***
Энакин Скайуокер возвращался на Корусант. Он уже отчитался перед Советом. Магистр выдали всему 501-му легиону отпуск, джедай надеялся успеть к полуночи. Он безумно скучал по одному сенатору. В военное время они редко проводили праздники вместе. Энакин не хотел опоздать сейчас. Новый год — исключительно семейный праздник, и джедай хотел отпраздновать его с ним. Оби-Ван не разделял желание своего ученика веселиться даже по праздникам. Именно Бейл и Падме научили Энакина отмечать Новый год.***
Время близилось к полуночи. Совсем скоро Канцлер произнесёт новогоднюю речь, и по всей Республике запустят в небо фиерверки. Энакин бесшумно бежал к резиденции сенатора Альдераана. Он обязан успеть. Пушистый снег хлопьями опускался на его одежду и таял. Охрану Бейл отпустил по домам, но Энакин по привычке кивнул камерам видеонаблюдения, висящим над дверью. Джедай бесшумно вошёл в апартаменты. В доме царил полумрак. Единственным источником света были гирлянды, развешанные по всюду. Переливаясь синими, зелёными и жёлтыми огнями, они словно указывали путь жданному гостю. Стоило Скайуокеру ступить в зал, как в нос разом ударили запахи всех приготовленных блюд. Альдераанская и нубийская кухня идеально сочетались, что чувствовалось даже в воздухе. У окна стояла большая искусственная ель, украшения всевозможными игрушками, под которой уже лежало несколько свертков. Джедаю стало как-то грустно о того, что он не успел купить подарки ни Бейлу, ни Кловисам. Перед столом стоял небольшой диван, на котором и сидел Бейл. Он грустил, Энакин даже знал причину. Скайуокер вдруг осознал что не сможет оправдать свое столь позднее появление ещё и без подарка в руках. Он сделал шаг. Не громкий, но Бейл услышал его. — Энакин! — он стремительно подошёл к джедаю и… обнял. Обнял крепко, будто боялся, что Энакин только видение, мираж. — Ты всё же здесь, Эни! — Прости, что не купил ничего, — прошептал Энакин, обнимая сенатора в ответ. — Падме сказала, что ты принёс мир в Галактику, убив Сидиуса, сделал для них самый лучший новогодний подарок. — Они бы не обиделись, — фыркнул джедай. — Но ты… Бейл, у меня просто не было времени, чтобы… Органа заткнул его поцелуем. Коротким, страстным и таким желанным поцелуем. — Ты мой лучший подарок, Эни. Сенатор улыбнулся, когда после его слов джедай расслабился. — Я люблю тебя, — сказали они друг другу под бой курантов.