Вороний глаз

Ключ-карта упала на стол. Флора закатила глаза и демонстративно направилась к выходу, игнорируя приказы главы. Охранницы преградили ей путь. — Лучше не стойте у меня на пути, — прошипела девушка, — не то от ваших красивых новых костюмов ничего не останется. Астрид! — она обернулась к главе. — Я могу сама зачистить район! Никакие Гантлосы мне в напарники не нужны. — Ты не представляешь, против кого мы выступам.  — Я убила половину людей в твоём чёртовом списке и выкрала Камень Благодетели из-под носа у президента, — выдавила девушка, — я справлюсь с выродками Аларика! — Аларик нанял бандитов с Севера, — Астрид не уступала, — они обученные и закалённый бойцы. Я не намерена терять мой лучший клинок из-за твоих капризов! Гантлос согласен. Он будет ждать тебя в нашем холле. — Ты пустила этого урода к нам!? Что дальше, командующего полицией на ужин пригласишь!? — Кстати о нём, — глава встала изо стола и подошла к Флоре, — Пратер наша главная цель. Северные Волки купили этого засранца, чтобы он прикрывал их дела в городе. Мне нужно, чтобы вы уничтожили их всех, но так, чтобы они до последнего не могли понять, кто ведёт охоту. Мне не нужно, — жёстче сказала женщина, — чтобы северяне пришли в дверь моего дома и расстреляли моих наёмниц, ты поняла!? Флора стиснула зубы. Ей хотелось расцарапать Астрид лицо. Никто не имели права сомневаться в компетентности и силе Флоры, не после того, как она поставила этот город на колени перед своей наставницей. Требовать работать с Гантлосом было равносильно публичному унижению. Она почти могла слышать, как шепот и смешки разносятся за её спиной. Флора уже не та, раз ей нужен напарник. Флора теряет хватку. Мы скоро сместим Флору с её поста первого клинка банды. — Ненавижу! — она сбросила вещи главы с стола на пол и пошла прочь. — Я поработаю с этим Гантлосом, но, Астрид, я не обещаю, что он это переживёт.  Охранницы пропустили девушку, и она направилась по лестнице вниз. Каждый её шаг бил звоном по металлическим ступеням. Фигура Гантлоса показалась, как только Флора вошла в главный холл. В полумраке приглушённого света Флора сразу же заметила его силуэт. Он сидел спиной к ней на подлокотнике одного из баснословно дорогих кресел, обитых чёрным бархатом. В руках бандит держал бокал вина, но не пил его, а только вдыхал аромат.  — Значит, работаем вместе? — он оглянулся на девушку через плечо. — Завались, — огрызнулась Флора. — Ты на кой чёрт вообще согласился на это? — Потому что тебе нужна помощь. Флора поёжилась от его притворно сладкого тона. Он издевался над ней, и ему отлично удавалось играть на её нервах. Мужчина отставил бокал и поднялся с подлокотника. На нём были узкие чёрные брюки, — самое подходящее для того, чтобы бесшумно передвигаться в ночи, — и прилегающая к телу рубашка с глубоким вырезом на груди. Она открывала шрамы на его коже, пару из которых бандиту оставила сама Флора.  — Когда приступаем? — он ухмыльнулся; девушка теряла терпение. — Мне не нужна помощь жалкого дилетанта.  — Скажешь это ещё раз, когда северяне схватят тебя и отправят за решётку, — он подошёл и наклонился к ней, — ты ведь не знала, что паскуда Пратер теперь у Аларика на цепи? Тот держит копов на коротком поводке, и смог протолкнуть своих наёмников с Севера в их штат.  — Держи дистанцию, — она обошла его стороной и наполнила себе бокал вина. — Я справлюсь одна. Можешь помаячить где-то на фоне, но главное — не мешайся под ногами, иначе отправлю тебя твоему папочке в спичечном коробке.  Гантлос сухо усмехнулся. Флора знала, что он был единственным, кто во всей стране не боялся её и кто и правда мог противостоять ей в битве один на один. Но они соперничали. У кого сколько голов на счету, чья кража крупнее, чья репутация внушает больший страх. Одна мысль работать бок и бок с этим имбецилом претила Флоре. Она подошла к Гантлосу ближе, элегантно держа бокал. Мужчина приветствовал её улыбкой: — Ты же знаешь, что мы лучшие… — Я лучшая, — прошептала девушка и вылила вино ему на грудь и брюки, — оделся бы хоть поприличнее, а то, если нас увидят вместе, не то обо мне подумают. Флора направилась прочь, а Гантлос не мог согнать ухмылку с лица, пока смотрел девушке вслед.  Миссия началась. Аларик, против которого Астрид просила выступить Флору и Гантлоса, был известным на весь штат бизнесменом и меценатом. Но мало, кому было известно, какой монстр скрывался за фасадом этой добродетели. Делить город с этим напомаженным петухом Астрид не хотела. Аларик отравлял эти улицы одним лишь своим присутствием, и теперь, когда он посадил на цепь главу департамента полиции Пратера и заручился поддержкой Севера, был лишь вопрос времени, когда он сожмёт тиски на шее самой Астрид. Пока это не случилось, Флоре нужно было уничтожить всех и выдрать глотку Аларику, чтобы он больше не мог вещать свои приторные речи с трибуны. И чтобы сделать это, Флора решила не мелочиться и бить в самое сердце.  Ночью она пробралась в особняк Аларика. Кто будет платит северянам, если главный денежный кошелёк захлебнётся собственной кровью во время сна, а всё его богатство будет спущено со счетов? Наёмникам не останется ничего, кроме как возвращаться домой с пустыми руками. Флора ухмыльнулась тому, насколько, как всегда, хорошо она продумала план, и осторожно по канату спустилась с крыши в просторный холл особняка. У неё было шесть минут, чтобы убить Аларика и скрыться, а затем поджечь этот сарай к чертям. Камеры были включены, система оповещения поставлена на задержку, девушка приступила. Она бесшумно скользила по коридорам, пока не остановилась у двери в спальную комнату Аларика. Сегодня ночью он был с женщиной, и хорошо, если та успеет убраться из особняка до того, как горящая крыша упадёт ей на голову. Флора без единого скрипа приоткрыла дверь и проскользнула внутрь. В комнате было слишком тихо. Девушка осторожно прокралась к кровати. Под одеялами виднелись силуэты тел, но никто не дышал, кроме кого-то ровно у неё за спиной. Флора пригнулась, схватила нападавшего за руку и грубо завела её за спину. Мужчина оттолкнул её и навалился сверху. Два кинжала, — её и его, — мелькнули в опасной близости. — Гантлос!? — девушка оттолкнула от себя бандита. — Ты какого чёрта тут делаешь!?  Если бы он шёл хвостом, Флора точно бы знала. — Ты становишься предсказуемой, — мужчина пожал плечами, — поэтому я направился туда, где ожидал тебя встретить.  — И уже грохнул Аларика и его любовницу, молодец! — она раздражённо вскинула руками и поднялась. — Ты сорвал мне дело! — Не я, — Гантлос указал пальцем на постель с мёртвыми телами, — сама посмотри, это не Аларик.  — Как!? Девушка потеряла бдительность, подошла слишком близко к кровати, и что-то под её ногой щёлкнуло. Она замерла. — Не волнуйся, — Гантлос стал лениво подниматься с пола, — я же с тобой, ничего не случиться.  Открылись воздуховоды, и из них повалил белый дым. Едкий запах тут же ударил Флоре в нос. Поздно, она вдохнула. Она ринулась к двери, но та оказалась заперта. Тогда девушка схватила стул и бросила его через окно. Раздался грохот. Она разбежалась и выпрыгнула со второго этажа. Приземление не было мягким. Перед глазами всё поплыло. Гантлос оказался рядом, но он тоже еле стоял на ногах. — Не о чем беспокоиться!? — Но это ты активировала ловушку, — он пожал плечами, ловя воздух ртом.  — Иди к чёрту, Гантлос, просто иди к чёрту. И двое потеряли сознание.