Город воронов

      Милен уже исполнилось десять, и это значит, что в этом году она идет в школу. Там будут дети, которые так же умеют читать, писать, и даже решать несложные задачи, но они не знают и половины того, что знает эта девочка.       По правде говоря, маленькой ведьме больше нравилось сидеть дома, изучать интересные книги, придумывать веселые игры, в которые всегда можно было втянуть родителей. А если становилось совсем скучно, можно было выбежать на соседнюю улицу и поиграть с другими детьми. Обычно это занимало около двух часов, пока Милен не делала вид, что ей уже пора домой.       Теперь ей надо будет четыре часа, и даже больше сидеть в школе, среди людей, и соблюдать мамины советы. «Никогда никому не говори о том, кто ты на самом деле. Ты всех только напугаешь, и никто тебе не поверит. Постарайся подстроиться под остальных детей.»       Так прошел первый день. Милен вернулась домой, разулась и просто убежала в свою комнату, не проронив ни слова. Оливия Петри услышала топот ножек из коридора, а потом воцарилась абсолютная тишина.       Женщина решила заглянуть в комнату дочери. Девочка сидела на кровати с абсолютно безразличным лицом. — Привет. Как прошел день? — Нормально. — Познакомилась с кем-нибудь? — Нет.       Ведьма тяжело вздохнула. — Наверное ты не так меня поняла. Я думала, что ты заведешь друзей, будешь общаться с ними и помогать. Это ведь такие же дети. Постарайся завтра сблизиться с кем-нибудь, хорошо? У тебя обязательно все получится. Может ты не задумываешься об этом, но на самом деле у тебя большое и теплое сердце, и если ты будешь заботиться о ком-то, то почувствуешь, как это здорово.       Оливия Петри сидела рядом с девочкой на кровати и поправляла растрепанный хвостик темно-рыжих волос. Милен только молча читала книгу, протестно дрыгая ногами. — Покажи им, что ты дружелюбная, покажи свое доверие. И конечно же не давай себя и других в обиду. Ты много чего можешь рассказать без упоминания магии. Дети тогда тоже чем-нибудь поделятся с тобой.       И вот настал новый день в школе. Милен окидывала класс в поисках своей «жертвы». «Будь искренней, но лишь на столько, на сколько надо» — с иронией подумала она. Ее внимание привлекла девочка с бантиком на коротких темных волосах.       Сабрина, красивое имя. И вроде выглядит она достаточно дружелюбно. Сабрина почти все время сидела в классе, иногда болтала с девочками спереди, но не сказать, что они ей сильно нравились. В целом об этой девочке пока трудно сказать что-то еще, поэтому Милен решила все-таки быть осторожной. — Привет. Тебя Сабрина зовут?       Девочка сразу отозвалась и любопытно посмотрела на одноклассницу своими выдриными глазами. — Привет! А тебя как зовут? Прости, я не помню, ты так тихо сидела вчера. — Меня зовут Милен. Я вчера просто стеснялась немного, — соврала ведьма. — Ничего страшного. Я тоже боялась в школу идти, но мне здесь пока нравится.       Одна из девочек спереди повернулась к ним. — А меня зовут Дора. Давайте дружить.       Милен просто кивнула.       С тех пор юная ведьма ходила в школу с большим удовольствием. Ей нравилась Сабрина, а Дора давала послушать свою музыку. Но она часто бегала хвостиком за своей соседкой и Милен это волновало, потому что эти двое вечно конфликтовали с одноклассниками, хотя они не всегда были инициаторами. Когда подружки стали находить себе союзников, ведьма начала терять терпение. — Дора, тебе нравится, как ведет себя Карина? Подруга задумалась. — Я не знаю. Но она тоже моя подруга, как и вы. — И что? Если вы продолжите так же, я не смогу с тобой больше общаться.       Сабрина согласно кивнула. — Да, вы ужасно себя ведете, а. Милен никогда никого не обижала. Тебе придется выбрать.       Дора занервничала. Она нахмурилась и вышла из класса. Подруга почувствовала, что выразилась слишком грубо и виновато посмотрела на ведьму. — Ничего страшного. Ты все по факту сказала.       Однако девочка начала все больше беспокоиться о Доре. Что теперь делать дальше? Вполне возможно, что Милен сделала все только хуже. Сложно что-то предпринять, не имея понятия о том, что происходит у человека в голове. Обдумывая все это, ведьма пришла к выводу, что остается только ждать.       Не прошло и двух недель, как все встало на свои места. Они с Сабриной обсуждали прошедшие выходные. В передней части класса как всегда стоял шум, вслушиваться в который было совершенно не интересно. По крайней мере для тех, кто в этом не участвовал. Было даже удивительно, когда он внезапно стих. Прервал его громкий хлопок, а затем послышался грохот.       Сабрина отвлеклась на этот неожиданный звук, но потом нервно отвернула голову. Милен не выдержала и обернулась.       Даже не сумев ничего понять, девочка подскочила к толпе и схватила Дору за руку. На ее удивленный возглас обернулась Карина. — Ты чего?! — А вы чего?! Что происходит?       Голос ведьмы стал таким сердитым, что все притихли. Милен выдохнула и окинула взглядом толпу. Жертвой был мальчик, который давно стал поводом для шуток. Девочка поняла — снежный ком начал расти, как она и боялась. Ей нужно было что-то делать, но шепот детей вокруг озадачил ведьму еще сильнее. Почему никто вокруг ничего не делает? Из всей толпы вышел только один человек — брат того мальчика. Он помог ему подняться, осторожно взглянул на Милен, и два брата вышли из класса.       И на этом все. Ребята разошлись, а Дора вырвалась из хватки и ушла за Кариной. Раздосадованная ведьма вернулась к единственной подруге. Сабрина обеспокоенно подошла к ней и положила руки ей не плечи. — Что только что произошло вообще? — полушепотом спросила девочка. — Я должна была вмешаться. Это уже переходит все границы! Никто бы больше этого не сделал. — Но ты же понимаешь, что этим ты никак их не остановишь? Твое предупреждение для Доры было бесполезно. — Но я готова пытаться. А близнецам, очевидно, это тоже не нравится. — Почему ты думаешь, что именно у тебя что-то получится? — Я знаю, — Милен отстранилась и задумчиво села за парту.       «Она волнуется за меня. Хотя скорее я должна обо всем беспокоиться. Мне нечего бояться. Кто бы там что ни говорил, но она имеет право знать правду.» Девочка посмотрела на подругу. Та уже сидела на своем месте и смотрела в окно. Ведьма покосилась на ручку, лежавшую возле нее. Одно усилие, и предмет подпрыгнул, а затем покатился на пол. Сабрина оглянулась на упавшую ручку и взглянула на подругу. — Упс, что произошло?! — Милен наигранно пожала плечами. Подруга подозрительно нахмурилась и снова отвернулась.       Ведьма улыбнулась.       День почти подошел к концу, почти все младшеклассники уже разошлись. Гуляя по коридору, Милен наткнулась только на Дору. Она сидела около раздевалок и казалась немного грустной и одинокой. Заметив, что кто-то идет, девочка нервно подняла голову. Ведьма подошла поближе и села рядом. — Извини, — в ее голосе чувствовались одновременно холод и страх. — Ты уже сделала свой выбор — ответила Милен. — Мне просто интересно, почему?       Дора рассказала все, что могла. Сначала пересказала историю их с Кариной дружбы, затем начала немного отходить от темы и рассказывала про свою жизнь, про семью. Милен смотрела на девочку как с ладони, словно на головоломку, над которой надо было посидеть и подумать. Все еще не такая понятная, как, например, Сабрина, но уже чуть более целостная, чем остальные вокруг. Милен всегда помнила, что, чтобы все понять, нельзя поддаваться чувствам, в то время, как Дора с трудом выдерживала погружение в дебри собственного разума. Она все чаще вытирала слезы запястьем.       На утешение ушло где-то треть часа. Из-за всего этого Доре стало неловко и она окончательно утихла. Поняв, что больше ответов она не получит, юная ведьма попрощалась и ушла.       Теперь Милен могла полностью погрузиться в размышления и попыталась вспомнить весь рассказ Доры. Как это часто бывает, ее родители были очень занятыми и не могли уделять достаточно времени дочери, а девочка всегда была энергичной, ей хотелось приключений. Семья девочки достаточно близко общались с родителями Карины. Подруги много общались и часто вместе находили поводы для веселья. Каждый раз Дорой овладевал азарт и она не могла сопротивляться влиянию лучшей подруги. Было еще много каких-то несвязных кусочков, но Милен не хотела пока на этом не зацикливаться. Прозвенел очередной звонок на урок, юная ведьма решила воспользоваться моментом и направилась в крыло средней школы. Там она давно выискала укромный уголок для своего эксперимента. Ради него Милен часто задерживалась после уроков. Чтобы не вызывать подозрения у родителей, она договорилась с Сабриной, что они якобы гуляют по дороге домой, а взамен пообещала все рассказать, когда завершит работу.       Найти свой «тайник» в голой стене было нелегко, но в конце концов девочка нащупала карманное измерение, которое пока было размером с фалангу пальца. Процесс создания был до ужаса кропотливый, но определенно того стоил. После каждой попытки Милен чувствовала себя очень уставшей. Она сидела сосредоточенная, в полной тишине и постепенно пускала импульсы магии. Где-то минут через двадцать можно будет свободнее шевелить пальцем.       Девочка вдруг подумала, что Сабрина вряд-ли стала бы этим заниматься, как и не стала бы выслушивать Дору. Многие люди не хотят усложнять вещи, не зависящие от них. Ведь вряд ли все изменится. Ни Сабрина, ни Дора уже ничего не смогут сделать, и они это прекрасно понимают. А Милен может. Она никак не поможет Доре, но может помочь своей подруге. Хоть ведьме сложнее понять людей, она не заставит никого думать так, как ей самой кажется правильным. Но она в состоянии защитить Сабрину, подарить ей мир, в котором девочка всегда будет чувствовать себя особенной и нужной. Милен многому научилась за месяц в школе, и готова учиться хоть всю жизнь. Конец первой арки. Спасибо, что дочитали до конца. Это моя первая публичная работа, и я потратила на нее уже более двух лет. Чувствую, что я уже набила руку и готова к чему-то большему! Обещаю, что следующие части будут еще более невероятными!