Флейта Пустыни Б

      Мелодия флейты затихла. Отложив духовой инструмент, Фуши открыл глаза.       – Сакура, просыпайся. – тихо произнёс Фуши, встряхнув плечо филориала – Нам пора идти.       Сакура слегка поворчала, поворачиваясь на другой бок.       – Сакура. У нас мало времени и много дел. – сказал полубог более настойчиво – Или хотя бы убери голову с моих колен, чтобы я мог встать, пожалуйста.       – Нет. – пробурчала филориал.       – С каких пор у нас такой бунт? – с усмешкой спросил Фуши, упирая руки в бока.       Девочка приложила палец к подбородку и легла на спину, всё ещё лёжа своей головой на коленях полубога. Её задумчивый вид заставил Фуши улыбнуться и он встряхнул её волосы. Почувствовав несколько узелков в волосах Сакуры, полубог слегка нахмурился про себя.       – Когда я в последний раз расчёсывал волосы Сакуре?       – Сакура, может быть мне расчесать твои волосы?       Услышав вопрос, Сакура быстро приняла сидячее положение и так же быстро кивнула. Энтузиазм филориала не поднял настроения Фуши, а заставил лишь задуматься больше, пока он искал расчёску в их повозке.       Тоненький слой пыли, который обычный человек не смог бы увидеть, заставил Фуши нахмуриться. Поджав губы, он протёр расчёску своим плащом. Стерев незначительное количество пыли, он вернулся к Сакуре, которая ждала его с уже расплетёнными волосами.       – Вижу, кому-то уже не терпится. – натягивая улыбку сказал торговец – В последний раз я торговал только на острове Кальмир... И то не долго.       – Мне нравится, когда ты расчёсываешь мне волосы. Ты всегда это делаешь аккуратно. – сказала Сакура, поворачиваясь к нему спиной и давая доступ к своим длинным розовым волосам.       – Наверное, я просто знаю, насколько это больно, когда выдёргивают волосы, и потому пытаюсь быть как можно более осторожным. – пожал плечами Фуши.       Когда он расчесывался, первые пару лет он выдёргивал у себя кучу волос. Было больно настолько, что он часто делал паузы, когда расчёсывал свои волосы, попутно собирая клубки из них.       Начиная с кончиков, Фуши начал расчёсывать волосы Сакуре. От концов медленно переходить вверх к корням. Фуши не спешил, стараясь не вырвать ни единой волосинки и чтобы избавиться от каждого узелка.       Какое-то время, они сидели в тишине, пока расчёска проходила по волосам филориала.       – Закончил. – сказал Фуши, откладывая расчёску и начиная заплетать волосы девочки.       Взяв большую прядь волос и разделив её ещё на три пряди, полубог начал плести косу, но не до конца. Скрепив половину косы, чтобы та не расплелась, Фуши начал плести вторую. Таким образом, Фуши сплёл четыре косы, две по обе стороны головы. Нижние половины кос, которые не были заплетены, Фуши начал заплетать на затылке, придавая пучку форму цветка.       Полубог прикусил внутреннюю сторону левой щеки, поправляя сделанный из прядей волос цветок. Этот цветок не был похож на какой-то определённый, реально существующий цветок, но если бы Фуши пришлось выбирать, то это был бы цветок кувшинки.       – Готово! – стерев фигуральный пот со лба, объявил Фуши.       Достав два зеркала, торговец дал одно Сакуре, а другое направил на её затылок. Используя отражения зеркал друг друга, Фуши показал розовому филориалу её новую причёску.       – Мне нравится. – сказала Сакура, возвращая зеркало Фуши.       – Отлично, тогда нам пора заняться делом. Кучей дел, которые мы должны успеть за 43 дня! – воскликнул полубог, поднимая филориал на руки.       – Хоорошо. – протянула Сакура, соглашаясь.       – Тогда вперёд! – сказал Фуши, бросаясь в туманные варп-врата.

***

      Фуши захотелось надеть маску чумного доктора, заполнив её попутно жасмином. Освежитель для воздуха тоже был бы неплох. Запах на этом рынке был отвратительнее некуда. Словно на скотобойне.       Поправив плащ на Сакуре, который скрывал её крылья, Фуши оглядел рынок в поиске рабов-детей.       – Не отпускай мою руку. – настороженно сказал Фуши – Ни в коем случае.       Филориал кивнула, сжимая руку торговца сильнее.       Другие люди на рынке бросали на них взгляды. Их глаза изучали их, останавливаясь на чистых лицах, на которых не было изъянов. Особенно их глаза останавливались на девочке с розовыми волосами.       Собирался ли человек рядом с ней продать её или купить ей какую-нибудь специфичную экзотическую зверушку? Оба варианта для местных торговцев будет в пользу. Новый товар или хорошая сумма. Сделка есть сделка.       Фуши нервировали эти взгляды. Все эти люди были хищниками.       Вскоре, взгляд самого полубога уловил клетки, в которых были дети. Ненароком, Фуши сглотнул, вспоминая, что его ближайшее будущее — это тоже клетка.       Дети полулюдей были разделены по видам на ряды. Полулюди с кошачьими чертами в один ряд, с кроличьими в другой, собачьими уже в третий и так далее. Собачий ряд был именно тем, который был им нужен.       Его глаза пробегали по клеткам, долго не задерживаясь ни на ком. Вскоре, он нашёл ту, которую искал.       

***

      Тренировки стилю непобедимых адаптаций были странными. Они просто... Тыкали пальцем в скалы, пытаясь попутно дотянуться до Ци, которую система не показывала, и ей же разбить скалу.       Инструкции были слишком туманны. Неудивительно, что изучению стилю непобедимых адаптаций могли затрачиваться годы и только для того, чтобы выучить основы. Искать внутри себя то, что ты даже не знаешь и не можешь почувствовать.       Расколоть скалу при помощи Ци, а как именно сделать это?       Рафталия и Лифана тыкали пальцы в два соседних валуна, пытаясь их тем самым расколоть. Они были не очень далеко друг от друга, лишь в метре, стоя спинами друг другу.       Рядом была река. Холодная вода журчала в быстром потоке. Она была чистой и можно было с лёгкостью разглядеть каменистое дно не маленькой реки. Глубина, наверное, метров 2 или 3.       – Как продвигается? – спросила Лифана, начиная разговор.       – Ммм... Никак. А ты? – спросила Рафталия, оглядываясь на подругу.       – Никаких результатов. – сказала Лифана, перестав тыкать камень и скрестив руки на груди – Хочешь поесть? Пропускать приём пищи не поможет тренировкам.       – Ты уверена, что мы можем сделать перерыв? – спросила тануки, продолжая тыкать камень.       – Я могу спросить военного советника об обеденном перерыве. Или урчащий живот до позднего вечера более предпочтителен?       И как назло, у Рафталии заурчал в этот момент живот. Лифана издала смешок и Рафталия смущённо прижала уши к голове.       – Обед действительно звучит неплохо. – почесав затылок, согласилась Рафталия – Сложно думать о Ци, когда одна еда на уме.       – Я скоро вернусь. – кивнула получеловек ласка, оставив свой камень и отправилась на поиски военного советника.       Оставшись одной, Рафталия повернулась к Наофуми, который продолжал медитировать. Может быть, нужно медитировать побольше, перед тем как пытаться разбить скалу?       Послышался громкий хлопок и все вздрогнули от его громкости, поворачиваясь к военному советнику.       – ОБЕДЕННЫЙ ПЕРЕРЫВ!!! – громогласно объявила старая женщина.       Многие вздохнули с облегчением, кто-то свалился на траву. Люди начали доставать из сумок припасы и делить между собой. Кто-то пошёл к реке, проверить её на наличие рыбы или искупаться.       Герои обедали со своими отрядами:       Герой Копья в окружении Суки и ещё двух девушек, одна из которых кормила его виноградом, пока он о чём-то попутно говорил, заставляя своих спутниц смеяться. Но смех их звучал не очень естественно.       Герой Меча ел в отдельности от своего отряда. Было видно, как они несколько раз пытались подозвать своего лидера, но тот их просто проигнорировал.       Герой Лука сидел в ожидании, пока его отряд готовил еду. Он казался скучающим, пока его отряд пытался скрыть своё раздражение, попутно бросая злобные взгляды на Лисию на другой стороне поляны.       Рафталия уселась на траву и опёрлась спиной на валун, который всё это время пыталась разбить. Наофуми достал из своей сумки ломтик вяленого мяса и флягу. Откусив кусок мяса и сделав глоток, Герой Щита сразу вернулся к медитации. Возможно, ему что-то удалось добиться, а потому ему не хотелось отвлекаться.       – У меня есть копчёная рыба и картофель, который мы можем сварить. – сказала ласка, достав котелок.       Вернувшаяся Лифана уже достала из своей сумки названную еду. Рафталия тоже полезла в свою сумку, обнаружив хлеб, вяленое мясо и флягу с водой.       – Я могу добавить хлеба с вяленым мясом. – сказала тануки – Не густо.       – Нужно наслаждаться каждой полученной едой. – сказала ласка – Сможешь разжечь костёр?       – Конечно!       Встав с травы, Рафталия побежала к деревьям, чтобы собрать хвороста. Их окружал лес, а потому собрать материала для костра не составило труда. Раскопав неглубокую яму и сложив вокруг камни, Рафталия достала огниво и начала пытаться разжечь хворост.       Удары кресало и кремня создавали искры, но у Рафталии не получалось зажечь собранные ветви. К этому моменту уже успела вернуться Лифана, с наполненным водой котелком.       – Тебе помочь? – спросила Лифана.       – Я справлюсь! – смущённо ответила Рафталия, не желая показывать своей подруге неспособность зажечь огонь самой.       Если Наофуми способен на это, то и она может зажечь костёр.       Она начала снова бить друг об друга камни, пытаясь зажечь хворост. Они сухие, Рафталия проверяла, и кресало с кремнем она бьёт так же, как это делал Наофуми. Удары камней друг об друга становились сильнее и яростнее. Хвост Рафталии распушился от раздражения к неудаче.       Столько битв, а такая обычная вещь как разжечь огонь ей не удавалась!..       – Спокойней. – знакомые руки легли на её собственные, останавливаясь от очередного удара – Ты их таким образом просто расколешь.       Повернув голову на голос, Рафталия покраснела. Лифана прижималась к её спине, положив голову на плечо, а свои руки поверх её, но при этом, на Лифане не было её постоянного шлема.       Её короткие волосы с бледным розовым оттенком были слегка растрёпаны, из-за чего они казались пушистыми. Её красные глаза были слегка приоткрыты, придавая ей задумчивый вид. Кольцеобразный шрам продолжал быть напоминанием о смерти.       Уши тануки прижались к голове, глядя на этот шрам на лице своей подруги.       Что если бы в их мир не пришёл полубог, который захотел по своей собственной прихоти пойти и спасти умершую душу, не желая платы? Рафталия бы нашла детские останки. Хватило бы у неё тогда духа восстановить их деревню и флаг? А что если?..       – Хей, всё в порядке. – сказала Лифана, догадавшись о чём думает её подруга – Это в прошлом и когда волны закончатся, мы построим собственное мирное будущее, где нам не придётся бороться за жизнь. А сейчас, позволь мне показать, как это делается.       – Угу. – Рафталия кивнула, переведя взгляд на два камня в своих руках.       Рафталия высекла новые искры. Хворост начал гореть и подниматься пламя.       Тануки опустила камни и опёрлась спиной к груди своей подруги, чья голова всё ещё была у неё на плече. Обе смотрели на огонь, со знанием того, что больше ничто не разлучит их.       

***

      Иногда Фуши умел произносить сладкие речи людям. Он делал это редко, потому что сам не знал, как ему удавалось это. Точнее он знал, как ему это удаётся, он просто не знал, как пользоваться этим осознанно.       Всё дело было в его душе. Душе плохого человека. Собственника и помещённого на контроле, кем Фуши не был. Именно эта часть его умела сказать то, что заставит людей пойти за ним.       Фуши мог лишь радоваться тому, что смог снизить цену на покупку Виндии вдвое. Девочка дрожала от ужаса, смотря на него своими большими детскими глазами, которые казалось вот-вот заплачут. Ей было настолько страшно, что она даже не пыталась вырвать свою руку из рук Фуши, потому что она боялась наказания. Полубог мог лишь предполагать, что маленькой собаке получеловеку пришлось пережить, пока она была взаперти.       Фуши хотелось успокоить её, чтобы Виндия не заплакала, но только сжал губы. Сначала им стоит покинуть рынок. Ускорив шаг, он поспешил покинуть это место.       Виндия пискнула от резкого ускорения. Она несколько раз чуть не споткнулась, пытаясь идти вровень с более высоким человеком. Сакура с лёгкостью подстроилась под ускоренный шаг Фуши, но мимо неё не прошла его нервозность.       Вскоре, они вышли на солнечный свет.       Многочисленные шатры рынка чуть ли не накладывались друг на друга, закрывая солнце цветными тканями. Свет, который проходил сквозь них, окрасил в разные цвета помещения внутри, придавая рынку ядовитости и опасности.       – Надеюсь, мне больше никогда не придётся заходить в подобное место. – сказал Фуши выдохнув, а после наклонился и прошептал паре детских ушей – А теперь давайте найдём место подальше от человеческих глаз.       Сакура кивнула, Виндия просто дрожала. Из-за её дрожи, Фуши начал думать, что ей не страшно, а холодно. Полубог снял свой плащ и закутал в него дрожащую девочку. Глаза получеловека расширились от удивления.       – Тебе теперь больше не холодно?       Получеловек с собачьими чертами недоумевала и только вопросительно уставилась на длинный плащ. Это был жест доброты от человека?       Виндия кивнула, не желая расстраивать своего владельца. Владелец поднёс руку к её голове и девочка снова вздрогнула, боясь, что будет дальше. Неужели он почувствовал её ложь и теперь накажет? Потянет за волосы или уши, или же просто ударит? Лучше удар, ей не нравилось, когда её тянули за уши...       Вжав голову в плечи, Виндия закрыла глаза, готовясь к боли. Но вместо боли...       – А? – Виндия приоткрыла глаза.       Её владелец... Чесал ей за ухо?       – Тебе стоит почаще улыбаться. Твой отец не хотел бы, чтобы ты плакала. – сказал человек в шляпе – Идём, он ждёт тебя.       Это было ложью.       Виндия сама видела, как к ним домой пришёл человек с мечом и убил её отца, а за этим человеком пришли ещё, растаскивая мёртвое тело её отца по частям, их дом, а затем унесли и её. Быть может этот человек — Смерть, что пришёл забрать её в иной мир к папе?       Виндия взяла Смерть за руку, позволяя тому забрать её с собой к папе. Смерть улыбнулся ей и повёл в чёрные врата тумана, за которыми она почувствовала запах цветов.