Затянувшийся Поиск.

- Что вы собираетесь делать? - недоумевающе выговорил Уолтер, еле поспевая за стремительными близнецами, которые, не застав дочерей Афины в их комнате, на всех парах неслись в сторону общей каюты. - Для начала определим, где мы, вообще, находимся, и как далеко до проклятого моря, - не оборачиваясь ответил Алрой. - Знаешь, мне не очень нравятся эти пессимистичные нотки в твоем голосе, - издав смешок откликнулся парень. Попытавшись разрядить обстановку, он явно сморозил глупость, в чем через пару мгновений уже не сомневался. И, на минуту задумавшись, на всей скорости влетел в, буквально, застывшего Бенджамина. - Бен! Черт, парень, заканчивай, у нас тут чрезвычайная ситуация, - потирая зудящее от удара плечо, сын Диониса отошел от друга, не издавшего ни единого звука или движения, и окликнул близнецов. Бенджамина словно парализовало, казалось, даже, что он не дышит, и не замечает беспокойных переглядываний друзей. Наконец, он будто бы очнулся и медленно проговорил : - Стойте. Я знаю это место. Почувствовав на себе три непонимающих взгляда и продолжая смотреть в одну точку, добавил : - Не имею ни малейшего понятия как мы тут оказались, но эту бухту я узнаю из тысячи. Лонг-Айленд. Метрах в трехстах лагерь полукровок. - Он повернулся к остальным. - Мое тайное место, мы сбегали сюда... - он помотал головой, развевая туман в мыслях, - в смысле, я, я сбегал сюда, когда был маленьким. В это время из-за угла выскочила Кловер, взгляд ее перебегал от одного парня к другому. - Кажется, у нас проблемы. - Кажется, у нас тоже. - озабоченно ответил Аллен.

***

- Ну и где они ходят! - брюнетка раздраженно убрала с лица мешавшую прядь волос и, сплетя пальцы рук, откинулась на спинку стула. - Успокойся, Иззи, может они забыли что-то в каюте и сейчас придут, - Элизабет обеспокоенно посмотрела на нее. - Головы они забыли или свой общий мозг. Между прочим, можно было бы уточнить, и если они собирались прийти через несколько часов, сообщить нам, чтобы мы могли привести в порядок свои дела. - Сердито пробормотала та. - И почему ты такая злая, а вдруг что-то произошло? - не оставляла попыток вразумить сестру Лиззи. - Я такая злая потому, что кое-кто полночи и всё утро не давал мне спать, играясь со своими глупыми приборами, - бросив колкий взгляд, Изабелль скрестила руки на груди и встала около стола. Оливия молча созерцала эту сцену, не зная стоит ли ей влезать в семейные разборки или лучше промолчать, дабы не принимать сторону одной из сестер. Слава богам, ей не пришлось выбирать, потому что в этот момент дверь раскрылась и в каюту с кислым выражением лица и нервным огоньком в глазах зашли Аллен и Алрой, за которыми гуськом плелись Уолтер и Бенджамин, а последней, прикрыв за собой дверцу, ввалилась Кловер. Близнецы, сходу наткнувшись на мечущий молнии, взгляд Изабелль, резко свернули к диванчику на котором, в ожидании новостей сидела Оливия. Кловер присела на ручку кресла Элизабет, а Бенджамину и Уолтеру ничего не оставалось как подсесть за стол к Изабелль, которая сверлила их немигающим холодным взглядом. На несколько минут воцарилось напряженное молчание, сквозь которое можно было услышать нетерпеливый звук постукивания пальцев Изабелль по столу. Кажется, никто не хотел начинать первым, но всем было что сказать. Кто знает, сколько времени понадобилось бы для того, чтобы хоть кто-то собрался с мыслями и заговорил, но, не дождавшись этого мифического момента и предварительно оглядев ребят, Алрой уточнил : - Надеюсь, мы не будем сидеть здесь и играть в молчанку до скончания времен, потому что это самое скончание не так уж и далеко, и если никто не собирается выбираться с этой прогнившей посудины, может хоть чаю заварим? - Прости, что? - казалось, глаза Оливии сейчас вывалятся из орбит. Девушка подняла голову, ожидая услышать от близнецов объяснения. - Это, в общем-то, и есть наша новость, - замялся Бенджамин, кинув неодобрительный взгляд в сторону дивана. - Всё дело в том, что мы вернулись на Лонг-Айленд и, ну, в общем, с кораблем что-то не так. Аллен, как будто пропустивший пару прошедших минут и абсолютно не представлявший о чем ребята сейчас говорили, удивленно качнув головой, заметил : - А где Эдриан? - А это, мой дорогой друг, наша новость, - подняв бровь и ухмыльнувшись, Изабелль выплыла из-за стола, прислонившись к его краю спиной и обводя взглядом каюту. - То есть как? Он что, посреди океана исчез? - вырвалось у Уолтера. - Как такое, вообще, возможно?! - Ну, технически, мы ведь сейчас не в океане, да? - неуверенно произнес Аллен. - Кстати, насчет этого, с чего вы взяли, что мы на Лонг-Айленде, за одну ночь такого расстояния не преодолеть, поиск же начался несколько недель назад, верно? - попыталась разобраться Кловер. - С того, что наш герой узнал свой домик на дереве, но самое важное сейчас, это найти Эда и уйти с корабля, а добравшись до лагеря, разобраться во всей этой чуши, если, конечно, навестить Персефону никто не хочет. - серьезно откликнулся Уолтер. - Так что собираем вещички и сматываем отсюда. На всё про всё есть... - он посмотрел на близнецов. - Не больше двух часов, - не медля откликнулся Алрой. Аллен только кивнул, жестом подтвержая правоту брата. - Два часа, так два часа. - вздохнула Оливия, поднимаясь с дивана. Продолжать дальше не было смысла, ребята молча разбрелись по своим каютам, стараясь ничего не забыть и управиться в срок. Когда все были собраны, а всё судно в который раз тщательно осмотрено в поисках Эдриана, компания встретилась на нижней палубе, но уйти с, рассыпающегося на глазах, корабля, оказалось не так уж и просто. - Интересно, как мы собирались выходить на землю, когда доплыли бы до острова? - прищурив глаза, задала вопрос Элизабет. - Хотелось бы знать, - посмотрел вдаль Бенджамин. - И как мы вообще отправились в этот поиск без отпрыска Посейдона? - В следующий раз обязательно возьмем кого-нибудь, - Уолтер подошел к парню и подтолкнул его плечом. - Они ведь у Хирона на деревьях растут. - Ха-ха-ха, очень смешно, и мы бы конечно позабавились вашим остроумием, мальчики, но по-моему, кто-то говорил о тонущем судне и неминуемой смерти, разве нет? - резковатый тон Изабелль вернул всех в довольно-таки мрачноватую реальность, и даже яркое блестящее солнце, как будто слегка померкло. - Ты серьезно? Вот обязательно весь настрой сбивать, да? - сын Диониса, подхватив веревку, и приобняв девушку за плечи, потащил ее ближе к борту. - А ты несерьезно, да? И почему я не удивлена, - высвободившись, брюнетка отошла к Элизабет, в очередной раз за день скрестив руки на груди. - Так, ладно, пора уходить, - Алрой вытащил из какой-то, до этого момента одним богам известной, каморки что-то близкое к веревочной лестнице, но на вид достаточно шаткое сооружение. - Вот только не говори, что мы на это полезем, - прижав руки к сердцу, Оливия очень жалобно окинула глазами деревянную конструкцию, которую близнецы, не теряя времени, уже устанавливали за бортом. - Извини, Ливи, но если не хочешь шлепать вброд, придется пройтись так, - бодро проговорила Кловер, успокаивая подругу. Алрой и Аллен закрепляли мостик, постепенно продвигаясь вперед, и очень скоро оказались на берегу, благо корабль приземлился достаточно близко. Остальные ребята, не уступая близнецам в ловкости, очень осторожно и медленно шли, стараясь не делать лишних резких движений и не упасть прямиком в воду, затянутую в легкую паутинку тины. Преодолев одно препятствие, команда смогла вздохнуть спокойно: со стороны корабля опасность им больше не угрожала, но теперь нужно было понять как быстрей и без жертв добраться до лагеря. Восемь пар глаз уставились на Бенджамина, ожидая от него плана местности. Тот не торопясь внимательно рассматривал рощицу, перед которой они вышли, поднимая все воспоминания и в мыслях прокладывая путь домой. - Если мы пройдем немного вглубь, то найдем небольшую полянку, оттуда по ручью вверх, через холм и в лагерь. - Проговаривая предстоящий путь сын Ареса поднял с земли сухой ивовый прутик и нарисовал примерный план дороги. - Идти, в принципе, недалеко. Минут пятнадцать, от силы двадцать. - И мы должны найти Эда, пока кто-нибудь не сделал это быстрее нас, - напомнила Кловер. - Конечно, - согласился Бен. - Можно походить вдоль берега и посмотреть, а потом, если что, вернуться из лагеря с подмогой. Он же не мог никуда отсюда деться. - А еще, - отряхивая влажный подол платья от прилипших листочков и пыли, продолжила Оливия, - мы можем быстренько дойти до лагеря, а потом отправить мальчиков на поиски, тем более, скорее всего, Эдриан уже сидит в большой гостиной и попивает чай с Хироном. - она заметила небольшой участок воды, густо поросший тростником, но все-таки умудрившейся остаться чистой и направилась к нему. Поймав недоуменный взгляд подруги, девушка ответила: - Ну а что? Наверняка, очнувшись он увидел корабль, но добраться до него не смог, поэтому пошел разведывать обстановку, - Оливия подобрав полы платья, осторожно начала спускаться к лужице, - нашел этот самый ручей, пошел по течению, и... В этот момент дочь Афродиты обо что-то споткнулась и с душераздирающими визгами провалилась прямо в эту лужу, которая на деле оказалась не очень глубокой, но достаточно большой вширь. Уолтер, стоявший к ней ближе всех, кинулся на помощь, а подбежавшие немного позже ребята, застали его покатывающегося со смеху, сначала никто не понял, что так рассмешило сына Диониса, но потом они заметили Эда, который непонимающе оглядывался по сторонам, силясь понять, что же происходит, и злую до чертиков и ровно на столько же мокрую Оливию. Оказалось, девушка спускаясь не обратила внимания на непонятно откуда появившегося друга и попросту споткнулась, а потом запутавшись в длинном платье восстановить равновесие уже не смогла. - Вот и ладно, - сотрясаясь от смеха начала Элизабет, - Эда мы нашли, теперь только дойти и осталось. Вытащив Оливию из воды и выслушав ее восклицания и очередные порицания в сторону Эдриана, ребята двинулись в сторону лесной реки. Разделившись на несколько групп, чтобы легче было протиснуться сквозь колючие и плотные кустарники, благоразумно разделив все еще бушующую дочь Афродиты и Эда, компания около часа искала ту самую речушку, и, наконец, добравшись до лесной опушки, не сговариваясь решили перевести дух. - Не понимаю, откуда взялись эти кусты, не могло же все так зарости всего за месяц, - сокрушался Бенджамин. - Уже неважно, - подбодрила его Кловер, - все равно недолго осталось, и к тому же, кто знает, может домик Деметры тут поработал. - А у меня есть другая, более вероятная теория, - растянувшись на траве и зажмурив один глаз пробормотал Аллен. - Может поделишься с нами, умник? - потирая уставшие от долгой ходьбы сквозь чащу ноги, откликнулась Изабелль, присевшая на поваленное дерево. - Обязательно, - приподнявшись на локтях парень продолжил, - ночью корабль слишком близко подошел к Сцилле и Харибде, они решили не есть героев, а подшутить над ними. В общем,мы попросту попали в параллельный мир. - Замечательно. - поджала губы брюнетка. - Мы теперь еще и по параллельным мирам скачем. И откуда вы этого понабрались? - она стрельнула взглядом в Лиззи, на коленях сидевшую у ручья и собиравшую какие-то камешки, затем склонила голову, театральным жестом закатив глаза.

***

Теплые сумерки уже спускались на землю, когда ребята подошли к поросшему гладкой блестящей травой холму, означашему конец их путешествия. - Что-то изменилось, - еле слышно прошептала Элизабет. - Что-то определенно не так. Изабелль внимательно посмотрела на сестру, а потом еще раз оглянулась. - В любом случае, мы уже пришли. И это не параллельная вселенная, - стрельнув взглядом в сторону близнецов. - Знаешь, теория параллельных миров еще никем не опровергнута, так что ты, как дочь богини мудрости, просто не можешь отрицать этого. - С полной серьезностью заявил Алрой. - Вообще-то, могу, и еще как. Потому что это - полный и беспроворотный бред. - откликнулась девушка и решительно зашагала дальше. Элизабет, пожав плечами поспешила за ней, в отличие от остальных ребят, устало ползущих позади. Поднявшись на холм, уже хорошо им знакомый, ребятам открылся вид на лагерь, панорама которого, мягко говоря, ввела их ступор: под холмом раскинулись бесконечные ягодные плантации, четким строем высились домики и тренировочные павильоны, из-за густых веток деревьев с озорством выглядывали прекрасные дриады, в переливающихся на закатном солнце капельках воды бесшумно плескались полупрозрачные наяды, но было что-то, чего компания понять, ну, никак, не могла. Например, ту странную дребезжащую штуку, похожую на покалеченную и закованную в сталь лошадь, стремительно перемещающуюся по желтовато-коричневым песочным дорожкам, или тот странный серебристый кирпич, издающий громкие звуки. Ну, или взять хотя бы пугающе-неприличный вид обитателей лагеря, внешний вид которых даже с такой высоты бросался в глаза. - Кто вы такие? - звонкий задиристый голос заставил ребят резко и в испуге обернуться.