Ночь единения с вечностью

– …Год - это не просто дни, часы и минуты. Это эмоции и воспоминания, которые формируют нашу жизнь и остаются с нами навсегда. Отпечатываются в той вечности, которая существует внутри каждого человека. Будущий год пролетит для вас словно мгновение, подобно многим последующим. Но только вам решать, какой станет эта страница вашей личной истории. Я лишь могу посоветовать… отпускать печали и хранить радости. Как бы трудно это ни было. В честь праздника я объявляю сегодняшний день выходным. Проведите его с близкими и родными. Счастливого вам О-Сёгацу! Эи закончила свою предновогоднюю речь под громогласные аплодисменты. Люди были поистине тронуты и впечатлены ее словами, которые проникли в сердце каждого. Отчасти, это произошло потому, что на сей раз Баал решила лично заняться речью. Сёгун Райдэн можно было доверить множество вещей, но никак не воодушевление народа. А Инадзума, тем временем, медленно затихал. Всю последнюю неделю на Наруками шли различные мероприятия, особые распродажи и небольшие фестивали. Но к кануну всё это сходило на нет, так как последний день в году был предназначен совсем для другого. Люди возвращались в родные места, к не менее родным людям. Некоторые уплывали на Ватацуми, а кто-то и вовсе в другой регион, чтобы провести праздник в кругу семьи. Обведя взглядом город и удовлетворенно вздохнув, Электро Архонт повернулась к своему помощнику-тэнгу, которая все это время стояла рядом и молча поддерживала своего правителя. – Что ж, как тебе мое выступление? – спросила Эи, с живым интересом ожидая ответа. – Вы были просто бесподобны, Ваше Превосходительство. Если быть честной, то до этого вы никогда не говорили с людьми столь открыто и искренне. – Правда? – Да. Это очень важно для всех нас. Видеть, что сёгун заботиться о своих подданных и понимает их. Эи задумчиво склонила голову. – Я буду иметь это в виду. К слову, ты тоже свободна. Можешь идти к своей семье. Сара глубоко поклонилась. – Примите мою благодарность. Раньше мы редко собирались все вместе вне тренировок. Однако в этом году Камадзи и Масахито решили организовать что-то особенное. Мой долг им помочь. – О, звучит интересно. Хмм, – Эи вновь задумалась, – Может быть прийти к вам в гости? Тэнгу застыла, пытаясь осознать только что услышанное. Не дождавшись ответа, Эи только пожала плечами. – Да, кажется это было очень нагло с моей стороны. Все же, это ваш семейный праздник. – Что? Нет-нет! Для клана Кудзё большая честь отметить О-Сёгацу вместе с вами! Просто это было очень… внезапно. Электро Архонт подняла брови. – Я думала, что многие ходят в гости в этот день. Или данная традиция уже утратила свою актуальность? – Отнюдь. Праздник все также сближает людей. И я рада, что вы решили присоединиться к нему. Сара благодарно кивнула, приложив руку к груди.. – Вот и отлично. Мико все равно сейчас занята. Да и мы всегда собираемся с ней на следующий день после. Сейчас же… считай это моей небольшой прихотью. Создав в доме Кудзё небольшой переполох своим внезапным визитом, Эи временно обосновалась в гостиной, ожидая, когда хозяева закончат все приготовления. Это ей было только на руку: Баал всегда хотела посмотреть, как люди этой эпохи украшают свои дома и готовятся к празднику. Резиденция клана была достаточно просторным, но, в то же время, аскетичным местом. На стенах висели украшения из бамбуковых, сосновых и ивовых веточек, меж которых были вплетены разноцветные шары и ленты. Взяв в руки синий шарик, Эи пристально посмотрела на него, Блики света играли на фоне ее собственного отражения. “Время идет, а меня все еще завораживают подобные мелочи. Раньше украшательством Тэнсюкаку занималась Макото. Но ведь это не значит, что мне не дано унаследовать эту традицию…” На небольшом столике у стены лежали подарки, упакованные в цветные коробочки. Выглядели они достаточно скромно, но важна была не роскошь, а внимание. Подарки охраняли маленькие фарфоровые фигурки ёкаев - оками-волка и цуру-журавля. Недолго думая, Эи положила рядом с ними еще одну небольшую коробочку с ленточкой. “Сила и мудрость. Необычный выбор, но мне он импонирует. Все остальные ёкаи слишком жадны или хитры, чтобы им можно было доверить подобное. Но где же…” Не успела Эи подумать о символике тэнгу, как сразу же заметила над столиком висевшую стрелу с наконечником в виде вороньей головы. Оперение ее было полностью белым, а “клюв” намеренно притупленным. – Воистину, как же давно я не видела настоящего оберега Великого Ёго Тэнгу. – Это лишь неумелая поптыка его воссоздать. Мне далеко до истинных мастеров древнего искусства. – Твоя скромность вновь дает о себе знать, Са… ра.. Этот разговор между Эи и Сарой произошел сам собой. Баал вдруг поняла, что ожидала увидеть за своей спиной совсем другого человека, Тэнгу тоже это почувствовала, хоть и не поняла истинной причины перемен в настроении своего Архонта. – Что бы ты ни говорила, но я ощущаю силу, которая течет в этой стреле, – сказала сёгун, проведя по талисману кончиками пальцев. Она ощутила небольшое покалывание, лишь подтверждающее ее слова, – Сара, знаешь ли ты, когда я встречала Великого Ёго Тэнгу в последний раз? – Нет, – удивленно произнесла девушка. – Сегодня, – ответила сёгун и чуть улыбнулась своему верноподданным. Генерал чуть нахмурилась, но потом до нее таки дошел смысл сказанных слов. Легкое волнение отразилось на ее лице, а кончики губ слегка поднялись. Дочь Кудзё вошла в комнату, держа в руках поднос с едой. Теперь она была одета в темное утепленное кимоно - харэги, на котором были видны узоры в виде перьев. Маска ее перекочевала на пояс, став легким украшением. – Камадзи и Масахито тоже скоро будут, Ваше Превосходительство. – Называй меня просто Эи. Думаю, сегодня это будет вполне дозволительно. К тому же, подобная вольность снимет некоторое… напряжение. Все остальные также могут ко мне обращаться по этому имени. – Просто… Эи? Сёгун кивнула, продолжая медленно осматривать гостиную. Вдруг ее взгляд упал на внушительных размеров пирамиду, состоящую из 15 моти, поверх которых стоял один мандарин. Баал вдруг осознала, что с самого утра ничего толком не ела. Ее рука машинально потянулась к крайнему моти, пропажа которого никак не скажется на целостности конструкции. До него оставалось буквально пара сантиметров, как вдруг… – Стойте! Их можно есть только после полуночи! Хлесткая фраза заставила руку Архонта остановиться. Сара и сама не ожидала такой стальной решимости в голосе. Будь здесь сёгун Райдэн, подобный инцидент мог закончиться плохо. Однако, будь здесь сёгун Райдэн, то подобного инцидента не было бы вовсе. Все эти мысли, смешанные с ностальгическими воспоминаниями, вызвали на лице Архонта легкую усмешку. Чтобы немного сгладить ситуацию, Баал решила сменить тему разговора. – А что это такое? – Эи подняла брови, беря в руки небольшие грабли размером с ладонь, к концу которых была приделана керамическая голова Электро Архонта. К слову, сделанная довольно искусно. Рядом с граблями также лежал небольшой мешочек с морой. – Это… – Сара хотела отобрать кумадэ у сёгуна и убрать их куда-нибудь подальше, но это было уже бессмысленно. Тэнгу оставалось лишь обреченно вздохнуть, – Я купила их вчера. Мне показалось, что они станут хорошим украшением для дома. – Какая прелесть, – довольно произнесла Эи, рассматривая талисман со всех сторон, – А сколько у тебя таких? Этот вопрос был в крайней степени провокационным. От каверзного разговора тэнгу спас внезапный стук в дверь, который заставил Архонта отвлечься. Эи сама решила встретить гостей, так как все остальные были заняты домашними делами. Дверь медленно открылась. – Кудзё клан - все работяги День и ночь хранят закон. – Знай об этом сёгун Райдэн К вам пришла бы на… поклон… Тома и Аяка в новогодних костюмах молча смотрели на своего Архонта, которая с легкой улыбкой склонила голову и ожидала дальнейшего развития событий. Госпожа Камисато резко побледнела, а у Томы на лице появилась немного нервная улыбка. – Что здесь происходит? – послышался строгий голос Сары, которая вышла на шум. – Комиссия Ясиро, кажется, подготовила новогоднее представление и подарки, – спокойным тоном произнесла сёгун. – Мы приносим свои глубочайшие извинения, – начала Аяка, делая глубокий поклон. Тома просто чесал затылок, продолжая улыбаться. – За что? Это ведь ваша работа, не так ли? – ответила Эи, – Если вы освободились, то может также составите нам компанию? Теперь уже Архонт вопросительно смотрела на всех здесь присутствующих. Сара, подумав, одобрительно кивнула как Эи, так и новым гостям. Те переглянулись. – Если вы не против позвать и моего брата, то клан Камисто с радостью примет ваше приглашение. – Да, мы как раз оставили клан Кудзё напоследок, так как… Ну, в общем, работа наша уже окончена. А еще нужно взять с собой Таромару! Он ведь мне как семья! Сара недовольно посмотрела на Тому, но тот лишь сделал жалобное лицо, намекая, что находится в слегка стрессовой ситуации. Тэнгу вздохнула и направилась в дом, чтобы предупредить братьев о новых гостях. – К слову, – продолжила Баал, – Ты ведь Тома, не так ли? – А, да… Кажется, наша прошлая встреча немного не задалась, хе-хе. Вы ведь не держите на меня обиды? – Конечно же нет. Это было скорее некоторое… недопонимание. . Таким образом, в доме Кудзё нашлось место еще для четверых гостей. Масахито и Камадзи занялись поиском дополнительных продуктов. Тома и Аяка тут же начали помогать Саре с готовкой, так как еды нужно было в два раза больше. Эи и Аято с интересом наблюдали за процессом. Первая пыталась понять секреты кулинарии, а второй был скорее мудрым ментором, который подмечал чужие ошибки, но не спешил их озвучивать до поры до времени. – Честно говоря я удивлен, что вы почтили нас своим визитом, госпожа Эи, – начал разговор Аято, деловито попивая из трубочки boba tea/ – Честно говоря, я тоже удивлена. Однако, это может быть очень полезным опытом. Все же, здесь собрались представители двух из трех комиссий, которые занимаются проблемами Инадзумы. Мне будет не лишним узнать вас чуточку получше. – Так это своего рода наша проверка? – Если глава клана Камисато хочет так думать, то я не буду его в этом переубеждать. – Это и правда мое личное предубеждение. К слову о проверках. Как вы оцените наши кулинарные таланты? Аято указал на трех поваров, которые на удивление хорошо сработались. Усердие Аяки и опыт Томы направлялись четкими указаниями и инструкциями Сары. Это позволяло очень быстро и качественно разобраться с приготовлением новых блюд. Другое дело, что Эи совершенно не понимала что там происходит и насколько это соответствует кулинарным стандартам. – Я считаю это… приемлемым, – ответила Эи, стараясь не падать в грязь лицом. – Надеюсь, во время ужина ваше мнение изменится в лучшую сторону. Заметив, как сёгун с интересом смотрит на его бобу, Аято хотел предложить ей сделать глоточек этого божественного напитка. Однако его прервал Камадзи, вошедший на кухню. – Гости, раз нас сегодня так много, то не хотите ли после готовки скоротать время за играми? В детстве мы часто играли в сугороку. Кажется, у нас даже осталась игральная доска. – Я бы предложил сябу-сябу! – поддержал его Тома, – Никогда еще не играл в нее в такой большой компании. – Я тоже за, – подняла руку Аяка. Эи задумалась, подперев подбородок рукой. – Я раньше играла только в ута-гарута. Но карты для нее, думаю, мы здесь не найдем. – Найти карты не сложно, – ответил Аято, – Сложнее выбрать игру. – Предлагаю написать варианты на палочках и устроить жребий, – подытожила Сара. На этом и сошлись. Первым выпала ута-гарута - “сто стихотворений ста поэтов”, где нужно было сопоставлять картинки с частичками стихов. Обычно, для этого игроки делились на две равные команды, но быстро стало понятно, что Эи может в одиночку победить каждого из участников. В итоге, пришлось играть шесть против одного, что, увы, не дало команде противников Архонта ни разу обыграть Баал в данной игре. – Кажется, простым смертным и правда не тягаться с мудростью нескольких сотен, а то и тысяч лет, – развел руками Аято, собирая карты, которые сам же чудесным образом и нашел. – Честно говоря, за эти годы я подрастеряла форму, – ответила Эи, чем вызвала тяжелые вздохи и опущенные взгляды у всех остальных участников игры, – Но я правда рада вновь вспомнить это давно забытое чувство. Осталось лишь получить свою награду. Все вдруг вопросительно посмотрели на Архонта. – Что такое? Разве вы не одариваете победителя сладкой наградой за его непревзойденные таланты? Скрыв улыбку ладонью, Аято быстро вывел Тому в другую комнату, чтобы тот не позорил их комиссию своим смехом. Аяка слегка смутилась, прикрывшись веером. А семья Кудзё не нашла ничего лучше, чем дать сёгуну один из моти, который так и не был использован как украшение. Следующим на очереди был сугороку - аналог нард в Инадзуме, где две команды обозначали войска сёгуна и силы мифических богов-монстров, таких как Громовая Птица или Змей Оробаси. Люди играли по очереди один на один, а все оставшиеся наблюдали за дуэлью, сидя у большого праздничного котацу. Все шло достаточно мирно, пока в финале ни встретились Сара и Аято. Стратегический гений генерала столкнулся с хитростью и коварством главы семьи Камисато. Эи это напомнило битвы кланов, которые подобным образом пытались доказать свою силу и верность перед сёгуном. Она была готова поклясться, что если бы здесь было настоящее оружие, то они бы уже начали поединок до последней капли крови. – Господин Камисато, для меня была большая честь сразиться со столь умелым воином, – кивнула Сара, оканчивая партию своей победой. – Взять верх над мастером тэнгу - недостижимая мечта. Достойная партия с ним - приятная награда за усердие. Обстановка вновь вернулась к легкой и непринужденной. А это значило, что можно было переходить к сябу-сябу. Итоги игры: Один Архонт, потерявший веру в адекватность вкусов людей 12 выпитых стаканов bubble tea Два полумертвых челна семьи Камисато Два несварения в семье Кудзё Одна воздержавшаяся тэнгу Один довольный домработник, выигравший рисовый пирог Один сытый пес И вот время игр прошло. Эи перевела свой взгляд на луну, которая уже сияла рядом с Храмом Наруками. – Скоро Мико должна начать свой отсчет, – спокойно произнесла Баал, обращаясь к присутствующим. – И правда, – ответил Камадзи. Дождавшись звона колокола, юноша сел в молитвенную позу, склонив голову и сложив ладони вместе. Его примеру последовали и остальные, перед этим бросив многозначительные взгляды на Архонта. Эи этот ритуал застиг врасплох, так как она совсем не помнила о нем. – Что это значит? – прямо спросила она у Аяки, которая дольше других смотрела на Баал. – А вы не знаете? Кхм. Обычно во время биения колокола мы собираемся у алтаря её превосходительства Наруками Огосё и обращаемся к тем, кого нет сегодня здесь с нами. О-сёгацу - время, когда прошлое и будущее соприкасаются в одной точке. Это единение с вечностью, в котором все люди находятся рядом. И раз вы сегодня здесь… то нам не нужно никуда идти. И мои… наши желания, мечты и улыбки обязательно дойдут до тех, к кому мы обращаемся. Эи изумленно смотрела на людей, окружавших ее. В них концентрировались те идеи, к которым она стремилась все это время. Отринув все прочие мысли, Баал также закрыла глаза и сложила ладони вместе. За окном послышались взрывы фейерверков. “Папа и мама…” “Мать… Отец…” “Мама, папа и все жители Мондштадта…” “Отец… Наставник…” “Господин Такаюки… Великие предки горы Ёго…” “Сасаюри… Тиё… Сайгу… Макото…” Сегодня я улыбаюсь для вас. И вместе с вами. 明けましておめでとうイナズマ