Монстр и Созерцатель

— Кто вы? — спросил незнакомый мужской голос. Марго вздрогнула, обернувшись. Среди беспроглядной тьмы, в которой уже достаточно долго находилась женщина что-то белело. Глаза Державиной расширились. Скелет?! Точно скелет… в тёмном, почти полностью сливающимся с окружающей чернотой плаще и полыхающими синим огнём пустыми глазницами. Откуда он здесь? А она откуда?.. Созерцательница ведь застряла в зеркальных переходах, спасая Игоря. А что было потом? Не вспомнить… — Вы слышите меня? — уточнил скелет. Огоньки в глазницах сузились, у Маргариты возникло ощущение, будто существо прищурилось. Похоже, так оно и было. Вполне вероятно, что эти огни нечто вроде зрачков. — Где я? — этот индивид, конечно, выглядит не очень, но вроде не нападает. Да и узнать, что происходит, по сути, можно лишь у него. — Вы не знаете, куда попали? — поняло существо. — Ничего страшного, — уголки тёмного провала рта скелета вздёрнулись вверх. Кажется, он улыбнулся. — Я сам не понимаю, куда меня занесло. Ясно. О коридоре между мирами известно мало. В этом изменчивом пространстве полно абсолютно неизученных ответвлений. Похоже, эта «вечная тьма» одно из таких мест. По видимому, раненая Маргарита случайно попала сюда, когда была в отключке. А этот индивид тут откуда? Тоже путешественник между мирами? Но как он вообще функционирует?! Это же реально голый скелет без мышц и мяса! — Раз уж мы застряли в этом месте вдвоём, то, может быть, вы всё же представитесь? Для меня было бы неплохо знать, как к вам обращаться, — тактично заметило существо. «Вежливый скелет. Потрясающе…», Маргарита усмехнулась. А, может, у неё не получилось спасти Назарова? Может, женщина лежит на полу, пробитая насквозь мечом Александра, и всё, что ей видится, не более чем глюк? Это объясняет наличие рядом такого странного существа. — А может быть, сначала вы скажете, как вас зовут? — с какой стати Державина должна представляться первой? Да и вообще, подозрительный он какой-то… Ходит, спрашивает что-то… Пустые глазницы скелета… нахмурились?! Как человеческие глаза… но как?! Череп же твёрдый! — О! Простите за грубость! Меня зовут Гастер, — сказал мужчина (вроде…), подходя к Созерцательнице и протягивая ей руку. «Раз уж это мой глюк, то ничего плохого не случится», решила потомок Калиостро, отвечая на рукопожатие. Лишённая плоти конечность была прохладной и очень необычной на ощупь. «Здороваюсь за руку со скелетом… Похоже, и правда предсмертные галлюцинации словила». — Маргарита… Грановская, — с запинкой представилась в ответ женщина. А действительно, чего она так за эту Державину цепляется? Поехавший крышей на почве жажды власти муж чуть не убил свою жену в пантеоне. И после такого носить его фамилию… Да пошёл он! Вот бы вернутся к дочери… — А вы… — Гастер слегка запнулся, отходя не много в сторону. — Человек? Интересные вопросы… А если это всё-таки не галлюцинация? Магистр часто говорил, что количество миров бесконечно. Почему бы в одном из них не существовать расе скелетов? Гастер вроде бы дружелюбен, но его вопросы… Марго не знает истории мира, из которого вышло это существо. Мало ли, может, у них люди убийцы-пароботители. Но лгать смысла явно нет. Хотя… — Таких как я, в моём мире называют Созерцателями, — а что? Не ложь ведь. Многие, даже сам Калиостро частенько подразделяли ходящих сквозь зеркала на отдельную расу. — Вы подвид людей? — уточнил чересчур дотошный скелет. — Или вы монстры, но очень на людей похожи? Или… — Слушайте! А у вас что, какая-то личная неприязнь к людям?! — не выдержала потока вопросов Маргарита. — Нет, — Гастер слегка понурился. — Просто я редко их встречал, а когда это и удавалось, Азгор забирал людские души, лишая меня возможности хотя бы с ними пообщаться. «Забирал людские души?!» Марго отшатнулась от существа. Если в их мире подобное норма, то она не желает не то что общаться с одним из его жителей, даже рядом с ним находиться!

***

Упавший в ядро Гастер думал, что в этой непроглядной тьме уже никогда никого не встретит. Как же рад был скелет когда понял, что ошибся. Когда среди тьмы появилось новое лицо, королевский учёный даже подумал, что начал сходить с ума, не имея возможности встретиться со своими детьми. Но потом он пригляделся внимательней и обомлел. Это был человек! По крайней мере, женщина в потрёпаной кожаной броне имела человеческую душу… синию. Порядочность, значит? Не самая плохая черта. Уже узнав имя неожиданной «гости» и поняв, что оно совершенно не подходит монстру, Гастер, скорее ради приличия, нежели реально сомневаясь, спросил, человек ли она. Услышав вопрос Маргарита внимательно на него посмотрела, как будто сканируя своими глазами. После небольшого молчания женщина наконец ответила. Созерцатели? Интересное название… Но она ведь точно человек! Кому как не королевкому учёному, изучавшему их трупы это знать. Хотя… если она действительно из другого мира, то такие странные названия неудивительны. Вопрос о неприязни ввёл Гастера в ступор. Разве он демонстрировать антипатию? Или психология живых людей отлична от психологии монстров? Похоже на то… Скелет честно ответил, что каждый человек с которым он встречался был или уже мёртв или умирал через некоторое время. Маргарита попятилась от Гастера. Странно… в летописях вроде говорилось, что люди любят честность. Или Созерцатели отличаются от них гораздо сильнее, чем ему кажется? — Я не буду вам ни каким образом вредить, — учёный поднял руки вверх. — Мне просто нужно знать, как именно вы сюда попали. Может быть, после этого нам удастся найти выход. — Хотите выйти тем же путём, которым я оказалась тут? — поняла Марго. — Да, — кивнул Гастер. — Но почему не выходите своим? — уточнила Созерцательница. — Или вы не помните как здесь оказались? — Помню, — провал рта вновь изменился, превратившись в грустную усмешку. — В вашем мире были монстры? — Смотря кого считать монстром, — хмыкнула женщина, вспоминая безумных колдунов Властелинов, столетием мучавших простой народ. — В этой чёрноте никогда ничего не меняется, — Гастер сел, скрестив ноги в позе лотоса. — Думаю, нам хватит времени рассказать друг другу о наших мирах…

***

— Убивать детей просто за то, что они люди?! — сидящая рядом с учёным Маргарита передёрнула плечами. — Понимаю сбежавшую от Азгора Ториэль! — У короля не было выбора, — вздохнул Гастер. — Ему нужно уничтожить барьер, а сделать это можно лишь при помощи душ. — И всё таки этот ваш Азгор тот ещё козлина… — Маргариту прервал глухой смех скелета. — В чём дело? — женщина непонимающе нахмурилась. — Он и правда… козёл. — В смысле? — Созерцательница уставилась на своего нового знакомого. — Стоп, он что, монстр в виде козла? — Угу, прямоходящего. Маргарита тоже прыснула, представив себе стоящее на двух ногах животное в королевской мантии с трезубцем и короной. — История Азгора и Ториэль чем-то похожа на твою, — заметил отсмеявшийся Гастер. — Ты ведь тоже сбежала от мужа-Императора, не желая видеть, что он творит. — Александр куда большая тварь, чем даже ваш король монстров, — помрачнев, сказала Державина. — Он не только уничтожал неугодных, этот ублюдок был готов убить свою дочь. — Ты хочешь вернуться к Катерине? — непонятно зачем спросил и так знающий ответ Гастер. — А ты хочешь вернуться к Сансу и Папирусу? — вопросом на вопрос ответила Марго. — Пошли искать вход в зеркальный коридор? — предложил учёный. — Пошли, — кивнула Созерцателльница, вставая с чёрного пола. Гастер последовал за ней. Пускай скелет и изучил уже всё это место, но оставаться один учёный больше не желал.

***

— Он правда существует… — потрясённо прошептал скелет, когда они наконец смогли найти вход в зеркальный коридор. Светлый уходящий бесконечно вперёд тоннель, увешанный множеством зеркал, произвёл на монстра сильное впечатление. Говоря откровенно Гастер не верил что у них хоть что-то получится. И вновь скелет оказался рад своей ошибке. По тьме они с Маргаритой метались долго. Возможности узнать точное время нет, но наверно часов десять точно. Повезло, что у человека было какое-то особое чутьё к определению местоположения этого коридора. Без помощи Созерцательницы Гастер так бы и мотался по пустоте. — Конечно существует, — усмехнулась Марго. — А ты мне не верил? — Верил, но… — учёный провёл костлявой рукой по старинной раме одного из зеркал. — Я… не представлял, что он такой… — Я не знаю как найти твой мир, — с сожалением призналась Марго. — Ты, случайно не чувствуешь? Гастер прислушался к своей магии. Ничего, пусто. Похоже ему так и придётся остаться в этой изнанке миров на всегда. — Не чувствуешь, — поняла уже более менее разобравшаяся в мимики скелета Державина. Новый знакомый, который уже вроде бы друг, кивнул. — Думаю мне стоит остаться здесь, — сказал Гастер. — Может быть найду зеркало в своё подземелье, — учёный ободряюще улыбнулся человеку. — Помнишь я говорила о Магистре, — спросила, уже почувствовавшая зеркало ведущее в Зерцалию, Маргарита. — Да, ваш великий маг из стекла, устроивший свержение тиранов правителей, — кивнул учёный. — Думаю он сможет помочь тебе с твоей проблемой, — твёрдо сказала Державина. – Но разве мне можно в ваш мир? — непонимающе нахмурился Гастер. — Я ведь монстр? — А я Созерцатель, — Маргарита подмигнул собеседнику, ложа руку на нужное зеркало. Отражающая поверхность покрылась волнами. — А у моего рода хобби тащить всяких монстров к себе домой.

***

— Примерно так всё и было, — пожала плечами Державина. Гастер кивнул, сидя рядом и попивая чай. Дмитрий проморгался. Напиток в руках скелета не исчез. Куда девалась жидкость, попадая внутрь, непонятно. Тёмный плащ всё скрывал. Старейшины Ордена Созерцателей переглянулись. Корнелиус едва сдержался, чтобы не пробиться стеклянной головой об стол. У них тут кризис, выжившие во время революции аристакраты-колдуны бучу поднимают, народ от тирании Властелинов отходит, Экзистернаты строятся, зеркальные ведьмы какой-то очередной план вынашивают, а Маргарита ещё и умертвия из другого мира притащила! Вот что за семейка, а?! Что Катерина чуть апокалипсис не устроила, что её мать ради дочери законы магии нарушает, что её племянник Алекс… Алекс… Да этот уникум вообще отдельный разговор! Такого безответственного шутника-имбицила ещё поискать! Хорошо, хоть Дмитрий нормальный… — Скажите, Гастер, а вы не против помочь нам в решение некоторых проблем Зерцалии? — спросил Грановский, смотря на сидящее рядом с сестрой существо. «Я ошибся», подумал Корнелиус. Похоже, Дмитрий тоже ненормальный...