Хищная птичка

      Я сидела в трактире завтракая, когда в помещение вошел капитан Стик с помощником. Они шли к столу. Стик оглянулся, осмотрев зал и заметив меня, остановился. Я застыла, не донеся кружку до рта. Он смотрел на меня какое-то время, а потом все же пошел к своему столу. Тика умчалась ранее, сказав, что пойдет осматриваться. Я сходила в обменник и поменяла серебро на золото, чтобы мешок не оттопыривало. Конечно оставила немного серебра на траты, но большую часть перевела в золото. ***       На следующий день так же завтракала внизу. Пришел капитан Стик и ушел за свое место. Я уже доела и допивала эль, когда рядом на скамью сел прекрасный капитан с кружкой пенного и что-то уже дожевывая.       - Привет, - сказал он. - Дел никаких не наметила на сегодня? -спросил он с улыбкой.       - Нет. А что? -спросила я с интересом.       - Не буду тянуть. Есть задание. Есть ли желание под заработать? - спросил он, отпивая из своей кружки и наблюдая хитрыми глазами за мной.       - А когда ты на задание отправляешься?       - Сегодня, -сказал тот улыбаясь и смотря на меня веселыми блестящими глазами. Сложно таким отказать.       - Я бы пошла. А...прям сейчас или есть какой-то запас времени перед дорогой?       - Ну, я допиваю и иду к отряду. Но вообще, сильно много подготовки не требуется. И идти тоже не очень далеко.       - Ну, думаю я не против, - улыбнулась я повторяя за ним слова и быстро начала впитывать жидкость из кружки. Стик улыбнулся еще шире и залпом выпил оставшееся в своей кружке.       - Ну что пошли? -сказал он, подымаясь.       - Пойдем,- согласилась я вставая из-за стола.       Мы покинули трактир и пошли через город. Стик повел к воротам, со стороны которых я впервые вошла в столицу. Мы вышли из первого города и пошли около стены влево. Уже темнело. Люди запрятались в теплые дома. Дым валил из труб печей. Шел мелкий снег. Ветер легким порывом смахнул снег с крыши и бросил в нас. Я спрятала нос в шарф и сощурилась, а Стик просто закрыл глаза.       Я увидела знакомый дуб. Свет от пробивающейся луны, как будто стал ярче. Чем ближе приближалась, тем больше ощущала тепло на груди. Серьезно. Словно мне луч солнца прям на грудь светит. Я положила руку на грудь. Горячо. Тут..амулет. Он нагрелся! Это значит где-то скважина. Сундук или...       - Странно, -послышался голос Стика. Я посмотрела на ворона. Он щурился с удивленным выражением лица. Я посмотрела на то, что его так удивило.       Стена. Место, где в стене была ниша в виде арки или старого прохода, а над ним большой сигил. Сигил светится. Но когда я последний раз его видела, он не светился? Почему он светится? Тика сказала, что, когда сигил светится, он работает. Он заработал сейчас? Поче... Амулет? Он горячий. А... Сигил ведь ... Фигуры на нем не закончены. Его круги обрываются. Получается это либо ключ, либо замок? Если амулет так горит, то что получается? Амулет ключ к этому огромному сигилу на стене? Что он может открыть? Эту... Каменную нишу в стене?       Мысли клубятся. Ветер снова бросил в нас снег и вытащив мои волосы на холодный воздух, разбросал по плечу. Я открыла зажмуренные глаза и посмотрела на дуб рядом с нами. Я приняла свет сигила за свет луны. Снег красиво летает в его свете. Как танцующие в воздухе зимние светлячки. Я почувствовала взгляд. Стик смотрел на меня странно. В глазах отблеск света сигила. И... Что-то еще.       - Надо будет об этом сообщить, - сказал он, все еще странно на меня смотря, затем отвернулся и пошел дальше по тропе. - Пойдем, -увидела я облачко пара, подымающегося над его головой.       Мы пошли по тропке в снегу. Та бежала мимо домов и вела нас по лесу. Мы шли в темноте среди деревьев. В какой-то момент я почувствовала напряжение в воздухе. Он шел вперед. Я видела его спину, но казалось, что он тоже смотрит на меня. Странно. Он не торопился. Шел с такой скоростью, как будто просто на легкой прогулке. По кожи побежали мурашки, но это не те мурашки, когда меня хотят убить. Они немного отличаются. Когда на меня в трактирах похабно смотрит я ощущаю... такое. Не так давно начала находить отличая в чувствах дара. И сейчас именно эти мурашки. Вызванные чьим-то желанием. Меня смущает то, что он может сейчас обо мне думать. По ощущениям это что-то не приличное. Вполне возможно интимное. Надо срочно его отвлечь и сдуть эту атмосферу между нами!       - Мы будем охотится около стены? Мы не сильно смотрю от нее отдаляемся, -спросила я, пытаясь разбавить эту напряженную тишину. А еще перестать краснеть от мыслей о том, что он может думать.       - Вроде того. В смысле, отойдем мы достаточно от стены. Но не в каньон. За леском поля и село. Там и нужна наша помощь, - ответил он. Мурашки ушли. - Люди из села жалуются на животных на их полях. Надо узнать в чем дело и помочь.       - Что? Ты не знаешь на кого мы охотимся?       - Наш работодатель, не знает на кого нам охотится. Мы то откуда должны узнать, если они не знают кто нападает?       - Ого. Бой может быть не равным? Там какой-нибудь огромный вепрь или вожак варгов или еще что?       - Нет. Думаю ничего сверх наших сил не будет, - сказал он и я почувствовала, что он улыбается. Я тоже улыбнулась. ***       Мы пришли в село. Из труб идет дым, но только в одной хижине горят свечи. Стик поднялся по ступеням, топая и сбивая с сапог снег и обернулся. Я протопала за ним, тоже сбивая снег и когда оказалась рядом, Стик хотел уже постучать, но дверь отворилась. Жар из открытой двери сочился на улицу и трепетал, смешиваясь с холодным воздухом. На пороге стоял русый мужчина с темной бородой. Она была приглажена. Сам он в простых штанах и рубахе, поверх которой вязаный, то ли плащ, то ли халат. Очень плотный и скорее всего очень теплый. Он окинул нас взглядом, отворил дверь шире.       - Здравствуйте, - сказал мужчина, как-то устало. - Ваши уже пришли.       - Вот и славно, - сказал Стик и широко улыбнувшись посмотрел на меня, словно какую-то шутку сказал. Он быстро вошел в проем, и я пошла следом. Русый мужчина закрыл за нами дверь.       - Вот и мы, - сказал Стик двум людям в черных накидках за столом. Рядом с ними сидели еще мужчины, видимо из села.       - Славно, говоришь?! - оскалилась я на Стика, негодуя и сверкнув злыми глазами. Он оскалился в улыбке так, словно шутка удалась и посмотрел на своих коллег. Дрейк приветливо мне махнул, сидя за столом. Рахис сморщился и фыркнул, глянув на меня и посмотрел на Стика.       - В полях есть хижины с людьми. Они должны больше знать, - сказал ворчливо Рахис, обращаясь к Стику. Капитан-шутник сел рядом на скамью, а я встала у стены облокотившись на нее. Стик обернулся на меня, вздохнул и снова повернулся к воронам.       - Я думал страдает именно село. Сказали, что следы животных видели здесь.       - Да. Они и вправду сюда прибегают, но в полях больше жертв. Мы находим истерзанных рабочих и женщин на тропах. Местные сказали, что нападают по ночам,- сказал один из мужчин по старше.       - Вы не видели животных? -спросил Стик.       - Нет. Они не видели, - ответил Рахис за людей. - Ночью нападают. Надо идти туда и смотреть и у тех людей спрашивать. А так, много какие животные могут быть, хоть и не так много тварей, которых можно зимой увидеть. Неплохо было бы еще на трупы посмотреть, но их могли уже сжечь.       - Ну, нет так нет. Значит разбираться придется на месте, - сказал Стик. Он развернулся ко мне. - Прости, видимо охота чуть дальше, - улыбнулся он.       - Вообще-то, это меньшая из проблем о которой я могла тут узнать, Стик, - ответила я угрюмо, скрестив руки на груди. Стик только шире улыбнулся.       - Ну значит не проблема. Идемте, - сказал он, вставая со скамьи и пошел к двери. Я отстранилась от стены и вышла следом за капитаном в открытую им дверь. Вороны и мужчины вышли с нами. Мужчины показали направление к полям, и мы двинулись в путь. Я шла рядом со Стиком и старательно не смотрела назад на остальных двух напарников, идущих за нами.       - Крупные звери все еще исключаются? -спросила я, посмотрев на Стика.       - Уже не уверен, -ответил тот.       - А почему раньше исключались? Что изменилось? Почему какие-нибудь волколаки теперь нам грозят?       - Крупные животные должны быть слишком крупными, чтобы нападать на село, а таких замечают гораздо раньше, чем происходят серьезные нападения с множеством жертв. Правда на полях таким тварям легче охотится. Защищать то поля некому, кроме фермеров с вилами, ито под рукой зимой вилы ты вряд ли найдешь.       - А вы готовы к такому? Ну в смысле снаряжение может другое нужно? Ты ведь ожидал другого и готовился к определенному.       - Даже если там что-то крупное, в свое распоряжение ничего кроме стандартного снаряжения мы не получим,- сказал он. Я вздохнула. - Эй. Что это за грустные вздохи? - усмехнулся он, глядя на меня. - Чего ты ожидала?       - Я еще в прошлый раз ожидала, что охота с вами может научить полезным приемам против всяких монстров, а ты мне сейчас говоришь что-то из разряда. " Я нашел палку. Я буду бить палкой."- угрюма ответила я, на что Стик громко рассмеялся. Это подняло мне настроение, и я улыбнулась.       - Жаль,- сказал он. - Но по сути так и есть. Есть конечно вороны, которые годами охотятся на определенных тварей и потому имеют против них какую-то стратегию и оружие. Но... У меня такого нет. Может у Барта или Рахиса, -показал он за себя пальцем на старого ворона.- Есть какие-то навыки, которые можно почерпнуть, но не у меня. Да и судя по тому, как охотишься ты, это у тебя возможно есть какие-то особые навыки, нежели у меня.       - Ты меня поэтому позвал?- сказала я, пряча глаза от смущения и чувствуя, как мне подсластили эти его слова.       - Нет, - сказал он, а я выгнула дугой бровь. - Слишком было заметно как тебе скучно. А нам нужен был еще кто-то.       - Почему не Барт или мертвец?       - Ты оказалась ближе- сказал тот с усмешкой видя, как я уже нахорохорилась.       - Понятно, - сказала я и насупилась. Ближе я, видите ли, оказалась. Стик улыбался на мою реакцию, а я чувствовала взгляды воронов позади.