Не думала, что ты решишь так кардинально изменить свою жизнь.

31 декабря, 10:00 утра. Маман только что звонила. Они с папой улетели в соседнюю область к родственникам. Всего 1.5 часа пути - и вот они уже едут с тётей Катей в их просторную трёшку. Там они и будут жить ближайшие пять дней. "Оййй, а Лизка-то как похудела после своей Японии", - причитала беременная тётя. Ну, тётя она мне тётя, а вообще-то она старше меня всего на 7 лет. Папа что-то буркнул на заднем плане, что "зато характер закалила и больше не будет по уши влюбляться". Ну, папа у меня вообще всегда оказывает поддержку уровня бога. Это первый новый год, который я встречаю дома после возвращения из Японии. Страну восходящего солнца я покинула только в конце мая. Эл позаботился о том, чтобы я ни в чём не нуждалась. Я жила в штаб-квартире расследования, работала репетитором по русскому языку с людьми, которые по каким-то причинам собирались уехать в Россию. Когда весна подходила к концу, я поняла, что не могу унять свою страсть к изучению языков, и решила, что поступлю на специальность "Перевод и переводоведение" в ВУЗе родного города. Сказано - сделано. Отец был в ужасе, когда увидел меня в живую. Ну, в общем-то, я всегда была худой, но, похоже, мой вес опустился до катастрофически низкого. Но бабуля с пирогами с брусникой и домашними котлетами сделала своё дело. Особо я ничего не рассказывала. Сказала только, что в Японии я встретила самого близкого человека. И в Японии же я его потеряла. Отец только фыркнул. Но ему понравилось, как случившееся повлияло на мой характер. Хотя это больше влияние Эла - спокойствие и собранность в ситуациях, в которых я раньше паниковала бы - это определённо его воздействие. Полёт прошёл успешно, и скоро меня ожидает продолжительный разговор по скайпу с многочисленными родственниками из другого города. 31 декабря, 16:00. Разговор затянулся. Хотя это неудивительно - после возвращения я стала мрачной и замкнутой. Ещё более мрачной и замкнутой, чем была. От родственников оградила себя пятиметровым моральным забором. С одногруппниками общалась постольку поскольку. Я всё же достаточно социальный человек, и, в общем-то, у меня с ними нормальные отношения. Попить кофе, поболтать между парами - да. "Лиза, давай в кино сходим" - нет. Периодически ко мне пытаются подкатить парни из группы, но мне как-то не хочется. Прошёл почти год с тех пор, как Эл уехал. Я стараюсь не думать о нём и не страдаю - живу своей жизнью и всё такое, но подпустить к себе кого-то хотя бы на треть так же близко, я не могу. Пару недель назад я возвращалась домой с одногруппником, который живёт в соседнем доме. Так он меня поцеловать попытался. Я уклонилась от поцелуя, а когда вернулась домой - меня стошнило. Это было ужасно. Тётя Лида - мать Кати - позвала в гости. У них ведь тааакой мальчик по соседству живёт... Тьфу ты. 31 декабря, 19:00. Стук в дверь. Очень вовремя, ведь через полчаса начнут крутить "Иван Васильевич меняет профессию", а я этот фильм обожаю, и прерываться из-за того, что привезут мою любимую пиццу, мне совсем не хочется. Счастливым кабанчиком бегу к двери, попутно доставая кошелёк, и кричу через полкоридора: -Кто? -Доставка. "А не сняла ли я все деньги с карты? - думала я, открывая дверь. - Ладно, налички хватит, если что... ЧТО?" Не знаю, сколько мы таращились друг на друга, прежде чем я сделала шаг навстречу и вытянула руки. Стушевалась. Шаг назад. Стоп. А если не надо? А если он здесь просто так? Господи, как я рада его видеть... Чёрное зимнее пальто и красно-чёрный шарф в крупную полоску ему безмерно идут. Тёмные лохматые волосы присыпаны пушистым снегом - наверное, долго не решался войти в подъезд. Рот чуть приоткрыт, глаза кажутся ещё больше, чем обычно. Он вваливается в коридор, закрывает дверь и прямо не раздеваясь прижимает меня к себе. Прохладно. Но не холодно. -Я хочу быть рядом, - тихий шёпот. - Всегда. -Всегда, - обнимаю его в ответ и замираю. Так не бывает. Это новогоднее чудо какое-то. К сожалению, объятия приходится разорвать. Снова стук в дверь, но теперь я уверена, что это доставка. Мы сидим в гостиной. На столе перед нами две коробки с пиццей, две порции фисташкового чизкейка и комплимент постоянному клиенту - пара прекрасных булочек с корицей. Мы говорим, говорим, говорим - обо всём, ни о чём, и никому не хочется останавливаться. Фоном идёт мой любимый новогодний фильм, но мне уже всё равно. Я не видела его почти год. Круги под глазами стали светлее. Он обучил преемников, так что сейчас Лоулайт далёк от детективной деятельности. Конечно, он помогает неугомонной троице, но в целом они справляются самостоятельно. -Ватари на стену от них лезет, особенно от Мелло - он до сих пор пугает старика пенсией... -Ахаха, ну, это в стиле Мелло, - мне так смешно... -Лиза, это не всё. Он достаёт из рюкзака папку с документами и гордо демонстрирует российский паспорт. -Ты действительно обнародовал своё настоящее имя? Я не поверила ему. Открываю книжицу, которая есть у каждого россиянина, с целью рассмотреть, насколько убогой получилась его фотография на развороте. Фотография, к слову, достойная... Имя: Эл Фамилия: Лоулайт -Зачем ты сделал из своего имени фамилию? -Потому что никто здесь всё равно не будет звать меня Лоулайт. Да и дома меня всё время называли Элом, так что ничего особо и не поменялось. -Эл Лоулайт, - произношу вслух, примеряя к нему имя и фамилию. - Да, тебе идёт, - на минутку задумываюсь. - А бывший детектив Эл когда-нибудь пил алкоголь? -Бывших детективов не бывает, - серьёзно отвечает он мне. - Детектив Эл никогда не выпивал. Но Эл Лоулайт может себе это позволить, - снисходительно улыбается он. -Это совершенно случайно оказалось у меня, - нарочито-невинно сказала я, разливая Santo Stefano по бокалам. Бутылки нам хватает на два бокала непринуждённых разговоров. -Ты с кем-нибудь встречаешься? - спрашивает он. На минутку задумываюсь. Наверняка следил за моей жизнью. -Нет, - отвечаю я. - Не смогла ни с кем сойтись. -Почему? Не знаю, что ответить. "Потому, что я ждала тебя, Эл. Потому что ты - любовь всей моей жизни. Потому что мне противны даже мысли о мужчинах, не считая тебя" - не знаю, на чём остановиться. Да и не знаю, должна ли отвечать на этот вопрос. Сижу и смотрю на него, как дурочка - то открываю, то закрываю рот. Он забирает у меня бокал и ставит на стол рядом со своим. Он так рядом - такой родной и привычный, в любимой белой кофте, в поношенных джинсах, и от него так приятно пахнет одеколоном - тот самый которым он пользовался во времена расследования дела Киры. Кажется, он понял, почему я не могу ничего ответить. А я понимаю, что он сам в таком же положении. -Эл, - совсем тихо шепчу я, когда он оказывается совсем рядом. Его изумительная улыбка так близко, а тонкие музыкальные пальцы зарылись в волосы на затылке. -Ничего, что мы так... Сразу же? - его голос выдаёт неуверенность, несмотря на то, что он точно знает, что мне нравятся его прикосновения. Ничего не отвечаю. Только касаюсь его губ своими и предлагаю переместиться в мою комнату. И плевать, что телевизор работает, а пиццу нужно убрать в холодильник. 1 января. 12:30 Это был не сон. Я проснулась в его объятиях. Размеренное тёплое дыхание обдаёт затылок. Мы четыре часа не могли оторваться друг от друга, честное слово, и уснули уже глубокой ночью, когда салюты уже отгремели, совершенно измотанные и обессиленные. Осторожно выскальзываю из постели. Думаю, он оценит оладьи с бабушкиным персиковым вареньем на завтрак. Только сперва нужно в гостиной порядок навести... Выхожу в коридор, делаю шаг по направлению к гостиной и офигеваю. Ни бокалов, ни пиццы. Порядок. Непорядок. Из кухни раздаются приглушенные голоса. -Привет, родители, - осторожно пробираюсь на кухню, плотнее кутаясь в халат. - Я думала, вы подольше погостите. -Какой там, Катьке рожать приспичило, - разводит руками маман. -Кому-то тоже приспичило, - ворчит отец. - Доча, ты же вроде страдала по своему англичанину, который никогда не вернётся. Мы думали, ты ответственная девочка, а мы только за порог, а ты тут... Кино, вино и казино... Ты ведь даже не общалась ни с кем... -Прошу прощения за такую сцену, - на пороге появляется заспанный Эл. - Позвольте представиться: Эл Лоулайт, англичанин, который вернулся навсегда.