***
Второй раз Тирион проснулся от шума дождя за окном. После вчерашней работы болели руки и ноги, да и сон на полу сказался не лучшим образом. Подойдя к кровати, он посмотрел на Кагалли. Она ещё спала, но выглядела не очень. Нахмурившись, Тирион потрогал её лоб… Кагалли резко открыла глаза и молниеносно схватила Тириона за запястье. — Э… ты чего? — растерянно спросил Тирион. — Извини… — Ты вся горишь. Ты как себя чувствуешь? — Плохо… есть хочу… — Лежи, я сейчас приду. Одевшись, Тирион накинул куртку, сунул ноги в кроссовки и вышел за дверь, тщательно закрыв её за собой. Жизнь в таком районе быстро приучает следить за собственным имуществом. Мелкие кражи в бюджетных общежитиях были не редкостью. Лишь выйдя из подъезда, Тирион понял, что забыл взять зонт. Махнув рукой, он побежал к магазину за углом, перепрыгивая через лужи. Возле магазина стояла какая-то машина — Тирион не обратил на неё внимания. Но стоило ему зайти внутрь, как из автомобиля выбрались двое в тёмно-синей форме Службы безопасности Академгородка и проследовали за Тирионом. — Молодой человек, ваши документы. — Чего? — Тирион нахмурился, повернувшись к патрульным. — Вы сами-то кто? — Старший сержант патрульной службы СБА Хар Лайнец. Ваши документы. — Блин… сейчас… Тирион начал шарить по карманам. — Блин… где они… — Проблемы? Старший сержант стоял перед ним как обычно, а вот второй сместился вправо, перекрывая Тириону проход к двери. — Наверное, в общаге забыл, — пробормотал Тирион. — Я же просто в магазин вышел. — В таком случае пройдёмте в машину. — Да этот парень всё лето рядом в общежитии живёт! — возмущённо крикнула продавщица. — Чего вы к нему прикопались? —Это не имеет значения… — Вот! Тирион наконец-то нащупал в заднем кармане пластиковую карточку и протянул её патрульным. Тот достал небольшой мобильный сканер и проверил идентификационный код. — Всё в порядке. Извините за беспокойство. — Скоро уже в туалет нельзя будет сходить без документов, — буркнул Тирион. — Вы не видели в последние дни подозрительных людей? Внезапно появившихся студентов, незнакомых соседей? — Каких ещё людей? — хмуро поинтересовался Тирион. — Все общаги пустые стоят. — Хорошо, благодарим за сотрудничество. Патрульные вышли, а Тирион подошёл к прилавку. — Чего-то это они? — Учения, — ответила продавщица, полноватая женщина лет сорока. — Неважно выглядишь, Тирион. — Переработал вчера. Лапши, пять пачек, вон тех пирожков с капустой и мясом, и… есть что-нибудь от температуры? — Опять одну лапшу ешь, — пробурчала продавщица. — Лучше бы стипендию платили студентам, чем этих вот дармоедов содержать… А вон ту гадость не надо тебе брать, подожди. Продавщица ушла в подсобку и вернулась со своей сумкой, что-то сосредоточенно в ней выискивая. — Вот, держи, — она протянула Тириону небольшую упаковку таблеток. — Это хорошее средство, но его только в аптеках продают. — Э… спасибо, сколько я вам должен? — Да побойся богов! Бери, плати за продукты и иди. Главное, побольше пей горячего чая — и под одеяло! Жара такая вчера стояла, а ты небось раздетый работал, да ещё и воду холодную хлебал! Вот и заболел. Поблагодарив продавщицу и расплатившись за продукты, Тирион побежал обратно. Кагалли не спала, а осторожно выглядывала в окно. Футболка Тириона была для неё слишком велика и висела мешком — в вырезе виднелись острые ключицы и даже худое плечо девчонки — зато тело закрывала до колен. — Есть хочешь? Сейчас я приготовлю. Кагалли молча вернулась на кровать и уселась на ней, обхватив ноги руками, и насторожено наблюдая за действиями Тириона. Он поставил чайник, нашёл две чистые тарелки, положил в них лапшу быстрого приготовления и посыпал сверху приправой из пакетиков. Пока Тирион возился с этим делом, вода закипела. — Еда недорогая, зато готовится быстро. Взгляд Кагалли смущал его. Тирион, в общем-то, в первый раз в своей жизни готовил завтрак для девушки. И теперь ему было стыдно своей маленькой и грязной комнаты и дешёвой еды. Но в тоже время хотелось позаботиться об этой странной девчонке. — Тебе лучше пока у меня побыть. На улице эсбэшники документы у всех проверяют — у тебя ведь нет документов? Хотя, да, откуда они у тебя возьмутся… Всё, готово. Тирион поставил тарелку с лапшой на тумбочку возле кровати и протянул Кагалли вилку. — Вот. Вкус не очень, зато горячее. — Спасибо, Тирион, — Кагалли улыбнулась, беря вилку. — Ты заботливый. — Э… — смутившись, Тирион отвернулся. Тирион обедал за кухонным столом, поглядывая на Кагалли. Она ела жадно, будто боялась, что у неё отберут еду, и радовалась обычной лапше, словно блюду из ресторана. Глядя на это Тирион тяжело вздохнул, вспоминая отвратительную бурду, которой его пытались накормить в приюте. Тогда, после смерти отца, его мать чуть не лишили родительских прав. К счастью, нашлись люди, которые помогли ей и добились, чтобы комиссия пересмотрела своё решение. Доев лапшу, Тирион сделал чай и, вспомнив про таблетки, достал одну из них — подал Кагалли. Но её реакция оказалось неожиданной. — Нет! — Ты чего? — удивился Тирион. Кагалли сжалась, глядя на белую таблетку в руке Тириона, а на её лице застыла странная гримаса страха и ненависти. — Это просто «арфен», от температуры. Ты же вся горишь. — Нет! — Да, блин… — развернувшись, Тирион взял упаковку таблеток и показал её Кагалли. — Видишь! Это просто лекарство! Ты чего испугалась? Я сейчас сам одну таблетку выпью. Меня вот тоже с утра знобит… Достав таблетку, он съел её на глазах у испуганной Кагалли. Та, словно очнувшись, опустила голову. — Извини… — Ничего. Держи чай и пирожок, они вкусные. — Спасибо. Кагалли взяла таблетку и… несколько секунд смотрела на неё, а потом, зажмурившись, словно через силу сунула её в рот и запила чаем. Тирион удивлялся, но не стал задавать вопросов — мало ли у какого какие страхи? Когда она осушила кружку, он забрал её и отнёс на стол. — Не хочешь сходить в душ? — Угу. — Тогда сейчас, повязку с ног сниму. Тирион старался разматывать бинты со ступней Кагалли осторожно, но это было не так просто из-за засохшей крови. Но Кагалли даже не поморщилась, а потом встала и пошла к душу, словно и не чувствовала боли. Тирион зашёл следом за ней: показать, как пользоваться душем, и заодно дать ей полотенце и мыло. Ну а Кагалли начала раздеваться прямо при нём. — Э… блин! Подожди, я выйду сначала! Покрасневший Тирион выскочил из душевой и закрыл за собой хлипкую пластиковую дверь. Полное отсутствие стыдливости у Кагалли удивляло его и сильно смущало. К счастью для душевного спокойствия Тириона, Кагалли из душа вышла одетой. — Садись на кровать. Тирион по новой перебинтовал ей ступни и заодно, собрав волю в кулак, осмотрел её ноги, живот и спину. Кагалли послушно поворачивалась и прикрывала грудь. Зрелище, конечно, было то ещё: заживающие царапины, пятна синяков, шишки и йодные полоски. — Всё хорошо, теперь тебе бы поспать. — Угу… — сонно ответила Кагалли. — Ложись, я тоже покемарю немного. Тирион накрыл Кагалли пледом и собрался было улечься на полу, но девчонка схватила его за руку. — Не уходи… мне одной холодно. — Эм… — парень смущённо почесал затылок. — Ладно, двигайся к стене. Тирион задёрнул штору и лёг на узкую скрипучую тахту. Кагалли прильнула к нему, поджав под себя руки и уткнувшись носом в плечо Тириона. Немного поколебавшись, он осторожно обнял девушку за талию и поправил плед, укрывая её. Кагалли быстро задремала, а вот Тириону теперь заснуть было не так-то и просто. Странная девушка с неровно обрезанными волосами тихо сопела под боком, благоухала дешёвым мылом и навевала самые разные мысли. Но усталость всё же взяла своё, и вскоре его сморил сон. Тэис Агнашан Проснувшись рано утром, Тэис долго лежала в кровати и от скуки смотрела в потолок. Справедливости ради надо сказать, что разглядывать его было интересно: вдоль стен шла лепнина, изображавшая виноградную лозу, по кругу обвивавшую всю комнату, а в центре висела красивая люстра, напоминавшая небольшой старинный канделябр со свечами. За окном было ещё темно, телефон показывал местное время — пять двадцать утра — а значит, дома было уже девять утра. Провалявшись в постели с час. Тэис всё же встала, сходила в душ, оделась и стала разбирать сумки. Помещение было рассчитано на двоих: две удобные кровати, две тумбочки, два письменных стола, два гардеробных шкафа, две стойки для обуви. Но Тэис заплатила сразу за всю комнату, чтобы к ней не подселили кого-нибудь ещё, так что было куда положить все вещи, да ещё и свободное место оставалось. Оформление было сдержанным и со вкусом, без ярких красок, но и не слишком тёмным. На полу лежал мягкий коричневый ковролин, стены вместо обоев были обтянуты светлой-серой тканью, по углам были тёмные деревянные панели, оконная рама так же была из дерева, покрытого лаком. — Алло, пап… Да, у нас ещё рано… Ну вот, не спится мне. Проснулась в пять утра и всё… Да, всё хорошо, комната нравится… Погода? Да вот, кажется, дождь собирается… Поговорив с отцом и разложив все вещи, Тэис решила прогуляться по пансиону. Вчера она слишком устала из-за перелёта, оформления документов и прочего, так что спать легла рано и толком ничего не осмотрела. В коридорах было пусто и тихо, учениц ещё не было. Женский академический пансион был невысоким, всего в три этажа, и был построен в классическом райхенском стиле, словно аристократическая усадьба времен императора Аврелия. Стрельчатые окна, лепнина на потолках, тёмные тона, мебель строго из дерева, тяжёлые бархатные шторы у окон. О современности почти ничего не напоминало: люстры выглядели как свечные канделябры, розетки, там, где они были необходимы, искусно маскировались, вентиляция скрывалась за деревянными панелями, и даже камеры наблюдения в коридорах не бросались в глаза. Единственное, что выбивалось из общей картины, так это указатели эвакуационных выходов и датчики пожарной сигнализации. Условия проживания, с одной стороны, были вполне комфортными и безопасными для учениц. В комнатах персонал ежедневно убирался, вещи и постельное бельё стирали в прачечной, после чего возвращали сразу в комнаты; кормили три раза в день прямо в здании пансиона, а внутри помещений всегда поддерживалась комфортная температура. На первом этаже находилась библиотека с учебной литературой, и рядом располагался компьютерный зал — заболевшие ученицы могли заниматься удалёно. С другой стороны, никаких телевизоров и компьютеров в комнатах — разрешались лишь смартфоны, да и то это послабление было сделано недавно. Комендантский час и отбой в десять часов вечера, скромные наряды, никакого макияжа и яркого маникюра. О таких вольностях как гости или прогулки по вечерам вообще и речи быть не могло. В общем, не зря это место прозвали монастырем. К Тэис, впрочем, отношение было немного другое. — Вы взрослая девушка, мы не можем требовать от вас выполнения всех строгих правил и понимаем, что учёба в университете — это не школа. Поэтому вы имеете право работать с ноутбуком непосредственно в своей комнате, и никто не будет требовать от вас ложиться спать в десять часов. Но мы надеемся, что вы как взрослый человек понимаете необходимость строгих правил для наших воспитанниц и будете подавать им хороший пример, — сказала ей комендант при первой встрече. — Не волнуйтесь, — ответила Тэис. — Я потратила много времени и сил, чтобы поступить в Райхенский университет магии. И выбрала ваш пансион именно потому, что тут у вас тихо и спокойно. А если бы я хотела развлекаться, то осталась бы дома. Завтракать в большой и пустой столовой было несколько непривычно. Кроме Тэис за одним из столов сидело четыре ученицы, с любопытством на неё поглядывающие и тихо перешептывающиеся друг с другом. Горничные на подносах разносили еду на всех — сейчас выбора не было: только после начала учебного года обещали составить целое меню на каждый день недели. Но, увидев завтрак, Тэис не сдержала улыбки. — Вам не нравится? — осторожно поинтересовалась горничная. — Нет-нет, что вы, просто выглядит… как… — Как в историческом фильме? — девушка улыбнулась. — Мне поначалу тоже смешно было, словно в прошлое попала. Сервиз, стилизованный под старину, чай (кофе вредно для юных леди), свежие булочки с корицей, яичница с беконом, тосты, масло и джем. Только ради такого завтрака каждое утро стоило выбрать именно этот пансион для проживания.***
После завтрака Тэис сходила в университет, чтобы оформить оставшиеся документы. — Ну, вот и всё, — декан факультета, Гарус Эрт, улыбнулся ей. — Учёба начнётся через неделю, тогда уже всё остальное и узнаете. А пока отдыхайте и знакомьтесь с городом. Запомните главное правило — всегда носите с собой карточку студента. Въезд на территорию научного городка, вход в университет, общежития и лаборатории разрешается только по ней. На улице у вас также могут в любой момент проверить документы, и если их у вас не окажется, патрульные или полицейские могут вас задержать. — А в чём разница между патрульными и полицейскими? — полюбопытствовала Тэис. — Для вас, в общем-то, ни в чём. И те и другие имеют право проверить ваши документы и задержать в случае каких-то нарушений. Но полицейские на территории научного городка занимаются своими обычными делами и, как правило, реагируют только на хулиганство или на другой криминал. А вот служба безопасности следит за тем, чтобы не было посторонних: вечно им шпионы мерещатся. Тэис вежливо улыбнулась. — Служба безопасности имеет право вас задержать, даже если вы просто зайдёте в лабораторию чужого факультета. Да, они и не до такого маразма могут опуститься, так что имейте это ввиду. А так как вы иностранка, то к вам они будут относиться с большим подозрением, чем к другим студентам. Но, к счастью, на вашем курсе учится Раэл Гарен, он состоит в СБ, так что, если возникнут проблемы, обращайтесь к нему. — Хорошо, учту. — Тогда всего доброго. Да, ещё одно… — Гарус Эрт немного рассеянным жестом потёр подбородок. — Что? — В ближайшие пару дней лучше не покидайте научный городок. — Почему? Службе безопасности это может не понравиться? — Нет, на этот раз дело не в них и тем более не в вас. Вчера в Райхене произошло громкое убийство — убили влиятельного политика, а… в общем, вам ни к чему вникать во всю эту грязь, но поверьте моему опыту: в ближайшие пару дней в городе могут быть проблемы. — Хорошо, — кивнула Тэис. Когда Тэис вышла на крыльцо, как раз начался дождь. Но девушку это не расстроило, а наоборот. Тэис была родом с северной части Кунакской республики, жила почти на границе с пустыней, поэтому с детства любила такую погоду. Так что вместо того, чтобы вернуться в пансион, Тэис раскрыла зонт и пошла гулять по территории университета, разглядывая здания, который раньше она выдела только на фотографиях. Магия. Сила, способная изменять всё вокруг и вмешиваться в замысел Божий. Разве можно было терпеть подобное богохульство? Нет. И поэтому против магов началась война: за кланами охотились — их истребляли. В борьбе родился и закалился корпус кунакской инквизиции — сильнейших бойцов, крепких телом и духом, развивших в себе дар антимагии. Они не знали жалости, не ведали пощады. Все носители опасного дара должны были быть уничтожены, ибо магии не место в мире. Но, когда победа была близка, маги побежали. Небольшое воинственное княжество на западе континента неожиданно приняло их. Это несильно смутило Кунакский патриархат. Была собрана армия, отступникам объявили войну, и войско выступило в поход. Никто не решался встать на пути священных воинов, поклявшихся не возвращаться домой, пока последний оплот магов не будет разрушен и очищен огнём. Но среди зелёных холмов Райхенского княжества их всех ждала лишь смерть. Дикие кличи варваров, тучи стрел, огонь с неба, каменные колья снизу, вода, ставшая кислотой, — вот о чём рассказали немногие выжившие. До этого война между магами и инквизиторами шла не числом, а умением. В редком бою участвовало больше двух-трёх десятков бойцов. А тут проклятые маги решили устроить настоящую войну и использовали массовые заклинания, уничтожающие за раз сотни воинов. Но хуже всех повели себя райхенцы: вместо того, чтобы ужаснуться силе магов и навсегда изгнать их из своей страны, они восхитились ими. И неизвестно, чем думал князь, осмелившийся оставить у себя магов, ведь любому здравомыслящему человеку было понятно, что они рано или поздно свергнут династию, чтобы самим захватить власть. Райхенское княжество развязало войну. Полки уходили всё дальше и дальше. Страны покорялись одна за другой. Понимая, чем это грозит, Кунакский патриархат начал новую войну, на этот раз не столько против магов, сколько против Райхенского княжества, и… потерпел поражение. И всего через сто лет после приёма первых кланов магов и семей волшебников недалеко от Академгородка в чистом поле был основан город Райхен, столица Райхенской империи. Империи магов и волшебников. И лишь одно так и осталось загадкой — почему маги продолжали верно служить правящей династии и ни разу не попытались свергнуть её? Прошли годы. Кунакский патриархат рухнул из-за революции. Целые регионы отвернулись от него, и лишь недавно Кунакской республике удалось вернуть часть потерянных областей. Изменилась и Райхенская империя, пережившая и гражданскую войну, и свою революцию, в итоге так же став республикой и потеряв часть национальных окраин. Хотя определение «республика» было не совсем подходящим, ведь император никуда не делся — сохранил свой титул и даже некоторые обязанности, пусть и чисто формальные. И называя свою страну республикой, райхенцы скорее имели в виду перемены во внешней политике, а именно отказ от имперских амбиций. Стало иным и отношение к магии. Тэис, остановившись на дорожке, вытянула руку, подставив её под тёплый дождь. Небольшое усилие — и капли воды начали слипаться друг с другом, пока не собрались в небольшой идеально ровный шарик. — Круто! Вздрогнув от неожиданности, Тэис потеряла концентрацию, и шарик распался. — Извини, я не хотела тебя напугать! Из-под дерева вышла светловолосая Хельга, как и вчера в джинсах и джинсовой куртке, уже успевшей намокнуть. — А у меня с водой вообще ничего не получается. — Добрый день, — улыбнувшись, сказала Тэис. — Ага, привет. Как устроилась? Ты квартиру снимаешь или в общаге решила потусоваться? — Нормально. Я заселилась в Женский академический пансион. — В монастырь?! — Хельга сдержалась, но у неё на лице было написано всё, что она об этом думает. — Ага. Раэл тоже вчера удивился. — Да любой бы удивился. На хрен оно тебе вообще надо? За такие деньги ты могла себе студию снять и жить отдельно, а не как в казарме, с комендантским часом и отбоем по расписанию. — Захотелось, — ответила Тэис. — Там красиво, тихо и спокойно. И словно в прошлое попала — такая обстановка красивая, классическая. Сразу себя дворянкой начинаешь чувствовать. — Глупости! — фыркнула Хельга. — Нет, дело, конечно, твоё, но на хрен эта история нужна? — Да и учиться проще будет. — На фиг эту учёбу, — поморщилась Хельга. — Один хрен — фигня всё это. Если родился без дара, то больше чем на фокусы рассчитывать не стоит. — А зачем ты тогда поступала? — осторожно спросила Тэис. — Да чтобы предки не ворчали. Я диплом получу и сразу гвоздями его на самое видное место прибью. Требовали от меня престижный вуз закончить — вот оно. Какие вопросы? Тэис дипломатично промолчала. Но, вообще, в словах Хельги был смысл. Отношение к магии изменилось: теперь любой желающий мог попытаться развить в себе дар. В теории. На деле же, было больше шансов стать миллиардером, родившись в семье, живущей на пособия. — Раэл сказал, что ты с севера? — полюбопытствовала Тэис. — Ага, оттуда. Разговаривая, девушки пошли по дорожке к выходу с территории университета. Тэис предложила Хельге встать под зонтик, но та отказалась. — Фигня, дождь тёплый. После вчерашней жары даже приятно. — Я всегда хотела побывать где-нибудь на севере. — А на что там смотреть? — хмыкнула Хельга. — Зимой холодно и всё белое, летом жарища и комары насмерть загрызают. — Я слышала, что у вас леса красивые. — Ага, красивые, пока волки жопу не откусят. — Серьёзно? — Конечно. До пяти нападений со смертельным исходом за год! — ответила Хельга. — И это тех, кого находят. И всё равно полно придурков, которые сходят с туристических троп и прутся куда-то в чащу. И выковыривай потом их кости из волчьего и медвежьего говна. Покосившись на Тэис, Хельга добавила: — Да ты не обращай внимания на моё нытье. Если подружимся, на зимних каникулах могу пригласить к нам. — Хорошо. — Девушки, подождите. — Не знакомимся! — через плечо бросила Хельга. — Подождите! Проверка документов! Двое патрульных в тёмно-синей форме Службы безопасности Академгородка подошли и представились. Тэис сразу полезла в сумочку, а вот Хельга устроила скандал: — Чего? Какая ещё проверка документов? Совсем делать нечего? — Девушка, не ругайтесь, покажите ваши документы, и мы пойдём. Тэис протянула свою карточку. Патрульный просканировал её, но возвращать не стал. — Гражданка Кунакской республики, значит. И что вы забыли в Академгородке, заблудились? — Его ухмылка не сулила ничего хорошего. — Слышь, служивый! Тебе чё, погоны жмут?! Тэис опешила, патрульный невольно отступил на шаг. — Девушка… — Я тебе сейчас покажу девушку, охреневший ты приятель! Ничуть не смущаясь настороженных взглядов, Хельга вырвала из руки патрульного пластиковую карточку и вернула её Тэис. — Девушка, успокойтесь… — Я тебя сейчас сама успокою! Неизвестно, чем бы закончилось дело, но тут подъехала ещё одна машина патрульных, и из неё вышел старший офицер СБА, насилу утихомиривший Хельгу. — Держи, — Хельга всунула чуть ли не в лицо офицеру свои документы. Только взглянув на них, офицер вытянулся. — Приношу извинения за нерадивость моих подчинённых, они будут наказаны. — Угу, вы не передо мной, вы перед ней извиняйтесь, — буркнула Хельга. — Что это вообще за вопросы такие: «Что вы забыли в Академгородке?» Я за меньшее челюсть сворачивала! — Разберёмся. Ещё раз приношу свои извинения. Патрульные отошли к машине, Хельга проводила их хмурым взглядом. — Хорошо, что я с тобой была, — мрачно произнесла она. — Могли быть проблемы? — спокойно спросила Тэис. — Не то чтобы проблемы, но настроение испортить эта паскуда могла. В следующий раз сразу звони Раэлу. У тебя же есть его телефон? — Да, но… — Никаких но! Это мне всё поровну, а тебя закроют на сутки с каким-нибудь пьяным быдлом и всё. Потом-то, конечно, будет и «приношу свои извинения» и «виновные будут наказаны», — Хельга передразнила офицера патрульных и зло сплюнула в сторону. — Развелось, млять, патриотов. Хотя какие они на хрен патриоты? Нашли себе тёплое местечко… Не спеша девушки пошли дальше. Хельга ещё долго ворчала, Тэис терпеливо слушала и не спорила, гадая, почему вдруг офицер патрульной службы вытянулся перед Хельгой? Дойдя до пансиона, Хельга и Тэис попрощались, договорившись на днях встретиться и прогуляться по городу.