Конец Стимсити!

      Наиб проснулся с тяжёлой головой. Ночью ему так и не удалось нормально поспать, из-за чего было сложно воспринимать всё вокруг, но холод быстро привёл в его чувства. До сих пор он не может привыкнуть к тому, что башня уже пару дней не работает, а в зданиях с каждым днём всё холоднее и холоднее...       Но сейчас особо нету времени жаловаться, надо быстро собираться и бежать на место встречи, не хватало ещё кого-то подвести средь бела дня.       Как обычно, быстро собравшись, он побежал к башне, по пути стараясь хоть как-то проснуться, чтобы попросту не уснуть на ходу.       На месте пока ещё никого не было: либо парень слишком рано, либо наоборот... Но лучше думать о хорошем, поэтому он просто встал возле башни и стал ждать девушек. На улице было ужасно холодно, но не менее многолюдно... Невольно удавалось подслушать чьи-то разговоры, хотя зачастую они были об одном и том же: кризисе, теориях и прочем пугающем. Но такое было уже не впервые, да и звучало всё как бред какого-то сумасшедшего, который вряд-ли сможет воплотиться в реальность...       —Наиб, подъём, на работу пора—за мыслями парень даже не заметил, что к нему подошли Вера и Хелена.       —Извините, я немного задумался—отвёл взгляд, хотя из-за очков никто этого не заметил, а Вера посмеялся, а Хелен спокойно выдохнула.       —Раз уж все в сборе, то идём на дело, чем раньше начнём, тем раньше закончим—слепая девушка куда-то пошла, видимо она примерно знала, где живёт вторая девушка.       —У Хелен такая замечательная память, вот бы и мне такую—девушка мечтательно вздохнула.       —Возможно, но уверен, что она довольно долго работала над ней, ведь не всё достаётся лёгким путём—Наиб скрестил руки на груди и вздохнул.       —Ведёшь себя иногда, как взрослый... Но эта черта довольно хорошая и полезная—было немного неожиданно услышать таки слова от Веры, которая чуть ли не постоянно называла его ребёнком.       —Спасибо, наверное?       Как оказалось Вера жила совсем недалеко, в каком-то явно хорошем и большом доме, наверное жильё в подобном дорого обходится...       —Как же мне нравится куда-то быстро приходить, особенно, если это мой дом,—девушка широко улыбнулась, а после переступила порог—Старайтесь особо не шуметь, не отставать и следовать только за мной—Наиб и Хелена кивнули, последовав за девушкой.       Путь показался долгим, хоть они только поднялись на два этажа и прошли по коридору, где они очутились перед дверью Кричера.       Она была довольно обшарпанной, было заметно, как сходит покрытие. Как самый смелый, Наиб дёрнул за ржавую ручку, которая издала неприятный звук, но на удивление открыла дверь с характерным скрипом. Парень же удивлённо посмотрел на Веру, даже немного приоткрыв рот.       —Только не надо меня спрашивать, я понятия не имею, почему дверь открыта... Может его убили собственные дружки—Вера говорила громким и недовольным шёпотом—Если так интересно, то вперёд.       —Вера, может сама впереди пойдёшь, не хватало бы ещё того, чтобы парень пострадал—Хелена волновалась.       —Ничего страшного, всё это будет замечательной практикой, так что, Наиб, если ты не струсил, то вперёд—она отошла, пропуская парня вперёд и широко улыбаясь.       Совершенно без страха парень вошёл первым в квартиру, а чего было бояться? Помещение было вполне обычным, конечно было немного грязно, а так же присутствовал беспорядок, но для Наиба такая обстановка была отчасти привычной.       Во всех комнатах было пусто, казалось будто жильё покинули, но именно на кухне троица обнаружила пропавшего.       Мужчина сидел, точнее лежал за столом. Вид у него был не очень, бледная кожа, растрёпанные во все стороны тёмные волосы, одежда была довольно потрёпанной, лицо рассмотреть не удавалось. Но самым удивительным было то, что на его руках было что-то чёрное, но не грязь или перчатки. Хоть в помещении и было не особо светло, но был даже заметен блеск от неизвестной субстанции.       На столе тоже был беспорядок. Недалеко от тела мужчины лежала железная шляпа, чем-то она была похожа на те, что носят люди из полка. Так же валялись какие-то не особо крупные и плоские фигурки округлой формы в виде глаз. Лежали они в лужице чёрной смеси, кажется будто они и образуют её, но что же это такое? Ответа пока не было... В луже ещё лежали кусочки бумаги, видимо это всё, что осталось от карт...       —Не ужели и правда помер?—Вера была в неком шоке, хотя раньше казалось, что она будет рада смерти этого человека—Наиб, проверь его, а то не хочется мне трогать эту чёрную жижу—заметно поморщилась и стала легонько толкать парня вперёд, чтобы тот уж точно пошёл проверять.       Парень вздохнул и без особого желания подошёл к человеку. Дыхание было почти невозможно определить, ведь сколько бы не смотрел на тело, никакого движения не было, оставалось лишь попытаться нащупать пульс, что было трудно, ведь парень не был медиком, да и такому его ещё никто не обучал. Поэтому он медленно водил пальцем по шее, пытаясь уловить хоть что-то и не зря, в какой-то момент он всё таки смог уловить слабый пульс.       —Он живой—выдохнул—правда не особо понимаю его состояние...—руки немного запачкались во время "поисков", жижа была и вправду не особо приятной, липкой и чем-то пахла тухлым, из-за чего Наиб попытался как можно скорее вытереть руки, благо жижа хоть и не особо быстро, но отошла, а Вера в это время тихонько ворчала.       —Почему такие, как он—живучие? Хотя, он является сейчас довольно важным информатором, так что пусть живёт...—Хелена ходила рядом, ощупывая кухню, наверное тем самым она пыталась запомнить расположение вещей, но при этом она не особо спешила трогать стол.       —Так, что делать будем?—парень наконец-то закончил с руками и был готов вновь делать то, что скажет Вера, как бы ему этого не хотелось.       —Думаю, Хелена может сходить и сообщить столь "радостную" новость, а мы останемся на осмотр помещения...—она подошла к столу и брезгливо взяла один "глаз", который чуть ли не мгновенно стал медленно покрывать её кожу чёрной слизью,—Ненавижу этот артефакт... Кто вообще решил из воровать? Тем более тут их точно не хватает...—пока девушка жаловалась, Наиб даже не заметил, что Хелена ушла.       —Давай просто поскорее закончим... Я вижу, что тебе это дело не особо нравится, так что может ускоримся?—девушка фыркнула, но быстро собрала все оставшиеся артефакты в кучу, а после положила в какую-то коробочку, которая стояла на столе.       —Вот и всё, легко и просто,—девушка усмехнулась, вытирая руки,—Бери этого воришку и пошли отсюда.       —Он больше меня почти в два раза, как ты себе это представляешь?—он взглянул на тело, признаки жизни стали более заметными: хотя бы стало видно, что Кричер дышит.       —Ну не знаю, не мне же его тащить. А оставлять его здесь одного опасно, убежит ещё... Если так не хочешь его тащить, можешь попробовать его разбудить, но думаю это бесполезно—девушка усмехнулась, а парню лишь осталось попытаться.       Несколько минут Наиб тряс человека и звал его по имени, тем самым ещё больше веселя Веру. Но его старания не были напрасны, и через некоторое время мужчина задвигался, а после подскочил, заставив парня немного отступить.       —Кто? Что?—мужчина, ничего не понимая, тряс головой из-за чего рассмотреть его лицо до сих пор было нереально, но после он успокоился и даже немного обрадовался, прикрыв одну половину лица рукой. У него были тёмно-серые глаза и не длинная борода.       —Мистер Кричер, мы...—не успел парень и договорить, как его тут же перебили.       —Неужто вы люди из "Экспедиции"?—в его глазах загорелся непонятный блеск, но Наиба больше смущало не это, а то, что он не узнал Веру, девушку это тоже насторожило.       —Да, мы из "Экспедиции", а ты разве этого не знал?—девушка вступила в разговор.       —И предполагать не мог. Но раз уж вы из этой организации, то...—мужчина сжал руки в замок, тем самым всё таки продемонстрировав закрытую часть лица. Фактически глаза там не было, да и вся половина лица была в чёрной жиже, что было довольно непривлекательным для просмотра. Девушка отвернулась, стараясь не смотреть на это зрелище, а парень хоть на мгновение и поморщился, но смог сдержаться. Кричер же вёл себя, как ни в чём не бывало, собираясь говорить свою речь—Прошу вас от лица всего города, активируйте же ядро с помощью артефакта, если не он, то мы все погибнем! Погибнем, погибнем, погибнем все... И ужасной смертью!—спокойствие тут же улетучилось.       —Не стоит волноваться, у нас всё под контролем, скоро мы обязательно найдём альтернативу...—парень пытался хоть как-то успокоить человека.       —Ничего не выйдет! Если пытаться найти её, то мы все трупы... Артефакт—единственное спасение! Если не он, то кто же? Прошу вас, вразумите лидера!—он крепко схватил парня за плечи и слегка встряхнул его—Ты меня слышал? Мы умрём, все до единого!—Наиб стоял и ничего не понимал, крики и поведение мужчины немного пугали.       —Отпусти ребёнка и хватит его пугать!—тут вступилась Вера—наша организация полностью отказывается от идеи использовать артефакт, твои страхи нам не помеха!       —Прошу вас! Неужели вы не понимаете последствия?! Мы же все умрём... Так сложно что-ли??—девушка холодно смотрела на мужчину, ей, наверное, и правда было всё равно. Но не Кричеру... Он схватил Наиба и достал кинжал из кармана, направив его к шеи парня—Один не верный шаг, и живым его больше не увидишь...—рука мужчины немного подрагивала, из-за чего случайно делал неглубокие надрезы на коже парня. Наиб старался особо не дышать, чтобы уж точно не умереть, но это было довольно сложно.       —Зачем ты это делаешь? Отпусти его!—Вера старалась не дёргаться, видимо она сейчас тоже волнуется, остаётся надеяться, что Хелена скоро придёт и хоть как-то сможет им помочь.       —Либо вы соглашаетесь использовать артефакт, либо ему правда не поздоровится, а в этом я уж точно уверен... Так какой же твой ответ?—девушка стояла и молчала, пытаясь хоть как-то соображать, жертвовать ей не хотелось, но и давать какие-то обещания тоже...—Не молчи, или его жизнь тебя правда не волнует?—Кричер уже довольно сильно надоел. Всё угрожает и торопит, даже сконцентрироваться не даёт, а лишь продолжает пугать.       —Хватит. Просто прикончи меня, а лучше ещё расскажи всё, что знаешь о местоположении Джека—хоть парню и было страшновато, но он старался себя вести спокойно, а если и умереть, то хотя бы ради благой цели.       —Самопожертвование? Так благородно и смешно—мужчина усмехнулся, а после сделал серьёзное лицо—Лучше бы так за жизнь города жертвовал, а в итоге пытаешься найти того человека, который наоборот хочет всем помочь и активировать ядро, не то, что вы... Делаете вид, что всё нормально и изучение идёт полным ходом, хотя сами ничего не понимаете, а люди не могут вечно жить в холоде, рано или поздно все всё равно начнут умирать—Кричер скрипнул зубами и сильнее прижал лезвие кинжала к шее—бесите, может это ваша цель—всех прикончить? А что, вполне неплохо, люди почти все преступники, а они обществу не особо то и нужны...       —Хватит нести всякую чушь! Это не план по убийству, мы и правда пытаемся помочь, так сложно понять? Просто отпусти его уже!—девушка быстро подошла и стояла на расстоянии вытянутой руки.       —Только попробуй ближе, сразу же...—не успел он договорить, как Вера быстро достала свой флакон и брызнула содержимым в лицо мужчины. Тот сразу же выронил оружие и схватился за лицо.       —Больно, больно, больно—чуть ли не вопил мужчина, потирая глаза. Наиб продолжал стоять, ничего не понимая, всё произошло так быстро. Вера же не растерялась, а быстро подобрала кинжал и довольно сильно ударила мужчину тупым концом в висок, из-за чего тот чуть ли не сразу отрубился, рухнув на пол.       —Наконец-то...—девушка выдохнула, отбросив оружие в сторону, а после усмехнулась, когда увидела до сих пор ничего не понимающие и немного напуганное лицо парня—Не волнуйся, всё уже закончилось—она немного наклонилась и приобняла парня, чтобы хоть как-то попытаться его успокоить.