К вершинам. Нет прямых путей.

      Два месяца спустя. Соленогорская автономия. Город Саббат. Король Теренас. Въезжаю в этот город достаточно скромно - без большого кортежа и с минимумом охраны и телохранителей. С любопытством наблюдаю за жизнью этого города, которая вызывает нервный тик у моей охраны. Всё же наличие казалось бы непримиримых в отношении людей врагов, таких как тролли и огры само по себе необычно, как и то что они не пытаются на нас напасть. А вот картина где те же огры старательно участвуют в постройке дома... или тролль что сцепился с торговцем, где они орут друг-на-друга так что аж до меня слюна долетает и вот-вот начнут сражаться насмерть! А местные стражники на мой вопросительный взгляд просто сказали: - Торговцы. Спорят о ценах на товар. Сейчас начнут рвать рубаху на торговце, а после оба пойдут в трактир успокаивать себя пивом и сойдутся на устраивающей обоих цене. Интересно тут у них. Хотя мне уже нравится подобный подход к членам старой Орды - дать им работу которая будет тем по нраву и обложить налогами, ещё бы добавить этим троллям и ограм дисциплины... Всё-таки мне давно нужно было устроить инспекцию северо-запада своих владений, а тут ещё и причина это сделать появилась... - Ваше величество, а вот и интересующий вас дом! - прервал мои размышления здешний капитан стражи. Кажется его Стэн зовут?... - Дом капитана Терентия, или как его сейчас должны звать? - Террибальд Блэкмур. - произношу внимательно разглядывая стоящее передо мной здание двух этажей в высоту. - Он был усыновён нынешней матриархом Блэкмуров и теперь является главой данного древнего рода. - А я погляжу, что мой бывший командир высоко поднялся! - с усмешкой произнёс капитан стражи. - Интересно, зазнается ли он от этого или будет помнить как вместе с нами кашу из одного котла ел, да орков рубил? - Поживём - увидим. - произнеся эти слова направляюсь к нужному мне дому. В доме меня встретили местная леди-губернатор и десяток троллек. Ну кем могут быть высокие худощавые особы с синеватой кожей и небольшими клычками торчащими изо рта? Хотя стоит признать - на лицо они куда приятнее своих мужчин, равно как и на фигуру (женская грудь нравится всем мужикам! Кому не нравится, тот и не мужик вовсе!) Но почти все женщины наводили суету и устраивали какой-то ритуал встречи, кидая мне под ноги цветы и какие-то травы. Ладно, спишем на их племенные традиции. - Ваше величество! Ваш визит - большая честь для нас! - первой взяла слово леди-губернатор. Как там её имя и фамилия? Вспомнил - Ирис Рейндрит. - Хотя я удивлена что вы первым делом решили посетить это скромное жилище, а не проверить отчёты и положение дел в автономии... - Зенку из Рощи духов приветствует великого вождя союза племён Лор-де-рон. Пока вы гость наш дом - ваш дом! И тисси... как будет по вашему? А! На-лож-ни-цы в вашем распоряжении. - кивок в сторону наводящих суету троллек. - Все кроме одной. Она закреплена за вождь Ар-Тас. - Проверка будет. Обязательно, но позже. А здесь я первую очередь чтобы проверить донесение о своём внуке! Где он? Вижу как Ирис о чём-то пошепталась с троллькой-хозяйкой дома и они отвели меня в детскую. Вот непривычная картина - тролль... ладно, троллька являющаяся хозяйкой дома немалых размеров, которая вполне спокойно общающаяся с людьми. Хотя тут весь город сумасшедший - наличие огров и Троллей которые не пытаются устроить людям бойню! Это что-то новое! Но вот, меня попросили следовать за хозяйкой дома, которая повела меня на второй этаж, в комнату которая как я понял является детской. Там меня встретила... та-дам! Очередная троллька, вот только она выделялась неожиданно большими и выразительными... кхм, глазами. Я сказал ГЛАЗАМИ!!! Если кто что-то другое моей жене сообщит - в Нотрленд отправлю!!! Будет пингвинов там пасти, да с магнатаврами торговать! Ну а ещё в этой комнате находились три колыбельки, в которых и ворочались проснувшиеся дети. Хм, а вот и их отличия от чистокровных троллей - пятипалые руки, и не столь грубые черты лица у мальчиков. Хотя я младенцев этой расы никогда не видел - не до того было. - Который из них мой внук? - Каси! Прибыл отец твоего Ар-Таса! Покажи ему своего сына! Няня, которая как оказалось ещё и моего сына соблазнила наклонилась, так что её, хм, глаза вновь привлекли моё внимание, и довольно на мой взгляд грубо достала одного из мальчиков с колыбели. Явно заметив моё недовольное выражение лица, мисс Рейндрит с улыбкой произнесла: - Ваше величество, не стоит беспокоиться, уж что-что, а тролльскую регенерацию дети переняли в полной мере. Поэтому можно быть... не настолько аккуратными как с человеческими детьми. Я же в это время принимаю в свои руки... внука. Пускай я и узнал недавно что внуки у меня уже есть, от моей дочери Калии, но... Сейчас я окончательно понял, наберись дочка смелости и покажи мне своих детей, я бы их признал, и даже её альфонсу дал бы шанс! - Это... это мой внук! - с этими словами аккуратно прижимаю к себе кроху. - Я его признаю! А ещё я заявляю - мой внук и его мать НЕ БУДУТ жить в чужом доме приживалками! - вижу как от моего голоса дёрнулись все присутствующие. - Я оплачу местным дворфам строительство подобающего дома для моего внука, и назначу ему регулярное денежное содержание. Мой внук получит родовое имя Менетил, и соответствующих учителей. Все молча смотрели на меня. Значит продолжим! - Каси. Я признал своего внука, и когда Артас закончит разгребать проблемы связаные с орденом Серебряной длани и вылезшим из ниоткуда культом, я отправлю его сюда. - Наше дитя станет великий вождь людей? - с явной надеждой спросила выпрямившаяся троллька, от чего я снова залип на её... Да что не так с её грудью? - Нет. Я признаю вашего с Артасом ребёнка как внука, но править Лордероном он не будет. Королём станет только сын Артаса и девушки из знатной семьи народа Арати. Немного помолчав я продолжил: - В конце недели проведём церемонию имянаречения моего внука! Покинув дом, я потирал поредевший ус (а внучок-то хватким оказался!) обдумывал возможность тихого убийства этой тролльки Каси. Судя по её взгляду мой ответ её не устроил, и она наверняка будет подбивать моего внука на всякую фигню, на подобии попыток взять власть в свои руки. А оно надо моему королевству? Точно нет! Пусть лучше внучек троллей себе подчиняет, да будущему королю опорой станет! - Оба на! Глазам своим не верю, кирку мне в зад!!! Твоё величество, и без кортежа на пару рот! Что-то в лесу сдохло! Наверное дракон... Раздался грубый и громкий голос, который принадлежал как оказалось одному из дворфов. - Приветствую могучего сына Орлиного Пика, клана Громовых Молотов! - И тебе привет, король Теренас из рода Менетилов! Я горный король Кьётви Злопамятный! Как и положено при знакомстве жмём друг другу руки. - Ты тут очень кстати оказался, король Теренас! Проходи в наш, дворфский квартал! Мы тут за политику соображали, а тут ты! Совет нужен! Интересно, что тут за политика у дворфов? В любом случае моя помощь окупится сторицей, не деньгами, так хорошим отношением с конкретно этими дворфами, последнее даже выгоднее будет.       Южный Андорал. Замок рода Блэкмур. Теперь уже Терри Блэкмур. Замок лорда Блэкмура, должен быть величественным местом, хорошо защищённым и всё такое прочее, но реальность меня разочаровала. Замок был, но величия или хорошего состояния не наблюдалось. Тут и там были следы запустения и поверхностного ремонта. Пусть я и не специалист в фортификации, но на что нужно в первую очередь обращать внимание меня ещё в учебке натаскали. В самом же замке я смог понять почему так происходит. Я конечно слышал краем уха что из Блэкмуров остались только бабы, а всех мужиков извели, но я точно не ожидал что эти бабы окажутся хваткими и возьмут в кулак всю прислугу и управляющего. В обычных условиях это хорошо, но не когда бабьё может самостоятельно решать что и куда тратить из доходов!!! Когда все собрались за столом на импровизированный семейный совет, старая кошёлка попыталась поставить меня перед фактом - вот тебе остаток рода Блэкмуров, восемь молодых девиц, младшие сёстры и племянницы прежнего лорда. Твоя задача отправлять их на балы, выдать их замуж за нужных людей и просто обеспечивать для красивой жизни. Кстати, узнав о моём происхождении, юные стервочки смотрели на меня как на гуано. Сколько же удовольствия после этого я получил когда скрутил фигу и продемонстрировал этому серпентарию в ответ на требования и претензии!!! - Дамочки, я поклялся что верну роду Блэкмур величие, но не обещал потакать вашим капризам. Так что сначала совместная трапеза и знакомство. После я вникаю в ситуацию с вашей семьёй, и под конец решаю как быть с имеющейся ситуацией. Видили бы вы лица этих дамочек когда они осознали что несмотря на своё происхождение из простонародья, я к ним не испытываю никакого пиетета! Так что сама трапеза и знакомство в моём случае прошли под знаком - "Улыбаемся и машем! Окружающих это раздражает!" Добравшись до документов, я разбирал их с матриархом семьи и на мой взгляд не самой пропащей дамочки из блэкмуров - Матильдой. И по мере разбора во мне боролись два желания - передушить этих дур и со словами "Ну нахер!" Свалить на вольные хлеба! Оказывается эти курицы считали важными вещами балы, приёмы и налаживания связей с аристократией. На такую фигню как управление тем что имеется, и на капитальный ремонт зданий они забили болт. Действительно - зачем? Ведь можно же купить по новому модному платью для бала, устроить званый ужин, или дать взятку подарок нужному человеку чтобы он куда благосклоннее относился к Блэкмурам. А когда я добрался до списка дарственных, которыми карга умасливала потенциальных женихов своих крошек... Я едва смог успокоиться! С видимым трудом развеял созданную на одних эмоциях шаровую молнию, а после тяжело дыша разжал свою левую руку... и отпустил шею старой грымзы, которую всё это время душил. Старуха успела посинеть, тяжело и судорожно дышала, но помирать к сожалению не собиралась. И смотрела на меня с таким укором... И этот укор сменился чистой и незамутнённой ненавистью когда я порвал и сжёг все найденные договора на продажу оставшихся земель Блэкмуров, подготовленные дарственные и приглашения на званые вечера и балы. - Ты что творишь, мальчишка?!!! Ты знаешь сколько усилий мне потребовалось чтобы организовать всё это? - Представляю. Для того чтобы пролюбить всё что собрал и создал ваш сын, нужно было неимоверно сильно постараться! - цежу сквозь зубы, глядя в глаза старухи. - Но вы справились! И сейчас я думаю, что с вами делать? Убить сразу или дать умереть своей смертью? - Да что бы ты понимал сопляк?!! Положение любого рода в наше время определяется влиянием и связями! И я их старательно добивалась! И когда были живы мужчины нашего рода, и после их смерти! - Старуха, ты забыла одну важную вещь - без тех кто будет это влияние использовать, твои усилия бессмысленны. После моей отповеди вздрогнули и старуха Беатрис и её племянница Матильда. - И ещё хочу тебя обрадовать - ты просто без толку раздала имущество своей семьи. Готов поспорить что за плечами большинства твоих влиятельных знакомых и гостей имеются только разговоры и посещения подобных мероприятий! - гляжу как старая схватилась за сердце и начала спешно рыться в столе, и к её поискам спешно присоединилась Матильда. - Да как вы можете!!! Тётушка Беатрис уже не молода и всю свою жизнь помогала нам встать на ноги и подготовить к дальнейшей жизни! А вы!... Вы!... просто дикий тип! Вы полностью лишены зачатков цивилизованности! На это заявление я только хмыкнул и стал прикидывать реакцию окружающих на появление Симы, моей шаманки из племени ледяных троллей-дракари в её рабочем облачении. Надо будет дать ей официальную должность мага - пускай позлит здешний серпентарий. - О! А вот и последняя бумага, что тут у нас?... - развернув свиток я начал читать содержимое и до меня начало доходить почему его величество так легко предоставил мне власть над весьма древним родом. - Закладная на родовой замок Даркхольм... Кредитор - его величество Теренас Менетилл, сумма закладной пятьдесят тысяч золотых монет... Подняв глаза на старушенцию, по её паническому взгляду понял что этих денег у неё гарантированно уже нет. Встав во весь рост подхожу к стене и снимаю с неё один из украшающих эту стену топоров. - Леди Беатрис, а давайте сыграем в прятки? - произношу добрым голосом. - Сейчас я вас спрячу по закуткам замка, а ваши внучки и племянницы будут вас искать!... Честно говоря бабка оказалась неожиданно резвой, гонялся я за ней долго, даже устал от погони. К счастью для старухи, меня смог догнать представитель тайной стражи, который отправлялся вместе со мной чтобы держать связь с его величеством и передать мне дальнейшие инструкции. Поскольку я успел устать от погони, то молча принял свиток с инструкциями от его величества. "Поздравляю! Теперь ты лорд, дворянин и многое другое, но ты наверняка заметил одну деталь - Блэкмуры почти разорены. И почти только потому что я нашел кому отдать этот род. Разорял этот род в основном я сам, поскольку Эделас Блэкмур, этот неблагодарный ублюдок, несмотря на то что я осыпал его привилегиям, решил поиграть в престолы, а подобного я прощать не собираюсь никому! Самый большой долг эта семейка имеет в отношении меня, но я тебя предупрежу сразу - Даркхольм у Блэкмуров не останется! Зато никто не будет тебе мешать укрепляться в Соленогорской. Моя цель - дать понять всем дворянам, что за попытки посягнуть на мою власть, я караю нещадно, если не смертью, то унижением. Твоя задача сейчас найти меня в Соленогорской, по пути ты должен будешь решить вопрос с бароном Килианом Рейном. Он стал неудобен для некоего культа светлого пути, что часто поминает некоего святого по имени Нер-Зул. Официально барон Рейн должен умереть, по факту продолжить своё расследование, но только скрытно. Как это всё выполнить решать тебе, импровизируй, ты точно справишься, мой мальчик. P.S. Если справишься с задачей, получишь в награду патент командира наёмной армии и новое задание." Хм, фамилия этого барона кажется мне знакомой, в последнее время не пересекались, но эта фамилия вызывает у меня положителные эмоции. Рейн... Рейн... Килиан Рейн... ТВОЮ МАТЬ!!! Килиан Рейн - это его дочку я спас от похищения будучи совсем сопляком, и это она меня выхаживала после отхваченных от похитителей пиздюлей! И это благодаря Рейну я попал в военную учебку, а не стал землепашцем!!! И это он помог пристроить мою семью в деревню, где они смогли начать нормальную жизнь! Плохо дело, раз этот барон попал в политику, то потребуется ему хоть как-то помочь, так сказать отблагодарить за доброту, поскольку я считаю что всё ещё должен Рейну, а долги я не люблю... - Эй! Матильда! У меня нарисовались крайне важные дела, так что передай своему серпентарию что старуха Беатрис пролюбила замок Даркхольм. Так что лучше перебирайтесь в одно из не подаренных какому-либо хрену поместий и сидите тихо как мыши под веником! Ваш новый глава сейчас отправляется старательно угождать королю Теренасу, чтобы тот дал мне возможность вытащить Блэкмуров из той ямы в которую вас завела Беатрис. - ЧТО?!!! Как это так, Даркхольм и больше не принадлежит Блэкмурам? - Поблагодари за это Эделаса и Беатрис Блэкмур! Точнее их амбиции. - И? ЧТО НАМ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ? - крик души у этой леди удался на славу. - Что вам делать? Сидеть тихо, не транжирить деньги, морально готовиться к замужеству. Ах да, ещё привыкайте к мысли что за попытку пилить мужа или попытки транжирить всё что он добыл на платья да развлечения, вам будут выписывать пиздюлей! - Говоришь с таким видом, словно собрался нас выдавать за простолюдинов! - Что делать? Мои офицеры из простонародья вышли, им проще по простому всё разъяснить! Оставив ловящую воздух дамочку, я отправился к здешним казармам чтобы довести до своих солдат что мы здесь ненадолго и завтра выдвигаемся по указаному королём адресу.