С Новым Годом, ищейки!

Новый Год - чудесный праздник, которому рады абсолютно все жители Йокогамы. Город окутан белым снегом, царит особенная атмосфера приближающегося чуда. Каждый уже начал подготовку к этому особенному дню: закупал продукты, а затем готовил вкуснейшие блюда, думал над подарками для близких, украшал дом и многое другое. Исключением стал лишь отряд «Ищеек», где о празднике, кажется, и вовсе не вспоминали. -Та-ак, что тут у нас? - в главный зал ввалился чересчур радостный Фукучи. - Готовимся по полной, мальцы? Естественно, никто ничего толком не делал, точнее просто отдыхал после очередной нелёгкой миссии. Вымотавшиеся ищейки вместе пристроились на белом большом диване: Теруко лежала на спинке мебели и болтала ногой, Тэтте, оперевшись на локоть, тихо посапывал; сидящий в противоположной стороне Дзёно, тоже понемногу засыпая, ворчал на тёмноволосого, потому что тот «слишком громко дышит», но ответа, конечно же, не получал. Не менее замученный Тачихара сидел посередине, между напарниками, смотря куда-то вверх. На голос командира никто даже не обернулся, всем было всё равно (по крайней мере сейчас). -Готовимся к чему? - после недолгой паузы начал разговор Сайгику. -Не ожидал такого от своих подчинённых! К Новому Году, конечно. Так и быть, даю вам недельный отгул, отдохните хорошенько! - Оочи по привычке начал накручивать на палец свои усы и затем расправлять их. - Но с условием того, что весь штаб будет украшен сегодня же, - с этими словами всё такой же счастливый глава начал удаляться из комнаты. -Весь штаб за один день?! Да Вы обезумели! - беловолосый явно вскипел, его сон как рукой сняло. От поднявшегося шума проснулся и Суэхиро, который теперь недовольно смотрел на напарника, потирая свой лоб слегка затекшей рукой. -Так-так, кто там у нас поговорить захотел? - вновь бодрая, но очень недовольная Теруко переползла со спинки дивана на плечи Мичидзу. - Слушайся главу, балбес. Конечно, мы украсим всё сегодня же! - девушка сразу переменилась и теперь буквально сияла от счастья. -А сами Вы, командир, будете что-нибудь готовить? - в своей спокойной манере поинтересовался немного сонный Тэтте. -Ой-ой, мне пора! - и Фукучи моментально скрылся, случайно хлопнув входной дверью слишком сильно, а затем крикнув что-то вроде «Это сквозняк!» -Мои уши! - Дзёно тут же прикрыл ладонями, как бы пытаясь снять, к счастью, несильную боль. -Интересно, почему глава так быстро ушёл... Мы что-то не то спросили? - наконец подал голос Мичидзу после недолгой паузы, однако вопрос его так и остался без ответа. Сам же парень подозревал, что старший отправится за сакэ и купит его довольно много. -Ну что?! - Оокура быстро спрыгнула на пол. - Я, как заместитель командира, -она указала большим пальцем на себя,- поручаю каждому свои задания! Тачихара, ты самый ответственный, отправишься со мной и поможешь донести мои покупки. Тэтте, отправляешься за декорациями, а Дзёно... за продуктами! -Эй, ты это специально?! - Сайгику снова разозлился. - Ты же знаешь, я не переношу такое количество запахов одновременно, это отвратительно! Ах ты мелкая... - он уже готовился подойти к девушке и задать ей трёпку, но его притянул к себе и насильно держал стоящий рядом мечник. - Идиот, что ты творишь?! Не смей трогать меня своими грязными руками! -Я лишь хотел предложить тебе пойти со мной за украшениями, а потом я один схожу в продуктовый. -По-твоему я сам не справлюсь? Или ты меня так оскорбляешь? - на самом деле слепой был и не против совместного похода по магазинам, ведь его нос вряд ли выдержит столько запахов, но для поддержания неприступного образа он всё же отказался. К тому же беловолосый был уверен, что заботливый напарник не оставит его бездельничать в штабе. -С тобой, похоже, бесполезно разговаривать, поэтому ты идёшь со мной, и это не обсуждается, - голос Суэхиро резко сменился, став более грубым и настойчивым, что можно услышать крайне редко. -А чего ты мне указываешь? - к этому времени Дзёно совсем не брыкался и почти не злился, а Тэтте и не был против, правда всё ещё придерживал его - вдруг сбежит (хотя если бы хотел, то сделал это с помощью способности). -Всё-всё, пошли, объясню по дороге, если понадобится, - подталкивая и ещё придерживая напарника, тёмноволосый не спеша пошёл к выходу. - Отпущу при одном условии: пойдешь со мной и не будешь паясничать. -Это два условия... Обещать ничего не буду, убирай свои руки! - и мечник, поняв, что сейчас лучше не шутить, послушно поднял их с плеч. -А куда это вы направились, голубки? Я такого приказа не давала! - Теруко настолько хотела подражать настоящему командиру, что от несоблюдения её поручений даже начала заливаться слезами. -Как ты нас назвала?! - кажется, такое прозвище Дзёно пришлось не по душе. - С чего ты вообще взяла, что мы... -Пф, несчастные, по вам же видно. Тем более я и Тачихара всё видели! - после слов Оокуры Мичидзу сразу покраснел: они лишь видели, как в коридоре беловолосый, приложив руку к груди Суэхиро, прижимал его к стене, напрашиваясь на очередной страстный поцелуй. - Да-да, я знаю о чём ты думаешь, - девушка, окинув кокетливым взглядом рыжеволосого, воодушевленно рассказала всем ту самую историю. -Не было такого! - сказал мастер допроса, постаравшись сохранить уверенность в голосе. -Было, - все вместе это подтвердили, даже Тэтте не постеснялся. -Мы слишком разговорились. Быстро выполняем поручения, вперёд по магазинам! - немного покомандовав, Оокура запрыгнула на плечи к Тачихаре.- Поехали, моя лошадка! На ближайший садоводческий рынок! Каждый из ищеек не забыл надеть тёплую одежду: варежки или перчатки, зимние сапоги, куртки и шапки вместо фуражек. Беловолосый почему-то напрочь отказывался от своей белой шапки, говоря, что «она выглядит ужасно», «на улице не холодно». В итоге он всё же её нацепил (точнее за него это сделал Тэтте). Через минуту трое покинули здание, лишь обиженный и слегка рассерженный Сайгику плёлся где-то сзади. Дожидаться его стал только тёмноволосый - им всё равно вместе идти. Наконец, когда и последний вышел из штаба, Суэхиро взял Дзёно под локоть. На улице был ужасный гололёд, и потому передвигаться безопаснее всего держась друг за друга. Вдруг начался настоящий снегопад, который будет сопровождать напарников, да и всех жителей Йокогамы, решивших прогуляться по волшебному городу. Явление это было, безусловно, незабываемым. Покрываясь белым полотном, всё вновь начало преображаться: дома, деревья, улицы... Тэтте периодически отряхивал куртку Дзёно от больших хлопьев снега, дабы в скором времени он не стал настоящим снеговиком. Ищейка в ответ лишь недовольно вздыхал или цыкал, но ничего не говорил. Всю дорогу возлюбленные молчали: слова и не нужны были, вместо них тишина и падающие снежинки - замечательное время! *** Спустя пять минут ходьбы Тачихара с сидящей на плечах Теруко наконец дошли (или доехали) до магазина с растениями. Парень понятия не имел, что понадобилось ей из цветов под Новый Год. «Может, ёлка? Но как же я дотащу её обратно в штаб?»- рассуждал рыжеволосый, однако напрямую спросить у девушки он не решался. Как только ищейки зашли в помещение, они как будто оказались в другом мире. Все полки были заставлены как обычными цветами, так и декоративными ёлочками. Отдельно же стояли настоящие новогодние ели: ярко-зелёные, с пышными ветками, но невысокие. -Просто посмотри, Тачихара, какая красота! - Оокура мигом спрыгнула с плеч напарника и бросилась рассматривать каждое растение. -Теруко-чан, скажите, пожалуйста, за чем именно мы сюда пришли? -Ну ты совсем глупый? За тем, чем можно украсить здание, конечно! Говорят «меньше народа - больше кислорода», так вот между растениями и вами всеми мне пришлось выбрать вас. Теперь наш любящий командир специально выделяет деньги на облагораживание штаба, чтобы я не расстраивалась! «Это что же получается: если бы не глава, она бы всех нас поубивала? Или сняла с должности? Ужас какой...»- думал Мичидзу, у которого наверняка скоро начнёт дёргается глаз (такой случай уже был: Тачихара начал искать причину, но по итогу заключил про себя: «Я на вредной работе»). -И всё же, только не говорите, что Вы хотите купить настоящую ель. Я её не дотащу... -О, а это идея! Так, посмотрим, сколько она стоит... - пока Оокура настойчиво искала ценник, рыжеволосый успел поругаться на себя и помолиться всем Богам, лишь бы его спина и руки остались целыми. - Сколько - сколько?! Ну уж нет! Бюджетом не предусмотрено! Это ж надо было так цены под Новый Год поднять! Бессовестные! Весь праздник испортили! - казалось, что девушка вот-вот расплачется, хоть и была очень зла. -Теруко-чан, не кричите так, пожалуйста, это некультурно... - на самом деле, Тачихаре было безумно стыдно за поведение напарницы, было ощущение, будто прямо сейчас на него устремляются взгляды каждого посетителя и работника. - Вот, смотрите, декоративные ёлочки... Недорогие и к тому же небольшие, давайте возьмём одну из них? -Хм, звучит неплохо. Звони Тэтте, пусть ещё ёлочных игрушек прикупит. А я пока выберу самую симпатичную... Итак, Теруко выбрала ель «Белобок» - самую маленькую из всех, что есть в магазине. Привлёк её, конечно, необычный вид: хвоя имеет зелено- голубой цвет, а прирост, по словам консультанта, появляющийся весной и сохраняющийся в течении месяца, окрашен в бело-золотистый. Радостная девушка вручила деньги за покупку и, держа её сама, выбежала на улицу. За ней выбежал и Мичидзу, который к тому времени уже договорился с Суэхиро о ёлочных игрушках. Через секунду они уже шли обратно в штаб, любуясь кто царящей повсюду новогодней атмосферой, кто новым деревцем. *** -Ну вот и куда мы в такой холод идём? Приспичило же командиру... - возмущённый Сайгику сильно топал ногами по снегу, выражая своё недовольство. -Мы идём в магазин, чтобы купить чего-нибудь вкусного. Потом пойдем за твоей любимой мишурой, венками, всяким таким... Заодно возьмём украшений для ёлки, которую Теруко купила, Тачихара попросил, - спокойно, в своей манере объяснял Тэтте, как бы игнорируя настроение напарника. -С чего ты взял, что я люблю мишуру? -Прошлой зимой, когда вы с командиром напились сакэ, ты сам ей обвешался и других заставил... -Аргх, не воспринимай это всерьёз! Это случилось потому, что мы выпили, сам же сказал! -Ну хорошо, - согласился Суэхиро, ведь спорить вновь у него не было никакого желания. *** Через некоторое время черноволосый замедлился, а потом и вовсе остановился, в то время как Дзёно продолжал идти вперёд. -Ну и чего ты остановился? Мёртвого муравья на снегу увидел? Или целую банку соевого соуса? Пошли, всё равно не возьмём, - но в ответ последовало минутное молчание. -Тут белый котёнок,- на сугробе и правда сидел маленький котик: весь грязный, он, съёжившись от холода, даже не приоткрыл глаза и старался не двигаться. -И всё? Эй, ты его там гладишь? -Да, а что такого? Он очень красивый и ласковый. Давай заберём его с собой? - говорил мечник, продолжая внимательно рассматривать зверушку. - А вдруг он одинокий? Ведь это несправедливо: у каждого должна быть семья... -Это невозможно! К тому же у него могут быть блохи или ещё что-нибудь похуже! -Обещаю, что сам его помою и свожу в ветеринарную клинику, - не дождавшись согласия, Суэхиро поднял кота на руки и прижал к себе, а тот был вовсе не против. - Он похож на тебя! -Не подлизывайся... -к этому времени Тэтте поравнялся с Сайгику. - Я так понимаю, ты и без меня всё решил, добрая душа? Пф, хорошо, мы его возьмём. Только теперь из-за него и из-за тебя нам придётся возвращаться в штаб! без покупок! - беловолосый вновь заругался, а потом тихо, будто несмело, добавил: «Лучше бы ты соевый соус нашёл...» *** Всю дорогу Дзёно жаловался на его «бедные уставшие ноги», а потом резко переключался на несильные издевательства над парнем и уже его котом. Он долго размышлял о том, какую взбучку им устроит Теруко, когда узнает, что кроме пушистого комочка они ничего не приобрели. Наконец, спустя ещё десять минут напарники вернулись в главное здание, где их уже поджидали остальные. -Итак, - не успели ищейки переступить порог, как на них тут же налетела девушка со своей новой покупкой в руках, - представляю вам моё новое растение - ель-белобок по имени Антуана! Эй, Дзёно, взгляни на неё! -Не смешно, Теруко-сан. Даже если бы я был зрячим, я бы не стал смотреть на это. И вообще, какой идиот будет давать имена растениям?! -Сам ты бесчувственный идиот! - от обиды Оокура тут же заплакала (впрочем, она всегда это делала, если что-то шло не так, как ей хотелось бы). -Дзёно, ну и к чему ты это сказал? Как нам её теперь успокаивать? - по тону мечника явно можно было понять, что он недоволен ни поведением напарника, ни поведением заместительницы командира. - Теруко-сан, очень хорошо, что у Вас такая бурная фантазия. Нам очень нравится ваша новая ёлочка, - после этих слов девочка понемногу начала успокаиваться и лишь изредка всхлипывала. -Так, а где полные игрушек пакеты? Вы меня опять решили расстроить? - Оокура почувствовала некоторую власть после «спектакля» и решила воспользоваться сложившийся ситуацией. -Молодец, Тэтте-сан, а я тебя предупреждал! Оправдывайся теперь сам! - раздражённый Сайгику начал нервно стучать ботинком по полу, ожидая ответа на вопрос девочки. -Хорошо-хорошо... Вот, - мечник принялся доставать слегка замёрзшего котёнка, которого он укрыл в своей куртке, - я случайно нашёл его по пути в магазин. -Именно. Ему даже мозгов не хватило подумать, что с животными ни в один магазин не пустят! - без зазрения совести Дзёно хлопнул ладонью по чужой спине, в очередной раз выражая своё недовольство. -Фух, я прибежал с третьего этажа, что тут происходит?! - Тачихара, весь красный и запыхавшийся, влетел в помещение к коллегам, рассчитывая на то, что они не устроили государственный переворот или вовсе не развязали войну. - Это кто?.. О, так вы принесли котика? - его лучшие надежды, к счастью, оправдались, поэтому, забыв обо всём плохом, рыжеволосый подошёл поближе к Тэтте. -Котик? - всхлипнув в последний раз, девушка утёрла слёзы, поставила горшок на пол и принялась рассматривать сидящую на руках зверушку. - Какой милый! Молодцы, что взяли его, а то кто знает, что могло бы с ним случиться на улице. -Меня вообще кто-нибудь слышит?! - но похоже никто это делать не собирался: каждый внимательно рассматривал нового питомца. -А можно погладить? - Мичидзу уже было протянул ладонь, намереваясь осуществить задуманное, то тут же его остановили. -Нет, Тачихара, я первая это сделаю! - Теруко слегка хлопнула его по руке и первой, как и хотела, почесала за ушком котёнка. -Тэтте, дурень, ты теперь местная знаменитость с этим кошаком! А раздеваться кто будет? - говорил Дзёно, параллельно стягивая с себя верхнюю одежду. - Поставь его, пусть походит по этажу, осмотрится. -Он может потеряться. -Чего? Кому он вообще нужен? Если только командир его с собой заберёт и вместо молока нальёт ему алкоголь.. -Мне показалось, или все уже вернулись? - на лестнице появился Фукучи, который имел привычку разговаривать с самим собой. - О, ребята, вы и вправду здесь! Ну что, готовы украшать ёлку? -А я тебе говорил, что объясняться сам будешь, так что валяй! - Сайгику слегка пихнул локтем рядом стоящего. -Командир, мы ничего не купили. По дороге в магазин я увидел этого кота, - темноволосый кинул на него взгляд, - и решил, что не могу оставить это беззащитное создание умирать от холода. -Вот как, - на удивление спокойно ответил Оочи. - Дай-ка его сюда! - без промедления он взял пушистика с рук и посадил его себе на плечо. - Всех поздравляю с пополнением в отряде «Ищеек»! Но это не отменяет того, что к празднику мы совершенно не готовы, поэтому я беру управление подготовкой на себя. Теруко, поручаю тебе заняться бумажными декорациями. -Есть! - гордо воскликнула девочка и, как настоящий солдат, приложила руку к голове. -Мичидзу, поднимаешься на самый верхний этаж штаба, на чердак, и разбираешься там: вдруг найдёшь что-нибудь подходящее под Новый Год. -Хорошо...- неуверенно выдал рыжеволосый, вспоминая, скóлько ступенек ему нужно будет пройти (к несчастью, лифт до той части здания не поднимается). -Ну а вы, Дзёно и Тэтте, идёте по магазинам. -Что? Я только сейчас разделся! Пусть он, - Сайгику тыкнул пальцем в напарника, - этим занимается! -Хм, хорошо,- Оочи с сомнением, но всё же разрешил остаться слепому в штабе. - Тогда, Тэтте, иди один, выбери что-нибудь на свой вкус! -Вы же понимаете, что выражение «выбери что-нибудь на свой вкус» здесь неуместно? - вновь возразил вечно недовольный мастер допроса. -Он может взять... да хоть креветки и смешать их с кетчупом! Фу, это отвратительно! -А вот и нет: я возьму то, чего не хватает у нас в холодильнике, к примеру молоко,- подтверждая твердость своих намерений, ответил Суэхиро. -Это не значит..!- начал беловолосый, но его перебили. -Подождите! - вмешался Тачихара. - Не забудьте, что у нас новый сотрудник, которого тоже надо кормить! - с улыбкой проговорил он. -Хорошо, я обязательно что-нибудь куплю для него. -Вот и славно! Тогда для тебя, Дзёно, будет особое задание, - с этими словами глава потянулся к плечу, чтобы снять сидящего там котёнка, - посидеть с ним, а ещё лучше - придумать имя. -Но это же питомец Тэтте, пусть он и придумывает,- несмело, с некоторой неприязнью, парень всё-таки взял в руки котика и неохотно прижал к себе, чтобы тот не упал и не дай бог что-то себе повредил. -Нет, это уже наш с тобóй питомец, - отрезал Суэхиро. - Мы живём вместе, и ты согласился, чтобы он стал частью нашей семьи. -Я такого не говорил! - в ответ на это громкое восклицание беловолосый получил жалобное «Мяу», а после и презрительные взгляды коллег.- Хорошо, я подумаю... -Тогда вперёд, каждый по своим делам! *** И вот ищейка один идёт в магазин, любуясь красотой природы как в первый раз. Непонятно почему, но ему вспоминались слова Сайгику: «Подберёшь ещё кого-нибудь - домой не пущу». «И почему он так животных не любит? Или любит, но не хочет показывать? А почему он не захочет пускать меня в мою же квартиру?» - рассуждая, молодой человек скоротал время и вскоре дошёл до нужного места. -Начну, пожалуй, с кошачьего корма,- недолго думая, он направился в зоомагазин, который находился в одном здании с продуктовым отделом. Как только мечник зашёл туда, в нос сразу же ударили различные запахи: все перемешанные, даже не разберёшь, какие именно. «Был бы здесь Дзёно, от магазина ничего не осталось бы»,- промелькнуло у него в голове. Тут же подлетела миловидная девушка - консультантка, начала расспрашивать, нужна ли её помощь, что вообще требуется и многое другое. Суэхиро не разделял её воодушевления, однако в своей спокойной манере решил заговорить и попросить совета. -Что требуется при появлении котёнка дома? -Кошечка- очень хороший выбор! Уход за ней будет довольно простой. Для начала вам нужно будет купить лоток и наполнитель, миски для еды и воды, сухой и влажный корм, когтеточка, лежанка или другой домик, пара игрушек, набор медикаментов... Остальное будете докупать по мере взросления,- Тэтте услышал слишком много слов и предположил, скóлько денег придётся здесь оставить. - Так Вам показать нужные товары? -Да, конечно... -Тогда начнём с еды. Как правило котятам дают корма этой фирмы, - продавщица взяла нужную упаковку с кошачьей едой, показала и рассказала про состав. - Пожалуйста, выбирайте вкус. -Они все разные? -Безусловно. Есть просто курица в соусе, есть рагу с индейкой и кроликом, есть с разными видами соусов... Всё, что Вам приглянётся! -Хм... Но я же не знаю вкусовые предпочтения кота. А можно я вскрою одну упаковку и попробую? - от этого вопроса у девушки глаза на лоб полезли: серьёзно, не каждый день такое услышишь от посетителей. -Что, простите? -Можно я попробую этот корм? - ищейка взял пакетик, который, как оказалось, был со вкусом индейки. - Я заплачу за него. -Э... Нет, извините, это... - продавщица, нервно бегая глазами то по молодому человеку, то по стенду в едой, тщетно пыталась выдумать что-то, что заставит его отказаться от этой идеи. - Это не лучшая идея. Поверьте, котики довольно неприхотливы,- она начала подводить Суэхиро ближе к выходу из магазина, уже проклиная свою работу. - Это всё равно, что Вы на завтрак съедите омлет с курицей, а на ужин - тот же омлет, но с курицей в соусе, и Вам в любом случае будет вкусно! -Ну, это смотря с каким соусом... И с какими яйцами, - рассуждал тёмноволосый сам с собой, не замечая, что благодаря той самой девушке уже оказался за порогом, а дверная табличка «Открыто» изменилась на «Закрыто на обеденный перерыв». *** Сначала он даже и не сообразил, что произошло: как ни в чем не бывало продолжал вести монолог, пока проходящие мимо люди смотрели на него как на полоумного. И только спустя пару минут, опомнившись, ищейка попробовал вновь зайти в зоомагазин, но тот оказался закрытым (может, и не на обеденный перерыв вовсе.) Осталось только забежать в продуктовый, а потом можно со спокойной душой возвращаться к отряду. «Точно! Там же тоже может продаваться корм для кошек!», - промелькнуло в голове Тэтте, и потому он пулей полетел туда, оставаясь при желании поскорее вернуться в штаб. *** -Хм... а что насчёт подарка для Дзёно? - Суэхиро медленно катил почти полную тележку продуктов к кассе, витая в своих мыслях и что-то бурча себе под нос. - Новый Год уже завтра, а я так ничего подходящего и не нашёл. Надо бы подумать по дороге обратно. Но «проблема» решилась сама собой. Как только мечник собрал пробитые продукты (среди которых был и кошачий корм) в выданный ему пакет, он поспешил на выход, но его внимание приковала сидящая на стульчике рядом с дверью старушка, а рядом с ней стояла большая картонная коробка. -Здравствуйте. Вам чем-то помочь? - несмотря на то что его руки вот-вот отвалятся, он не поленился уделить минуту человеку, у которого, скорее всего, что-то стряслось. -Да, здравствуй... - протянула бабушка в ответ. - Шла я вчера домой, а тут вот,- она указала на ту самую коробку, в которой, оказалось, лежал... щенок! - Уж не знаю, чей он иль ничей, а ходил по дороге и жалобно скулил. Не смогла мимо пройти - слишком зверушек люблю! Так он ещё и прихрамывал, но не переживай, лапку я ему подлатала,- по-доброму улыбающаяся старушка наклонилась и принялась поглаживать мирно спящего щенка по тёмно-коричневой спинке, у которого и правда была перевязана задняя лапа. - Сама-то оставить не могу: кот у меня его сразу невзлюбил. Вот и пришлось собачку сначала в коробке в отдельной комнате подержать, а сегодня решила, как говорится, в добрые руки отдать. Эта история беззащитного щенка не одна не разжалобить даже Суэхиро. Представишь в красках, чтó пришлось ему преодолеть, прежде чем попасть к этой женщине, и на глазах уже выступают слёзы, а о словах Дзёно «Подберёшь кого-то ещё - домой не пущу» он и подавно забыл. -Я готов его забрать,- уверенно заявил Тэтте и тут же подошёл поближе к коробке. - Вот, возьмите, тут немного,- он быстро достал из кармана кошелёк и взял одну купюру. - Такие поступки заслуживают уважения. -Бог с тобой! Я ж от чистого сердца помогаю! Да и деньги тебе наверняка важнее. Ну ты бери да домой поторопись,- бабушка подняла коробку и аккуратно передала её мужчине,- а то темнеет уже. Тот удивленно обернулся в сторону стеклянной двери и посмотрел на небо: действительно, оно было затянуто облаками, а солнце вот-вот зашло за горизонт, и лишь в дальних домах горел свет. -Да может помочь тебе? Не подумала я, тяжесть такую дала, а ты и с пакетами ещё! - она попыталась забрать переданное обратно, но ищейка наотрез отказался. -Нет-нет. Тут недалеко, я сам справлюсь, - ему пришлось соврать: дорога занимала минут десять, а темнота, гололёд и дополнительный груз только усложняли её, но волновать пожилого человека Тэтте совсем не хотелось. - Спасибо Вам, хорошего вечера! - с этими словами он направился к выходу из магазина. -Это тебе большое спасибо! Вижу, что ты человек добрый... Вернётся к тебе всё добро. *** Дорога показалась Суэхиро по-настоящему скучной и мучительной, впрочем, как и ожидалось. Переодически ему приходилось останавливаться, ибо, в противном случае, его спина и руки совсем бы отвалились. Даже вечерний город и атмосфера грядущего праздника радовали не с такой силой. Более того, Тэтте насквозь продрог: северный ветер продувал под одежду, перчатки он случайно оставил дома, отчего доселе белоснежные руки ужасно покраснели. Казалось, ещё немного, и парень упадёт здесь, на улице, но именно мысли о том, что маленькой собачке, которую он несёт к друзьям, гораздо хуже, что именно он стал героем, который защитил слабого, заставляли его держаться на ногах. Животное в это время практически не подавало признаков жизни. Ищейка по-настоящему боялся, что попросту не успеет дойти до штаба и собака умрёт от холода у него на руках, потому приходилось останавливаться ещё чаще и проверять, всё ли с ней хорошо. Благо лучшие надежды оправдались: щенок, пригревшись на пледе, отданным старушкой, он крепко спал, и лишь изредка шевелился или зевал. Итак, к счастью, они дошли (или доехали) без происшествий: Тэтте не толкали пробегавшие мимо дети, продукты не высыпались из пакета, а щенок не попытался сбежать. Вот только происшествия, если их таковыми можно назвать, начались по возвращении в штаб. *** -Тэтте, Тэтте! - подлетела к нему девочка с радостными восклицаниями как только он открыл входную дверь, но говорила она почему-то шёпотом. - Представляешь, Тачихара нашёл на чердаке коробку с мишурой и новогодними игрушками! А наш командир - целую ёлку! Побежали наряжать, мы тебя заждались уже! - Теруко схватила тёмноволосого за занятую пакетом руку и начала тянуть в сторону главного зала, где, по её словам, все собрались. -Подожди, мне хотя бы верхнюю одежду снять нужно,- он слегка, но искренне улыбнулся, так, что в его глазах заискрились огоньки: видеть всю команду в сборе, ещё и такими радостными - настоящее счастье. -А что у тебя такое в коробке? - Оокура мигом отпустила чужую руку и начала резво подпрыгивать, пытаясь заглянуть внутрь загадочного предмета. -Вот,- ищейка поставил коробку на пол; заинтересованная Теруко уселась рядом и несмело начала её разглядывать, но тут же «нечто» зашевелилось и с громким радостным лаем выпрыгнуло прямо на девочку. -Ой! - воскликнула она и громко засмеялась, обняла щенка и принялась почёсывать его.- Какой ты милый! Вот только чумазый,- заместительница командира поднялась с колен и взяла на руки собачку, намереваясь сводить его в ванную. - Тэтте, не против, если его отмою? Вряд ли Дзёно оценит его запах. -Конечно, только аккуратнее - у него что-то с лапкой. -Без проблем! - сказала она и сразу же, развернувшись на пятках, направилась в соседний коридор, где находились спальни и душевая. - Да, мой хороший, сейчас мы тебя вымоем, будешь как новенький! Где-то у меня собачий шампунь... Не зря же я его покупала, чтобы в шампунь Дзёно подмешать. Последнее предложение Суэхиро, конечно же, прекрасно слышал, но в ответ решил ничего не говорить. Вместо этого он, все ещё одетый, в ступоре остался стоять посреди прохода, больше и больше погружаясь в свои мысли. «Я опять оплошал. Подарка для Дзёно так и не нашёл, ещё и собаку к нам привёл. Чёрт, он же меня предупреждал..»,- размышлял мечник, пока из раздумий его не вывел знакомый голос. -Тэтте-сан, у вас всё в порядке? - его заметил проходящий мимо Мичидзу: такой же счастливый, в красном новогоднем свитере и с мишурой на шее. - Давайте я помогу с продуктами, отнесу их на кухню,- он подошёл к коллеге и поднял его пакет, отметив про себя, насколько он тяжёлый. -Спасибо, Тачихара. Тогда подожди меня там, нужно кое-что обсудить,- говорил Суэхиро, параллельно раздеваясь; рыжеволосый кивнул ему в ответ и направился в другой конец здания. Как можно скорее ищейка стянул с себя верхнюю одежду и, аккуратно повесив её на вешалку, поторопился на кухню. Вымыть руки ему не довелось: ванную заняла Теруко и, по-видимому, надолго. Когда Тэтте зашёл на кухню, Мичидзу уже почти полностью разобрал пакет. Весь стол был наполнен продуктами для новогодних блюд: кукурузой, колбасой, крабовыми палочками, майонезом... даже соевый соус есть. И это только малая часть! -Что-то вы припозднились, Тэтте-сан. Придётся готовить в два раза быстрее!- наконец сказал рыжеволосый, когда всё уже было разложено. -Ты прав. Это вышло случайно. Я, когда уже выходил из магазина, увидел... -А, вот вы где! - перебила его девочка, выглядывавшая из-за угла. - Ну, посмотрите, какие мы красивые! - она начала хвастаться чистым щенком, буквально тыкая им каждому в лицо. Теперь о нём можно поговорить поподробнее. Собачка была беспородной, это было понятно сразу. Небольшие тёмно-коричневые ушки не были стоячими: они свисали на более светлую мордочку. На гладкой спинке и груди присутствовали такие же светлые пятнышки, а одно даже напоминало сердечко. Хвостик у щенка был короткий, но быстро-быстро вилял из стороны в сторону, показывая всю игривость и искреннюю радость щенка. -Оу, так вот про кого Вы собирались мне рассказать? - помолчав и окончательно отойдя от шока, промолвил Тачихара. - Думаете, Дзёно-сан не будет против? -В этом и проблема... - ответил заметно погрустневший Тэтте и почесал затылок. - Я уже подобрал сегодня котёнка, и он отнёсся к его появлению явно... не очень. -Эй, ты просто не видел самого главного! - девушка снова перешла на шёпот, о котором на время забыла. - Пойдём, покажу кое-что,- она повела озадаченных коллег за собой в главный зал, всё ещё не отпуская с рук нового питомца. И каково же было их удивление, когда в этом главном зале, на диване, лёжа на спине дремал Дзёно, а на груди у него посапывал тот самый котёнок, которого нашёл Суэхиро, но уже белоснежно чистый, даже с розовой ленточкой на шее (вероятно, от Теруко). Одна рука Сайгику свисала вниз, а другая приобнимала спящий комочек счастья. Зрелище было по-настоящему умилительное: жестокий мастер допроса с настоящим воплощением ангела. -Ну, а я о чём? - прошептала Оокура, вдоволь налюбовавшись этим зрелищем. - Милашки же! Может, и не всё потеряно! - она слегка толкнула локтем в бок мечника, в то время как щенок на её руках продолжал сидеть смирно, даже не реагируя на кошку рядом с ним. - Видишь, они подружатся,- Теруко окинула взглядом собачку, явно гордясь её поведением. -Что-то я так не думаю,- неуверенно, но громче обычного пробормотал тёмноволосый, чем потревожил сон другого ищейки. -Тэтте..? - сладко протянул сонный Сайгику и пошевелил затёкшей рукой. - Что ты тут забыл..? И что это за странный запах? Как от какой-то псины! - он резко вскочил с дивана, забыв, что на нём сидит «груз» (спокойно, он приземлился на диван!) -Эй, это не псина, а самый милый щеночек! - встряла в разговор Теруко, будто оскорбили её саму. -С Новым Годом! - воскликнул тёмноволосый как можно радостнее и замахал руками, изображая фейерверк. Дзёно принялся внимательно «осматривать» животное: погладил по голове, а затем и лапу пожал, однако собаке это явно не понравилось, да и сам светловолосый был не в восторге от нового знакомства. -Ну и зачем ты его притащил? Мне не нужна собака-поводырь! - с укором произнёс он, обращаясь к возлюбленному. - Тебе кота мало? Что ты предлагаешь с ним делать? -На самом деле, - отвечал тот,- мне стало его жаль. Он оказался на улице, и лишь одна добрая старушка помогла ему, но кто знает, чем могло всё кончиться, если бы не я. -Да ты хоть знаешь, скóлько в этом мире бездомных животных?! И всем ты не поможешь! - возопил слепой, который был сильно раздражён поведением напарника. - Когда же до тебя дойдёт, что мир несправедлив..! - он хлопнул себя по лицу в знак полного несогласия. -Почему ты так? - Тэтте был явно огорчён услышанным, и это не могло не отразиться на его слегка дрожащем голосе. - Я помогаю, чем смогу, и тéм, кому моя помощь нужна. Это мóй долг как ищейки, и это мóя благородность. В ответ на это беловолосый тихо выдохнул, не смея более противиться. Пару минут коллеги простояли в давящей тишине в ожидании того, что кто-то её прервёт. -И всё же,- вновь возмутился Сайгику,- ещё одного питомца в квартире я не потерплю. -Я знаю, я знаю!- закричала воодушевленная Теруко. - Можно я заберу этого щенка себе? Пожа-алуйста! - она посмотрела на всех свои большими невинными глазками, как бы вынуждая хоть кого-то поддержать её идею. -Ну хорошо,- согласился Тэтте после небольшой паузы. - Думаю, вы очень друг другу подходите,- от собственных слов он слегка улыбнулся, и остальные тоже не могли сдержаться. -Ура, спасибо! - девочка ещё сильнее прижала собаку к себе, выражая свою искреннюю любовь к ней. - А теперь за работу! Нам ещё весь штаб украшать! -О нет! - в один голос разочарованно воскликнули доселе молчавшие ищейки, однако противиться замкому и выражать дальнейшее недовольство они не посмели. *** Итак, спустя почти час главный зал был полностью украшен. В самом центре, между диваном и креслом, стояла огромная ёлка, верхушка которой упиралась в потолок! О том, как её собирали, стоит поговорить отдельно. Сначала Фукучи принёс тяжёлую и такую же большую коробку, которую сразу же принялись разбирать. Ель была искусственная, поэтому к ней прилагалась подставка (с подсветкой, что особенно нравилось Оокуре!). Через пару минут и после некоторых командований обязанности были распределены: для начала Теруко поручили расправлять каждую веточку ёлки, Тачихаре - приволочь коробки с игрушками и помочь коллеге установить дерево, как только она покончит со своей задачей. Суэхиро без раздумий направился на кухню нарезать салаты и готовить другие блюда, ибо, по всеобщему мнению, он владеет ножом лучше всех. Дзёно помогать с подготовкой не спешил, поэтому решил последовать на кухню вместе с Тэтте для моральной поддержки, так сказать. В след он кинул им: «Как будете готовы- позовите нас». -Эй, да ты нахал! - возмутилась девочка, желая его приостановить, но не отвлекаясь от своего дела. - Почему ты отдыхаешь, когда все работают?! -Потому что... -Да потому что ты лентяй! - перебила она Сайгику. - А ну вернись и помоги нáм! -А вот и нет! - ехидно улыбнувшись, отрезал мастер допроса. - И вообще, обязанности не ты распределяешь, а командир! Кстати, а где он? Воцарилось недоумение. И правда, с того момента, как глава притащил коробку, никто его больше не видел. Но ответ пришёл сам собой: из динамиков экстренного оповещения начали доноситься первые звуки какой-то песни... новогодней песни, советской песни! Определённо, это подняло настроение каждому, даже весь негатив тут же испарился. (...ладно, скажу по секрету: Фукучи находился у себя в кабинете и на своём старинном телевизоре смотрел «Иронию судьбы», распивал ну очень крепкий чай и ел приготовленный им в тайне от всех крабовый салат). -Значит не поможешь? - после непродолжительной паузы продолжила Теруко. - Ладно, тогда последи за нашим пополнением в отряде,- она улыбнулась своим же словам, вовсе не по-злому, ведь злиться сейчас ей не хотелось. Как по зову, к ногам Сайгику подбежали котёнок и щенок, которые явно успели стать лучшими друзьями. Смотря на него большими янтарными глазами, они просили свою долю внимания, на что парень, как ни странно, с энтузиазмом ответил, взяв обоих на руки. -Отлично, я согласен,- с этими словами он быстро развернулся и направился к выходу из комнаты, позвав за собой Суэхиро. - Ну, пойдём уже, чего встал? *** Парни спокойно сидели на кухне и занимались кто чем, как вдруг из соседней комнаты, вероятно, из зала, раздались крики: -Нет-нет-нет-нет! Не падай, только не падай! - молил Тачихара, но его мольбы не были услышаны: через пару секунд послышался грохот и звон чего-то разбитого. Тёмноволосый, отбросив нож, которым он нарезал крабовые палочки для салата, вскочил со своего места и бросился на звук, а Дзёно последовал за ним, но как только бережно опустил своего котёнка на пол рядом с собакой. Пробегая по узкому коридору, пытаясь опередить друг друга, напарники наконец добрались до предполагаемого места происшествия, и их общее предположение о нём оказалось верным. В главный зал заглянул Тэтте, затем в дверном проёме показалась и голова Сайгику. Перед ними открылось неприятное зрелище: огромная ёлка была повалена, часть игрушек оказалась разбитой, Тачихара стоит в недоумении и испуге, а рядом с ним и Теруко обливается слезами. Почему зрелище неприятное, думаю, объяснять не стоит, просто не забывайте о том, что до Нового Года остаются считанные часы. -Что у вас произошло? - решился спросить удивленный беловолосый. -Я рас-расправила в-веточки,- заплаканная девочка заикалась, но старалась держаться изо всех сил и утирала рукавом всё подступавшие к глазам слёзы,- пришёл Т-Тачихара, собрал ёлку, а она...- тут она не выдержала и совсем разрыдалась, но все поняли в общих чертах, что тут произошло. -Так, кажется, кто-то отказался прибегнуть к помощи любящих коллег,- сложив руки на груди, процедил Дзёно, однако практически сразу улыбнулся. -Ну, извините,- от неловкости Мичидзу начал почесывать затылок и придумывать, что можно сказать, но в голову так ничего не пришло. -Давайте лучше вернём всё на свои места,- предложил Тэтте и ласково положил ладонь на плечо рядом стоящего партнёра, после чего обратился к нему. - Тебе стоит проследить за новыми питомцами. Если они придут сюда, то наверняка порежут лапы осколками,- в ответ он получил одобрительный кивок. - Тогда за работу! *** Благодаря совместной работе три ищейки быстро привели в порядок главный зал. Разбитые ёлочные игрушки были собраны и благополучно выброшены, а ещё не наряженная ёлка стояла ровно в центре зала. Ребятам осталась самая интересная часть: декорации. Хорошо, что уцелела хотя бы часть игрушек, иначе отряд остался бы без праздника. Для этого дела были созваны все, даже «новобранцы»... все, кроме командира, потому что он всё ещё сидел перед телевизором (смотрел «Джентльменов удачи», так что простительно!) -Берите по одной и очень аккуратно, они стеклянные,- Суэхиро бережно поставил коробку перед чужими лицами и открыл крышку, будто там хранилось что-то поистине таинственное, показывая содержимое остальным. Но это и правда было похоже на настоящее новогоднее чудо. Как только каждый удивленно заглянул внутрь, в глаза им ударил яркий отражающийся от ламп блеск. Чудесные разноцветные шарики лежали друг на друге, и отделяли их слои серебристой мишуры. Но самое сокровенное лежало снизу: золотая звезда, которую ставят на макушку ели. -Вот это да! - изумилась Теруко. - И как с такой красотой можно обращаться небрежно? - она взяла розовый шарик, украшенный бисером, и внимательно вглядывалась в своё отражение, любуясь им. И каждый бережно брал по шарику и так же бережно подвешивал его на каждую веточку ели. Работа пошла значительно быстрее. Конечно, не обошлось и без взаимопомощи, например, когда Оокура захотела повесить шарик чуть ли не на самую макушку, но не дотягивалась, к себе на плечи её посадил Тачихара (в принципе он уже был её личным транспортом, но в этот раз захотел стать им по своей воле). Уже через 15 минут деревце было полностью украшено и блестело, словно одинокая звезда на ночном небе. -К слову о звезде! - начал Мичидзу, но договорить ему не дала девушка. -Ломаешь четвёртую стену, а, Тачихара? -Взаимно. -О чём это вы? - в недоумении спросил стоявший поодаль Тэтте. -Да так, ни о чём,- невинно улыбнулся рыжеволосый в ответ. - Осталось только звезду повесить! - он взял её в руки, как бы намекая на то, чтобы кто-нибудь наконец это сделал, и тогда работа была бы точно окончена. -Можно я, можно я? - проявила инициативу Теруко, уже отбирая украшение у другого ищейки. -Конечно,- Мичидзу посадил её на плечи и подал звезду. Приблизившись к ёлке на сколько это возможно, Оокура без промедления и особых усилий, но очень бережно, поставила блестящую золотую звёздочку на её макушку. В тот же момент Тэтте включил гирлянду, которую они также развешивали все вместе. И только тогда ель стала по-настоящему новогодней. Разноцветный свет мигающих огоньков отражался от шариков, попадая в каждый уголок комнаты, одаривая его своим сиянием; но главным для ищеек была вовсе не эта красота, а совместная работа! Каждый из них ценил эти моменты, ценил взаимопомощь, а также ценил время, проведённое в этой дружной компании. -Да-а, заглядение! - с улыбкой на лице протягивала Оокура, не желая отрываться от этого зрелища, в то время как в её стеклянных глазах весело перевались все самые яркие цвета этого праздника. После её слов наступила совершенно ненавязчивая и не давящая тишина. Отряд любовался проделанной работой, уже планируя наступившую ночь. Даже Дзёно, хоть он и не видел этого чуда, составлял всевозможные запоминающиеся образы комнаты, ёлки и радостных лиц друзей, разделяя эту радость вместе с ними. -Уже закончили? - неожиданно для всех раздался позади голос Фукучи. - Вы как раз вовремя, до Нового Года всего 10 минут, так что прошу всех к столу! - махнув рукой, он жестом позвал ищеек за собой, а затем по дороге принялся рассказывать о блюдах, которые он сам успел приготовить (у себя в кабинете, видимо). - Итак, в этом году у нас русская кухня. Для начала картошка, это основное! Потом всё остальное: салат Оливье, крабовый салат, Цезарь... Обязательно мандарины... селёдка под шубой и холодец! - после того, как Теруко и Дзёно услышали название последнего блюдо, они сразу скривились, представляя этот неприятный запах и вкус у себя во рту. -А вино или шампанское будет? - решил поинтересоваться донельзя бледный Сайгику, продолжая всем видом показывать, что ещё немного и его вот-вот вырвет. -Обижаешь! - как только отряд зашёл на кухню, Оочи с гордым видом поставил на стол целую коробку каких-то стеклянных бутылок. - Есть же лучше: самогон! - он провёл рукой по каждой из них и посмеялся, однако никто из присутствующих не оценил такой радости; повисло неловкое молчание. -Командир, - начал Сайгику,- Вы знаете, что до обеда не следует читать советские газеты? Так вот Вам не стоит смотреть советские кинофильмы перед Новым Годом! Пусть «Самогонщики» останутся шедевром «Мосфильма»! -Простите, а правда, что часть нашей зарплаты пошла не на новое вооружение, а на самогонный аппарат? - Тачихаре было хоть и стыдно, но до жути интересно это узнать. -Ладно-ладно, ваше шампанское в шкафчике слева от двери,- протараторил Фукучи, не давая и малейшей надежды Мичидзу получить свой ответ на вопрос; Дзёно и Тэтте же направились обратно в зал, чтобы принести нужные бутылки. - Поторопитесь, осталось совсем немного до Нового Года! А, и ещё! Детское шампанское для Теруко в соседнем шкафу! - прокричал командир вслед уходящим. -Эй, нечестно! - возмутилась девочка. -Я же в любой момент смогу изменить возраст! -Ну ладно,- глава нагнулся к её уху и принялся шептать что-то , чтобы стоящий рядом рыжеволосый не услышал,- так и быть, налью стаканчик. Только никому! - Оокура в ответ лишь ехидно улыбнулась. *** Уже через пару минут довольные напарники вернулись на кухню: Сайгику в руках держал две бутылки шампанского, а Суэхиро - бутылку вина и детского шампанского. Тем временем на часах было 23:55, а значит пора садиться за стол, пробовать приготовленные новогодние блюда и разливать алкоголь. Стряпню главы поначалу пробовать боялись, но чувство голода от чудесного запаха салатов взяло верх (тем не менее стоящий рядом холодец всё же давал о себе знать). Наконец, Тачихара набрал ложку Оливье и неуверенно поднёс её ко рту. Как ни странно, но пахло оно вполне съедобно! Потом и вовсе выяснилось, что Оочи - прекрасный повар! Все тут же принялись расхватывать заготовленную еду: кто-то салаты, кто-то бутерброды, и всё это происходило в перемешку с воодушевленными разговорами, историями и смехом. -Знаете, я рад, что салаты готовил не Тэтте,- рассуждал Дзёно, пробуя очередную порцию этого блюда. - Уверен, он бы нарезал яйца вместе со скорлупой, а вместо майонеза добавил бы кетчуп! -А вот в наше время,- начал вспоминать Фукучи свою «светлую молодость»,- и не тáк салаты готовили! И не такúе готовили! - благо его лекцию, которая могла продолжаться хоть всю ночь, приостановил лай. -Ой, кажется мы про кое-кого забыли! - Теруко положила вилку и отодвинулась от стола, чтобы взять на руки прибежавшую собачку. - Ну? Чем тебя угостить? Хочешь колбаску? - она потянулась к большой тарелке, на которой лежали аж четыре вида колбасы, но взяла только один ломтик. - Держи, мой хороший! -Эй, а где Ириска? - озираясь по сторонам, спросил Дзёно. -Какая ириска? В нашем меню нет ирисок,- с наигранным удивлением ответил Фукучи, разливая алкоголь по бокалам. -Нет, я не про конфеты. Я про котёнка! - на него устремились полные недоумения взгляды. - Что? Вам не нравится это имя? Вообще-то вы мне сами дали задание придумать его! -Потише! - прикрикнул командир, недовольный очередными восклицаниями подчиненного. -Разберёмся с этим позже. Сейчас президент будет с речью выступать! Теруко как можно бережнее опустила на пол щенка, шепнув ему «Беги, найди своего друга». Все тут же смолкли. Кто-то вслушивался в каждое сказанное слово важного человека, черпая для себя что-то новое, а кто-то дожидался окончания «заседания», чтобы поскорее отправиться спать или продолжить отмечать. Наконец, по всей Японии начали бить колокола. Ищейки, вслушиваясь в их размеренный звук, подняли свои бокалы с шампанским. Песнь колоколов - настоящая отрада для каждого жителя Йокогамы, и в такой чудесный момент нельзя было не пожелать друг другу удачи, добра и всего самого наилучшего. Сразу по окончании звона все - Фукучи, Теруко, Тэтте, Тачихара, даже Дзёно - привстали из-за стола и дружно чокнулись, прокричав друг другу: -С Новым Годом, ищейки! *** В Японии есть древняя традиция: встречать этот праздник в кругу семьи. Думаете, наши персонажи нарушают её? Вовсе нет! Просто друг для друга ищейки и есть настоящая семья.