Избушка, избушка

Карл с Джорджем поспешили на выход из библиотеки, не желая больше слушать бредовые истории про такого страшного, но при этом слабого монстра из леса и по-настоящему беспомощных людей, которые каким-то чудом быстро уложили неизвестное ранее человеком существо. Джордж недовольно скалясь, пинает камушки на дорожке, пока Карл молча идет рядом с ним.У обоих в голове летает кучу вопросов и мыслей, ужасных образов нечисти и те самые пирамидки из убитых животных, складированные почти на каждом двору. — Да ну, Карл.Ты же видел этого старосту.Он выглядит сам словно ведьма какая-то, со своими пророчествами, рассказами о мифических существах и подобной херней.. — Джордж, правда, а что это тогда такое?Давай просто предположим, что этот некий лесной демон существует.Что нам делать?Как те люди вообще нашли его в лесу?Почему он оказался таким беспомощным?И если.. Джордж остановил Карла, перебив. — Тогда, я думаю, идти в лес, чтобы убить его-не лучший вариант.В прошлый раз там была куча людей, они его окружили. В этот раз нас трое..и я даже не знаю, кто этот Саймонс такой.Вдруг это уже дед на последнем издыхании?Да, с таким нам точно не выжить. Карл горько усмехнулся, слабо улыбаясь. — Ладно, потом с этим Саймонсом разберёмся.Когда вас отправят в лес то? — Сказали послезавтра.Говорят, может лес чуть успокоиться к этому времени...А то там до сих пор все животные бесятся, словно в них самих тот черт вселился. Парни уже подходили к дому.Джордж с отвращением покосился на ещё не до конца убранную кучку дохлых овец и потянулся, дабы открыть дверь.Та почему то была не закрыта, но Джордж скинул всё на сквозняк.Зайдя по внутрь охотник захотел сразу поведать своему другу о предстоящих планах, но не найдя его взглядом, решил просто сказать это вслух.Сапу нужно время, чтобы оправиться от произошедшего как никак. — Са-ап.Нам сказали на эту охоту послезавтра идти.Я могу щас разгрузить овец с Карлом... Карл быстро влетел в дом и пробежавшись по нему, с испуганным лицом встал перед Джорджем, явно непонимающим того, что произошло. — Да его нет здесь!Я как чувствовал...как чувствовал.. не мог он уйти тогда просто так! — ...Как это его здесь нет? Джордж прошёлся по дому, параллельно зовя Сапа.Никого и ничего.Паника охватила парня, снова вставая неприятным комом в горле и звоном в ушах.Он точно знал, куда ушёл Сапнап, но что-то внутри груди очень желало, чтобы он ошибался.Карл испуганно оглядывался, прикусывая губы и ломая голову над тем, зачем его парню резко понадобилось уйти в лес, без всякого предупреждения, к тому же. С чего бы это? Это связано с той историей, про которую им щас рассказал староста деревни? Наверное морально убитый горем, Сап сразу же поверил в это и отправился на его поиски.Карл не был уверен в существовании этого монстра, но он точно знал, что сейчас в лесу было кучу других животных, которые явно встретятся по пути Сапу. — Оставайся здесь.Я пойду за ним.Сперва только за луком зайду. Карл хотел было предложить свою помощь, но промолчал, так как сам он ничего не мыслил в оружии и вероятно был бы обречен на смерть при встрече с диким зверем.Джордж тем временем уже выбежал из чужого дома, направляясь к своему.На улице было прохладно и свежо, туман окутывал верхние кроны деревьев и всю дальнюю окраину посёлка.Вороны кучками сидели на крышах домов, вытягивая свои длинные шеи, дабы посмотреть на пробегающего рядом Джорджа.Злобно махая крыльями ему вслед и громко каркая, будто лишь радуясь отчаянию и переживаниями охотника. Парень зашел в дом и в панике огляделся, ища глазами предметы для охоты.Поскорее надев на пояс кожаный колчан, Джордж натянул перчатки на руки и захватив стрелы с луком, кинулся назад на улицу, спеша как раз на ту дорогу, по которой он обычно с Сапнапом отправлялся на поиски дичи.Влажная земля и слякоть прилипала к ботинкам, брызгами попадала на штаны, пачкая их. Забежав в сам лес, парень начинает замедляться.Тихо шагая между кустов и поваленных деревьев, Джордж довольно часто оглядывается, слыша недовольные визги животных, которые сразу же стихали, как только он пытался найти направление, в котором сидел зверь.Светящиеся глаза мелких зверей окружали его, отвлекая.Птицы рокотали и постоянно перелетали с одного дерева на другое, норовя хоть как-то задеть Джорджа в полете своими крыльями или клювом.Охотник старается никак не реагировать на это и продолжает оглядываться в поисках следов от сапогов Сапа, заметить которые в противной грязи нужно было ещё постараться. Идя дальше вглубь леса Джорджу начинает казаться, что кругом становиться только темнее и беспокойнее.Холодные, склизкие от влажности и сырого мха ветки высоких деревьев закрывают собой облачное небо, оставляя совсем мало свету в лесу, заставляя охотника нервничать ещё больше.В груди что-то отвратно ноет и колени начинают подкашиваться от переизбытка адреналина и страха.Джордж резко замирает, прижимаясь к стволу дерева.Сердцебиение учащается и рука, слегка подрагивая от напряжения, крепко сжимает лук.Разьяренный глухой рык проносится на всю чащу и неизвестное животное, кажись, отдаляется всё таки в противоположную стороны.Блять, а если с этим волком или медведем, что там было, столкнется Сап?Джордж нервно сглотнул и опустив руки, которые инстинктивно натянули тетиву лука, готовясь отпустить стрелу, продолжил идти дальше.Спустя примерно десять минут, тянущихся невероятно долго для Джорджа, парень начинает замечать признаки того, что здесь недавно проходил человек.Высокая трава небрежно срезана ножом, а на деревьях вырезаны едва заметные отметины.Это точно Сап, он часто так делал при охоте, дабы не потеряться на обратной дороге. Судя по царапинам на деревьях, Армстронг шёл в направлении к тому месту, где находился сгнивший дом, на который в прошлый раз наткнулся Джордж. Да ну нахер. От воспоминаний об этом месте охотника снова пробрало неприятной дрожью и странным предчувствием надвигающейся угрозы, но он не раздумывая двинулся вперед, боясь за своего друга.Страх окатывает парня с каждым шагом и в итоге он пускается в бег, тяжело дыша ртом и чуть ли не падая из-за многочисленных кочек и веток под ногами. — Сапнап!Придурок, не иди туда! Джордж выбегает на полянку, окружённую теми самыми гнилыми старыми деревьям, посреди которой стоит заросшая избушка.Джордж с ужасом в глазах замирает, завидев своего друга там.Сапнап тем временем, ничего не подозревая, заходит в дом, держа нож в руке.Его напарник кидается следом за ним, нервно оглядывая ту самую проклятую дверь, на которой всё также красовались следы от когтей, пробирающих до дрожи Джорджа, вызывая те самые порывы боли в животе и груди. — Сап блять!Кусок идиота, выйди оттуда сейчас же! — Джордж?Что ты тут делаешь? Сап оборачивается и с удивлением смотрит на другого охотника, не понимая, как он здесь оказался.Джордж резко переводит взгляд куда-то вбок, в тёмный угол избы и замолчав, пятиться назад.Следующие несколько секунд пролетели настолько быстро, что Джордж запомнил произошедшее лишь отдельными картинками, а не полноценным воспоминанием. Раз. Хищник принимает боевую стойку и махнув хвостом, отступает к стене, дабы приготовиться к прыжку. Два. Джордж распознает в нём волка и подтянув Сапа за руку к себе, также встаёт в боевую позицию. Три. Животное делает прыжок и повалив охотника стоящего к нему спиной, впивается зубами ему в руку.Сап рефлекторно отпускает нож и тот падает в траву. Четыре. Сапнап вскрикивает от неожиданной, резкой боли.Джордж инициативно отходит дальше и натягивает тетиву вместе со стрелой на ней. Пять. Ещё одна пара глаз блестит в темноте дома, Джордж замечает это и замешкавшись, нацеливается туда. Шесть. Из темноты выныривает неизвестное существо, которое тут же оттягивает волка обратно в избу. Семь. Джордж выстреливает в животное и замирает, наблюдая за человекоподобным существом, держащим мертвого зверя на руках. Восемь. Сап вскакивает, чем отвлекает внимание Джорджа.Охотник бросается к своему другу на помощь. Девять. Джордж в последний раз оборачивается в сторону дома и видит, что никого там больше нет. Десять. Сап, тихо всхлипывая, лежит на траве, не в силах подняться. Джордж с ужасом оглядел руку своего друга.Та вся была покрыта кровью, из-за чего парень не сразу разглядел рану.Джордж повесил лук на плечо и поскорее помог Сапу подняться.Медлить было нельзя, если они не поспешат в деревню, дабы наложить повязку и Сап потеряет много крови, то смерть будет необратимой. При виде крови животных Джорджу всегда начинала неплохо так кружиться голова, а при виде истекающего кровью лучшего друга, ему стало совсем плохо.Сапу однако щас было намного хуже, чем ему, а потому Джордж всё таки кое-как успокоившись и сжав зубы, повёл своего друга домой, поддерживая его по пути.Сап шипел и иногда останавливался, желая передохнуть.Каждый шаг отдавался ему ужасной пульсирующей болью в руке.Та то немела, то снова начинала сильно печь и болеть.Голова кружилась, было жарко и тошно.Ноги сами тянулись к земле, но Армстронг упрямо шел, понимая, что Джордж вряд-ли сможет донести его на руках до дома.Он постоянно спрашивал его о том, не становилось ли ему хуже, проверял его температуру и впринципе сильно нервничал.Джордж понимал, что волки очень редко нападают на людей без причины.Щенят рядом очевидно не было, стаи тоже.Ужасные мысли на счёт бешенства начали появляться у охотника в голове, но он тут же отмахнулся от них.Всё таки все животные щас ведут себя очень странно.Казалось бы даже мирные дикие голуби норовились цапнуть волосы Джорджа, когда он шёл к избе в поисках своего друга.Но самое странное, что всё ещё крутилось в голове у Джорджа-это было то существо, что буквально спасло Сапнапа от дальнейших укусов волка.Да не укусов, а смерти впринципе.Волки были из тех животных, что нападали только для того чтобы убить, а не просто ранить или испугать.Это не те мирные собачки, у которых дикий инстинкт утихомирился временем и дрессировкой.И сейчас, встретившись с этим сильным, бесстрашным и полным ненависти существом, Джордж в очередной раз убедился в этом. Но тот зверь?Человек? Его действия по отношению к волку были такими противоречивыми.Он с таким спокойствием и легкостью оттянул волка от пострадавшего, буквально взяв его к себе на руки, словно слегка разозлившуюся незваным гостем кошку.Джордж точно помнил это.Смутно, без точного представления того, как выглядел этот некто, но помнил.И тот прожигающий, невидимый взгляд из под темного капюшона, Джордж буквально почувствовал его на себе. Лес начал редеть, Джордж ускорил шаг, подгоняя Сапа.Они уже дошли до деревни.На улице, слава богу, никого не было, так что глазеть на них противные соседи не будут.Быстро дойдя до дома Сапнапа, Джордж открыл дверь и поскорее заведя внутрь своего напарника, повёл его к дивану. — Джордж, ты уже пришёл? С кухни выглядывает Карл.Как только он замечает окровавленную руку Сапа, то в ужасе вскрикивает и кидается к нему. — Боже мой упаси!Ты весь в крови!Что произошло? — На нас волк напал.Они все с катушки свихнулись.Неси аптечку.У вас же есть она? Карл кивает и бежит в спальню.Джордж, аккуратно, стараясь не задеть больную руку, снимает с Сапнапа рубашку, пока тот тихо шипит и жмурится. В комнате куда забежал Карл что-то громко загремело, парень возмущенно шикнул на упавший светильник и поскорее вернулся назад к своим друзьям.Быстро разложив возле Сапнапа бинты, повязку и разные лекарства, Карл замолчал, не зная, за что хвататься в первую очередь.Очередной болезненный вздох Армстронга заставил его поторопиться, а потому он вскочил и уставился на Джорджа. — Я щас воду принесу, у нас тут стоит теплая. Джордж лишь положительно кивнул, промолчав, так как сам он понятия не имел, как оказывать первую помощь.Вернувшись назад с кувшином, Карл присел перед Сапом и положил под его руку плед, дабы вода не пролилась ему на ноги. — Сейчас расслабься, будет немного больно.Может много, я не знаю.Просто расслабься. Сап прикрыл глаза, нахмурившись.Карл аккуратно сполоснул кровь и тихо охнул, наконец увидев рану.Та была достаточно глубокой, но всё таки не смертельной.Быстро обмыв её остатками воды, Карл приложил к руке ткань, довольно сильно надавливая на неё обеими ладонями, дабы остановить кровотечение.Джордж успокоившись, вздохнул и спустился на пол, потупив взгляд куда-то вниз.Сап очевидно не пропадет в руках заботливого Карла, так что сейчас можно было расслабиться и наконец успокоиться. — Сап, зачем ты туда пошёл? Сапнап снова открыл глаза и как-то странно посмотрел на Карла, словно не зная, что ему ответить. — В тот момент, когда я вышел из библиотеки, меня словно самого потянуло в лес.Я будто бы чувствовал это нечто, зовущее меня туда.И в итоге я набрёл на эту чертову.. стоп, Джордж, а ты откуда знал, что там кто-то сидит?Готов поклясться, я даже когда зашёл туда, то ничего не увидел. Сап непонимающе и даже как-то подозрительно посмотрел на своего напарника, от чего он сразу замешкался. — Я..э... Джордж перевел взгляд на Карла, нервничая.Он не знал, стоит ли рассказывать о том, что произошло на прошлой охоте с Сапом, когда он нашел это место. —...тоже почувствовал, наверное?Какая разница, в любом случае. — Спасибо тебе, иначе бы я здох.Ты подоспел прямо вовремя. Сап похлопал здоровой рукой плечо Джорджа и снова откинул голову назад, не в силах что-то делать или говорить. — Я пойду, разгружу овец Не дождавшись ответа Джордж вышел из дома и направился к сараю, дабы сначала проверить ещё живых особей.Аккуратно приоткрыв дверь, парень заглянул во внутрь.Овцы выглядели испуганными и раздражёнными резким появлением незнакомца. Решив, что наверное они скучают по своему настоящему хозяину, Джордж поскорее запер сарай обратно и пошел разгружать оставшуюся гору овец.Кое-как уложив двоих на садовую повозку, он потащил их в сторону леса, на то место, куда выкидывал прошлых. Грохоча колесами тележки, Джордж добрался до чащи и удивленно уставился на нетронутые, абсолютно мать его нетронутые трупы, которые он выгрузил тут в прошлый раз.Парень с брезгливым выражением лица, переворачивает труп ботинком и затыкая нос, отходит в сторону.Тело животного полностью целое, однако воняет отвратительно.Видимо оставшиеся тела нужно будет сжечь в костре, который этим вечером будут делать и другие жители деревни.Услышав возле себя очередной шорох, Джордж резко отскочил от трупа и огляделся по сторонам.Охотник нахмурившись подошёл к дереву.Кора бедного растения была исполосана чьими-то когтями, явно напоминая охотнику о тех жутких следах, оставленных на двери избушки. А Джордж точно не хотел чтобы подобные когти впились в него. Так что быстрее подхватив телегу, он почти бегом направился в деревню. _________ Вечер наступил быстро.Все жители зажгли большой костер, дабы избавиться от умершего скота.Собак и котов туда конечно не кидали, люди завернув их в свои любимые пледы, уходили в лес, дабы отдельно похоронить. Джордж заранее перевез всех овец, когда костер только начинал запаливаться, так что ждать своей очереди, параллельно наблюдая за тем, как горят куча других животных, ему не пришлось. — Эй!Ты же Дэвидсон, я не ошибся? Джордж удивлённо распахнул глаза и уставился на молодого парня, преграждающего ему дорогу.У того были блондинистые кудрявые волосы, весёлая улыбка на лице и светлая, слегка небрежная одежда. — Я тот самый Саймонс.А так меня зовут Томми.Мы с тобой завтра..или послезавтра идём на охоту за призраками, сечёшь? Подросток расхохотавшись, пожал руку Джорджу. — Приятно познакомиться, я Джордж.С нами пойдет мой друг, Сапна-..а..подожди.Его сегодня волк цапнул, видимо я и вправду только с тобой пойду туда. — Уо-о!Волк цапнул?А можно посмотреть? Охотник хохотнув, улыбнулся Томми. — Я не думаю, что сейчас он готов к этому.Но как только ему полегчает, я думаю он не будет против. Томми положительно закивал, как бы подтверждая разумность чужих слов.Но вдруг заинтересованно оглядев Джорджа, он приблизился к нему ближе и заговорил тихим шепотом, будто боясь, что их кто-то услышит. — А ты что думаешь на счёт этого лесного демона? — Я правда не знаю.Слушай, я на днях выкидывал в лес овец, ещё до этого костра.И их до сих пор никто не сьел. Томми недоверчиво глянул на Гоги. — Правда?Это странно, хоть кто-нибудь должен был его пожевать.Птицы хотя бы... — Не в этом дело.Животные совсем рядом.Они просто...я не знаю, будто бы заняты чем-то другим.Носятся, бегают, ничего не едят. — Про меня так мама говорит, серьёзно. Джордж постаравшись не прыснуть со смеха, сожалеюще глянул на Томми. — Ладно, извини, но я пойду домой.Хочу лечь пораньше. — Давай! Спокойной ночи тебе, увидимся послезавтра. Томми помахал Джорджу рукой и он, довольный неожиданным и приятным разговором, с добрыми мыслями потопал дальше. На самом деле, лечь пораньше парень собирался только для того, чтобы незаметно свалить в лес ранним утром. Джорджа крайне интересовало то существо, что сегодня он увидел в избе.И несмотря на легкий страх, что появлялся в его голове, вспоминая это нечто, любопытство превышало его и парень решил, что отправится туда назад, дабы проверить, была ли это игра света, теней...и конечно, совпадения.