Заря Злоключений

      Следующей и последней остановкой перед Гранд Лайн планировался остров-государство Илисия. Главный порт королевства захватывал своей монументальностью. Широкие каменные стены, основание которых омывалось морем, окружали вход в бухту оставляя лишь узкое горлышко, в котором сложно было развернуться большому кораблю. Множество пушек смотрело как наружу так и внутрь, а корабли колоссальных размеров с фигурами львиных голов на носах патрулировали море, вокруг острова. Но Хикс был равнодушен ко всему этому. Если бы команда не вытащила его из кубрика — он так бы и проспал до самой высадки.       Стоило им сойти на берег, как от команды откололись Ромми и Одо, умотав пополнять припасы. Ник лишь успел крикнуть им вслед, что встречаемся в таверне «У Бизона», куда наша компания и направлялась.       Ни на что не обращая внимания кампания пиратов и Адама ввалилась в искомый бар, тут же направившись к последнему свободному столику.       — Бармен, тащи свои лучшие блюда и бухло! Много! — Проорал Блейк, пока Ник и Адам хохотали над очередным анекдотом навигатора.       — Мистер Готти просит вас проявить уважение к его людям и вести себя потише. — Надменно произнес, подошедший к столику, одетый в солидный костюм и шляпу мужчина.       — Хорошо, друг мой! — С улыбкой ответил Блейк. Но Адам его перебил:       — Валил бы ты отсюда, мужик! Не каким то хмырям портить нам отдых! Трактирщик, где наш заказ?! — Переговорщик поджал губы и исчез с горизонта.       — Адам, успокойся, я понимаю, что у тебя давно не было хорошей драки, но зачем так себя вести, если попросили вежливо?       — Ой да ладно тебе, Джо! Хорошая будет разрядка! — С ухмылкой ответил Хикс, разминая кулаки. — Ждем! Бармен, что б тебя! О, а вот и желанная реакция, сидите парни, я сам! — Из-за соседних столов поднялось несколько амбалов, которым явно были маловаты в плечах их костюмы. Хикс не спеша поднялся из-за стола и потянулся.       — Ну что, приступим? — С широкой улыбкой спросил беловласый у бугаев, отойдя в сторону свободной площадки посреди зала. Ответом ему были молча бросившиеся на него с разных сторон бойцы.       Первый здоровяк, кинувшийся на охотника был пропущен мимо, получив подножку и локтем по затылку — явно выбыл из боя. Следующий был перехвачен во время удара и брошен в сторону третьего. Четвертого Адам остановил хуком левой и пинком отправил в поднимающуюся парочку предыдущих, отправляя уже всех троих обратно на пол. Еще один получил по морде табуреткой после удачного пинка Адама, даже не добравшись до него.       — Ну что, это все, или кто то еще возмутится нашим поведением? Черт! — Пулеметная очередь прервала речь Хикса. — Ах ты ж, кусок говна! А слабо на кулаках?! — Новая очередь заставила Адама показывать чудеса акробатики. Остальные посетители постарались как можно быстрее покинуть бар, «костюмы» были уверены в победе своего босса. Вскоре вся компания была в сборе, скрываясь за, на удивление крепкой, барной стойкой. Сам же хозяин, видимо, свалил отсюда сразу как только почуял опасность.       — Ну, молодец, Адам, доволен?! — Прошипел Джо беловласому. — И как нам добраться до этого ублюдка?       — Есть мысль получше — повторить подвиг бармена и уйти через двери кухни или окно, в конце концов! — Ник взмолился к благоразумию товарищей.       — Не в обиду тебе будет сказано, Джо, но как же я ненавижу чертовых стрелков! — Последнюю часть фразы Хикс произнес, перекрикивая грохот выстрелов, с непередаваемой ненавистью, разматывая цепь с пояса и цепляя к её концам топоры. — Утырок, когда же у тебя патроны то кончатся?! Ребят, идите найдите Ромми и Одо и готовьте корабль, у меня остались пара претензий к этому нехорошему человеку…       — Адам, может ну его? Впереди Гранд Лайн, успеешь еще подраться вдоволь! — Ник попытался утянуть товарища с собой.       — Неееет, вот надеру задницу этому гаду и к вам. Может даже дозорные не успеют сбежаться. В общем, ждите — прибегу и сразу отплываем!       — Ну смотри, если что — пеняй на себя. — Сказал своё последнее слово Блейк и вслед за Ником пролез в дверь за стойкой.       — Ну что, теперь можно и развернуться! — Слегка ослабший огонь из пулемета позволил Адаму провести атаку. Один из топоров был брошен на звук выстрелов, и довольно метко — пулеметчику пришлось отскочить с траектории полета опасной железки. А вот одному из стоявших за ним костюмов не повезло, лезвие пробило грудину и он осел на дощатый пол, роняя патронную ленту. Хикс резко дернул за цепь возвращая топор себе.В ответ на такой финт стрелять начал уже не только пулеметчик. Оставшиеся бандиты тоже начали свою пальбу в надежде задеть убийцу одного из них.       — Что ж вы за уроды то такие?! — Под таким плотным огнем у Адама не осталось возможностей атаковать и осталось лишь сделать ноги. — Ну ничего, я вас, гадов, запомнил… — Шипел Хикс, ползком пробираясь к выходу на улицу.       К сожалению, «костюмы» оказались умней, чем полагал парень и позади таверны его уже ждали вооруженные люди. Первый, явно поспешный, выстрел оказался полной неожиданностью, и Адаму еще очень сильно повезло, что стрелял явно не профи своего дела — ранение пришлось на правую руку, а не в голову, например. Услышав звук выстрела, Хикс сразу отскочил в сторону, удачно пропустив мимо остальные пули. Попытка рвануть к противнику, перезаряжавшему ружья, закончилась полной неудачей — как оказалось оружие разрядили далеко не все противники. Резко повернув назад, Адам рванул к выбегающему из-за другого угла пулеметчику пока тот его не заметил. Число выстрелов ему в след резко упало. Спустя секунду, цель все же обратила на него внимания и дула трех ствольного пулемета начали, раскручиваясь, подниматься в сторону юноши, но поздно — расстояние уже было слишком мало. Хикс, метнув топор на цепи на крышу, зацепился им и прыгнул. Отскок от лица матерящегося пулеметчика вместе с рывком цепи, и уже через мгновение Адам взобрался на крышу второго этажа таверны. Быстро сориентировавшись, парень, попутно уворачиваясь от пуль, рванул по крышам в сторону порта.       Неожиданный командный крик снизу, требующий от него спуститься, чуть не стал для альбиноса последним, что тот услышал в жизни — в этот же момент черепица под ногой съехала и красноглазый чуть было не сорвался вниз, вовремя вонзив топор в щель крыши. Недовольный взгляд брошенный на улицу прояснил ситуацию — внизу стоял отряд дозорных с ружьями смотрящими в его сторону. Коротко ругнувшись беловласый юркнул обратно под прикрытие здания и аки паук пополз дальше, стараясь не издавать лишнего шума. Спустя пару секунд снизу раздались выстрелы, а чуть ближе к месту его побега — пулеметная очередь. Стрелки явно нашли друг друга, устроив побоище, а Хикс был только рад этому, появилась надежда, что про него все забудут на какое-то время.       

****

             — Вижу Адама! — Крикнул Ник из вороньего гнезда их корабля. — Возможно, за ним погоня, слышу большое количество выстрелов в городе!       — Готовим корабль к отплытию! Ник, спускайся! — Прогремел Джо, прицеливаясь из бортовой пушки в сторону порта. В то же время, Одо заряжал остальные. — Ну же, Адам, не тормози… — Шептал Блейк, высматривая погоню.       Мгновением спустя пушечное ядро пролетело чуть выше головы беглеца и удачно взорвалось под ногами преследователей, хорошенько так скося их ряды шрапнелью от расколотых взрывом камней дороги. Адам же, костеря друга на все лады, последним рывком все же достиг трапа и взметнулся по нему со скоростью молнии, под канонаду пушек. Джо не зря помимо капитана был еще стрелком команды — каждое выпущенное им ядро поражало большую площадь и в итоге костюмам пришлось прекратить погоню и начать отстреливаться из укрытий.       — Джо, ты не мог брать прицел выше?! Я успел макушкой прочувствовать воздушные потоки летящих мимо ядер! Ты бы знал, что я испытывал…. Ненавижу стрелков… — Вздохнул альбинос, поднявшись на борт ставшего родным корабля. Валим быстрее! Если дозорные начнут палить из пушек — мы не покинем гавань!       — Да ладно тебе, зато цел и погоня отстала. — Блейк ответил на претензии лишь улыбкой. — Ник, рули за пределы гавани! Одо, Хикс, на весла! Ромми, спустить паруса! Курс на Реверс Маунтин!       — Так точно, капитан! Встретились как-то в таверне пират, дозорный и охотник за головами… — Начал навигатор травить очередной анекдот.       — Козлы, просто козлы… С кем я плыву… — Простонал Адам и ускорился на пути к нижней палубе вслед за здоровяком.       — Адам, вниз! — раздался крик капитана, обратившего внимание на почти развернувшийся в их сторону корабль дозора.       — Дьявол! — Еле успевшая уйти с траектории пушечного ядра беловолосая голова встретилась с дощатой палубой. Следующее ядро, летевшее прямо в мачту, оказалось разрублено Ромми на две части, пролетевшие мимо цели.       — Красиво решил проблему, — комментарий от Ника.       — Сейчас попробуем избежать её повторения. — Блейк тщательно что то выцеливал. — Секунду… Дааа! — Возглас Джо был заглушен грохотом выстрела. Спустя мгновение под кормой, у самой воды, атаковавшего их корабля раздался взрыв.       — Хороший выстрел, Джо! Ты разнес им руль! — Заржал Ник       — Держи курс и не отвлекайся, лодырь! Это не единственный их корабль!

*Спустя несколько дней пути*

      — Вот оно! — Спускаясь с вороньего гнезда, проорал Ник. — Врата Гранд Лайна близко! Одо, дуй сюда, мне может понадобиться твоя помощь!       — Иду я, иду… — Пробурчал добродушный великан.       — Ребята, обвязываемся страховкой — будет сильно трясти, нам придется плыть почти вертикально! — Предусмотрительность Блейка как всегда на высоте.       — Так точно, капитан, — раздалось вокруг.       — Ой да ладно тебе, Джо, и так сойдет, — Адам ухватился рукой за один из висящих канатов. Стоило ему это сделать, как не закрепленная веревка змеёй упала ему под ноги.       — Адам, бл*ть! Пока ты плывешь на этом корабле, будь добр, подчиняйся, хотя бы подобным приказам! Не будь таким козлищем!       — Эмм… Джо… Хорошо… Видишь, — Адам с непередаваемым выражением лица, все-таки, обвязался страховочным канатом и затянул узел.       — То то же! — Довольная рожа Блейка так и просила кирпича. — Проверьте узлы — начинается подъем!       Корабль, и правда, начало ощутимо подтряхивать и скорость его движения постепенно росла, все больше и больше.       -Яхуу! Круто! — Высунувшийся сбоку корабля Адам был вне себя от счастья.       — Адам, да что с тобой не так?! — возглас капитана снова одернул буйного накама.       — Ну ты и придурок, Блейк. — ответ сразу поскучневшего Хикса не заставил себя ждать. Тем не менее, охотник вернулся на свою позицию.       — Держитесь, сейчас начинается самое веселое! — Окрик Ника предупредил команду. Уже спустя несколько секунд скорость потока резко возросла, да и угол наклона стал явно увеличиваться. Вскоре, корабль перемещался на огромной скорости почти вертикально, а его команда просто визжала от восторга! Ощущения были непередаваемы!       Вознесение брига не могло длиться слишком долго. Поток неожиданно окончился фееричным фонтаном, и корабль, взвившись по инерции в воздух, прорвал насквозь сверкающую на солнце пелену водяных капель. Но всем было плевать — такого развлечения у них еще не было. Зависнув на считанные секунды в воздухе, судно начало быстро терять высоту. Благо, сила притяжения и корма, все же дотянувшаяся до нисходящего потока, сыграли свою роль, и вскоре днище корабля уже вновь соприкоснулось с водой. Правда, движение было уже строго вниз по почти вертикальному водопаду… Что лишь добавило острых ощущений аттракциону.       Чем ниже спускалось судно, тем спокойней становилось течение и скорость. Бриг уже не так сильно трясло, да и туман, ранее скрывавший основание гор. Тем не менее, улыбки накама вскоре сошли на нет. И чем лучше становилось видно то, что ждало их у самого основания, тем сильней хмурилась команда. Зрелище колоссальных размеров кита, подплывшего впритык к основанию «водопада» не прибавляло радости.       — Братцы, что делать то будем?! — Возглас Ника вывел команду из ступора и послужил причиной панического спора. Никто не знал, как избежать кораблекрушения. Шрамы на «носу» кита явно говорили о том, что он пережил далеко не одно столкновение. И вряд ли все они закончились хорошо для транспорта…       Пока все выдвигали различные идеи, вплоть до самых безумных, никем не замеченный, молчанивый Одо вытянул из недр судна якорную цепь с оным и начал раскручивать её у себя над головой, явно готовясь к броску.       — Какого хрена ты творишь, Одо?! — Воскликнул Адам.       — Здоровяк, ты просто гений! Друзья, хватаем цепь и держим изо всех сил! Как увидишь за что уцепиться — кидай! — Лишь молчаливый кивок стал ответом Блейку.       И тут до Хикса, наконец то дошло:       — Одо, ты и правда гениален! — Сильный хлопок по плечу не заставил гиганта даже дрогнуть. Цепь так и продолжала свой ровный ход.       — Хикс, твою мать! Не отвлекай человека, от него сейчас слишком многое зависит! Я не горю желанием потерять нашу «Арабеллу», только потому что одному придурку не сиделось спокойно на месте!       — Вижу недалеко до устья подходящую скалу! С левого борта! У нас будет только один шанс. Не промахнись, дружище! — подал голос Ник.       До столкновения оставалось лишь несколько секунд, когда плотник команды Блейка все же швырнул свой снаряд, удачно цепляясь им за указанную навигатором скалу. Хекнув от напряжения команда все же смогла удержать цепь и судно, вместо столкновения с китом, резко изменило курс, на инерции проскальзывая между ним и скалами.       — Фух… — Прозвучал дружный выдох команды пиратов.       — Ромми, руби эту чертову цепь! Мы сейчас врежемся в скалы! Ник, Адам, метнулись к штурвалу и поворачивайте судно! — Джо не терял времени даром. Благо, его приказы были в темпе исполнены. — Черт… Надеюсь, это был запасной якорь… Бл**ь! — «Арабелла» все же проехалось бортом по скалам, хорошенько так повредив левый борт. Один из морских клыков неудачно пробил древесину чуть выше ватерлинии. — Одо, отцепляй пушки с левого борта и толкай на правый. Ромми, за мной! — Сам же бросился в недра корабля проводить ту же процедуру но уже с припасами и арсеналом.       — Братцы, вижу маяк! — Оставивший штурвал на Адама, сразу же как только миновала опасность крушения, проорал с вороньего гнезда Ник. — О! Там и причал есть! Хикс, бери чуть левее!       

****

             Аккуратный причал встретил приключенцев полной тишиной. Куда не посмотри — не было видно ни единой живой души. Осмотр же корабля дал команде повод для размышлений — запасов древесины не хватит на ремонт. Все же побег с Илисии не прошел даром, Ромми с Одо не успели закупиться всем необходимым к моменту незапланированного отплытия… Если в их новом месте пребывания не найдется строительного леса, то придется разбирать пристань или вообще покуситься на здание маяка или пристроек. Но подобные мысли были признаны недостойными, а Адам и Блейк, как наименее полезные в ремонте судна, отправились на поиски материалов.       Увы, но на маяке тоже оказалось пусто. Хотя его явная обжитость внушала надежду на встречу с как-минимум одним аборигеном. Очередной приятной новостью стало обнаружение в одной из пристроек большого количества подходящего для ремонта корабля дерева.       Насвистывая нехитрый мотивчик и набрав досок, друзья летящей походкой отправились обратно. Пара минут и они уже будут у корабля с хорошими новостями! Так, чуть ли не пританцовывая, носильщики и топали по тропе к пристани.       Поворот дороги, за которым уже был виден корабль, открыл ребятам новое действующее лицо — дедушку крепкого телосложения. Забавная то ли прическа, то ли головной убор делала его затылок похожим на задницу павлина. Судя по красному, пышущему злостью, лицу Ника — дед уже успел чем то его довести.       — Что тут происходит? — Спросил Джо, добравшись до места действия.       — Иди куда шел, пердун старый, — ответил дедушка, всем своим видом выражая угрозу… Глаза Блейка и Адама полезли на лоб от удивления. Хикс уже собирался кинуться с кулаками «восстанавливать справедливость», но дед продолжил фразу… — Так мне сказал этот юнец, — указал пальцем на Ника. Слитный шлепок ладоней о лица окружающх…       — Дед, ты это специально?..       — Конечно… — пауза, — нет. — Синхронный вздох пиратов, уже понявших, что общение простым не будет.       — Прошу прощение за своего накама. — Кивнул головой капитан.       — Идите-ка вы… — Снова эта чертова пауза, — за мной. — и не спеша направился по тропе, с которой только что спустились Блейк и беловласый.       — Эмм, ребят, мы тут вам досок принесли… Вы, это… Короче, мы с Адамом сами сходим. — Было неясно, то ли Джо хотел свинтить от ремонта корабля, то ли не горел желанием вести, стоящих на грани расправы над дедушкой, пиратов за ним. и шепотом, — псс, Адам, будь добр, метнись на судно, и тащи бочку с большой буквой «D» на борту. — Хикс в ответ лишь кивнул и быстрым шагом направился за грузом. Уже спустя пару минут красноглазый насвистывая все тот же мотивчик, пружинящим шагом догнал Джо и старика.       — Дед, может расскажешь о себе? Ты ведь в маяке живешь?       — Прежде чем спрашивать, нужно самому представиться…       — Действительно, прошу прощения. М… — Начал Джо, но дед снова неожиданно продолжил фразу:       — Звать меня Крокус. Я смотритель маяка мыса близнецов. Мне 71 год, по гороскопу Рыбы, группа крови IV. — Синхронный шлепок ладоней по лбам друзей.       — Крокус… Значит, это Мыс Близнецов?       — Да… Это самое начала Гранд Лайна. Место откуда вы начнете свой путь к смерти. А может и к богатству, власти или еще чему, время покажет… Но почти всегда — именно к смерти.       — Откуда такая уверенность?       — Статистика и личные наблюдения, откуда ж еще то? Вот вы знаете вообще, куда плывете?       — Конечно — на Гранд Лайн! Мы, как бы, уже тут! — влез Адам. Блейк же лишь кинул на него слегка недовольный взгляд.       — Ну да, и куда вы планируете плыть далее? — съязвил дед.       — Эмм, Крокус, острова же не плавают. Их положение прекрасно известно. И отмечены у меня на карте. Например, примерно там, — Джо неопределенно махнул рукой в сторону океана, — находится остров Драм. Компас у нас есть, с пути не собьемся. Что не так?! — Капитан с подозрением уставился на старика пытающегося не заржать.       — Скажу так, тот кто продал тебе эту карту тебя просто кинул на деньги! Ахахаха, не могу… По компасу они поплывут! Ахахаха! Мальцы, вы вообще что-либо знаете об этом море? Или сунулись сюда, удовлетворившись лишь картой и слухами?! Ох… Давно я так не смеялся, спасибо! Так и быть, в благодарность за поднятое настроение, я расскажу вам о месте, где вы оказались ведомые своей непроходимой глупостью. По компасу… Ахахахаха! — Старик все никак не могу остановить свой смех.       — Хватит ржать, Крокус! Мы уже поняли что сглупили! — Красный от стыда Джо посмотрел на ковыряющегося в ухе Хикса. Не похоже было, что того как-то задела речь старика.       — Ох… Посмеялся от души… Заходите, — Крокус открыл дверь маяка пропуская вперед пиратов. — Чаю? Сейчас вам кое что покажу.       — А как насчет чего покрепче? — Джо указал на бочонок в руках попутчика.       — А давай, — ответил дедушка, копаясь в ящиках, — Вот, нашел! — Крокус достал из ящика обычный морской компас. — Взгляните, ориентируясь на что вы собирались плыть! — Стрелка компаса не стояла на месте. Не указывала в строго одном направлении. Она крутилась вокруг своей оси, ни на мгновение не останавливаясь.       — Что за черт?!       — Добро пожаловать на Гранд Лайн, дети! Тут не работают обычные компасы — острова этого моря богаты минералами вызывающими аномальные магнитные поля. Мало того, течения и ветер тут абсолютно нестабильны! Так скажите мне, как же вы собирались плыть в определенном направлении в таких условиях? Навигация в рамках Гранд Лайн была бы вообще невозможна, если бы не Лог Пос! — Старик достал из ящика еще один «компас», точнее устройство похожее на него.       — Находясь на одном острове, он постепенно настраивается на магнитное поле следующего. И «сохраняет в памяти» его в положение до самого прибытия! Только благодаря таким «компасам» и можно перемещаться по Гранд Лайн. Кстати, интересный факт, только тут, можно выбрать свой дальнейший путь. Всего есть семь…       Самозабвенно напивающийся Адам наконец то обратил внимание на предметы на столе и с ходу перебил, указывая на Лог Пос пальцем:       — О, а у меня есть похожая безделушка. На корабле осталась. Там еще подпись внизу — «Арабаста». Эмм, а что это вы на меня так смотрите? — Смутился парень под удивленными взглядами собеседников.       — Парень, ты хоть представляешь, сколько стоит эта твоя «безделушка»?! — Изумление на лице Крокуса говорило само за себя. — Судя по твоему описанию, это Итернал Пос! Еще более редкая и дорогая вещь чем то, что ты сейчас видишь! Это компас настроенный на магнитное поле конкретного острова. Где бы ты не был, стрелка будет указывать тебе путь.       — Да вообще по барабану. Не я ж покупал! — Широкая раздолбайская ухмылка на лице красноглазого.       — Эмм, Адам, откуда он у тебя? — Физиономия Блейка выражала крайнюю степень любопытства.       — Да по работе прислали. Я ж не просто так полез на Гранд Лайн. Хотя, приключения, конечно, это интересно… Но первопричина — как раз таки приказ «сверху».       — Слушай, сколько с тобой знаком, но так и не узнал, что у тебя за работа?!       — Наемник я. Начальство прислало письмо с требованием явиться на Арабасту и к нему была приложена похожая хрень. — снова тычок пальца в сторону Лог Поса.       — Понятно… Ну что же, думаю одной проблемой стало меньше! Молодец, Адам! — Джо хлопнул своего накама по плечу.       — Хмм… Может я в вас и ошибся, удача явно благоволит вам. Хотя было бы забавно, проваляйся Итернал Пос в вещах этого раздолбая многие месяцы плавания по Гранд Лайн! Интересно, доплыли вы бы хотя бы до одного острова за это время?! Ахахаха! — Крокуса уже пробило на слезу от смеха.       — Да поняли мы, поняли… Прекрати смеяться… — Кислая рожа капитана лишь еще больше развеселила старика.       — Ох… Уважили дедушку… О! Я бы еще посоветовал регулярно интересоваться наградами пиратов. Вы же не хотите по незнанию напасть на кого-то, кто одним плевком размажет вас по земле тонким слоем? — Во время этой фразы Джо нехорошо посмотрел на Хикса, сделавшего вид, что его тут нет и вернувшегося к выпивке. Жизненно важная информация. Хотя капитана терзали смутные сомненья, что информированность в данной области их команде не особо поможет. Возможно, лучше одного конкретного неадеквата держать в неведении?..