Simple distractions

Нил, Эндрю, Бетси, Эбби и Ваймак расселись вокруг стола, Нил с одной стороны на стуле левее, Эндрю напротив него. Ваймак сидел справа от Эндрю, рядом с Эбби, а Бетси сидела на другом конце слева от Нила и справа от Эндрю. Нил сидел, держа теплую кружку между пальцами, и смотрел вниз на жидкость, пытаясь не обращать внимания на взгляды. Он мог видеть, как трясется горячий шоколад в кружке, как тряслись его руки, и задавался вопросом, когда тряска прекратится. — Нил, — начала Бетси спокойным голосом, — есть что-нибудь, о чем ты хочешь поговорить? Нил не поднимал глаз и смотрел на свои руки еще внимательнее,заметив, как Эндрю поднял свою кружку и отхлебнул горячего шоколада. Нил не хотел говорить. Нет, он не мог говорить. Все в этой комнате, включая всех в доме родителей Ники, знали, что он недостаточно силен, чтобы отбиться от монстра. Они знали, что с ним случилось. Теперь он был открытой книгой. —Нил, послушай, мы знаем, что это много, но нам нужно, чтобы ты поговорил или хотя бы просто сказал что-нибудь,—Ваймак сказал тихим голосом. Нил не произнес ни слова с тех пор, как его голос охрип от криков и воплей, которые он издавал. Он перепробовал все, все. Но это было нехорошо. Он все еще чувствовал грязные пальцы Дрейка, держащего оба его запястья у изголовья кровати, в то время как его тело лежало, а на нем лежал валун. Он больше не мог кричать, когда его лицо уткнулось в матрас. Все, что он мог сделать, это лягаться и двигаться, чтобы попытаться выбраться, но он не мог. Нил заметил, что сжимает свою кружку так сильно, что его пальцы стали призрачно белыми. Он ослабил хватку и услышал только окончание вопроса Бетси. — ...все, что ты хочешь сказать, — предположил Нил, она сказала что-то вроде того, что мы можем говорить о чем угодно, не чувствуя давления, но он не мог. Ему нужно было отвлечься от Дрейка и всего, что произошло сегодня вечером. Нил, наконец, поднял глаза, чтобы встретиться взглядом с Эндрю, который все это время смотрел на него, и решил заговорить по-немецки,—Как ты думаешь, Биско — хорошее имя для кота?, — спросил Нил Эндрю. Остальные трое за столом перевели взгляд с Нила на Эндрю, словно ожидая, что он переведет для них. Но он этого не сделал, вместо этого он ответил по-немецки с насмешкой,—Это ужасное имя. —О, разве? Что же тогда лучше?,– спросил Нил в ответ тихим тоном. Эндрю продолжал смотреть ему в глаза и на мгновение замолчал, как будто обдумывая ответ, а затем ответил на том же языке,—Король. Нил почувствовал, как его дрожь немного ослабла при разговоре между ним и Эндрю, и почувствовал, что успокаивается в знакомой атмосфере. — Звучит как хорошее имя, — ответил Нил менее дрожащим голосом. Он мог видеть Ваймака краем глаза, выглядевшим так, будто он собирался вмешаться в разговор, но Бетси, должно быть, почувствовала перемену в атмосфере или увидела, как Нил успокаивается, поэтому она останавливает Ваймака. Нил продолжал смотреть на Эндрю и чувствовал, как его взгляд блуждает по его лицу. Нил решил на мгновение отвлечься, прежде чем Эндрю снова заговорил. — Это так, не так ли, — спокойно сказал Эндрю. Нил чувствовал, что три пары глаз смотрят на них двоих, но решил отвлечься от остальных в комнате и продолжал отстраняться, сосредоточившись исключительно на Эндрю,—Ты любишь кошек или предпочитаешь собак?, — решил спросить Нил по-немецки. Эндрю, не теряя времени на размышления, ответил,—Кошки, они намного спокойнее и их было бы меньше,- Нил почувствовал, как его тело наконец перестало трястись. Он поднес кружку к губам и сделал маленький глоток, когда всепоглощающая сладость поглотила его вкусовые рецепторы. Он поставил стакан обратно и не мог скрыть выражение отвращения на своем лице. Нил почувствовал на себе взгляд Эндрю, как будто знал, что не так с напитком, еще до того, как Эбби заговорила. —О, что-то не так с напитком, — спросила Эбби. Несколько мгновений было тихо, и Нил не ответил. Он не хотел ни с кем разговаривать сегодня вечером, но, похоже, Эндрю прикрыл его. — Он не любит сладкое, — нарушил молчание Эндрю. Остальные трое взрослых посмотрели на Нила, но он промолчал,—О, хорошо, я могла бы сделать тебе что-нибудь еще, чай, кофе или даже просто воды. Хочешь что-нибудь из этого?,- спросила его Бетси. Нил не ответил, вместо этого снова переключившись на немецкий, глядя на Эндрю,—Я тоже предпочитаю кошек. Я чувствую, что их меньше любят, потому что их считают грубыми, но на самом деле они просто хотят, чтобы их любили и не беспокоили все время,— выражение лица Эндрю при этом немного изменилось. Нил знал, что это, должно быть, выглядело странно, он и Эндрю говорили перед ними на иностранном языке, и, судя по реакции, это может быть важно, но на самом деле Эндрю помогал Нилу успокоиться и отвлечься от событий, которые произошли в этот день. Нил был счастлив, что может отвлечься на несвязанные темы с Эндрю, в то время как остальные трое взрослых просто молча слушали их, не имея ни малейшего представления о том, о чем идет речь. В конце концов трое взрослых вышли из комнаты, не успев передохнуть и убедившись, что разговор не окончен. Нил просто позволил им уйти, не признавая их и продолжая свою фразу Эндрю,—Хорошо, но если бы я мог, я бы хотел, чтобы со мной жили кошки, или хотя бы одна, — замолчал Нил в конце и попытался игнорировать тот факт, что однажды его здесь больше не будет и он не сможет завести кошку. потому что он будет мертв. Он даже не доживет до следующего года, и ему нужно помнить об этом. Эндрю замолчал,но в следующее мгновение заговорил громче,чем они говорили до этого,— Заключи со мной новую сделку,— Нил дернул головой при этих словах, но увидел серьезное выражение лица Эндрю. — Что за сделка? — спросил Нил. — Что нужно, чтобы ты остался?, — настаивал Эндрю, и у Нила перехватило дыхание. Нил знал, что не может сказать Эндрю правду, но он также чувствовал себя более незащищенным, поскольку Эндрю каким-то образом понял или подумал, что Нил однажды сбежит. Он не ошибся, но что-то в его груди сжалось при мысли, что Эндрю хочет, чтобы он остался. Но этого не могло быть, нет. Должно быть, это из-за Кевина. Если Нил останется, то только ради Кевина. Не потому, что Эндрю этого хотел. Нил знал, что Эндрю хочет знать правду. Он видел все его шрамы, он видел, как он замер, когда из динамика телефона раздался голос его отца, он видел все. Но Нил не мог, он не мог. По крайней мере, еще нет. — Я не могу сказать тебе правду прямо сейчас, — ответил Нил натянутым голосом, — но я не уйду. Я останусь, пока я тебе больше не понадоблюсь, — честно закончил он. Эндрю посмотрел на него, и выражение его лица изменилось,—Пока ты мне больше не понадобишься. Ты действительно думаешь, что я держу тебя здесь только ради Кевина,—Нил услышал перемену в голосе Эндрю и поднял глаза. —Если бы я не нашел тебя интересным, как ты думаешь, ты бы до сих пор был среди нас?, — спросил Эндрю. Нил понял его слова и выражение лица Эндрю и почувствовал, как его грудь сжалась от увиденного грубого выражения. Нил на мгновение задумался, прежде чем ответить,—Но я ничто, Эндрю. Я солгал тебе, я все от тебя скрыл, и теперь Аарон в тюрьме из-за меня. К-как, — Нил почувствовал комок в горле, когда его голос прервался от слов, — Как ты можешь все еще хотеть меня здесь. Разве ты не должен хотеть, чтобы я ушел, чтобы защитить свою семью, — раздраженно закончил Нил. —Нет,— Голос Эндрю был суровым, и он перебил Нила, прежде чем тот смог снова заговорить,—Ты можешь остаться, Нил. Но только если ты этого хочешь. Нил сел и уставился на Эндрю с замешательством и отчаянием. —Нил. Ты хочешь остаться, да или нет?, — спросил Эндрю более тихим голосом. Эндрю наконец встретился взглядом с Нилом, и Нил увидел честность и почувствовал, как его сердце замирает при мысли о том, что он может остаться. Да, у него будет больше времени, но он подвергнет опасности всех остальных. Но у него будет больше времени с Эндрю и лисами. К тому же он мог больше играть в экси. Может быть, просто может быть, он мог бы придерживаться своего плана на этот раз и перестать бежать. —Да,—Нил ответил,но его голос еще больше сорвался, когда он закончил,—Я хочу остаться. Могу я остаться,Эндрю? — спросил Нил, не прерывая зрительного контакта. — Да, Нил, ты можешь остаться,— Нил почувствовал облегчение, услышав слова Эндрю, как будто он собирался сказать «нет». —Спасибо, Эндрю. — серьезно сказал Нил. Эндрю не отвел взгляда, но на его лице промелькнуло незнакомое выражение, которое исчезло, как только Нил его увидел. — Давай, наркоман, тебе нужно немного отдохнуть, — сказал Эндрю самым мягким тоном, который Нил когда-либо слышал от него. Нил наконец осознал, насколько он устал от ночных событий, и кивнул, когда Эндрю провел его в свою комнату и вручил одежду, чтобы он переоделся. Нил молча поблагодарил его и ушел переодеваться. Когда он вернулся, Эндрю тоже был в другой одежде, а на полу лежало несколько одеял и подушка. Нил предположил, что это было для него, поэтому он подошел к ним, но его остановила рука Эндрю. Он не прикасался к нему, но было видно, что он не спит на полу. Эндрю кивнул головой в сторону кровати, а затем начал раскладывать одеяла на полу, чтобы сделать себе импровизированную кровать. —Ты уверен, что я могу спать в твоей постели, Эндрю, вместо этого я могу просто спать на полу. — спросил Нил, не желая вторгаться в безопасное место Эндрю на кровати. —Да, Нил. Тебе нужна кровать больше, чем мне. — сказал Эндрю со своей «кровати» на полу. Нил помедлил, но увидел, что Эндрю уже лег и сказал ,—Ладно,-затем сел на кровать и натянул одеяло до груди, положив голову на подушку. — Ты хочешь выключить свет, Эндрю, или мне оставить его включенным? — спросил Нил, поскольку лампа все еще горела. —Все, что хочешь. Мне все равно,-Эндрю сказал в ответ. Нил решил оставить свет включенным и принял позу, которая будет наименее болезненной, и, наконец, устроился на кровати Эндрю, уткнувшись носом в подушку, вдыхая слабый запах сигарет. Нил погрузился в тихий сон от комфорта запаха Эндрю и тепла одеял. Эндрю услышал ровное дыхание Нила, закрыл глаза и беззвучно уснул. Они оба проспали всю ночь, и, на удивление, никаких кошмаров ни с одной из сторон. *** Эндрю проснулся первым от звуков спускающегося по лестнице человека, встал и бросил одеяла и подушку, на которых лежал, обратно в шкаф. Он посмотрел на Нила и увидел, что тот обеими руками обхватил подушку и свернулся калачиком в одеяле, а его грудь равномерно вздымалась и опускалась. Эндрю еще несколько мгновений наблюдал за происходящим, а затем направился вниз по лестнице, чтобы сварить кофе. Спускаясь вниз, он увидел, что Ники уже сидит с чашкой кофе за столом вместе с Ваймаком, Би и Эбби. Эндрю подошел к кофейнику, наполнил свою чашку и добавил много дополнительных вещей, чтобы сделать ее сладкой. Он остался стоять у стойки, потягивая кофе, в то время как остальные в комнате сидели и тихо разговаривали. Он слышал отрывки о том, что Аарона выпустили без предъявления обвинений, а также упоминания о его лекарствах. Бетси внезапно подняла голову, глядя на Эндрю, и он вопросительно поднял брови, в то время как остальные трое тоже посмотрели на него. Через час они, наконец, пришли к выводу, что Эндрю постепенно прекращает принимать лекарства, и ему не нужно никуда идти, поэтому он согласился. Ему придется встречаться с кем-то два раза в неделю, но это лучше, чем куда-то отправляться. Эндрю, закончив разговор, вышел из комнаты и направился в ванную, принял душ, переоделся в другую одежду и вернулся вниз по лестнице. Он направился в гостиную, когда услышал еще пару шагов позади себя. Он быстро повернулся, заметив Кевина, идущего с полуоткрытыми глазами, и сказал: —Похоже, ты получаешь то,что хочешь, Дэй, они снимают меня с лекарств, пока я могу остаться здесь и позаботиться о тебе. Разве это не прекрасно? — воскликнул Эндрю с фальшивым волнением. Эндрю увидел, как Кевин запутался, затем понял, что он сказал, и увидел, как его лицо немного просветлело. Эндрю не мог вынести этого взгляда, поэтому он усмехнулся, покинул лестницу, направился в гостиную и сел на двухместное кресло, намеренно занимая место, чтобы никто не мог сесть рядом с ним. Через несколько секунд Кевин присоединился к нему в гостиной вместе с Ники, Бетси, Эбби и Ваймаком. Эндрю откровенно проигнорировал всех и решил посмотреть случайное шоу по телевизору. Остальные имели порядочность не пытаться заговорить с Эндрю и оставили его в покое, одновременно смотря телевизор. *** Нил проснулся, вздрогнув, тяжело дыша, а шея и спина промокли от пота. Он чувствовал, как руки по всему телу толкают и тянут. Нил вспомнил, как те же самые руки стягивали его штаны и разрезали рубашку, когда его лицо было прижато к кровати. Звук молнии, а затем его собственные крики в ушах. Нил изо всех сил зажмурил глаза, но не мог выкинуть из головы ни звуки, ни образы. Руки, руки Дрейка касались его всего и он ничего не контролировал. Он помнит голос, шепчущий ему на ухо, говорящий ему, как хорошо он себя чувствует. Его руки прижаты к раме, его собственный голос охрип от крика. Тогда ничего. Он помнит, как внезапно стало тихо, и послышались голоса, говорящие и кричащие. Он вспомнил, что был чем-то накрыт и не мог отдышаться. Он помнит Эндрю. Эндрю прикрывал его. Он помнит, как потянулся, чтобы схватить ближайшую вещь, когда его дыхание, наконец, выровнялось, и не отпускал, пока его пальцы не были оторваны от ткани. Нил все еще сжимал в руках подушку Эндрю и затаил дыхание. Он медленно сел и поморщился от острой боли, пронзившей его спину. Он быстро встал, чтобы унять боль, и заметил поднятую с пола импровизированную кровать Эндрю. Нил медленно пошел в ванную, чтобы облегчить боль в пояснице. Он направился прямо в душ и заметил пару свободных спортивных штанов вместе с легкой толстовкой на стойке. Нил разделся, не глядя в зеркало, включил душ и медленно вошел. Когда Нил закончил, он надел спортивные штаны, которые были ему немного свободны, но чувствовал себя комфортно. Затем он надел толстовку. Она свободно болталась на его плечах и была немного длинновата на руках и теле, но он не снял ее и начал спускаться по лестнице. Разговор прекратился, когда Нил медленно спустился по лестнице. Ники выглядел так, будто вот-вот расплачется, а Бетси и Ваймак уставились на вход. Кевин выглядел так, будто хотел что-то сказать, но передумал и отвернулся, чтобы продолжить разговор с Эбби о чем угодно. Нил заметил все взгляды на него и подчеркнуто не смотрел и ни с кем не встречался глазами. Вместо этого он пошел на кухню, чтобы выпить немного воды. Он взял из шкафчика стакан, подошел к раковине и открыл кран, наполняя свою чашку. Когда он наполнился, Нил поднес стакан к губам и быстро выпил. Допив всю воду, он поставил стакан в раковину и направился в другую комнату, где все были. Эндрю увидел, как Нил зашел в комнату, и подвинулся к краю дивана в молчаливом приглашении. Он не знал,примет он его или нет, но оно там было. Эндрю увидел, как Бетси и Эбби улыбнулись Нилу, когда он вошел в комнату, а Ники сел и поздоровался с ним. Кевин ничего не сказал, а Ваймак только кивнул Нилу. Нил вошел и увидел, как начались все разговоры. Он увидел натянутую улыбку на лице Ники, когда тот пожелал доброго утра, и увидел, как Бетси и Эбби улыбаются ему. Нил не ответил ни на один из них и игнорировал тренера и Кевина вместе. Он оглянулся и увидел, что Эндрю слегка придвинулся к одной стороне двухместного дивана и посмотрел на него. Нил воспринял это как приглашение и направился к Эндрю. Ему пришлось медленно опуститься на сиденье, чтобы избежать боли, но он не мог скрыть вздрагивания, которое он испустил, когда сел до упора. Нил чувствовал, что все смотрят на него, но не мог заставить себя смотреть ни на кого, кроме Эндрю. Нил посмотрел на него и увидел его протянутую руку с подушкой. — Вот, положи ее на бок и наклонись. Это поможет, — сказал Эндрю Нилу по-немецки. Нил схватил подушку и положил ее между подлокотниками, наклонился и почувствовал, как боль утихла. — Спасибо, — снова сказал Нил по-немецки. — И за одежду спасибо, Эндрю. Разговоры возобновились, когда Нил сидел в одной позе и каждые несколько минут задавал случайные вопросы по-немецки Эндрю, который иногда отвечал реальным ответом. Время от времени Нил слышал, как Ники смеется над ответами Эндрю, а остальные в комнате переглядывались, но никто не говорил им ничего, что могло бы им помешать. Прошли часы, и пришло время забрать Аарона из полиции. Эбби и Ваймак собирались забрать его, а Бетси ушла за продуктами, чтобы приготовить еду, когда все вернутся. Все взрослые пытались заставить кого-нибудь пойти с Бетси, но Кевин уже начал пить, а Ники хотел быть дома, когда вернется Аарон. Ваймак повернулся к Эндрю и Нилу, и Эндрю извинился за то, что у него нет энергии, что и оставило только Нила. Нил действительно не хотел идти с Бетси. Он вообще ей не доверял. Он знал, что если он пойдет, она сможет получить от него ответы. Он был недостаточно силен прямо сейчас, и он просто не мог идти. Эндрю, должно быть, увидел выражение лица Нила и ответил за него: —Нет, он не может идти. Мне нужно поговорить с Нилом. Думаю, сегодня тебе придется идти одной, пчелка,-Бетси кивнула и вышла из дома. Нил почувствовал облегчение, что ему не нужно разговаривать с психоаналитиком, и почувствовал, что его дыхание нормализовалось. Он встретился взглядом с Эндрю и молча поблагодарил его. Эндрю отвернулся, и Ники проводил Эбби и Ваймака до двери. Когда он вернулся, он выглядел немного обеспокоенным, а затем направился вверх по лестнице в свою комнату, чтобы дождаться возвращения Аарона. *** — Мне нужно поговорить с тобой, Нил. — неожиданно сказал Эндрю. Нил оглянулся, когда Эндрю продолжил: —Они снимают меня с лекарств,— Эндрю прервал все, что собирался сказать Нил, и продолжил,— Они позволяют мне остаться здесь. Так что я не уйду, мне просто нужно будет видеться с кем-то два раза в неделю. Но я все еще могу быть здесь, чтобы присматривать за тобой и Кевином, — закончил он. Нил почувствовал, как у него забилось сердце от слов, которые сорвались с губ Эндрю, но затем снова упали, когда он сказал, что все еще будет здесь. — О, ладно, это хорошо, не так ли, — начал Нил, — тебе никогда не нравились лекарства, так что ты рад, что правильно от них избавился. Эндрю на мгновение задумался, прежде чем ответить,— Да, они мне не нравятся. Но, Нил, я так долго на них сидел, что отказаться от них будет тяжело,— Нил вспомнил прошлую ночь и то, каким спокойным и настоящим был Эндрю, когда действие его лекарств закончилось. Ему нравился настоящий Эндрю, но он не был уверен, как Эндрю перенесет абстиненцию. Нил больше ничего не сказал, и Эндрю тоже, так что они оба сидели и продолжали смотреть друг на друга. Нил на этот раз нарушил тишину и спросил, может ли он подняться в комнату, так как сидеть в таком положении так долго было больно. Эндрю ничего не сказал, но встал с дивана и протянул руку Нилу. Нил схватил его и оттолкнулся от дивана, морщась при этом и немного сжимая руку Эндрю. — Спасибо, — сказал Нил и направился в комнату Эндрю. Эндрю последовал за ним, и они оба вошли в комнату. Нил сел на край кровати, а Эндрю вошел в ванную. Когда он вышел, он держал пузырек с таблетками и чашку с водой и протянул их Нилу. Нил схватил таблетки, высыпал две и засунул их в рот, затем схватил чашку с водой и немного выпил. Он проглотил таблетки, взял чашку в руку и поблагодарил Эндрю. Эндрю стоял, словно не желая вторгаться в пространство Нила на кровати, так что Нил похлопал по месту рядом с собой, и Эндрю наконец сел. Они оба сидели бок о бок, но между ними было достаточно места, чтобы не соприкасаться. Несколько минут они сидели молча, просто наслаждаясь покоем между ними. Нил откинулся на спинку кровати и жестом пригласил Эндрю сделать то же самое. Эндрю подчинился и лёг рядом с Нилом, между ними всё ещё было расстояние. Нил мягко улыбнулся ему, закрыл глаза и вдохнул запах Эндрю. Он чувствовал себя дома. Нил чувствовал себя в полной безопасности, когда рядом был Эндрю. Он был в безопасности. Нил чувствовал себя в такой безопасности, что заснул от тишины, в которой он и Эндрю не разговаривали. Он заснул под звуки дыхания Эндрю и приятного сладкого запаха его самого, его простыней, его подушки, всего, Эндрю. Эндрю смотрел, как он засыпает, и видел, как грудь Нила выпрямилась, когда он погрузился в сон. Эндрю посмотрел на лицо Нила и увидел, как его ресницы трепещут, пока он спит. Он посмотрел на все черты, на дурацкие пушистые волосы, затем на грудь, туда, где, как он помнит, было столько шрамов. Он почувствовал, как что-то коснулось его руки в том месте, где она лежало рядом с ним, и посмотрел вниз, чтобы увидеть, как рука Нила мягко схватила его за рукав. Эндрю думал, что ему станет противно и он оттолкнет Нила, но вместо этого он почувствовал тепло, когда Нил коснулся его руки. Ему не хотелось, чтобы его стошнило, поэтому он позволил Нилу держаться за рукав. Эндрю смотрел на то, как вздымалась и опускалась грудь Нила, и в конце концов начал погружаться в спокойное дыхание Нила и легкое подергивание пальцев, время от времени в том месте, где Нил держал его. Он заснул рядом с Нилом, чувствуя тепло Нила рядом с собой и касаясь его руки.