Я запомню тебя

За окошком шумели сверчки. Где-то ухала сова. Но ночь была далека от своего обычного спокойствия. По избе на отшибе взволнованно ходили люди. Кто-то заламывал руки, но не произносил ни слова. Кто-то тихо молился. Скрипнула дверь и в сенцах послышались легкие шаги. В комнату спешно вошла босая девчонка лет четырнадцати в белой рубахе и вышитом переднике. Косы ее были растрепаны. На щеке алела кровь. -Достала хоть камешек? – встревожено спросил ее старик. -Нет, князь выставил дружинников. На меня странно косились. Один насмехаться стал, да камнем кинул, - девчонка вытерла кровь передником. -Погубили Ярило, костры вместо солнца теперь освещают, - мрачно сказала какая-то женщина. -Брось, завтра опять на небосводе появится, - махнул рукой мужчина. -А ну как обидится, что капища разорены и не выйдет? – не сдавалась женщина. -Люди говорят, Новгород полыхает. Волхвов вслед за богами с капищ потащили, кого в реку, а кого и за хвост кобылий привязали да пустили в поле, - девчонка всхлипнула. -Как батьку твоего, Ярилиного волхва? Девчонка еще раз вхлипнула и затихла. -Что же нам делать? – молодица на сносях тревожно прижимала руки к большому животу, - Не слышат нас боги без идолов. Эти чужаки в реку загнали да заговоры какие-то читали… Холодно было, страшно… Внезапно за окошком зашуршало. В лунном полумраке показалась лохматая кудрявая голова. -Ведьмак! – узнал его старик, - Какую весть ты принес? Молодой парень подтянулся на руках, перемахнул через окошко и оказался в избе. -Бежать надо. Капища разрушены. Боги мертвы. Волхвы нового бога не успокоятся, пока не уничтожат даже память о прошлом, смешают ее со своими байками. -Мы не смогли дозваться даже до домового, - пожаловалась женщина, - ужели и его не стало? Ведьмак внимательно посмотрел на женщину, а потом оглянулся на угол, где стояла кочерга и что-то пошептал. Перед его внутренним взором промелькнула золотая нить. -Откуда пришел этот новый бог? -С Константинополя, - сказал ведьмак, - и он пройдет огнем и мечом до восточных морей. Кто-то тихо ахнул. У кочерги кто-то зашевелился. -Ой, Кикимора, - тихонько взвизгнула девчонка, прикрыв рот грязной от засохшей крови ладошкой. Рядом с маленькой женщиной проявился и Домовой. Старик встревожено посмотрел на ведьмака. На какой-то момент спохватился, что никогда не спрашивал его имя. Выкормыша Бабы-Яги, йогини-ведуньи, что помогала тем, кто к ней приходил с дарами, да присматривала за могилами умерших, что хоронили в лесу, в деревне не называли иначе как ведьмак. Сиротка сам пришел к ней учиться ремеслу. В деревне их побаивались за приобщенность к мирам Прави и Нави, но не обижали. Кому охота быть наказанным порчей или падежом скота? -Почему мы ее не видим? – спросил старик. -И Домовой здесь, - девчонка поклонилась хранителям избы. -Как так? – ахнула женщина. -Вас всех загоняли в реку? – уточнил ведьмак, раздумывая. -Да, а ну как не пойдешь. Дружинники на копья подымут, как остальных… -Заговор что над вами читали, лишил вас сил видеть, а ее среди вас не было, - ведьмак мотнул головой в сторону девчонки. -Костры до сих пор горят, - тихо сказала молодица, словно не слыша его слов, - может, раз боги мертвы, то и в самом деле надо покориться новому богу? Мы останемся живы. К прошлому дороги нет. -Бежим через лес. Может где-то еще остались капища. Может, кто-то из богов еще жив… Они смогут снять с вас порчу… - убежденно сказал ведьмак. Внезапно послышался шум снаружи. Он нарастал как бой барабанов в ушах. -Она сюда побежала! -Язычники! – рявкнул кто-то. Люди бросились к окошкам. К избе направлялась толпа с факелами. Там были дружинники и односельчане, с которыми еще вчера вместе сеяли рожь. Золотая нить вновь промелькнула перед внутренним взором ведьмака. С копьями и вилами шли уже не люди, а черные рогатые твари с алыми горящими зыркалами. Как же быстро они обратили людей в себе подобных… -Бегите, - доселе молчавший Домовой подал голос, - я их задержу. -Дедушка Домовой говорит, что задержит их, - подала голос девчонка. Молодица, немногим ее старше, вдруг заломила руки и с криком выбежала в сенцы. В окошки было видно, как она выбежала к людям. -Я уверовала, уверовала! Пощадите! – кричала она. -Дура! – плюнул старик. -Но странные люди будто и не слышали ее. -Язычница! Ведьма! – вскричал кто-то. И десятки копий пронзили ее и подняли ее тело вверх на своих остриях, обдавая своих носителей теплым дождем из крови. -Сжечь их! – рявкнул кто-то. Со двора на них вырвалось горящее колесо, оно сбило с ног несколько человек, не подпуская к избе. -Бежим! – повторил ведьмак, уже выпрыгнув в окошко, из которого пришел. Он помог выбраться из него девчонке. Люди, словно сбросив морок, поспешили за ними. Домовой встал посреди хаты. Кикимора взяла его за руку. -Ты лучше беги с людьми. Может и вправду они тебя увидят снова. -А что мне с того? Кого они увидят? Вдовицу горемычную? Или предлагаешь мне идти в полюбовницы к Водяному? – недовольно поморщилась женщина, - нет уж, жили вместе и умрем вместе. Домовой невольно улыбнулся жене. Уж сколько раз ругались, а поди ж ты… -Дворового жалко, - Кикимора заметила, как священник прочел молитву, и колесо сгорело дотла. Жалко. Они с братом почти не общались. А теперь жаль времени, что не допровели вместе, слов, что не досказали. Так и у людей бывает. Вроде и не в ссоре, а все же врозь. Прошедшего не вернуть… Легкие горели от быстрого бега. Корни ночных деревьев предательски путали ноги, замедляя. Ведьмак бежал последним, присматривая за людьми. Заслышав, как рухнула горящая изба, поднимая столбы искр к черному небу, он бросил на землю рушник. И за спинами людей разлилась вода, будто река вышла из берегов в половодье. А после гребешок, отчего позади сомкнулась непролазная чаща. Люди остановились отдышаться. -Не время, - торопил их ведьмак. -Им же не пройти такое, дай дух перевести, - выдохнула женщина. -Пройдут, - мрачно сказал ведьмак, - хорошо, если задержатся. -Бегите вперед, вы крепче нас, нельзя, чтобы всех погубили… - выдохнул старик. Ведьмак обвел взглядом крестьян. Девчонка шагнула к нему. -Я побегу, - сказала она, - лучше уж от бега испустить дух чем как она… на копьях… - она задрожала. Кудрявый взял ее за руку, и они побежали прочь. От огня позади затрещал лес и зашипела вода. Служители нового бога не продирались сквозь чащу, они просто уничтожали ее, как и все на своем пути. Трудно сказать, сколько они уже бежали. Вокруг было тихо. Погоня отстала, но надолго ли? Они перешли на шаг, чтобы хоть немного перевести дух. На сумрачной поляне при тусклом свете луны, едва пробивавшемся сквозь листву, они увидели идола из черного камня. На алтаре перед ним были засохшие темные пятна. И молот на длинной рукояти. -Кто это? – испуганно прошептала девчонка, вцепившись в рукав ведьмака. -Чернобог, - проговорил чуть отстраненно ведьмак, - вот о ком забыли новые служители. Сюда давно никто не ходил. -Может он нам поможет? – неуверенно спросила девчонка. -Без жертв не поможет. Люди давно его не кормили, - покачал головой ведьмак. -Тогда, - в голове девчонки созрело трудное решение, - принеси меня ему в жертву! Пусть прогонит чужаков! Пусть отомстит за нас! Лучше так чем бояться и молчать как остальные… Ведьмак долго смотрел на девчонку, а потом наконец кивнул. Где-то вдали послышался треск и гул. Погоня была еще далеко. Пока далеко. Она встала на колени. Он поднял молот. От древнего оружия исходил легкий звон, будто оно проснулось и теперь жаждало крови. -Как твое имя? – спросил ведьмак. -Абигейл, - ответила девчонка, закрывая глаза. -Я тебя запомню. -А твое? -Уилл. -И я тебя запомню. Уилл. Молот просвистел в воздухе, и брызги крови и мозгового вещества оросили алтарь, пробуждая древние силы. Уилл бросил молот на землю и отпрянул. Крепкие руки подхватили оружие. Янтарные глаза в обрамление пепельных длинных волос и бороды с интересом рассматривали ведьмака. -И чего же ты желаешь, принесший жертву? -Отомсти за сельчан, - попросил Уилл. Чернобог на пробу взмахнул молотом в воздухе. -Подойдет, - легкая улыбка тронула его губы. Он шагнул навстречу гулу. И в янтарных глазах его не было страха. Много позже он поравнялся с сидевшим у тела девчонки ведьмаком. Какая юная, она могла бы быть его сестрой, а может статься и дочерью. -Пойдем, Уилл. Здесь больше нечего делать. -Куда? – потерянно поднял на него глаза кудрявый. -Куда угодно, - бархатистый голос будто смеялся над ним, - я буду беречь своего последнего волхва. Пока ты жив, капища мне не понадобятся. Это было похоже на обещание. И Уилл не мог не довериться ему. -А Абигейл? Ее нужно предать земле… -Оставь. Это всего лишь мясо. Сама же она когда-нибудь появится снова, - мужчина отложил молот и притянул ведьмака за ворот, властно и неизбежно клеймя поцелуем. Ганнибал закрыл бентли. Уилл засунул руки в карманы. Осень выдалась зябкой. -Я рассказывал тебе? Не так давно потолок в соборе обвалился, отправив на небеса молившихся. -Новый бог тоже нуждается в кровавых жертвах, - усмехнулся Уилл. Ответом ему была многозначительная улыбка. В больнице их проводили к палате. -У нее шок, давайте покороче, - сказал врач у входа, - Абигейл, к тебе мистер Грэм, он задаст тебе несколько вопросов о твоем отце… -А как зовут второго? – спросила темноволосая девчонка. Врач недоуменно воззрился на нее. -Но он здесь один, постарайтесь не перенапрягать ее, - сказал он напоследок и вышел. -Теперь его зовут Ганнибал Лектер. -И врач не может его видеть? -Только если Ганнибал захочет ему показаться. -А как твое имя? – спросила она. -Уилл. Девчонка просияла. -Я запомнила тебя. -И я тебя.