Чудесный ломбакс

Кто же не любил выходить на улицу, когда был всюду снег? Кто же не любил порезвиться и поиграться на улице со своими друзьями? Как вы закидывали друг друга снегом, или лепили снеговиков, а после всего этого, как уже домой расходились, промокшего вас тепло встречали родители дома. Пусть и холодно в эту пору, но вера в чудо нас согревает и, следовательно, объединяет и помогает не падать духом. Это чувство… с которым мы и ждём праздник – его не передать словами, но его почти все знают. И жители галактики Богон, пусть многие из них являются роботами, тоже не исключение. Кроме, пожалуй, одного ломбакса, живущего в снежной пустыне размером с планету… Всю жизнь дорогая Анджела посвятила себя биологии и генетике. Относительная редкость для её исчезнувшей расы, где все механики и инженеры. Застала она времена, когда восстанавливались ломбаксы после Великой войны, когда мать Рэтчета была только брюхата им. Была юной девочкой – а уже чувствовала, нисколько не колеблясь, что её призвание природу изучать, а не "болтики всякие закручивать". Уже и сама не помнит, как она именно в Богоне оказалась – столько времени прошло, остались только расплывчатые воспоминания, как её родная планета была объята огнём. Полутора десятилетия, а может – немного больше. Помнит, разве что, как она в Мегакорп оказалась (а в Мегакорп не так-то легко попасть). Ещё давно. Вернее, об этом постоянно напоминает деятельность корпорации: куда ни плюнь в этой галактике – везде её собственность, всё под её контролем. И жильё Анджелы на планете Грелбин в том числе. Протопитомец – последнее, над чем Анджела работала, прежде чем покинуть корпорацию. Разбиралась с его склонностью к насилию, успевала к сроку, но дату выпуска передвинули. Весь её кропотливый труд коту под хвост. Не выдержав такой наглости начальства, она не стала с ним спорить, так как бесполезно – сразу пошла в одиночку против размножения и последующего выпуска кровожадных комочков шерсти: сперва уволилась, а после начала свою деятельность против Мегакорп под маской Неизвестного Вора. Естественно, без Рэтчета и Кланка такое приключение, наполненное ложью и неоднозначностью, не обошлось… Когда всё закончилось и встало на круги своя, и Рэтчет вернулся в Солану, Анджела не вернулась в корпорацию. Так и осталась одна, без связи, благо хоть дом не забрали. Но даже так ей сложно радоваться и наслаждаться свободой: пусть дома тепло и уютно, но там делать нечего, кроме как спать и есть. И чего ей теперь в жизни делать? Улететь в другое местечко она не видит смысла. В этой галактике или ты работаешь на Мегакорп, или ты робот, или ты никто. Даже выйти из дома с целью погулять лишний раз не стоит: очень холодно, несмотря на её мех. Всегда падает снег – только и успевай расчищать его. Да и не следует далеко от дома ходить, тем более без бластера: планету населяет множество живущих под землёй кровожадных йети – разорвут на части, а жертва даже не поймёт, что произошло. Но их шкура тёплая, а мясо вкусное… Была традиция у директора Мегакорп, Аберкромби Физзвуджета, название которого въелось в память Анджелы за всю её карьеру в корпорации – Рождество. Празднуют почти всей галактикой. Чем-то похоже на то, что было на её родине. Вот и было приятно смотреть на наряженные ёлочки и мерцающие гирлянды да обмениваться подарками. И слушать из уст директора про духа, что приходит к тебе домой и дарит подарок под украшенной игрушками ёлочкой – и во всё это она верила. Но кому дарить счастье, и кто подарит, если она теперь одна? На планете, пожалуй, всего одно деревце – дома у Анджелы, украшенное игрушками. На улице всюду только снег и лёд. А те, что отдалённо походят на деревья – там, на горизонте – это ледяные горы. Накануне Рождества, возвращается Анджела домой после охоты. Она почти дошла до дома с тушей на санях, но случилось самое ужасное, чего она боялась – её застали врасплох эти йети. Еле добралась домой. С пустыми руками и разодранной ногой. Очень больно, а после, как ворвалась в свой дом и обработала рану, и обидно. Это уже не первый раз подобное. К счастью, ничего важного в ноге не задели. Когда Анджела, наконец, закрыла дверь, еле дойдя до неё, так и садится на пол. Сидит и глядит на интерьер своего дома, пытаясь отдышаться. Тёплые тона стен сочетаются с её темноватой мебелью, гирлянды мерцают как на стенах, так и на одетой ёлочке. Это, безусловно, согревает её душу, но всё равно… чего-то не хватает. Или кого-то… "Да… и где настроение новогоднее? В чём его тайна?" – призадумалась Анджела, тяжело вздохнув. Далее она глубже погрузилась в свои мысли: "И чем же я думала, когда ушла из Мегакорп? Нет, ясно же, я это сделала, чтобы эти синие комочки шерсти не погрызли всё в этой галактике. Но с другой стороны, у меня было то, о чём мечтает каждый житель Богона, даже больше – теперь всего этого нет, и мне некуда деваться". Так и проходят пару часов. Анджелу клонит в сон. Нога уже меньше болит. Дурные мысли её отпускают. С трудом добравшись до своей кроватки, она устраивается поудобнее. Переоделась в пижаму, укуталась в тёплое одеяло – уже готова заснуть, однако мысли всё не покидают её. "Рэтчет, мальчик мой жизнерадостный, где же ты сейчас?" – подумала она, глядя на украшенную, мерцающую ёлочку в другой комнате. Её вид по-прежнему греет изнутри. "Я надеюсь, с тобой всё хорошо. И… надеюсь, и у меня всё будет хорошо… всё. будет. хорошо…" Так и засыпает она… Наутро Анджела просыпается, и обнаруживает, что нога уже почти не болит. Смотрит под повязкой – уже неплохо зажило. Под ёлочкой она замечает огромный подарок – там бы точно кто-нибудь да уместился. "Это что, сон?" – подумала Анджела. Легко встав с кровати, она входит в гостиную, и видит накрытый стол: свечи, скатерть, тарелки с едой, да бокалы с шампанским. Запах колбасок так и чувствуется – всё настоящее, нисколько не игрушечное. "Откуда? Кто это сделал? Кто такой стеснительный накрыл стол?" Судя по расположению тарелок, кто-то ещё один должен быть за столом. Внезапно послышалось шуршание, доносящееся из большой коробки. Она даже не обёрнута в ленту. Интерес берёт своё, пусть Анджелу не покидает чувство лёгкой тревоги: неясно же, кто внутри. Как только она чуть приоткрыла коробку, сразу замечает взгляд радостных изумрудных глаз в её сторону. Она не верит глазам своим. Открыв коробку полностью, она увидела в ней духа Рождества. Как и описывал мистер Физзвуджет: красная шуба, красная шапочка, и чёрные сапоги. Но его глаза уж больно ей знакомы. И мех, как у неё, золотистый. Внутренний голос Анджелы так и кричит: "Это Рэтчет! Чудо моё!" — С Рождеством! — взгляд Рэтчета наполнен радостью. Но у Анджелы нет слов. Впервые за столько времени видит кого-то, кроме кровожадных йети. Её душа так рада снова видеть старого друга. Так рада такому чудесному подарку. — Я, конечно, понимаю, что стол накрывают раньше, — продолжил Рэтчет. — Прости, не смог прилететь раньше. К тому же, как сама знаешь, эти йети такие… назойливые. — Лучше поздно, чем никогда, — заговорила Анджела. Под её глазом выступила слезинка счастья. Она подаёт ему руку. — Пойдём за стол. Как только Рэтчет вылез из коробки и встал на ноги, Анджела взяла его в свои тёплые объятия. Чудо, что с ней сейчас он. Её счастью нет предела. Рэтчет обнял её в ответ. — Я тоже по тебе скучал. Как ты? — спросил он. — Честно говоря… ох-х, давай об этом поговорим за столом. Они уселись за стол. Пока накладывают себе вкусности. — А ты… как сам живёшь? Надеюсь, у тебя всё прекрасно, — прервала тишину Анджела. — Сам и вправду хорошо поживаю, — ответил Рэтчет, готовясь начать трапезу. — Кстати, на полу у тебя были какие-то красные капли. Это же… — Ногу поцарапали эти йети. И оставили меня без саней, — перебила Анджела, как только прожевала колбаску. Тяжело вздохнув, она продолжила: — Ты не чувствовал себя полностью одиноким? Совсем один. В агрессивной пустыне. Рэтчет призадумался на мгновение. Понимает, в каких условиях она живёт сейчас. Прекрасно он её понимает… — Да. Всё своё детство я провёл в пустыне, где надо было всегда смотреть в оба. До сих пор удивляюсь, как я выжил. Я тебя прекрасно понимаю. Последовала от неё улыбка в ответ. — Всё хорошо. Я с тобой. На пару дней уж точно, — добавил Рэтчет. Их взгляды снова встречаются. "И что же я, дура, думала, что для счастья, надо работать в Мегакорпе?" – думает про себя Анджела. — Можем фильмы посмотреть на твоём головизоре. Я с собой прихватил голофильмы, — предложил Рэтчет. Анджела с удовольствием согласилась с этим предложением. Когда они уже наелись, устроились на диванчике поудобнее и начался фильм, Рэтчет снова добавил: — Я поговорю с мистером Физзвуджетом по поводу тебя… и по поводу той карточки сотрудника. На что Анджела приобняла свой дар судьбы ещё крепче.