Под бой курантов

С неба размеренно падали легкие хлопья, мерно заметая улицы, голые кроны деревьев, крыши и карнизы домов. Яркое зимнее солнце врывалось в квартиру, напористо обходя препятствия в виде полузадернутых штор, свободно наполняло помещение светом. Последние дни декабря радовали мягкостью, видимо, перенимая праздничное настроение людей. Сладкий запах свежей выпечки медленно, но верно добирался до обоняния полуспящей девушки, возвещая о возвращении домочадцев. Будильник прозвенел час назад. Может два, или три. Нимерия неосознанно не отключала его, машинально игнорируя, но и просыпаться в свой выходной в такую непозволительную рань не собиралась. Сейчас вся кровать была только в ее распоряжении, так что, раскинувшись поперек, можно было не опасаться возмущенного ворчания. Пальцев руки, что по обыкновению свисала с края кровати коснулось что-то холодное и мокрое. Нимерия привычно провела рукой дальше, по гладкой кудрявой шерстке - это Лада, еще щенок, что к Нимерии, на зависть Какаши была привязана гораздо больше, нарушила команду хозяина и, проигнорировав мытье лап, сразу ринулась в спальню. Сон девушки, и так потревоженный будильником и солнцем, был уже скорее условностью. Однако, по обыкновению мозг отчаянно сопротивлялся окончательному пробуждению. Так что приходилось просто позволять щенку, вьющемуся вокруг, довольствоваться практически безжизненной рукой. - Ты что, все еще спишь? - Мужчина появился в дверном проеме, с усмешкой оглядев кровать. Девушка лишь пробормотала что-то в ответ на его замечание и отвернулась, позволяя Какаши забрать Ладу на руки - с грязными лапами и прилипшим снегом на кровать нельзя. Окинув вторую половину кровати скептичным взглядом, Хатаке удалился обратно в ванную, для ежедневного ритуала мытья лапок и лап. На его же части кровати, которая каких-то пару часов назад полностью принадлежала мужчине, сейчас растянулся единственный представитель кошачьих в этой квартире. Огромный (по представлениям Какаши), безумно наглый (опять же по скромному мнению собачника), рыжий (тут у мужчины возражений не было, тот был весь в хозяйку), кот по имени Асмодей. Или Ася, или Мося, или Мотя, или Черт, Обжора, Наглец, Бесстыдник, Свин, Задира, Хам, Скотина, Малыш, Солнышко, Гаденыш. Имена у этого господина варьировались в зависимости от вопрошающего. Или от ситуации. Кот этот был редкостной занозой на счастливой жизни Какаши. Он непременно шел в комплекте с Нимерией, а так как с недавних пор счастливой жизни без этой дамы Хатаке не выбирал, ему приходилось мириться и с этим невразумительным дополнением. На самом деле, война их шла недолго, Какаши даже пытался найти точки соприкосновения с этим чудным созданием. И нашел. Кроме Нимерии, эти двое так же любили полежать и полениться в тишине, вкусно поесть и…. пока все. Через несколько минут, которые Какаши и животные даровали девушке, чтобы выжать из ее сна последние крупицы, Нимерия, беспощадно разбуженная теперь окончательно, села, облокотившись на спинку кровати, и лениво уставилась в телефон, сухо пролистывая уведомления. По полу застучали маленькие ножки. Лада, радуясь свободе и чистым лапам забежала в спальню и со второй или третьей попытки запрыгнула на кровать. За ней размеренно последовал такой-же маленький, однако давно уже не молодой Паккун, который в отличии от малышки просто устроился в углу у тумбочки и осмысленно засопел. Нимерия всегда думала, что будь его воля, этот пес ни за что бы не ходил на эту регулярную общую прогулку. Эльза - взрослая, спокойная и грациозная колли, зашла вместе с Эдом - взбалмошным лабрадором, что вечно пытался как-нибудь понезаметнее (что было весьма невозможно, учитывая его размеры) запрыгнуть таки на кровать, пока Хатаке не видит. Малышка Альма - крошечный коричневый пудель, ровесница Паккуна, которую забрали из приюта Какаши и Нимерия всего несколько месяцев назад, быстро шмыгнула в ноги к девушке и по обыкновению зарылась под одеяло. Стелла - крупная ротвейлерша, послушно появилась в проеме вместе с Какаши. Тот оперся на стенку, скрестив руки, любовно оглядывая складный пейзаж. - Я уже проснулась, не нужно было устраивать собачий парад в спальне, - Нимерия сонно потерла глаза и потрепала за ушком маленькую Ладу, что свернулась у нее на коленках. - Это было их желание после прогулки, они соскучились, - Улыбнувшись констатировал Какаши. - А я соскучилась по утреннему кофе, - Потянувшись совершенно по кошачьи, девушка поднялась с кровати, аккуратно, так, чтобы не наступить ни на одну шерстяную лапу, прошла в ванну. Асмодей встрепенулся, очевидно растерявшийся на мгновение, но, не готовый мириться с сомнительным окружением, мигом вскочил с кровати и надменно утянул свой хвост за хозяйкой. Какаши ухмыльнулся и, выйдя на кухню, поставил турку на плиту. Нимерия редко готовила завтраки. Она бы просто не встала так рано, чтобы успеть. Но она устраивала отменные ужины, поэтому и позволяла себе изо дня в день наслаждаться стряпней Хатаке по утрам. Такое часто происходило, на выходных, в отпуске или на праздниках. Какаши вставал намного раньше нее, готовил завтрак, выходил на пробежку с собаками. Возвращался и находил девушку полусонную в кровати. Они завтракали вместе, пили кофе, обсуждали новости или слушали музыку. Молчали и разговаривали. - Кофе готов, - Громко доложили из кухни, когда девушка уже смыла с лица остатки сна и зубную пасту с уголков губ. - Иду - Нимерия наклонилась и, приложив определенные усилия, подняла на руки Асмодея. Шерстяное тело его никак не хотело укладываться, слегка превращаясь во что-то вроде жидкости, но, все же, за нежное поглаживание кот позволил хозяйке пронести его до кухни. Девушка босиком прошла по холодной неприветливой плитке, которой была вымощена зона готовки, и, обойдя Хатаке со спины, чмокнула мужчину в щеку. Не выдержав подобного издевательства, Мося тут же раскрутился и практически вытек из заботливых рук, плюхаясь на пол. - Как прошла прогулка? - Девушка плавно провела рукой по широкой спине мужчины, хватая свою чашку и направляясь на застекленный балкон. Там стоял маленький столик и два мягких кресла. Округлый балкончик выходил на Восточную сторону улицы и каждое утро был залит солнечными лучами. В свое время заполненный ненужным хламом, по прибытии новых хозяев был переоборудован, зазеленен и превратился в совершенно особенное место. Нимерия плюхнулась в креслице и отпила горячий кофе. Малышка Лада, хвостиком следующая за хозяйкой улеглась под столик. - Хорошо, хотя Эду, кажется, не хватило, - Мужчина поставил тарелки с панкейками и печеньем на стол и сел в соседнее кресло. - Ему никогда не хватает, - Нимерия улыбнулась. Декабрь наступил неожиданно. Никто кажется и не заметил, как пролетел очередной год, но теперь, когда сугробы смягчали строгие углы, было время чуть-чуть выдохнуть, передохнуть от суматохи и суеты. Яркие лучи играли на гранях снежинок, превращая снег в мерцающие алмазы. Высокое голубое небо сливалось с белесым горизонтом. Река, на которую выходил балкончик уже окончательно заледенела и использовалась особыми смельчаками в качестве катка. По всему городу были развешаны огни, ленты и прочие украшения. Прохожие кутались в теплые шарфы и пуховики, подскальзывались на тротуарах. Зимние пейзажи всегда вводили в практически обморочный восторг. - У тебя есть какие-то планы на завтрашний вечер?- Заискивающе спросил Хатаке, любовно смотря на девушку. - Есть парочка, и ты тоже участвуешь, - Нимерия знала, о чем пойдет речь, и уже заранее закатила глаза на усталый разочарованный вздох, следующий сразу за ее ответом. - Я рассчитывал на вино, плед и, может быть сериал, - Какаши умоляюще взглянул на девушку в попытках состроить свой самый жалостливый вид, на что та лишь усмехнулась. - Нет уж. Какаши, отказаться от приглашения и в этом году будет грубо. Тем более, нельзя пропускать такую взрывную смесь из личностей, которые соберутся в одном помещении, - Нимерия аккуратно откусила имбирное печенье, только что принесенное из пекарни мужчиной и смело запила теплым кофе. - Я боюсь открывать список гостей, - Какаши недовольно уставился на летящие хлопья. - Ну, все как всегда, практически. Во-первых наши родители, что логично. Мама только мельком упомянула что-то невероятное про Цунаде и Джирайю в нашем последнем разговоре, так что я буквально взорвусь от любопытства если не узнаю что же там такое случилось! - Девушка ехидно ухмыльнулась - Минато и Кушина, а там и Наруто, Саске и Сакура тоже, к слову, как и Обито с Рин. Хм-м, Хирузен Сарутоби тоже, конечно-же там будет, ну и Асума с Куренай. Нейгар и Нобела прилетят завтра с утра, Родители их встретят и они вместе поедут. - Хорошо - хорошо! - Какаши улыбнулся, наблюдая за предвкушающей девушкой. Не то чтобы он не любил ежегодные новогодние празднования дома у Цунаде, но все же, когда вырос, предпочитал справлять зимние праздники подальше от этой шумной суеты. И только после того, как он и Нимерия начали официальные отношения он вновь начал регулярно появляться в этом совершенно безумном доме. Девушка поджала губы и придвинула свое кресло ближе к креслу мужчины, положив свою руку на его, что лежала на подлокотнике. - Слушай, тебе даже не придется ничего делать, да и к тому же соберутся только те, кого и ты на самом деле очень любишь. - А может мы уедем? Хочешь? - Какаши улыбаясь отпил кофе из чашки, все еще рассматривая пейзаж. - Тебе удалось сбежать со мной в прошлом году на праздники, но в этот раз я подготовилась. - Да я заметил, - Хатаке вспомнил, как осенью девушка практически заставила его взять отпуск на конец Ноября и уехать в Нидерланды. Второй отпуск в середине Зимы не позволила бы взять ни совесть, ни должность. - Вот и чудненько, - Нимерия допила остатки кофе одним глотком, - Значит никакого побега, - Девушка поднялась со своего кресла и села на колени к Хатаке, загребая его лицо в свои ладони, - Тебе от меня не сбежать, малыш. - Я даже пытаться не буду, - Мужчина притянул ее ближе и нежно поцеловал в губы. Мягко ответив на поцелуй, Нимерия пригладила его волосы, провела легко по острой скуле, когда тот чуть отстранился. - Тебе пора на работу, - Тихо произнесла она. - Еще пару минут, - Промурчал мужчина, зарываясь носом в ямку между плечом и шеей. Если бы их попросили описать комфорт, они определенно вспомнили бы этот момент: позднее утро на балконе в объятиях этого конкретного человека. Канун нового года, теплые красно-белые парные домашние кофты. - Иди уже, любовь моя, ты и так опаздываешь, - Нимерия засмеялась и отпрянула, вытягивая руки как барьер, когда Мужчина укусил ее за ухо. - Я имею право чуть чуть опоздать, - Какаши не собирался сдаваться, крепко придерживая девушку за талию, чтобы та не упала, все дальше отклоняясь. - Неужели? Ты опаздываешь каждый день! - Я не опаздываю, я задерживаюсь, - Мужчина засмеялся и вновь поцеловал девушку. Очередной поцелуй был прерван пронзительными “мяу” из гостинной. Тут же послышался грохот, звук бьющегося стекла, топот и лай. - Я успокою детей, а ты иди переодевайся, - Полу-приказным тоном декларировала Нимерия, вставая с колен мужчины. Происшествие обнаружилось быстро, елка, поставленная и украшенная совсем недавно развалилась на паркете в ярких осколках игрушек. Асмодей, очевидная причина краха символа нового года, почувствовав видимо собственную недосягаемость, уселся на полку и, словно с пьедестала, с явно заметным отвращением глядел на лающего, раззодоренного Эда. - Ну и что вы тут устроили? - Нимерия, скрестив руки, переводила скептичный взгляд с одного виновника шума на другого. Не дождавшись ответа, она, похлопав лабрадора по спине, отвела его на место, заняв его внимание любимой игрушкой. Быстро убрав крупные осколки и вернув в вертикальное положение несчастное дерево, девушка вернулась к полке, и встав на носочки, забрала увесистого кота с высоты. Тем временем Какаши, оперативно забрав вещи из сушки, уже успел разложить их по полкам и развесить по вешалкам. Пока мужчина выбирал между синим и серым костюмом, откуда то слева доносилось заботливое заискивающее клокотание. Нимерия явно возилась и сюсюкалась со своим котом, чем вновь заставляла Какаши сожалеть о том, что ему не удалось уродиться рыжим и наглым мей-куном. Почти оперативно остановив выбор на сером костюме и переодевшись, мужчина достал один галстук, серо-золотой с замысловатым узором, и, немного подумав, другой, темно-бежевого цвета. Выйдя в гостиную, мужчина застал Нимерию сидящую на диване, окруженную котом с одной стороны, Ладой с другой, и Эльзой, устроившейся под ногами. - Какой? - Показал он два галстука. Девушка отвлеклась от скроллинга чего-то в телефоне, оглядев мужчину, встала с дивана, подошла к Хатаке, молча взяв бежевый и сноровисто его завязала. - Приедешь на обед? - Отправляясь в коридор с надеждой спросил Какаши, проверяя свои карманы, и осматривая полки в прихожей на предмет пропажи, - Ты не видела ключи? - Если успею заехать во все магазины, то конечно приду на обед, только в этот раз мы не идем в то ужасное кафе, - Нимерия подняла руку в воздух и потрясла ключами от машины перед носом мужчины, - Они лежали на барной стойке все утро, не могу поверить, что и в этот раз ты не заметил. - Спасибо, - Хатаке забрал ключи из руки девушки и нежно притянул ее для поцелуя. - Жаль, что ты не можешь остаться, - шепнула. - Да, - согласно кивнул Какаши, - Хорошего тебе дня, душа моя, - Мужчина еще раз поцеловал девушку и, накинув сверху костюма теплое плотное пальто, вышел в холод подъезда. Нимерия, выдохнув, задумчиво закусила губу. Подарки были куплены. Почти все и для всех. Наряды и для нее и для него она уже составила в своей голове, сразу бракуя толстовки или уродливые свитера, которые точно бы напялил Хатаке. На сегодняшний день оставалось совсем немного, но уверенная в том, что очереди вообще во всех магазинах явно обещают быть невероятно длинными, девушка все же пошла собираться.

***

Нахмуренная, Нимерия вышла прочь из торгового центра. Минусовая температура сразу-же ощутилась, оседая на щеках и носу легким покалыванием. Радостная рождественская музыка еще доносилась из динамиков у входа. Длинная алая шуба, перевязанная поясом из того-же материала, мгновенно покрылась белыми снежинками, пока девушка следовала к машине. Уложив пакеты в багажник, Нимерия вздохнула и уселась за руль. Список некупленных подарков казался гораздо меньше. До назначенного обеда с Какаши оставалось еще пару часов, поэтому, включая обогрев на максимум, Нимерия, выехала с парковки, одновременно отправляя сообщение о скором прибытии. Едва найдя наконец место для парковки, она выдохнула, и, собравшись с силами вышла в безмятежный снегопад. Захватив из багажника один из пестрых пакетов, Нимерия, устремилась прямиком в цветасно украшенный магазинчик. Дверной звонок зазвенел прямо над ее головой, тут же привлекая внимание женщины, аккуратно поправляющей товары на полке. Та, хмурым взглядом оценив гостью, таки улыбнулась и раскрыла руки для объятий. Нимерия в несколько шагов преодолела небольшое расстояние и крепко обняла хозяйку магазинчика. - Ты где это пропадала? - Решительно женщина отстранилась все еще придерживая девушку за плечи, по хозяйски оглядывая ту. - Простите, госпожа Бриар! Я так рада вас видеть! - Нимерия улыбнулась развязывая шарф, - Я смотрю дела то у вас в гору пошли, - Девушка с любопытством задержала взгляд на новой части магазинчика. - Будет тебе! Я тоже рада тебе, красавица, - Госпожа Бриар, деловито проследовала в подсобное помещение, прокладывая путь и для гостьи, строго кивнув работникам справляться с наплывом покупателей самим, - Да, осенью выкупили соседнее помещение и вот успели к праздникам открыть и отремонтировать. Госпожа бриар не менялась, все та же хмурая, вредная женщина, сама себе на уме, но все же сердечная и заботливая, согревающая своим незаметным теплом людей к которым лежало ее сердце. Нимерия работала в ее магазинчике несколько лет в университете и так прикипела к хозяйке, что несмотря на занятость старалась выхватить хотя бы пару раз эту тучную женщину на чаепитие. В день перед Новым годом заехать было обязательно. От подарка Нимерии женщина старательно отнекивалась, то и дело говоря о том что это все глупости и бессмысленности, но все же сдалась под напором девушки и, как-то очень хитро вытащила что-то из шкафчика. - Это тебе, красавица, - Женщина протянула Нимерии аккуратный подарок. Небольшая коробочка была бережно упакована в изумрудную бумагу и украшена золотым бантиком. Девушка широко улыбнулась принимая подарок. - Можно посмотреть? - завороженно разглядывая коробочку, резво спросила та. - Конечно нет. Откроешь в новый год, - Строгим тоном декларировала госпожа Бриар, уперев руки в бока. Вырваться из радушного плена удалось только через час. Крепко обняв девушку напоследок и взяв с той обещание звонить почаще, госпожа Бриар скупо помахала в след Нимерии, и резво вернулась к своим обязанностям. Кошмарные пробки и совершенно безумный трафик не на шутку выводили Нимерию из себя. Казалось, словно абсолютно каждый человек в этом городе приобрел себе машину и решил поехать в центр именно в эту секунду. Искренне пытаясь абстрагироваться от пробки, девушка выкрутила динамик радио на максимум.

***

Нимерия, которая в этот раз совершенно удачно и по искренней благосклонности небес вырвала свободное место на парковке рядом с бизнес центром сейчас растирала руки, заходя в зеркальный лифт. На верхнем этаже здания, что как раз было в шаговой доступности от здания холдинга, находился чудный ресторан, куда не всегда успевали сходить, но где очень любила бывать пара. Какаши встретил ее в холле ресторана, куда сам зашел с минуту назад. Приняв с плеч девушки мягкое увесистое пальто и передав то в гардероб, он проследовал за зарезервированный с утра столик у самого окна. Пара не часто выбирала именно это место для обеденной трапезы, но, раз Нимерия раскритиковала прошлый выбор Хатаке, он решил воспользоваться проверенным рестораном. Из панорамных окон здесь открывался совершенно волшебный вид на заснеженный город. Люди и машины внизу казались совсем крошечными, а пики небоскребов оказывались совсем близко. Слева от зданий взгляд неизменно цеплялся за парк, полный зелени летом, и совершенно белый сейчас. - Так. Во сколько ты сегодня заканчиваешь? - Когда принесли еду Нимерия наконец отвлеклась от созерцания видов. - Вообще, часов в шесть, - Мужчина задумчиво оглядел лицо девушки, - Но, думаю уйду раньше. В офисе сегодня почти никого, кроме Итачи и Тензо не осталось, - Хатаке ухмыльнулся, отвлекаясь от еды на воду. - А разве Тридцатое декабря не самый загруженный день в году? - Лукаво интересовалась Нимерия, отпивая глинтвейн. Сама она закончила все в галерее и провозгласила праздники несколько дней назад. - Думаю, воспоминания твоего недовольного лица из прошлого года заставили меня в этом распределить все грамотнее, - Хитро улыбаясь парировал Какаши. - Какой умница, надо же, сам вспомнил зачем идти домой пораньше! - Нимерия любовно улыбнулась в ответ, - У Цунаде нас ждут к семи, но, я думаю, ничего страшного, если мы чуть-чуть опоздаем, - Мягко перевела тему на следущую она. - Конечно. Твои приедут только завтра? - посмотрев на телефон с сообщением от отца, поинтересовался Какаши. - Ага, родители проедут через аэропорт, захватят Нейгара и Нобелу и уже все вместе приедут. - Как прошел твой шоппинг? Все купила? Девушка наконец нашла повод повозмущаться на количество людей повсюду. На ее недовольные замечания, у Какаши, как всегда, находилась парочка поддерживающих комментариев. Нимерия также рассказала, как среди метели все-таки отыскала место на парковке у магазинчика госпожи Бриар и поделилась искренней радостью за дела женщины. После после потока негодований и обсуждения последних новостей разговор перетек в легкое обсуждение подарков и гостей на предстоящем празднике. Такие совместные обеды Какаши любил всем сердцем, и именно они зачастую были любимой частью дня мужчины, когда можно было ненадолго отвлечься от рабочей рутины и провести время с любимым человеком. Нимерия же всегда составляла ему компанию, даже если у нее самой случались завалы на работе. Девушка всегда, по какой-то неведомой Хатаке причине, выбирала именно его и между всеми делами ставила в приоритет их времяпрепровождение. Так было всегда, из года в год. И это подкупало. В свою очередь, Какаши всегда был на стороне девушки, был готов приехать в любой момент, если Нимерии были необходимы помощь или поддержка. Из раза в раз он оказывался рядом. И это подкупало. Какаши никогда не мог подумать, что когда-либо получит ту светлую любовь, которая была у его родителей, ту любовь, которую он наблюдал с самого детства и которую считал редким и случайным везением. Нимерия же, наоборот, всегда знала, что ее любовь будет такой же прекрасной и искренней, какая царила в ее семье. И их отношения были именно такими, конечно, не идеальными, но всегда наполненными доверием, уважением, взаимопониманием и безграничной любовью. Они с каждым днем, казалось, ценили друг друга все сильнее, проходя вместе через трудности, ссоры и долгие разговоры. И в конечном итоге, несмотря ни на что, они обедали вместе, каждый раз растягивая время, чтобы лишнюю секунду побыть друг с другом. Обед пролетел, как всегда, незаметно быстро, и Какаши следовало возвращаться в офис, пока обеспокоенный и нервный Тензо не начал трезвонить ему. Обменявшись теплыми поцелуями, пара разминулась на парковке под обязательные обещания Хатаке быть к шести.

***

- Я дома, - Из коридора послышался спокойный бархатный голос. - Наконец-то! - Когда мужчина уже успел избавиться от длинного пальто, Нимерия выглянула из-за угла в прихожую и, прошлепав своими меховыми тапочками к Какаши, мягко поцеловала того, - Давай бегом, нужно собрать и тебя и малышей, - Девушка нежно провела ладонью по холодной щеке и, развернувшись вновь юркнула в теплоту просторной квартиры. Пройдя в гостиную, Хатаке задержал беглый удивленный взгляд на раздраженно сидящем на журнальном столе коте. Тот был одет в красный свитер, из-под которого клочками торчала его длинная рыжая шерсть. Асмодей недовольно посмотрел на мужчину. Порой Какаши казалось, что еще чуть-чуть и этот кот заговорит каким-нибудь раздраженным саркастичным голосом. Усмехнувшись и отогнав бессмысленные мысли, мужчина проследовал в гардероб, и быстро переодевшись, прошел в спальню, где, среди разбросанных повсюду вещей гордо стояла Нимерия, оглядывая трещащий по швам чемодан. - Чемодан? - Мужчина подошел к девушке со спины, размещая свои руки у нее на талии. - Ну естественно. К тому-же он небольшой, так что даже не начинай ворчать, мне хватило пререканий от Моси, - Девушка развернулась и, встав на носочки, едва дотянулась до губ мужчины. Тот привычно наклонился за поцелуем, - Киба ушел гулять с собаками около часа назад, так что скоро вернется. - Зная его, у нас есть еще как минимум полчаса, любовь моя, - Мужчина игриво посмотрел на девушку, пробираясь еще холодными пальцами под домашнюю футболку. - Полчаса и целая куча неупакованных подарков на кухне, - Нимерия хитро выпуталась из его рук, - Идем, поможешь мне клеить ленточки и заворачивать коробки! Какаши оставалось лишь разочарованно выдохнуть и проследовать за девушкой. Стол кухни был завален рулонами цветастой бумаги, обрезками лент, бантиками. На полу стояла разношерстная куча еще неупакованных подарков. - Еще не начинала? - Устраиваясь за столом напротив Нимерии спрашивал что-то очевидное Хатаке. - Нет, успела только собрать вещи, - Отрезая часть блестящей изумрудной ленты отвечала девушка. - Прости за то, что в этом году тебе пришлось самой бегать по магазинам. Я бы правда хотел присоединиться, - Какаши никогда не любил выбирать подарки на Новый год, однако теперь безумно ценил возможность заниматься такими хлопотами вместе с Нимерией. С ней было весело, не скучно да и просто приятно. - Я знаю, милый, - Девушка тепло посмотрела на мужчину, развеивая его сожаления, - Ничего страшного, есть еще куча праздников, на которые я обязательно затащу тебя выбирать подарки. Полчаса пролетели незаметно. Какаши ловко заворачивал коробки всеразличных размеров в цветастую бумагу, а Нимерия оборачивала те пестрыми ленточками. Новогодний конвейер работал на проверку быстро и даже кот, смирившийся наконец со своей незавидной участью носить в этот вечер мягкий свитер, не особо мешал хозяевам, спокойно играясь с обрезом черной ленты где-то под столом. Когда все подарки были упакованы и разложены по пакетам для удобства транспортировки, чемодан и рюкзаки были выставлены в коридор и пара только-только успела рухнуть на мягкий диван в гостиной, чтобы перевести дух, дверной звонок разрезал пространство квартиры, заставляя Нимерию и Какаши устало выдохнуть. Краснощекий Киба улыбчиво протянул Какаши поводки. Парень был весь извален в снегу, как, собственно и собаки, так что, Хатаке, поблагодарив Инудзуку, тут же отправился в ванну, отмывать снег и сушить лапы. Когда Киба уже собрался уходить, Нимерия тут же окликнула его. - Подожди секунду, у нас для тебя кое-что есть, - Девушка юркнула вглубь квартиры и через несколько секунд вышла с небольшим подарочным пакетом, - С наступающим! - Это мне? - Удивленно и восторженно парень перевел взгляд с пакета на Нимерию, - Ну что вы, не стоило! - Парнишка заулыбался, но вопреки словам все же принял подарок. - Конечно, стоило! Ты нам очень помогаешь! - Мне только в радость, вы же знаете, - Заулыбался шире прежнего Киба и неловко поправил волосы, торчащие в разные стороны из-под шапки. Нимерия попрощалась с парнем и, выслушав в ответ его наилучшие пожелания, закрыла дверь. - Так, все готовы к отбытию! - Хатаке вышел из ванны со свертком в руках, - Почти. Лада очень испугалась фена, - Из полотенца показался мокрый нос. - Отлично. Сначала их отвезем а потом вернемся за вещами? - Нимерия приняла сверток с собачкой из рук мужчины и принялась растирать шерсть той, проходя в гостиную. - Нет, мы поместимся. Поедем же на одной машине? - Стоило Какаши провести за ухом у Эда, как тот сразу же рухнул на пол, прося добавки поглаживаний от хозяина. - Да, мы поместимся, если сильно постараемся, - Девушка улыбнулась, отпуская малышку на волю из плена полотенца. Та тут же разогналась и начала бегать по комнате, увлекая за собой Эда и пугая Асмодея, - И правда, лучше сразу ехать. Мне кажется, мы и так поздно приедем. - Да, ты права, - Хатаке проверил время и прикинул что-то про себя, - А переноску берем? - Какаши огляделся и не заметил среди собранных вещей временного домика для своего главного врага. - Нет, Мося же терпеть их не может, он поедет на руках. - Действительно, - Усмехнувшись, Какаши проследовал в гардероб. Пара собралась быстро. Шустро поменяв ошейники маленьких жильцов квартиры на именные, и, собрав всю гурьбу в прихожей, Хатаке ждал девушку. Кот сидел на высокой полке, снова горделиво оглядывая творившееся внизу безумие. Собаки, посчитавшие, что их снова ведут гулять вились вокруг ног мужчины резво размахивая хвостами. - Нашла! Иду! - Крикнула девушка откуда-то со стороны кухни и тут же показалась в проеме с кипой небольших бумаг в руках, - Они просили взять их паспорта, - Она передала бумажки в руки мужчины и принялась застегивать высокие ботфорты. - Давай ты спустишься с Мотей и маленькими, а я спущу вещи и остальных. - Спускай вещи, ладно? Они умницы, они сами за мной пойдут, - Нимерия приподнялась на носочки и, ухватив рыжее недоразумение, каким-то образом умудрилась вместить его к себе под шубу. Кот был огромным, так что, от неудобства начал шевелиться и, спустя несколько секунд, координально повернувшись, вытащил свою наглую морду на свет. К удивлению Хатаке это бесстыдное животное каждый раз послушно сидело на руках у хозяйки. Горделиво перевязав шубу так, чтобы коту было удобно сидеть внутри, Нимерия улыбнулась Какаши, когда тот открыл дверь. - Идем? - Передавая в руки девушки несколько поводков, Какаши любовно провел рукой по ее спине. Когда та, улыбнувшись в ответ, вывела часть животных за дверь, мужчина выставил чемодан и оставшихся собак из квартиры и запер квартиру. Было принято решение ехать на машине Какаши, она была больше, да и по бездорожью проедет, если вдруг пригород замело. Эд, Стелла и Эльза знаючи запрыгнули в багажник. Паккун и Альма разлеглись на задних сидениях, а Ладу Нимерия поместила к себе на колени, игнорируя недовольное шипение Моси. Вечером трафик стал только хуже, и Какаши успел невероятно обрадоваться, что путь их лежал на окраину, ему не хотелось вставать в очередную пробку в центре. Фонарные столбы, украшенные блестящими огнями освещали дорогу. Непрекращающийся снегопад медленным ворохом укрывал пространство снежной сетью. Из динамиков доносилась очередная рождественская мелодия. Оставив малышей, как называла их Нимерия, в собачьем отеле на ближайшую неделю, пара выдвинулась в сторону трассы, ведущей за город. Теплая ладонь мужчины привычно сжимала холодную руку девушки. Нимерия выпустила наконец Асмодея из плена своей шубы и теперь тот надменно сидел у нее на коленях, внимательно смотря на вереницу снежинок в свете фар. Дорога до дома Цунаде должна была занять около полутора часов, так что, убивая время, пока Хатаке вел, девушка зачитывала ему удачно подвернувшийся топ самых глупых новостей за уходящий год. - Мужчина решил жить в палатке на улице, потому что в квартире мало места, - Мягко посмеивалась девушка. - Действительно, - Улыбался Хатаке. - Мужчина из-за жажды напал на девушку и отобрал у нее пиво, - Улыбаясь шире зачитывала Нимерия. - Ну хотя бы он не был голодным. - Работница пекарни украла десять булочек, чтобы ее наконец уволили. - Иногда и у меня появляется такое желание, но, думаю, вместо увольнения, в моем случае мне светят свидания с тобой через тюремное стекло. - Знаешь, я предпочту наши нынешние свидания, так что держи себя в руках, - Девушка наклонила голову в сторону Хатаке и, задержав на мужчине влюбленный взгляд, чуть помедлив, продолжила, - В деревне сжигали мусор, а сожгли храм девятнадцатого века, - Нимерия посмеялась и добавила, - Хотя мне, как искусствоведу должно быть, скорее, грустно. - Это в тебе смеются богемные демоны, у всех людей искусства так, не переживай. - Спасибо, милый. Студент угнал машину, чтобы успеть на пары, - Зачитывала дальше Нимерия. - Звучит как то, что сделал бы Наруто. - Не думаю, что он зашел бы так далеко, точно не ради учебы. Вот если бы закрывалась раменная. - Справедливо. - Женщина обокрала 66-летнего любовника и отдохнула с подругой в Италии. - Фантастика. Если решишь обокрасть меня, позови потом с собой в Италию, - улыбаясь, проговорил Какаши. - Это даже не обсуждается. За легкими разговорами и обсуждением несуразных новостей этого года полтора часа пронеслись незаметно, и машина плавно въехала на территорию загородного дома. Хатаке, тут же заприметив машину отца, припарковался рядом. Нимерия снова спрятала кота в шубу и вышла, принимая в руки парочку цветастых пакетов. - Наконец-то! Мы вас уже заждались! - С веранды послышался знакомый баритон, и девушка увидела мужчин, курящих на улице. Асума и Хирузен помахали парочке, на что Нимерия и Какаши помахали им в ответ. - Я думала, вы приедете только завтра, - Преодолев расстояние от машины до дома, Нимерия приветственно обняла мужчин. - Мы решили начать отмечать заранее, нельзя отдавать все веселье вам, - Улыбнулся старший Сарутоби. - Я и не сомневался, - Хатаке пожал руки каждому и остановился, видимо, поболтать, пока Нимерия шмыгнула в тепло дома. Дом Цунаде часто служил местом встречи в праздники. Просторный, светлый, со своим выходом к озеру, большим двором и дополнительными гостевыми домиками, за столько лет он превратился в синоним нового года. Здесь собирались и становились одной большой семьей разные люди. Все началось с небольшой компании - Цунаде, Джирайя, Орочимару, Сакумо и Киана с Вилардом, в будущем родители Нимерии. Они собрались здесь впервые много лет назад, когда арендовали этот дом в своем далеком студенчестве. После еще много раз приезжали сюда, пока Цунаде наконец его не выкупила. С тех пор много воды утекло. Минато и Кушина повзрослели и присоединились к шумной компании. Дети, что когда-то ползали по полу в праздники в этих стенах, теперь образовывали свои семьи. Но все равно неизменно приезжали сюда в новый год. Первым делом Нимерия выпустила Асмодея и тот, спрыгнув, огляделся, оценивая обстановку. Как только девушка повесила красную шубу на полузаполненную вешалку, со спины тут же кто-то поднял ее над землей и закружил, заливисто хохоча. - Ах это ты! - Отчаянно изображая злость пыталась не смеяться Нимерия. - Ну кто же еще! - Джирайя поставил девушку на землю, позволив той окинуть его скептичным взглядом, и все же обнять. - Давно не виделись, - Объятия девушки оказывались на проверку крепкими. - А то! Моя дорогая, ты с каждым годом выглядишь все чудеснее и чудеснее! - Заявил мужчина. - Еще бы, это же я, - Девушка улыбнулась, - Но спасибо. Куда поставить подарки? - Елка в гостинной, а потом ждем тебя на кухне. - Хорошо, - Нимерия собрала пакеты, и прошла по указанному ориентиру. Уже на повороте в гостинную на нее выползла маленькая девочка и, уставившись на из ниоткуда выросшую Нимерию, странно на нее покосилась. - Нимерия! Привет! - Тут же вслед за малышкой вышла Куренай, поднимая ребенка на руки и потянулась за объятием к девушке. - Приве-ет, - Нимерия протянула пальцы к ребенку, что тут же принялась любопытно разглядывать ее маникюр, - Мирай, ты так выросла! - Они растут очень быстро, - улыбнулась Куренай, - Мы вас весь вечер ждем, чего вы так долго. - Мы как-то не рассчитали. Сейчас, положу подарки и пойду со всеми поздороваюсь. - Давай. Мирай уже пора спать, я присоединюсь позже, - Брюнетка улыбнулась девушке напоследок и ушла по лестнице на второй этаж. В гостинной никого не оказалось и только дерево, пестро украшенное стеклянными игрушками и золотыми огоньками встречало девушку там. Нимерия резво разложила подарки, смешав их с уже имеющимися под ветвями. Из кухни доносились всевозможные голоса, сливаясь в единый гвалт. Все и правда собрались на кухне: Джирайя и Цунаде о чем-то яростно спорили у плиты, то и дело разнимаемые Шизуне. Сакумо и Минато же молчаливо наблюдали за разгоряченным спором их жен в другом конце комнаты. - Всем привет, - Нимерия вынырнула из дверного проема, остановившись у барной стойки. - Привет, моя дорогая, - Цунаде тут же, увидев шанс отделаться от надоевшего ей спора, прошла к девушке, заключила ту в объятия и прошептала, - Намешай нам с тобой коктейли, Шизуне прожигает меня взглядом каждый раз, когда я подхожу к алкоголю. - Хорошо, - Девушка прыснула, но все же спрятала ехидную ухмылку. Шизуне не подпускает Цунаде к алкоголю, у мамы появились какие-то невероятные новости о Цунаде, которые надо “обязательно обсудить лично” да и Джирайя выглядел сегодня каким-то слишком довольным. Что-то в этой истории невероятно веселило Нимерию. Тут, уже намеревающуюся исполнить просьбу тетушки Нимерию перехватила Шизуне, заключая в приветственные объятия. - Даже не думай. У нас с ней уговор, ей нельзя пить, пока все не соберутся, - улыбнулась подруга. На странную фразу Нимерия смогла лишь добродушно отмахнуться и проследовать дальше. Уделив каждому немножко внимания, поприветствовав всех гостей и даже умудрившись поддержать несколько диалогов, Нимерия наконец то, смогла присоединиться к столу где Минато Намикадзе участливо разливал вино. Девушка успела лишь перекинуться парой слов с родителями Какаши, как тот собственной персоной, ведя за собой Асуму и Хирузена заявился на кухню. - Наконец-то. Больше мы никого не ждем сегодня? - Цунаде выжидающе поинтересовалась у Шизуне. - Разве что Куренай, но она ушла укладывать Мирай, - Декларировала брюнетка. - Хорошо, ей все равно нельзя пить, - Довольно улыбнулась Цунаде, поднимая первый бокал, - Давайте выпьем за предпоследний день в уходящем году! Какаши сел между Нимерией и отцом, тепло начиная диалог ни о чем с родителями. Вечер тянулся плавно, размеренно перетекая от одной темы разговоров к другой. Асмодей, кроме Нимерии, видимо, уважая среди собранных людей лишь Цунаде, устроился у той на коленках, когда она окончательно сдалась и позволила Джирайе варить глинтвейн самому, благо тому на помощь пришел Минато. В какой-то момент, когда за столом стало слишком тесно, компания, смело оставив двух мужчин на кухне, перебралась в гостинную. Куренай и Нимерия отсев от всех на приличное расстояние, обсуждали Асуму и Какаши, посмеиваясь и заставляя тех подозрительно смотреть в их сторону с противоположных углов комнаты. Айно, мать Какаши, и Цунаде распивали очередной бокал, тихо беседуя у камина. Шизуне же объединилась с Кушиной в споре с Асумой и Хирузеном о предстоящих выборах. Сакумо, до этого внимательно разглядывающий, казалось бы, совершенно ничего не выражающее лицо сына, что спокойно отпивал глоток за глотком из своего бокала, вдруг улыбнулся, чем вызвал легкую дымку недоумения на лице Какаши. - Что такое? - Хатаке младший первый разрушил тишину, прекрасно представляя то, что отец, с его чуткостью и умом, наверняка уже все понял. - Ты мне скажи, выглядишь растерянным, - Сакумо отпил из своего бокала, улыбаясь. Какаши всегда восхищался проницательностью отца, но иногда эта самая проницательность играла с ним злую шутку. Были вещи, которые он предпочел бы оставить в своей голове. Младший Хатаке решил не отвечать ничего, чтобы лишний раз не подтвердить догадки, - Значит, ты решился? - Сакумо ободряюще посмотрел на рыжеволосую девушку, что-то активно обсуждающую в другом конце комнаты. - Еще нет, как видишь, - Какаши сдался, понимая, что увиливать не получится, да и не хотелось увиливать. Чувства, что эта девушка взращивала в нем были незаметны только дураку, и Хатаке не было надобности от них убегать, - Не думал, что это так… Страшно, наверное. - И как давно ты не можешь спросить ее? - Отец поднял брови, вновь возвращая взгляд на сына. - Я купил кольцо месяц назад, - Какаши устало потер висок, - Но никак не было повода. - А тебе нужен повод? - Она достойна хорошего предложения. Лучшего. И у меня совершенно нет идей. - Впервые от тебя такое слышу, сынок, - Рассмеялся Сакумо, - Я уверен, она оценит искренность, а не место, - Заключил отец и, немного подумав, добавил, - Хотя конечно, она будет в смятении, если ты сделаешь предложение на парковке или за обедом в кафе. - Ну до такого мне еще расти и расти в своих идеях, - Какаши посмеялся. Ему давно стоило рассказать отцу, но что-то все равно останавливало его. Словно, если бы он решился, это означало бы принятие своего полного поражения перед этой девушкой. Он был уверен в своих чувства и уверен в ней, но что-то внутри него все равно иногда твердило ему, словно она слишком хороша.

***

Когда глубокая зимняя ночь уже слишком долго отсчитывала часы, все разбрелись по своим комнатам и домам, пожалуй, только Асмодей остался ночевать у камина, наслаждаясь свободой передвижения и действий. Завтра предстояло с самого утра встречать остальных гостей и начать отмечать по-настоящему. Нимерия и Какаши разместились на втором этаже гостевого шале, и, даже не разуваясь девушка рухнула на кровать, промычав что-то о том, как безумно она устала. Их комната была небольшой. Деревянные стены, скошенный потолок, панорамные окна с видом на замерзшее озеро и, главная причина по которой именно эту комнату зарезервировала себе в далеком прошлом Нимерия - мансардное окно с выходом на пологую крышу. Цунаде много раз говорила тогда еще девочке ни за что не вылазить на крышу, но Нимерия ни разу не слушалась. И, к тому же, ни разу так и не упала. Сейчас мансардное окно было завалено снегом, но девушка уже поставила себе внутреннюю метку в голове о том, что на днях следует хотя бы попытаться открыть его, чтобы ночью смотреть на звезды. Какаши бережно стянул обувь с ног лениво развалившейся девушки и, рухнув рядом, подтянул ее ближе, укрывая свободной частью одеяла. Та перевернулась в его руках, утыкаясь холодным носом в шею. Не хотелось переодеваться.