Небольшие истории Тейвата

      Аякс, разминая плечи шёл вдоль торговой площади Фэйюнь, окутанной вечерними сумерками и мягким светом фонарей, попутно окидывая взглядами окружающих людей. Ему хотелось увидеть знакомые лица или хотя бы тех, кто выглядит достаточно сильным, чтобы размяться в «дружеском» поединке.       — Очень неучтиво не поприветствовать старую знакомую, — послышался низкий женский голос позади него.       Обернувшись, Тарталья увидел высокую подтянутую зрелую девушку, в изящном костюме. Её пронзительные янтарные глаза, по ощущениям светили не тусклее фонарей, а на лице читалось спокойствие и уверенность.       — Мисс Чжун Ли, — с воодушевлением произнёс он, — Как я мог тебя не заметить? Девушка учтиво усмехнулась.       — Думаю, я просто очень хорошо вписываюсь в местный пейзаж. Кстати, давно ли мы перешли на «ты?».       Чайлд не обратил внимания на её слова и недолго думая похрустел костяшками кистей и шеей, как будто разминаясь перед схваткой, что, впрочем, нисколько не насторожило его собеседницу.       — Отлично, мне ужасно повезло, раз я встретил именно тебя.       — Вот как?       — Я провёл немало времени в пути, возвращаясь из Снежной в Ли Юэ, — объяснил Аякс, — Поэтому неплохо было бы немного размяться в дружеском поединке.       Чжун слегка поправила свой костюм, словно не обратив внимания на последние слова предвестника, что конечно, не понравилось последнему.       — Собираешься меня игнорировать?       — Даже не думала, просто полагаю, что будет крайне неловко, если твоя «разминка» окажется слишком травмирующей, особенно после долго пути.       Тарталья громко рассмеялся, будучи полностью уверенным в себе. Чжун же не повела и бровью, продолжая спокойно смотреть на собеседника. Лёгкий ветер слегка покачивал её косу и длинный наряд. Предвестник подошёл ближе.       — Не думал, что сама Рекс Ляпис будет волноваться обо мне, — тихим голосом произнёс он.       — Скорее я тебя предостерегаю. Впрочем, — девушка подняла голову вверх, прислонив палец к подбородку, — Мои запасы моры на исходе, а следующую зарплату ждать еще очень долго…       Чжун опустила взгляд на предвестника, в надежде, что тот понял намёк.       — Понятно, — усмехнулся он, — Хочешь чтобы я заплатил за спарринг?       — Назовём это дружеский спор на победу.       Аякс заинтересовался подобным оборотом речи Чжун.       — Значит я тоже что-то получу, когда одолею тебя?       — «Когда»? — удивилась она, — Да и разве может скромный консультант ритуального бюро предложить что-то Предвестнику Фатуи?       Со стороны могло показаться что диалог этих двоих похож на лёгкий флирт, но на деле, конечно, Чайлда интересовали скорее силы собеседницы и возможность за счёт неё развить свои, а не общение с ней, как с противоположным полом.       — Как насчёт такого: если я выигрываю в поединке, то смогу бросать тебе вызов столько раз, сколько захочу, без права на отказ?       Возможно, будь на месте Чжун другая девушка, подобное предложение вызвало лишь разочарование, но, к счастью, она вполне знала мотивы Аякса, и то, что его шансы на победу невелики.       — Что же, тогда нам нужно выйти за пределы города. Нам ведь не нужны лишние глаза, верно?       Женщина двинулась в сторону, а юноша последовал за ней, любопытные жители, стоящие близ, кажется, считали совсем другой контекст ситуации.

***

      Чайлд упал на землю тяжело и прерывисто дыша. Его водяные клинки в миг растворились, как и уверенность в своей победе.       — Я ведь предупреждала тебя, — словно по-родительски произнесла Чжун, стоящая без единой царапины напротив.       — Это… Еще… Не всё, —тяжело произнёс Тарталья, держась левой рукой за правое плечо.       Властелин Камня лишь снисходительно подала ему руку.       — Нам нужно успеть вернуться в Ли Юэ, пока чайный дом «Хэюй» еще открыт. Надеюсь, ты не забыл дома мору, юноша…