К вершинам. Нет прямых путей.

      Личное убежище Тикондриуса. Тикондриус. - Ааааа... Ааааааххх... АААААА... Именно эти звуки издавала довольно любопытная по своей сути суккуба, по имени Шегра. На данный момент она рожала своего личного Стража Рока. Хотя с учётом того что это происходит в специальной магической фигуре и новорожденный будет привязан к её пустотному осколку со стаями гончих... Этот демон по факту достанется моему обращённому "отпрыску". Почему я сам начал возиться с какой-то суккубой и рождающимся демонёнком? На это есть достаточно причин, во первых Стражи Рока довольно редкие и могучие демоны, их даже не каждому натрезиму в подчинение дают. Да даже при прошлом вторжении в Азерот, дворец королевы Азшары и её источник вечности охраняло около сотни таких вот демонов. Поэтому появление неучтённого Стража это достаточно важное событие чтобы быть в курсе ситуации. А вторая причина - это любопытство. Мне уже несколько десятков тысяч лет, и мне тоже может быть любопытно. Например как случай с самой Шегрой - суккубой обладающей зачатками здравомыслия и логики. Ведь получив важные сведения она не только смогла понять что они важные, но и смогла понять чем ей грозит их утаивание и попадания в руки подчинённых мне интриганов. И самое важное - нельзя дать заметно усилиться какой-то суккубе. Они и так от природы хитрые, а если одна из них станет ещё и сильной, то сможет претендовать на некоторую власть, а этого нам не надо - после появления в Легионе эредаров, нас, натрезимов и без того оттеснили на вторые роли. - АААААААААААААА!!!... - Давай же, не бойся боли, скоро у тебя появится могучий защитник. - ДАААААААААА!!!... ОООООХ... ПОВЕЛИТЕЛЬ... Но я уже перевёл своё внимание на закричавший от боли первого вдоха, красный комок, что является новорожденным Стражем Рока. Мне раньше никогда не приходило в голову наблюдать за рождением таких демонов. Но сейчас я могу вмешаться и подкорректировать развитие новорожденного демона. - Шегра. Выпей зелья со стола, а после накорми новорожденного досыта. - движением крыла показываю нужный стол. Суккуба увидев находящиеся там зелья икнула от неожиданности. Ну да, зелий там было литров на сто. - Не за один заход. Пока у суккубы будет занятие на неделю, и опосредственная кормёжка Стража зельями и элексирами поможет тому стать куда крепче и сильнее, а потом несколько ритуалов и страж в начале периода полового созревания, накрепко привязан к осколку реальности в пустоте. И к ключу, который у моего протеже. Скоро все мои собратья найдут себе нужные фигуры для становления одним из нас, и стравив их между собой мы развеем свою скуку...       Три месяца спустя. На борту дирижабля. Терентий. - Наконец-то! Мы свалили обратно к цивилизации! - произношу развалившись на кушетке в кают-кампании, потягивая из кувшина троллью травяную настойку. - Скоро, в течении считанных недель мы будем в Лордероне, я всеми правдами и взятками пробьюсь к его величеству с отчётами, и надеюсь он согласится с моими доводами. - Сэр! А разве вы вхожи к его величеству? - удивлённо спросил меня Карст. На этот вопрос я лишь усмехнулся и снова отпил настойки, а сидящий тут же Эдмонт с хитрым прищуром пояснил: - Лучше! Наш командир общается с капитаном Фалриком едва ли не на "ты", а тот личный военный советник принца Артаса и естественно должен отчитываться лично королю. Так что его величество точно сможет узнать о наших злоключенях и приобретениях для страны. - Народ! - говорю поднимаясь и беря со стола запечатанный кувшин с ягодной настойкой. - Так как во время полёта от нас ничего не зависит, то - нахрен умствования! Сейчас мы отдыхаем! За отдых! - За отдых! - За отдых! - За отдых! Подобные тосты были слышны даже из кают. На данный момент происходит перелёт моих подразделений из Ништяквилда в Лордерон, а точнее в Соленогорскую автономию. Так как на юго-востоке Зул-Амана Лордерон приобрёл немалых размеров кусок территории с некоторой инфраструктурой, то всех бойцов я забирать не стал, а оставил сто двадцать человек во главе с Тоддом, который попросился в коменданты/наместники, и с ними две сотни наспех обученных троллей-новобранцев. Со мной же сейчас летят сотня бойцов из Лордерона, две сотни прошедших бои под моим знаменем троллей, по старейшине из присягнувших племён зеленокожих и дары для его величества, с образцами товаров. А ещё... - Ды-ылдик! Что-то скучно стало... Давай поиграем!!! А ещё геморой во плоти - скучающая Трах-Бабах!!! - Слушай мелкая, может хватит, а? - устало спрашиваю, при этом пытаясь вспомнить куда я дел бочонок с особой настойкой на грибах и мёде. - После твоих игр у меня народ вместе с пилотами едва не десантировался! Это же надо было предложить найти все зажженные динамитные шашки что ты спрятала на дирижабле! - Они были ненастоящими! - Зато кирпичи отложенные пассажирами и экипажем были самыми натуральными! - на это гоблинка в очередной раз выскочившая из своего комбенизона во имя свободы, и разгуливающая только в самом необходимом (перевязи с взрывчаткой и магическая зажигалка) нагло забралась ко мне на колени. - Так, а почему нам надо сначала лететь в эту вашу Соленогорскую, а потом пешком идти в столицу? - любознательно уточняет гоблинка. - Ладно тянули время проводя ремонт и переоборудование дирижаблей, но с полётом что не так? На этот вопрос закатили глаза не только присутствующие здесь люди, но и тролли, которые вынуждены слушать это объяснение уже в двенадцатый раз. - Всё из-за седьмого синдиката гоблинов, что помогал Орде во время второй войны. Так что после боёв с Ордой к летающим в окрестностях столиц гоблинским дирижалям в королевствах Альянса относятся с подозрением. Так что таких летунов сначала уронят, потом отпиздят, и только тогда спросят у выживших "Кто вы такие?" - Но эта ваша глушь зачем? - Пф! Так у командира там связи и знакомства! - не выдержал Эдмонт. - Там он выправит бумаги по которым все прибывшие с ним тролли это не бомжи и грабители которых ведут на каторгу, а вполне себе официальные послы и федераты решившие службой получить гражданство Лордерона. - Всё никак не пойму - почему какие-то бумажки смогут нас защитить лучше чем копья в руках и духи спущенные на врага? Улыбнувшись этой наивности, с болью в голосе произношу: - Потому что в сильном государстве, бюрократия и раздолбайство, творят настоящие чудеса! И как это можно устроить самому меня тоже научили. - на вопросительные взгляды решаю пояснить. - Достаточно вооружиться сводом законов, военным уставом и парой томов исторических хроник! Я таким образом присоединил к Лордерону кусок нейтральной земли, и обеспечил союзниками из местных троллей и огров! - Крутое шаманство! - разом высказали все присутствующие тролли. На этой ноте я предпочел продолжить отдых и моральное разложение. Ведь такое дело - полёт не вечен, а сойдя на землю я должен буду снова должен буду взять всё под контроль.       Соленогорская Автономия. Ровная площадка перед городом Саббат. Стражники уже в который раз проводили свой обход по всей территории вокруг города. Они бы и рады не заморачиваться всем этим, но наместница Ирис Рейндрит во первых дала распоряжение быть бдительными, а во вторых нынешний капитан стражи Большой Стэн, перенял от своего командира привычку портить жизнь окружающим и если расслабишься, то не просто вылетишь из рядов стражи, а ещё и будешь выплачивать четверть цены пропавшей амуниции. Как она пропадёт? Да другие стражники или тролли сопрут! Или вовсе огры. Но лучше тролли с людьми, а огр на спящего тебя и наступить может... - Господин сержант! Что там за точка летит в нашу сторону? - Э? Точка?... - внимательно смотрю куда показал починённый. - В самом деле, в нашу сторону что-то летит и довольно быстро... Вот только что? По слухам здешний лейтенант Терентий прибил одного чёрного дракона, но это точно не дракон! К счастью долго ждать ответа непришлось - это оказался летающий корабль с большущим (в 4 раза больше самого корабля) мешком вместо парусов и канатами вместо мачт. И этот корабль стремительно снижался, чтобы вскоре пропахать своим днищем площадку. - УРРААААА!!! ЗЕМЛЯ!!! С этими криками из корабля начали выскакивать гоблины и... падая на землю принимались её расцеловывать. За гоблинами корабль покинули люди и тролли, они вели себя достаточно сдержанно, правда были весьма бледными... И последними корабль покинула колоритная парочка. Человек и гоблинша. Человек был высоким мужчиной с крепким телосложением, одетый в дымящиеся и опаленные лохмотья, которые судя по уцелевшим участкам совсем недавно были приличного вида камзолом и штанами. А гоблинша... ну... она была полностью обнажена, с кляпом во рту и в виде буквы X привязана за конечности к оторванному корабельному штурвалу. - Хм... зашибись у меня прибытие... - произнёс этот мужчина. - И всё твоими стараниями Трах-Бабах! На будущее прошу - начни скучать ПОСЛЕ приёма у короля, а не ВО ВРЕМЯ!!! Иначе нас обоих казнят! - Уважаемый, прошу вас назваться! - произнёс вспомнивший о своих обязанностях сержант. - Имя, цель прибытия, и кто будет восстанавливать площадку! - Ах, да... Я капитан Терентий, имею в данной автономии жильё, недвижимость и знакомых. Прибыл отдохнуть и проверить общее состляние дел. Раньше служил здесь же лейтенантом штрафной роты. Услышав представление и сопоставив всё со слухами, сержант громко икнул и схватился за сердце. Как он слышал об этом человеке - рядом с ним будет очень весело и очень опасно!       Саббат. Терентий. Идя по разросшемуся, городку Саббат во главе своих бойцов и неся в левой руке на манер гербового щита штурвал от дирижабля с привязанной к нему голой гоблиншей, я всё больше ощущал как у меня начинает дёргаться глаз из-за увиденного. Готов поспорить - у всех моих бойцов что попали сюда впервые глаза и вовсе на шлемы вылазят. Вот ворота, на которых несут дежурство стражники и чиновник. Только стражники это огр и тролль, а человек-чиновник играет роль справочной. Вот из-за угла выбегает молодой огр в кузнечном фартуке с испуганной рожей и набирает ускорение в направление ворот, а следом за ним выбегает матерящийся дворф, который матом обещает этому пузатому громиле, затолкать бракованные заготовки в то место из которого у горе-помощничка руки растут. Вот рыночные ряды где едой и всем прочим торгуют вперемешку люди, тролли и огры. А вот стройка, где дворф материт рабочих смешанного расового состава и разъясняет им что инструмент на подобии отвеса предназначен не задницу чесать, а проверять с его помощью прямоту строящихся стен... - Сэр! Разрешите спросить? - ко мне обратился один из рядовых. - Разрешаю. - Спасибо сэр! А это вот... с троллями, ограми, дворфами, это всё нормально? На этот вопрос усмехаюсь и даю пояснение: - Не очень. Когда я был в городке в последний раз, то троллям только-только выправили документы для торговли. А тут сейчас... - А тут сейчас появился очень неплохой перевалочный пункт для дороги через Альтерак. - слева от меня раздался знакомый голос. - Тролли в качестве охраны и огры-носильщики просто нарасхват! Так что городок скоро дорастёт до города. Повернувшись в сторону говорившего, я смог лишь устало улыбнуться: - Здравствуй Стэн! Гляжу тебя повысили. Кем ты сейчас служишь? - А то! Сейчас я стал капитаном городской стражи города Саббат! Остальных наших парней тоже к делу поприставляли. Пару взводов солдат твоя благоверная прихватизировала их силами ведёт охрану твоего городского дома и земель пожалованных тебе его высочеством. - Да какие там земли? Населения нет - охранять нечего! - отмахиваюсь от упоминания про тот кусок земли. Всё-равно при марше плети всем будет не до него. - Ну почему же - из-за активности орков на северо-востоке Альтерака, местные жители начали сваливать подальше от угроз. В общем Семья Ржавых вагонеток осела на твоей земле, как и мирные беженцы, которых набралось на пару деревень. Тут вообще вся автономия ожила, так что теперь здесь хоть и медвежий угол, но уже не захолустье! А у тебя как война на стороне эльфов? А то такие слухи ходили, что мол всю экспедицию тролли с Зул-Амана вырезали! А ты я вижу вполне живой. - Стэн, давай ты к вечеру соберёшь всех наших, и у меня дома за пивом я расскажу всё что происходило на моих глазах. Согласен? - Конечно! Вечером жди гостей! - А как там Зенку? - Нуууу... беги-ка ты быстрее домой командир! Быстрей пребежишь - быстрее застукаешь! Э?... Это что - намёк такой? Типа я за порог, а моя баба с левым хреном развлекается?!!! С такими вот мыслями я рванул в направлении своего дома...       Два часа спустя. Городской дом Терентия. Сижу в шоке, пока мои ушибы и переломы исцеляет Зенку, и переодически кошусь то на Ирис Рейндрит, которую моя жена уже закончила лечить, то на ожидающую своей очереди лечиться Трах-Бабах. При этом гоблинка всё норовила удрать чтобы как всегда развлекать себя взрывами. И всё это под четырьмя внимательными и осуждающими женскими взглядами. Почему четырьмя? Ну Ирис, Бабах, сама Зенку и её гостья которую она приютила, троллька из почти вырезанных Костеносов, с ней ещё и сам Артас развлёкся пару раз. В общем меня можно поздравить - пока меня не было я стал папой! Дети являются близнецами, родились у нас с Зенку мальчик и девочка. Имя дочки Зенку мне не сказала, и самому нарекать запретила сославшись на племенные обычаи, а вот сына я решил в ближайшие дни официально наречь. Думаю ему подойдёт имя Вигор. Ах да, гостья - временная игрушка его высочества тоже с прибавлением, у неё родился вполне себе крепкий пацан, и одно интересное колечко оставленное принцем пацана признало - сейчас малой спит вцепившись ручонкой в колечко, а оно светит себе синим цветом... Само же происшествие было довольно нелепым, как я сейчас понимаю - Стэн намекнул мне на прибавление в семействе, а я понял всё так, словно мне изменяют, вот после стука в дверь и звука шагов внутри дома, устроил короткий разбег и выбил эту дверь ко всем чертям! Ну и впечатал в стену, с помощью этой двери зашедшую в гости Ирис Рейндрит. Как все понимают - выбивание двери и нанесение травм женщине, этот процесс совсем не тихий, а моя жена с подопечной только-только детей уложили, а я их своими действиями тех разбудил. В общем от двух разгневанных мамочек прилетело и мне самому, а также громко и радостно галдящей Трах-Бабах, что я всё ещё носил прикрученной к штурвалу. В общем когда вся ситуация прояснилась, я... до сих пор сижу и обтекаю, пытаясь осознать такую вот простую истину - я стал отцом!!! И у меня есть дети!!! С одной стороны хочется поскорее увидеть своих малышей, а с другой... боязно!!! Да, я боюсь их случайно поранить, уронить, раздавить и много чего ещё. Я всё это время сначала сам был ребёнком, а после стал солдатом. Тем кто несёт смерть и истребление врагам своей страны. И вот в один момент оказалось что я способен не только отнимать жизни, но и участвовать в её создании! И в этот момент, когда я осознал такую вот важную для себя мысль, на моём лице расплылась улыбка...       Там же. Вечер. Сейчас в гостинной собрались множество моих знакомых, которые по стечению обстоятельств были сегодня в Саббате и его окрестностях. Здесь сейчас находились кроме меня моя супруга из троллей племени Роща Духов по имени Зенку, девушка из племени Костеносов, развлекшая принца во время его визита с военной помощью в будущую Соленогорскую. Наконец вспомнил её имя - Каси. Из прочих были Ирис Рейндрит, Кристина Райс, мой побратим из дворфов Кьётви Злопамятный, ныне капитан стражи Стэн, Эдмонт, Карст и мэр города Саббат. Ну и последней была гоблинка Трах-Бабах, которую мне страшно было оставлять без присмотра. Они все сидели и под пиво слушали нас с Карстом и Эдмонтом, о наших приключениях сначала в Кель-Таласе, а потом и в Зул-Амане. Все присутствующие внимательно нас слушали и только иногда задавали уточняющие вопросы. И вот под конец истории, когда я пояснил что везу под ясны очи короля его новых подданных желающих дать присягу, у присутствующих здесь людей задёргался глаз, а вот Кьётви откровенно заржал от услышанного. - Ладно, а что насчёт Каси? Я вроде бы помню как бегал переводя подаренный принцем кошель золота в нужные по хозяйству вещи. Троллька смутилась, потупилась и произнесла: - Я... меня... я не пожелала жить одной и сошлась с одним охотником. Сначала было всё хорошо, пока мы не объявили что теперь живём вместе. Прошла одна луна и Керк выгнал нас с братом на улицу. Только колечко подареное вождём Ар-Тас смогла захватить. Если от Кристины и Ирис взгляды в адрес Каси были сочуствующими, то от Трах-Бабах, Зенку и всех прочих - полупрезрительные. Да и я их понимаю - дура получив неплохое приданое с которым можно было стать завидной невестой умудрилась его лишиться в одночасье. Это как же она своих соседей против себя настроила? Или её соплеменники по жизни такие козлы? - Я подалась в город, искала работу для нас с братом, чтобы прокормиться, но встретилась с лекаркой Шегрой, она и дала нам кров, еду и работу... - Когда я была на рынке и узнавала у рискнувших торговать соплеменников всё ли у них хорошо, увидела эту Каси, та вмести с сопляком как раз тушку пещерной крысы с прилавка стащила. У тролля еду украсть попыталась!!! Эту дуру тут же и прибили бы, не вспомни я что ты, о муж мой, какое-то время с ней возился. Решила держать рядом с собой, вдруг окажется нужна? - Так, а что там за колечко? - обращаюсь к этой Касси. - Оно при тебе? Троллька сняла с своей руки браслет-амулет с блямбой из засохшей глины, сжала ту в руке, и глина раскрошилась являя всем присутствующим вид на простенькое серебряное колечко с небольшим синим камушком. - Воу! Говоришь это кольцо принц тебе оставил? - удивлённо произнесла волшебница Кристина, косясь на тролльку. - Значит ожидал возможного бастарда, раз оставил кольцо-определитель родства! После этого разговора я сидел задумчивый и размышлял над ситуаций. Вся ценность этой Каси была в том, что её натянул принц Артас и оставил ей колечко определяющее есть кровь Менетилов в ребёнке или нет. Если королевской крови в полутролльчёнке нет, то вопрос будет закрыт. А если есть? С одной стороны представляю каким будет лицо короля Теренаса узнай он о внуке-полутролле. Нелепей было бы только получить внука полуогра или внука кентавра. А если я скрою наличие принцевского бастарда? Тогда мне будет проще перебраться в Гилнеас или вовсе к нагам. Вывод? А вывод прост... - Кристина, скажи, а как таким колечком проводится проверка на родство? - Тут всё просто - прокалывают пальчик у ребёнка и капают кровью на камень. Если родство есть, то камешек неярко светится красным светом. Если нет - кольцо рассыпается в пыль. Все кто здесь присутствовал уставились на меня. А я что? За всех решать должен? Ла-адно... - Каси, скажу тебе честно - на данный момент ты стала той ещё занозой в заднице, для всех! Твоё наличие создало для всех кучу вопросов и проблем, особенно после рождения ребёнка. - вижу как троллька оскалилась и напружинилась, готовая либо драться, либо бежать. - Так что неси своего малыша сюда - проверим его на родство с принцем, и если оно подтвердится, то будем думать что делать с вами делать. Медленно кивнув, всё ещё напряженная троллька отправилась на второй этаж. Вскоре она вернулась неся в руках свёрток что принялся двигаться и подавать звуки, явно намекая что он проснулся. - Сын. Есть хочет. Сейчас покормлю! - с этими словами Каси задрала свой тканевый топ являя неожиданно крупные груди, с её голову размером каждая, но была остановлена словами Зенку: - Сначала дай мы возьмём у него кровь для проверки, после чего можешь кормить! Троллька постояла на месте, и протянула волшебнице своего сына. В ответ Кристина ловко вытащила из кармана пенал, открыв его извлекла на свет серебряную иголку и одним движением освободила ручку младенца из пелёнки, а вторым уколола его в один из четырёх пальчиков, после чего отпустила ручку. Едва малыш начал кричать, как получил в рот сосок и занялся куда более приятным для него делом - едой. А Кристина тем временем капнула добытой кровью на камень в кольце. И колечко не рассыпалось в пыль, только сам камешек покраснел. - Да уж... - А я как надеялась... - Не было печали - демоны достали! - Ого-го! - Это как это?... - К такому бы счастью да прижаться на ночку... Повернувшись на голос Кьётви, до меня дошло что он с остальной мужской частью присутствующих смотрели не на кольцо. Они залипли на сисяндры Касси. Придурки!... - И как ты милочка только подобное богатство наела и прятала? - раздался голос мэра. - Это я с ней поработала! - отозвалась Зенку. - Провела с ней ритуал кормилицы, теперь её молока хватает не только на своего сына и моих детей, теперь она и соседских младенцев кормит! Возникшая заминка решалась около получаса, пока все успокоятся (только гоблинка с подозрением смотрела на грудь Каси. К чему бы это?), и мы все продолжили обсуждение возникшей ситуации. - Тц, не свезло! - вздыхаю глядя то на кольцо, то на ребёнка. - Было бы проще выстрели принц в другую норку. - этими словами я заработал злобные взгляды от женщин и понимающие кивки от мужиков. - Теперь по любому нужно информировать короля о прибавлении в семействе, а у него ведь и сердце может расшалиться, и не только оно! А вот тут человеческую и дворфийскую часть собравшихя передёрнуло от понимания грядущего гемороя. - И что будешь делать, Терентий? - наконец взяла слово Ирис. - С твоим приходом у всех нас прибавилось работы. - Не без этого. Я планирую выяснить кто такой умный у костеносов что чужие подарки у девок отжимает, а после проверю, что там за поселения появились на подаренной мне Короной земле, ну и пообщаюсь с братьями Зенку. Словом узнаю о переменах произошедших в округе. Ты Ирис сначала выправишь документы для прибывших со мной троллей, они с некоторого времени как бы военнослужащие Лордерона... - как раз отпивавшая пиво Ирис поперхнулась от неожиданности, а потом возмущённо посмотрела на меня. - Что? Они через меня государству присягу давали! - Ты об этом не говорил! Я думала эти тролли снова будут со статусом федератов! - Что есть, тем и пользуемся! Во вторых тебе нужно договориться с гоблинами на счёт аренды какой-нибудь горы близ города для стоянки дирижаблей. - А что будет потом? - с хитринкой спросила Кристина Райс. - А потом я отправляюсь в столицу, на доклад его величеству и его высочеству. А ты Кристина, должна будешь наварить смазки и снабдить ей всю стражу, гарнизон и администрацию! - на вопросительный взгляд поясняю. - Король может оказаться сильно не в духе! Народ шутку оценил и посмеялся (кроме троллек, до них смысл шутки не дошел), ну а я решил с утра провернуть задуманную мной ещё в Зул-Амане пакость. Не одним же паладинам над новичками прикалываться?

Интерлюдия.

      Тройку месяцев спустя. Старкхольм. Штаб-квартира ордена Серебряной Длани. Утер Светоносный. В очередной раз перечитываю отчёт о походе на Зул-Аман. И в очередной раз качаю головой - тут любому ясно, что принц имел шансы если не взять Зул-Аман штурмом, то как минимум сократить поголовье троллей до незначительных величин, что обезопасило бы Кель-Талас от набегов на долгие годы вперёд. Но как видно эльфийской верхушке не нужна была победа над троллями и решение тролльского вопроса, вот только доказательств никаких... - Господин Утер, к вам посылка! - От кого? - К сожалению не указано, но мы всё проверили на магические ловушки, но так ничего и не нашли. - Хорошо, я проверю что это такое?... Вскрыв длинный ящик, я обнаружил плотную ткань с запиской "Эксперементальный отваживатель демонов.(против суккуб и инкубов не применять! Им такое блин нраится...) - Хм, уже самому интересно что это такое? Сорвав ткань, я увидел... увидел... в общем что это за хрень такая? Ах, да на боку этого... устройства была надпись "Флюгегенхайхем". Достав из ящика это... непотребство, случайно нажал кнопку включения и механизм заработал. - Кхххеххх... кажется я придумал ещё один прикол в отношении новичков... а также новую традицию для молодёжи... В это время у Мал-Ганиса резко заныло под хвостом. Подобное чувство явно намекало на неприятности, вот только какие? И от кого?