомфорта, как пафосный разрисованный потолок и позолоченные светильники в виде канделябров. - Привет, Крис! – вышедший из-за спины Лиам хлопнул его по плечу, вырывая из тягостных мыслей, и устроился на стуле напротив. – А где Том? - Ему позвонили, и он ушел, - Крис пожал плечами, улыбаясь почти искренне. Почему-то сегодня жизнерадостность младшего брата только раздражала. – Просил извиниться за него. Он сказал, что обязательно поговорит с тобой, возможно даже завтра. - Я хотел поговорить с вами обоими, - Лиам рассеяно кивнул официанту. Скользнул взглядом по меню и вернул обратно, заказав салат. - Тогда просто посидим? – предложил Крис. В другое время он обязательно поинтересовался бы у Лиама, о чем тот хочет поговорить, но собственные эмоции были слишком сильны. - Посидим, - покладисто кивнул Лиам, внимательно глядя на него. – Что случилось, Крис? Что-то с работой? - Нет, там все в порядке, - Крис помотал головой, делая большой глоток. - Тогда с Томом? - А что с Томом? – как можно безразличнее пожал плечами Крис и поморщился, когда длинная прядка упала на лицо. – С ним тоже все отлично. - Не слышу в твоем голосе довольства, - Лиам, хоть и был младше, умом старшему мало чем уступал. И актерская игра Криса его ничуть не обманула. – Бро, тебе реально повезло, тебе все завидуют. Обеспеченный альфа, своя квартира, машина. Что еще желать? - Деньги - это все, что тебя интересует? – огрызнулся Крис. - Нет, не все, - Лиам сузил глаза. – Еще он очень хорош собой и любит тебя. - Только не говори, что ты тоже мне завидуешь, - хмыкнул Крис, найдя повод увести разговор в другое русло. - И даже не скрываю этого, - брат отразил его усмешку, подождал, пока официант разложит приборы и нальет в его бокал минералки, а потом подался вперед, проникновенно заглядывая в глаза. – Я жалею, что в тот день ты пошел вместо меня. Кто знает, может на твоем месте был бы я? Крис со стуком поставил свой бокал на стол, и Лиам рассмеялся, вскинув руки: - Я шучу, шучу. Ну… почти. – Он облизнул пересохшие губы, и смочил их вином. – Но, если честно, я хотел бы, чтобы моим первым альфой был бы кто-то, похожий на него. Крис засопел, а потом задумался. Лиам странно себя вел. Был слишком возбужден, говорил то, о чем в другое время не посмел бы заикнуться. - У тебя скоро течка? Лиам наградил его странным взглядом, а потом кивнул немного нервно. - Скоро. Если точнее – завтра, максимум послезавтра. И если я не хочу проблем, меньше, чем за сутки я должен найти себе альфу. Проблема в том, что я никому не доверяю. Даже в течку. А надеяться на то, что за двадцать и сколько-то там часов я встречу СВОЕГО альфу глупо и смешно, - он сглотнул, затеребил салфетку, как делал всегда, готовясь сказать что-то, что его собеседнику гарантировано не понравится. - Говори. – Сердце Криса сжалось от непонятного предчувствия, но рассудок еще ждал ответа. - Обещай, что не убьешь меня. - Размечтался, - бросил Крис, уже забывший о собственных недавних переживаниях. - Черт… ну ладно… - Лиам отбросил салфетку в сторону. – Я хотел попросить Тома провести со мной первый день. Без вязки, обязательств и всего прочего. Просто помощь и ничего больше. - Ты… - Крис смотрел на него, широко раскрыв глаза. – Да как ты… - Я не стал просить его об этом за твоей спиной, - зачастил Лиам, остро чувствуя, как накаляется атмосфера за столом. – Поэтому и этот ужин. Чтобы обсудить. Всем вместе. Считай, что это просто мое деловое предложение. Крис скрипнул зубами, пытаясь удержать себя в руках и не ударить так похожего на него внешне брата. - Только попробуй! - Остынь, - упрямства Ли было не занимать. – Я не пытаюсь отобрать у тебя альфу, я всего лишь прошу. И, в любом случае, решение принимать все равно будешь не ты. От силы, с которой Крис сжал бокал, тонкое стекло лопнуло, и по пальцам потекло недопитое им вино. - Ли! - Год, Крис, - угрюмо проговорил тот, отведя взгляд. – Ты знаешь, что у меня с этим всегда были проблемы. Сначала позднее начало течек, потом – боль и обезболивающее горстями. У меня год никого не было. Я больше не могу баловаться игрушками, а снимать альф по барам сейчас стало слишком опасно. Да и тело противится. Том – моя единственная надежда. Крис… Позволь мне хотя бы поговорить с ним. Если он скажет «нет», ты больше ничего подобного от меня не услышишь. Крис зашипел рассерженным котом и отвернулся. Еще полгода назад он бы не сомневался в ответе Тома. Сейчас же… Он дико, страстно боялся его потерять. А их отношения в последнее время и без того радужными не назовешь. Нет, они не ссорились, не ругались и не выясняли отношения. Просто Том все чаще задерживался на работе и все реже появлялся в их квартире. Вечно занятой, решающий какие-то проблемы – временами он обращал на Криса внимания не больше, чем на мебель, а в прошлый раз сорвался в командировку в другой город накануне течки Криса, и тому пришлось сидеть в четырех стенах несколько дней. Правда, вернувшись, Том привез кучу подарков, но Крис радовался им первые несколько минут, а потом Хиддлстон принял душ и снова уехал, на этот раз в офис. Том работал даже дома, и Крис чувствовал себя ненужным элементом декора. В постели тоже все было далеко от идеала. Нет, Том был шикарным любовником: заботливым, страстным и чутким, но Крис все больше чувствовал, что тот словно отдает долг и не более того. Да, может, обеспеченный аристократ Том Хиддлстон и простой парень Крис Хэмсворт, который, к тому же, младше него почти на семь лет, вряд ли могут составить идеальную пару, но Крису и не нужна была эта идеальность. Пусть он не читает Forbes, и не отличит Манэ от Моне, но с ним всегда можно было о чем-нибудь поговорить. Чувство юмора, обаятельная улыбка, ненавязчивая забота и острое желание быть всегда рядом со своим альфой… Этого было слишком много или все-таки недостаточно? Крис не знал, не понимал, что делает не так, а на все его вопросы Том отвечал только недоуменным взглядом и, кажется, вообще не видел никаких проблем в их отношениях. Официально зарегистрированная пара, совместный быт, общая постель – многим омегам, которых Крис знал, такая жизнь показалась бы раем. Том действительно был завидным альфой во всех смыслах, и первое время Крис тоже считал, что ему повезло. Но чем дальше, тем больше сомнения одолевали его. А теперь еще и Лиам. Гораздо моложе, наверное, даже симпатичнее… Чем не замена ему, Крису? Новая кровь, не изученное пока еще тело. Многие бы альфы отказались от такого предложения, предлагающего удовольствие без обязательств? Крис мог бы сказать, что не знает ни одного. Так что – рискнуть? Чтобы развеять собственные сомнения или укрепить их? Крис медленно выдохнул, опустив ресницы. Как страшно… - Хорошо, - пустым голосом произнес он и открыл глаза, глядя на брата как можно безразличнее. – Поговори. Лиам, явно ожидавший отказа, лишь изумленно вскинул брови и на всякий случай осторожно поинтересовался: - Ты уверен? - Ты хочешь, чтобы я передумал? – парировал Крис, и Лиам вскинулся. - Нет! Нет... Спасибо. Я сдержу свое обещание. - Надеюсь, - Крис сузил глаза и, прикинув, не нужно ли доплатить за ужин, тяжело встал из-за стола. – Только не смей лезть в НАШУ с ним постель, - с садомазохистским удовольствием добавил он, глядя на удивленного брата. - Крис? - Я все сказал, - он кивнул официанту, благодаря за обслуживание и, уже не обращая внимание на пытавшегося что-то сказать брата, неторопливо направился к выходу из ресторана, в последний момент вспомнив о куртке. …Путь домой показался долгим, как никогда. Конечно, можно было вызвать такси, но Крис хотел привести мысли в порядок, и прогулка показалась отличной идеей, тем более что погода еще баловала теплом. Мимо проносились машины, торопились прохожие, в витринах зажигались огни. Когда-то он мечтал стать частью этой суеты, почувствовать, как отдается пульс города в венах. История его была банальна и до отвращения походила на те мелодрамы, которые так любит смотреть мама по субботам, в которых не блиставшие особой гениальностью, состоянием и положением в обществе юные омеги, хорошенько пострадав, находят утешение в объятиях своих альф, непременно до омерзения богатых и до соплей романтичных. Страдать, правда, Крису особо не пришлось. Школу он закончил нормально, в колледже тоже все было спокойно, но потом пришлось сменить пару мест работы. Его обаятельная улыбка вкупе с голубыми глазами и светлыми волосами неизменно притягивали много лишнего внимания, а чуть наивный взгляд только добавлял проблем. Но в тот вечер этих проблем было слишком много. Сначала босс, вызвавший его на работу в самый разгар течки, потом – начальник охраны, чуть не изнасиловавший его в лифте. Этот снежный ком проблем и неприятностей все нарастал и к вечеру Крис, и без того чувствовавший себя не лучшим образом от убойного количества подавляющих таблеток, был готов сорваться в настоящую истерику. Последней каплей стал поход с матерью в театр на спектакль, премьеры которого она так ждала. На самом деле сопровождать ее должен был Лиам, как самый главный бездельник, но тот отмазался предстоящим тестом в колледже, и Крис, добавив к уже принятым «колесам» еще горсточку, пошел вместо него. Весь первый акт он просидел, смотря прямо перед собой в одну точку, а когда начался антракт, одним из первых вышел из зала, надеясь купить бутылку минералки: от таблеток было очень сухо во рту. Но до буфета так и не дошел, прямо в дверях столкнувшись с человеком, разговаривающим по телефону. Пробормотав положенные извинения, сделал пару шагов и остановился, чувствуя спиной тяжелый взгляд и… что-то еще. Обернулся, пытаясь понять, что не так и… пропал, утонув в серо-голубых глазах. Том умел ухаживать и делал это красиво. Тонко, очень чувственно. Он не присылал коробки конфет с наилучшими пожеланиями, а если и дарил цветы, то только темно-бордовые розы с острыми шипами, словно говоря о том, что видит в нем не только омегу, но и человека, мужчину, способного постоять за себя. Иногда они катались по городу, то молча, то разговаривая обо всем на свете, а иногда Том приглашал на ужин и откупал целый ресторан, чтобы они могли побыть только вдвоем. Он ничего не требовал от Криса и сам не делал никаких попыток затащить его в постель, ограничиваясь мягкими полунамеками и легкими, ненавязчивыми прикосновениями, от которых Криса словно пробивало током. Том методично и планомерно заполнял собою всю жизнь Криса, все его мысли и желания. Дразнил своей близостью, улыбкой и видимой недоступностью. Первым сдался Крис, притянув однажды после очередного свидания Тома к себе и неуклюже, с замиранием сердца клюнул-поцеловал в уголок улыбающихся губ. Сам смутился, отстранился поспешно и вдруг оказался в сильных объятиях, таких крепких, что выпутаться из них не было никакой возможности. Да и желания – тоже. Крис думал, что с того вечера, после которого он вернулся домой с безумной улыбкой на лице и опухшими губами что-то изменится, но такой желанной близости не случилось ни на следующий день, ни на день после него. Крис злился, обижался, даже попытался пустить в ход парочку классических приемов омег, но все усилия разбивались об улыбку Хиддлстона и его обволакивающий голос. Крис хотел его, хотел так, что судорогой сводило низ живота, а меж ягодицами было постоянно влажно и поэтому, когда Том неожиданно предложил официальное партнерство, согласился, не раздумывая, мечтая только о том, чтобы получить эту странную альфу себе и до конца, полностью. О чем ни разу не пожалел. Все, что вытворял с ним Том, стоило любого мучения и долгого ожидания. В свой законный «медовый месяц» они трахались, как сумасшедшие, и Крис узнал о себе и своем теле слишком много нового. Том играл на его ощущениях и эмоциях просто виртуозно. Он не знал стыда и научил этому Криса. Да и правда – трудно думать о моральных устоях, когда меж ягодиц хозяйничает чужой и такой наглый язык, распаляя желание еще больше. Когда, в какой момент все изменилось и между ними появилось отчуждение? Или все-таки нет никакого отчуждения, и все это Крис сам себе накрутил? И все же… Пока длился их роман, Том проводил с ним, Крисом, гораздо больше времени. Они могли целыми днями гулять по городу, и Хиддлстон никуда не торопился, не отходил поговорить по телефону каждые три минуты. Это было. Это Крису не приснилось. Но сомнения все равно не уходили. И сейчас Крис уже жалел, что согласился на авантюру брата. Ли всегда был ветреным и никогда не скрывал, что Том ему нравится. А что, если Том согласится? Никаких обязательств же, никакой вязки. Просто секс. Почти дружеский. Крис поджал губы и, подняв воротник куртки повыше, прячась от пронизывающего ветра с реки, побрел в сторону дома. Еще пара кварталов. Вряд ли он придумает что-то новое, но, может, хоть успокоится немного, да увидит все со стороны. …- Ты поздно, - Том уже был дома. В холле горел яркий свет, но вся остальная квартира была погружена в полумрак. А еще с кухни неслись такие ароматы, что Крис невольно вспомнил, что так и не поел в ресторане. Да и прогулка помогла нагулять аппетит. - Я гулял, - отозвался он, снимая верхнюю одежду, чувствуя, как невольно сжимается сердце. Ему всегда нравился голос Тома. - Замерз? – Том вышел из кухни и прислонился к дверному откосу, скрестив руки на груди. - Чуть-чуть, - Крис улыбнулся. - Есть глинтвейн, - Том окинул его быстрым взглядом и вернулся на кухню. – Есть будешь? - Да! – Крис быстро помыл руки и вышел из ванной, в которой даже не включил свет: полумрак их квартиры ему нравился не меньше, чем голос Тома, что было странно, ибо в других обстоятельствах и других местах он больше любил свет. Но их жилище казалось сказочным из-за огней ночного города. Том, сам не подозревая, исполнил мечту мальчишки, живущего в частном доме. Крис действительно мечтал обо всем этом: больших панорамных окнах с видом на город, стекле, хроме и хай-теке. - Тогда садись, - Том кивнул на стул, и Крис с готовностью плюхнулся на него. Хиддлстон готовил редко, но всегда очень вкусно. – Когда я уходил, мне показалось, что я заметил макушку Ли в толпе. Я ошибся? - Нет, он пришел почти сразу после тебя, - Крис покачал головой. Настроение стремительно упало, стоило только вспомнить посиделки с братом. - Он сказал, о чем хотел поговорить? – Том отправил посуду в раковину, а перед Хэмсвортом поставил тарелку с отличным стейком и зеленым горошком. - Да, - с неохотой произнес Крис, разом потеряв аппетит. Похоже, разговора не избежать. Том должен знать, что хочет от него Лиам, чтобы не оказалось потом все это сюрпризом. – Он… - А вот говорить оказалось неожиданно сложно. Крис облизнул пересохшие губы, но все-таки произнес: – Он хочет попросить тебя провести с ним одну ночь. В ближайшую течку. Ты же знаешь, у него всегда с этим были проблемы, и… - И он решил разобраться с ними за мой счет? – Том стоял у окна, глядя на город, и выражение его лица Крис разглядеть в отражении не мог. – Умный мальчик. - Ли мой брат, ты мог бы быть и повежливее, - бросил Крис, начиная раздражаться. Мама всегда говорила, что он, будучи старшим, должен защищать брата и заботиться о нем. - То есть для тебя это нормально, я правильно понял? – Том чуть повернул голову, и его плечи напряглись. - Это просто секс, - повторил Крис слова Лиама. – Без сцепки и прочих обязательств. У него год никого не было, и у него действительно проблемы. И с доверием – тоже. Ты – единственный, кому он доверяет. Том… - Он, что, сам уговаривает своего альфу принять предложение?! - Вот как… Просто секс, - Том развернулся к нему лицом, прочитать на котором что-либо было невозможно. И Крис внезапно разозлился. Обида, огорчение, сожаление – ну хоть что-нибудь! Неужели Тому настолько все равно?! - Просто секс, - он лучезарно улыбнулся. – Ты получишь свое удовольствие, Ли – решит свои проблемы на некоторое время, - Крис кивнул, словно ставя точку в предложении, и поднялся из-за стола. – Пожалуй, я поужинаю попозже. Ты не против? - Нет, - ровно ответил Том, глядя на него нечитаемым взглядом, и Крис, вздернув подбородок, покинул кухню. Оказавшись в полумраке холла, он немного поколебался, а потом решительно направился в спальню. Лечь и уснуть. Надолго. А завтра проснуться и понять, что все это – лишь плохой сон. Он уже почти переступил порог, когда у Тома зазвонил телефон. Пару секунд он отчаянно проигрывал бодрую мелодию, а потом Том взял трубку: - Лиам? Крис с силой захлопнул за собой дверь спальни и заметался по комнате. Не терпится младшенькому? Ах, ну да, конечно, до течки сутки. Крис пнул ножку кровати, зашипел от боли в пальце и присел на край застеленной постели. Широкой, очень удобной. Именно такой, как он, Крис, любит. И даже покрывало было таким, какое ему нравится. Хэмсворт вздохнул и затих, сжимая-разжимая кулаки и прислушиваясь к звукам за дверью. Если Том скажет Ли, что все знает, тот точно не удержится и выложит все и сразу прямо по телефону. И что ответит Том… Перед глазами всплыло непроницаемое лицо Хиддлстона, и Крис, зло фыркнув, опрокинулся на кровать. Ну и пусть… Пусть. Если Тому все равно, почему ему должно быть до этого какое-то дело? Пусть с кем хочет, с тем и спит. У них не старые времена и вообще свобода нравов. Только больно все равно. Крис поджал губы и, подтянувшись повыше, нахлобучил подушку на голову, словно спрятавшись в домике. Ничего не вижу. Ничего не слышу. Значит, этого нет. Когда Крис проснулся, Тома уже не было. Он не появлялся весь день, не звонил, и Хэмсворт, у которого выдался выходной, метался по квартире, не выпуская телефон из рук, почему-то не решаясь набрать его номер сам. К обеду ближе он разогрел вчерашний стейк и съел его, даже не почувствовав его вкуса. На город наползал туман и так любимый Крисом пейзаж размывался так же, как и его эмоции. Том спал сегодня на диване. То ли уснул перед телевизором, то ли просто не захотел ложиться в одну постель. И непонимание, не знание давило на Хэмсворта сильнее молчания Тома. Пошатавшись по квартире, он рассеянно приготовил ужин, автоматически что-то перемешивая и добавляя какие-то специи. Потом также на автомате помыл посуду и очнулся только тогда, когда в замке заскрежетал ключ. Он метнулся из кухни, но остановился резко посреди гостиной, услышав тихий смешок и неразличимый шепот Ли. Сердце дрогнуло, но заставить себя пошевелиться он так и не смог, с болезненным любопытством вслушиваясь. Даже отсюда он чувствовал возбуждение брата, которое буквально звенело в его голосе. Но ответов Тома Крис не слышал, и это позволяло ему сохранить надежду. Крохотную, но такую упрямую надежду на то, что Тома с Лиамом нет. Но когда на пороге комнаты объявилась обнимающаяся парочка, не осталось и ее. Даже не видя лица, Крис узнал бы эти руки из тысячи, которые всегда так сильно и осторожно его обнимали, а сейчас лежали на плечах Лиама. - Крис, - Ли наконец заметил его и улыбнулся. Его глаза горели, он лихорадочно облизывал постоянно сохнущие губы и жался к стоящему рядом с ним Тому. - Привет, - отстраненно кивнул Крис, чувствуя, как холод разливается внутри. Ты хотел знать ответ? Получи. – Я, наверное, пойду, - его губы дрогнули, но улыбку вымучить он так и не смог. – Не хочу вам мешать. - Не уходи, - в глазах до сих пор молча смотрящего на него Тома промелькнуло что-то, но Крис только отмахнулся, даже не пытаясь это прочесть. - Я не поклонник вуайеризма, - он тяжело сглотнул и отвернулся. Окинул рассеянным взглядом комнату, а потом стремительно вышел, стискивая в кармане телефон. Спокойно оделся, собрал свои вещи и покинул квартиру, осторожно – чтобы не хлопнула – закрыв за собою дверь. Не дожидаясь лифта, пустился в показавшийся бесконечным бег по лестнице, и на улицу вылетел, почти взяв себя в руки. Запоздало вспомнил, что забыл портмоне дома, но от одной мысли о возвращении передернуло, и Крис махнул на это рукой, нащупав пару банкнот в кармане. Пошатавшись немного по улицам и поглазев на витрины, он взял бутылку самого крепкого виски и завалился домой к приятелю по работе, отдав алкоголь ему «в уплату» за ночлег. Все, что было дальше, Крис запомнил очень смутно. …Вечером следующего дня квартира встретила его темнотой и звенящей тишиной. Даже столь любимые им точечные светильники не горели, хотя он вернулся поздно, и Том уже должен был быть дома. Он снова задержался? Крис весь день думал о том, как теперь себя держать с альфой, и пришел к выводу, что делать вид, будто ничего не было будет самым лучшим вариантом. В конце концов, Крис сам позволил Ли переговорить с Томом. И самого Тома отговаривать не стал. Так что на сцены ревности он сейчас просто не имеет права. И пусть спокойствие и доброжелательность вряд ли дадутся ему легко… Между ними и так было не все гладко, ухудшать ситуацию еще и безобразной ссорой отчаянно не хотелось. Но Тома дома не было. Крис всегда чувствовал его присутствие. По запаху, по не объяснимому, еле уловимому теплу, которое окутывало его сразу, стоило только Хиддлстону появиться рядом. Сейчас же квартира почти ранила своей пустотой и внезапной отчужденностью. Она перестала казаться домом, и Крис замер на пороге, потянувшись к выключателю. Пару долгих мгновений он просто прислушивался к себе и собственным ощущениям, а потом вдруг метнулся в комнаты, так и не раздевшись до конца. Свет залил гостиную, а потом и спальню, когда Крис, не найдя ноутбука Тома на его привычном месте, метнулся к платяному шкафу. Распахнул дверцы и сжал пальцами створки, глядя на свою одежду, сиротливо притулившуюся к стенке. Костюмы, рубашки, джемперы, брюки, кофты… И ни одной вещи Тома. Словно… их здесь и не было никогда. Еще не веря своим глазам, Крис рванулся в ванную комнату и тяжело прислонился к дверному откосу, борясь с желанием сползти на пол. В стаканчике больше не было зубной щетки Тома, на подставке не стоял его любимый крем после бритья, а на стеллаже отсутствовала его расческа. Крис медленно закрыл глаза, чувствуя, как мысли одна за другой исчезают из головы. Вот и все. Все. Взгляд упал на полоску кольца на пальце, и Крис, стиснув кулак, побрел на кухню. Выпил залпом стакан воды, развернулся к столу и застыл, глядя на документы на темной мраморной столешнице. Даже отсюда он видел гербовую бумагу и размашистую подпись Тома. Скорее чтобы подтвердить свои предположения, чем еще на что-то надеясь, Крис подошел к столу, и губы исказила горькая улыбка. Документы на квартиру. На машину. Теперь Крис являлся единоличным владельцем всего этого. Вот так вот… Ушел, даже не попрощавшись. И почему-то даже не возникло сомнений – куда и к кому. Лиам. Молодой, живой, так открыто говоривший о своей симпатии к Хиддлстону. Крис разжал пальцы, и документы с тихим шелестом вернулись на кухонный стол. Крис какое-то время смотрел прямо перед собой в одну точку, а потом в один миг рухнул подрезанным снопом на табуретку, словно все силы покинули его. Подгреб к себе документы поближе и, вжавшись в них лицом в отчаянной надежде уловить запах Тома, тихо заскулил. Дни слились в бесконечную серую массу. Крису казались, что с тех пор, как он остался один, прошло несколько лет, и каждый раз с удивлением смотрел на календарь. Сутки. Двое. Трое. Телефонный звонок разорвал тишину квартиры утром дня четвертого. Успевший отвыкнуть от таких громких звуков, Крис только чертыхнулся сквозь зубы и потянулся за телефоном, даже не пытаясь открыть глаза. Нащупал трезвонившей аппарат и снова укрылся одеялом с головой от утреннего света. - Доброе утро, мам, - хрипло произнес он в трубку, морщась от начинающейся головной боли. – Давай я тебе позже перезвоню. - Да можешь вообще не звонить, - раздраженно ответил та, и Крис невольно проснулся. Миссис Хэмсворт всегда отличалась редкостным благодушием и жизнерадостностью и по-настоящему сердиться не умела. – Я просто хотела узнать, как долго ты будешь игнорировать собственного брата? Я понимаю, что ты имеешь полное право обижаться на него, но тебе не кажется, что он уже достаточно расплатился за свою ошибку? - О чем ты, ма? – Крис сел в постели, откидывая одеяло. С Лиамом он не виделся и не разговаривал с того самого дня, но не потому, что обижался, а потому что не хотел быть свидетелем его счастья. Собственно, младшенький тоже не особо торопился напоминать о себе, что Криса вполне устраивало. - О, только не говори, что за трое суток не нашел времени для того, чтобы навестить брата в больнице. Знаешь, Крис, я разочарована в тебе. - В какой больнице? Что с ним? – Крис потер ладонью лицо, словно надеясь проснуться. – Мам, я не понимаю. В трубке помолчали, а потом мать устало, но уже без прежнего недовольства произнесла: - Он в больнице уже три дня, Крис. У него случился приступ из-за «пустой течки». Врачи предупреждали, но он никогда их не слушал, ты же знаешь. - Подожди… - Крис встал и прошел босиком на кухню. Включил чайник и сел на табуретку, невольно зашипев от соприкосновения горячей после сна кожи с холодным металлом. – Почему «пустая»? Он ведь с Томом дол… - начал, было, он, но звонок в дверь прервал его почти на полуслове. Бросив короткое в трубку «я тебе перезвоню», он отключил телефон и, завернувшись в халат, направился к двери. Кольнуло сердце ожиданием и надеждой, но тут же пришло разочарование. - Доброе утро, я могу вам чем-то помочь? – он как можно более вежливо улыбнулся гостье, стоявшей на пороге, но та только кинула на него хмурый взгляд и, бесцеремонно отодвинув его в сторону, прошла в квартиру. От такой наглости Крис на мгновение опешил, но быстро справился с изумлением. Закрыв зверь и поплотнее запахнув халат, он прошел следом , раздумывая, позвонить ли в «911» сейчас или все-таки выслушать объяснения. Но та его опять удивила. Устроившись на диване и откинув за спину светлые волнистые волосы, она облила его холодным , изучающим взглядом и растянула губы в улыбке: - Ну, здравствуй. - Я вас знаю? – настороженно поинтересовался Крис, мучительно пытаясь понять, почему ее лицо кажется ему знакомым. - Может, знаешь, а, может, и нет, - она не спускала с него тяжелого взгляда. – Эмма Хиддлстон. Крис распахнул глаза и тут же опустил ресницы. Эмма… Он слышал о ней. Том неохотно рассказывал о своей семье, но о сестрах и матери всегда отзывался очень тепло. - Том… говорил о вас. - Я рада, - она сузила глаза. – О тебе он тоже немало поведал. Знаешь, ты мне даже нравился. Я никогда не видела Тома таким счастливым. И даже когда он вернулся к отцу, чтобы тот дал ему работу, у меня даже сил сердиться на него не было. Видимо, он ошибся. И я тоже. Ты оказался таким же, как те омеги, которые только ради денег идут на партнерство. - Я не такой! – Крис подался вперед, полный обиды. – Мне ничего от него не нужно, кроме его самого. - Поэтому ты живешь в квартире, которую он покупал и обустраивал для тебя вместо того, чтобы вернуться в тот домик, в котором ты вырос на краю города? – с иронией спросила Эмма, и Крис замолчал, не зная, что на это ответить. - Покупал для меня? – эхом повторил он, пытаясь поймать хоть одну вразумительную мысль. - Да ты еще и глуп, милый, - девушка сузил глаза, глядя на него со странным любопытством. – Здесь все сделано так, как хотел ты. Том исполнял твои мечты шаг за шагом. А ты этого… даже не заметил. Крис обвел квартиру растерянным взглядом, смотря на нее по-новому, по-другому. Зеркала, стекло, металл, даже вид за окном – здесь все было так, как когда-то мечтал он, Крис. Мечтал и наивно делился своими желаниями с Томом. А тот, значит… - Я не знал… - Ради тебя Тому пришлось вернуться к отцу и снова заняться работой, которую он ненавидит, только для того, чтобы иметь возможность воплощать ТВОИ мечты. Последняя его сделка должна была принести ему прибыль, достаточную, чтобы купить дом на побережье, как ты хотел. - Я не знал! – с отчаянием выдохнул Крис, комкая халат и боясь поднять взгляд на Эмму. – Он никогда не говорил о своей работе, он просто задерживался и все время был занят. Я думал, что… думал, что надоел ему. – За свою мнительность и глупость стало стыдно. Запылали щеки, уши и даже шея. Но Эмма щадить его не собиралась. - Родители развелись, когда он был еще мальчишкой. Отец оставил нам фамилию и платил матери за наше содержание, а когда Том подрос и выучился, он начал обеспечивать себя и нас, пока мы с сестрой не начали работать. Но когда появился ты… Эта квартира стоит столько, сколько составляет бюджет всей нашей семьи за несколько десятков лет. У Тома не было таких денег, и он пошел на поклон к отцу, наступив на горло собственной гордости. Ради тебя. Все, что делал – все было ради тебя и для тебя. А ты… вытер об него ноги, - безжалостно закончила она, и Крис зажмурился, когда запекло вдруг под веками. - Это неправда… - Он понял, что не нужен тебе. - Это неправда. - Что тебе все равно, с кем он проводит свое время и с кем спит. - Это. Неправда. - Ты ушел, когда был нужен ему больше всего на свете. - Это неправда!! – От крика Криса жалобно тренькнули стекла в окнах. – Нет. – Он тяжело сглотнул и опустился в кресло позади себя, уперев глаза в пол. От стыда и сожаления было уже трудно дышать. А еще всплыли слова матери о «пустой течке» Лиама. Тот не попал бы в больницу, если бы Том с ним переспал. Значит… между ними ничего не было? И Крис сам, сам оттолкнул от себя человека, с которым хотел бы провести всю свою оставшуюся жизнь. - Я могу его вернуть? – одними губами, почти неслышно спросил он, поднимая умоляющий взгляд на Эмму. – Пожалуйста. Дайте мне шанс все исправить. - Зачем он тебе? Крис сжал кулак так, чтобы ободок кольца впился в кожу. - Он – мой альфа. И я люблю его, - глухо произнес он. Эмма какое-то время молча смотрела на него, а потом встала, подхватив сумочку. - Он живет в отеле «Ла-Марк». Но вряд ли ты чего-то добьешься: Том не хочет никого видеть, даже нас. Телефонные разговоры – это все, на что он согласен. - Я все равно попробую, - Крис упрямо сдвинул брови, отвечая ей прямым взглядом. – Спасибо. И за то, что сказали, где он и за то, что открыли мне глаза. - Надеюсь, ты воспользуешься этим с умом, - бросила она, и направилась к двери, цокая каблучками. Крис обмяк, из него словно весь воздух выпустили, когда дверь за ней закрылась. Понимание зияло перед ним бездонной пропастью, в которую он чуть не шагнул, но в которую толкнул Тома. Сам. Идиот. Слепой, безмозглый и эгоистичный идиот. А он еще удивлялся тому, как совпадают вкусы Тома с его желаниями. Крис грязно выругался и откинулся на спинку дивана, повернув голову к окну и глядя на город. Он еще успеет наесться чувством вины, сейчас нужно думать о другом, совсем о другом… Заходя в холл отеля вечером того же дня, Хэмсворт отчаянно нервничал. Днем он навестил Лиама и на какой-то момент почувствовал себя еще хуже, когда тот подробно и в красках описал все то, что происходило после его, Криса, ухода. Лиам, как и Эмма, не пощадил его ничуть. Ли чувствовал себя виноватым за то, что влез в их отношения таким вот образом, но Крис уже не мог позволить себе свалить свою вину на кого-то другого. В его силах было запретить брату даже заикаться об этом. Но он этого не сделал. Так что сам заслужил все то, что теперь пытался исправить. …Договориться с горничной удалось быстро. Сначала она, правда, сопротивлялась, но сотенная купюра быстро ее уговорила, и заветная карточка, открывающая двери всех номеров на этаже, оказалась у Криса. А вот договориться с самим собой и собственными нервами оказалось гораздо сложнее. Хэмсворт даже взял тайм-аут почти на полчаса, устроившись в лобби-баре. Заготовленная речь вылетела из головы, как только он переступил порог отеля, но сдаваться он не собирался. И как только улеглась дрожь в пальцах, решительно направился к лифту. Но у заветной двери волнение накрыло снова. Крис чуть было не повернул обратно, но заставил себя собраться. Он сделал слишком много ошибок. Пора их исправлять. Лампочка замка мигнула зеленым, и Крис осторожно толкнул дверь номера, по которому гулял сквозняк. По ногам тут же потянуло, и Хэмсворт поежился от холода. Придержав дверь, чтобы она не хлопнула, он аккуратно прикрыл ее и замер в крохотном холле, прислушиваясь к звукам. Бормочущий что-то телевизор. За стенкой кто-то ругается. А вот горничная прокатила мимо тележку со своей утварью. Но Том был здесь. Крис чувствовал его, как раньше. Неуловимый, очень тонкий запах, разлитый в воздухе, от которого становится тепло на душе. Крис скинул обувь и на цыпочках прошел в номер. Гостиная была пуста, и он почти на автомате закрыл распахнутое настежь окно. Окинув комнату беглым взглядом, Крис потемнел лицом, заметив и пустую бутылку из-под шампанского, и одинокий стакан, и вынутую сим-карту из телефона. Поджав губы, он сделал пару глубоких вдохов-выдохов, и неслышно прокрался к спальне, дверь которой была приоткрыта. Том был там. Он спал на не разобранной постели, поджав ноги и сжавшись в комок от холода, трогательно уткнувшись лицом в изгиб локтя. Крис пару долгих мгновений просто смотрел на него, борясь с приступом нежности, а потом с еле различимым вздохом вытянул из шкафа дополнительное одеяло и осторожно укрыл им Тома. Поколебался немного, кусая губы, и вытянулся рядом, невесомо поглаживая вьющиеся прядки. Том вздохнул во сне и, почувствовав тепло, потянулся навстречу ласке. Улыбнулся и снова затих. Несколько минут прошли в блаженной, наполненной теплом и уютом тишине, и Крис успел даже задремать немного, поэтому не сразу понял, что Том проснулся. Изменилось дыхание, тело напряглось. - Крис?.. – первые секунды он улыбался, глядя на Хэмсворта, а потом понимание отразилось в его глазах, и Хиддлстон отшатнулся. Крис дернулся следом, обнимая его крепко, не давая и шанса вырваться. - Нет! Не уходи. Не уходи, Том, пожалуйста. – Уткнувшись лицом в его плечо, он шептал заполошно, горячо, обжигая дыханием кожу Тома сквозь рубашку. – Прости меня. Я был таким дураком. Я не хочу тебя терять, слышишь? Вернись, прошу тебя. Мне так тебя не хватает, без тебя дом пустой, чужой. Я не могу без тебя, Том. - Вокруг много альф, которые с удовольствием возьмут тебя в партнерство. Крис ощутимо вздрогнул от его холодного голоса, но только прижался теснее. - Мне ты нужен. Ты, слышишь? - Зачем я тебе теперь? – еле слышно выдохнул Том, и Крис поднял голову, заглядывая в его лицо. – У меня больше нет работы, нет денег и возможностей. - Дурак, - резко, почти грубо бросил Крис, даже не скрывая охватившей его злости. – Мне нужен ты. ТЫ, а не твои деньги. - Зачем? – Том смотрел на него с такой тоской и отчаянной надеждой, кто Крис не выдержал. Подался вперед, вжимаясь губами в губы. - Потому что люблю тебя. Кончики ресниц Тома дрогнули. - Ты никогда мне этого не говорил, - шепнул он, и Крис, смутившись, тут же спрятал лицо на его груди, буркнув неразборчиво: - Ты тоже. - Я думал, что поступки важнее слов, - Том улыбнулся, касаясь кончиками пальцев волос напрягшегося Криса. - Прости. Я был таким дураком и таким упрямым. Ты все реже бывал дома, и я решил, что надоел тебе. А ты все это время работал ради меня, - Крис зажмурился под этой лаской, вдыхая знакомый и любимый запах. – Ты вернешься? - Ты все еще моя омега, - Том погладил кольцо на его пальце. - Это значит «да»? - Крис с надеждой посмотрел на него. - Это значит «я подумаю». - Только подумаешь? – Крис счастливо улыбнулся. Губы сами растянулись в идиотской улыбке – настолько ему было хорошо. – Значит, я зря выкинул таблетки? - Таблетки? – Том нехорошо прищурился, но на дне его зрачков Крис уже видел искорки. - Такие, знаешь ли, в синей коробочке. На них еще плачущий малыш нарисован, - со смехом произнес Крис, когда Том опрокинул его на спину и навис над ним. - Надеюсь, ты не шутишь, - Том сдвинул брови, но его строгий вид Хэмсворта ничуть не обманул. Потянувшись вперед, он втянул Тома в поцелуй, коротко шепнув: - Моя очередь выполнять твои мечты.