Потустороннее

Огонь пожирал обшивку дредноута, стремительно и безостановочно уничтожая металл. Взрывы распускались смертоносными бутонами, захватывая пространство с каждой секундой. Всё произошло так быстро, так неумолимо, безвозвратно превращая всех их в ничто. Капитан Кеннеди не верил в жизнь после смерти. Не верил, что существует что-то после последнего вздоха. Что-то после — это мистика для адептов Силы, а не для простых смертных. Капитан смело, хотя и недовольно кривя губы, смотрел в лицо своей смерти. Бесславной и бессмысленной. Лопнуло стекло и языки пламени поглотили всех на мостике, не оставляя ни шанса спастись каким-то уж совсем невероятным чудом. Капитана Модена Кеннеди больше не существовало. *** Рыжие кудряшки развевались за спиной демона, собранные зелёной шелковой ленточкой в хвост. Подошвы сапог не касались дредноута, невесомо паря над поверхностью «Молниеносного». Демон стремительно мчался вперёд, на самом острие огненного потока, перебирая тонкими пальцами горячие волны стихии, которой он был рождён. Лопнуло стекло, и языки пламени лизнули, целуя капитана, испепеляя тело. Что же касается души… Та была подхвачена переливающимися зелёным искрами, увлечена прочь с поля боя, в пространство между мирами. *** Тьма, из которой первым делом появляется барная стойка со столешницей из полированного врошира. Затем ряды бутылок из всевозможных уголков галактики, а что-то подсказывает капитану, что есть тут кое-что и из-за пределов изведанного пространства. Бармен, блондин со взглядом убийцы, протирает граненый стакан, ставит тот перед капитаном и наливает кореллианский виски, неразбавленный, чистый. Ну, и собственно, сам капитан Моден Кеннеди в тёмном первоорденском мундире. Определённо не мёртвый, но и живым он быть по определению не может. Капитан выпивает предложенный напиток, его любимый, кстати, и только потом задаёт вполне закономерный вопрос: а что, собственно, происходит? Точнее, череду вопросов: где он, что это за место? Как он тут оказался? И всё в таком духе. — Королева хотела видеть вас, капитан, — только и ответил бармен, как будто это что-то объясняло, хотя на самом деле, конечно, нет. Наоборот, снежной лавиной возникали всё новые и новые вопросы: что за королева? Что за королевство? И почему она ждёт его? Опять же, что здесь происходит? — Она сама вам всё расскажет. — Очередная реплика бармена, ничуть не помогающая. Капитан недовольно скривил губы и отдал должное виски, который был чрезвычайно хорош. Меж тем пространство начинает наполняться, расширяясь. Появляются столики, с посетителями за ними, лиц не разглядеть, все больше похожи на тени, лишь силуэты и неясный шум, гул, в котором нельзя различить отдельные голоса. Появляется дверь. Входит странная парочка: высокий мужчина в желто-зелёном трико, широком жёлтым же плаще и шлеме с длинными, изогнутыми рогами (показавшийся капитану странно знакомым) и аллигатор, тоже в шлеме. Вокруг рептилии кружат бабочки. Зажигается красная лампочка. — Вы знаете правила, — мрачно произносит охранник. — Вход только в военном форме или парадных костюмах. — Я говорил тебе, что без костюма тебя не пустят, — сказал мужчина, обращаясь к аллигатору. — С ним всё в порядке, рептилии входят в список исключений. Проблема у вас, — пояснил охранник. — Чтобы вы знали, у меня очень парадный костюм, — произнёс мужчина. Жёлтый цвет засиял золотом. Аллигатор прорычал что-то похожее на смешок. — Ладно, ладно, правила так правила, — сказал мужчина, крутанулся вокруг своей оси, сменив наряд на более подходящий. Вместо чёрно-зеленого облачения на нём теперь был парадный мундир адепт-генерала Первого Ордена, стек входит в комплект. Все счастливы. Мужчина и аллигатор подходят к барной стойке. Бармен ставит перед рептилией тарелку со свежими, отборными кусками мяса, с кровью; мужчине наливает бокал красного вина. — Генерал и вы здесь? Только не говорите, что вы тоже умерли, — произносит Кеннеди, наконец, узнавая Энрика Прайда. — И да, и нет. Это сложный ответ на непростой же вопрос. — Отвечает мужчина, выпивая вино. Смотрит на нашивки, считывая информацию о рыжем мужчине. Протягивает руку. — Классик Локи к вашим услугам, Вселенная Марвел. А вы откуда будете? Происходящее становится всё запутаннее… Понятно, что ничего не понятно. — Капитан Кеннеди, Империя, Первый Орден. Аллигатор громко хрумкает, переламывая мясо массивными челюстями. — А это что за зверушка? Хотя нет, не отвечайте, мне, кажется, я не хочу этого знать… Бокал Кеннеди пуст и он точно знает, что ему требует очередная порция, да не одна, ибо в трезвом виде существовать в этом странном «здесь» не представляется возможным. Но бармена нет, и бутылки в пределах досягаемости тоже нет. — Просто пожелайте ещё, можно даже не вслух, — посоветовал Классик Локи, заметив некоторое замешательство капитана. — Очень полезный принцип никогда не пустеющего бокала имени Принца Алмаза, да хранят звёзды демоны Его Высочество. Никакого такого принципа и никакого такого принца Кеннеди не знал, но советом воспользовался. В ту же секунду в его стакане появилась очередная порция виски. — Мне определённо здесь начинает нравиться, — хмыкнул Кеннеди. — Где бы это «здесь» не было. — Бар «Тёмная Луна», — прочитал появившуюся над стоящими напротив них в ряд бутылками, надпись Локи. И пояснил более развёрнуто, т.к. на лице его собеседника не отразилось никаких признаков понимания или узнавания этого словосочетания. — Пространственно-временная аномалия, существующая между мирами. Здесь пересекаются вселенные в лице некоторых, отдельных её представителей. — А вы, похоже, об этом много знаете, — сказал Кеннеди. — Есть немного, — Локи сделал очередной глоток своего бесконечного вина. Пошевелил тонкими пальцами, явно совершая какое-то магическое действие, по кончикам пробежали ярко-зелёные искорки, заставляя Кеннеди подумать, что настоящий Прайд много бы отдал за возможность делать такие фокусы, интересующийся Силой… — Давно ждёте, кстати? — Относительно недавно, — Кеннеди пожал плечами, приканчивая очередную порцию. — Вон ваши, кстати, — Локи указал на один из столиков, за которым сидело несколько человек. Капитан посмотрел в указанном направлении и увидел условно «своих», в части надетых на них мундиров: имперских. Судя по ранговым планкам, три адмирала, один полковник (он же, по белому цвету мундира, ИСБ-шник), гранд-мофф — не какой-нибудь, а легендарный, Внешних Территорий в характерной для него компании рыжей стервы, да парочка другая чинов поменьше. Окружённые стайкой вызывающе красивых женщин, разной степени раздетости, каждая, вероятно, в соответствии со вкусами своего спутника… А ещё был человек в чёрных доспехах. Палач Империи, где-то потерявший свою гротескную маску… так что можно заметить нездорово-землистый цвет лица и безобразные шрамы на пол лица. Маска «потеряна» вместе с дыхательным аппаратом, но это нисколько не мешает мертвецу быть живым, насколько это вообще «возможно» для мертвеца. Вероятно, здесь возможно всё. Одна из девиц очень лёгкого поведения садится на колени к Вейдеру и остаётся жива, хотя при жизни ситх (любимо словечко Прайда само собой возникло в памяти Кеннеди) подобных посягательств на личные границы явно не терпел. Да и не было самоубийц, скорее наоборот. Хотя с выдержкой и уважением к начальству у имперцев дела обстояли куда лучше, чем в Первом Ордене. Штурмовики вот без зазрения совести резко поворачивали обратно, если на горизонте нарисовывался бушующий Кайло Рен. Девица целует Вейдера, а затем оборачивается, и чуть наклонив голову, смотрит прямо на Кеннеди. Снова поворачивается к ситху, что-то шепчет ему на ухо. Кеннеди посещает очень плохое предчувствие. Но ничего плохо не происходит, как раз наоборот. На маленькой сцене появляется рояль и музыкант. Изящные, сахарно-белые пальцы, ударяют по клавишам. Появляется винтовая лестница, по которой спускается женщина. Что называется, роковая брюнетка, зелёноглазая, в красном платье, с вырезом, начинающимся очень высоко, от самой талии. Лестница исчезает, женщина остаётся. — Ваше Величество, — Классик Локи теряет весь интерес к своему напитку, но не успевает перейти к более активным действиям. Женщина отрицательно качает головой, протягивает в сторону капитана увитую золотыми браслетами руку, и манит пальцем. — Я? — зачем-то переспрашивает Кеннеди, хотя всё и так ясно. Одним глотком он допивает виски, ставит стакан на стойку, тот исчезает. Она согласно кивает и начинает перебирать руками воздух, будто рыбак, вытягивающий сеть с уловом. Хотя никаких дополнительных действий для привлечения Кеннеди к себе, ей не требуется. В конце концов, это её он ждал. — Капитан Кеннеди, добро пожаловать, — произносит она, делая в свою очередь шаг навстречу мужчине, сводя на нет разделяющее их расстояние. В качестве приветствия она целует его сразу в губы, без лишних предисловий. И увлекает куда-то в новое «здесь», приватное, с широкой кроватью в качестве системообразующего элемента окружающей реальности. У него больше нет вопросов. Все они больше не важны. Кроме эротической программы потом оказывается, что есть ещё и развлекательная. Этой частью командует Таркин и очередное мероприятие являет собой охоту. Добычей выступает Армитаж Хакс. Кеннеди определённо нравится это место.