Хищная птичка

      -Эй. Просыпайся, -услышала я голос и почувствовав касание, открыла глаза. Рядом стоял Стивин и смотрел на меня.       Я сидела на стуле за столом, сняв сапоги и прижав ноги к себе поставив ступни на седушку стула. Чтобы не свалиться обхватила ноги руками. Похоже я так и уснула. Жон сидел и снова чиркал пером по бумаге, Барт разминался, Фокса не было. Я посмотрела на Стивина и зевнула. - Надо размяться и идти, -сказал капитан.       - Хорошо,- ответила я тихо. Я спустила ноги со стула и вытянула их. В ступнях щелкнуло и стало как-то приятней. Я медленно встала потягиваясь. - Доброе утро, - сказала я Барту.       - Доброе, -ответил старый ворон.       - Привет, доброе утро, - послышался голос с порога. Я посмотрела туда и почувствовала вкусный запах. Дверь в дом закрыл юноша. За игрой ночью узнала, что его зовут Грэм и он очень азартный малый. В его руке было два глиняных горшочка закрытых чем-то плотным. - Вот. Это твой завтрак, -сказал он ставя на стол около меня один из горшочков. Стивин и Барт удивленно посмотрели на молодого солдата.       - Спасибо. Пахнет вкусно. Что там?       - Рагу. Там тушеные овощи и чуть-чуть рыбы.       - Ого. Еще раз спасибо, - сказала я, довольно улыбаясь и беря горшочек. Я посмотрела на воронов взирающих на меня и паренька. - Я возьму с собой. По дороге перекушу.       - Нет! -возмутился резко Грэм, а затем смутился собственной реакции. Я напряженно на него смотрела. - Понимаешь.. Эмм.. Вас воронов не очень любят и, как ты и говорила ходят разные слухи. Если моя мама узнает, что вторую порцию я для тебя забрал, то придушит. Поэтому лучше поешь здесь. Ваша работа никуда не денется.       - Ладно, - согласилась я и быстро развязала узелок, снимая с горшочка обработанную воском ткань. Изнутри пошел пар, и запах стал сильней. Мой желудок радостно запел. Паренек хмыкнул и сев за свой стол, тоже открыл свой горшочек. Ложки у меня нет, поэтому я просто наклонила горшочек и прислонила к губам. Горячий бульон с кусочками мягких овощей полились в рот, обжигая язык и небо.       - Мм. Вкусно. Ах...мм.. Как горячо, -пискнула я, открыв рот и подняв голову к потолку, дышала пытаясь остудить рот. Затем снова присосалась к горшочку. Я почувствовала неприятный укол в бок и скосила глаз на выход из дома. Там мрачнее тучи стоял Фокс и пялился, как я кушаю счастливо фыркая. Завидуй молча, идиот.       - Все, пора, - сказал Барт, дождавшись пока я поставлю пустую посуду на стол. - Быстрее начнем, быстрее закончим. Бери свой мешок и пошли. ***       - Значит, когда я закончу мне нужно будет прийти сюда и ждать? -спросила я, когда мы встали под стенами крепости.       - Да. Просто ждать нас, -ответил Стивин. Он подошел к солдату и просил открыть малую дверь у еще закрытых ворот. Солдат сказал, что пусть сам заходит, остальных не пустит. Стивин вздохнул и забрав у меня мешок, ушел за одним из солдат в малую дверь у ворот.       - Что это было? - спросил Барт глядя на меня.       - Что?       - Что за завтрак в постель?       - Ааа. Мы играли ночью в кости, и он проиграл мне.       - Вы играли на деньги?       - Да. Почти. Я поставила серебро, а они еду.       - Ты так есть хотела?       - Да. Я ведь вчера ничего не поела. Я думала мы вместе сдадим ягоды и пойдем кушать. А по итогу на меня наорали и легла спать я голодная.       - И много выиграла?       - Я проиграла несколько монет, но зато на завтра у меня еще есть завтрак в постель, -улыбнулась я.       - Я как-то не подумал об этом. Извини. Пока слуга ссыпал принесенный нами урожай, господин, наслышанный о слухах в деревне, разрешил нам поесть. Служанка похлебку принесла. Ты получается больше суток была без еды.       - Ночью меня угостил бутербродом солдат. Это немного скрасило вечер.. То есть ночь. Но в целом да. Я долго не ела.       Стивин вернулся с мешком, и мы снова пошли в лес.       - Встречаемся у крепости. Поняла? -сказал напоследок с улыбкой Барт, прежде чем все ушли каждый в свою сторону. Я потопала снова к болоту. ***       Газ - это плохо. Знахарка Эби говорила, что газ может убить чуть ли не мгновенно и что он не зрим. Но если ночью он светится, то получается ночь - это самое время туда идти. Я.. Тут на берегу так много корней, но я вижу, что там дальше в ухабах и полузатопленных заросших буграх их еще больше. Мох полотном покрывший воду не равномерен и если внимательно посмотреть, то он похож на кожу, под которой видны дорожки вен. Я уверена, что это корни всплыли из-за ягод и не могут пробиться на поверхность из-за мха. Я могла бы попробовать сюда ночью прийти. А ходить.. Нужен шест.       Длинный шест, чтобы прощупывать ухабы. В сапогах опасно ходить, но можно сделать снегоступы, только с большей площадью. Чтобы ноги не рвали полотно болота и не увязли в трясине.       Я набрала ягод очень быстро и оставив мешок у деревца ходила под деревьями с твердым намереньем прийти сюда ночью. Вороны будут спать, а я воочую увижу и светящийся газ, и .. Наверное, стоит пособирать ягод. Скажу, что не спалось и пошла в лес собирать. Не буду про болото говорить. Я нашла длинный шест и поставила у мешка с корзиной и ходила искала и срезала ветви для конструкции на ноги. Стало вечереть и я оставила ,типа, снегоступы рядом с шестом у дерева и подобрав мешок, поспешила назад в деревню. Я шла, поднимаясь в гору снова чувствуя чужие взгляды. В крепость ворота были открыты, но мне сказали, что как все вороны придут тогда и запустят. Я недовольно фыркнула и поставив мешок на землю села на корточки у ворот. ***       Я постоянно чувствовала взгляды караульных у ворот. Ощущения сменялись под их взглядами. Я заметила три силуэта, идущих по тропкам сюда наверх, и наблюдала за ними.       - Давно тут сидишь? - спросил Барт подойдя ближе.       - Не то чтобы, -ответила я, сморщив нос и вставая на ноги. - Пока заполнила мешок, пока дошла.       - Тогда пойдем внутрь, - сказал Стивин, проходя мимо меня в направлении ворот.       Стражник сморщил недовольно лицо и отдал нас своему коллеге, который повел дальше через крепость. Я следовала за Стивином, а остальные за мной. Сквозь ворота и стену вышли во двор. Широкой площадью он распластался от стены до стены. Отсюда я увидела, что в некоторые строения ведут виадуки от стен. Несколько широкий и несколько узких. Стояли каменные хозяйственные постройки, и я видела высокое здание с множеством окон, где скорее всего живут солдаты и более знатные семьи, чем за стеной. Ближе к краю скалы стоит высокий донжон, и я даже заметила цветные стекла в нескольких окнах. Это здание здесь главное, а там, где цветные витражи, скорее всего помещения для молитв. Пока мы шли по площади, я заметила в земле углубления.       - Зачем тут прорехи в кладке? -спросила я, заглядывая в черную дыру в земле. - Здесь посреди площади что-то стояло?       - Здесь ставят шатры для купцов, -сказал Стивин.       - Купцов? - не поняла я. - Купцы не могут себе позволить здесь комнату?       - Ну то есть.. Аммм.. Для части их слуг и для их телег. Ставят каркасы, навесы, чтобы товар не испортился. Купец ночует в донжоне, а остальные здесь.       Нас привели к донжону и запустили в здание. Мне стало очень неловко и неприятно от людей вокруг, а то есть слуг. Это были люди чуть по выше классом, чем фермеры в селе позади, но столько надменности и фырканья, и брезгливости я увидела, словно это они лорды и дамы. И те, что по моложе, и те, что по старше не были упитанными или высокими. Единственное, что их одежда была светлой и чистой в отличии от людей в селе. Даже не знаю откуда столько гонору. Я отправила служанке с высоко задранным подбородком еще больше брезгливости во взгляде, чем она мне. Слуги шептались за нами с едкими ухмылками.       Мы прошли по лестницам к двери, за которую нас отказались сразу же пускать. Сказали стаять и ждать приглашения. Мол лорд занят. ***       Я несколько раз приходила в тихую ярость и остывала. Нас не приглашали и не приглашали. Служанки и прислужники ходили с подносами и кувшинами, кидая на нас насмешливые взгляды. Пируют там. Уроды! Я стояла у окна и никого не трогала. Солнце уже село, и я наблюдала за светом над лесом. Это красиво.       - Ворота скоро закрываются. Лорд вас не примет уже, - сказала строгим голосом служанка, которая резко появилась рядом и грубо меня отпихнув, закрыла ставни на окне. -Пора бы вам как можно скорее покинуть крепость сэра Мароба. Уже очень поздно для встреч.       - С чего это ты взяла, что можешь решать, когда для дел из столицы время, а когда нет,- громко возмутилась я, выпятив грудь. - Думаешь ты можешь указывать наемникам лорда куда им идти?! Ты кто вообще такая?! Ты служанка и не более! И раз уж ты так волнуешься о режиме дня своего сэра, иди и напомни ему о незавершенном деле. Наемники из столицы ждут его за этой дверью, -гордо говорила я, надменно глядя на девушку. Та ответила мне презрительным взглядом, скривив губы. Она быстрым шагом ушла. Не пошла к лорду, а ушла по лестнице вниз, продолжая по пути оглядываться на меня и стрелять ненавидящими глазками.       Я тяжело вздохнула и обернулась на ребят. Фокс как обычно с презрительным выражением лица, зато Стивин мне улыбнулся, от чего я смутилась.       - Что? Я считаю, что она не права, - сказала я насупившись.       - Тебе никто ничего и не говорит, - сказал он. Барт рядом с ним почти спал, облокотившись стоя на стену. Мне было его жалко. Он выглядел очень уставшим. Надо это закончить по скорее.        Я услышала шаги и обернулась. На этаж вошло два слуги. У одного слуги два блюда, закрытые металлическими крышками, а у другого металлический кувшин. Наверное, в кувшине вино или что-то такое.       Я опустила свой мешок и достала быстро оттуда немного ягодок. Стивин и Фокс удивленно наблюдали, как я подошла с ними к слугам, не дошедшим до двери зала.       - Ой! Уважаемый, - сказала я притворно сожалеюще парню с кувшином. Юноши, лохматые как два спаниеля, замедлили шаг тупа и непонимающе на меня глядя, - вот здесь, -сказала я и шлепнула несущего подносы по левой щеке рукой с ягодами. Получился звонкий шлепок, как от пощечины, чего я не ожидала. Брызги от ягод разлетелись во все стороны. И на меня, и на слуг, и на металлическую посуду. Юноши офигевши замерли, а в том которого я шлепнула начала закипать злость. - У вас там был жук. ОЙ! И вот тут.. грязь какая-то, - сказала я снимая металлическую крышку, заляпанную маслом ягод, с подноса. Оттуда пахнуло рыбой в хрустящей корочке. Я увидела на блюде какие-то овощи и рыбу, казалось, разную из-за разного цвета филе. Мелькнула мысль вцепиться в нее как голодный зверь, но я удержалась.       - Накрой назад! -резко рявкнул юноша с подносами, а я отпустила крышку. Металл упал на каменный пол и за звенел. Помещение разносило звук эхом все дальше и делая его громче.       - Простите, уронила, - все еще притворно извинилась я. - Ой вот тут тоже, -сказала я, резко выкинув руку и ударив по кувшину. Жидкость подпрыгнула в кувшине и расплескалась по полу, заполняя собой стыки в кладке.       - Ты тварь сейчас получишь! -рявкнул парень с кувшином поймав меня свободной рукой за грудки, -я позову стражу, и ты не представляешь, что с тобой будут делать тут, сука!       - Что ты так кричишь?! -возмутилась я. -Я просто хотела помочь, -сказала я и махнула рукой снизу-вверх снова попав по кувшину. На этот раз большая часть выплеснулась на парня.       - Тебе конец скотина,- рыкнул он мне в лицо опуская почти пустой кувшин. Я зло оскалилась, уже не пряча своего агрессивного желания привлечь больше внимания и пнула ногой кувшин выбив тот из руки слуги. Метал отлетел к стене громко бренча. И, казалось, что все вокруг живое и неживое возмущенно молчало из-за поднятого шума. -Стража! Буливор! -заорал он, отпуская меня. Он резко присел, чтобы поднять крышку от подноса, но я увела ее ногой за себя со звоном и скрежетом, продолжая нарываться. Я почувствовала злобный взгляд в спину и повернув голову заметила, как подходит Фокс. Он быстро нагнулся, чтобы подобрать крышку, но я развернулась и пнула ту со всей дури. Выпуклый металл врезался в дверь зала, обиженно звеня и бренча по полу.       - Нам пора возвращаться! -заорала я во все горло, чувствуя, что возможно придется отбиваться от Фокса. Но я так зла, что вполне готова биться хоть с этими двумя прямо сейчас. - Нас не собираются сегодня принимать! Эти слуги сказали все за своего господина. Наша задача, - развернулась я к своему отряду, игнорируя оскалившуюся харю Фокса. -Вернуться к господину и доложить, что сэр Мароба препятствует выполнению задания из столицы!       На лестнице послышались шаги, и я зыркнула на арку. Там появился солдат в кожаной кирасе. У него не было красной накидки, но из-под кирасы видна красная рубаха. Руки в закатанных по локоть рукавах, он упер в бока. На поясе весит короткий клинок.       Послышался скрип и с другой стороны забрезжил свет.       -Что тут происходит? Буливор, что за шум?! - недовольно сказал человек в желто-черных одеждах. Никакой брони. Все легкое и..помпезное. Он возмущенно глядел на наш отряд. На слуг и на солдата позади нас у лестницы. - Я пришел в этом разобраться, -сказал, по-видимому Буливор, спокойно тяжелым голосом. Его лицо выглядело и устало, и недовольно одновременно. Волосы, свисающие по бокам до челюсти и короткая щетина были светлые и, казалось, как у цыпленка мягкие. Уголки рта опущены из-за чего и кажется, что он недоволен. Над правым глазом вертикальный шрам, кожа лица рыхлая, глубокие морщины у глаз, но мне кажется, что он не старше капитана Стивина или капитана Бэна.       - Я прошу прощения, - внезапно подал голос Стивин отходя от стены. Мужчина в ярком наряде прикрыл двери и с Буливором подошли ко мне и Стивину. - Наша соратница юна и много сегодня работала, от того сейчас слегка неуклюжа. Мы пришли по заданию из столицы, если помните, -обратился он к мужчинам.       - Помню, - сказал мужчина в дорогой одежде смотря на меня и на капитана. Похоже этот знатный уже много выпил. Он немного шатался и запах был узнаваем. У него дряблые висящие щеки, залысина и толстый вздернутый подбородок. Тройной подбородок.       - Мы пришли ссыпать урожай и ожидали, когда нас примут. Раз вы здесь господин Паладий, не поможете ли с этим вопросом. Нам хотелось бы отдохнуть и, как можно раньше вернутся в лес, - говорил он таким учтивым и вежливым тоном, что я открыла рот заслушавшись и все забыв.       - Сэр Мароба сейчас занят и не может вас принять, - сказал важный мужчина, окинув на с взглядом, бросив небрежно какой-то жест слугам. Прислужники засуетились, подбирая разбросанную мной посуду. - Буливор, разберись здесь. Помоги воронам.       - Да сэр, - ответил солдат, а сэр Паладий развернулся и поспешил за двери, где тепло, еда и вино.       -Идемте, - сказал Буливор с угрюмым выражением лица, приглашая нас к лестнице.