Хищная птичка

      Барт одолжил мне медных на отдельную от их комнату. Я спала как убитая, лишь коснувшись мягкой кровати. Кровати в трактирах на самом деле стремные, но после холодного камня, все что угодно будет, как самая мягкая кровать, какого нибудь божества.        Я тяжело поднялась под утренний свист ветра за ставнями. Еле двигаясь от ноющих ощущений во всем теле. Все гудит. Но тут мне холодно. Я собралась и вышла из комнаты. Спустилась вниз и села за стол, нечего не заказывая. Хозяин за стойкой недовольно смотрел на меня, а я хотела есть и пить, а еще испытывала стыд за то, что мне приходится занимать у отряда деньги.       Еще через некоторое время пришел Барт и Фокс. Они сели рядом и заказали себе еды и пива. Затем пришли остальные и тоже заказали себе еды. Я сидела и жевала последний кусочек из своих запасов. Они с улыбками на меня поглядывали. Я доела и посмотрела на Стика.       - Что..- прервали меня звуки обиженного теленка из моего же желудка.       - Что дальше будем делать? - спросила я Стика, чувствуя как краснеют щеки. - Ты сказал сэру, что нам нужно еще пять дней. Где нам искать остальных монстров?       - Везде. Мы разделимся и пройдемся по холмам. Тут везде есть пещеры, - сказал он жуя и чавкая.       - Разделимся?       - Да. Ты вполне неплохо справляешься сама с ними. Уверен твой дар тебе в этом помогает. А там, через пять дней все встретимся у дома сэра Вильса и расскажем об успехах.       Они доели и мы вышли из трактира. Мы вышли на площадь. Стивин и Барт ушли к другим воротам. Фокс и Стик пошли к третьим. Мертвец неожиданно взял мою руку и вложил в мою ладонь медные монеты. Столько, что хватит на несколько ночей в трактире.       - О нет, - простонала я, снова ощущая стыд. Мертвец направился к ближайшим воротам. - Клянусь твоей бледностью, я все тебе верну! - крикнула я ему в след.       Я печально вздохнула. А мне куда податься? Надо тоже что-то делать. Я почувствовала взгляды и обернулась. На меня смотрела парочка стражников в красном и переговаривались. О нет! Только не вы! Кто-то из них доложит кому нибудь и меня опять запрут.       Я быстро направилась к ближайшим воротам. Я ушла в заснеженный лес и уселась там на ветке. Солнышко пригревало. Я посмотрела на горы. Большая уже успокоилась и перестала дымить. Сколько нам заплатит тот сэр? Как нам доказать, что мы убили там такое количество гарпий? Головы то все в жерле. Кристаллы? Алхимик говорил что у гарпий в желудках встречаются камни, которые кристаллизуются и могут быть ценными. Что если они не горят? Я могла бы их поискать. Эд забрал мои деньги и мне бы пригодился запасной план, по хоть какому-то обогащению. Я помню дорогу и могу быстро добраться до горы. Только вот, там скорее всего очень темно. Я могла бы снова... одолжить стекляшку из какого нибудь трактира.       Я слезла с ветвей и помчалась в город. Шла, озираясь на солдат в красном. Зашла в какую-то незнакомую таверну и прислонилась к балке. Хозяин посмотрел на меня, а затем его кто-то отвлек из пьяниц и я быстро сняла плафон с настенного подсвечника. Я убрала тот в сумку и поспешила наружу, и прочь из города.       Погода мне улыбалась. Я шла быстро два дня и две ночи взбираясь по снегу на вершину, и перекусывая небольшим количеством вяленного мяска. На утро я была у подножья. Одела когти и взобралась на край кратера. Ух. Страшно. Внизу бесконечная чернота и воющий ветер. В воздухе летает пепел от дерева и сожженных тел. Я достала плафон и скрепила его с огненным камнем и привязала к ремням на груди. Отлично. Теперь самое страшное. Я свесилась с того места, где не так давно поднималась. Да помогут мне боги. Я стала осторожно спускаться, смотря под ноги. Свет как раз светил вниз.        Руки в перчатках потели от страха. Спина тоже взмокла. Я посмотрела вверх. Ну почему?! Я ведь уже так долго спускаюсь, а край все еще так близко. Я вспоминала насколько далеко внизу горела бездна и поежилась. Очень далеко. Очень глубоко. Успокойся! Наберись терпения! Я спускалась и спускалась. Проползла через гнездо и спустилась ниже по знакомой трещине в породе. Я добралась до тех, более менее, знакомых трещин. Чуть ниже горело гнездо. На стене остались черные следы копоти, а дальше уже пугающее незнание. Я напряглась. Спускаться дальше пришлось медленнее и осторожнее. Я тут еще не лазала. Это уже находится ниже гнезда.       Я спустилась на какой-то уступ и села отдыхать. Я снова посмотрела вверх. Ну это уже лучше. Я преодолела очень много. Солнце слепило, заглядывая в жерло вулкана, но его лучи не могли достигнуть дна. Я печально вздохнула и снова свесившись с уступа, поползла вниз, подгоняя себя страшной мыслью о том, что не успею и останусь тут на ночь висеть. Ужас! Меня точно сдует вниз или пальцы не удержат!       Я спустилась. Вверху озарялся красный кусок закатного неба. Я ступила на пепел. Под ногами лежали горки черной пыли и обугленные кости, словно, колючие кустарники посреди барханов черного песка пустыни. Маленькие скелеты и большие. Страшно. Я шла пригибаясь и вглядываясь в пол, копаясь в пепле и фыркая. Сунула руку в очередную кучку пепла и услышала, как покатился звонко камешек. Я поймала его рукой и поднесла к свету на груди, обтирая рукой. Он был синий. Красивый, холодный камень со светлыми прожилками. Он блестел в свете. Прекрасный. Это тот самый кристалл? Я засунула его в сумку на поясе и снова пригнулась усерднее роясь в пепле, и фыркая, и чихая, взметая больше пепла в воздух. Темнеет. Но мне ведь сейчас и не нужен свет. У меня свой есть. Ветер сюда не до летает. Тут не так уж и холодно. По ищу еще и как раз передохну, а утром поползу наверх. Я шелестела пеплом ища камешки и по детски радовалась, когда находила.       Когда луна показалась наверху, я начала слышать шорохи и прислушивалась. Не могли же они выжить?! Может это труппы рассыпаются на залу? Или воображение разыгралось? Сердце забилось чаще. Звуки. Словно что-то скрежечет тут. Ну нет не хочу тут оставаться. Я повернулась и пошла назад, откуда спустилась. По спине побежали мурашки. Что-то или кто-то смотрит мне в спину. Щелк. Оглушительно раздался звук и понесся эхом вверх. Я вздрогнула. Щелк. Скрежет. Ааа. Я дальше метра не вижу. Что там может быть? Я ускорила шаг и спину сильнее ожгло. Меня затрясло и я побежала. Скрежетало быстрее и щелкало чаще. Кажется, словно звук приближается, но эхо так разноситься, что я не понимаю. Бегу со страху, а ужас все сильнее жжет спину. Я с разбегу взлетела и поползла по стене цепляясь за уступы. Ужас гнал вверх, а я посмотрела вниз. Во тьме сверкали чьи-то огромные глаза и я взвизгнув поползла быстрее. Скрежет и щелканье эхом доносило до меня, но ужас оседал. Оно за мной не ползет. Я остановилась отдышаться на уступе. Сердце колотилось оглушительно бухая. Снизу донеслись щелчки и очень стремное, недовольное шипение и ощущение чьего-то взгляда исчезло. ***       Черт! А я так надеялась не зависнуть на большой высоте ночью. Ползти сейчас очень опасно. Я конечно всползла сюда с испугу, но в любой момент могла сорваться и достаться той твари, которая осталась внизу.       Я очень ждала, когда на верху хоть чуть-чуть забрезжит свет. Как только это случилось, сразу же поползла вверх. Я ползла до вечера с передышками. Взобралась на край кратера и смотрела на закат. Нужно быстрее спуститься. Кажется я опоздаю к вам ребята. Извините. Я начала спускаться по стене.        Когда до снега внизу оставалось три метра, спину ожгло холодом и мурашки побежали по рукам. Я обернулась на угрозу, держась за уступы. На меня спикировала гарпия. Я отняла одну когтистую лапу от щели и махнула ею, пытаясь отмахнуться от твари. Монстр извернулся в полете и ее когти вошли мне в плечо. Я вскрикнула, а она дернула меня, скидывая со стены. Я тут же вцепилась когтями ей в другую лапу. Гарпия закричала и рухнула вниз. Я упала на спину, а она повалилась на меня. Ее когти сильней сжали плечо, выжимая кровь и разрезая больше плоти. Тварь поднялась надо мной на второй лапе. Я тут же оскалилась и схватила ее когтистой рукой. Тварь дернулась, но я успела всадить когти в ее лапу. Монстр вскрикнул и в отместку сильней сжал свои когти. Я извернулась скрипя зубами от боли и пнула ее ногой между ног, роняя на снег. Тварь взвизгнула падая, потянув лапой за собой. Я перекинула руку и вцепилась в ее живот. Тварь закричала и ударила лапой, полоснув по спине когтем и распоров одежду. Я почувствовала жжение в новой ране и как холодный ветер лег на кожу спины. Я зашипела и подтянулась к ней. Она уперлась лапой в моем плече. Тварь! Ненавижу! Я дернула рукой, рвя ей брюхо. Затем еще и еще, получая удары крыльями. Когти моей руки начали добрались до ее кишок. Она перестала кричать и сжав сильней мое плечо, дернула лапой. когти вышли из плеча и кровь по ним текла по ее лапе, падая на перья. Я отстранилась, брыкнув в ту ногой и отползла по снегу.        Тварь повернула голову, смотря на меня. Из ее глаз стремительно уходила злость, вместе с жизнью. Я сняла перчатки и дрожащей рукой сунула в мешок. Я быстро оторвала кусок ткани от черной накидки и положив на плечо, придавила рукой. Надо торопиться! Пока я еще могу двигаться! Я поднялась и шатающимися ногами побрела вниз по склону, оставляя черные следы сажи с моей одежды.       Дул ветер в спину, словно подгоняя меня и стегая, через дыру в одежде, холодом по спине. Тряпка на плече впитала кровь и засохла, перекрыв рану. Если не двигать плечом, то кровь и не пойдет и возможно, я доберусь до города. Я переждала снежную ночь в пещере, греясь об жар огненного камня. В глазах бегали темные пятна. Я голодна, так как мясо закончилось и потеряла достаточно крови. Только бы добраться. Утром пришлось идти медленнее. Не только из-за того, что при быстром передвижении кружится голова, но и потому, что я сильней двигаю плечами. Очень уж не хочется, чтобы тряпка закрывшая рану отслоилась от плеча, снова открыв крови выход из тела. Я шла еще сутки оставшись на ночь в пещере.       К полудню следующего дня у видела в белоснежном лесе черный силуэт и замерла. Силуэт заметил меня и поспешил сквозь стволы деревьев.       - Что опять? - услышала я недовольный, но обеспокоенный голос Фокса, когда силуэт подошел. Он коснулся засохшей от крови тряпки.       - Нет. Не трогай пожалуйста, - выдохнула я, ловя его теплую руку и отводя в сторону. Он молчал. - Я опоздала, да?- спросила я, отпустив его и проходя мимо.       - Конечно опоздала. Мы договорились через пять дней. Ты опоздала на два.       - Я извиняюсь.       - Как ты снова умудрилась? У тебя же дар? - слушала я его, идущего рядом и недовольно фыркающего.       - Дар сработал. Место было не удобное. Уйти без ран не удалось. Но тварь я убила, -тихо оправдывалась я.       - Понятно что убила. Иначе бы ты сюда не дошла, - фыркнул он. Ну да. Логично. - Нам стоит поспешить.       - Иди. Скажи, что скоро приду.       - Я сказал, что приду с тобой, если найду.       - Я не могу быстро идти. У меня в голове все кружится, стоит немного ускорить шаг.       - Ну тебе придется. Сколько можно тебя ждать?       - С каких пор, сотня одного ждет? - простенала я.       - С тех пор, как все согласны с тем, чтобы ты носила накидку наемника, а значит, тебе придется вести себя соответственно. Мы друг друга не бросаем и никто кроме нас нам же не поможет. Другие солдаты тебе уже точно не помощники. Они призирают черные накидки. Тебе стоит привыкнуть надеяться только на себя или в редких случаях на других воронов, таких как Барт. Так что не ной и иди быстрее. Тебя ждут, - я кивнула, соглашаясь с его словами и чувством стыда. Я пошла быстрее. Через некоторое время меня зашатало и рука Фокса поймала за здоровое плечо, помогая мне удерживаться на ногах.        К вечеру с его помощью доковыляли до ворот города.