"Может, наши жизни и не совпадали, но наши души умели танцевать".
- К. Таун-младший
Серхио разбудили крики детей за окном его квартиры. Он потянулся и повернулся на кровати, пытаясь снова заснуть. Конечно, какие-то надоедливые дети должны были разбудить его в первый день его заслуженного отпуска. Он натянул простыню до шеи и закрыл уши подушкой. Но как бы плотно он ни прижимал ее к голове, звук кричащих детей никак не хотел стихать. Его попытка снова заснуть не увенчалась успехом. После нескольких минут ворочания с боку на бок он взял с тумбочки телефон, чтобы проверить, сколько уже времени. Когда он взглянул на экран блокировки, его глаза распахнулись, и он тут же сел прямо в кровати. 7 пропущенных звонков от Ракель. Под этим уведомлением высветились текстовые сообщения, которые она ему отправила. Ракель: Серхио? Перезвони мне, пожалуйста. Ракель: Как можно скорее, пожалуйста. Срочно. Ракель: СЕРХИО? Да ладно, ты никогда не спишь. Я знаю, что ты не спишь. Ракель: СЕРХИО???? ТЫ ЖИВОЙ? Ракель: Серхио, это не смешно. Если ты не хочешь со мной разговаривать, просто скажи, и все будет хорошо. Но перестань пугать меня до смерти. Он тут же нажал кнопку вызова рядом с ее именем. С тех пор как три месяца назад они развелись, они почти не слышали друг о друге. Это было к лучшему - Серхио никогда не смог бы забыть Ракель, если бы постоянно ощущал ее присутствие. Они решили идти разными путями, и это означало, что им нужно немного отстраниться друг от друга. Это было необходимо. Это было неизбежно. - Серхио? Ты в порядке? - спросила Ракель паническим голосом, как только ответила на звонок. Она говорила быстро, и он мог слышать ее громкое дыхание через телефон. При звуке ее голоса в желудке Серхио поселилась неприятная тяжесть. Он мысленно приготовился к тому, что больше никогда в жизни не услышит его - по крайней мере, не так скоро. - Привет, я в порядке, - ответил он. - Я в отпуске и хотел выспаться. Ты в порядке? Он услышал, как она глубоко вздохнула. - Слава Богу. Я тоже в порядке. То есть... - добавила она с отчаянной усмешкой. - Не в порядке. Но в порядке. Ничего драматического не произошло, но я столкнулась с кризисом - рождественским кризисом, если быть точным. Ты помнишь наш договор о том, что мы будем рядом друг с другом после развода? - Эмм... да. Да, помню. В чем дело? - спросил Серхио, почесывая голову. Он никогда не верил, что кто-то из них действительно воспользуется этим предложением. Какие бы препятствия ни сулила ему жизнь, он не хотел бы беспокоить ими свою бывшую жену. Он не чувствовал себя таким нервным в разговоре с Ракель с тех пор, как впервые встретил ее в "Ханое", их любимом кафе. Нервно облизывая губы, он чувствовал, что его тело слегка дрожит. Как будто она снова стала для него чужой. Разве не странно испытывать такие чувства к человеку, который когда-то был всей твоей жизнью, всем твоим сердцем? Ответ Ракель прервал его меланхоличные мысли. - Хорошо. Это хорошо. Слушай, моя мама хочет устроить воссоединение семьи. Это значит, что она хочет семейный ужин на Рождество с Лорой и нами. Я, возможно, только возможно, не сказала своей семье, что мы развелись, и пригласила их на рождественский ужин в нашу... твою, - быстро поправила она себя, - квартиру. Серхио несколько раз моргнул, пытаясь разобраться в своих мыслях. - Прост... что ты сделала? - Я знаю, - быстро ответила Ракель. - Я должна была спросить тебя. Но моя мама уже жаловалась, что мы давно не приглашали ее в гости, и у меня не было времени подумать и позвонить тебе. Это один вечер. Я за все заплачу, конечно. Тебе только нужно будет готовить, потому что если это сделаю я, мы окажемся в больнице с пищевым отравлением. Ну... и ты должен притвориться, что женат на мне. Серхио не мог ответить. Он был парализован. Его мозг отключился. После нескольких месяцев, в течение которых он ничего не слышал о Ракель, все слова, одновременно прозвучавшие из ее уст, ошеломили его. Казалось, что теперь ему нужно в три раза больше времени, чем обычно, чтобы осмыслить то, что она говорит. Через несколько минут Ракель прочистила горло. - Пожалуйста, Серхио, я умоляю тебя. Буквально умоляю тебя. Я встану на колени, если это то, что тебе нужно, чтобы согласиться. Я посмотрю с тобой скучный документальный фильм. Я буду ходить за продуктами в течение месяца. Пожалуйста, я сделаю все. Вернись ко мне. Это все, чего я хочу. Он быстро встряхнулся, пытаясь вернуть себе способность мыслить здраво. - Почему ты не сказала своей семье, что мы развелись? Ракель глубоко вдохнула на другом конце линии. Тихо и в то же время звучно она выдохнула воздух, который сдерживала. Серхио встал с кровати и прошелся по спальне, не в силах усидеть на месте. Тишина между ними почти убивала его. Наконец, Ракель снова обрела голос. - Я не была готова снова стать разочарованием в семье. Для своей сестры и матери я всегда была жалкой побитой женщиной. Ты лучше всех знаешь, какой несчастной я была после расставания с Альберто. Ты был первым, кто помог мне почувствовать себя лучше, кто заставил меня снова почувствовать себя живой. Казалось, что наш брак - это единственное, что я сделала правильно в своей жизни. Моя мама была счастлива, видя нас вместе, а сестра перестала обвинять меня в том, что я ревнивая сестра, которая не хочет, чтобы она была счастлива с Альберто. Я не могу сказать им, что снова потерпела неудачу, - сказала она, тихо фыркнув. Серхио знал, что сейчас она изо всех сил старается не заплакать. Он уже миллион раз слышал, как срывается ее голос, и ему хотелось сделать то же самое, что всегда помогало ей в таких ситуациях: обнять ее. Погладить ее по голове. Сказать ей, что она не одна и что все будет хорошо. Поцеловать ее в лоб. Но все, что он мог сейчас сделать, это сдерживаться. Он чувствовал себя ужасно слабым, не имея возможности сделать что-то большее. Он знал, что этого недостаточно. - Ты ничего не провалила, Ракель. Это не твоя вина, что наш брак не сложился, - пытался заверить ее Серхио. - Ну, если это не так, - возразила она. - Я должна была сразу сказать тебе, что я бесплодна. Но я этого не сделала. - А я и не спрашивал. Ракель хмыкнула. - Ты не должен спрашивать кого-то о чем-то подобном. Я тоже не спрашивала тебя обо всех болезнях, которые у тебя могут быть. Потому что я ожидаю, что мой партнер расскажет мне о таких важных вещах без просьбы. Но давай больше не будем заводить этот разговор, пожалуйста. - Хорошо, - сказал он, удивляясь тому, как грустно звучит его собственный голос. - Я в деле. - Ты согласен? - повторила Ракель, не веря своим ушам. - Ты согласен? - Согласен. Мы не зря договорились быть рядом друг с другом. И это всего лишь один вечер, ты сама сказала. И я очень хочу увидеть тебя снова. - Ты лучший бывший муж из всех, что у меня были! Не то чтобы планка была высока после Альберто... В общем, так. Все равно, спасибо тебе. Боже, спасибо тебе, Серхио! Ну, до встречи! Ее голос звучал эйфорично, и Серхио мог представить, как она сейчас улыбается. Он не думал, что когда-нибудь сможет заставить ее снова улыбаться. Прежде чем он успел ответить, раздался короткий гудок, сигнализирующий о том, что звонок уже закончился. Серхио закрыл глаза, прижимая телефон к груди обеими руками. Он не мог поверить в то, на что только что согласился. _________________________________________________ Серхио сходил с ума с тех пор, как позвонила Ракель. По крайней мере, так утверждал Андрес. Его очень забавляло, что его брат относился к Рождеству этого года как к дню казни. - Херманито, ты женат на ней уже пять лет. Ты знаешь ее. Ты знаешь ее мать и сможешь справиться с ее сестрой. Успокойся и постарайся получить от этого удовольствие. Это самая смешная вещь на свете. Это как романтический фильм! - Андрес засмеялся, облокотившись на кухонный остров и наблюдая, как Серхио пишет список покупок. - О, пожалуйста, Андрес, заткнись. Мне нужно сосредоточиться, иначе я что-нибудь забуду, - огрызнулся он на своего старшего брата. Серхио должен был догадаться, что приглашение его в гости не поможет, но он сошел бы с ума, если бы не заговорил с кем-нибудь об этом. - Ты каждый год готовишь одно и то же блюдо, не притворяйся, что не знаешь все ингредиенты наизусть. Я уверен, что ты мог бы назвать их в три часа ночи, будучи под дулом пистолета, - улыбнулся Андрес, приподняв брови. - Ты не понимаешь, - огрызнулся Серхио. - Все это уже не будет тем, чем было раньше. Я не могу притворяться, что влюблен в кого-то. Они заметят, что между нами что-то не так, и тогда я буду ответственен за то, что сделал ее неудачницей в глазах ее семьи. Андрес вздохнул, покачал головой и скрестил руки перед грудью. - Серхио. Тебе не придется притворяться, что ты ее любишь, потому что ты все еще любишь ее. Все, что тебе нужно сделать, это быть честным. - Это неправда! - возразил Серхио, но его брат только улыбнулся ему. Серхио покачал головой, снова сосредоточившись на списке покупок. Лекция Андреса о его чувствах была последним, что ему сегодня было нужно. Серхио надоело, что Андрес говорил ему, что для того, чтобы забыть первую любовь, нужны годы. Возможно, для Андреса это было правдой, но Серхио был другим во многих отношениях. Для него это точно не было правдой. Он забыл Ракель. Им понадобилось время, чтобы забыть друг друга, и это сработало. Именно поэтому он мог помочь ей. Именно так поступали друзья - они помогали друг другу. Внезапно его прервал громкий звонок в дверь Серхио. Он посмотрел на Андреса, глаза которого расширились от удивления. - Ты кого-то ждешь? - спросил он. Серхио покачал головой и направился к двери. Когда он открыл ее, он едва мог поверить своим глазам. Он несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что у него нет галлюцинаций и что перед ним действительно стоит женщина... Ракель. Нет, конечно, это было еще не 24 декабря. Рождество было только завтра. Неужели он действительно потерял счет времени? Неужели уже наступило Рождество? У него не было еды. У него не было даже ингредиентов для приготовления пищи. Он не накрыл на стол. Вместо костюма на нем были джинсы и толстовка. Его волосы были в беспорядке. Все это было катастрофой. Пот начал стекать по его телу. - Боже мой, что это такое? - Ракель вывела Серхио из паники, указав на него пальцем. - О, я тоже рад снова тебя видеть. И... это мое лицо? - Нет, - закатила она глаза. - Что этот куст делает у тебя на лице? Серхио задыхался, не пытаясь скрыть своего возмущения. - Ракель! Это моя борода! Я просто позволил ей немного отрасти. - Да, это трудно не заметить... Не хочу тебя расстраивать, но это надо убрать, - заявила она, входя в его квартиру без приглашения. Серхио нахмурился в замешательстве, закрывая за ней дверь. -Почему я должен ее сбрить? - спросил он, наблюдая, как Ракель снимает туфли, как будто это самая естественная вещь в мире. Как будто она все еще жила здесь. - Потому что это скажет моей маме, что что-то не так. Никто не позволяет своей бороде расти очень длинной или стричь волосы до боли коротко, если только не находится в полном несчастье. - Но... ты подстригла волосы. - заметил Серхио. - Именно, - горько улыбнулась Ракель и поставила свой огромный чемодан рядом с дверью. Она пошла в сторону кухни, оставив Серхио позади. Он последовал за ней, все еще пытаясь понять, что происходит. В его голове не было ничего, кроме большого вопросительного знака. - Ракель! Какой сюрприз! Поговорим о дьяволе..., - услышал он, как Андрес приветствует его бывшую жену. Думать о Ракель, его Ракель, как о своей бывшей жене, было ужасно неправильно, понял Серхио, когда последовал к ним на кухню. - Ты сплетничал обо мне? - спросила она, но вопрос был заглушен визгливыми звуками, которые издавал Андрес, обнимая ее. Ракель посмотрела на Серхио, ее глаза расширились и кричали "Помоги мне". Он лишь поднял руки вверх, давая понять, что не может контролировать возбуждение Андреса. - Ты выглядишь потрясающе! Эта стрижка тебе очень идет! - сказал Андрес, положив руки на плечи Ракель. Серхио едва мог поверить своим глазам. Он почувствовал внезапное желание выгнать Андреса из своей квартиры. Если бы он не знал кокетливую натуру своего брата, он бы обвинил его в том, что тот пристает к его бывшей жене прямо у него на глазах. Однако Андрес был прав в своем утверждении. С тех пор как Серхио и Ракель поженились, у нее всегда были длинные волосы. Стрижка длиной до плеч определенно шла ей. Она выглядела потрясающе. - Спасибо, - попыталась отмахнуться Ракель. Комплименты всегда заставляли ее чувствовать себя неловко. Возможно, Андрес был прав, подумал Серхио. Он действительно знал ее очень хорошо, даже до такой степени, что знал о ней такие мелкие детали. Может быть, будет несложно притвориться, что он все еще влюблен в нее. Серхио воспользовался тем временем, пока Ракель и Андрес вели светскую беседу, чтобы проверить текущую дату на своем телефоне. Его сердце упало в желудок, когда он увидел на дисплее большое число 23. Он вздохнул с облегчением. - Ты рано. Рождество только завтра, - перебил Серхио Ракель и Андреса. Они смотрели на него с растерянным выражением лица, как будто забыли, что он тоже находится в этой комнате. - Я твоя жена. Я живу здесь. Мы говорим о моей матери, которая все замечает, и о моей сестре, которая такая заноза в заднице, что вы должны быть благодарны за то, что никогда не встречали ее раньше. Я не могу появиться здесь за десять минут до завтрашнего ужина, Серхио. Все должно быть идеально спланировано, иначе нам крышка. - Так... ты хочешь спать здесь? - спросил Серхио, и его глаза расширились от шока. Все это должно было быть плохой шуткой. Ракель могла хотя бы предупредить его о появлении на день раньше. В этом случае он мог бы мысленно подготовиться ко всему этому. И он мог бы надеть что-нибудь другое, а не эту поношенную одежду... Ракель закатила глаза в ответ на его вопрос. - Я спала пять лет рядом с тобой, Серхио. Пять лет. Еще одна ночь не убьет тебя. Но если тебе станет легче, я могу занять комнату для гостей. Андрес потирал руки, на его лице появилась широкая улыбка. - Я позволю вам разобраться со всем этим наедине. И Ракель - не занимай кровать для гостей. Она ужасно неудобная. Борись за хозяйскую кровать и не сдавайся! - подбадривал он ее, направляясь к входной двери. Конечно, ему снова пришлось встать на ее сторону, а не на сторону Серхио. Кошмар Серхио был для Андреса золотой комедией, и он постарался бы сделать все, чтобы его младший брат чувствовал себя еще более некомфортно ради собственного развлечения. - Знаешь... ты могла бы просто сказать матери, что уже рассказала ей о разводе, верно? Технически, она могла забыть об этом. Такое бывает, когда у тебя болезнь Альцгеймера, - сказал Серхио, как только Андрес вышел из квартиры. Ракель резко опустила челюсть и скрестила руки перед грудью. - Ты ужасен! Это так подло! Я не могу поверить, что вышла за тебя замуж! Забудь об этом, ты не струсишь. Не решаясь ответить, Серхио с глубоким вздохом опустился на один из кухонных стульев. Он провел пальцами по волосам, спрашивая себя, почему он снова решил, что это будет не худшее Рождество в его жизни. - Ладно, это твоя квартира, так что я предоставляю тебе решать, начнем ли мы с ее переделки, выяснения нашей истории или избавления от этого бедствия в твоем лице, - объявила Ракель. - Как щедро, - иронично улыбнулся Серхио. - Не делай вид, будто борода так уж плоха. Я не буду комментировать и твою стрижку. - Потому что моя стрижка не делает меня похожим на человека, который заблудился в пустыне на несколько месяцев. - Ты бы и недели не прожила в дикой местности, - огрызнулся он, упирая руки в бедра. Ракель издала обиженный смешок и покачала головой. - Я уже прожила неделю в дикой природе, когда мы искали того серийного убийцу, живущего в лесу - ты бы знал, если бы когда-нибудь слушал, а не заботился только о себе. - Кое-что я знаю, потому что я слушал тебя. Поэтому я также знаю, что ты спала в кемпере, а не жила в дикой местности. Это не считается. Ракель закатила глаза, наблюдая, как Серхио уверенно ухмыляется своей победе. - Ну что ж, это будет весело... - пробормотала она себе под нос, выходя из кухни. _______________________________________________________ - А почему нам нужно переделывать квартиру? - спросил Серхио, решив начать с этого и отложив план Ракель сбрить бороду. Андрес насмехался над ним за это, а он был слишком горд, чтобы признать, что, возможно, это действительно выглядит странно. На самом деле, каждый язвительный комментарий Андреса и Ракель подталкивал Серхио к тому, чтобы борода росла еще длиннее - просто ради того, чтобы позлить их. - Потому что если бы мы все еще были женаты, я бы никогда не позволила тебе избегать любого рождественского украшения, как будто это смертельная болезнь, - огрызалась Ракель, доставая из сумки в чемодане около миллиона гирлянд, свечей и снежных шаров. Серхио всегда нравилось, как страстно она относится к Рождеству. Для него праздники всегда были напоминанием о том, как он был одинок, пока не встретил Ракель. Благодаря ей Рождество стало радостным событием, которого он ждал с нетерпением. В его животе поселилось горько-сладкое чувство. Если бы только он мог повернуть время вспять... - О Боже! - Ракель вдруг перестала обвивать камин цепочками света и посмотрела на Серхио расширенными от шока глазами. - У нас нет елки! Серхио закатил глаза, позволив последовать глубокому вздоху. - Ты выглядишь так, как будто получила худшую новость в своей жизни, и это только из-за рождественской елки?. - Нет, это было из-за отсутствия елки. У нас всегда была елка! Теперь это будет подозрительно. - Не все подозрительно, Ракель! Нам разрешено менять некоторые наши традиции, не так ли?. Ракель покачала головой, снова сосредоточившись на своей световой цепочке. - Мы можем подавать на стол что-то другое, да. Мы можем одеваться менее официально, чем раньше, да. Но мы не можем просто не иметь елки! У всех, кто празднует Рождество, есть елка! - Но только потому, что все так думают! Мы можем начать революцию и стать первыми, кто будет праздновать Рождество без елки, - пожал плечами Серхио. Ему предстояло познакомиться с семьей Ракель, притвориться, что он все еще женат на ней - сейчас ему было совершенно некогда заботиться о елке. - Отложите свою революцию, мистер Сопротивление - нам нужно купить елку, - огрызнулась она. - Хорошо, все, что поможет тебе спать по ночам. Я позволю Андресу купить елку, - вздохнул Серхио. - Я буду занят готовкой, так что сам не смогу. Ракель кивнула. - Хорошо. Тогда скажи ему сразу же, чтобы он сделал копию фотографии, на которой мы изображены во время медового месяца на Палаване. Моя мама всегда смотрела на нее; она заметит, что ее нет. - Эмм... - Серхио водрузил очки на нос. - Нет необходимости делать копию. Она все еще у меня в шкафу. Ракель застыла на месте, повернув голову, чтобы посмотреть на Серхио. Когда их глаза встретились, он увидел, что выражение ее лица смягчилось. Словно заметив его замечание, она быстро встряхнулась. - Ого, - иронично усмехнулась она. - Ты действительно не умеешь отпускать. - Потому что я сохранил нашу фотографию? Ты удалила все наши фотографии? - спросил он, на него накатила волна грусти. После развода Серхио проводил больше времени за просмотром свадебных фотографий, чем ему хотелось бы признать. Ему понадобился месяц, чтобы сменить фотографию на экране блокировки телефона на закат после того, как в течение пяти лет фоном служила их свадебная фотография. Однако он все равно время от времени смотрел на ее фотографию в рамке. На Ракель было милое белое платье. Это было даже не традиционное свадебное платье. Она настояла на том, чтобы свадьба была небольшой и незрелищной, но это не меняло того факта, что в тот день она выглядела потрясающе, с цветочным венком в волосах и завораживающей широкой улыбкой на лице. Ее руки обвились вокруг шеи Серхио, а его - вокруг ее талии. Они смотрели друг на друга так, словно один из них был самым прекрасным человеком, которого они когда-либо видели. Заходящее солнце окрашивало небо в теплый оранжевый цвет, и картина выглядела так, словно была взята прямо из свадебного журнала. В тот день они даже не подозревали, что их вечность продлится не более пяти лет. Они не знали, что спустя полдесятка лет все изменится, и их улыбки уже никогда не будут такими широкими, как тогда. - Я удалила все наши фотографии, да, - ответила Ракель. Серхио закрыл глаза, его сердце болело так, словно кто-то вонзил в него нож. Он хотел понять, почему это причиняет ему такую боль. Они расстались и пошли дальше по жизни - это была самая естественная вещь в мире. Это было то, чего они оба хотели и в чем нуждались. - Так поступают люди после расставания, - продолжала она. Он почувствовал желание закрыть уши, зная, что каждое слово из ее уст будет только глубже вонзать нож в его сердце. - Ты не сможешь забыть кого-то, если будешь хранить все воспоминания. Те, что остались в твоей голове, достаточно плохи. Серхио тихо хмыкнул, смахнув слезы с глаз. Он был рад, что Ракель была занята тем, что украшала всю его квартиру сказочными огнями, и не заметила, как изменилось выражение его лица. - Тогда я пойду за фотографией, - сказал он, направляясь в свою спальню. Он изо всех сил старался не думать о слезе, которая скатилась по его щеке, как только он закрыл за собой дверь спальни. ___________________________________________________ Два часа спустя в квартире Серхио не осталось ни одного свободного места от рождественского украшения Ракель. Все выглядело так, как будто Санта-Клаус набросился на них. Ракель вытерла пот со лба, осмотрелась и одарила свою работу довольной улыбкой. - Я снова превзошла себя, - заключила она. - Тебе не кажется... - начал Серхио, тут же заработав сердитый взгляд от женщины, стоявшей рядом с ним. - Ты так не думаешь? - огрызнулась она в ответ. - Э... Я имею в виду, не кажется ли тебе, что в этот раз ты немного перестаралась? Глаза Ракель потемнели, и Серхио был готов получить пощечину за критику ее попытки превратить его квартиру в ад для всех, кто втайне презирает Рождество. - Я перестаралась? Ты серьезно думаешь, что я перестаралась? Я всегда так украшала квартиру! Серджио водрузил очки на нос. - Нет, это неправда, и ты это знаешь. Она никогда не выглядела так... - Как? - Так... пошловато больной. Это похоже на больного человека, который притворяется, что полностью влюблен в жизнь. Ты так зациклена на том, чтобы не быть подозрительной, - он поднял руки вверх в знак капитуляции. - Я просто говорю, что это подозрительно. У Ракель отпала челюсть, когда она вслушивалась в слова Серхио. - Ты только что сказал, что я больная? - медленно повторила она, глядя на него так, словно могла съесть его душу своими глазами. Если бы она так смотрела на преступников, которых допрашивала на работе, Серхио уже не удивлялся бы, почему она стала таким успешным офицером полиции. Он бы тоже признался в чем угодно, когда она так смотрела на него. - Я имею в виду... Я просто думаю, что от этой квартиры исходит такая же атмосфера, как от серийного убийцы, улыбающегося от уха до уха. Улыбка настолько широкая, что видно, что за ней нет души. Ракель пожала плечами. - Моя сестра пробуждает моего внутреннего серийного убийцу, поэтому я думаю, что вибрация здесь идеальная. - Она действительно такая плохая? - спросил Серхио, пытаясь тонко сменить тему. - Она встречается с человеком, который годами издевался надо мной, и называет его любовью всей своей жизни - этого должно быть достаточно, чтобы ответить на твой вопрос, ты не находишь? Она все еще настаивает на том, чтобы говорить всем, что я солгала о том, что надо мной издевались, чтобы получить внимание, которое она всегда получала, потому что она красивее меня. Поверь мне: Мы не цивилизованные люди. Серхио сглотнул. Даже во время их брака Ракель почти не говорила о своей сестре. Во время их знакомства она сказала ему, что они не в лучших отношениях и что она встречается с бывшим Ракель, но она никогда не вдавалась в подробности. Хотя Серхио и испытывал желание узнать больше о ее семье, он так и не решился спросить о ее сестре. Видя, как хорошо он ладит с Андресом, она, должно быть, достаточно обиделась. - Хорошо, - сказал он. - Я согласился притвориться твоим мужем, но притворяться с твоей сестрой. Могу ли я сказать ей, какая она неуважительная сука? Губы Ракель изогнулись в маленькой, почти незаметной улыбке. Серхио заметил, как сильно она старалась подавить ее, но это было бесполезно. Он знал, что ей нравится, когда он опекает ее. - Я думаю, будет лучше, если мы хотя бы попытаемся сделать вид, что не думаем о том, как ее убить. Если бы это было ради меня, ты мог бы разорвать ее на куски - словесно, конечно. Но дай моей маме спокойно встретить Рождество. Оно может стать для нее последним... Серхио кивнул, раздумывая, стоит ли ему обнять Ракель. Он знал, как тяжело ей наблюдать за душевным состоянием матери. Однако после всего, что произошло между ними, объятия, скорее всего, лишь поставят ее в неловкое положение. Он прочистил горло, пытаясь придумать что-нибудь, чтобы поднять настроение. - Ну, тогда давайте продолжим наши приготовления, не так ли? - предложил он. Как только он увидел, что Ракель склонила голову набок и ухмыляется, он пожалел о своих словах. Она имитировала рукой ножницы. _______________________________________________ - Что заставило тебя подумать, что этот куст - хорошая идея? - спросила она, срезая куст над раковиной в ванной Серхио. - Что заставило тебя подумать, что вся эта игра-притворство - хорошая идея? - огрызнулся он в ответ. Ракель бросила на него сердитый взгляд. - Это был риторический вопрос. Ты не должен говорить, если не хочешь, чтобы я случайно не проткнула тебе глаз этими ножницами. - Вообще-то это неплохая идея... - подумал Серхио вслух. - Если бы я был в больнице, мне бы не пришлось участвовать в этом ужине. Ракель обиженно выдохнула. - Заткнись. Никто не собирается в больницу. Это всего лишь моя сестра, ясно? Ты справишься с ней. Я уверена, что ты ей понравишься. Она влюблена в Альберто, так что ее стандарты не могут быть высокими. - Если это должен был быть комплимент, тебе стоит подумать о том, чтобы перефразировать его и попробовать еще раз. - Я сказала тебе заткнуться, или я причиню тебе вред! Но возвращаясь к твоему вопросу, у меня не было времени на принятие этого решения, понятно? Моя мать сама напросилась, и я не могу отказать женщине, которая вырастила меня и собирается забыть, кто я. Но ты... ты решил позволить своей бороде расти. Ты смотрелся в зеркало каждое утро и думал, что это выглядит хорошо. Ты даже подумал, что видеть мою семью в таком виде - хорошая идея! - Ты закончила оскорблять меня? - Нет, потому что кто-то должен это сказать! Как Андрес позволил тебе ходить в таком виде? - Андрес не должен мне ничего позволять. Он мой брат, а не отец, - раздраженно ответил Серхио. Ракель положила ножницы на раковину и подняла голову Серхио большим и указательным пальцами. Она критически осмотрела его бороду и удовлетворенно кивнула своей незавершенной работе. - У тебя все еще есть электробритва или ты выбросил ее в окно в тот день, когда решил стать лесным человеком? - спросила она. Серхио закатил глаза, отыскал бритву в шкафу и протянул ей. - Я могу сделать это сам, - предложил он. Ракель быстро покачала головой. - Нет, тебе больше нельзя доверять, когда речь идет о решениях, касающихся твоей внешности. Это сделаю я. Иначе ты можешь сбрить все волосы и выглядеть как пятнадцатилетний подросток. Серхио почувствовал странное покалывание в животе, когда Ракель была занята спасением его бороды. Он не ожидал, что после их развода сможет так близко подойти к ней. Находясь всего в нескольких сантиметрах от ее лица, он чувствовал себя неправильно. Казалось, что он вторгся в ее личную жизнь. Он не осмеливался смотреть ей в глаза. Однако то, что его взгляд блуждал по ее лицу, тоже не помогало. Его взгляд остановился на ее губах, и он попытался отогнать воспоминания о поцелуе. Всего несколько месяцев назад он бы поцеловал ее после этого, чтобы поблагодарить за помощь. Они целовались каждый день. Это было частью их общения. Мысль о том, что он больше никогда не сможет поцеловать Ракель, наполнила его тело тяжелой грустью. Он быстро сглотнул, стараясь прогнать и свои мысли. Через некоторое время Ракель выключила бритву и положила ее рядом с раковиной. Тишина снова заполнила комнату, когда она в последний раз критически посмотрела на лицо Серхио. - Поздравляю, - улыбнулась она. - Ты больше не выглядишь бездомным. - Теперь тебе нужно найти что-то еще, чтобы оскорбить меня, - ответил Серхио, его губы тоже искривились в улыбке. - Разве это не отстой? - Нет, - возразила Ракель. - Я всегда была творческой личностью. Я что-нибудь придумаю. Может, я просто обмотаю световую цепь вокруг твоей кровати и буду мучить тебя рождественскими украшениями. Внезапно Серхио осенило. - Что случилось? Я знаю это лицо. Что-то не так, - сказала Ракель, нервно барабаня пальцами по шкафу рядом с ней. - У нас нет подарков! - сказал Серхио. - Мы всегда дарили друг другу подарки на Рождество. Ракель начала грызть ноготь большого пальца, прохаживаясь по ванной. - Нам не нужны подарки. И знаешь почему? Потому что ты - самый большой подарок, который я когда-либо могла получить. Наша любовь - это наш подарок друг другу. Серхио закатил глаза. - О, пожалуйста, мы никогда не были такими пошлыми. - О, мы были, - засмеялась Ракель. - Должна ли я напоминать тебе о твоем плане получить фальшивые паспорта и начать новую жизнь во Франции? Как ты назвал это тогда... План Париж, не так ли? Серхио увидел, как его щеки покраснели в зеркале перед ним. - В свою защиту скажу, что у меня был очень длинный рабочий день, когда я это придумал. В любом случае, это была всего лишь фантазия. Не делай этого, - сказала Ракель, присев на ванну и уставившись на стену перед собой. - Чего? - спросил Серхио, наблюдая за ней в зеркало. - Не стыдись своей романтической стороны. Мне... мне это нравилось. Тишина заполнила комнату. Тревожное чувство в животе Серхио вернулось, на этот раз сильнее, чем раньше. Он прочистил горло и встал со стула, на котором сидел. - Хорошо, тогда нам нужно купить подарки. Ракель согласилась, кивнув. - Ты ведь писал список покупок для ужина, не так ли? Я могу купить подарки, а ты займешься едой. Это сэкономит нам время. - Звучит как план, - сказал Серхио. Они слабо улыбнулись друг другу, но это не смогло отвлечь их от грусти, наполнявшей их глаза. Три часа, два фальшивых подарка и наполовину приготовленный ужин спустя Серхио и Ракель наконец почувствовали, что все под контролем. Единственное, чего теперь не хватало, так это елки, но Андрес написал Серхио, чтобы он уже ехал с ней в свою квартиру. Может быть, все обойдется, подумал он. - Итак, что ты готовишь? - спросила Ракель, входя на кухню с застенчивой улыбкой на губах. - Жареную баранину, как обычно? - Неужели я такой предсказуемый? - Серхио рассмеялся, заслужив кивок от Ракель. - Тебе всегда нравилось постоянство, особенно когда дело касается еды. Похоже, некоторые вещи не изменились за последние три месяца. Серхио оставил мясо вариться, повернувшись, чтобы посмотреть на Ракель. Он вздрогнул, когда заметил, как близко она стоит перед ним, прислонившись к кухонному острову позади него. Она смотрела на него - глубоко, словно пыталась передать глазами что-то, что не могла выразить словами. А может быть, она просто боялась выразить это словами... Булькающий звук кипящей воды за спиной Серхио наполнил комнату. Внезапно Ракель не смогла больше удерживать его взгляд и позволила своим глазам немного поблуждать вниз. Словно по волшебству, Серхио перевел взгляд на ее губы. Ракель провела языком по губам, как она всегда делала, когда нервничала. Серхио не был уверен, что у него начались галлюцинации, но он мог поклясться, что Ракель сделала шаг к нему. Теперь их разделяло всего несколько сантиметров воздуха, и он чувствовал ее дыхание на своей коже. Он медленно двигал головой вперед - так медленно, словно воздух был атомной бомбой, которая может взорваться, если он будет двигаться слишком быстро. Он смотрел, как Ракель закрывает глаза, и повторил ее жест. Динь-дон. Динь-дон. Динь-дон. Серхио и Ракель быстро отвели головы при звуке дверного звонка. Они обменялись виноватым взглядом, мол, что это было, черт возьми? Ракель первой заговорила, прочистив горло. - Это, должно быть, Андрес. Я впущу его, присмотри за едой, хорошо? Не дожидаясь ответа, она поспешила выйти из кухни. Серхио снял очки, положил их на стойку рядом с собой и потер руками лицо. Если он что-то и знал наверняка, так это то, что он никогда не сможет забыть Ракель. Потому что ты не хочешь целовать того, кого ты забыл. И не разочаровываешься от того, что не можешь его поцеловать. Он глубоко вздохнул, выключил плиту и пошел на звук болтовни Андреса и Ракель. Резкий смех вырвался из его рта, когда он смотрел на рождественскую елку, которую выбрал Андрес. - Андрес! Это была последняя елка, которая у них была? - спросил он, качая головой в недоумении. Его брат только усмехнулся, глядя на маленькое, кривое бедствие в его руках. - Да ладно, Херманито, эта симпатичная! Продавец сказал мне, что она никому не нужна. Мне стало ее жалко, и я вынужден был ее купить. - По-моему, она идеальна, - пожала плечами Ракель. - Такая же испорченная, как и наш брак! Серхио закатил глаза, забрал у Андреса елку и критически осмотрел ее. - Ладно, тогда давайте подарим этой бедняжке уютный дом. В любом случае, спасибо тебе, Андрес. - Не забудь оставить для меня немного еды! - сказал он, его рука уже снова лежала на дверной ручке. - Эй, а ты не хочешь прийти завтра? - спросила его Ракель. Серхио бросил на нее сердитый взгляд. Меньше всего ему хотелось, чтобы завтра его брат отпускал неуместные шутки и наслаждался этой трагедией. Ракель заметила гнев Серхио. - Что? Твой брат харизматичен и хорошо ладит с людьми. Он мог бы помочь нам подыграть или усмирить мою сестру, когда она превратится в злобную стерву. - Спасибо, Ракель, - улыбнулся Андрес. - Это мило с твоей стороны, но я приглашен на ужин с семьей Мартина. Они убьют меня, если я не приду. - Ладно, - отмахнулась она. Серхио вздохнул с облегчением - и по поводу того, что Андрес завтра будет занят, и по поводу того, что он все еще с Мартином. У его брата были очень короткие браки, и он был рад, что тот наконец-то нашел кого-то, кто ему подходит. Серхио не пережил бы еще одного разрыва Андреса. Последние пьяные телефонные разговоры Андреса, философствующего о неважности брака и моногамных отношений, до сих пор эхом отдавались в голове Серхио. Попрощавшись друг с другом, Андрес вышел из квартиры. Как только за ним закрылась дверь, Ракель почесала голову и снова бросила на Серхио виноватый взгляд. - Хорошо, - хлопнула она в ладоши. - Тогда я постараюсь сохранить это дерево с каким-нибудь украшением. - Ракель, - сказал Серхио с серьезными, тяжелыми нотками в голосе. - Мы будем говорить о том, что произошло... - Нет, - перебила она его, поджав губы. - Не будем, потому что ничего не произошло. Ты готовил, а я вела светскую беседу. Вот и все. Серхио сглотнул и медленно кивнул. - Верно. ___________________________________________________________ Бип. Бип. Бип. Серхио медленно открыл глаза, стараясь не обращать внимания на резкий звук будильника. Он уже хотел достать телефон, чтобы нажать кнопку "дремать", как вдруг осознал шокирующую мысль. Через секунду его глаза распахнулись. Ракель спала рядом с ним. Но это было не самое плохое - после долгого разговора прошлой ночью они решили спать в одной кровати. В любом случае, ничего страшного в этом не было. Они так устали, что оба заснули через несколько минут, лежа спина к спине. Серхио потрясло то, как они лежали в постели, и по телу прошла волна жара. Спина Ракель была тесно прижата к передней части его тела. Его рука обхватила ее талию. Это была точно такая же поза, в которой они всегда просыпались, когда еще были женаты. Только теперь они больше не были женаты. Серхио быстро перебрался на свою сторону кровати, выключив будильник. К счастью, Ракель, похоже, была слишком сонной, чтобы понять, как они проснулись. Она вытянула руки, натягивая простыню на голову. Серхио пришлось подавить улыбку. Ракель никогда не была жаворонком, всегда пыталась убедить его остаться в постели подольше и провести еще несколько минут в объятиях. Если бы он знал тогда, что таких утр у него больше не будет до конца жизни, он бы ценил их больше. - Привет, доброе утро, - попытался он протянуть ей руку. - Счастливого Рождества. Ракель повернулась и посмотрела на него сонными глазами. В таком виде она выглядела совершенно очаровательно. - Счастливого кризиса, Серхио, - пробормотала она под нос, все еще полусонная. Ее маленький каламбур рассмешил его. - Я быстро заскочу под душ и приготовлю для нас завтрак, хорошо? - спросил он. Ракель пробормотала согласие и снова закрыла глаза. ______________________________________________________ В 18:30 раздался звонок в дверь. Глаза Серхио встретились с глазами Ракель, оба синхронно выдохнули. Ракель нервно покусывала нижнюю губу. - Готова? - спросил Серхио, заметив, как она напряжена. Она ответила ему кивком, встала с дивана и направилась к двери. Он последовал за ней. Как только она открыла дверь, Серхио увидел, что выражение ее лица застыло. Ее челюсть слегка отвисла, и он увидел, как ее грудь под платьем двигается вверх-вниз в быстром, неустойчивом ритме. Как только он взглянул на гостей, стоящих в дверях, он понял, в чем дело. Ее мать и сестра пришли не одни. Лаура держалась за руки не с кем иным, как с бывшим мужем Ракель. Не задумываясь, Серхио тут же обхватил Ракель за талию и притянул ее ближе к себе. Она бросила на него быстрый растерянный взгляд, а затем широко, почти до ужаса, фальшиво улыбнулась. - Эй! Счастливого Рождества! - приветствовала она остальных, чтобы положить конец неловкому соревнованию взглядов. - Счастливого Рождества, кариньо! Вы оба так хорошо выглядите, - улыбнулась Мариви. - Я всегда говорила ей, что ей идут более короткие волосы! Ты убедил ее наконец-то подстричься? - обратилась она к Серхио, говоря достаточно громко, чтобы Ракель слышала каждое слово. - Вообще-то, это... это была ее идея, - ответил Серхио, нервно улыбаясь и глядя поочередно на Мариви и Ракель. В ответ Мариви притянула его в объятия. Серхио тихо вздохнул, обнимая мать Ракель. Это вызвало у него ностальгическое чувство, что он все еще является частью этой семьи. Когда его впервые пригласили на ужин, чтобы познакомить с матерью Ракель, он боялся все испортить. Но все произошло с точностью до наоборот: он почувствовал себя желанным гостем с первой минуты, как только переступил порог их дома. До сих пор трудно было поверить, что все это теперь лишь воспоминания. Обняв Ракель, Мариви прошла в гостиную, оставив Серхио и Ракель с Лаурой и Альберто. Серхио тут же снова обнял Ракель за талию, притянув ее как можно ближе. Он боялся на секунду раздробить ее кости, но хотел дать ей ощущение защищенности. - Ну, здравствуй, Лаура, - сказала она. Ее сестра кивнула, сохраняя молчание. Серхио почувствовал, как тело Ракель дрожит в его руке. Она тоже обхватила его за талию, держась за его пиджак. Обычно он жаловался бы на складки, но в данный момент ему было наплевать на свой костюм. Если это поможет Ракель чувствовать себя в безопасности, она может мять его сколько угодно. - У меня все еще есть судебный запрет на тебя, - наконец сказала она Альберто, ее голос был немного хриплым. - Не думаю, что мне нужно объяснять тебе, что это значит. Альберто и Лаура посмотрели друг на друга, усмехаясь. Лаура со вздохом покачала головой, отпустила его руку и поцеловала его в щеку. Серхио оглядел стоящую перед ним пару с ног до головы, не пытаясь скрыть отвращение в своем выражении лица. - Альберто был достаточно любезен, чтобы подвезти нас сюда. Он даже не собирался оставаться. Но, конечно, ты всегда видишь что-то негативное в том, что делают другие, - пассивно-агрессивно сказала Лаура. Серхио покачал головой, сжимая пустой кулак. Он не представлял, как пережить этот вечер, не читая нотаций этой ужасной сестре. Как могло случиться, что она и Ракель были родственницами? - До встречи, милый, - мягким голосом обратилась Лаура к Альберто. Серхио почувствовал, как его желудок перевернулся вверх дном. Если бы он не пообещал Ракель сохранить спокойный вечер для ее матери, его, наверное, стошнило бы прямо перед их ногами. Когда Лаура вошла в их квартиру, даже не поздоровавшись с Серхио и Ракель, Альберто все еще стоял в дверях. - Если у тебя проблемы со слухом, я с удовольствием повторю, что тебе лучше уйти. Если в течение пяти минут ты не исчезнешь с глаз моей жены, я вызову полицию, - предупредил его Серхио. Он почувствовал, что Ракель слегка вздрогнула, когда он назвал ее своей женой. Альберто рассмеялся над его приказом. - Знаешь что? Я и есть полиция. - Ты оскорбительный кусок дерьма! - закричал на него Серхио, удивляясь гневу в своем голосе. - Вместо того, чтобы хвастаться здесь чем-либо, тебе должно быть стыдно за себя. Поэтому я говорю тебе в последний раз, чтобы ты оставил мою жену в покое. - Тсс. Вы оба такие неловкие. Какая идеальная пара, - иронично улыбнулся он, наконец-то уходя. Серхио закрыл дверь, обратив внимание на Ракель, которая прислонилась к стене. - Эй, ты в порядке? - спросил он, обхватив ее плечи своими ладонями. Ракель медленно подняла на него глаза, встретившись с его взглядом. Он посмотрел в ее заплаканные глаза и начал ласкать ее щеку. Через секунду Ракель обхватила его руками и прильнула к его телу. Серхио сначала растерялся, не ожидая, что Ракель будет искать его близости без семьи, наблюдающей за ними. Но на этот раз она не притворялась, чтобы кого-то убедить, а искала утешения у человека, который лучше всех знал, как ей его дать. Серхио быстро притянул ее ближе, поглаживая по спине. - Спасибо, - прошептала она, прижимаясь к его груди. Серхио поднял руку к ее голове и провел ею по волосам. - Не за что. Это был минимум того, что я мог сделать. Теперь он ушел, хорошо? Все в порядке. Я здесь, - прошептал он в ответ. Она кивнула, прижавшись к его груди, и медленно отпустила его. Серхио снова погладил ее по щеке, вытирая слезы большим пальцем. - Готова убедить свою семью, что мы лучшая супружеская пара на свете? - спросил он ее с застенчивой улыбкой на лице. Его сердце сжалось, когда она слегка хихикнула. Видеть, как ее глаза снова наполняются жизнью, было так приятно. Ракель кивнула, взяла Серхио за руку и сцепила их пальцы. - Готова, - сказала она, направляясь вместе с ним в гостиную. _________________________________________________________ - Ого, сколько рождественских украшений, - заметила Лаура, как только они вдвоем с Мариви устроились на диване. Если бы Ракель не подумала абсолютно обо всем, за замечанием Лауры последовало бы неловкое молчание. К счастью, Ракель всегда была большой поклонницей рождественской музыки, и поэтому на заднем плане играла песня Driving home for Christmas. Ракель и Серхио обменялись быстрым взглядом, и Лаура принужденно улыбнулась. - Это выглядит так красиво! - сказала Мариви, откинувшись на спинку дивана со счастливой улыбкой. По крайней мере, хоть один человек здесь может расслабиться и насладиться этим беспорядком, с горечью подумал Серхио. - Это немного напоминает мне те пошлые рождественские фильмы, которые хочется выключить через пять минут, - добавила Лаура, подняв брови. - Я же говорил тебе, - шепнул Серхио Ракель. Она бросила на него сердитый взгляд, шипя: "Заткнись". - Ты имеешь в виду те, где семьи понимают, что нет смысла скрывать, как сильно каждый ненавидит другого, и выгоняют его из дома? - ответила Ракель своей сестре. Губы Серхио изогнулись в улыбке, которую он не мог подавить, как ни старался. Он всегда гордился Ракель за то, что она не позволяла никому оскорблять ее. - Именно! - Лаура эйфорически кивнула. - Те, где родители пытаются свести вместе братьев и сестер, которые годами не общались по уважительным причинам. - По уважительным причинам? - повторила Ракель, подняв брови. - Такие, где... встречаются с бывшим мужем своей сестры, который злоупотребляет алкоголем, после того как обвинил ее во лжи обо всем, что он с ней сделал? Глаза Лауры потемнели. - Нет, я имела в виду такие причины, как нежелание, чтобы твоя сестра была счастлива, потому что твоя ревность съедает тебя изнутри. - Я чувствую какую-то враждебность в нашей прекрасной рождественской атмосфере? - Серхио прервал их. - Может быть, немного еды поможет нам улучшить настроение. Лаура и Мариви пошли в сторону кухни. Серхио схватил Ракель за руку, чтобы удержать ее, когда она шла за ними. - Что? - огрызнулась она. - Ты в порядке? - спросил он ее мягким голосом. Она глубоко вздохнула. - Никогда не было лучше. Надеюсь, она подавится своей проклятой Богом едой. - Ракель! - шипел Серхио, получая от нее ответный возглас. - Что? Ты думаешь, что это нормально? Может быть, тебе это смешно. Я рада, если это так, потому что тогда хотя бы у одного человека здесь будет хороший день. Если бы такое ты слышал каждый раз, когда тебя заставляют участвовать в семейном мероприятии, ты бы уже не смог смеяться над этим, поверь мне. Серхио почесал левую руку, глядя на землю. - Мне жаль. Иди сюда, - он снова протянул ей руку. - Мы поможем тебе справиться с этим. Он хотел бы выгнать Лауру прямо из своей квартиры. Его предупреждали о ней, но он не думал, что она настолько плоха. Однако теперь пути назад не было. В конце концов, он делал все это ради Ракель, а она того стоила. - Скажи мне, кариньо, как ты? У тебя все еще так много стресса на работе? - спросила Мариви у Ракель, как только все уселись на кухне. Серхио был рад ее попытке завести светскую беседу - все, что заставило бы Лауру на некоторое время закрыть рот, было победой этого вечера. - О, да, - засмеялась Ракель, делая глоток из своего бокала с вином. Тело Серхио напряглось. Он надеялся, что Ракель не попытается утопить свои мысли о том, как избавиться от сестры, в алкоголе - быть пьяной и хранить секреты - не лучшее сочетание. Он знал, как она ведет себя, когда пьяна: болтлива. В настроении делиться личными делами. Именно так она не должна вести себя сегодня. - На прошлой неделе мы с Анхелем снова работали над делом о похищении. Мы не сталкивались с ним уже довольно давно. Похититель был чрезвычайно хитер и не облегчил нам задачу, но нам удалось вырвать заложников из его рук. Я не ожидала, что мы так быстро продвинемся вперед, потому что... - Еда готова? - Лаура прервала ее, барабаня ногтями по столу. - Прости, Ракель. Я не хотела показаться грубой. Я просто очень голодна, - добавила она, как только все посмотрели на нее с сердитым выражением в глазах. Серхио покачал головой, сглотнув, чтобы не сказать что-нибудь, что сделало бы весь вечер еще хуже. - Я позабочусь об этом. Оставайся здесь, любовь моя, - сказал он, прижав поцелуй к щеке Ракель, после чего встал и пошел к плите. Только отойдя от обеденного стола, он закрыл глаза, задыхаясь. Что, черт возьми, он только что сделал? Он снова назвал Ракель своей любовью. Он поцеловал ее в щеку. Он забыл, что они больше не пара. Горячая кровь бросилась ему в лицо, наверное, покрыв его полностью красным цветом. Он глубоко вздохнул, вынимая ягненка из духовки, пытаясь побудить себя сейчас же вернуться к остальным, а не выпрыгивать в окно от смущения. - Et voilà! Жареный ягненок, приготовленный с любовью! - Серхио избегал взгляда Ракель, когда ставил еду на середину стола. Он не осмеливался смотреть ей в глаза после случившегося и был рад, что она сидела рядом с ним. Таким образом, он мог технически избежать зрительного контакта с ней до конца вечера. - Мммм, как вкусно пахнет, Серхио! - Мариви улыбнулась. - Он отличный повар, - сказала она Лауре, которая что-то печатала на своем телефоне. - Прости, что ты только что сказала? - спросила она свою мать, наконец положив телефон. - Она сказала, что мой муж отлично готовит. Что я могу подтвердить, - ответила Ракель пассивно-агрессивным тоном. Мой муж. Серхио начал понимать, почему Ракель вздрогнула, когда он назвал ее своей женой. Было неприятно, когда его называли мужем. Даже не в том смысле, что они лгали и гости могли заметить. Нет, это было хуже. Это было неправильно в том смысле, что лучше бы они говорили правду. Чтобы сделать все еще хуже и довести его до сердечного приступа, Ракель накрыла руку Серхио на столе своей, сцепив их пальцы. Он улыбнулся ей, стараясь сделать это как можно более искренне. Его руки были холодными, в то время как руки Ракель были немного влажными. Серхио внутренне усмехнулся тому, как по-разному их тела справляются с паникой: в то время как он замерзал, Ракель всегда была кем-то, кто начинал потеть. - Серхио, чем ты опять зарабатываешь на жизнь? - пробормотала Мариви с едой во рту, нарушая тишину в комнате. Хотя он страстно презирал рождественскую музыку, Серхио хотел бы, чтобы сейчас тишину заполнила какая-нибудь пошловатая песенка. Но, к сожалению, у них на кухне не было ни CD-плеера, ни радио. - Я работаю профессором в университете, - ответил он. - Точно, - казалось, вспомнила Мариви. - Интеллигентный мужчина с хорошими манерами, умеющий готовить - твоей сестре действительно удалось получить полный пакет, - сказала она Лауре. Серхио посмотрел на Ракель, их глаза на секунду встретились, после чего оба снова перевели взгляд на Мариви. - Да, - ответила Ракель мягким голосом, от которого у Серхио сжался желудок. Он почувствовал, как дрожат его пальцы. - Мне тоже, мама, - возразила Лаура. Ракель подавилась едой, бормоча оправдания между приступами кашля. Серхио начал растирать ей спину, уговаривая выпить что-нибудь. К сожалению, единственной жидкостью на столе было вино. - Я принесу тебе немного вод... - хотел сказать Серхио, но Ракель уже опустошала свой бокал на одном дыхании. - Ну, это тоже вариант, - пробормотал он себе под нос, отводя руку назад. - Ракель, ты не против, если я скажу, что у меня замечательный муж? - огрызнулась Лаура, как только Ракель перестала быть в опасности задохнуться. Возможно, это была ее карма за то, что она желала того же Лауре, подумал Серхио. Он бы с удовольствием поиздевался над ней, но сейчас был неподходящий момент для этого. - Абсолютно нет, - иронично усмехнулась Ракель. - Тогда перестань быть пассивно-агрессивной! - огрызнулась ее сестра, запихивая в рот огромный кусок мяса. Может быть, это заставит ее замолчать на некоторое время, надеялся Серхио. - Я не знаю, о чем ты, - пожала плечами Ракель. - Я просто подавилась едой. Лаура проглотила еду во рту, запивая ее огромным глотком вина. Серхио тихо выдохнул. Так много для его желания... - Я не тупая, Ракель. Только потому, что ты считаешь себя большой карьеристкой, ты не должна обращаться со мной, как с тупым куском дерьма, хорошо? - О, пожалуйста, ведите себя прилично, дети! - пожаловалась Мариви, но у нее не было ни малейшего шанса остановить войну, которая развивалась у нее на глазах. Она могла только сидеть, смотреть и молиться, чтобы все остались живы. - Ты не хочешь, чтобы я обращалась с тобой как с тупым куском дерьма? - Ракель повторила слова Лауры, откинувшись на спинку кресла с бокалом вина, который она наполнила. - В таком случае, у меня есть для тебя совет: перестань вести себя подобным образом. Лаура издала резкий, обиженный смех. - Ты издеваешься? Это ты грубила моему парню, как только мы приехали сюда. - Я вела себя грубо? - Ракель больше не пыталась говорить тихо. Серхио взял ее руку под столом, пытаясь утешить ее. Она крепко сжала ее, и он тут же пожалел, что предложил ей этот шарик для снятия стресса. Если бы она сжала чуть сильнее, то, возможно, раздавила бы его кости. - То, что я сделала, так это говорил тому, кто нарушал запретительный судебный приказ, который я имею против него, потому что он издевался надо мной в течение многих лет, чтобы он ушел. Лаура покачала головой. - Я не могу поверить, что ты все еще пытаешься заставить нас поверить, что Альберто был злом в вашем браке. Я знаю, как это больно - всегда получать меньше внимания, чем твоя сестра, Ракель. Но, пожалуйста, повзрослей и посмотри правде в глаза: ложью ты ничего не добьешься. Серхио чувствовал, как дрожит рука Ракель. Ему было уже все равно, что он ей обещал. Вечер все равно был испорчен, и уже ничего не изменишь, если он ввяжется в это. Он был очень, очень, очень терпелив, но это было уже слишком. Пара они или нет, но он никому не позволил бы так разговаривать с Ракель. Не раздумывая, он встал со своего места, оперся на стол и наклонил свое тело в сторону Лауры. - Ты вообще слышишь, что говоришь? - спросил он ее, его голос был полон гнева и отвращения. - Ты понимаешь, как неуважительно ты относишься к своей сестре, к своей крови, к женщине, которая пыталась защитить тебя от того, чтобы ты не прошла через тот же ад, через который пришлось пройти ей? - Серхио", - перебила его Ракель, схватив его за руку. - Ты не должен этого делать... - Я должен, - сказал он, стряхивая ее руку со своей и снова глядя прямо на Лауру. - Должен, потому что иначе ты ничего не получишь. Ты не имеешь ни малейшего представления о том, через что прошла твоя сестра. - Я знаю свою сестру лучше, чем ты, поверь мне, - с отвращением в голосе произнесла Лаура. Она откинулась на стуле, скрестив руки перед грудью. - О, ты знаешь? Надеюсь, что нет, потому что если бы это было так, то ты была бы просто ужасным и бесчувственным человеком! Но я не думаю, что ты обнимала ее ночью, когда она плакала, потому что заново переживала то, через что заставил ее пройти твой замечательный парень, - возразил Серхио, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. Все его тело дрожало от гнева. - Дети, давайте немного успокоимся. Мы можем поговорить об этом в другой раз, а не... - Мариви попыталась вмешаться, но Лаура не дала ей закончить фразу. - Ракель - хроническая лгунья. Она всегда была такой. Она не может справиться с тем, что люди бросают ее, и ей нужно сделать их злодеями, чтобы справиться с этим. Лаура улыбнулась, бросив сердитый взгляд на Серджио. - Знаешь что? Даже если бы она врала, мне было бы все равно. Мне было бы все равно, потому что я скорее поверю тому, кто лжет, что он жертва, чем тому, кто говорит, что он хороший человек, - кричал на нее Серхио. - Не могу дождаться, когда увижу, в чем она обвинит тебя, когда вы двое расстанетесь. Домашнее насилие снова было бы слишком повторяющимся... Может, на этот раз в прелюбодеянии? Или даже изнасилование? Серхио хлопнул кулаком по столу. Все вздрогнули от звона посуды. Он никогда не был так зол за всю свою жизнь. Его слова вылетали изо рта, как будто он их не контролировал. - Я бы сказал "Гори в аду", но ты уже выбрала свой собственный ад, будучи с этим куском мусора. Я очень надеюсь, что ты будешь думать о своей сестре, когда он ударит тебя в первый раз, если он еще не сделал этого. Потому что, в отличие от нее, ты знала, во что ввязываешься. Ты знала это благодаря тому, что твоя сестра была удивительным человеком, который предупредил тебя. И хотя это не твое дело, она не обвиняла меня ни в чем после того, как мы расстались. Единственный лжец - это ты, говоря, что Ракель - плохой человек в этой истории. - После того, как вы сделали что? Ты только что сказал, что вы больше не вместе? - спросила Лаура, глядя на Ракель. Горячая кровь прилила к щекам Серхио. Он закрыл глаза, прикусив нижнюю губу. Блядь. Черт, черт, черт, черт, черт. Он все испортил. Он все испортил. - Эм... Я имею в виду, она не обвинит меня ни в чем, если... - Нет, - Лаура прервала его попытку спасти беспорядок, который он создал. - Ты сказал, что вы расстались. - Да, мы расстались, - ответила Ракель. - Мы развелись три месяца назад. И, как видишь, мы все еще в хороших отношениях, потому что, в отличие от Альберто, Серхио очень хорошо ко мне относился. Лаура начала истерически смеяться, вытирая рот салфеткой и поднимаясь со стула. - Ладно, я знаю, что ты всегда была лгуньей, Ракель, но это... Инсценировать свой брак... Это самое жалкое, что ты когда-либо делала! Вы вообще были женаты? - Были, - огрызнулся Серхио. - Мы женаты уже пять лет. И самое жалкое в этой ситуации не то, что сделала Ракель, а то, что она почувствовала желание солгать своей собственной сестре, чтобы не показаться неудачницей. Это жалко, Лора. Не так должна выглядеть семья. - Простите... Значит, вы больше не женаты? Но вы все еще живете вместе? - Мариви пыталась понять. - Эээ... - Серхио посмотрел на Ракель, пытаясь понять, насколько честным он должен быть. Она только пожала плечами, и он решил признаться. Мать Ракель заслуживала честного ответа. Должно быть, все это достаточно сложно для ее понимания. - Нет, мы больше не живем вместе. - Невероятно, - пробормотала Лаура. - И ты, человек с фиктивным браком, считаешь себя в праве читать мне лекции о моих отношениях? - спросила она Ракель. - По крайней мере, мой фиктивный муж меня не бьет, - возразила она. - Мой настоящий парень тоже не бьет. - Верно, - горько улыбнулась Ракель. - Тогда сними свой пиджак и покажи мне свои руки. - Что? - Лаура покачала головой. - Я не могу в это поверить. Ты сумасшедшая! Ракель только кивнула, поставив бокал с вином на стол и опустошив его. - Ну, я так и думала. Ты всегда была человеком, который быстро потеет, а здесь не холодно. Ты могла бы снять куртку, но не делаешь этого. Я знаю, как это работает; я была там. И хотя я имею полное право никогда больше не разговаривать с тобой - позвони мне, если хочешь выбраться из этого. Я помогу тебе. Серхио глубоко вдохнул. Его не удивило, что Ракель все еще предлагала помощь своей ужасной сестре - она всегда была такой. Ее щедрая личность была лишь одной из многих вещей, в которые он влюбился. Если бы он мог жениться на ней снова за то, что она только что сказала, он бы женился. - Мне не нужна твоя помощь. На самом деле, мне не нужны ни ты, ни твое фальшивое гостеприимство, ни твой фальшивый муж в моей жизни, - ответила Лаура. - Отлично, тогда убирайся из моей квартиры, - приказала Ракель. - Это даже не твоя квартира, ты, гребаная лгунья. - Тогда убирайся из моей. И Лаура, и Ракель посмотрели на Серхио, в их глазах было удивление, что он снова ввязался в это дело. Он махнул Лауре рукой в сторону выхода из кухни. Она покачала головой, без слов следуя за ним. Как только послышался звук закрывающейся двери квартиры Серхио, все глубоко вздохнули. - Ракель, - Серхио попытался дотянуться до женщины, которая сидела в кресле со стоическим выражением лица. - Мне так жаль. Она покачала головой. - Мне нужно немного времени для себя, пожалуйста, - прошептала она, вставая, чтобы взять свой пиджак. - Ты уверена, что хочешь побыть одна? - спросил Серхио, когда она открывала балконную дверь. Ракель обернулась, закатив глаза. - Я не выброшусь с твоего балкона, не волнуйся. Пожалуйста, дай мне немного времени, чтобы все это обдумать, хорошо? Серхио кивнул, снова сосредоточившись на Мариви. - Хочешь пойти в гостиную? - спросил он ее. - Там удобнее сидеть. Я думаю, у тебя уже нет аппетита, не так ли?. - Нет, определенно нет. Да, давай пойдем в другое место, - согласилась она. Мариви устроилась на диване, всего в нескольких сантиметрах рядом с Серхио. - Мариви, послушай, - начал Серхио, чтобы нарушить тишину. - Я невероятно сожалею обо всем, что сегодня произошло. Я хотел бы, чтобы тебе не пришлось быть свидетелем всего этого... - О, дорогой, не извиняйся, - отмахнулась она. - Мне грустно видеть, как ссорятся мои дочери, но иногда кровь не гуще воды. Но теперь скажи мне - ты больше не любишь мою дочь? - спросила она с грустью в голосе. Серхио почувствовал боль в сердце. Он медленно покачал головой, избегая ее взгляда. - Люблю. Я люблю ее. Просто... Иногда это не так просто. Иногда любви недостаточно. Мариви взяла его руку и сжала обеими своими, нежно сжимая ее. - Серхио, - тихо сказала она, их глаза встретились. Серхио несколько раз моргнул, надеясь, что она не заметит слез, которые он пытался сдержать. - Как может быть недостаточно любви? Это самое сильное чувство в мире. Если любви недостаточно, то ничего не достаточно. Серхио глубоко вздохнул. - Иногда два сердца совместимы, но жизни тех, кому они принадлежат, не совместимы. Ракель и я... мы не можем дать друг другу то, что нам нужно. Губы Мариви изогнулись в слабой улыбке. Она отпустила руку Серхио и взяла его голову в свои руки. Она медленно погладила его бороду, продолжая говорить. - Серхио, дорогой мой. Я уже видела свою дочь влюбленной. Она никогда не была так счастлива, как с тобой. Хотела бы я, чтобы ты видел, как засветилось ее лицо, когда ты позвонил ей. Или как она шла через весь дом, улыбаясь, как плюшевый мишка, после свидания с тобой. То, как ты защищал ее сегодня... Ты так хорошо к ней относишься. Я не знаю, что нужно тебе, но могу обещать, что ты - все, что ей нужно. Она вытерла слезу, скатившуюся по щеке Серхио. Он чувствовал себя ужасно незащищенным, плача перед матерью своей бывшей жены. Определенно, это был худший день в его жизни. - Пожалуйста, - прохрипел он. - Не говори ей, что я все еще люблю ее. Ей будет больно это знать. Мариви склонила голову набок, подняв брови. - Хорошо, я не скажу ей. Но только потому, что я думаю, что ты должен сказать ей сам. - Я не должен. А даже если и должен, я понятия не имею, как это сделать. - В этом нет ничего сложного, кариньо. Все, что тебе нужно сделать, это сказать пять слов: Я все еще люблю тебя. Пять слов, которые могут изменить все к лучшему. Или к худшему. Серхио боялся открывать балконную дверь. Он сам не знал, почему. Даже если бы Ракель закричала, чтобы он оставил ее в покое, он не мог бы винить ее за это. Он заслужил это за то, что испортил их сегодняшнюю притворную игру, за то, что подвел ее. Ракель сидела на двухместном сиденье, курила сигарету и смотрела в темноту ночи. Она слегка вздрогнула от звука открывающейся двери. Как только она увидела, что в дверной раме стоит Серхио, она повернула голову назад. Серхио прочистил горло. - Можно мне? - тихо спросил он. Ракель снова посмотрела на него, вытирая щеку левой рукой. Она кивнула, указывая головой на сиденье рядом с собой. Серхио почувствовал облегчение от того, что она не возражала против его присутствия. Любая другая реакция вонзила бы нож в его сердце. Он закрыл за собой балконную дверь и молча сел рядом с Ракель, боясь, что она в любую минуту может передумать и сказать ему, чтобы он шел к черту. Серхио охватило горько-сладкое дежа вю. Когда они были женаты, Ракель и он провели несколько ночей, сидя на балконе и глядя на звезды. В основном они молчали, но тогда тишина была совсем другой, чем сейчас. Тогда это была мирная, комфортная тишина. Сейчас она была... тяжелой. Наполненная болью, разочарованием. Наполненная всем тем, что пошло не так. Наполненная... болью в сердце. - Мне жаль, - наконец смог сказать Серхио. - Сегодня ты попросила меня о простой услуге, а я все испортил. Мне очень, очень жаль, Ракель. Ракель затянулась сигаретой, выпустив дым в холодный зимний воздух, прежде чем ответить. - Тебе не за что извиняться. Ты сегодня был потрясающий. Заступаясь за меня как против Альберто, так и против Лауры. По крайней мере, теперь мне больше не придется врать матери. Рано или поздно, мне все равно пришлось бы ей сказать. Я не должна была просить тебя сделать все это в первую очередь. Прости за то, что я такая непутевая. - Ты не непутевая, - сказал он гораздо громче, чем собирался. - Ты замечательная женщина, Ракель. Их мнение о тебе - это не то, какая ты есть. Это только то, за кого они тебя принимают, и неважно, если... - Не делай этого, Серхио, - прервала она его. - Что не делать? - Не говори все эти идеальные вещи. Будь идеальным мужем, идеальным фальшивым мужем. Мы расстались не просто так. Все это не настоящее. Потому что в реальности не имеет значения, какой замечательной женщиной я могу быть. В реальности я никогда не смогу дать тебе то, что ты хочешь, то, что ты заслуживаешь. Ты заслуживаешь семью. Я никогда не смогу дать тебе этого. Ракель бросила сигарету в пепельницу на балконном столике. Серхио не убирал ее с тех пор, как она переехала, хотя она была ему не нужна. Казалось, она заметила это в тот же миг, не решаясь воспользоваться ею первой. - Ракель, пожалуйста... - Прекрати, - снова прервала она его, встретившись с ним взглядом. Хотя на улице было темно, он мог видеть слезы в ее глазах, отражающие свет маленькой балконной лампы. - Мы говорили об этом. Бесчисленное количество раз. Мы подписали бумаги о разводе - это не то, что ты делаешь, не обдумав все до конца. Не позволяй одному единственному вечеру обмануть тебя. Меня тебе не хватит, и это нормально. И я очень надеюсь, что женщина, которая однажды выйдет за тебя замуж, будет ценить тебя и подарит тебе как минимум пятерых супер-милых детей. Она попыталась улыбнуться, но улыбка совсем не казалась искренней. Ее глаза говорили на совершенно другом языке, чем губы, и наполнились таким количеством слез, что они начали стекать по ее щекам. Она вытерла их ладонями, быстро встала и пошла к балконной двери. Как только ее рука коснулась дверной ручки, Серхио встал. - Я все еще люблю тебя. Он говорил так, словно им управляли извне. Пять слов, которые Мариви сказала ему раньше, слетели с его губ прежде, чем он успел подумать об их возможных последствиях. Ракель не обернулась. Она лишь медленно отпустила ручку двери, застыв в своем нынешнем положении. Серхио был благодарен ей за это. Он знал, что никогда не сможет сказать то, что собирался сказать ей в лицо. - Я все еще люблю тебя, Ракель. Я никогда не переставал любить тебя и не думаю, что когда-нибудь смогу. Я думал, что мне нужно больше, чем ты могла мне дать, но я мог ошибаться в этом. До встречи с тобой моя жизнь была скучной и полной работы - работы, которая должна была отвлечь меня от того, насколько я был одинок. Ты была единственной, кто заставил меня почувствовать себя живым, Ракель. Ты показала мне, как много я упустил. Я был трусом, давая тебе почувствовать, что тебя недостаточно. Тебя больше, чем достаточно. Ты - все. Ракель медленно повернулась, ее лицо было залито слезами. Она несколько раз всхлипнула, на ее лице было выражение, которое Серхио не мог определить. - Ты заслуживаешь семью, Серхио. Семью, которую я никогда не смогу тебе дать. - Можешь. Я думал, что мне нужен ребенок, чтобы иметь семью, но я ошибался. У меня была семья, идеальная семья. И я потерял ее, потому что был жадным. Я хотел большего, и это сделало меня слишком слепым, чтобы увидеть то, что у меня уже есть. Даже если бы у меня было десять детей от другой женщины, я бы все равно жаждал семьи. Потому что ты - моя семья, Ракель. Через долю секунды он почувствовал, как руки Ракель обхватили его тело. Он крепко обнял ее, как будто боялся потерять, если отпустит ее. Она тихо плакала у него на плече, ее крики проникали в тело Серхио через его ухо и наполняли его болью. Он фыркнул, слеза вырвалась из его глаза и с глухим звуком упала на куртку Ракель. - Мне так жаль за все, - прошептал он. - Если бы я мог повернуть время вспять, оценить тебя так, как ты заслуживаешь, и жениться на тебе снова - поверь мне, я бы не колебался ни секунду. Он почувствовал, как ее тело дрожит на его руках. - Я так люблю тебя, - прошептала она в ответ, ее голос оборвался на середине фразы. И моя сестра была права, - добавила она, делая шаг назад и вытирая слезы. - Я лгунья. По крайней мере, иногда. Я солгала тебе раньше: Я не удалила все наши фотографии. На самом деле, я не удалила ни одной из них. Я пыталась, но не смогла заставить себя сделать это. Поэтому я смотрю на них каждый вечер, и нет ни одного дня, чтобы они не заставили меня плакать. Но это не то, что ты говоришь, когда пытаешься вести себя независимо и уверенно, поэтому я соврала. Теперь Серхио больше не мог сдерживать слезы. Они текли из его глаз, как будто плотина, сдерживавшая большую их часть, разрушилась. Ракель снова обняла его. Он понятия не имел, сколько времени они простояли, плача, рука об руку, на балконе Серхио. Это могло быть как пять минут, так и двадцать. - Привет, - Ракель погладила его по щеке. - Мой ненастоящий муж все еще хочет открыть сегодня вечером свой ненастоящий подарок, или я зря купила и завернула его? Они оба захихикали, глядя друг другу глубоко в глаза. - Похоже на план, - согласился Серхио, взял Ракель за руку и вернулся в дом. - Боже мой, что с тобой случилось? - взволнованно спросила Мариви, прикрывая рот обеими руками. - Вы плакали - вы оба! Пожалуйста, не говорите мне, что вы ссорились! - Нет, мама, мы не ссорились. Совсем наоборот... - Ракель улыбнулась Серхио, сжав его руку. - О, Господи, я рада! - вздохнула она, притянув Ракель и Серхио в групповое объятие. Серхио почувствовал, что его глаза снова слезятся, как только он ощутил объятия Ракель и Мариви вокруг своего тела. Он не мог поверить, что думал, будто семьи недостаточно. У него был Андрес, его придурковатый брат, который большую часть времени был занозой в заднице, но на которого он всегда мог положиться. У него была Ракель, самая замечательная жена, которую только можно было иметь рядом с собой. И у него была Мариви, ее сумасшедшая мать, которая любила его так, словно он был ее собственным сыном. В какой вселенной этого могло быть недостаточно? - Хорошо, - прервала их Ракель, подойдя к их жалкой рождественской елке и взяв в руки пакет, на котором большими буквами было написано SERGIO ♡. - Счастливого Рождества. Надеюсь, ты не против сердца, которое я на нем нарисовала - я думала, что моя сестра все еще будет здесь, и не хотела вызывать подозрений. Серхио улыбнулся, взял подарок и открыл его. Его челюсть упала, когда он увидел, что внутри: Пластинка с песней Стиви Уандера "I just called to say I love you". Пластинка с их свадебной песней. - Ракель... это так... - Пошловато? - перебила она его, нерешительно улыбаясь. - Я знаю. Это абсолютно пошловато, особенно теперь, когда нам больше не нужно притворяться, что мы женаты, но... - Это прекрасно, - сказал Серхио мягким голосом. - Это абсолютно идеально. Облегчение промелькнуло в глазах Ракель, заставив ее, наконец, искренне улыбнуться. - Я рада, что тебе нравится. - О, это так мило! - сказала Мариви, беря пластинку из рук Серхио и осматривая обложку. - Я все еще помню, как ты пытался танцевать под эту песню в день нашей свадьбы! Прости, Серхио, но я так рада, что твой брат записал это - я никогда не видела танцора хуже тебя, - засмеялась она. - Я тоже, - рассмеялся он, ностальгическое чувство охватило его при мысли об их свадебном танце. Он наступал на туфли Ракель по меньшей мере сотню раз. Через некоторое время они оба уже не могли сдерживаться и разразились смехом. Это было самое большое счастье в жизни Серхио. - Теперь откройте мой подарок! - приказала Мариви. Серхио и Ракель сделали то, что им было велено. Их глаза встретились, когда они поняли, что подарила им мать Ракель. - Поездка в Париж? - спросила Ракель. - Ты с ума сошла, мама? Это должно быть так дорого! Мариви отмахнулась. - Это поездка зимой, они дешевле, чем летом. Поэтому я связала по шарфу для каждого из вас - вы всегда носите такую тонкую одежду! Я не хочу нести ответственность, если вы простудитесь. Я предупреждаю вас: Я жду от вас обоих фотографий в Париже, и не смейте не носить шарфы! Ракель откинула голову назад, громко смеясь. Она посмотрела на Серхио, сидящего перед ней на полу. - Большое спасибо, - сказал он Мариви, взяв ее руку и сжав ее. - Для тебя еще остался подарок, - сказал он потом Ракель. Она закатила глаза с улыбкой на лице. - Точно, подарок, который я купила сама, если ты уже забыл. Что это только может быть..., - засмеялась она, отрывая упаковочную бумагу. Серхио нервно сдвинул очки на нос большим и указательным пальцами, молясь, чтобы Ракель понравилось то, что она сейчас увидит. Ее челюсть упала, и она тут же посмотрела на Серхио с недоверием в глазах, как только поняла, что в пакете не то, что она ожидала. - Ты серьезно думаешь, что я позволил бы тебе купить мне подарок, не дав ничего взамен? Он увидел, что глаза Ракель слезились, когда она держала в руках свою любимую книгу "Лето в Париже". Но это был не просто экземпляр книги - это был тот самый экземпляр. Та самая, с которой шесть лет назад началась вся история их любви. Ракель читала ее в Ханое, качая головой по поводу тупого любовного интереса главного героя. Именно тогда Серхио набрался смелости и подошел к ней, чтобы спросить, что она читала. Они поговорили о книге, и Ракель пришла в голову идея аннотировать строки с небольшими комментариями и отдать книгу Серхио, когда она закончит. Он сделал то же самое, и когда оба закончили, они вместе просмотрели свои комментарии на страницах, смеясь и жалуясь на одного персонажа. Серхио хранил книгу в своем шкафу, рядом с их свадебной фотографией. Он скорее умрет, чем когда-нибудь выбросит ее. - Лето в Париже? - Мариви прочитала название книги, не обращая внимания на то, что за ним скрывается история. - И вы собираетесь провести зиму в Париже! Серхио, я не могу поверить, насколько идеально связаны наши умы! - Значит, наш план "Париж" сбудется? - Ракель улыбнулась Серхио. - Да. Может быть, без фальшивых личностей, хотя мне нужно немного больше времени, чтобы их организовать, - ответил он, заставив Ракель рассмеяться вслух. На ее лице была та же потрясающая улыбка, в которую он влюбился шесть лет назад. Внезапно она отложила книгу в сторону, придвинувшись ближе к нему. Прежде чем Серхио успел спросить ее, что происходит, он почувствовал, как ее губы прижались к его губам. Он взял ее голову в обе руки, отвечая на ее поцелуй с нежностью, с любовью, с тоской по дому. Как же ему не хватало ее поцелуев, как же ему не хватало втягивать в себя каждую ее частичку, словно это был последний раз, когда он ее целует. Только когда он услышал чьи-то возгласы рядом с ними, он понял, что ее мать все это время наблюдала за ними. Однако они оба только посмеялись в голос над эйфорией Мариви по поводу того, что они снова вместе. Серхио понял, что она была права. Как может быть недостаточно любви? Ее было достаточно. Этого было более чем достаточно, чтобы компенсировать все, что произошло в прошлом. Этого было достаточно, чтобы подарить им жизнь, которую они обещали друг другу в день свадьбы.