То, чего нельзя коснуться

Они продолжали встречаться. Каждый день в назначенное время дверь в кабинет Панталоне открывалась, и входил Капитано, напоминая ему о столь необходимом отдыхе. Он быстро привык к этому, но так и не начал следить за временем, поэтому каждая эта встреча оказывалась маленькой, но довольно приятной неожиданностью. Капитано был очень пунктуален, а кроме того оказался еще и неожиданно хорошим собеседником, так что перерывы проходили разочаровывающе быстро, но весело. Каких-то невероятных результатов Панталоне не видел, может быть, он и стал меньше уставать, но разница была очень незначительной. Пока что самым очевидным итогом этих встреч стала с каждым разом возрастающая симпатия к Капитано. Очень быстро он перестал нервничать из-за чужой маски, зато стал внимательнее к речам. Капитано говорил немного, редко делился историями из жизни или новостями дня, но Панталоне очень нравилось его слушать, и он не понимал, было это из-за действительно увлекательных рассказов, или из-за приятного тембра голоса, который был почти очаровывающим. Прогуляться вместе они так и не сходили. Несколько раз им это почти удавалось, но в самый последний момент у Панталоне появлялись дела и все снова откладывалось. Так прошло уже больше двух месяцев, а он так и не начал проводить выходные не за работой. И это, судя по всему, очень расстраивало Капитано. И сегодня опять то же самое. С утра вроде все было хорошо, а потом раз деловая встреча, два деловая встреча, три деловая встреча... и так почти до вечера. Раньше так бывало, но в рамках приличий: максимум пару встреч за день. А ведь Панталоне и не думал, что можно так устать от разговоров, что голова закружится. Хотя, кружилась она скорее потому, что во время тех обедов с деловыми партнерами, на которые он сходил, он был вынужден постоянно говорить и так с утра и не съел ничего, кроме парочки овощей. Ну и чая выпил, куда же без него. И вот сейчас он тащился по городу обратно во Дворец, а в дополнение к черным пятнам перед глазами еще и снег пошел. Хотя это не просто снег, это почти целая метель. Медленно-медленно он начинал ненавидеть Снежную, понимая, впрочем, что вечерняя жара в его родном Ли Юэ была бы еще хуже. Вот же черт. Он прямо на ходу приподнял очки и потер глаза с переносицей, чувствуя, как в ушах что-то начинает тихонечко позванивать. И в этот момент он в кого-то врезался. Или в него кто-то врезался. Просто отлично. Он отступил на шаг назад, пытаясь удержать равновесие, и из-за этого и так неровно сидевшие очки окончательно съехали и, тихо звякнув, улетели в неизвестность под ногами. Замечательно. В тот же момент чья-то рука схватила его за плечо, осторожно сжав и не давая упасть. Пара секунд Панталоне потребовалось, чтобы снова встать ровно и обратить широко открытые глаза на человека напротив. Ну, он был высок. Единственный вывод, который он мог сделать без очков, к сожалению. Панталоне очень надеялся, что этот человек окажется достаточно вежливым, чтобы поднять его очки, потому что перспектива искать их на ощупь в грязной снежной каше как-то не очень привлекала. — Господин Панталоне? — знакомый голос, знакомое обращение. Он с облегчением выдохнул. Слава Архонтам, это был Капитано. Лучше и придумать нельзя. — Вы не ушиблись? — Нет, все в порядке, — Панталоне приподнял голову, широко улыбаясь. Он действительно был рад такому удачному стечению обстоятельств. Особенно если учитывать, что чужая ладонь все еще аккуратно держала его за плечо, не давая оступиться. Он и так не двигался, но это очень помогало сохранять равновесие в его состоянии. — Прости, тут где-то должны быть мои очки, но я... — Сейчас я их подниму, только стойте ровно, хорошо? — дождавшись кивка, силуэт перед ним наклонился, отпустив при этом плечо, так что Панталоне остался стоять с широко открытими глазами, наблюдая перед собой расплывчатое месиво из снега, темнеющего неба, ярких вывесок и людей на улице. Чувствовалось очень глупо, но вскоре Капитано выпрямился и снова застыл перед ним. Панталоне было сложно понять, держал ли он что-то в руках. — Разбились? — если это так, то его день становится каким-то абсолютно отвратительным. У него есть запасные очки, да, но во-первых они не настолько хороши, а во-вторых они во Дворце, до которого еще добраться надо. Панталоне никогда особенно в Моракса не верил, а Царица была не столько богом, сколько работодателем, но все-таки в этот момент он начинал молиться вообще всем Архонтам, которых знал. — Нет-нет, я просто хочу очистить их от снега, с ними все в порядке. После этой фразы Панталоне уже второй раз за последние пару минут выдохнул с ощущением, что у него гора с плеч свалилась. День не становился отвратительным, а только улучшался с каждой секундой, особенно после того, как Капитано очень осторожно надел на него абсолютно чистые очки в идеальном состоянии. — Спасибо, — Панталоне довольно улыбнулся и быстро приподнял очки чуть выше на носу. Кажется, ему все-таки везет. Он сделал глубокий вдох, собираясь заговорить, но в этот момент почувствовал, что почти падает. Голова ужасно кружилась и вообще не соображала, в ушах звенело, а виски пульсировали болью. Он прикрыл глаза, пытаясь собраться, но сразу понял, что сделал только хуже. К счастью, найти точку опоры было несложно — вот она, прямо перед ним стоит двухметровая. Панталоне ухватился за чужое плечо, стараясь удержаться на ногах, а Капитано, видимо поняв, что с ним что-то не так, аккуратно притянул его к себе за талию. — Вам плохо? — совсем тихо и сказано почти на ухо, для чего Капитано пришлось слегка нагнуться, но по тону слышно, что он обеспокоен. Панталоне стоял молча, уткнувшись в меховой воротник чужого пальто и глубоко медленно дышал, стараясь восстановить самообладание и прийти в себя. Звон в ушах медленно сходил на нет, так что он понял вопрос, но еще минуту не отвечал, надеясь дождаться момента, когда голос не будет дрожать слишком явно. — Просто голова немного кружится, — да у него просто талант преуменьшать свои проблемы! Или игнорировать. Даже сложно определить, что он делает лучше. Панталоне выдохнул и осторожно отодвинулся, понимая, впрочем, что если Капитано сейчас его отпустит — он просто упадет. — Сильно кружится. Думаю, это потому что я с утра почти ничего не ел. Хотя так глупо — все встречи, на которых я был сегодня проходили в ресторанах, но мы слишком много говорили, чтобы я имел возможность поесть. Хотя еда там все равно невкусная была, — Панталоне тихонько смеется, снова покачнувшись. Его рука только сильнее сжалась на чужом плече, до побелевших костяшек, но это мало чем помогало. Ноги чуть-чуть дрожали. Он приподнимает голову, обращая извиняющуюся улыбку в сторону маски Капитано. — Прости за это, но, пожалуйста, можешь проводить меня до Дворца? — Я обязательно вас провожу, — голос звучит успокаивающе, и Панталоне чувствует, как перестают дрожать губы в улыбке. — Но если вам плохо от голода, то возможно стоит сейчас зайти поесть и отдохнуть куда-нибудь, а уже после этого идти во Дворец. Я знаю одно неплохое место рядом, в пяти минутах. — Наверное, да, так будет лучше, — Панталоне застывает в раздумьях на пару минут. Во Дворце он сможет сразу уйти в свою комнату, лечь спать, а дальше уже все должно быть нормально. Но с другой стороны, он может сейчас поесть, посидеть какое-то время в тепле, ему станет лучше и дойти до Дворца уже не будет проблемой. Тем более, если уж он в любом случае упадет в обморок, то пусть лучше это случится в ресторане, чем в снегу. — Пойдем, только помедленнее, пожалуйста. — Конечно, — по голосу слышно, что Капитано улыбнулся, и Панталоне невероятно рад, что снова способен это определять. Ему все еще плохо и он весь дрожит, но хоть в ушах звенеть перестало. — Здесь немного скользко, так что возьмите меня за руку, иначе вы можете упасть. Прогулка до ресторана, о котором говорил Капитано оказалась обещанно короткой, но совсем не приятной, поэтому Панталоне очень обрадовался, когда они наконец-то увидели золотистую вывеску и зашли внутрь. Помещение было оформленно очень приятно, с достаточным, но не черезмерным количеством украшений, небольшими столиками, и в целом его можно было описать одним словом — аккуратность. Панталоне почти не бывал в подобных местах, не было ни повода, ни особого желания, но Капитано, кажется, здесь бывал не раз. Они сели за столик в углу, около окна, и им быстро принесли меню. — Ну, раз ты знаешь это место, то может посоветуешь мне что-нибудь? — Панталоне поправил очки и бросил быстрый взгляд на список блюд. Это была довольно простая еда, без привычных ему изысков, но она совмещала в себе кухни сразу всех регионов Тейвата. Такое встречалось нечасто. — Если честно, я здесь беру в основном десерты, но кроме этого вам лучше съесть что-нибудь из первых блюд, — Капитано замолкает на пару секунд, раздумывая, а потом подается вперед и указывает на одно из блюд в меню Панталоне. — Мясной бульон с грибами. Я знаю, что вы не очень любите мясо, но это правда вкусно. В чае вы разбираетесь гораздо лучше меня, а десерты здесь все отличные. — Я и не думал, что ты так любишь сладости, — Панталоне тихо смеется, глядя на Капитано с легким прищуром. Тот пожимает плечами. — Я последую твоему совету и возьму этот бульон. Надеюсь, он достаточно хорош. — Я не привел бы вас в плохое место, не сомневайтесь, — Капитано слегка подается вперед и подпирает голову рукой в перчатке. Панталоне невольно задается вопросом, насколько это положение вообще удобно в маске, но решает помолчать. Подобные вопросы возникали у него часто, но всегда казались очень глупыми. — А насчет сладкого... Почему-то многие считают, что если человек в хорошей физической форме и любит спорт, то он ест одни салаты. Я не люблю салаты, но люблю пирожные. У меня неплохие навыки в готовке, но десерты очень сложно готовить, так что приходится покупать. — Подожди, так ты готовишь? — Панталоне удивленно приподнимает брови. Вот уж неожиданность, так неожиданность. Хотя Капитано уже давно кажется ему гораздо более приятным и милым, чем это видно по его внешности и положению. — В основном пеку, — Капитано слегка наклоняет голову, кивая. — Я должен попробовать, — Панталоне подается вперед, восторженно глядя на Капитано. Ему действительно было интересно, насколько его коллега хорош в таком необычном для воина занятии. — Может быть у меня получится испечь вам что-нибудь, — Капитано сцепляет руки на столе в замок, погружаясь в раздумья. Ему нравилась собственная стряпня, но он не был уверен, что готов показывать это Панталоне. Как-то даже неловко получается. — Я не уверен, что вам понравится. — Мы узнаем это, только если я попробую, не так ли? Капитано в ответ только пожимает плечами. Панталоне уже собирается продолжить уговоры, но этот момент к ним подходит официант, чтобы принять заказ, так что вопрос остается нерешенным. Банкир просит бульон, легкий десерт в инадзумском стиле и зеленый чай, а Капитано ограничивается чашкой черного с осторожным уточнением, что ему нужна еще и трубочка. Панталоне еле-еле сдерживает смех, но все-таки ничего не говорит по этому поводу, особенно видя спокойную реакцию официанта. Кажется, Капитано и правда здесь частый гость. — И принесите сразу счет, я оплачу, — после этого официант с легким кивком уходит. Панталоне смотрит на неуверенные попытки Капитано вставить хоть слово и сказать что-то против и вздыхает. Он и не думал, что у него когда-нибудь возникнет подобная проблема, обычно все только рады были. — Мой милый Капитано, я самый богатый человек в Снежной, ты же не думаешь, что я позволю кому-то оплачивать мой счет? — Но мой чай... — фраза бысто сходит на нет, и Капитано замолкает, одновременно удивленный и смущенный таким обращением. Панталоне довольно улыбается. Очень скоро им приносят еду и счет, и Панталоне, заплатив, приступает к трапезе. Бульон оказывается действительно приятным, совсем не жирным и с ярким грибным вкусом. Правда, за первые пару ложек у Панталоне не получается его распробовать — он чуть не давится от смеха, глядя, как Капитано пристраивает длинную трубочку в маленькую чашку, а потом невозмутимо (хотя это было сложно понять из-за маски) начинает пить чай. Так, в тишине, проходит некоторое время. Панталоне согревается, перестает дрожать, да и чернота перед глазами почти исчезла. Видимо, ему и правда нужно было просто поесть. — Вы гораздо более добры и щедры, чем о вас говорят, — Капитано быстро выпивает свой чай и теперь, отодвинув чашку в сторону, сидит, откинувшись на спинку кресла. Панталоне чувствует, что его внимательно разглядывают, словно ожидая реакции на слова. — Ну, я бы не сказал, что я очень щедрый — он пожимает плечами с легкой улыбкой. Он знает, что о нем говорят и другие дельцы в Снежной, и солдаты Фатуи, и Предвестники. Не всегда хорошее и редко с большим уважением. — Если быть честным, то да, я люблю мору, я люблю копить мору. Но мне нравится тратить только на себя, перед этим тщательно рассчитав ценность и значение покупки. Это, конечно, в случае с чем-то дорогим, — он смеется, поправляя очки. — Чеки в ресторанах меня мало волнуют. Но я очень хотел угостить тебя ужином в качестве благодарности, так что может все-таки съешь что-нибудь? — Я очень редко ем в общественых местах, простите, — Капитано качает головой, стараясь придать веса своим словам. — И я не голоден. — Ах да, я мог бы догадаться, — Панталоне поджимает губы. Очевидно, что раз Капитано даже наедине не собирается снимать маску и есть, он тем более не будет делать это в ресторане. Хотя, на такой случай у Банкира была одна идея. — А знаешь, я могу тебе кое-что предложить. Раньше такие места были в основном в Ли Юэ и Инадзуме, но сейчас начали появляться и в Снежной. Это такие рестораны, где каждый столик в отдельной кабинке, где ты можешь забрать еду, закрыться и спокойно есть. — Звучит интересно, но очень дорого, — Капитано тихо усмехнулся. Идея Панталоне была хорошей, но он не совсем понимал, чего от него хотели. Это было приглашение или..? — Да ладно, я отлично знаю, сколько я тебе плачу, не бедный ты, — Панталоне смеется, при этом видя, как поза Капитано становится чуть более закрытой. Банкир опять его ненароком смутил, да сколько же можно! — Тем более, тебя там за своего примут, с твоей то одеждой. — О чем вы? — Капитано сильно озадачен. По его жестам Панталоне понимает, что он теперь еще и разнервничался. — С моим внешним видом что-то не так? Я боялся, что моя одежда может выглядеть слегка грубой, но это же не сильно заметно, правда? — Да святые Архонты, как ты вообще можешь так говорить! — Панталоне наконец-то не выдержал. Нет, он правда с самого начала держал это в себе и был абсолютно не способен больше молчать. И Капитано еще волнуется о своем внешнем виде, это не слишком? — Я тебе честно скажу, я с первой нашей встречи это заметил, не собирался говорить, потому что мне кажется это невежливым, но как ты можешь думать, что твоя одежда выглядит грубо? Ладно кожаные вещи, но на тебе постоянно самые дорогие меха в Тейвате, и ты еще о чем-то переживаешь! Ну правда, ты спокойно себе носишь этот огромный воротник из меха белых лисиц, а такого ведь даже у меня нет. Ты где это все берешь вообще? — Ну... — у Панталоне создалось впечатление, что теперь он Капитано не только смутил, но еще и напугал. Чем? Хотя, возможно, его слова звучали немного зло и недовольно... Но его вполне можно понять! Он не мог даже предположить, где и как Капитано доставал такое количество дорого меха, что носил его постоянно. И да, у Панталоне у самого не было ни одной хоть самой простой шубки из этого белого меха, и, честно сказать, ему этот факт очень не нравился. — Понимаете, дело в том, что я... — прерывается на секунду, дергая пальцем мех на воротнике. Нервничает. — Почти всю одежду, что ношу, я делаю сам. Я часто отдыхаю на Драконьем хребте, исследую руины и тренируюсь, сражаясь с местными монстрами. Там очень много белых лисиц, и они дружелюбны, так что постоянно увязываются за мной, а это очень мешает. Даже несколько раз копались в моей еде пока я спал, так что мне приходится убивать некоторых, чтобы другие меня не трогали. А все остальное... Просто с охоты. Возможно, я просто бываю в местах, очень опасных для обычных людей, и поэтому животные оттуда такие дорогие. — Для большинства самых сильных искателей приключений и солдатов Фатуи Драконий хребет — действительно опасное место, — Панталоне качает головой. Он, конечно, понимает теперь, но все равно как-то обидно. Ему тоже мех хочется. Да и вообще, это насколько же Капитано силен? — Застрельщики там постоянно умирают — я им похороны оплачиваю. А ты там отдыхаешь? — Я беру две недели отпуска пару раз в год, и отправляюсь либо на Драконий хребет, либо в пустыню Сумеру, — Капитано пожимает плечами, говорит уже спокойно. Сначала он подумал, что Панталоне на него из-за чего-то злится, но, кажется, это не так. — Там очень красиво и много интересных мест. Я бы посоветовал вам там побывать, но почти для всех людей это тяжело и мне бы не хотелось подвергать вас опасности. — Я не думаю, что мне бы там понравилось. В одном месте слишком холодно, в другом слишком жарко, — он улыбается. Прикрывает глаза на секунду — их уже почти жгло от очков. Ему стало получше после еды, но усталость никуда не пропала, как и головная боль. Прикладывает ладонь ко лбу, делая глубокий вдох. — Вы в порядке? — кажется, Капитано тоже уже научился определять чужие эмоции. И Панталоне этому даже рад. — Мне уже лучше, но все-таки я устал, — он встает из-за стола, тянется к верхней одежде. В глазах темнеет на пару секунд, но ничего, такое с ним и просто так случается. — Я думаю, что сам дойду до Дворца. Спасибо тебе за помощь. Надеюсь, я не отнял у тебя слишком много времени. — Я вас провожу, — Капитано встает вслед за ним. Панталоне пытается протестовать, хоть сам понимает — бесполезно. И тем более, ему не то чтобы очень хочется одному тащиться до Дворца. — Не нужно, правда. Я уверен, что у тебя есть свои дела и не хочу тебя отвлекать больше, чем уже есть, — Панталоне машет руками перед собой, стараясь придать веса словам. Он слишком хорошо воспитан, чтобы просто так принимать чужую помощь. И, честно сказать, очень часто ему это только мешает. — Я должен быть уверен, что вы в порядке. Дальше Панталоне почти не спорит. Вежливо, не вежливо — не очень хочется отказываться от приятной компании, да и сил на это нет. Он просто кивает с легкой улыбкой. В любом случае, Капитано, скорее всего, настоит на том, чтобы пойти с ним и будет, пожалуй, прав. Панталоне уже лучше, это да, но до Дворца идти все равно долго. И темно. Когда они вышли на улицу, оказалось, что метель уже кончилась. Теперь с неба медленно и осторожно опускались тяжелые хлопья снега, еще толще укрывая землю и крыши домов, ложась уже тысячным, наверное, слоем на сугробы. Панталоне тихонько улыбнулся, чувствуя, как у него на щеке и на губах тает холод и кинул быстрый взгляд на Капитано рядом — интересно, на маске снег скапливается? — и обнаружил, что вокруг стали у лица хлопья превращаются в капельки воды. Забавно. Капитано, конечно, не человек, но насколько же у него тогда высокая температура тела, раз он своим теплом и согревает и маску? Промелькнула мысль спросить, а лучше самому проверить, но он от нее отмахнулся. Глупости. До Дворца они дошли спокойно, таким медленным шагом, чтобы Панталоне было удобно. Сам он несколько раз чуть не упал на прикрытом снегом льду, но Капитано спокойно и ровно шел рядом, аккуратно поддерживая его за локоть, когда это было нужно. Панталоне подумал, что погулять, как хотели, они получается смогли, хоть и получилось это почти случайно. А через пару недель, выйдя утром из комнаты, он обнаружил перед дверью аккуратный сверток без записки. Занес к себе, сразу же открыл — и в руки ему упала белоснежная меховая шубка.