Хищная птичка

      Пора. Пора сходить в МОЮ сокровищницу. Прошло несколько дней. Я рассказала о своих похождениях с воронами Силестии, а потом пришла Тика, и мы общались вместе, болтая о всяком.       Я вышла за ворота. Трава проплешинами всходила на черной земле. Пахло весенними древесными соками. Почками берез, набухающими шишками, смолой на стволах деревьев, что греют свои шершавые бока. Люди живо двигались по улицам в городе и за воротами. Фермеры и ремесленники подготавливаются. Впереди у них много работы. Летом людям становится доступно больше ресурсов. Теплое синее солнечное небо приятно грело. Дорога к каньону, это еще сырая тропа грязи, по которой иногда проходится ветер принося сухие пролежавшие под снегом листья и другие остатки прошлого года.       Когда я уже подходила к спуску в каньон, то обернулась. Где-то на середине пути почувствовала взгляд. Он настойчиво не отпускал мою спину. Силуэт в белой одежде приближался, и я узнала Тику. Девушка помахала мне приближаясь.       - Привет,- сказала она, подходя. - Погулять решила?       - Да. Я решила снова наведаться к гоблинам,- ответила я, начиная спуск.       - Они уже проснулись? - спросила колдунья, поравнявшись со мной.       - Не знаю. Я о таком не слышала. Вроде нет. Даже если они уже проснулись, я не боюсь и не считаю это проблемой.       - Хм. А я решила еще наведаться в лес. Посмотреть камни с сигилами. Тогда была непогода и другие мешающие обстоятельства. В этот раз попробую рассмотреть по лучше сеть знаков.       - Похоже не проснулись еще, - сказала я всматриваясь в пещеры. Все так же замурованы.       - Ладно. Я тогда пошла вперед, - сказала Тика. - Расскажешь, если найдешь что-то интересное... по моей теме, - улыбнулась она, уходя вперед спускаясь ниже по дороге.       - Ты тоже расскажи мне, если будет что-то новое.. интересное,- крикнула я, поднеся руки ко рту и сложив их рупором. Она шла не оборачиваясь. Ветер колыхал шерсть на серой шкуре, белые волосы спрятаны под одежду, но на макушке качаются под потоками воздуха.       Я повернулась к щели и надев когти, врезала по стене из грязи, которую воздвигли гоблины, стремившиеся отгородится от холода. Грязь трещала и сыпалась от моих ударов. Я прорыла лаз и остановившись для того, чтобы собрать и прикрепить к груди плафон, продолжила углубляться в пещеру. На этот раз я переживала не найти дорогу назад, мало ли как оно там ниже, а потому ставила отметки оставляя глубокие следы когтей. Сначала я хотела выцарапывать стрелочки, но меня напугала мысль, что по ним может начать ориентироваться кто-то другой.       Мысль полазить по ходам пришла внезапно, и я даже не подумала захватить с собой еды. Чем я буду там питаться?! Но идти назад уже позно. Не хочу. Я спускалась все ниже и ниже. Не знаю сколько прошло времени, когда попался первый грот. По камням стен распространились влаголюбивые грибы и лишайники. Белые пятна и ниточки расползлись и разрослись вокруг сетями и целыми букетами. Сталактиты свисали, и с них капала вода, образовывая в небольших углублениях лужи и распространяя эхо. Не большими ручейками вся вода уходила в щели и трещины в полу. Грот большой, что весь его мой свет не освещал. Приходилось ходить и вглядываться.       Из грота вели два туннеля, и я выбрала тот, что, казалось, спускался ниже. Больше завалов грязи не было. Этот ход, то сужался, то расширялся, но все дальше уводил вниз. Мне, казалось, что я тут не была. Как минимум я входила за гоблинами не на этом уровне в тот раз. Скала под ногами все больше крошилась. Кочками скакала вперед, внезапно ухая скатом вниз. Приходилось цепляться когтями за пол и стены сдирая мох и лишайники, контролируемо скользя и оставляя белые следы от когтей.       Свет разошелся снова шире, вырываясь из узкого пространства туннеля. Меня встретил новый грот. Может здесь? Я пригнулась, изучая каменистый пол. Ища отблески монет или хоть чего-то, но нет. Ничего нет. Единственное, что... пол гладкий...и стыки...тут стыки плит..ровные. Больше уже похоже не на грот, а на каменный зал из огромных плит и блоков. Хотя сталактиты все также свисают и врастают в пол стекая с потолка образуя колоннады. Они замерзшими ручейками-наростами убегали вперед из грота.       Ступени? Казалось, что показалось, но нет. Они искрошены и изъедены временем. Большие, каменные, кривые, ступени. Ого. Ступени в гоблинских пещерах? Зачем они тут? Может тут кто-то еще живет? Ход продолжал уходить вниз. Время обрушило некоторые пороги острыми скатами. Я перебралась через изломанные ступени и снова поползла. Ступени все круче и круче.       Наконец ровная плита, нового зала. В глубине грота блеснуло, и я поторопилась. Монеты. У стены. Нашла! Но это не то место. Я тут не была. Это точно. В прошлый раз не было никаких ступеней. Я осматривалась, идя вдоль все больше возвышавшийся горы денег. Нет и странных строений гоблинов. Хотя... и куча монет не такая большая, как тогда. Тут много хлама. Разваливающиеся доски с облезлой краской, какие-то ржавые вещи из металла. Это моя жадность увидела здесь гору. Скорее куча хлама и немного монет. Тряпки, плащи, одежды и флаги на которых уже ничего не разобрать.       Я двинулась обходить грот, но не найдя ничего, расстроенно села на кучу хлама. Тупик. Голые стены вокруг. Какие-то доски с хрустом разломились подо мной и мой зад больно съехал на пол. Тссс. Зашипела я терпя боль и облокотилась на хлам позади. Неужели придется карту рисовать. Тут ведь много ходов. Как я вернусь к тому самому где остались мои сокровища?       Тупик ли? Перья на плаще время от времени качаются и это не от дыхания. Тут гуляет сквозняк? Значит здесь два хода. Но я больше не видела пещер. Я, помогая себе руками, встала на четвереньки и с каждым дуновением двигалась в сторону с которой прилетал воздух, который мотал ткань моих штанов и плаща. Я подползла к стене. Здесь очень низко горизонтальная ниша, а в ней низкий узкий ход. Он так низко, поэтому я его не заметила. Прям у самой плиты пола. Я легла на живот и заглянула в лаз.       Мне это кажется? Что это? Я накрыла одеждой плафон глуша его свет и всматриваясь в расщелину. Там свет? Я медленно поползла по-пластунски всматриваясь вперед. Перья на спине терлись об камень расщелины давящий на меня. Затем потолок резко ушел вверх, но разверзся пол. Не знаю насколько глубока расщелина разломившая пол и камень надо мной, но она не широкая. На той стороне можно стоять спокойно и из вертикальной узкой пещеры чуть слева, виден уже более яркий свет, бьющий изнутри. Я встала пригнувшись и оттолкнувшись руками от стены прыгнула с края на тот каменный край. Ой яй. Я ударилась об стену и вцепилась в нее когтями, встав на длинный уступ. Сверху и снизу на стенах застывшие потоки натечной извести, словно водопады, замершие во времени и сияющие, и блистающие от лучей света из хода и от моего плафона. Продвигаясь по уступу в сторону к вертикальной пещере, нога столкнула камни вниз. Остальной путь, пока я цеплялась за стену, слушала грохот упавших камней страшным громовым перекатом эха, поднимавшийся снизу из тьмы.       Пещера уходила в глубь слепящим коридором. Уступ стал шире и позволял отцепиться от стены. Я сощурилась. После темноты пещеры этот свет не дает открыть широко глаза. Больно. Я пошла боком, чтобы протиснутся через этот коридор.       Моя рука высунулась из этого хода, больше не чувствуя вокруг стены, и сделав еще несколько протискивающихся шагов, я вышла в помещение. Жмурясь и закрывая глаза, я пыталась оглядеться.       Ровные стены. Высокий свод. Простор. Я оказалась в каком-то коридоре. Коридоре, сделанном кем-то. На ровных серых стенах с обоих сторон висят факелы или лампы. Из них бьет яркий холодный свет. Словно кто-то украл звезды и использует их для освещения своих величественных хором. Пахнет затхлостью, но плесени или мхов, или чего-то такого не видно. Крошка камня осыпалась от кладки стен на пол смешавшись с песком.       Я тихо пошла вперед, удивленно озираясь и прикрывая ладонью глаза от яркого света. Я словно в храме каком-то. Коридор был длинным. Стена по левую руку, та сквозь которую я прошла, была усеяна трещинами и расколами. Правая выглядела целой. Из-за яркого света здесь светло как днем. Морозным днем. Свет-то голубоватый. Надобность в плафоне отпала и я, разобрав его убрала в сумку. Коридор поворачивал, а я разглядела барельефы. Какая-то вырезанная причудливая вязь и пилястры, выступы в стене в виде высоких уходящих так далеко в тьму потолка колон, что даже свет не обозревает их окончания.       Коридор перешел в спуск. Ровные каменные ступени шли размеренно все ниже и ниже. Вели вперед и вниз пока не вывели в огромный, невероятно огромный, зал. Толстые серые колонны подпирали где-то высоко своды. Я вышла еще дальше, входя в него. Зал ослепительный из-за тысяч ламп. Они стояли на высоких ножках у колон, как фонари и висели дополнительно на колоннах. Зал был просторный и длинный чуть-ли не в километр и в него втекали другие лестницы, ведущие откуда-то сверху. Далеко впереди и позади меня стояли в разных местах силуэты статуй, а в самом конце стена в которой кажется были ворота. Я двинулась к ним.       Проходя мимо одной из колон, мои привыкающие к такому свету глаза заметили камни. Пока шла мимо других колон я их встречала. Я подошла ближе. На колонне над этим местом погнутые металлические пруты. Рядом лежат большие камни и металлическая черная плетеная чаша. Камень, точнее это кристалл, выпал из чаши, похожей по размеру и форме углубления, и расколот. Наверное, камни упали с потолка и снесли эту лампу. А этот кристалл... Я взяла кристалл в руки и принялась рассматривать. Холодный, на нем что-то еще есть. Гладкие дорожки сетью оплетавшие гладкую поверхность и грани кристалла, словно пролитый воск. Мягкие и выпуклые. На них какие-то символы. Может это сигил. Кристалл раскололся и дорожки разорвались. Вот здесь на осколке дорожки и вот на этом. Я свела осколки кристалла так, чтобы дорожки соединились. Тут как будто фразы, которые я не могу понять, но это все. Я вдавила осколки друг в друга надеясь, что раз письмена соединились, то сейчас что-то будет. Ничего не происходило. Наверное, потому что он сломан и разбит и, наверное, в нем должен быть заряд силы, как объясняла Тика. Тогда возьму это с собой. Уверена Тике будет интересно. Я положила расколотый кристалл в сумку и двинулась дальше.       Я привыкла к свету и разглядывала статуи останавливаясь почти у каждой встреченной по пути. Они были маленькие и большие, и очень детальные. Тут люди, почему-то голышом, огромные шершавые тролли, гоблины, летуны, какие-то человеко подобные твари. Какая-то, не знаю, лысая кошка с длинными конечностями. Костлявый хвост, кисти, как у людей, только костлявые и пальцы согнуты, как будто пытаются заменить когти. Позвонки сильно торчат, а три над хвостом выпирают гребнем из спины.       Были гарпии и что-то похожее на них, но с кожистыми крыльями. На лапах было по три пальца и они напоминали больше лапы млекопитающих с прямыми когтями. У них хвосты, от которых идут перепонки к ногам. Они похожи на летучих мышей. Наверное, это какой-то мужской аналог гарпий. У них невероятно красивые лица и красивый торс, по крайней мере та его часть, что похожа на человеческую.       Около колон под лампами попадаются гномы. Есть люди со странными шипами на голове. Они тянуться вниз, как будто это должна была быть борода. Иголками свисает с нижней челюсти, что очень широкая, а сама голова немного сплюснута. На скулах шипы, да и все тело в них. Там, где у обычных людей волосы, тут шипы, развернутые в сторону, как по росту волос. Хорошо хоть в паху таких нет. Думаю, было бы не приятно и не удобно. Зубы острые, как кинжалы и нет щек.       Были очень высокие и ненормально тощие создания. На их руках тоже были шипы, но они росли из пластин. Черты и все тело угловатое. Они вообще выглядели, как какие-то тощие кузнечики переростки. Тощие длинные икры с хитиновыми пластинами, как броня солдата, закрывающая конечности от повреждений. Так же на предплечьях и других частях конечностей. Торс очень вытянутый и рельефный. Даже не знаю мышцы ли тут или что-то другое. Хитиновые пластины с шипами покрывают плечи. Нижняя губа разделена до подбородка на две части. Наверное, они как жвала насекомых подвижны. Из-за того, что нет бровей, так какими я привыкла их видеть, выглядит странно. Угловатые черты...лица кажутся хитрыми. Кожа, если эта кожа, кажется плотной и жесткой перетекающей в хитин на скулах, бровях, по бокам нижней челюсти и на стыки разреза нижней губы. На голове и спине жесткая толстая, но короткая щетина. Четыре более толстые и длинные сегментные уса растут из головы. На спине среди щетины две толстые...мышцы с отверстиями. Думаю, эти твари на две, а то и на три головы выше Эдрика.       Все статуи стоят, преклонив одно колено и склонились, уперев руки и лапы перед собой на каменную плиту в очень низком поклоне. Силуэтов достаточно много. И все разные. Их морды и лица отличаются. Глаза у всех широко открыты, но они не смотрят вперед.       Я дошла до конца зала. Передо мной возвышались огромные, толи каменные, толи из старого металла, ворота. По бокам от них стояли каменные люди в легких тканях. Они держали копья и непонятно что от кого охраняли, так как часть их направила орудия на ворота, а часть на каменных существ позади меня. Гладкие лысые головы и лица преисполненные решимостью и верой в свое дело. Ворота выглядели огромными, но это обман. Арка над ними так стилизована, что кажется будто створки уходят к потолку, но на самом деле возвышались метра на четыре. Ворота закрывают восемь диагональных прутьев, закрывающих вход будто сетью или решеткой.       На воротах высечено солнце или луна. Круглый шар, вообщем, а под ним люди и летуны, летящие и идущие с дарами к маленькому храму с крышей куполом. Внутри шара двадцать пять согнутых крыльев, развернутых вправо и летящих друг за другом по кругу. От шара исходят лучи улетая в стороны. Да. Это похоже на солнце. На высоте чуть ниже солнца, приклонили колени люди. По одному на одной створке и на другой. Они опустили головы и ловят лучи солнца, которые потом льются с их рук вниз, словно водопады. Под этим барельефом квадратные отверстия. Два на одной створке ворот и два на другой. В углы отверстий стекаются письмена и втекают внутрь за грани, теряясь в темноте.        Ого. Это какая-то легенда или история на воротах? Люди несут что-то. Какие-то кувшины или вазы. А эти люди ловящие лучи. Как вообще можно поймать свет? Храм или дом, или что это такое маленькое. Какие-то крылья у солнца. Почему их двадцать пять? Ничего не понятно, но выглядит потрясающе.       Думаю, надо возвращаться. Я уже ужасно хочу есть. Осталось только понять, с какой именно лестницы я сюда спустилась?