новогодняя соната

Опоздания в школу всегда сопровождались долгой и монотонной беседой в кабинете у директора. Сколько бы Стив не говорил своему лучшему другу, что пора в кои-то веке научиться пользоваться будильником, Баки пропускал все наставления мимо ушей и время от времени становился частным посетителем кабинета директора по утрам. На самом деле и не только по утрам, иногда даже после занятий, когда ему назначали какое-нибудь наказание за нарушенные правила. Надо же было поддерживать статус главного хулигана школы. В этот раз Баки без зазрения совести сдал охранник, который заявил, что старшеклассник приехал к учебному заведению на мотоцикле. Услышав об этом мистер Фьюри страшно бесился. Совсем недавно к ним приходили сотрудники правоохранительных органов, чтобы напомнить всем учащимся о правилах безопасности и о запрете, наложенном на участие в незаконных гонках. Баки подобными делами не занимался, но все равно был большим любителем погонять на мотоцикле, превышая скорость. Фьюри говорил долго, а Баки мало интересовала вся эта ерунда, он успел заскучать, несколько раз зевнул и совсем не удивился, когда директор собрался оставить его после уроков. Правда, планы у Баки были другие. Он нашел подработку в одном кинотеатре, владелец которого основал в нем и маленькую кофейню. Сегодня был его первый рабочий день. Не хорошо начинать его с выговора или — ещё хуже — с увольнения. Баки и сам не знал, почему часто опаздывал. На тренировки по баскетболу и на свидания с девушками он почему-то всегда успевал вовремя, а вот, когда речь шла о работе или школе, то всегда попадал впросак. Поэтому план побега не оставил себя долго ждать. Баки решился прогулять последний урок по биологии и на всех парах мчался к кинотеатру. — Ты опоздал, Барнс, — чуть ли не у входа на него обрушился до чёртиков знакомый, равнодушный голос и, обернувшись, Баки увидел рыжеволосую девушку, облаченную в ту же бордовую форму, что на днях выдали ему. Наташа Романофф смотрела на него без особого интереса, скрестив руки на груди, а Баки поспешил нацепить одну из своих самых очаровательных улыбок. Так уж сложилось, что они с Нат заключили негласное соглашение: бесить друг друга до окончания своих дней. А началось все с их неудачного знакомства на вечеринке, которую закатил Тони Старк, когда его предки уехали куда-то там по делам. Баки никогда не пропускал веселье и в этот раз вытащил с собой даже тихоню Стива, который вечно цапался с Тони. Не понятно, что они вдвоем не поделили, но критиковать друг друга любили. Правда, в тот вечер сошлись звёзды, и все прошло спокойно. Наверное, потому что Стив, выпив текилу, осмелел и пригласил хорошенькую Пегги Картер на танец. Баки тогда горделиво поднял большой палец вверх и стал подыскивать и себе подружку. Выбор пал на незнакомую девушку с огненными волосами. Короткий черный топ, красная кожаная юбка и дерзкий макияж — все говорило, нет, кричало о том, что Баки хорошо проведет время. Все так и начиналось. Девушка согласилась на его любезное предложение принести ей какой-нибудь напиток. Потом они танцевали, чувствуя ритм новой песни, ей нравились его шутки, но когда Баки позволил себе лишнего, желая поцеловать ее, то получил звонкую пощечину. — Губу закатай, — гордо ответила рыжая бестия, а потом и вовсе свалила в компании какой-то блондинки, которая выглядела не менее воинственно. Они даже чем-то были похожи друг на друга. Баки здорово повеселила сложившаяся ситуация, ведь его чуть ли не в первые в жизни отшила девушка. Но каково же было его удивление, когда через пару дней он встретил эту рыжую в школе. Она сидела за первой партой с видом отличницы и буравила его взглядом, когда он прошел мимо и плюхнулся на свое место. Стив непонимающе смотрел на озадаченного лучшего друга и поспешил на помощь с объяснениями: — Это новенькая, Наташа Романофф, ее семья недавно переехала в наш штат. Ее младшая сестра, Елена, тоже здесь учится. Баки почему-то думал, что эта рыжая бестия одна из знакомых Старка. У него же полно подружек. А она, оказывается, таинственная новенькая, о которой все то и дело судачили пару недель назад. Баки из-за таких сплетен потерял к ее персоне всякий интерес. Хотя, предположение о том, что она из России, похоже, оказалось верным. А ее первый дебют в школе он, должно быть, пропустил из-за своего прогула. Все сошлось. — Эй, Наталья! — крикнул Баки, подойдя к Наташе и привлекая все внимание к ним. Романофф и бровью не повела. Он ожидал, что она по меньшей мере исправит его, сказав, что она — Наташа. А потом спросит его имя. Они же толком не успели познакомиться. Однако парень не сомневался, что он понравился ей. Да и сама Наташа вызывала у него сильный интерес. Дерзкая девчонка с характером. Давно он с такими не общался. — Чего тебе, Джеймс? — спокойно спросила она, — Пришел с извинениями? — Я — Баки, — Барнс не сводил с нее пристального взгляда, — и о каких к черту извинениях идёт речь?! — А ты, как будто не знаешь, — Наташа цокнула языком, — вспомни вечеринку. — Детка, если ты уже без ума от меня, — самоуверенно и нахально заявил Баки, — То так и скажи, зачем ходить вокруг да около? Наташа в ответ на это заявление громко рассмеялась, а их зеваки-одноклассники с любопытством таращились в их сторону, некоторые даже пару раз засвистели. Наверное, Старк со своими дружками. Наташа же продолжала заливисто смеяться. — До чего же у тебя раздутое эго, крутой парень, — она склонила голову набок, улыбаясь, — Я в последний раз так веселилась, когда в цирке была. — Очень остроумно, — Баки развел руками, — Хотя зачем тебе ходить в цирк, ты сама, как клоун. — он вдруг дотронулся до одной из ее рыжих прядей, — вот даже гримироваться не нужно, все при тебе. Тут Наташа не удержалась, схватила учебник и шарахнула со всей дури по голове Баки. Тот от неожиданности отшатнулся, придерживаясь за край соседней парты. — Идиот, — раздражённо заявила Романофф, — Единственный здесь клоун — это ты. — Ты ненормальная, — Баки поморщился от боли, — Лечиться не пробовала? Аудитория наполнилась звонким смехом, а Барнс и Романофф поняли, что стали заклятыми врагами друг для друга. Теперь ни дня не проходило спокойно. Они постоянно оказывались в центре скандала. В последнее время, правда, их стычки чуть уменьшились, и иногда Баки понимал, что скучал по вниманию Наташи, когда та игнорировала его, но, конечно, ни за что на свете в этом не признался бы. — А ты, что тюремный надзиратель? — съязвил Баки, признавая, что форма Наташе очень шла, — Романофф, какого хрена я везде натыкаюсь на тебя? — А я откуда знаю, почему ты прилип ко мне, как банный лист, — закатила глаза девушка и вдруг решительно схватила его за руку, — Чувствую, ты — теперь моя персональная головная боль! Хватит стоять столбом, Барнс, мне ещё вводить тебя в курс дела. Наташа, видимо, получало особое удовольствие от роли командирши. В первую очередь она показала ему весь кинотеатр от и до, объясняя, как у них все устроено. Потом они собрались в кафе, где встретили ее сестру, Елену. Она тоже здесь работала. Что ж прекрасно. Две бестии по цене одной, получи и распишись, Баки. Барнс хмыкнул, повезло, что хоть с блондинкой у него отношения более-менее нейтральные. После того, как Наташа закончила все растолковывать, Баки переоделся в форму и ему поручили одно из самых очевидных занятий — уборку кинозала. Впрочем, там хотя бы можно было отдохнуть от общества Наташи и послушать хорошую музыку... Пока Баки подметал пол между рядами и проклинал людей, любивших попкорн, он впервые задумался о том, что теперь они с Наташей будут не только видеться каждый день, но и общаться. Причем, не как раньше со всеми подколами и взаимными претензиями. Сейчас им предстояло сохранять нейтральные отношения. Коллеги всё-таки... И почему-то ему это показалось чертовски сложным. — А всё-таки он точно один из самых горячих парней в нашей школе, — пританцовывая под музыку, заявила Елена, когда они вернулись домой. — И когда молчит, очень милый. — Придурок он, — поправила сестру Наташа, — Уже год вместе учимся, а его спесь никуда не делась, — она закатила глаза, — Даже Старк на фоне Барнса выглядит адекватнее. — У тебя просто аллергия на бабников, признайся, а? — Елена задорно рассмеялась, — Но между тобой и Баки чувствуется напряжение. — Ага, мы на дух друг друга не переносим, — стараясь быть как можно равнодушнее, произнесла Наташа. — так и до убийства не далеко. Елена продолжила беззаботно хохотать, а вот Наташе было не до смеха. Ведь доля правды в словах младшей сестры, которая всегда говорила то, что думала, разумеется, была. Наташа почувствовала искру между собой и Баки ещё год назад, когда они вместе танцевали на вечеринке у Старка. Парень даже показался ей симпатичным, и она старалась пропустить мимо ушей все те слухи, которыми с ней поделились девчонки. Ведь в ее первый день все то и делали, что любезно сливали ей информацию про всех. От Кэрол Денверс из параллели она как раз и узнала, что среди ее одноклассников учатся две особо запоминающиеся фигуры. Первая — местный мажор Тони Старк, отвечающий за любой бедлам, а вторая — главный хулиган и плохой парень Баки Барнс, привыкший разбивать девушкам сердца. Про них вообще многие говорили. Но Наташа не собиралась верить слухам, пока не убедилась в этом лично. Девушку очень выбесило то, что Баки, даже не удосужившись узнать её имя, полез к ней целоваться. Но хуже всего было то, что Наташа сама хотела, чтобы они поцеловались. Но при более романтических обстоятельствах. Ей, честно говоря, никогда не нравились чересчур правильные и милые парни, вроде Стива Роджерса, который проводил для нее экскурсию по школе. Они, конечно, очень галантны, однако не получалось их воспринимать иначе, чем братьев. Причем, младших. А Баки мало того, что симпатичный, так к тому же весёлый. Было в нем какое-то особое очарование. Но он сам все испортил. Наташа знала себе цену и не хотела становиться обычной галочкой в списке побед Барнса. А инцидент в школе вообще практически заставил ее ненавидеть его. Она терпеть не могла, когда над ее внешностью смеялись. Рыжим всегда доставалось больше, чем другим. Вот она и не выдержала, хорошенько стукнув его учебником. Правда, отчасти Наташа понимала, что сама спровоцировала парня на конфликт. Вместо того, чтобы свести все в шутку, она задела его гордость. Но в то же время это не оправдывало его заносчивого поведения. Они стали друг для друга главной головной болью. Но иногда Наташа представляла, как бы сложились их взаимоотношения, если бы они познакомились при других обстоятельствах? А теперь им предстояло работать вместе и постараться не убить друг друга. Фантастически невозможная миссия, которой грозил скорый провал. Но это стечение обстоятельств всё-таки заинтриговало Наташу. Потому что в какой-то степени Барнс стал открываться для нее с новой стороны. Например, она узнала о нем много нового. Парень тоже любил рок-музыку, хорошо заваривал кофе и действительно казался очаровательным, когда не открывал рот. Да и Елена с ним немного сдружилась, а ее сестрёнка точно не стала бы водиться с кем попало. Наташа невольно стала чуть снисходительнее относиться к Барнсу. — Выходит, вы с Нат вместе работаете? — переспросил у Баки Стив, — Надеюсь, ты не придираешься к ней. Она классная. — Кто ещё к кому придирается, — закатил глаза Баки, — как будто ты не знаешь, какая у тебя бешеная подружка! Баки закатил глаза. Правда, он все чаще стал замечать, что на работе они с Наташей практически не конфликтовали. Наоборот, старались не только поддерживать спокойные отношения, но и помогали друг другу. Наташа оказалась не такой уж правильной стервой, прикрывая его опоздания на работе. Даже звонила пару раз, чтобы он пришел вовремя. А он как-то заступался за нее на кассе, когда в кинотеатр вломились наглые байкеры, заявившие, что им не дали сдачи. Наташа, конечно, вряд ли бы попросила его о помощи, но Баки счел нужным вмешаться. Почти завязалась драка, но охрана вовремя заявилась в зал. — Я бы и сама справилась, — сказала Наташа, поправляя его бабочку. — Я уж видел, как ты сама справлялась, Романофф, — скептически буркнул Баки, — Так что не геройствуй. — Спасибо, — неожиданно произнесла Наташа. — И тебе, — Баки поспешил пояснить, — за то, что не проболталась про мои опоздания. Наташа в ответ лишь улыбнулась, и у Баки появилось странное желание: взять и сфотографировать ее. Он ведь раньше не замечал, что Романофф умела так красиво улыбаться, ведь при общении с ним она часто хмурилась. После этого случая в их отношениях немного раскололся лёд. Они стали иногда обсуждать домашку или фильмы, которые крутили. Часто с ними стала зависать Елена и ещё несколько работников. А один раз, когда они вдвоем задержались на полчаса, Баки предложил подвести Наташу до дома, а она согласилась. — А ты скучаешь по своему прошлому дому? — спросил у Наташи как-то Баки. — Переезд — это ведь тяжело? — Иногда, — ответила Наташа, поправляя шарф. — Но и здесь не так плохо. Важно ведь не место, а окружающие люди. Они ещё немного поболтали, а потом попрощались. Баки ехал домой, не веря, как быстро пролетела осень. Наступала зима, а вместе с ней и праздники. Приблизился школьный зимний бал, и внутри поселилось смятение. Баки гордился тем, что не умел подолгу влюбляться в кого-то. Его всегда окружали красивые девчонки, но, чем больше он проводил времени с Наташей, тем сильнее понимал, что ему бы хотелось исправить ошибку их неудачного знакомства. — Я смотрю, вы с Нат наконец-то перестали грызться, как кошка с собакой, — заметив перемены во взаимоотношениях одноклассников, констатировал факт Стив. — Типо того, всё-таки работа обязывает, — беспечно отмахнулся Баки. — а как там твои дела с Пэгги? — Идём вместе на зимний бал, — счастливо улыбнулся Стив, — а ты уже пригласил кого-то? — Есть кандидатура, — размыто ответил Баки, и на ум сразу пришла Наташа, — но я не уверен. — Всё-таки ты в него втюрилась, — победно заявила Елена, когда они с Наташей прогуливались по торговому центру, присматривали себе наряды на зимний бал и неожиданно наткнулись на Баки и Стива. Наташа почувствовала себя неловко, а ведь они всего лишь поздоровались друг с другом! — А я говорила, что между вами напряжение! — Не говори ерунды, если у меня пропало желание ненавидеть его, это не значит, что я его полюбить готова, — закатила глаза Наташа, но сама поняла, что бессовестно соврала сестре. Узнав Баки поближе, она действительно посмотрела на него с другой стороны. На него можно было положиться в трудную минуту, он был хорошим другом, а все остальное напускное. Нацепляя образ плохого парня, Барнс, скорее всего, старался сбежать от проблем, как, впрочем, и Наташа, пытавшаяся казаться сильной и независимой. Они отвратительно вели себя по отношению друг к другу, наверное, потому что почувствовали впервые в жизни сильную симпатию и испугались. За окном сыпал снег, когда Наташа разглядывала свое вечернее платье средней длины. Ее уже успели пригласить несколько парней, на этот дурацкий бал, но она отказалась. В итоге сегодня вечером она будет торчать на вечеринке в гордом одиночестве. Хотя, всегда можно вместо этого выбраться на каток. Она метнула взгляд в сторону коньков. Елена крутилась возле зеркала, что-то напевая. Послышался звонок в дверь. — Я открою, — сказала Наташа и спустилась вниз. Как только дверь открылась, она встретилась с озорными карими глазами Баки Барнса. — Баки? — удивлённо спросила Наташа, — Какими судьбами? — Собрался пригласить тебя на бал, — ответил Баки и ухмыльнулся. — Только ты мог пригласить девушку на бал в самый последний момент, — Наташа рассмеялась. — Это значит, да? — впрочем, Баки прекрасно знал ответ на заданный вопрос и остался дожидаться окончания сборов девушки. Наташа выглядела ослепительно в своем вечернем платье бордового оттенка. Цвет удивительно сочетался с ее огненными волосами, которые девушка красиво завила. Они пришли на школьное торжество с небольшим опозданием, потому что попали в пробку и успели изучить все яркие праздничные украшения на улицах города. Как потом выяснилось, танцев они пропустили не так много. Веселье только начиналось. — Тебе идёт костюм, — сказала ему Наташа, когда они танцевали медленный танец. — Не так сильно, как тебе это платье, — заявил Баки. — Ты потрясающе выглядишь. — Спасибо, ты уже говорил, — Наташа улыбнулась, прижимаясь ближе к нему. Зимний бал проходил без происшествий. В конце собирались провести конкурс пар, но Баки и Наташа, поняв, что им здесь наскучило, одновременно предложили друг другу сбежать. — У тебя есть идеи, воительница? — спросил у неё Баки. — Хочу на каток! — Наташа рассмеялась, сбегая со ступенек. Они чуть не поскользнулись из-за столь быстрых передвижений, но всё-таки не успели травмироваться и дошли до мотоцикла в целости и сохранности. На катке, кроме них, практически никого не было. Видимо, всех спугнул внезапная атака снегопада. Баки катался вместе с Наташей, стараясь всякий раз поймать ее, кружа в своих объятьях. Тогда то она и стала целовать его. Баки, разумеется, был готов к таком повороту событий, нежно стряхивая ворох снежинок с ее волос. Так общая головная боль, постоянные поводы злиться друг на друга, переросли в настоящее чувство, припорошенное снегом. Правильно, наверное, говорили, что от ненависти до любви всего один шаг. Как впрочем и то, что приближавшееся Рождество вносило неизбежные и приятные корректировки в жизнь.