Северный танец

Эгмонт переглянулся с друзьями и глубоко вздохнул. — Не понимаю, зачем вообще это тебе понадобилось? — Арно внимательно осмотрелся в холле новопреобретенного дома. — Ты же можешь гостить у нас. Сомневаюсь, что Арлетта была бы против. — Или у нас. Рокэ в Лаик, и дома так тихо сразу стало. Непривычно даже. — В глазах Алваро промелькнули тени. — Ничего не сгорает, не падает и не взрывается. Можно спокойно почитать книгу и никто не отвлекает. — Видимо, очень не привычно. — Арно похлопал друга по плечу. Алва закатил глаза. — Хотя бы высыпаться начал. Чего вам, кстати, не грозит. — Неужели у супрема работы и забот меньше, чем у Первого маршала? — Окделл указал слугам на дверь будущего кабинета. — Скажем так, — Алваро улыбнулся, словно довольный кот, — Они имеет систематический характер, а не всплески. — Кажется, надо задумываться о смене деятельности. — Арно хитро блеснул глазами. — Ты так и не сказал, кого посоветовал на свое место. И так, условие, что мы все будем в столице будем соблюдено, теперь я, и не только я, хочу узнать чьи приказы мы теперь исполняем. — Мы исполняем приказы юного Фердинанда. Супрем получил два скептических взгляда, Арно даже присвистнул. — И даже не королевы. Алиса хочет протащить в Регентский Совет одного из своих обожателей. — Я его знаю. — Эгмонт потёр переносицу и пригласил всех в малую столовую. — Некий Август Штанцлер, как мне представили, потомок Гонтов. Маршалы с сомнением посмотрели на него. — Чей чей потомок? — Алваро приподнял черную бровь. — Скажи мне, что я ослышался. Гонтов? — Мне сказали. — Генерал пожал плечами. — Причём рекомендовали, как песпективного государственного деятеля, и как я понял, он намерен продолжить наше знакомство. Соберано откупорил одну из бутылок и разлил вино. — И что же ты? — Мне он показался довольно скользким. — Эгмонт внимательно посмотрел на друзей. — Слишком уж часто он говорил, что хочет стать моим другом и, что мы можем делить одну кровь. Все это слишком уж странно. К тому же представила мне его именно наша Алиса. И мне это не нравится. — Мне тоже. — Арно задумчиво повертел бокал в руках. — Значит Алиса… Этот Штанцлер давно крутиться в околопридворных кругах. Если память мне не изменяет, то он даже когда-то сватался к Арлетте — Estrangularía — Алваро с силой сжал руку, по стеклу стакана побежала трещина. — Недолго осталось. — Арно умиротворенно посмотрел на друга и оставил бокал. — Через пару месяцев Фердинанду исполниться двадцать один, и Регентский Совет перестанет существовать, Алиса потеряет все рычаги влияния. — Ты думаешь она так легко откажется от того, чего она так долго добивалась? — Эгмонт с опаской посмотрел на Алваро, когда речь заходила об Алисе, тот не всегда мог сдержать эмоций, и зачастую это был гнев. — Скорее небо упадет на землю, чем Алиса Дриксенская откажется от власти. Алваро поствил бокал на стол и протёр глаза, словно бы на него снова напала мигрень. — Не будем об этой женщине. Я рекомендовал совету Рудольфа Ноймаринена, и я надеюсь, что вы поможете ему на этом посту. — Соберано получил два согласных кивка и продолжил. — Эгмонт, ты же не только из-за цвета фасада этот дом выбрал? — Конечно нет. — Эгомонт покачал головой, довольно улыбаясь. — Тут такие подвалы, залюбуешься. И сходятся почти все тайные ходы Олларии, так что мы сможем исследовать все подземелья и катакомбы. — Хочешь создать карту? — Не помешает. Мужчины отсолютовали друг другу бокалами.

***

Фабианов день, на взгляд Эгмонта, пришёл слишком рано. Унары выстроились в белую галку, ожидая решения о своей дальнейшей судьбе. Первым стоял Лионель, который каким-то образом сумел выбить шапагу у Рокэ, Арно смотрел на сына с нескрываемой гордостью, впрочем с такой же гордостью он смотрел и на Эмиля, который занимал третье место. Алваро же довольно улыбался, смотря на сына, занимавшего второе место в общем списке, и старательно игнорировал взгляды королевы-регента. — Вы проиграли, господа офицеры. — Эгмонт наклонился к друзьям. — Мой будущий оруженосец, стоит первым. Алваро прикрыл глаза, откидываясь на спинку кресла. Проигрывать он не любил, а пари особенно. — Я пришлю к тебе Хуана с вином. — Арно, я приглашаю тебя вечером, чтобы испробовать замечательного вина из закромов самого соберано Каэнолла. — Арно согласно кивнул. — А вас, господин супрем, приглашаю отдать изумительного надорског пирога с дичью. — Никак не могу проигнорировать ваше приглашение, герцог Окделл. — Алваро прищурился, строго смотря на сына, который начал рассматривать собравшихся на верхней галерее и вертеть головой. — Я, генерал горной марки, граф Вольфганг фок Варзов, выбираю Рокэ, маркиза Алвасете, своим оруженосцем. Алваро кивнул сыну, пока тот шел к монсеньеру. Договоренность о том, что Рокэ отправиться в Торку под присмотром Вольфганга, была достигнута ещё прошлой осенью, так что никто не волновался, что маркиз может остаться без эра. — Я, генерал северной кавалерии, герцог Эгмонт Окделл, выбираю Лионеля, графа Лекдеми, своим оруженосцем. — Эгмонт подал руку юноше и отправил его себе за спину. Когда Понси вызвал Эмиля, королева-мать с удивлением посмотрела на Алваро, но тот даже не шелохнулся, только поздравил юношей с определением места службы. — Признаться, вы меня удивили, герцоги. Алваро и Эгмонт честно не хотели лично встречаться с Алисой, но у той, как и всегда, были свои планы. Алиса откинула со лба темные волосы и хищно посмотрела на них. — Я думала, что вы оба выберете близнецов, а граф Савиньяк вашего сына, Алваро. Алва только слегка кивнул королеве-матери. — Не думаю, что горячим юношам будет интерсна работа супрема. Они лучше послужат своей стране на границах, чем в столице. — Я хотела бы познакомиться с вашим сыном, Алваро. — Алиса протянула руку, чтобы коснуться руки герцога. — Вы так и не представили его двору перед отправкой в Лаик. — С этого дня маркиз Алвасете находиться под ответственностью Вольфганг фок Варзова. — Алваро холодно посмотрел на королеву и отошёл на шаг. — Досуг маркиза теперь полностью зависит от него. А теперь я откланиваюсь.

***

Видимо, Алве, действительно, было очень скучно на посту супрема, так как тот принялся проверять досье всех, кто входил, входит, и мог бы входить в Совет. Все горизонтальные поверхности его кабинета были завалены бумагами. — Заведи себе секретаря. — Арно с ужасом посмотрел на, окружающий его бардак. — Секретарь в этом только ещё сильнее запутается. — Алваро покачал головой и смахнул несколько листов с кресла. — К тому же, откуда мы будем знать, что этот секретарь не решиться на предательство. — Выбери кого-то из своих кэналлийцев. — Эгмонт нашел относительно свободное место. — Или, если хочешь могу к тебе Розу отправить, она как раз научилась приемлемо читать и писать. Конечно же, предложение было сделано в шутку. Вот только Алваро неожиданно согласился. — Вот в чем я точно уверен, так это в детской верности. — Алва приказал принести Черной крови. — Так что приводи. Арно только обреченно вздохнул, вряд ли Арлетта согласиться на это, и он уже догадывался, кто будет отстаивать желание жены взять девочку на воспитание. Эгмонт же кажется, уже пожалел, что предложил это. И кажется, Алваро действительно очень скучно, раз он уже готов был возиться с семилетним ребёнком.

***

Вольфганг смотрел, как его оруженосец в очередной раз пристаёт к Курту с вопросами об артиллерии. Казалось, что мальчишке интересно все, он везде совал свой нос и пытался разобраться во всех аспектах жизни в приграничной крепости. — Забери его, — Вейзель умоляюще посмотрел на него, — У меня уже закончились все аргументы почему нельзя просто пальнуть в сторону Гаунау из очень большой пушки. — Скажи ему, что если он и дальше будет тебя доставать, отправиться на плац тренировать формы классического фехтования. — Вольфганг прекрасно видел, что вороненок прислушиваться к его словам. И генерал не безосновательно считал, что увелечение физической нагрузки отобъет у Алвасете привычку задавать глупые вопросы. — И таким образом точно пропустит приезд генерала Окделла и его оруженосца. И тем более пропустит увольнительную в компании друга. Маркиз точно слышал его слова, поэтому отступил от пушки, даже спрятал руки в карманах. Вольфганг довольно улыбнулся. Даже если Рокэ и был самым старшим из унаров, он все ещё был мальчишкой, который любил проводить время с друзьями. И генерал собирался пользоваться этим пока была возможность. Юность на то и дана, чтобы веселиться с друзьями и набивать себе шишки. Эгмонт прибыл в Торку перед самым закатом, Лионель сопровождающий его, уже зевал, еле держась в седле. Алвасете тут же уташил старшего близнеца в свою комнату, и старшие не видели смысла вытаскивать их оттуда, только отправили им ужин.

***

Алваро вышел из зала Совета, жалая скорее добраться до дома и поспать, как минимум, до следующего вечера. Но когда его желания сбывались? Дорогу ему преградил старший Эпине. Анри-Гийом хмуро смотрел на него, чего-то ожидая. — Вы слишком много на себя берете, герцог Алва. — Эпине смерил его взглядом. — Все ещё считаете себя незаменимым? — Незаменимых нет. — Алваро пожал плечами. — И вы прекрасный тому пример. — На что вы намекаете, господин супрем? — Кажется, ваше место уже занято другим. — Алва довольно улыбнулся, видя как у Эпине затряслись руки, а глаза наливаются кровью. — И как я вижу, ему даже позволено больше, чем когда-либо вам. Глаза меня ещё не подводят, а моя жена довольно часто ходила в тягости. И насвистывая один из матросских мотивов Алваро направился к выходу из дворца. Дома его ждало хорошее вино и мягкая постель с тёплым одеялом, которые он стал ценить после множества ночевок в полевых условиях. К тому же на завтра надо было найти какую-нибудь милую безделушку, Роза сумела разобрать и перевести детские сказки с полуострова. А стремления к учёбе, по его мнению, следует поощрять.