Путь к доверию

Вера очнулась на холодном полу. Стоп. Она же засыпала в своей тёплой и мягкой кроватке. Мелкая дрожь прошлась по всему телу, и она еле поднялась на ноги, слегка пошатываясь из стороны в сторону. Открыв глаза и немного потерев их кулачками, она удивилась. Нет, она испугалась. Но не так сильно. Она оказалась в тёмном и мрачном помещении из проводов, на стенах которого висели марионетки, как бы служившие украшением. В кристаллах, также висевших на проводах, виднелись записи недавних событий. Причём прямо из её дома! Оглядываясь и наконец увидев знакомый мужской силуэт, восседающий на троне, она обрадовалась и слегка улыбнулась. Моргарт похоже тоже заметил гостью. Хищный оскал показался на его лице, а сам злодей встал с трона и начал медленно подходить к ней. Такой грациозной и изящной походкой он всё приближался и приближался. Пока не остановился в двух шагах от барда. —Ну что? Где куб? Ты ведь принесла его?! — послышался бархатный голос, очаровывающий девушку и заставляющий подчиняться. Но в нём она приметила ещё кое-что… Нотки напряжения и раздражения? —Хах, такая ситуация… Куб на Драконьем хребте. Баквит сказал, где его искать. Не беспокойся, я тебя проведу, и мы… — пыталась оправдаться Вика, надеясь на понимание её собеседника, но, похоже, это его не устраивало… —Так значит у тебя нет куба при себе? — грубый, серьёзный, холодный голос заставил черноволосую невольно дрожать, как осенний лист. Казалось, она была готова провалиться сквозь землю, только бы не видеть его гнев, а ещё хуже, ощутить его на себе. Смотря в неоново-голубые, будто стеклянные, глаза, она увидела… злость, разочарование и… лёгкую усмешку? — Нет? Какая жалость… — наигранным невинным, сожалеющим голосом произнёс тот, чуть наклоняя голову в бок и хитро прищуривая глаза. — Ну тогда… Думаю, ты составишь хорошую компанию Создателям… — после чего его взгляд вновь стал суровым, а голос — строгим. Заведя одну из рук за спину, пытаясь что-то достать, финальный босс направил на девушку что-то на подобие волшебной палочки с уменьшенной головой шута на конце. В то же мгновенье в Нику полетела непонятная субстанция, а после и её саму окутала ярко-розовая дымка. Она чувствовала боль каждой мышцей своего тела, корчась от боли и пытаясь сжаться в комочек, чтобы уменьшить эту боль. Игрок пыталась сказать что-либо, но слова будто съедались по пути наружу. Воздуха не хватало, части тела просто не хотели двигаться. С растерянностью и горечью она вгляделась в глаза злодея, в которых читались лишь ненависть и жажда мести. После того, как её тело полностью было поглощено в кристалл, кругом воцарилась тьма…

***

Беспомощный, испуганный крик заполонил всю комнату. Девушка резко вскочила, всё ещё сидя на кровати. Прерывистое дыхание и учащённое сердцебиение выдавали её волнение и ужас, глаза растерянно бегали по комнате, а в голове с бешеной скоростью проносились далеко не самые приятные мысли. Вдруг взгляд Веры зацепился за крысокамеру, вскочившую из-за шума. До этого она мирно лежала возле хозяйки, свернувшись калачиком и имитируя сон. Вика испуганно, будто увидела призрака, посмотрела в объектив, немного побледнев. Зрачки нервно колыхались, чуть дрожа, из стороны в сторону. Она резко спрыгнула с кровати, проходя через гостиную и коридор в ванную. В это время ошеломлённый питомец был в недоумении, в точности как и наблюдатель. Брюнетка, заходя в комнату, с хлопком закрыла дверь, чтобы кое-кто не подслушал и не подсмотрел ничего лишнего. После же опёрлась о раковину, с чуть успокоившимся, но всё ещё растерянным лицом вглядываясь в зеркало. Послышался еле ощутимый всхлип, после чего девушка приняла решение привести себя в порядок. Освежившись, она немного, но всё же расслабилась. Выйдя из комнаты и пройдя на кухню, чтобы приготовить себе завтрак, а именно рисовую кашу, она огляделась и увидела всё-таки дождавшуюся её крысокамеру, стоящую на столе и упорно смотрящую прямо ей в глаза. Ника бросила недоверчивый, будто бы её предал близкий человек, взгляд и слегка нахмурила брови. Весь процесс готовки сопровождался неловким молчанием, в принципе, как и потребление пищи. Девушка села напротив питомца и, подперев левой рукой щёку, начала переворачивать кашу, тыкать в неё ложкой и попутно тяжело вздыхать. Она старалась не смотреть на своего «сожителя», но иногда она невольно поглядывала на него. Было странно чувствовать себя неуютно в своём же доме. Вдруг в её голове родилась довольно-таки странная и даже приятная мысль. Зрачки расширились, на лице появилась непонятная улыбка, а ложка так и упала, со звоном приземляясь возле тарелки. Она быстро вскочила со стула и направилась в свою комнату. Квилл же, немного ошеломлённый её резкими движениями, поспешно помчался за ней, стараясь не упустить момента понять, с чего она такая хмурая. Встала не с той ноги? Может быть, может быть… —Я это начала, и от этого никуда не сбежать. Остаётся выбор между рано или поздно… Снежные горы… Придётся достать зимний арсенал раньше ожидаемого. Баквит что-то говорил про волка. Там 100% есть ещё какие-либо враги. Нам нужны хилки. Но где их достать? В магазе? Так они ж там дорогущие… А монеты из ящиков я буду сто лет выбивать. Жлобы они все там! Может быть… самой хилки делать? Да, точно! Нужно будет попросить рецепт у Баквита… Только он даст мне квест найти какой-то там семицветный клевер, за которым идти за тридевять земель, — проговаривала про себя Вера, попутно чертя и добавляя к записям в своём блокноте новые скетчики и рисуночки. — Так-сс… Ноут у Фила. Думаю, он меня пустит. Хах, меня точно… — продолжала проговаривать свои дальнейшие планы она, как вдруг остановилась, услышав неприятный лязг от стекла. Девушка тут же поспешно прошлась к месту происшествия и увидела такую картину. Квилл, поджав металлический хвостик под себя и виновато смотря в глаза хозяйки, стоял на стеклянном столике, а на полу лежала та фотка, только уже в разбитой вдребезги рамке. Дыхание стало прерывистым, а в один миг и вовсе остановилось. Зрачки сузились и задрожали, будто она ехала по неровной дороге с кочками и резкими поворотами. Она потянулась такими же дрожащими руками за снимком, а осторожно подняв, рассмотрела его снова. На глазах проступили маленькие слезинки, а к горлу подкатился неприятный ком. Еле удерживаемые всхлипы глухо разнеслись по комнате. —П-простите… Я не… не смогла… — уже чуть ли не рыдая, но всё ещё удерживая себя в руках, тихо произнесла Вика. Она положила фото на край столика и, прикрывая лицо руками, прошлась к себе вялой походкой. К счастью для кое-кого, она оставила фото в самом видном расположении. Крысокамера, смирившись со своим проступком, начала изучать фотографию. На ней были изображены три человека. Широкоплечий мужчина с зелёными глазами и густыми каштановыми волосами удерживал на плечах темноволосую девочку с янтарными глазками. Сбоку стояла женщина с волосами до плеч. Она чуть приобнимала того, схватившись за дальнее плечо. Её волосы на макушке были тёмно-коричневыми, а дальние переходили в более светлый оттенок. Её рыжие, словно огонёк, глаза радостно блестели и смотрели на своих детей. Точнее, на одного ребёнка и одного взрослого детёныша. Вся картина так и сверкала от счастливых лиц, только в некоторых местах была немного потрёпана. Почему же она вызвала слёзы? Здесь же всё так радужно… Но… не в этом случае…

***

—Заходите, мадемуазель… П-почему у тебя глаза красные?! — забеспокоился за подругу Фил, приподнимая голову из-под элегантного поклона. —Да не обращай внимания! У меня просто аллергия началась, вот я и растёрла глаза. Мда… Так плохо? — уверенно проговорила та, слегка прищуриваясь из-за неприятного покалывания в области век. —Пф, неее. Всё намана. Если не приглядываться, даже не заметно. И если прищуриться. И отойти… —Я поняла! Выглядит не очень. Так что насчёт ноута? — быстро перевела уже неудобную для обоих тему, кладя куртку на краю кровати. После же перевела взгляд на гаджет, находящийся на игровом столе рядом с новеньким ПК. —К вашим услугам! Только ты возвращайся побыстрее. Ближе к вечеру. А то отец придёт и отнимет ноут, думая, что я весь день в него рубился, — неловко почесал затылок парень, при этом тихонько хихикая и с досадой шипя сквозь зубы. Получив положительный кивок, он заметно ободрился и опомнился. Блондин вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, дабы не улететь вместе с подругой в иной мир. После чего в щели под дверью прошёлся ярко-голубой свет.

***

—Что?! Опять куда-то идти и что-то искать?! Ох… Ла-адно… Что именно хотя бы нужно найти? — негодовала девушка, пиля недовольным взглядом помощника, который с невыносимо спокойным лицом стоял перед ней, будто бы её реакция была вполне предсказуемой. —Алый тюльпан, заоблачная орхидея, трёхцветный чашелистик лотоса, возвышенный папоротник. Первые два ты найдёшь в ближайшем лесу, а последние — около Звёздного Водопада. И обязательно по три штуки каждого экземпляра! — сказал вслед уже уходящему барду, который нервной походкой направлялся в сторону первой нужной локации. — Интересно, надо было говорить, что там нельзя рвать цветы? — спросил себя робот, но тут же, как ни в чём не бывало, пожал плечами и исчез за ближайшим корнем, ибо это уже не его дело.

***

Уже более-менее спокойным и умеренным шагом идя по лесу, Вера искала нужные растения. Но как назло всё время попадались лишь обычные папоротники и кустики с волчьими крюками. Заглянув под очередной большой лист лопуха, она разочарованно вздохнула. Сегодня ей точно не везёт. Дабы успокоиться, Вика достала из-за спины гитару и прошлась по некоторым струнам. Спустя несколько минут привыкания к звуку и нотам она вдруг вспомнила свою некогда любимую песню. Бард насвистывала незамысловатую простую, ближе к деревенской, мелодию. Всё это время она шла под такт словам и музыке гитары.

Я делаю шаг, делаю второй,

Дорога под ногами, небо над головой.

Я двигаюсь уверенно, как стрелки на часах,

Откуда не скажу, а куда не знаю сам.

Я выкинул обратный билет, все мосты сжёг,

Времени на отдых нет, мне не нужен пит-стоп.

Чтоб найти иголку, сначала нужно найти стог,

Меня легко сбить с толку, но трудно сбить с ног.

Не жди, да я буду на рассвете,

Пусть волосы мне развевает не попутный ветер.

В этом сером городе я бодр, свеж и светел,

Вижу цель, вижу преграды — а как их…

Внезапно послышался шорох листьев. Казалось, что этот звук раздавался сразу отовсюду. Хоть и казалось невозможным. —Не заметить… — уже менее жизнерадостным и более хмурым тоном пробурчала девушка. Перед ней появился неизвестный силуэт. Это существо было укрыто тёмной одеждой цвета, близкого к болотистому. Такой же тёмный плащ и капюшон развевались на ветру, а маска, напоминающая череп птицы с огромным клювом, устрашала. Видимо, Вера подумала, что это и есть лицо этого… зверя? Это что-то держало в руках лук, украшенный узорами и царапинами от лезвий, и натягивало тетиву, направляя в сторону нарушителя тишины. Игрок испуганно поднесла руки к верху, похоже на инстинкте, и нелепо улыбнулась. У неё, конечно, был вариант достать гитару и начать бой, но оно не выходило на конфликт первым, так что это к лучшему. Потому что резким движением она могла бы разозлить или напугать «человека-птицу». —Э-э, здрасьте? — Только и могла сказать она, так как в голову особо ничего и не приходило. Существо, на удивление, опустило своё оружие и, немного повернув голову в бок, начало разглядывать чужеземца. После же, поняв, что бард не имеет никакой опасности, сбросила капюшон и маску. Перед Викой стояла девушка невероятной красоты. У неё была фиолетовая кожа, лазурные глаза и белые, довольно тонкие, брови. Такие же белоснежные волосы были сплетены в длинную тяжёлую косу. Правда, у неё была ещё одна особенность. На левой руке были изображены узоры, которые то и дело вспыхивали разными цветами. Например, когда она спустилась с дерева и разглядывала Нику, её узоры приобрели оранжевый оттенок, означающий встревоженность и обеспокоенность. После же они начали переливаться голубым и зелёным. Девушка подошла к Вике и сделала несколько непонятных жестов. —Я… не понимаю… Ты не можешь говорить? — Удивлённо спросила та, смотря на немного расстроенную особу. NPS осмотрелась, увидя рядом лежащую палку, взяла её и начала чертить буквы. —Что я здесь делаю? Я собираю цветы для квеста. Я как-то тебя потревожила? —«Да, здесь нельзя рвать цветы. Ты разрушаешь их корневую систему» — серьёзно взглянула та на внезапную гостью, но после тяжело вздохнула и написала. — «Если тебе так нужно, то я помогу тебе собрать их, не мешая флоре. Для чего тебе этот квест?» —Я хочу научиться делать хилки. А то эти цены… —«Ох, понимаю. Если так, то я помогу тебе собрать необходимые травы. А рецепт приготовления наверняка получишь с квеста. За мной!» — хотела уже снова накинуть свой маскировочный костюм девушка, как её окликнули. —Постой! Как тебя зовут? —«Вэл»

***

—Спасибо, Вэл. И за травы для зелья тоже. Ты просто прирождённый следопыт! Как тебе удаётся так быстро находить нужные растения? — Недоумевала Вероника, пока целительница прямо-таки сияла от счастья, при этом стараясь прикрыть радостную улыбку. Узоры же переливались из жёлтого в зелёный и наоборот. —«Я всю свою жизнь жила в лесу. Я привыкла к этой местности и со временем наловчилась. Всё-таки, чтобы сбегать из дома, нужно по крайней мере быть тихим, внимательным и ловким)» —Хах, сбегать… Ладно, дело не моё, так что и не буду в него лезть. Океюшки, до встречи, Вэл!

***

—Аргх, супер! Теперь ещё и родители Фила думают, что я его девушка. Шик! Блеск! Вот почему если девушка и парень сидят одни в комнате, то они обязательно встречаются? Что за абсурдные стереотипы?! — негодовала Вера, заходя домой и чуть ли не хлопая дверью. Тут же она увидела подбегающего питомца, который подпрыгивал от нетерпения вновь поласкаться. Но девушка вместо привычных обнимашек и целовашек, лишь недовольно фыркнула и закатила глаза. Некогда активно шевелящийся из стороны в сторону хвостик, подобно щенячьему, заметно опустился, а крысокамера приуныла.

***

—Да что с ней не так?! Она весь день сегодня хмурая и, кажется, злая. Да и почему я вообще беспокоюсь о её состоянии? Мне всего лишь-то надо выудить информацию о местонахождении куба! Но… как же меня достало это неприятное колющее чувство…

***

—ДА ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ НОРМАЛЬНО РЕЗАТЬСЯ! Аргх… Так, измельчённый корень мандрагоры… готов — пробурчала юная «волшебница», скидывая нарезанное растение в кастрюльку, действительно отдалённо напоминающую волшебный котёл. — Хах, будто на уроки зельеварения попала. Снегг бы меня точно прибил. Нет… Приавадакедаврил! Хаха… Наш супер супец скоро будет готов. Осталось только… добавить 2 листа тлеющей ромашки, перемешать и подождать 15 минут, — вполголоса прочла та, после чего недовольно вздохнула. — Мда… Создатели гении просто. Создавать рецепт со столькими разными ингредиентами ради одной скляночки, — повернувшись, она увидела кухню, увы, не в таком идеальном состоянии, как прежде. Из кипящей кастрюли вечно выпадали какие-то брызги и капли зелья. Ещё несколько пятен остались от раздавленного бутона туманной хризантемы, а на полу были разбросаны мелкие кусочки засушенных трав. Тяжело вздохнув, она перевела взгляд на сидящую на столе крысокамеру. — Если ты не понял, то это сарказм. Не стану же я хвалить того, из-за которого у меня теперь вся кухня в этом зелье. Однако, я сама решила попробовать делать хилки, и вроде бы, — Вера скептически посмотрела на булькающую кастрюлю, — у меня получается. Перемешав субстанцию до однородности, девушка потянулась и пошла в спальню. Заприметив свой исчерченный и немного потрёпанный блокнот, она взяла его в руки и пролистала несколько страниц. Вдруг на несколько мгновений она вспомнила отрывки сна. Моргарт, розовый дым, темнота. Вика слегка потрясла головой, после чего, услышав активное бульканье и кипение, отправилась выключать плиту. «Что ж это такое? Неужели… нет-нет… Он не может меня убить, мы ведь сотрудничаем. Как бы… Но… я чувствовала тот холод и взгляд, ту дрожь и боль. Это похоже на прошлый сон… вещий сон… Вдруг он… Вдруг после всего этого я ему не понадоблюсь, и он… избавиться от меня… Нет. Это… просто… кх. кошмар! Я не могу так подставить Моргарта, только из-за того, что у меня слишком буйная фантазия. У него тяжёлое прошлое, я должна помочь ему справится с этим…» — думала про себя Вика, помешивая зелёную жидкость в кастрюле. Она наклонилась поближе к котелку и махнула рукой так, что ароматные душистые струйки еле прикасались её носа. Но спустя секунду резкий запах зелёного чая чуть ли не свалил юного барда с ног. —Г-готово… Кхе-кхе… Ух, не люблю зелёный чай… — выключив плиту и закрыв крышкой кастрюлю, девушка ещё немного откашлялась, а после перевела взгляд на Квилла, тяжело вздохнув. — Моргарт, встречаемся у подножья Драконьего Хребта.