Хищная птичка

      Утром мы поели остатки, которые я пожарила на дне котла. Я рассказывала ему о моих приключениях. Что увидела, что меня удивило или на пугало, что в общем я чувствовала. Погода была отличная. Летнее тепло и чистое небо с мягким нежным ветерком. К полудню он улетел и через некоторое время, когда я выглянула наружу, увидела Тику. Мы встретились взглядами, и она поползла по стволу на верх в мою лачугу.       - Привет, -поприветствовала я подругу.       - Привет. Как ты тут? Полозы тебя не трогали? -сказала она, переводя дух.       - Одна большая наведывалась змея, но она не пролезла в лаз в полу и оставила меня в покое. И еще она иногда спит на ветвях на соседних деревьях. А так меня больше никто не беспокоил.       - А я вот все-таки съехала с дома в полях. Гуляю по столице и ее окрестностях. Ищу заброшенные дома.       - Здесь? В лесу?       - Нет. Сюда я пришла к тебе. Я ведь должна тебе. Я хочу научить тебя одному заклинанию. А еще тебя искал Барт, -сказала она, присев на шкуры и тряпки на полу.       - Меня? Деревенщин уже вылечили?       - Нет. Они тут не причем. Что-то другое.       - А как давно искали?       - Ну я уходила за ворота и Барт спросил не видела ли я тебя.       - А ты?       - Я сказала, что не видела, но знаю где найти. Барт попросил передать, что у него к тебе предложение делового характера.       - Интересно. Тогда, наверное, надо поспешить. Если дело рассчитано на кого-то еще, то долго ждать не будет. Тем более, что с того времени, как ты его видела, прошло несколько дней.       - Хочешь выдвинуться сейчас?       - Ну.. Тут в котле есть остатки еды. Если хочешь...       - Не вопрос. Я всегда хочу, -тут же сказала она, подползая к котлу и засовывая туда руку. Ей богу зверь. Как медведь или енот, или какой-нибудь барсук.       - А какое заклинание будет? -спросила я с интересом. Очень сложно представить, ведь я никогда не видела, чтобы Тика колдовала в бою. Кроме снежной стены в день нашей встречи.       - Полефое, -сказала она с набитым ртом, отрываясь от котла. -Смысл в том, что тебе нужно будет запомнить, как чертить или писать два слова. Как только научишься, делай с этим что хочешь. Оно может сильно упростить жизнь или выживание.       - Понятно. ***       Мы остановились под деревьями на ночной привал. Я разожгла костер и подготовила подстилку, на которой мы будем отдыхать. Чудо плащ с перьями я решила оставить и ходить в накидке воронов. Я чуть-чуть укоротила ту и подровняла края, чтобы была, как на меня. На поясе новый мешок для трофеев из шкуры с одежд. Новые штаны, которые я сделала до колена были свободными, а после гачи сужались. Мне хотелось уменьшить вероятность, что ими я за что-нибудь зацеплюсь и это мне помешает. Тика поймала молодого лиса и сняла с него шкуру. Пока мясо готовилось над огнем, Тика вырезала на обломке коры с внутренней стороны символы.       - Вот, тебе нужно научится писать это. Ты можешь не знать, что это означает и, что это за буквы. Главное запомнить и повторить, -показала колдунья на заклинание.       - А что оно делает?       - Накапливает силу и выпускает при ударе. Грубо говоря оно взрывается.       - А как наполнить его силой?       - Оно само будет пить. Чтобы его активировать.. -Тика взяла маленький камушек и при мне быстро ножом нацарапала знаки. - Вот смотри, -она сжала камень пальцами и из-под них пошел слабый свет. Когда убрала пальцы, я увидела, как дрожит воздух около камня и горящие словно огнем знаки, потухают. - Когда ты оказываешь давление на зачарованный объект, он пьет из тебя силу и нагревается, -она быстро поднялась, замахнувшись, кинула камень в широкий ствол дерева метрах в четырех от нас. Раздался громкий хлопок, от которого я вздрогнула. С дерева посыпались листья, а на месте куда прилетел камень расколота кора и повреждена сердцевина дерева. Взрыв нанес поверхностные повреждения и не глубокие, но вот вокруг были осколки от камня. И они, как раз таки вошли глубоко в кору и в мох рядом, и даже долетели до рядом стоящих деревьев.       - Ахренеть. Хорошо, что нам не прилетело. Но, я думала он будет..       - Какой?       - Ну типа.... С огнем, - смущенно сказала я.       - Тебе лишь бы поджечь что-нибудь. У тебя в роду каких-нибудь пиромантов-поджигателей не было? Пламя. Ну немного оно присутствует. Наверное, ты так подумала из-за того, что камень нагрелся при нажиме. Зависит от того, как ты его сожмешь. Если он прям раскалится, то возможно взрыв будет с огоньком и поверхностью не ограничится. Но заклинания это не шутки. Любой удар даже не самый сильный, может спровоцировать взрыв, а еще тебе нельзя делать много таких за раз. Если ты перестараешься, то отдашь всю свою силу и останешься беззащитной, но в тоже время вооруженной до зубов. Заклинание выпьет все и ты не сможешь отбиваться. Возможно даже сознание потеряешь.       - Очень..сложно.       - Нет, это не так. Просто запомни, что нужно делать и чего нельзя. Кстати, его нагрев будет твоим индикатором, пока ты будешь учится. Пробуй писать и сжимать заклинание. Если оно не нагревается, значит ты напортачила, и оно не работает. Когда научишься, будет нагрев и все будет работать. ***       Подходя к столице, мы сразу направились к дому Барта. Его там не оказалось. Тогда Тика повела меня к дому Мертвеца, но там тоже никого не было. Я предложила пойти в трактир. Может об этом что-то знает Рахис или Дрейк. Рахиса в трактире не оказалось, но был Дрейк.       - Привет, - поприветствовали мы его в унисон. Он сидел за столом старшего коллеги и увидев нас, точнее Тику, заулыбался.       - Привет, - ответил он.       - Ты не видел Барта? -спросила я. - Тика сказала, что он меня искал.       - Почему ты подумала, что я знаю? - спросил он.       - Я подумала, что если он собрался на задание с Рахисом, то и ты знаешь.       - Нет я не знаю.       - И не видел его?       - Нет.       - Очень.. Грустно,- вздохнула я. - Может спросить у Стика? Пойдем, вздохнула я и мы вышли на улицу. Пока шли к воротам стало жарко. Солнце печет, в траве по обочинам стрекочут кузнечики и прочие громкие насекомые. Я оттягивала накидку каждый раз, когда налетал ветерок, чтобы пустить его меня остудить. По спине и под грудью уже рекой лился пот. Очень неприятно.       В трактире Стик был на своем месте. Мы сразу направились к нему с расспросами. Подходя ближе, он казался раздосадованным, но увидев нас улыбнулся.       - Нет я не видел Барта. Если он еще не ушел, то лучше ждать его у его дома, - сказал прекрасный капитан. -Солдаты и наемники выдвигаются часто поутру. Сил больше и голова свежее. Так что попробуйте дождаться. Если к темноте не появится, значит уже ушел на задание.       - Понятно. Ладно, тогда пойду ждать, - сказала я.       - Погоди, -сказал он вставая. - У вас до вечера еще пол дня. Ты, Хар, помню кристаллы нашла в кратере после гарпий. Они все еще у тебя?       - Да. Я никому их не продавала. Думала в столице продать, потому что будет дороже, но по итогу вообще уже о них забыла. Пока ты не спросил, - ответила я, улыбаясь.       - Я возможно нашел покупателя. Можно было бы продать их сегодня. А еще познакомишься с Господином Чертополохом.       - Чертополох? Это тот, который тоже проверял мои навыки?       - Да, это он. Он может дать за эти камни больше, чем алхимики.       - А куда идти? -спросила я заинтересовано.       - Хахах. Сама ты не дойдешь. Это во втором городе. Народу сегодня нет, поэтому можем быстро туда сходить, - он посмотрел на колдунью. -Прости, но тебе туда нельзя.       - Ничего страшного. Я могу подождать у дома Барта, - сказала колдунья, лучезарно улыбнувшись Стику.       - Ну что.. Тогда пошли, - сказал он мне, вставая из-за стола. - Лекс, побудь за меня. Мы быстро, - крикнул он помощнику, сидящему в зале. Тот поднялся и пошел замещать капитана.       Мы вышли вместе из трактира. Тика помахала нам и пошла из первого города. Стик же повел во второй.       - Погоди. Давай туда зайдем,- показала я на трактир, в котором уже была.       - Зачем? -спросил он нахмурившись.       - Я хочу узнать сколько за такие кристаллы дают алхимики.       - Я думал мы идем продавать их Чертополоху?       - Да. Но ты сказал, что этот господин дает больше, чем алхимики. Вот я и хочу знать сколько дают алхимики. Я не собираюсь им пока ничего продавать.       - Ладно. Веди, - сказал он. Я быстро зашла в трактир и пошла к столу ворона. Там оказался знакомы мужчина.       - Привет, Бьер,- поприветствовала я ворона, проходя от него к лестнице в подвал.       - О. Кого я вижу. Еще и в воронской накидке, -сказал он, с улыбкой и покачав головой. Длинные седые пряди катались по его груди, цепляясь за значок капитана. - Привет, Стик. Вы за заданием? - спросил он, подняв бровь.       - Нет, -ответил капитан Стик. -Хар, нужно узнать цену трофеев.       - Ясно, - долетели до меня слова старого капитана, когда я спустилась в подвал. Дверь открылась, и я прошла к столам алхимиков. Скрипучий знакомый дед оценил мою находку в пять золотых за штуку, от чего у меня глаза не лоб полезли. Оказалось, что это куски мрамора. Гарпии глотают его крупинки и в их желудках те вырастают становясь больше. Часто мрамор белый или черный, а я нашла цветной. Очень редкий. Потому и цена высокая. Пять золотых! Сколько же даст господин Чертополох?!       Мы вышли из трактира и вел уже Стик. Мы долго шли по правую сторону от стены по полукругу улицы. Впереди показалось большое белое здание. В отличии от других домов оно примыкало не к деревьям, а к стене города. Оно было огромное, как дворец с фиолетовыми и черными вымпелами, висящими между окон и сверху на колоннах.       Охрана по приветствовала Стика и пустила нас внутрь двора с скульптурами птиц, а затем и в дом. Внутри все тоже было из белого камня. Мебель и украшения в фиолетовых и черных тонах. Стояли стриженные и ухоженные деревья в горшках. На стенах металлические украшения в виде чертополоха. Нас встретила служанка. Она повела нас сквозь коридор, выходящий в большой зал, а от туда по полукруглой лестнице на второй этаж. Кругом стояли солдаты с фиолетовыми накидками. Видимо это что-то личное гербовое. Она подвела нас к большой двери, у которой тоже стояли два стражника. Они были тощими и их глаза казались хитрыми из-за узкого разреза глаз и приподнятого внешнего уголка глаз. Она попросила нас подождать пока не пригласят в зал и ушла за двери.       - Привет Стик, снова дело к господину? - спросил один стражник.       - Скорее это его дело, которое он поручил когда-то мне. Точнее обмолвился о своей страсти, -сказал было он, как из-за двери послышался слабый приглушенный стон.       Мне он показался интимным, но, когда я глянула краем глаза на Стика стало понятно, что он не слышал. Наверное, показалось. Стражник спрашивал с насмешкой о каком-то задании, словно провоцируя красивого капитана, но тот был спокоен и парировал колкие вопросы и замечания. А мой слух все еще улавливал стоны из-за двери. В какой-то момент они стали громче, словно стенающая девушка изнемогает от страсти и мужчины заткнулись прислушиваясь. Это хорошо. Я уже начала было думать, что это со мной что-то не так и чудится всякое. Мужчины молчали. Стояла неловкая пауза, сопровождаемая стонами и криками возбужденной женщины. Затем у меня пошли мурашки от их взглядов.       - Твоя накидка стала короче,- сказал Стик, и я посмотрела на него. В его глазах плясал огонек. Я чувствую, что он возбужден и мои мурашки знают, что он уже надумывает там всякого пока смотрит на меня. - И где твой плащ?       - Да. Я укоротила накидку, ведь на мне она была и платьем, и халатом, и всем, чем угодно, но только не накидкой. Не мой размер. Слишком огромная. Я ушила ее под себя.       - А куда дела плащ?       - Я оставила его в.. домике.       - Мне казалось, что ты прятала эту накидку. Разве ты ее носишь не только для того, чтобы тебя вороны принимали за своего товарища?       - Да, но на самом деле я обдумывала этот вопрос уже несколько раз. И недавно пока я была с..Ди, -сказала я стрельнув глазами. Стик быстро понял. Запомнил имя? - Я подумала, что другие отряды, всмысле, красные и белые носят свои накидки с гордостью. Ухаживают за ними. Они гордятся своей работой и своим..эээ..знамем. Я думала над тем, как я отношусь к воронам, этой работе и горжусь ли тем, что делаю, и я пришла к выводу, что я не хуже ни красных, ни белых. Я защищаю людей и помогаю им. Несмотря на то, что о воронах не лестно отзываются, я видела хороших людей. То есть есть конечно ублюдки, но они и в других фракциях есть. У белых я видела таких и у красных. На основе этих всех мыслей я решила носить накидку открыто всем на показ. Я горжусь тем, что делаю. Горжусь собой и мне приятно ..эээ..быть частью команды с теми, кого я уже успела узнать. У меня нет повода стесняться того, кем я являюсь, -говорила я жестикулируя и подбирая слова.       - Знаешь... Это очень приятно слышать.. -сказал Стик мягко улыбаясь.       - Да что там. Даже меня такое окрыляет и воодушевляет, - внезапно раздался громкий баритон перед нами, отчего я вздрогнула. Звуков стонущей девицы больше не было, дверь в зал была приоткрыта, а за ней стоял мужчина в дорогих фиолетово-золотых одеждах. Хотя мне это больше, кажется, халатом. Черные острые глаза, нос с горбинкой, короткая стрижка и короткая борода. Черная с щедрыми проседями. Его лицо подтянуто и вообще достаточно острое. Скулы и челюсть, и подбородок. Кажется, что с возрастом, а он скорее всего не моложе Рахиса и Барта, его лицо становится еще острее. Большие ладони жилисты и тощи. Он... напоминает мне кого-то. Как будто я уже видела кого-то невероятно похожего на него. Но кто это был? - Ты ведь Хар? Ты меня интересуешь с самых первых вестей о тебе. А после таких слов, я еще больше невероятно рад, что ты среди нас.