Наследники

      Рано утром меня разбудил звонок. Вздохнув, Алеста села на кровати, поднесла телефон к уху и тихо сказала:       — Слушаю. Да…       Я откинул покрывало, сел и зевнул. В комнате ещё было темно; Алеста вся растрёпанная и немного сонная, в тёмно-синей сорочке, сползшей с одного плеча, выглядела очень мило. Я даже пожалел, что под рукой нет фотоаппарата, сделать фотографию на память — на моём телефоне камера была хреновой.       — И тебя разбудили? — спросила Алеста, закончив разговор.       — Ага. Почему ты телефон на ночь не выключаешь?       — А вдруг что случится серьёзное? Я ещё посплю немного…       Алеста вновь легла и натянула на себе простыню, укрываясь по шею и сворачиваясь поудобней. А я почесал затылок и, взяв обувь, тихо вышел из комнаты. У дверей уже сидели горничная и Рей Гард. Увидев меня, они, конечно, удивились, но ни слова не сказали. Горничная только спросила:       — Госпожа Алеста уже проснулась?       — Её разбудили ранним звонком, но она решила ещё немного поспать.       Невольно у меня промелькнула мысль, что я, для того чтобы избежать слухов, решил не ночевать в одной комнате с Юлией. Вместо этого утром меня увидели выходящим из спальни сестры. Просто отлично получилось. Хотя разница есть: в клане все и так знают о наших с Алестой отношениях, поэтому никто лишнего и не подумает.       — А ты чего здесь сидишь? — я тихо спросил у Рея Гарда.       — Надо же где-то сидеть, — он пожал плечами и объяснил: — Идея Марека, он приказал усилить охрану.       — Даже внутри?       — Да. Говорят, ты кого-то привёл вчера вечером.       — Не кого-то, а свою ша’асал. Поэтому и ночевать мне пришлось не в своей комнате.       Глупо, с одной стороны. Кто может пробраться в резиденцию клана и попытаться напасть на Алесту в её спальне? А с другой — надо же чем-то занять личный состав, чтобы люди без дела не скучали?       Я спустился вниз и на подходе к своей комнате понял, что Юлия ещё спит. Это было так неожиданно, что я остановился посреди коридора. Я чувствовал не только то, где она находится, но и её расслабленное состояние — наверное, если бы сосредоточился, то даже ощутил бы, как покрывало касается её кожи.       Почесав затылок, я пошёл умываться. Конечно же, я знал, что ритуал Единения создаёт связь между магом и некромантом, но одно дело знать, и совсем другое — почувствовать всё на себе.              

***

             Через полчаса я разбудил Юлию и повёл её на завтрак. Что в нашем фамильном замке, что в столичной резиденции — все ели в одной общей столовой. Исключение могли сделать только для людей уровня Алесты, что подчёркивало их статус, но и они по возможности старались хотя бы позавтракать вместе со всеми.       В резиденции столовая располагалась на первом этаже в зале с высоким потолком и высокими стрельчатыми окнами с видом на внутренний двор. В центре помещения стояло три длинных стола, и обычно все умещались за одним из них. Но сейчас почти все места были заняты. И едва мы с Юлией переступили через порог, как все дружно посмотрели на нас.       — Представишь нам эту прекрасную девушку? — тут же спросил Майгар Лебовский, подошедший к нам.       — Разумеется.       Юлия смело шагнула вперёд.       — Юлия Сирайя, некромант из семьи Сирайя, младший лейтенант вооружённых сил Райхенской республики, снайпер, — сказал я.       — И со вчерашнего дня ша’асал Раэла Гарена, — добавила Юлия.       — Добро пожаловать в клан Ларанов, — Майгар церемонно взял правую руку Юлии и поцеловал.       Это было очень старомодно, но Юлия сразу зарделась и заулыбалась. А потом… потом я чуть не охрип, представляя Юлии членов клана и вассалов, сидевших в зале. Что называется, не повезло. Обычно в столичной резиденции не так много людей, но сейчас в столовой сидело четыре десятка магов и волшебников — почти вся ударная сила клана. И, разумеется, кто-то из них знал Юлию, а Юлия знала их, но, один фиг, мне пришлось официально представить ей каждого, потому что это было не просто знакомство, а фактически церемония вступления в клан Ларанов. Особенно смешно было, когда дело дошло до «знакомства» с Агнессой Сирайей, родной тётей Юлии и ша’асал Сильвии Лавантейн. Но традиция есть традиция.       В ответ меня и Юлию сдержанно поздравляли. И лишь потом, наконец-то, начался завтрак. Для нас освободили место за центральным столом, за которым в основном сидели Лебовские и представители побочных семей вроде меня. Кормили нас, кстати говоря, просто и скромно. Видимо, повара на кухне не справлялись с таким количеством едоков, поэтому готовили больше, но проще.       Алеста спустилась в столовую чуть позже, как всегда стильно одетая и с безупречным макияжем. Села она на своё место во главе стола. За столом разговоры шли обычные — сейчас некоторые обсуждали вчерашнее убийство. Юлия даже немного занервничала, но быстро взяла себя в руки. И… это было очень странное ощущение: я понял, что её волновал не сам факт того, что она убила политика, а то, что ей приходится это скрывать. Чувствовать чужие эмоции было непривычно.       После завтрака мы с Юлией уже собрались уйти, но Алеста позвала нас.       — Добро пожаловать в наш дружный клан, — Алеста протянула руку Юлии и пожала её. — Раэл. Я подъеду ближе к обеду, может быть, после. Я напишу тебе.       — Хорошо. Я встречу на КПП.       Попрощавшись со всеми, мы с Юлией вышли из здания и сели в мою машину.       — Ты сейчас куда? — спросила она.       — На работу в СБА.       — Блин.       — А что ты хотела?       — Посмотреть твою квартиру, мы же вроде как теперь должны будем жить вместе.       — Хм… — я почесал затылок. — А об этом я как-то не задумывался.       — Место есть?       — Да у меня целая комната свободная стоит, — задумчиво сказала я. — Но надо будет с Эриной поговорить.       Я завёл машину и не спеша выехал со двора резиденции. На улице было спокойно и тихо.       — Твоя девушка? Она не из магов?       — Нет, просто волшебница, причём не из потомственных.       — Ну, это может быть проблемой, — Юлия сочувственно похлопала меня по руке.       — Разберёмся. Эрина раньше ревностью не страдала. А у тебя же вроде парень есть — не будет ревновать?       — Ой, да ну его в жопу! — поморщилась Юлия. — Поймёт. А если не поймёт, пошлю его.       — Не из магов?       — Вообще не связан с магией. Просто студент из политеха.       Да, раньше, конечно, было проще. Маги и некроманты были отдельными кастами. Вернее, отдельной кастой были маги, а некроманты, скорее, относились к опасным париям. Маги женились только на девушках из своих кланов, так же как и некроманты, а отношения с посторонними были редкостью, причём порицаемой. О браках с не магами вообще не могло быть и речи. Хотя некоторые маги порой заводили себе любовниц из волшебниц или простых людей, но это было несколько другое дело: женщин даже не всегда спрашивали.       В наши дни нравы стали гораздо проще. Пропасть между магами и простыми людьми стирается, браки по расчёту остались лишь для сильных магов. Но было множество нюансов, которые не понимали люди, далёкие от жизни кланов. Это маги знали, почему мы с Юлией должны жить вместе, а вот остальные могли понять превратно…              

***

             Я подвёз Юлию до её общежития, а сам сразу поехал к офису СБА. Работы у меня хватало, поэтому времени терять я не хотел. Но едва я уселся за свой рабочий компьютер и начал составлять отчёт, который мне вообще-то надо было сдать ещё пару дней назад, как запиликал телефон. Звонила Хельга.       — Привет, как дела, как служба, бухать когда пойдём? — протараторила она.       — И тебе похмельем не страдать, — вздохнул я. — Что надо?       — Что ты такой грубый с утра? Это, давай посидим у тебя все вместе, выпьем, поболтаем. А то скоро уже учёба начнётся — времени не будет.       — В отличие от всяких мажорок-бездельниц у меня и так мало времени. Соберитесь в кафе да посидите без меня.       Я на компьютере открыл мессенджер и написал Эрине сообщение: «Надо серьёзно поговорить. Ты когда будешь свободна?»       — В кафе алкоголь не продают, а ехать в Райхен… ну на хрен, ты видел, что там творится?       — Так ты просто выпить хочешь?       — Ты так говоришь, словно это что-то плохое! Да!       — Ну так достань сама.       — Ну блин, Раэл! Сейчас все патрульные бегают, как в жопу ужаленные, — как я что-то достану? Даже в машине не провезёшь, а у меня машины нет! Давай соберёмся и посидим, тем более что всё лето не виделись! Я новенькую приведу, пусть познакомится со всеми.       — С кем «всеми»? Почти все ещё отдыхают, да и не собираюсь я в свою квартиру полкурса запускать.       — «Со всеми» — это значит с нашей компанией! Атрей с Тишей должны прийти! Агнессу позову, если она свободна будет.       Тем временем от Эрины пришёл немного неожиданный ответ: «Поговорить? Надеюсь, не о том, что мы расстаёмся?»       — Подожди… — сказал я Хельге и написал сообщение Эрине: «Ты чего? Нет, поговорить на другую тему. И это, ты не хочешь завтра ко мне прийти? Хельга предлагает собраться у меня».       — Чего ждать-то?       — Я параллельно с Эриной общаюсь.       — Она уже приехала?       «Я завтра весь день свободна. И могу сегодня вечером приехать к тебе, если ты свободен. А завтра с утра помогу с салатами».       — Ладно, давай завтра к обеду. Но гостей ты собираешь.       — Вот так бы сразу! Да, всех обзвоню и к Тириону зайду.       — Он не согласится.       — Я его за шкирку притащу! — жизнерадостно заявила Хельга. — Представляешь, этот пенёк хмурый как-то ухитрился с девушкой познакомиться! Если получится, уговорю его с ней прийти!       — Да ладно. Он же собирался работать всё лето.       — Ага! Сама удивляюсь! Ну ладно, до завтра.       Я выключил телефон, написал Эрине, чтобы вечером приезжала. Потом позвонил Юлии, чтобы и она ко мне пришла. И, наконец-то, вернулся к работе.              

***

             Новое совещание по поимке «нарушителя в пижаме» прошло в кабинете Герхарда, причём меня попросили поставить защиту от прослушивания.       — Нас взломали, — хмуро доложил Лэнс Огнар.       — Когда?       — Как минимум вчера. И что важно — это было сделано изнутри. Кто-то получил доступ к основной системе видеонаблюдения и к протоколам задержанных.       — А внешние атаки? — спросил Герхард.       — Видимо, велись для отвлечения внимания.       — Значит, кто-то всерьёз ищет нашего «нарушителя», — сказал я. — И это уже не шутки.       — Наша старая головная боль вчера отличилась, — вдруг сказал Герхард.       — Хельга? Что она опять устроила?       — Избила двух «частных детективов».       — Какие ещё частные детективы на территории Академгородка? — удивился Лэнс Огнар.       — Видимо, очень важные, раз их вчера на машине с тонированными стёклами из полицейского участка забрали! — раздражённо бросил Герхард, и на наш немой вопрос ответил: — Это же всё было оформлено как обычная драка. Поэтому их отправили в участок. Я с Хельгой разбирался, думал внушение ей сделать, а оказалось, что они и в самом деле первыми на неё напали. И лишь потом мы пробили по камерам: они полдня тёрлись в северных кварталах. Но, когда я послал людей перевезти их к нам, их уже отпустили.       — Документы проверили?       — Разумеется. Всё чисто.       Ситуация становилась ещё интересней. Мало того, что странный нарушитель проник на территорию Академгородка и мы не смогли его найти, так ещё и кто-то другой так же охотился за ним и даже имел своих агентов на территории. А Служба безопасности об этом ни сном ни духом…       — Господа службисты, мы в жопе! — констатировал факт Лэнс.       — Предлагаю повысить уровень готовности и обратиться за помощью к ГСБ, — сказал Герхард.       — Запрос я отправил утром, — ответил наш непосредственный начальник, Карл Итар, молчавший до сих пор. — Ситуация уже выходит за рамки наших полномочий. Если магический поиск не даст результатов, то вводим режим ЧС и устраиваем массовый обыск. Этих двух детективов объявим в розыск.       Серьёзные меры, но и ситуация уже нешуточная. И чем дальше, тем больше мне казалось, что речь идёт не о банальном шпионаже, а о чём-то более глобальном.       — Герхард, надо проверить улицы: они не могли работать только вдвоём.       — Сделаем.       — Лэнс, ты сам знаешь чем заняться.       — Да. Отследим, откуда был сделан взлом, и закроем уязвимость.       — Раэл, что там с нашей просьбой?       — Алеста Лебовская аха Ларан обещала приехать к обеду.       — И?       — Клан Ларанов очень интересует нарушитель, а точнее тот факт, что он, возможно, владеет какой-то интересной магией, что и позволило ему обойти магическую защиту, — я не стал скрывать очевидное.       — Понятно. Но он нам тоже нужен.       — Я думаю, вам будет лучше поговорить об этом с госпожой Алестой Лебовской, — дипломатично ответил я.       На мой телефон пришло сообщение. Я сначала не хотел его открывать, но потом увидел, что оно от Алесты. И это было просто пересланное сообщение от Совета магов — примерные координаты и слова: «сильное возмущение магических потоков, возможно, проводится опасный ритуал!». И всё бы ничего: подобные злоупотребления магией — это прерогатива Совета магов, но, судя по координатам, это было прямо у периметра Академгородка.       — Мне кажется…       — Тревога! Нарушение периметра!       На меня уже не обратили внимания. Все ломанулись из комнаты в главный зал управления Службы безопасности, куда в реальном времени поступала информация с камер наблюдения и других датчиков. И мне сразу же в глаза бросился один из главных экранов, на котором, разрывая искрящиеся провода, через стену перебирались чёрные твари, ростом по пояс взрослому человеку и отдалённо напоминавшие собак, — демонические гончие из Инферно.       — Общая тревога! — рявкнул Карл Итар. — Активировать фугасы и турели!       — Выполнено!       Кто-то переключил экран, и мы увидели, как несколько пулемётных турелей ведут шквальный огонь по демонам. Но этих монстров так просто было не убить — даже с оторванными конечностями они продолжали рваться вперёд.       Это был не просто опасный ритуал, а самый настоящий прорыв демонов из Инферно. Последний раз в окрестностях Райхена подобное произошло во времена императора Аврелия, причём ещё до Зимней революции.       — Нужна армия и маги!       Дальше я уже не слушал и не смотрел. Развернувшись, я бросился вниз.       — Ты куда? — в спину мне крикнул Лэнс.       — В часть! С оружием от меня больше пользы будет!       В здании звенела тревога, дежурный наряд занимал позиции у входа. Я выскочил на улицу, сел в машину и сразу же погнал к военной части, нарушая все возможные правила движения.       Демоны — это порождения огненной бездны Инферно, совершенно иного пространства, живущего по иным законам. И они очень любят людей: для них нет более желанной добычи, чем охваченный ужасом живой человек. Низшие неразумные демоны с удовольствием сожрут плоть и выпьют кровь, разумные — поглотят душу, ну а высшие демоны… не каждому хватит фантазии представить, что они могут сделать со своей жертвой.       К счастью, даже высшие демоны не способны самостоятельно прорваться через барьер, защищающий наш мир от бездны Инферно. Более того, демоны — хоть низшие, хоть высшие — в принципе не могут долго находиться у нас: само пространство их выдавливает обратно. Последний прорыв демонов был сорок лет назад, в Северной области. Тогда всего за час было истреблено всё население небольшого городка — более шести тысяч человек. А в Райхене и окрестностях проживало всего каких-то семь миллионов…       В городе уже выли сирены. Несколько патрульных машин пронеслись мне навстречу. Люди разбегались с улиц, скрываясь в зданиях, но некоторые наоборот выходили наружу и удивлённо оглядывались. Всё-таки все привыкли, что Академгородок — это очень безопасное место, в котором ничего не случается. И сейчас это могло выйти боком.       На парковку у нашего полигона я залетел не снижая скорости и затормозил лишь в самый последний момент. На проходной уже стояли бойцы в тяжёлой экипировке; я промчался мимо них, на ходу показав пропуск, и помчался к раздевалке. На бегу я глянул сообщения на телефоне: как я и думал — срочный вызов в часть.       — Опаздываешь! — крикнул Рой.       — Юлия здесь?       Задал вопрос и тут же понял, что здесь — переодевается рядом.       — Здесь. Ты последний. Первое отделение уже выдвинулось в город по плану антитеррора!       Все остальные, кроме Роя и меня, уже экипировались и пошли в оружейку. Переодевшись в форму и надев снаряжение, я так же последним прибежал за оружием и выскочил во двор. Всё отделение уже стояло перед полковником, готовое к бою. И прямо над нами пролетел боевой вертолёт «Ястреб», с шумом выпустивший неуправляемые ракеты.       «Прямо как на войне», — очень громко, испуганно подумала Юлия.       — Раэл! — крикнул Марк Клайвиц.       Я подбежал к ним и встал в строй.       — Что-нибудь знаешь?! Нас подняли по тревоге…       — Прорыв демонов прямо у внешнего периметра. Прорывались в город.       — Ох ты… — лицо Марка буквально перекосилось — он провёл ладонью по лбу, снимая фуражку, и резко, словно нанося удар, махнул рукой. — Тогда задача: выдвинуться в город и уничтожить противника.       Ну да. По плану первое отделение должно взять под охрану объекты гражданской инфраструктуры, например, большой госпиталь, в который свозят самых трудных больных со всей страны. Третье отделение занимается охраной военных объектов. Ну а для нас, как всегда, всё самое вкусное — сковать противника встречным ударом и продержаться до подхода подкреплений.       — Отделение! — скомандовал я. — Вы слышали приказ! По машинам!