Проклятье Севера

Дождь, нет не дождь, ливень. Ливень в пустыне. Очень сильный поток воды что, дальше семи метров почти ничего не видно. Странные вещи стали происходить в мире, очень странные. Например то что я бегу по крышам домов от психопата потому что на меня объявили охоту как на дичь. Господи во что я ввязалась, за что мне это. Может он уже отстал. Сквозь звук ливня стало доносится низкое шипение переходящие в смех и наоборот… Нетнетнет… Резкий рывок вперёд, опять бег по скользким крышам, но в этот раз шипение не уходило, оно становилось лишь ближе. Паника нарастала, дождь не прекращался. Лапы заскользили, больно навернувшись, дыхание спёрло, тело ныло, из глаз полились слезы сливающиеся с ливнем. Вес. Меня тут же придавило это шипение. Маска эта проклятая, маска. Он смотрел на меня через нее, я на него. Не знаю сколько это продолжалось, мне было боязно прервать зрительный контакт, нужно было что то делать. Его лапы начали приближаться к моему горлу. —смирись— прохрипел он, резко начав душить. Но вес на мне внезапно пропал, я слышала душераздирающий крик, взмахи крыльев, и видела очертания знакомого дракона. Мне хотелось что то сказать но не получилось, глаза стремительно слипались, вместо того ассасина на тело навалилась усталость. Дальше была только тьма.

*********

1 месяц назад

*********

Одно из моих любимых мест и по сей день является теплица. Огромная, куполообразная с двумя ярусами расположенная на самой высокой башне во дворце. Всегда залитая солнечным светом, теплая и умиротворяющая. С самого детства мама приводила меня и учила садоводству. Она очень любила цветы, а ее любовь к растениям передалась мне. В теплице находились все возможные растения от маленьких цветочков и кактусов до крупных пальм и деревьев. Мы вместе ухаживали за этим зелёным раем. Однако моя мать госпожа Аметиста уделяла мне достаточно мало времени из-за работы дипломата а также советника королевы. Постоянно была в разъездах однако когда приезжала всегда привозила мне подарки. Но я привыкла быть одна, когда она уезжала я чувствовала ответственность за этот сад. Целыми днями на пролёт сидела там ухаживая за ними. Со временем у меня появилась привычка давать растения имена и разговаривать с ними. Со стороны выглядит достаточно странно, но делаю так до сих пор. Вот и сейчас я сижу тут любуясь распустившимися хризантемами. Розово-жёлтый куст из пышных цветов освещенный солнечным светом приятно пах. Подняв голову и посмотрев за стекло открывался вид на часть замка. Высокое выдолбленное из скалы, архитектурное чудо, сама поверхность наполовину покрыта мрамором, блестящим при ясном дне. Часто встречались балкончики служащие входом и выходом из коридоров ведущих в глубь дворца. Еще замок окружала высокая белоснежная стена а за ней уже виднелись ничем не примечательные небольшие домики, сливающиеся друг с другом. Прекрасный вид, хотелось бы сидеть здесь вечно но к сожалению дела не ждут. Поднимаясь с места и направляясь к застекленному балкону, я вылетела из башни. Мощными взмахами крыльев маневрируя между башнями, ветер хорошо обдувал прохладой, охлаждая тело разгоречённое тепличным зноем. И вот замедляя ход и опускаясь на очередную платформу, дракониха входит в длинный белоснежный коридор. Идя неспешным, ровным шагом, цокая когтями по полу. Правая сторона помещения была усеяна большими окнами освещавшими все. Дальше виднелась раздвижная, высокая, деревянная дверь, массивная и покрытая волнистыми узорами. С ручками в виде железных колец. Отсюда начинается библиотека. Надавив своим весом, дверь с неохотой поддалась и открылась издавая небольшой скрип, нарушающий гробовую тишину. Оттуда веяло приятной прохладной. Взору открылось крупное овалообразное помещение со множеством высоких стеллажей, забитыми книгами. Лишь в центре было освобождено место под читательские столики. Освещалось все огромным стеклянным куполом вместо обычного потолка. Когда была драконенком в 2-3 года бегала сюда читать сказки. Других занятий особо не было, а читать мне очень нравилось, особенно про героев которые всех спасали. Маленький бело-розовенький драконенок каждый вечер бежал по коридорам, спеша к хранилищу знаний. Слуги удивлённо оглядывались на пыхтящий комочек, который пытался открыть слишком тяжёлую для него дверь. И всегда помогали с этим делом из-за жалости или умиления. Попадая внутрь я брала керосиновый фонарик и топала искать интересующие меня книжки. Но дотягивалась лишь до первых 3-4 полок от пола, что значительно затрудняло поиски. Достав необходимое я шла к столикам. Попутно прихватывая любые книги которые попадали под лапу, чтобы положить их на деревянный стул обшитый мягкими перинами. Потому что без них я просто не доставала до стола. И вот заползая в креслице, ставя лампу и болтая свисающими лапками, дракончик с интересом погружался в чтение. Сейчас мне понадобилась взять из библиотеки книгу для друга. Бродя между стеллажей, взгляд бегал по полкам, выискивая нужную. «История Небесного королевства». Ага, то что нужно. Аккуратно вытащив за корешок и сдув накопившуюся пыль, я быстренько пролистала содержание. Теперь на выход. Идя по коридорам обратно, неся книжку под боком, замечаю впереди знакомую фигуру. Переливающиеся всевозможными оттенками фиолетового чешуя. Грациозная походка с аккуратно сложенными крыльями по бокам и длинные завитые рога. — Мам! — радостно крикнув, я ринулась к ней со всех лап, чуть ли не сшибая ее но крепко обнимая. — Клара! Я тоже очень рада тебя видеть, милая. — Дракониха в ответ укрыла ее крыльями беря за передние лапы, нежно сжимая. На морде отражалась теплая улыбка, темно фиолетовые глаза с весёлыми искорками, хорошо сочетались с белыми веснушками всегда блестящими на солнце. Ее взгляд упал на книжку, случайно свалившуюся при их столкновении. — Так, а это что тут у нас? — Она аккуратно подняла ее, отряхивая и отдавая драконихе. —Это. Это я взяла у себя почитать! — неловко улыбнулась я, беря книгу.И начала быстро тараторить. — Ох, знаешь пока тебя не было тут таааак много всего случилось, например: наши хризантемы распустились, красивенькие такие, а ещё…— —Клара, сколько раз я говорила тебе не гулять с Цукио в городе, особенно одной. Хотя бы двух стражников с собой брала, мне уже было бы спокойней за тебя.— С волнением говорила Аметиста, потирая весок. — Эй, я вообще-то уже взрослая, 16 лет как никак. Слушай все нормально, за все многочисленные походы в город ещё ни разу ничего не случилось! — Мило улыбнувшись драконесса, нервно переступая с лапы на лапу, продолжила — Он меня ждёт, давай так, я погуляю пару часов а потом все время посвящу тебе… Честно, честно! — Пожалуйста, будь аккуратней и хорошего время провождения. — Заботливый тон быстро переменился на серьезный и более громкий голос — Кимура, в полночь жду тебя здесь, есть важный разговор.— Уже в догонку прокричала дракониха, убегающей Клархии —Поняла! Спасибо! Аметиста стояла смотря ей вслед. Грустная улыбка переросла в тяжёлый сдох. —Почему именно ты?..— Повернув голову в сторону окна, было слышно щебетание какой-то птицы. Это на подоконник села кукушка. Казалось ее черные глаза пуговки смотрят прямо в душу. Немного проскакав на лапках она обратно вспорхнула.

**********

Резко сворачиваю и вылетаю окно. Шумно расправляя крылья, чувствую приятную щекотку обдувающего ветра, я оглянулась назад с задумчивым видом. Серьезный разговор? Странно, так ещё и ночью. Я конечно обязательно приду, но почему-то мне кажется что этот диалог будет не самым приятным… Да и мама казалась какой-то грустной, с наигранной улыбкой… Ладно позже над этим подумаю. Дракониха начала снижение, приземляясь в роскошном саду с подстриженной травой, усаженный клумбами цветов и деревьев высаженных в ряд. Всматриваясь в древесные кроны зелени можно лишь было удивляться их громадной высоте и размерам. Оно и понятно, по рассказами одной пожилой госпожи она самолично их садила, а значит име где-то по 60 лет. Сколько они ещё будут тут расти? Мысли прервало шуршание за спиной. Неспеша из кустов выполз ночной, не намного старше меня, больше серого оттенка а не черного как большинство других но при этом покрытый достаточно темными полосами как тигр. Ещё отличался парой белых пятен вдоль спины и на кончике хвостика. Яркие светящиеся глаза-изумруды, весело подмигивали. —Цукио! Ты вовремя— подходя воскликнула дракониха. —Конечно! Нехорошо заставлять даму ждать — ночнокрылый приветливо улыбнулся. Цукио мой лучший друг. Мы познакомились одним ранним утром когда были маленькие. Я также сидела в саду, любуясь красивой, сверкающей росой на траве. Мое внимание привлек дракончик вылезающий из подкопа среди кустов под белоснежной стеной. Поняв что за ним наблюдают, он обернулся с удивлением пялясь на меня. Наши гляделки продлились около минуты прежде чем он неуверенно поздоровался… С тех пор он всегда лазил через стену, чтобы поиграть со мной. С другими дракончиками я не контактировала, во дворце впринципе было немного детворы, ежели и было то они говорили что я слишком нудная, лишь Цукио нравилось со мной проводить время. Оказывалось он совсем не умел читать и писать или не знал некоторых базовых вещей. Я часто удивляла его тем что рассказывала, и не прочь была поделится познавательными вещами. Позже стала личным учителем для него. Ему это нравилось. Учится. Особенно любил слушать или читать исторические книги. Но не только он приходил ко мне в гости. Втихаря я тоже пробиралась вместе с ним в город и познавала обычную горажанскую жизнь. Цукио жил далековато с самых трущобах, на чердаке какого-то старого заброшенного дома. Сначала он жил тут с мамой, но потом она куда-то запропостилась и с тех пор ночной остался один. Вообще Цукио сам говорил что был не местными а переселился из Камагасаки. Но однажды вечером в этом дом заселилась одна пожилая земляная, которая первые два дня вообще не замечала местного жителя. Но узнав она приняла это без возражений и даже начала заботится о маленьком дракончике. —Я принесла то что ты просил! — драконесса протянула книгу а ночной быстро ее взял. Пролистав содержимое он довольно сунул ее в небольшую сумку на поясе. —Спасибо! — ночнокрылый повернулся в сторону стены и опаской поглядывал на небо — Ну что, пошли пока не спалили? Клархия радостно кивнула и ринулась к кусту, прикрывающий тайный выход, обгоняя своего друга. Было слышно как позади начали возмущаться что его опередили, но гибридка не обращала на это внимания. Она с трудом протиснулись через подкоп и начала стряхивать с себя прилипшие куски земли. Когда Цукио тоже вылез из дыры, он посмотрел на нее, а потом подошёл почти в притык. Подняв лапу, начал отряхивать шейные шипы Клары. Драконесса поблагодарила его и они отправились дальше. Небольшой лесок перед стеной длился буквально 30 метров, дальше резко начинался город. С узкими улочками, а также и довольно далеко, иногда на несколько футов, выступающие над нижними этажами верхние этажи. Недостаточная ширина улиц и эти этажи-выступы оставляют мало места для обитателей. Город, не будучи в состоянии разрастаться в ширину, успешно растет вверх. Пробегая по этим проходам, вскоре показалась торговая площадь. Широкая и длинная дорога, далеко простиралась. Заставленная торговыми прилавками, по ней ходило не так уж и много народу из-за того что уже темнело. Зато днём тут иногда не протиснуться и можно оглохнуть от криков продавцов и большой толпы драконов. Замедлив шаг парочка начала прогуливаться по опустошенному месту, потихоньку подходя к одному небольшому прилавку. Он был полностью заставлен горшками и кувшинами с землёй, где росли разные букеты цветов. Цукио постучал по одному из столов с растениями и из разноцветных кустов вдруг показалась морда пожилой земляной. — Ах, Цукио это ты! Ох и Клара тоже тут — Воскликнула старушка и опять скрылась за растительностью. Но опять сразу показалась, уже выходя из-за столика полностью. Небольшая земленая мягко улыбалась. На морде были одеты очки с толстыми округлыми стеклами, поблескивающими на заходящем солнце. Шея укрыта широким кремовым шарфом, кончики которого покачивались на лёгком ветре. — Здравствуйте, тетушка Глория! — хором произнес молодняк. — Вам помочь с закрытием? — продолжил ночнокрыл, с готовностью к работе выпятив грудь. — Нет, нет, нет — земленая отрицательно покачала головой — Я сама управлюсь, единственное. Клара ко мне прибыли новые цветы, а я не знаю как они называются. Какая-то экзотика! Старушка вновь скрылась средь кустов, показываясь уже с горшком в лапах. Толстые стебли на которых наседали листья, яйцевидно-заострённые, имеют жёсткое опушение, цельные и сидячие, бело-бардовых тонов. Клархия с интересом посмотрела на них, проводя лапой по пышным бутонам. — Мне кажется это цинния. Эти цветы послужат напоминанием о старых друзьях, которых не нужно забывать, даже если они очень далеко. Земленая понимающе кивнула, ставя их обратно, в ее глазах промелькнула грусть — Спасибо, ты настоящая ходячия энциклопедия по ботанике — хихикнула она — Ладно, а теперь идите гуляйте, нечего тут над душой стоять — командным голосом продолжила старушка, разворачивая друзей и буквально отпихивая их обратно откуда они пришли. — Ой, ты такая вредная, возраст плохо на тебя влияет! — огрызнулся ночной недовольно пыхтя, пока Клара тихо посмеивалась. Глория же, уже уходя обратно к себе, проронила лишь —Ну и хамло!

**********

Двое драконов сидели на крыше старого домика. Солнце уже зашло, в небе во всю светили луны и звёзды, озаряя город. Они были где-то на окраине и смотрели в сторону белоснежного дворца. Позади виднелась стена, ещё больше той что у дворца, она ограждала от внешнего мира. Но построена уже из серого обычного камня не то что около дворца. Они уже долго тут сидели болтая о самых разных вещах, любуясь звёздами. — Аааа, я понял, значит меня эксплуатировать можно, а при остыльных ты та ещё скромняга! — возмущался ночнокрылый. Бело-розовая драконесса лишь неоднозначно пожала плечами, улыбаясь. Подняв голову к небу она как будто что то вспомнила, вздрагивая. — Цукио, мне пора, засиделись мы с тобой — Клархия поднялась и приобнила сидящего друга. — Ну, раз ты так говоришь.— он грустно покачал мордой отвечая на объятия. Прохладная чешуя драконихи приятно покалывала лапы ночного. Отойдя от него на самый край крыши гибридка, легко вспорхнула. Разрезая мощными крыльями ночной воздух, она потихоньку становилась все ближе ко дворцу.

***********

Мрамор замка, все также блестел на свету лун. Но уже холодными синими оттенками. Нигде не горел свет, все было окутано темнотой. Приземляясь на один из балкончиков, Клара шла по знакомой дороге, из обширных коридоров. Спустя пару минут, она остановилась там, откуда пару часов назад улетала в спешке. Раздвижная, высокая, деревянная дверь, массивная и покрытая волнистыми узорами. С ручками в виде железных колец. Библиотека. Все как всегда, та же дверь, те же коридоры, те же пути… Но почему-то казалось что, что-то изменилось. Непонятно почему но, сердце ускорило свой ритм, а шестое чувство говорило «стой». Дракониха застыла на месте и пару минут колебалась. Тяжело сглотнув она все же начала открывать дверь. Медленно, максимально тихо, незаметно, на удивление она послушно не скрипела, как будто знала важность момента. Открыв небольшую шёлку, она протиснула голову с шеей. Зрачки расширились, тело застыло, словно окаменело. Сердце тяжело бубухнулось куда-то вниз, прошла волна неприятных мурашек. То что она увидела было слишком непредвиденным. Затухшая свеча на столе, разбросанные книги, и тело Аметисты над которым восседал огромный черный силуэт. " Что. это. мама?..» Приносилось у нее в голове. Фиолетовая дракониха лежала в луже темно-бордовой крови, с порванной глоткой. Силуэт смотрел на нее стоя спиной к выходу, на его теле иногда поскреживала железная броня. Для Клархии время как будто замедлилось, из глаз полелись обильные слезы, она слишком громко всхлипнула. Осознав этого это, она резко прикрыла пасть рукой, но было поздно. Чужак резко обернулся, взгляд ярко бордовых глаз пронизывал насквозь. Он прыгнул в сторону незваной гостьи. Клархия в ту же секунду отпрянула обратно закрывая за собой дверь. Убегая обратно по белому коридору, лапы запутывались, из глаз все также лились слёзы, сердце стучало так что сотрясало все тело. Позади послышался рык, и звук открывающийся двери с такой силой будто ее выбили с петель. Он начал бежать за ней но спустя пару секунд резко остановился. Посмотрев ей вслед, чужак вылетел в окно и испарился. Как будто его здесь никогда и не было. Клархия все также бежала, бежала и бежала. Её состояние было все тоже, но с каждым мгновением становилось все хуже. Перед глазами всплывала картина ее мертвой матери, что вызывало рвотные позывы и сильную трясучку в лапах с крыльями. Казалось мозг отключился, тело шло вперёд на автопилоте. Она запомнила лишь некоторые кусочки той ночи.

**********

Вылетев из дворца словно пуля, внизу послушались крики стражи и то как они облетали местность. Вот почему чужак исчез… Знал что времени не хватит ее убить…

**********

Знакомый старый дом. Вломившись в него, она зарыдала так громко как только могла. Слезы лились без остановки. На неожиданный шум, прибежал Цукио, с ошарашенный и сонным видом. Потом поттянулась и Глория. Прижавшись к тёплому ночному, она потихоньку успокаивалась… Ее расспрашивали что случилось, но она не могла рассказать. Пока, не могла.