Сага о папках

— Так значит, ФБР? — Адам задает вопрос вместо приветствия, объявляясь в их практически пустом семейном доме, как всегда, неожиданно. Но неотвратимо. — Отдел по борьбе с терроризмом, начинаю через две недели, — Джек морщится, падая на диван рядом с братом. — Жаль, отдел отца был все же ликвидирован после его смерти. — Серийные убийцы получают меньше госдотаций, чем терроризм, — пожимает плечами Адам и подает брату папку, — но не все так однозначно. — Новый отдел? — Джек пробегает взглядом по скупым строчкам бюрократических изысканий. — Под личным контролем заместителя директора Джеро? И откуда?.. — Так тебе интересно? — отмахивается от глупых вопросов старший Прентисс. — Если да, у тебя через час обед с тетей Джей Джей и её мужем. Джеку интересно. Даже более чем. *** — Самым сложным будет собрать новую и довольно разностороннюю команду в ограниченный срок, — директор Круз не разменивается на сантименты. Джек прекрасно помнит его сосредоточенность на деле и умение отсекать в разговорах лишнее. Мэттью вообще человек дела. — Отдел будет заниматься самыми сложными и, во-многом, деликатными делами. В том числе там, где сходятся вопросы юрисдикций. — Ну и те дела, которые раньше чаще всего попадали под прицел ОПА, — добавляет Джеро. — Сейчас эти дела легли на плечи местных властей. — Что ж, у меня есть на примете несколько человек, которые идеально подойдут для решения именно таких задач. Джек точно знает, с кем хочет начать нечто новое. *** Первым, с кого он начинает свой отдел, оказывается Джеймс Касл. Талантливый аналитик, он уже несколько лет является агентом Интерпола, но, как кажется Джеку, сейчас он сможет найти аргументы в пользу смены места работы. А если нет, эти аргументы всегда может подбросить ему Эмили. — Почему именно я? — покачивая бокалом виски, вздергивает Джей бровь. — Ты милый, — иронизирует Джек, — и всегда прикроешь спину. Дальнейший диалог скатывается к обсуждению величины кабинета и наличию в нем дивана. Джека устраивает. *** — Джеймс Касл? — если Джеро что и удивляет, то толщина досье бывшего морского офицера — тоненькая папочка откровенно намекает, что основные сведения о предыдущей работе ее нового агента секретны. — Прекрасные коммуникативные навыки, языки, опыт работы практически со всеми американскими и европейскими ведомствами. Харизма и обаяние заложены генетически. — Эйдан Джейн? — очередная папочка тоже не отличается толщиной. Джеро очень хочет позвонить заместителю директора Прентисс и спросить, не издевается ли она. — Идет в комплекте, — пожимает плечами Джек. — Ходячий детектор лжи и бездна очарования. Нестандартный подход компенсируется эрудицией и галантностью. — Кристина Бреннан в качестве консультанта? — тут не нужны никакие личные дела и папки: за Кристину говорят ее степень по антропологии и судмедэкспертизе, а также практика военного хирурга. — Личный врач в команде — это всегда удобно. Джей Джей не спорит. *** Уговорить сестру занять место агента в новом отделе почти не реально, но он знает, что должен найти правильные слова. В первую очередь, ради самой Кристины. — Я же сказала! — Крис наносит жесткий удар ему по колену, грозя все же вывести спарринг за рамки тренировочного. — Я не возьму в руки оружие! — А если твоим оружием будут исключительно твои мозги? Разбитый нос — это все же больно. А новый гардероб для сестры — еще и дорого. *** — Серьезно? — Джей Джей отставляет в сторону стакан с кофе, едва не подавившись. — Кристина Хотчнер — наш специалист по связям с общественностью? — Она справится, — пожимает плечами Джек. — А это ее личное дело. Папка выглядит не просто тонко, а сиротливо настолько, что Джеро всерьез думает заменить кофе хотя бы на вино. Желательно — в компании Прентисс. — И за что у нас награждают серебряными звездами, — она упрямо ищет официальную должность Кристины в военной части где-то на краю географии, — «логистов-переводчиков»? — У нее еще пурпурное сердце, — считает своим долгом предупредить Джек, выходя из кабинета. Джей Джей со вздохом подписывает очередной приказ. *** — Как ты это сделал? — очередное личное дело непривычно толстое, но основные его детали Джеро очень хорошо известны. В конце концов, с доктором Спенсором Ридом их связывают долгие годы работы вместе. — Он же давно отошел от дел! Джек вздыхает и ничего не говорит, отводя взгляд. Для того, чтобы убедить присоединиться к его отделу Рида, ему пришлось применить и уговоры, и лесть, и шантаж. И даже банально надавить на жалость. В конце концов, только у Рида есть реальный опыт работы с делами, которые уже присылают в их отдел. И Джеку он нужен. Очень сильно нужен. — Главное, что теперь он с нами, — он даже не врет. *** Выбрать в свою команду Генри Лемонтейна — подсказка Эмили. И, в общем-то, Джек понимает, почему это правильный выбор. Генри талантливый профайлер с реальным опытом работы с тяжелыми случаями насилия над детьми и женщинами. Он ищейка — быстрый ум и прекрасное чутье. Он — это то, чего не хватает их отделу: реальный опыт расследований вкупе с еще не очерствевшим сердцем. Другое дело, что Генри ненавидит свою мать. Более того, он так и не простил ей второго брака с Крузом и появления в своей жизни сводной сестры. Наверное, именно поэтому на вербовку он отправляется не сам. Касл возвращается спустя три дня в состоянии дикого похмелья и с новым, довольно красивым фингалом. — А без этого нельзя было обойтись? — вздыхает Кристина, сидя на столе. Юбка обнажает острые коленки и подчеркнутые бесконечными шпильками щиколотки. — Теперь ни на одно интервью тебя нельзя выпустить. — Скажем, что это боевое ранение, — опустошая бутылку с водой предлагает Джей. — Генри приступит послезавтра. Его финальное дело в Новом Орлеане мы закрыли, но ему нужно что-то придумать с квартирой и подружкой. — Подружкой? — вздергивает брови Крис. — Бывшей, — разочаровывает ее Касл и удаляется в кабинет. Там есть диван и жалюзи. — Пойду, обрадую начальство, — пытается мыслить позитивно Джек и игнорирует то, как судорожно пальцы Джей Джей сжимают заветную папку с личным делом. — Спасибо, — тихо летит ему в спину. В ответ Джек лишь привычно пожимает плечами. *** Компьютерного специалиста у них первое время нет. Они, как и большинство отделов, пользуются услугами множества компьютерных аналитиков, с которыми даже не вступают в контакт. Где-то стараются обходиться своими силами, благо у каждого достаточно подготовки по быстрому сбору и анализу разведданных, где-то, вынужденно полагаются на систему ФБР, воя от задержек и никуда не годных отчетов. Джека это не устраивает, но найти толкового специалиста в отдел, желательно, способного в нем прижиться, пока не удается. Ровно до звонка Максвелла. С главой «Лорд Технолоджис» и наследником самого Малкольма Мерлина у Джека довольно крепкие дружеские отношения, так что обращение за помощью не сильно удивляет. Удивляют обстоятельства. — Я слышал, ты сейчас работаешь с Дженнифер Джеро? — интересуется Макс, пока лифт везет их вниз, на нижние подвальные этажи. Джек напрягается. — Ну, тогда подскажи, что мне делать с ее падчерицей. *** — Итак? — Ада развязно жует жевачку, смотря на него из-под насупленных бровей. Ей едва исполнилось двадцать, выглядит она и того моложе, и при любом другом раскладе Джек предложил бы девчонку выпороть и лишить карманных денег, но сейчас — другой случай. — У тебя есть два варианта, Ада, — Джек садится напротив нее в допросной, прекрасно осознавая, что и Круз, и Джеро наблюдают за их разговором из-за стекла. — В первом, Максвелл Лорд предъявляет тебе вот этот список обвинений, и его адвокаты рвут твою семью на кусочки, попутно уничтожая карьеры твоего отца и Дженнифер, ну и твое будущее заодно. Иск, кстати, он оценил почти в два миллиарда. У Ады совсем не фигурально падает челюсть. — Чтоооо?! — Но ты ведь у нас умница? Пара мировых олимпиад, несколько грантов, три оформленных патента госзначения, — папка с личным делом Ады Круз не в пример остальным упитанная и довольносодержательная. Впрочем, это ненадолго. — Массачусетский технологический экстерном, а вот потом… Что же вы не поделили с Максом? Ада надувается и прячет взгляд, отстукивая рваный ритм левой пяткой. Закусывает ноготь, вызывая почти ощутимое желание потрепать ее по голове. — Вы сказали, что вариантов два? На самом деле, Ада чудесная талантливая девочка и то, что произошло, Джеку даже на руку. — Ты останешься работать в нашем отделе, — тем не менее, на Аду он смотрит строго и холодно, — и, может быть, Макс даже одолжит тебе ту игрушку, до которой ты так хотела добраться. *** — Итак, у нас теперь есть компьютерный аналитик, — Джеро кивает и отпивает виски, благо, за окном уже давным-давно ночь, а они все еще не покинули Квантико. — И технический консультант в виде целого Максвелла Лорда, — салютует ей бокалом исключительно довольный собой Джек. — Кстати, компьютеры от него уже доставлены, но отогнать от них Аду я даже не пытаюсь. Сегодня она вряд ли будет ночевать дома. Джеро закрывает глаза и смеется в голос, запрокидывая голову. Джек скупо улыбается, в этот момент очень сильно напоминая своего отца. *** Их отдел за глаза называли «деликатами». Не долго, потому что деликатности в Эйдане Джейне и Джеймсе Касле, оказывается чуть меньше, чем их же желания соответствовать чьим-то ожиданиям. — Вы серьезно взяли жену сенатора на слабо? — кажется, Джеро теряет дар речи, но это уже почти привычное для неё состояние. Джек хмуро сводит брови, но правильность действий своей команды он готов отстаивать до конца — этим он слишком напоминает Дженнифер своего отца. — Перестаньте, я знал, что убийца она через полчаса после начала расследования, — Джейн закатывает глаза, всерьез опасаясь, что у Джей Джей начнется нервный тик. — Все было просчитано до мелочей! Джеро не успевает ответить: Кристина утаскивает ее на пресс-конференцию, подсовывает релиз для прессы и выкручивает ситуацию в их пользу так, что даже Дженнифер верит в то, что ее отдел — это не сборище клоунов и психов, а едва ли не гордость всея ФБР. — И зачем я только на это подписалась? — спрашивает она у мужа вечером, но Круз лишь пожимает плечами. Результат деятельности «деликатов» его более чем устраивает. *** — Он бы гордился тобой. Эмили появляется в доме, который давно переписала на среднего из сыновей, как всегда неожиданно. Материализуется в кресле своего старого кабинета — их старого кабинета — и улыбается чуть грустной улыбкой, по которой Джек успел соскучиться. — Как там Лондон? — задает вопрос он, думая совсем о другом. Она постарела. Как-то резко осунулась, похудела и словно стала тоньше, хотя все еще не потеряла своей силы и стержня, который не сломить никому. — Как там «деликаты»? Джек морщится, но не обижается, принимаясь рассказывать про последнее из дел, закончившееся гениальным (в его понимании) планом Джейна. На той части, где Джея пришлось вылавливать из озера, Эмили смеется, а от уголков ее глаз разбегаются морщинки. — Он бы гордился тобой, Джек. Он бы действительно тобой гордился. Джек сжимает ее руку и не отпускает до тех пор, пока огонь в разожжённом камине не гаснет. *** Утром на столе замдиректора Джеро появляется очередная папка. На этот раз её сопровождает рукописная записка, но дела это не меняет. Так в её отделе появляется стажер-профайлер Элизабет Рид.