A Home for Christmas

На улице идёт снег, поэтому Джерард завязывает на шее Фрэнка красный вязаный шарф, прежде чем выйти. – Это обязательно? – спрашивает тот. Однако ему нравится, как Джерард о нём заботится, будто пытаясь заполнить все те годы, когда некому было убедиться, что он тепло одет. Но если Фрэнк станет думать об этом, то начнёт плакать. – Да. Не хочу, чтобы ты снова заболел. Фрэнк считает, что Джерард ведёт себя абсолютно очаровательно, и наклоняется, чтобы поцеловать его. И каждый их поцелуй как первый. С Рождества прошла неделя, и Фрэнк до сих пор привыкает к новой жизни. Он переехал к маме на время, пока не найдёт новый дом. Они ужасно друг по другу скучают, и после стольких лет разлуки ему нужно проводить больше времени с семьей. А ещё он занят дрессировкой нового щенка, Лолы. – Как она? – спрашивает Джерард, когда они выходят. Он наконец-то выходной, поэтому сегодня у них свидание. И к этому Фрэнк тоже понемногу привыкает. Держать кого-то за руку, идя по улице, обниматься в кровати, ходить на свидания. – Нормально. Думаю, для нас обоих это немного странно, так что мы не торопимся. Я привыкаю жить самостоятельно, ни от кого не зависеть. А она частенько проверяет, как я, но это всё равно… И Джерард улыбается, ловя каждое его слово. – Понимаю. Но мы всё равно с тобой, помнишь? – Да. Фрэнк знает, что ему потребуется время, чтобы впустить в жизнь новых людей, но он старается. Они подходят к ресторанчику, где собираются поужинать, Джерард открывает для Фрэнка дверь и окружает его заслуженным вниманием. – Думаю, мне нужна работа, – внезапно говорит Фрэнк, жуя чизбургер, и Джерард глядит на него. – Ты уверен? – Да. Мне нужно чем-то заняться, чтобы не сойти с ума, и я устал быть бесполезным. – Ты не бесполезный. Ты всё ещё адаптируешься. – Ты так говоришь, потому что я тебе нравлюсь, – с улыбкой говорит Фрэнк. – Серьёзно. Мне нужны свои деньги. Хочу приглашать своего парня на свидание и ужасно баловать. Джерард краснеет. – Мне это нравится, – говорит он. – Люблю, когда меня балуют. Они начинают обсуждать варианты, куда можно было бы податься, и Джерард предлагает на днях пойти и написать несколько заявлений. Потом Фрэнк рассказывает ему о книге, которую читает, а Джерард делится историями из работы в неотложке. После ужина они идут гулять, и Джерард покупает обоим кофе в дорогущей кофейне. Для Фрэнка это всё так ново. Он впервые в серьезных отношениях, в основе которых не лежит зависимость. Он впервые влюблён так же сильно, как влюблены в него. И это страшно. Понимать, что они и двух недель ещё вместе не провели, а Фрэнк так безнадежно влюбился. Но Джерард всегда рядом. В моменты, когда всего вокруг становится слишком много и Фрэнк не знает, что делать, Джерард берет его за руку и заботится о нём. И если Фрэнк делает что-то разрушительное, Джерард собирает частички воедино и остаётся рядом, пока не станет лучше. Фрэнк не представлял, что такая любовь вообще бывает. И это страшно. Они доходят до дома Фрэнка, когда Джерард вдруг останавливается. – Слушай, – начинает он, прижимая парня к себе. – Я тут думал. У меня впереди два выходных, и, может… Ты захочешь остаться у меня? Фрэнк краснеет и закусывает губу. Он наклоняется и целует его вместо ответа. – Это «да»? *** Квартира Джерарда не особо большая или роскошная. На самом деле она оказывается маленькой и забитой всякой всячиной. Они спотыкаются об обувь, пока идут в комнату Джерарда, но их это не останавливает. – Экскурсия будет завтра, – бормочет Джерард, целуя и стягивая с Фрэнка одежду. – Сейчас есть вещи поважнее. Фрэнк, задыхаясь, кивает. – Давай уже. Джерард чертовски нежен. Он знает, что нужно Фрэнку. Он снимает с него один за одним предмет одежды, ласкает его кожу, разглядывает каждый её сантиметр. Несколько татуировок, шрам на животе. Любуется тем, как Фрэнк дрожит от его прикосновений. И тот чувствует себя таким любимым. Джерард каждую минуту спрашивает, комфортно ли ему и нравится ли, и Фрэнк не может поверить, что этот мужчина реален. Не может поверить, что есть кто-то с таким добрым сердцем, которое любит Фрэнка, каким бы разбитым и потерянным он ни был. И он не верит, что кто-то настолько прекрасный как Джерард, с его фарфоровой кожей и чудесными глазами, сейчас двигается сверху. Фрэнк самый везучий человек на земле. – Просто трахни меня, – выдыхает он и дьявольски улыбается, прижимая Джерарда ближе. Ему ещё никогда не было настолько хорошо. Он парит в небесах. И Джерард точно знает, что делать. Знает, куда и как надавить, чтобы сделать Фрэнку приятно. – Я люблю тебя, – шепчет ему Фрэнк, обнимая, когда всё заканчивается. Кожа покрыта потом и спермой. Фрэнк знает, что ещё слишком рано такое говорить, но он ещё никогда не испытывал подобного. Ни с кем он ещё не чувствовал себя настолько любимым. – И я тебя люблю, детка. Веки тяжелеют. Джерард покрывает его поцелуями. Фрэнк засыпает. *** Он встречает новый год в объятиях своего парня. Майки пригласил их на вечеринку, но Джерард сказал, что лучше посидит дома. А Фрэнк так или иначе собирался остаться с ним. Поэтому Джерард приготовил ужин, и они провели всю ночь за просмотром фильмов и объятиями. Для Фрэнка это был лучший способ начать новый год. О большем он и просить не смел. Однако на следующее утро Джерарду нужно было идти на работу. Он сказал, что Фрэнк может оставаться у него, сколько хочет, но Фрэнк хотел проверить, как там Лола, и погулять с ней. Будучи в отношениях с доктором – черт, Фрэнк до сих пор не верит в это, – он уже привык к его расписанию. Следующие два дня Джерард проведет в больнице, а потом, может, поработает в приюте. Так что Фрэнк попытается сам себя развлечь. Он много читает и гуляет в парке с Лолой. Помогает маме убраться дома, потом идёт в магазин. По пути обратно он собирается встретиться с Джерардом и выпить чашечку кофе, когда внезапно замечает на улице маленькую собачку. И чем ближе он к ней подходит, тем больше… узнает её. Потемневшую шерсть, высунутый язык. – Пенси? – зовет он, падая на колени и почти плача, когда собака подбегает к нему. Обнимая её, он не представляет, как такое вообще возможно. Был бы у него телефон, он сообщил бы Джерарду, что пойдёт в ветеринарную клинику. Но и денег у него на это тоже нет. Поэтому он просто ждет Джерарда у кофейни, в слезах гладя своего лучшего друга. – Это он? – спрашивает Уэй, как только замечает их обоих, и одного взгляда на Фрэнка хватает, чтобы понять. В конце концов, их свидание оборачивается походом к ветеринару. Фрэнк обещает Джерарду, что обязательно всё ему вернёт, как только найдёт работу. – О, кстати, я забыл… – начинает Джерард, когда они идут домой. – Думаю, тебя могут взять в тот книжный, где Майки работает. – Ты шутишь? – шокировано спрашивает Фрэнк. Он всегда мечтал работать в книжном магазине. – Я знал, что тебе понравится, – смеётся Джерард. – Ты же понимаешь, что ты мой ангел-хранитель, да? – говорит Фрэнк и тормозит прямо перед ним. Пенси сидит у него в ногах. – Я не преувеличиваю. Как только ты появился в моей жизни, всё изменилось. Всё это благодаря тебе. Джерард улыбается и краснеет, как помидор. – Я могу сказать о тебе то же самое. – Спасибо тебе. За всё, – Фрэнк целует его в щёку.

ГОД СПУСТЯ

Фрэнк возвращается домой после долгого рабочего дня в магазине, кутаясь в подаренный Джерардом красный шарф. Он идёт по улицам Нью-Джерси, вспоминая, как год назад считал их своим домом. Теперь его дом – это дом Джерарда. Их дом. Там в шкафу его одежда и книги в углу, рядом с подстилками Лолы и Пенси. По всей квартире висят их общие фотографии, а в гостиной стоит ёлка, которую они украшали вместе. – Как работа? – спрашивает Джерард, как только Фрэнк заходит в дом, и тянет его на кухню, чтобы поужинать. – Дурдом. В праздники все с ума сходят. Джерард целует его, и настроение сразу становится лучше. На следующее утро они едут в приют – отвезти игрушки для детей. А потом помогают на кухне. По пути домой Фрэнк замечает парнишку на остановке. Сердце пропускает удар. Он отдаёт ему свою куртку и перчатки, а ещё сэндвич, который взял себе по пути. – Я знаю, как тебе тяжело. Но станет легче, слышишь? – говорит он. – Если хочешь, я отведу тебя в приют, где я работаю. Мальчишка качает головой. Фрэнк хотел бы ему помочь. Но он знает, что это бесполезно, пока человек не будет готов это принять. Так что он просто делает то, что в его силах. Это его способ вернуть в мир то хорошее, что сделал для него Джерард. Когда он открывает дверь, Джерард встречает его, одетого в одну футболку, трясущегося от холода. Он бросается к нему и укутывает в плед. – Что случилось? – Ничего, – отвечает Фрэнк. – Просто кое-кому это было нужно больше, чем мне. Джерард не представляет, что сказать, так что просто стоит и смотрит на него, а потом наклоняется, чтобы поцеловать. – Ох уж это твоё доброе сердце… – Я учился у лучших. Джерард обнимает его и тянет на диван, где их уже ждут собаки. – Пойдем обниматься и греться. Фрэнк просто улыбается, позволяя любви всей его жизни позаботиться о нём, позволяя самому себе насладиться чувством семьи и дома.