Хищная птичка

      Когда я спустилась в зал, наемники уже ели за дальним столом. Я быстро подсела к ним.       - Доброе утро, - сказал Барт. - Мы уже почти позавтракали. Давай догоняй, -улыбнулся он и запихал в рот тушеные овощи. Мне быстро принесли поесть, и я стала уплетать яичницу с овощами.       Поев мы вышли из трактира, и Рахис повел нас сквозь улицы. В центре деревни площадь у большой статуи летуна. Стоят клумбы с еще не согретой землей. Высокие осины растут вокруг статуи, а между ними арки с простыми каменными колоннами и палатки купцов. По каменным тротуарам убегает последняя талая вода. Рядом стоял терем с белой черепицей. Поднявшись на крыльцо, Рахис постучал в дверь терема и ему открыл молодой русый паренек в рубахе.       - Здравствуйте, -поприветствовал Рахис. - Мы пришли к хозяину дома отчитаться о работе.       - А. Тогда вам к моему отцу. Только его сейчас нет дома.       - Где он? В такую рань ушел? -спросил, нахмурившись Рахис.       - Он на молитве.       - Давно ушел?       - Да. Скоро должен вернутся. К сожалению, в дом без его разрешения я вас пустить не могу, наемники. Подожди там, - сказал он, указав на скамейки возле деревьев на площади.       - Ладно, - буркнул Рахис и дверь тут же закрылась.       - Что ж пойдемте ждать, - сказал Барт, и мы спустившись по крыльцу пошли на площадь. ***       - Мне кажется, что я каждый раз вижу одну и ту же статую, - сказала я, сидя на лавочке и смотря на белокаменного летуна.       Длинный поднятый ветром тяжелый плащ и острые крылья опущены и вытянуты назад. На коротко стриженной голове, что-то типа короны с зубцами. К боковым из них прикреплена ткань и спадая, закрывает его глаза. Одна рука уперла копье тупым концом в постамент. Другая держит близко к сердцу...сердце? Непонятно. На его торсе мощные щетки, которые закреплены где-то на поясе, но шея и плечи открыты. Там явно не хватает наплечников. Плащ от щитков перекинут через плечи, но это, по-моему, такая себе защита для воина, раз уж он с копьем. На шее обруч. Сапог нет. Он стоит босиком. Что на руках, что на ногах у него почему-то по семь пальцев. Сами руки и стопы тощие, словно летун очень сильно голодал. Его рот с округлыми губами приоткрыт, как будто он тихо поет или, может, шепчет. Все изваяние выглядит величественно. В белом сверкающем камне и все линии четкие и такие не вероятные, словно воин живой стоит перед нами. И только то, что он не шевелится, доказывает его неживую природу. Но чем больше я на него смотрю, тем больше он внушает тревогу. С ним что-то не так. Что все-таки в его руке? Почему его глаза скрыты? О чем он шепчет?       - Тебе не кажется. Она везде одна и таже. Это же бог Горан. Его святая сила дала жизнь и силы нашей империи и земле вокруг, -сказал спокойно Барт.       - Ты веришь в святую силу? -спросила я, посмотрев на наемника.       - Нет. Но в него и ее верят большинство людей. Он основатель и защитник этих земель. Слишком много всего воздвигнуто им в прошлом и существует до сих пор. По крайней мере говорят, что так было. Разве у вас не поклоняются ему?       - В моем селе нет не алтарей, не таких вот статуй. Есть камни с сигилами, но их никто не замечает. Да и я никогда не слышала, чтобы кто-то молился летуну.       - Кому тогда молятся у вас в селе?       - Сложно сказать. Я бы сказала, что всему. Хотя. Наша знахарь оставляет подношения лешему. Это такой могучий дух и хозяин леса. Говорит, что он охраняет наше село. Я... Наверное, я... люблю лес. Верю ему. Не только там, где родилась. Когда я в лесу, мне кажется, что он меня защищает. Я не боюсь оставаться в нем. Но я никогда не молилась. Я слышала, что богов много. Что есть боги полей и небес и рек. Есть подземные и незримые. Хотя, наверное, они все незримые. Слышала, как пахари просят у неба дождь или ветерок. Мой дед разговаривал с кулоном совы, который теперь у меня. Иногда разговаривал со стрелами и своим луком. Есть бог несущие черное одеяло ночи и покоя, и бог несущий солнце, чтобы настал день и свет. Но мы им не молимся.       - Ну. Можно сказать, что это тоже бог солнца. Видишь у него обруч на шее? -показал Барт на шею летуна. - По легенде, когда наступали темные времена и солнце пропадало с неба, этот бог защищал мир от монстров, что скрываются во тьме и от самой тьмы. Он воодушевлял людей бороться, быть смелыми и честными. Учил защищать других и верить в светлое будущее. Во всяком случае так говорят легенды и деды-расказчики.       - А во что ты веришь, Барт?       - Наверное не во что. У меня нет времени на это. Слишком много всего мне нужно делать самому.       - Кажется он вернулся,- сказал Дрейк наблюдая за домом. Я повернула голову и увидела толстоватого мужчину в черных одеждах в пол. Он медленно и дрожа всходил на крыльцо терема.       Мы быстро встали и догнали мужчину, пока он не ушел в дом.       - Доброе утро, сэр Брагиогер, - заговорил Барт, когда мы нагнали заказчика. Мужчина повернул голову. Седые скудные пряди спадали с почти облысевшего черепа старого мужчины. Лицо, обвисшее с большими мешками под глазами. Глаза покрасневшие и мутные, явно, от какой-то болезни, а, может, старость забирает зрение. Он опирался на перила и смотрел на нас строго, но в тоже время, как-то устало.       - Доброе, сыны... и дочь, - добавил он, заметив меня. - Вы по поводу заказа?       - Да мы пришли отчитаться и закончить задание,- подтвердил Барт.       - Что ж, - сэр сильно и громко постучал в дверь. Тут же та открылась и на пороге появился все тот же русый парень.- Мигель, проводи наемников в гостиную.       - Конечно, - отозвался Мигель и попытался подхватить за руку мужчину.       - Нет! Я чувствую сегодня себя прекрасно и могу сам дойти, - громко запротестовал Брагиогер. Парень помялся, посмотрел на нас и на него.       - Идемте. Я вас провожу, - парень посторонился и придержал дверь, пропуская нас внутрь. Он немного помешкал, смотря на медленно двигавшегося мужчину на крыльце и просто оставив дверь настежь, повел нас в комнату.       В гостиной было очень много белого камня. Стеллажи, часть стола возле кресел, ступень и вся зона, которая выглядела, как рабочая из-за бумаг, свертков и чернильницы в ней, точнее на ее большом, тоже каменном, столе. Много толстых томов и красивых статуэток летунов.       Нам предложили сесть в кресла и пока сэр вернулся в свой дом, обстучал и снял обувь, мы уже разместились и ждали.       - Вот. Здесь все, - сказал Рахис положив перед, наконец севшем рядом сэром, мешок с корнями.       - Мигель, принеси-ка мои очки, - сказал старик, развязывая мешок. Юноша быстро взял с полки нужное и подал мужчине. - Помоги-ка, мальчик, -Брагиогер накренил мешок, и Мигель помог высыпать содержимое мешка на стол. - Нужны весы и таз, -сказал мужчина и парень тут же принес что надо.       Заказчик принялся считать и взвешивать принесенные трофеи. Парень так же принес счеты и те звонко за щелкали.       Мужчина считал долго, даже перевзвешивал и перещитывал. Наконец он сказал Мигелю принести мешки. Он насчитал из мешков деньги и положил три горки перед наемниками.       - Кхм-кхм. Прошу прошения, -начал Барт нахмурившись. - Но задание было на четверых, а не на троих.       - Да, но воронов передо мной трое и платить я буду за троих. Пересчитайте, -сказал Сэр.       - Но нас четверо,- Он показал на Рахиса и Дрейка сидящих слева от него и на меня сидящую справа.       - Девушка? Ты серьезно? Никогда женщинам не было позволено занимать мужской работой. Женщина, тем более такая юная, должна дома сидеть и по хозяйству уметь. А в услугах блудниц я давно уже не нуждаюсь и платить не собираюсь. Я не стану платить девушки. Это срам.       - Но эта девушка наемник. Она ворон. Она в отряде, -возмутился Барт. Дрейку эта реакция заказчика тоже не понравилась, а Рахис наоборот был спокоен, словно ожидал чего-то подобного.       - Да. Чем ты можешь доказать? Если я отправлю птицу в столицу? Я уверен, что штаб воронов ваши имена подтвердит. А ее? Она там числится? Конечно нет. Девочке нечего делать за стеной. И никто ее сюда бы не отправил. Никто не поставил бы ее в отряд, -спокойно говорил заказчик, важно надув щеки и смотря испод очков.       Барт посмотрел на меня. Ему был неловко, и он не знал, что говорить мне. Как такое оправдать? Это ведь не честно, но заказчик не хочет мне платить. Я быстро взяла горку денег, выложенную перед Бартом и принялась считать. Брагиогер, казалось, квакнул сведя недовольно брови и вытянув лицо, наблюдал за мной. Я пересчитала деньги и положила на стол.       - Это вся его награда? - спросила я у старика. Сэр молчал. - Пожалуй мне и не надо. Во-первых, я теперь знаю, с кем я работать больше не буду, а во-вторых, - я выразительно посмотрела на воронов вскинув гордо нос, не забыв окинуть старика взглядом надменного призрения. - Прошлым летом, Рахис и Дрейк не соврут, я зарабатывала за одну охоту на гоблинов, гораздо больше, чем вот эти жалкие двадцать два серебряных. Эта награда смешна. А если бы она делилась на четверых, то вообще умора. Да мне нужны деньги. Я пытаюсь накопить, но лето близится. Монстры проснутся, и я накоплю гораздо быстрей на охоте, чем вы уговорите такого как он, - снова зыркнула я на старика. - Оплачивать труд честно, - старик надул щеки при моих словах. Видно, как его переполняет возмущение. Что за наглость позволяет себе эта особа?! - Все! Мне тут делать нечего, -быстро сказала я и встав пошла на выход. Мигель поспешил за мной. - Это... Я если что к лекарю. Увидимся снаружи, - бросила я ребятам, прежде, чем пройти по коридору и выйти из терема.       Я могу озолотиться и без услуг этой старой жабы. Пфф. Не должна я видите-ли.