Наследники

      Кагалли светилась улыбкой, рассматривая герб клана Ларанов, выгравированный на небольшом бронзовом медальоне, лежавшем в её ладонях. Видя радость девочки улыбнулась и Алеста.       — Добро пожаловать в клан Ларанов, Кагалли Ларан.       — Теперь ты под нашей защитой, — добавил я.       — Спасибо. Я ведь смогу стать не просто вассалом, а частью клана? — серьёзно спросила Кагалли.       — Да, если пройдёшь испытание и подтвердишь, что ты маг, а не просто волшебница, владеющая необычной силой, — ответила Алеста.       — Иди, похвастайся Тириону.       Кагалли кивнула и выбежала за дверь. И с лица Алесты улыбка сразу пропала.       — Ты уверен, что это она?       — Да.       Алеста тяжело вздохнула, между её бровей появилась складка.       — Сколько ей тогда было?       — Сложно сказать, но выглядела она лет на двадцать пять – тридцать.       — Значит, у нас десять – пятнадцать лет… а потом произойдёт что-то, из-за чего эта милая девочка отправится в прошлое, чтобы предупредить тебя…       — Она попросила меня найти её раньше и спасти Тириона. Но насколько раньше? От чего спасти Тириона? Когда?       — Одни вопросы, — кивнула Алеста.       — Я всё хотел спросить у тебя: почему ты тогда мне поверила? Ведь не осталось никаких следов, а все маги хором твердят, что путешествия во времени невозможны.       Алеста бросила на меня чуть насмешливый взгляд.       — Я же хорошо знаю тебя, Раэл. Ты бы не стал шутить на такую тему. Кроме того, в тот вечер сторожевые заклинания в твоей квартире взвыли от мощного выплеска магии.       Она села в кресло, взяла со столика остывший кофе и отпила немного.       — А теперь всё усложнилось… возьми, прочитай.       Алеста показала рукой на папку, лежавшую на столе. Я раскрыл её и перелистнул пару страниц, пытаясь разобраться в мудрёных научных терминах и значках. Секвенирование ДНК, аллели, гены… взгляд сам собой зацепился за строчки в самом конце.       — Совпадение исследуемой ДНК с образцами пять, семь, одиннадцать и пятнадцать на уровне родственников? — задумчиво проговорил я.       — Да. Слепая проверка, — лаконично ответила Алеста. — На следующей странице.       Под номером пять стояла моя фамилия, под номером одиннадцать — Алеста, под номерами семь и пятнадцать — тоже из семьи Лебовских. И не надо было быть детективом, чтобы понять, чей генетический образец исследовали.       — Кагалли из нашего клана?       — Более того, из семьи Лебовских.       Интересно получается… В том, что у кого-то со стороны оказалась кровь Ларанов, не было ничего удивительного. Маги, как и простые люди, тоже могли увлечься кем-то на стороне, а потом попытаться скрыть это. Если у ребёнка не проявится магический дар, то о его отце никто не догадается, а внуки и правнуки тем более ничего не будут знать.       — Знали ли они об этом?       — Хороший вопрос, — кивнула Алеста. — Будем исходить из худшего варианта: знали. И целенаправленно изучали кровь Ларанов.       Алеста не стала договаривать, но я и так всё понял. Новый век породил новые технологии, а они в свою очередь — новые угрозы. Наши способности, всё то, что делает нас Ларанами, зашифровано в последовательностях нуклеотид двойной спирали ДНК. И так как маги всё ещё являются оружием страны, то эта информация защищена грифом «совершенно секретно».       И кто-то спокойно на протяжении нескольких лет изучал Кагалли и ставил над ней эксперименты. И неизвестно, что они смогли узнать о нас.       — Если она из Ларанов, то после обучения сможет стать частью клана. Но её способности… Другие кланы могут заинтересоваться.       — Её способности будем изучать только мы, — ответила Алеста. — Она попросила о защите именно нас, так что другие кланы не имеют права вмешиваться. С союзниками информацией я поделюсь, а остальные обойдутся.       — Хорошо.       — Кагалли к тебе привязалась, так что ты и будешь за неё отвечать и заниматься её обучением.       — Понял.       — За Тирионом тоже приглядывай.       — Может, лучше отправить их обоих в наши владения?       — Нет, они должны быть на виду. Понимаешь почему?       Идея рисковать жизнью ребят мне не нравилась, но спорить с сестрой я не мог, поэтому просто кивнул. И, конечно же, она без труда прочитала мои мысли.       — Не хмурься, а лучше думай о том, как обеспечить их безопасность. Мы ничего не знаем о противнике. Кто он, какие цели преследует и в какие органы власти проник.       — Ты тоже уверена, что у них есть свои люди…       — Раэл, — тяжело вздохнув, перебила меня Алеста. — Ты землю возле столицы купить можешь?       — Ну… в принципе…       — А построить двухэтажный подземный бункер так, чтобы ни одна проверяющая организация об этом не знала, сможешь?       Я замолчал. Действительно, как я мог забыть о нашей замечательной бюрократии.       — Документы проверили — всё кристально чисто. Ни к чему не подкопаться. Я привлекла лучших людей, но даже они не смогли найти ни малейшей зацепки. Наш противник совершил ровно одну ошибку — попытался вернуть Кагалли, задействовав такие средства, которые не могли не привлечь внимание. И хотела бы я знать: это был эксцесс исполнителя или они были настолько уверены в своих силах, как и в том, что даже после такой шумихи смогут зачистить все следы?       Хороший вопрос. Если вспомнить силы, которые они использовали и при нападении на Академгородок, и для той засады на дороге, то ведь могло и получиться. Часть гончих остановила Алеста, и её появление невозможно было предвидеть, а другую часть перебил наш отряд, который тоже не очень-то и известен. Да и во время засады без вмешательства Кагалли нам пришлось бы нелегко.       Да, они привлекли внимание. Но сумей они захватить Кагалли, то так же убрали бы всё за собой и ушли.       — Они на протяжении многих лет работали рядом со столицей, вербовали людей, похищали детей, проводили эксперименты. Создали целую наёмную армию. Аналитики выдали примерный размер их годового бюджета: он сопоставим с многострадальным бюджетом столицы! Мало того что внизу никаких улик, так ещё ни в налоговой, ни в Центробанке, ни в отделе Генеральной прокураторы по экономическим преступлениям никто не заметил перемещения таких средств.       — Но… раз так, то это сильно сужает круг подозреваемых. Не так много людей могут в принципе иметь такие средства.       — Именно, — кивнула Алеста. — Это единственное, что радует в этой ситуации. Но, сам понимаешь, никто не будет прилагать такие усилия просто для издевательств над несовершеннолетними девочками. У всего этого есть какая-то цель.       — Кагалли называла себя живым оружием, — вспомнил я.       — Знаю. И у любого оружия есть цель. Против кого готовили Кагалли?       — Она не знает.       — Знает ли твоя винтовка, в кого ты стреляешь? Надо ли ей это знать?       Логично.       — Её готовили как оружие против магов?       — Слишком мелко, — возразила Алеста.       Тоже верно. Есть много простых способов убить мага.       — Тут что-то другое… — задумчиво проговорила она.       Призыв демонов, нападение на Академгородок и целая группа наёмников возле столицы вызвали много шума в определённых кругах. Часть информации просочилась наружу и оказалась доступна широкой публике, но, как обычно, стала пищей для бредовых теорий конспирологов и не менее бредовых «экспертных мнений» журналистов, политологов и прочих завсегдатаев политических ток-шоу.       Но мы тогда даже и не подозревали, что это было лишь прологом к по-настоящему серьёзным, катастрофическим событиям…              Конец первой книги.       Июнь — октябрь 2022 г.