Черный цвет

Люк распахнулся с протяжным лязгом, открывая им выход из чрева транспортного самолета. Гоуст и Соуп начали спускаться первыми, Смит шла следом. Огляделась: военный аэродром, воздушных судов было мало, только они и ещё один неподалеку. У края взлетно-посадочной полосы стояли три военных джипа, темные и, судя по всему, бронированные. От них, навстречу группе, не торопясь шагнул высокий мужчина, не в форме, но в разгрузке и жилете. Он держал руки за спиной и слегка улыбался, глядя на прибывших. — Алехандро! — воскликнул Мактавиш. Он любил быть шумным. Варгаса, а это был очевидно он, Смит помнила из доклада Ласвел, ту общую информацию о мексиканском полковнике. Вольный стрелок, мексиканский спецназ, вакерос. На его жилете не было флага страны, которой он служит, наемник по сути. Она помнила, что ей понравились его глаза на фото: черные, живые, глаза охотника и воина. Вживую темные глаза полковника оказались ещё красивее. Но Смит сразу откинула эту мысль - они на задании, тут не место лирике и восхищению красотой чьих-то глаз. Пока она разглядывала мексиканца и прилежащую местность, ее спутники успели поручкаться с Варгасом и представиться, а Соуп получил окрик от Райли. Впрочем, это его ни разу не смутило, он оглянулся на их спутницу и, глянув на встречающего их мужчину, сказал: — Смит, наш талисман, как бы. Капрал Смит. Алехандро секунду смотрел на нее, не потягивая руки, видя, что и она не торопится этого делать, оглядел их троих и произнес. — Город душ ждет вас. Они пошли к джипам, по пути приняв предложение полковника его базы для дислоцирования их группы и прибывающего следом оборудования. Узнали, что Хасана прячет картель, и что Лас-Аламас - не Мексика, а будто отдельный анклав, где правят бал наркоторговцы. А также познакомились с заместителем Варгаса, Родольфо Парра, который мельком огдлядел их троицу, коротко кивнул и сообщил, что боится призраков. Это был жирный намек на маску Гоуста, который тот пропустил мимо ушей, прикинувшись, что он не понял и вообще не при делах. Но Смит-то знала, что Райли отлично говорит по-испански. Она уместилась на самых задних откидных креслах, сидя боком к салону, и поэтому смотрела в окна машины, когда они начали движение. Варгас осадил Соупа, когда тот, увидев вооруженных людей во встречной машине, схватился за автомат. — Полегче, это нормально для этого города. Дальше они узнали основную информацию: полиция в кармане картеля, и за порядком следит сквозь пальцы и наркотический туман, а военные в массе своей тоже подчиняются торговцам дури и их боссу. Вольная армия местных патриотов во главе с Варгасом называют себя Лос Вакерос и пытаются отстоять свой город у картеля. Смит, сидя сзади, внимательно смотрела по сторонам. Масса вооруженных людей, расписные стены и какое-то чувство опасности, витающее в воздухе. Мактавиш тоже все это видел и не применул отметить увиденное. — Дети, шары и пушки. Гоуст промолчал, разглядывая лицо Соупа. Смит посмотрела на них обоих и поймала в зеркале заднего вида взгляд полковника. Тот говорил о том, что картель покупает расположение людей, но и запугивает также. Парра, до этого тихо крутивший баранку, заметил, что детей особенно легче расположить к себе подарками. А потом зачем-то добавил, глядя на Райли в зеркало, что тот со своей маской сойдет за местного. Саймон лишь тяжело взглянул на него, а Соуп сделал жест, вроде "завязывай с этим". Полковник жест заметил и что-то сказал своему заму. Смит только ухмыльнулась в свою маску - простую черную маску, которая закрывала половину лица. Она настолько привыкла к ней, что, не надев ее, чувствовала себя будто голой. Тряпичная приблуда оказывала массу услуг: закрывала от пыли, от камер, от осуждающих взглядов мужчин, которые иногда недовольно смотрели. Женщина в армии для многих плохо, непривычно. Поэтому униформа была большего, чем нужно, размера; разгрузка и жилет, маска и кепка. Так что, порой, пока она ничего не говорила, никто и не знал, что она дама. Ага, дама с Амстердама, каламбур, как бы. — Кто такой этот Син Омбре? Вопрос Гоуста отвлек ее от созерцания улиц. — Эль Син Омбре, — поправил Варгас.— Босс. Без имени. Может, это и не один человек, но он обладает силой и он повсюду. Их конвой остановился. Разбитый пикап и накрытые материей тела. На некогда белой ткани были пятна крови и надписи на испанском. —А это те, кто против картеля пошел. Либо провинились и за непослушание наказаны. Полковник говорил с сожалением и досадой. Как он и говорил, они - патриоты и любят свой город. И видеть такое было больно от бессильной злобы. — По улицам гуляет смерть, — сказал он закрывая окно обратно. Джип тронулся с места. Мактавиш спросил сквозь зубы, где им найти босса. Алехандро покачал головой. — Кто знает, германо, кто знает. Он повсюду. На дороге впереди оказался блокпост военных, и Варгас приказал свернуть, чтобы объехать. По окраине они и проехали через город. Направляясь к предполагаемому месту нахождения Хасана. Когда они готовились к осаде, Варгас поправлял и проверял оружие, глядя на Смит с каким-то замешательством. Она поймала этот взгляд и вопросительно посмотрела на мексиканца. Тот качнул автоматом. — Тебя нужно прикрывать? Или справишься? Соуп фыркнул, пряча усмешку, Гоуст стоял спокойно, ожидая начала их выдвижения. Темные очки закрывали его глаза, не давая понять, что он о вопросе полковника думал. — Я буду в порядке, полковник. Может даже мне придется вас прикрыть. Не задирайте нос. Парра смотрел на нее, полковник хмыкнул, типа ну ок. — Вперед. Их штурм начался. Пробежки, перестрелки, сбитые замки и открытые пинком двери. Они прикрывали друг друга, перемещаясь все ближе. В самом доме, над головой Варгаса, свистнули пули, выбив из стен штукатурку. Смит легко сняла выстрелом противника. Варгас оглянулся на нее, она лишь скользнула по нему взглядом и продолжила движение. Хасан, хитрый лис, будто почуяв их появление, скрылся. Они обыскали дом, зачистив его. Поняли, что облажались. Готовились к отходу, когда услышали звук грузовиков. Военные, посланные картелем, прибыли зачистить их. Силы были неравны, поэтому решено было отступать. Но делать это громко и внушительно. Разбитые стекла, потраченные почти в воздух патроны, - и они побежали по склону холма, усыпанного сухой травой и листьями. Местность, заросшая деревьями и выступающими из земли огромными камнями, помогала им скрываться от пуль. Иногда приходилось отстреливаться от преследователей. Потери были, без этого никак. Когда они скакали по выступам скалы, противники сняли одного из парней Варгаса. Выступы кончились и они прыгнули. Лететь с такой высоты, не зная, что там на дне, было почти самоубийством. Но либо тебя пристрелят, либо ты прыгаешь. Удар о воду был сильным, снаряжение чуть не оторвало голову, после потянув на дно. А надо было еще удержать оружие, которое после удара об воду и попадания той самой воды в механизм автомата могло и отказаться стрелять. Вынырнув и откашлявшись, Смит почуяла как ее тянут за ремни разгрузки. Это был Гоуст, он тянул ее к берегу. Выстрелы преследователей чиркали по камням, трассировали воду. В наушниках вдруг раздалось: — Тень-один. Подмога пришла. Как слышно? Гоуст рявкнул в рацию: — Мост! Рвите мост к херам. — Вас понял. Рев винтов вертолета и звук выстрелов. Решетка моста согнулась, окуталась огнем. Машины на нем полетели в стороны, как игрушки. Группа выбралась из воды и двинулась в сторону разрушенного моста. На их удачу в подорванных машинах находился Хасан. Он и его люди понесли большие потери и сопротивляться уже не могли. Гоуст с Соупом легко его повязали, сунули в машину, которая, петляя, влетела на дорогу. Парра смотрел, как они грузились внутрь. Соуп рявкнул на террориста, затыкая его. В машине они расселись, как смогли. Алехандро и Смит оказались рядом, так, что их ноги в мокрой одежде плотно соприкасались. Встретившись глазами, Варгас кивнул ей, она кивнула в ответ. Вот и вся беседа. Шепард явно что-то мутил. Хасан стоял на коленях, полковник держал его за плечо, контролируя. Грейвс расхаживал рядом и толкал свою угрожающую речь, которую террорист, казалось, с удовольствием парировал. Гоуст, как всегда, выбрал себе место где больше тени, при том, что уже была ночь, стоя ровно за светом фар и сверкая глазами в прорезях маски. Смит иногда перенимала привычку Райли прятаться в тени, поэтому заняла место по другую сторону джипа. — Слышишь шакалов, Хасан? — усмехнулся Грейвс. — Либо начинай говорить, либо они сожрут твою тушу, когда мы закончим. И понеслось. Хасан кривил лицом, кричал, пугал карами небесными. На что командир теней жевал губы и насмехался. Цирк, бля. Смит посмотрела на Гоуста, тот стоял как скала, тихо наблюдая. Шепард перебил Соупа, когда тот спросил про ракеты. Это странно. Ласвел не согласилась с генералом, сказав, что убивать кривляку террориста им нельзя. И арестовывать также. Смит захотелось сказать - чего, блядь?! Но надо молчать и ждать приказа. Однако Грейвс решил-таки оспорить и, подхватив ноутбук, из которого на них смотрели Шепард и их Хранитель, бахнул его на капот джипа. Предложил продолжить давить на Хасана, намекая на пытки. Но приказ был отпустить пленного. Более идиотского приказа Смит не могла предположить. И его отпустили, не выяснив ни хрена кроме предполагаемого местонахождения ракет. Их было три, минус одна, и почему-то все они находились в разных местах. По пути на базу, чтобы подготовиться к вылазке по одному из адресов, Смит вдруг думала о Варгасе. Отличный солдат, отчаянный и смелый. В осадном доме Соуп спросил его о семье зачем-то. Ответом было, что это секрет и он оберегает свою семью. Значит, семья, подумала Смит, не глядя на них, и сделала зарубку на будущее. Еще ей не нравилось, что полковник не верит в нее. В его отряде не было женщин, поэтому он будто бы взял опеку над ней. А это было ни к чему: все эти его взгляды и попытки всегда быть впереди, будто бы щитом. Она все это уже проходила. С Гоустом и Соупом. Понадобилось немного времени и пара заданий, чтобы они перестали ее закрывать и отпихивать в углы или иные укрытия. С Соупом разок подрались из-за этого. После стали "братанами". И вот теперь полковник, красивый мужик с потрясными глазами, взял над ней непрошенное шефство. Ничего, время рассудит. На базе все разошлись по казармам. Кто-то в душ, кто-то пожрать, а кто-то на боковую. Смит решила сначала вымыться и получить новую униформу. Прежняя была мокрой и грязной, да еще и изодранной после забега по лесу и скалам. Чистая, довольная и со стопкой одежды в руках, она шла по неширокому коридору казарм, когда из-за угла, где был штаб, вывернули новые члены их группы и хозяева базы. Временные или постоянные, время покажет. Варгас и его бессменный зам, Родольфо. Глаза полковника масляно блестели в тусклом свете ламп на потолке, казались еще темнее, еще красивее. Он кивнул Смит, кривовато улыбнувшись. — Полковник. — Капрал. Парра промолчал, глядя на мимо проходящую женщину. Они прошли мимо и Смит поняла, что те в душе еще не были. От них шибало потом и перегоревшим адреналином. Наверное, туда и направлялись.