Wrong side of Heaven

— Это он во всем виноват. Сколько бы не пытался с ним заговорить, но Лидер группы совершенно непробиваемый! Бесчувственная козлина! — жаловался Нам Вун У — один из новичков в группе. Он пришел уже после гибели большинства из группы во время вторжения Безрангового монстра и не знал всего, что тогда произошло. Не видел окровавленные тела, не видел трупы, усеявшие землю, не ощущал отголоски примененных способностей, мягко оседающих вместе с отчаянием, покрывающим пеплом голову единственного выжившего, что судорожно прижимал тело прошлого Лидера группы к себе… Кейл Хенитьюз упрямо вперил красновато-карие глаза в безответное небо, вспоминая то, что так хотел бы забыть и не вспоминать, отсекая прошлую жизнь и отбрасывая ее в сторону, как кожу змеи сбрасывают, оставляя на том месте, где она была порвана. И это было бы все равно лучше, чем сейчас сжимать холодные перила балкона, вдыхая прохладный ночной воздух, находясь под перекрестным огнем взглядов равнодушных звезд. «Ты должен был умереть,» — передал ему бог Смерти, вызвав тяжелый вздох и ощущение выбитой земли из-под ног, а также напугав остальных до ужаса. Кейл не сопротивлялся. Бог был прав и он не заслужил жизни. Слишком многое случилось по его вине. Как там говорил Ли Су Хёк? «Быть живым — лучшее», да? Лучшее, но для кого? Явно не для того, кого оставляют за бортом жизни как ненужную деталь не менее ненужной повести каким всю свою жизнь был Ким Рок Су. Те двое… Подарили надежду на то, что все может измениться, что все будет хорошо, что его история тоже может быть счастливой, но каков итог? Он все равно потерял их также, как терял всех остальных, кто когда-то становился ему дорог. -… Я должен был умереть, — кажется, уговаривал сам себя Кейл, отводя глаза в сторону еще тлеющей полоски неба, которая упорно не желала гаснуть, уступая уютные плотные сумерки в полное владение ночи, — Но… Значит ли это, что сейчас я могу жить как хочу? Почти робкий вопрос, полный надежды и несущий совсем не прямой смысл вырвался из груди вместе с тяжелым вздохом, а сам ныне Кейл присел на край балкона, вдыхая воздух и обращая внимание на то, что творилось внутри большого помещения. Музыка лилась, а собрание аристократов проходило удовлетворительно. Люди, ставшие ему семьей в этом мире, вежливо принимали поздравление с подаренным им титулом Герцогов и активно распространяли свое влияние на младшую аристократию, приманивая перспективами и богатством, что сулило их покровительство, Раон вместе с котятами усердно учились со своими наставниками — Эрухабеном и семейством Молан соответственно, Розалин сверкала как представитель Башни Магов, Альберу… Кейл прищурился, всматриваясь в силуэты, ярко освещенные магическими шарами, но силуэт Принца он не улавливал. Возможно, это к лучшему? В любом случае, это быыло не столь важно и Главнокомандующий Роана удовлетворенно хмыкнул, легко изгибая губы в полной нежности улыбке, которую он не показывал никому, даже своей семье сознательно. «Достоин ли я оставаться здесь?» — у него было время, чтобы определиться, хочет ли он вернуться в свой мир, где его никто не ждал, или остаться здесь, где… Кейл не хотел этого признавать, но все же обрел добрых товарищей. Они все были необычными и пугающими, но, что было хуже всего, они были пугающе родными. Мечта быть одиноким бездельником — теперь уже представитель семейства Хенитьюз не мог отрицать этого факта, а особенно в своих мыслях — превращалась в желание бездельничать вместе с людьми. — Ты сводишь меня с ума, — прошипели совсем рядом и Кейл вздрогнул, оборачиваясь к говорящему — он не заметил наследного принца королевства Роан — отчего богатый аристократ поспешил стереть с лица теплую улыбку, меняя ее на привычную «улыбку мошенника». — О, как же я могу, о Солнце нашего Королевства! Вы настолько поразительны, что наблюдаете настолько незримо за каждым своим подданным, что этот покорный слуга поражен вниманием к своей скромной персоне, — начал разливаться соловьем Кейл, пока сам раздраженно думал: «И как же я мог тебя не заметить, царственный ты придурок?!» — Прекрати этот цирк, донсен, — твердый, но полный заботы тон Альберу не терпел пререканий. — Ладно, — просто согласился Главнокомандующий, пожимая плечами и плотнее запахивая мундир, поправляя его, — Что привело Ваше Величество к такому ничтожному человеку как я? Спокойный тон, стоическое лицо, а все же за ним можно было разглядеть отголоски немого вопроса, слышал ли Принц, что Кейл говорил сам себе? И по покачиванию головы Наследника престола, не оставалось сомнений, что этот на четверть эльф все слышал. — Называй меня хен, — поправил его блондин, элегантно шагая к краю балкона, чтобы поравняться взглядом с названным братом. -… Как я могу, Ваш… — Кейл осекся, увидев нехороших бесенят в глазах Альберу и не менее угрожающе протянутую к нему руку, — И что же нужно хену? На него посмотрели совершенно осуждающе и недовольно, не отвечая на его вопрос второй раз. Если бы рядом был Раон, он бы сказал, что его человек также смотрел перед тем, как сказать «Зачем спрашивать что-то настолько очевидное?», но Великого Дракона тут не было, чтобы указать на этот факт. Кейл недовольно взглянул на Наследного принца, скрещивая руки на груди и смотря со стоическим выражением лица на проницательного «хена» — отвратительная фраза, врезавшаяся в память при помощи Записи еще в той жизни — и осторожно подбирая слова, начал говорить: — Вы знаете и так, что я ни за что не покину вас, пока не стану богатым бездельником, Ваше Высочество. — Да, конечно, донсен, — едва ли не с сарказмом ответил на четверть темный эльф, недовольно постукивая по изящному мрамору балконной балюстрады, — Я так и подумал сразу! — Я сказал то, что сказал, — Кейл недовольно, почти по-кошачьи, фыркнул, продолжая сидеть на перилах и раздражать своего названного братца намеками и непониманиями, что возникали между ними. — Слезь, — приказал ему Альберу, — Даже если у тебя есть Ветер, чтобы летать, нет ничего хорошего в том, чтобы сидеть в одиночестве на балконе и пороть всякую чушь, донсен, но не услышав ничего в ответ, Альберу обернулся, чтобы посмотреть на своего названного брата, но... Не обнаружил его, - … Донсен? Ха… Он сводит меня с ума. «Чушь? Кто еще сбежал на балкон подальше от людей, а, принц-придурок?! Сам он чушь всякую говорит,» — графский, ныне герцогский ублюдок едва ли не с победным выражением лица повернулся, чтобы посмотреть на Альберу сверху вниз, заглянуть в его голубые глаза, но… Ничего не увидел кроме пустоты темного коридора. Потустороннее присутствие ощущалось слишком сильно, так что сомнений не оставалось — это дело рук Бога Похорон. — Верни где был! — возмущенно буркнул Ким Рок Су, поправляя тяжелый мундир главнокомандующего, — Ты, чертов ублюдок! — А я уже не могу поговорить? Или… Ты уже забыл, что у тебя осталось мало времени на то, чтобы принять решение? — в голосе бога Смерти, казалось, появились елейные нотки, полные самодовольства и радости, которые он не мог, хотя, как Кейл понимал, не хотел сдерживать. Его забавляла реакция трансмигратора, что никак не хотел ни принимать подначки, ни определяться с чем-то или кем-то. — Я знаю сам. И сам решу. И не позволю такому ублюдку как ты мешать мне принимать решения, — активируя Ауру Доминирования, сказал Кейл, упрямо сжимая губы и прищуривая лисьи красноватые глаза, полные упрямства. — Ой, да ладно тебе, разве тебе не хочется что-то сделать с тем, что ты называешь жизнью? — елейный мед в голосе Бога Смерти отдавал знакомыми нотками снисходительной надменности только-только ограбившего золотую казну человека. — Именно поэтому я буду решать всё сам, — стоически продолжал настаивать Кейл, — А теперь верни меня обратно, а то от замка не останется ничего в ближайшие пару минут! — О, об этом можешь не переживать, если в замке нет тех, кто может его разрушить, как же здание развалится? — Ты?.. — неверяще прищурил глаза Главнокомандующий Роана, сжимая кулаки до побеления костяшек и покраснения лунок от ногтей на ладони, — Что ты с ними сделал, деспотичный ты ублюдок?! Ладно я! Но они то за что?! Опять пресловутая судьба вмешалась?! Сердце пропустило удар, но на лице, скривившемся в раздражении, не мелькнуло и тени беспокойства. Или ему так хотелось думать. В любом случае, Кейл был раздражён самодовольством этого Божьего панка, который делал только то, что развлекало бы его. — Они живы и здоровы. Просто спят в моём подпространстве. Разве это не здорово? Они отдохнут, а я поболтаю с тобой, пока они видят прекрасные сны, — тон этого Бога был отвратительным. Он походил на самого великого мошенника мира (что, признаться честно, уязвило гордость Ким Рок Су, считавшего это своим личным достижением), и был настолько зубодробительным, что Кейл цыкнул сбрасывая желание до скрипа сжать челюсти и не без труда вернул себе былое стоическое выражение на лице. — Ты контролируешь их сны? — непочтительно спросил Главнокомандующий и наклонил голову вбок, пристально изучая лицо Бога. - Разумеется, — это был очевидный и на удивление честный ответ. — Что они будут видеть? — так, словно его это совершенно не интересовало, уточнил Ким Рок Су, примерно уже догадываясь о том, каким будет ответ. — О, что ты думаешь о том, чтобы рассказать немного о себе? Нет, этот Бог определённо развлекался за его счёт, устраивая цирк из того, что называлось прошлым. — Зачем это тебе? Это не несёт никакой выгоды, — Кейл завел руки за спину и сцепил их в замок, распрямляя плечи и прибавляя этим жестом себе уверенности, а, заодно, скрывая дрожь, прошибающую руки. На краю сознания материлась Вода, сражающая небеса, он сам был не против разругаться на месте, но это было а) не конструктивно, б) только развеселило бы ублюдочного Бога сильнее. — Зато так ты быстрее разберешься в том, хочешь ли ты остаться здесь, — с деланным равнодушием сказал Бог Смерти, — Ну а ещё это, считай, мой подарок тебе. — С такими подарками и проклятий не надо, — всё также деланно спокойно продолжал гнуть свою линию человек, — Ты только всё испортишь. Кейл понимал, что те, ради кого он сражается, отвернутся от него, он не выдержит и окончательно замкнется, потеряв то малое, но ценное, что он успел здесь приобрести. Да, он всё равно — ответ уже был известен обоим: и Богу Смерти, и самому Кейлу, но не высказан вслух — останется в этом мире, пойдет вперёд и сделает так, чтобы тем, кто от него отвернулся, не пришлось испытывать те же ужасы, что испытал он сам. Чтобы они не вспоминали сотни и тысячи глаз убитых, чтобы они не чувствовали в смертях врагов своей вины. Он возьмёт эту ношу на себя сам и с честью пронесёт. {Эй, панк, у тебя по крайней мере есть мы, } — сказал Супер-Камень. {Да-да, мы с тобой ещё поедим вкусностей мира! } — поддакнула жрица-Обжора. {Мы ещё не потратили все деньги! } — упрямо заявил Скряга, получая тут же яростную поддержку Воды, — {И даже если деньги закончатся, так и быть, я останусь, ты, идиот! } {Вот именно, ты **** едрить тебя через **** в *** среди ****. Мы с тобой! } Вот так вразнобой, но Древние силы хотели поддержать того, кто позволил им снова оказаться вместе и ощутить себя живыми. — Ты слишком много думаешь, прекрати, — заявил Бог Смерти, осторожно поглядывая на странно-задумчивого и даже отрешенного Кейла. — Кого ты утянул в свой «сон»? — наконец спросил он, поднимая потускневший взгляд алых глаз прямо на Бога. — Ой да там всего ничего. Альберу, Розалин, Чхве Хан, весь твой детский сад штаны на лямках, Лок, Рон и Бикрос, Эрухабен, Бад, наверное, тоже, — Бог Смерти на секунду задумался и решил предоставить стремительно бледнеющему Кейл «милостивый» выбор — … Семью позвать? — и, только встретив заледеневший и враз ставший тяжёлым и острым, словно меч, взгляд, поднял руки в примирительном жесте, — Они вообще-то имеют право знать, кто занял место их счастливо смотавшего к своей матери сына! Он был прав и, скрепя сердце, Кейл кивнул, прикусывая внутреннюю сторону щеки, чтобы отвлечься от укола совести, сильно боднувшего сознание и выбившего дыхание. Люди, которых он собрал, которым стал другом, братом, семьёй, людей, которые без сомнения шли вперёд, доверяя ему свои спины… Они имели право знать все о том, что он такое и почему так поступал. Они имели право получить ответы на все свои вопросы, обрести все то, что не мог обрести сам Кейл. Возможно, они потом покинут его, не сумев выдержать веса правды, а, может и просто не поверят. Нет, они точно поверят, он знал этих людей, многих сам воспитывал в какой-то степени… Так что оставалось еще несколько вопросов: Смогут ли они ему довериться потом? Смогут ли смириться с тем, что тело их обожаемого Кейла Хенитьюза занял какой-то совершенно посторонний? — Не дрейфь, салага, — попытался поддержать его Бог Смерти, хлопнув по плечу костлявой эфемерной рукой и едва не сбивая хрупкую фигуру с ног. На самом деле, его высказывание правды было формой извинений за то, что он сотворил с его душой, с душами других смертных в разных параллельных вселенных, которые пришлось туго переплести, играясь каждым как марионеткой, ценным ресурсом. Бог Смерти не мог отрицать своего участия в этом деле, но даже боги когда-то были людьми и Бог Смерти на удивление все еще помнил, каково это, чувствовать и испытывать привязанность, совершать невозможное ради идеалов и собственных ценностей, стараться быть лучшим и просто быть, а, посему, просто не мог поступить иначе. — Мне бояться нечего. Я справлюсь. Ведь это будет их выбор, а я не в праве в него вмешиваться, — тихо, но твердо, полным уверенности голосом заявил Кейл Хенитьюз, философски пожимая плечами и скрывая эмоции за непроницаемым выражением лица. Сказать было просто, но он понимал, что смотреть на опустевший дом, их виллу Супер-Камня, деревню Харрис, восстановленную и ставшую новым домом для племен зверолюдей и граждан Роана, ему будет невыносимо больно. По первости. «Они же не мертвы,» — уговаривал себя не очень молодой человек, тяжело вздыхая и прикрывая глаза. У него начала болеть голова от подобных разговоров, — «Они будут счастливы и просто будут знать правду. Они просто выберут. И я должен быть готовым к тому, что они выберут не меня.» Он старался воззвать к голосу разума, уговорить себя, что правда не будет столь разрушающей и это у него почти получилось, если бы не Записи разговоров детей и взрослых в их Доме. Вот, Раон довольно уплетает стейк за обе широкие щеки, вот Он и Хонг буквально заглядывают в глаза своим наставникам, вот Эрухабен и Розалин, делая вид, что им совершенно не интересно вместе работать в лаборатории, ожесточенно спорят о том, как применить очередную наделенную маной траву, Чхве Хан незримой тенью ощущается где-то рядом… «Тупой ты ублюдок, Бог,» — думает Кейл и мысленно считает до десяти и обратно, чтобы уже более решительно поднять взгляд на самовольного Бога: — Гарантируй им безопасность. И перерывы, если им станет невмоготу видеть… То, что видят. И делай что хочешь, придурок божественный. — Как пожелаешь, мне не сложно, — пожал плечами Бог, соглашаясь с достаточно разумными условиями своего протеже, с которого не мог не умиляться. Этот мужчина со стоическим лицом, понимая, что всю его подноготную будут рассматривать, словно в театре, все равно переживал о своих людях и заботился о них. Незримо, уважительно и аккуратно, так, как никто к нему самому не относился, — Я гарантирую им полную безопасность внутри сна. Клянусь. Торжественно сказал он, поднимая темную широкую ладонь с длинными узловатыми пальцами. — Я принимаю твою клятву, Бог Смерти, — усмехнулся Главнокомандующий Роана, напряженно сцепляя руки в замок, — Тогда я тебя покину, верни меня обратно где взял. — А тебе самому не интересно посмотреть? — с удивлением приподнял бровь высшее существо, скрещивая руки на груди и опираясь бедром в массивный стол, заваленный бумагами — даже Богам не отвертеться от бюрократии. — Мне все равно, — мотнул головой смертный, пожимая плечами и скрывая свою обеспокоенность за равнодушием как он привык поступать в любой ситуации, которая выходила из-под контроля. Сделать уверенное лицо и усилить Ауру Доминирования — это то, что работало безотказно и сейчас тоже показало себя во всей своей красе. — Все же я тебе покажу, — со смешком заключил Бог, пригласительным жестом указывая на что-то, напоминающее экран.

Шоу началось.