Целитель с того света

Поговаривают, если любого человека, ничего ему не объяснив, посадить в тюрьму лет так на десять, где-то в глубине души он будет знать, за что. К чему я, собственно говоря, веду. Просидев в заключении неизвестное количество времени, а по моим расчётам больше пяти часов, я так и не поняла, за что меня снова заперли. Королю я, вроде бы, доказала, что не являюсь лгуньей. Ну, подумаешь, не дала полного ответа на вопрос, что я делаю вместе с гномами. Между прочим, имею полное право держать молчание! Тяжело вздохнув, в очередной раз опрокинула голову к потолку. Ещё чуть-чуть и от моих резких движений в стене останется вмятина, а на голове, приличных размеров, шишка. И хорошо, если мозговая деятельность не прекратится. Не зная, чем себя снова занять, я постаралась взять пример с гномов и уснуть. Ох и высплюсь же я, на ближайшее время точно выносливости хватит. Стоило мне прикрыть глаза и начать наблюдать странного рода блики, как по дверной тюремной решётке послышался стук. Вздрогнув, приоткрыла один глаз, лицезрев хоббита, что всеми усилиями пытался короткими ручонками дотянуться до моего колена, чтобы, видимо, обратить на себя внимание. Это можно было сделать и шепотом или же посторонним звуком. Не ищет, мистер Бэггинс, лёгких путей. — Бильбо, — обрадовалась я, произнёсся имя хоббита шепотом, — не представляешь, как я рада тебя видеть. — Я тоже рад видеть тебя, Элен, — улыбнулся мужчина. — Я скоро освобожу вас, вот увидите! — хоббит рывком оторвался от моей камеры, подбежав к месту, где опочивал Торин. Что именно шептал Бильбо на ухо Торина я не слышала, но образно представляла. И всё-таки, я дождалась его прихода. Клянусь именем Эру, думала коньки здесь отброшу или, на худший конец, пущу корни, как деревце. Хоббит исчез также внезапно, как и появился. И всё же, найденное Бэггинсом кольцо творит чудеса. Жаль только, что медленно с ума сводит. Благо, что я не люблю всякого рода побрякушки. Вот, пожалуйста, даже тема для обсуждения нашлась на ближайшее время.

***

Интересно, сколько дней и ночей прошло с момента, как я нахожусь в этой гадкой холодной темнице? Я потеряла счёт времени. Кажется, ещё немного посижу так взаперти и начну сама с собой диалоги вести, а после всё само по наклонной пойдёт. Даже навыки целителя не помогут. — Эй, Элен, — Кили, наконец, соизволил проснуться и начать бодрствовать, как и большая часть гномов. — Ты в порядке? — Странное у тебя представление о порядке, — вздохнула, зациклив взгляд на гноме. — Не знаю, в порядке я или нет, но по ощущениям подходит второй вариант. — По тебе и видно, — отозвался, кажется, Бофур. — Лицо бледное, как у мёртвого, — и рассмеялся, на что я лишь хмыкнула. Нашёл время комедию разводить. — Потерпи ещё немного, — продолжал Кили поселять в мою душу крупинку надежды, которая, к слову, почему-то угасла. До пробуждения гномов я почему-то стала переживать о хоббите. Вдруг его поймают и запрут также, как и остальных? Я, конечно, дальнейший сюжет знаю, но вдруг всё перевернётся с ног на голову. — Мистер Бэггинс вскоре высвободит нас, вот увидишь. — Я верю в это, Кили, — улыбнулась, кивнув. Но мою веру накрывает смутное сомнение. Ощущение такое, будто что-то да не так пойдёт. Надеюсь я успею унести ноги. Вскоре, спустя несколько часов мучений, явился Бильбо, держа в руках связку ключей от темницы. Пару минут и гномы, будто орава сумасшедших, начала радостно голосить, вещая о своём высвобождении. — Да замолчите вы! — постаралась сказать это немного громче шепота, чтобы не привлекать и без того лишнего внимания. — Будете так орать, темница станет вам лучшим другом, причём последним. — Элен права, — кивнул Балин. — Стоит вести себя потише. Далее пришлось пробираться очень бесшумно и незаметно, особенно мне. Хоббиту и гномам было в сотню раз легче, рост позволял спрятаться где угодно, а вот мне пришлось включать воображение и чуть ли не сливаться с каждой стеной. С горем-пополам наша гоп компания добралась до погреба с винами. Гномы в очередной раз стали возмущаться, высказывая своё мнение о неправильности поступка хоббита. — В данной ситуации я бы слушала Бильбо, как никого другого, — бросила на гномов взгляд свысока. — У него, в отличие от некоторых, была возможность исследовать темницу и найти выход. — Поговори ещё здесь, — шикнул Двалин, слегка пихнув меня в бок. Я пихнула лысоголового в ответ. И, клянусь, это был самый отчаянный поступок за всё время. Не будь бы эта операция по спасению, он бы меня четвертовал. — Бильбо, куда дальше? — поинтересовался Торин. — Запрыгивайте в бочки, — кивнул хоббит на огромные бочки из-под вина, — и без лишних разговоров. Спешите, пока вас не хватились, — посмотрев на меня, Бэггинс, видимо, оценил ситуацию, вздохнув. — А тебе, Элен, будет немного сложнее. — Знаешь, я могу и без бочки справиться, — пожала плечами. — В случае чего уцеплюсь за кого-нибудь. Надеюсь не оттолкнут, — покосилась в сторону бочки Двалина. Работали гномы очень оперативно. Мне, как самой длинноногой и, видимо, отчаянной, выпала участь катить бочки с коротышами. Такие себе аттракционы, хочу сказать. Не хотелось бы мне лететь с этого жалкого подобия моста, но, увы, придётся. Закончив с весьма утомительной работой, взглянула на хоббита, что составил мне компанию в помощи. Со стороны входа в винный погреб послышались возгласы и приближающиеся шаги. Действовать нужно было более оперативно, нежели гномы. Ухватив хоббита за руку, встала на край доски, что под моим весом сразу же опустилась, дав пару секунд вольного полёта. Вода, что приняла нас, была жутко холодная. Надеюсь после такого аквапарка я не подхвачу горячку. Течение, несмотря на закрытое пространство, было сильным, поэтому проплыть большую часть водостока не составило труда. И стоило мне обрадоваться о наступившем спасении, как впереди появилась преграда, выстроенная из гномов. Чёрт, я ведь и забыла, что здесь всё не так просто. — Нужно нажать на рычаг, чтобы открыть решётку! — скомандовал Торин, вертя головой в разные стороны. Видимо искал нужное. — Я открою и продолжу путь по суше, — произнесла монотонным голосом, укладывая прохладной водой растрёпанные волосы. — Будь осторожна, — бросил мне вслед Балин. Выбравшись на так называемую сушу, подбежала к рычагу и только собиралась наложиться на него всем телом, как мимо меня, в паре сантиметрах от лица, пронеслась со скоростью пули чёрная стрела. — Вот же! — шикнула, — Орки приближаются, — обрадовала гномов. Стрела, что чуть не лишила меня столь прекрасной жизни, придала невиданной силы, с помощью которой я и опустила рычаг. Не думала, что это будет так тяжело. Решётка поднялась, гномы выплыли на белый свет, я же бросилась бежать, успевая, что и делать, так это под ноги смотреть и изредка по сторонам оглядываться. В голову нагрянула мысль о возвращении в воду, но увы, там больше вероятности, что меня быстрее кокнут. На горизонте показалась парочка грязных противных орков, что несомненно прибавило скорости. И неслась я, будто Спирит по прериям, чувствуя, как влажные волосы развиваются на ветру. Вдалеке показался обрыв и это значило лишь одно — водопад. Прыгать с такой высоты будет лишь умалишённый и я, благо, не отношусь к этому разряду. Но прыгнуть придётся, ибо жизнь, как никак, дорога. До прыжка оставалось каких-то жалких пару метров. Собрав волю в кулак, я заранее зажмурила глаза. Стоило мне приготовиться к рывку, как неизвестно кто предотвратил лжепопытку самоубийства, схватив меня за запястье и самым наглым образом забросив в кусты. Следом за моим полётом послышался свист летящей стрелы. В нескольких метрах от меня, в соседние кусты, кувыркнулся орк с прошедшей стрелой в голове. Сглотнув, я незаметно встала и собиралась дать дёру, как снова неудача. — Не пытайся сбежать, — голос, предупреждающий не делать необдуманных поступков, был весьма нервным. Послушно остановившись, обернулась, лицезрев принца Лихолесья во всей красе. И всё-таки, черты лица Трандуила в милом личике сыночка присутствуют. — Я, знаете ли, и не собиралась, — ответила не подумав. Одарив меня взглядом, что стоял рядом с презрением, принц соизволил мне помочь выбраться из кустов. Нашествие орков было завершено, что к счастью. Не хотелось мне в очередной раз встретиться с ними лицом к лицу. Они, знаете ли, не самая приятная компания. Хоть меня в детстве и учили, что по внешности судить не стоит, здесь случай совершенно иной. — Я так понимаю, вы ведёте меня к королю Лихолесья? — сама того не осознав, задала вопрос. Парень молча кивнул. — Знаете, не особо горю желанием встречаться с ним, слишком уж у него взгляд суровый, — притворилась дурочкой. Ну, а что? Быть умным, значит успеть вовремя притвориться глупым. — Может, отпустите меня? Я побреду своей дорогой. — Нет, — что странно, принц эльфов был весьма краток. — Почему это? — удивлённо вскинула бровь, — Я теперь не на стороне гномов, а сама по себе, весьма весомый аргумент. — Ты помогла сбежать гномам, — фыркнул парень. — И это отцу не понравится. — Не помогла, а проявила капельку доброты к бедным созданиям, лишённым дома. Поняв, что Леголас не желает выходить на контакт, я смирилась со своей участью. Боюсь правда, как Трандуил на моё содействие в деле отреагирует. Отругает, как отец дочурку и снова запрёт в темнице? Или скажет: Эру на тебе нет, расстреляйте её или отдайте на съедение паукам. Не самая лучшая смерть, между прочим. Что ж, в этом побеге радует хотя бы то, что стрела не зацепила Кили и бедолаге не придётся мучаться от дичайшей боли. Променяла свободу на жизнь какого-то гнома. Снова знакомые стены, куда меня привели в третий раз. Продрогшую, слегка пыльную и прилипшей рубашкой к телу. Благо под рубашкой был топ и скрывал позорную наготу. И как только принц не побледнел от увиденного? Представ перед Владыкой Лихолесья во всей красе, недовольно стала буравить того взглядом. Замёрзла я слегка, да и настроение как-то скатилось. Думала, что стала вольной птицей и вдохнула дуновение свободы, но нет. — Соизволь объясниться, — после длительного молчания изрёк король эльфов. — Ну, что же, давайте попробуем разобраться в этом вопросе, — произнесла дрожащим голосом, подрагивая от темничного холода. Здесь, знаете ли, не солярий, что не скажешь о поверхности. — Темница у вас холодная, весьма скучная. Прожжённая мною дыра в стене не доставляла никакого удовольствия. Все вопросы, что ранее поднимались в моей голове, были оговорены и опущены. И внезапно гномы явились с предложением бежать. Как не согласиться с таким заманчивым предложением? — смотря куда-то мимо эльфа, рассуждала я, выдавая первые, пришедшие на ум, пируэты. Повисло гробовое молчание. Владыке, что было написано на его недовольном лице, явно не понравился мой ответ. — Если бы ты не принадлежала к ценному и вымирающему виду, я бы с радостью запер тебя на вечность в той самой камере, что тебе знакома, — отчеканил каждое слово Владыка. От столь высокомерного поведения хотелось снять с ноги ботинок и бросить эльфу в голову, чтобы мозги на место стали. Какой нормальный, дружащий с головой, эльф или человек, будет сажать за железные прутья ни в чём неповинного целителя? Это ведь абсурд! А я, между прочим, если он забыл, руку ему исцелила, спасла, так сказать, от потери крови, что он даже не оценил. Как же хочется всё обдуманное высказать ему в лицо. Но нет, Элен, ещё не время, стоит вернуть скелеты в шкаф и продолжить косить под дурочку. Ожидая продолжения речи эльфа, вернулась к увлекательному занятию, а именно прожигать того взглядом. Может так поймёт, что его ответ мне ничего не дал и я требую дополнения? — Стража, — выкрикнул эльф. От услышанного моё сердце упало ниже пяток, я бы даже сказала, что прошло пол и провалилось в бездну, — отведите её в лазарет к раненным. — Чего? Подождите-подождите, как это в лазарет? — Проверим твои способности на более тяжёлых ранах, — ответ, как я поняла, был дан на два вопроса сразу. — После доложите обстановку и приведите её ко мне. Скажи, дитя, как твоё имя? Вот ведь, как переобулся в воздухе. От простого наименования человеческой женщины приподнялась до титула «дитя». Горжусь собой. — Элен, — кратко ответила я, решив остальную информацию держать под замком. — Что ж, Элен. Если постараешься излечить моих воинов, я дам тебе крышу над головой. — Угу, под «крышей над головой» подразумевается «не хочу терять такого ценного человека, как ты», — пробурчала себе под нос, следуя за стражей.