Мерцание шипов фиалки

— Здесь есть кто-нибудь? Вопрос, озвученный посреди чёрной пустоты, казался самой Эстер совсем глупым, но по неизвестной причине она решила его озвучить, и ответом стала гнетущая пустота, даже эхо не скрашивало тишину. На пару мгновений возникло чувство дежавю, элиатропке порой снились кошмары, где она оставалась в одиночестве или в компании Килби, который возникал неожиданно и то пытался избавиться от неё, то начинал провокационную беседу. Но пока одного из Советов Шести не наблюдалось. Не найдя занятие лучше, гостья непроглядной пустоты решила пойти вперёд. Фиолка мало понимала что именно происходит, ведь последние минуты перед отключкой походили скорее на искаженные подобия воспоминаний, чем на что-то отчётливое. И пока она активно размышляла, под ногами, без каких-либо либо характерных звуков для шагов, возникали круги, похожие на рябь на воде, которые практически тут же растворялись во тьме. Постепенно тишина давила сильнее, не позволяя сконцентрироваться на происходящем, будто сознание упорно отказывалось работать, но Эстер предпочла бы скорее тишину, а не смутные и внезапные, доносящиеся словно через толщу воды, возгласы. — Что на тебя нашло?! Судя по интонации, неизвестный неприятно удивился, подобно несчастному, которого застали врасплох неожиданным ударом. — Прекрати! Совершенно не звучало как приказ, часто встречаемый совсем юной Эстер в грубой форме и с очевидным пренебрежением. Тут слышалось надломленное непонимание. Говоривший вероятно не верил в происходящие. Спустя время, с каждым последующим шагом, элиатропка начинала слышать голоса громче, моментально их узнавая...Темп ходьбы возрастал, позже вовсе перерастая в бег, ведь Эстер хотела услышать больше, чтобы получить ответы или наоборот хотела сбежать от них. — Эстер! Остановись...прошу! — названная слышит Аннаса, и будто вместе с ним раздаётся резкий звук, характерный для выпуска стрелы. Девушки резко тормозит и делает пару шагов назад, чуть пошатываясь. " В кого...в кого он стреляет? " — теперь Фиолка, совсем чуть, и оглохнет от столь громких возгласов друзей, что заставляет её прижать руки к ушам в надежде спасти перепонки, но совершенно ничего не менялось. Голоса звучали одновременно в голове и вне. — Приди в себя! — после сказанного раздаётся тихий рык. Так обычно "ругался" Адамай, когда получал неприятный удар во время боя. " С кем они дерутся? " — девушка смотрит вниз, отказываясь принимать происходящий хаос вокруг. Из внезапно возникшего отражения, как на водной глади, на неё глядела испуганная элиатропка с растрепанными белыми волосами. Взгляд её походил на безумный, а трясущиеся пальцы только сгущали краски. — Пожалуйста, остановись...Мы ведь не враги, Эстер... — снова надломленность в юношеском голосе, которая резала больнее самых острых лезвий. — Нет... С тихим отрицанием Эстер опускается на колени, прекращая скрываться от криков друзей. Прямо сейчас она с опустошением наблюдала за тем как менялось отражение. И с каждым мигом душа рассыпалась. Близкие уворачивались от её отточенных ударов. В отражении их испуганных глаз она не узнавала саму себя. Эта девушка была холодной, с ничего не выражающим взором, а каждое движение воспроизводилось с пугающим точным, опасным расчётом. Глядя на Юго, которого сковали болезненные ощущения, Кадмус с Руэлем и Аннасом обеспокоенно перегляделись, как и остальные присутствующие. Происходило нечто нехорошие, и одна конкретная элиатропка видимо находилась в опасности, судя по реакции юноши. — Что с ней произошло, Юго? — энутроф заглядывает в уставшие глаза юного друга, который выпрямился после того, как волна неприятных ощущений окончательно отпустила его. — Не знаю...Ей больно. — элиатроп устремляет взор к сильному источнику энергии в дали, где видимо сейчас находились Дофусы, элиакуб и тот таинственный Оропо. Окружение уловило страх в речи элиатропа, взгляд которого выражал безграничное беспокойство. Каждый переглянулся, ощущая, что происходит нечто серьёзное, но что конкретно - неизвестно. — Тогда чего мы ждём? У нас имеются некие вопросики к лидеру, не правда ли, Госпожа Эхо? — после сказанного лучник резко затихает от требовательного голоса в голове. " Братья и сёстры, нам пора наконец занять места Богов и пожимать плоды, которые мы посеяли уже очень давно. " — на лице, поцелованным солнцем, возникает усмешка предвкушения. — Ты чего, Ан? Внезапные голоса в голове? А я давно предлагал тебе провериться. — Кадмус с лёгким прищуром смотрит на друга, чьи эмоции подозрительно поменялись. — Угадал. Кад, Руэль и Амалия, приглядите за семьёй Перседалей, а то Сифо может объявиться в любую секунду. Иначе будете отвечать перед Эстер, хвостом или бородой. Кра выжидает несколько секунд, и над его головой появляется шары для перемещения, знакомые семье Перседалей, что тут же отражается опаской на их лицах. Изумрудные глаза пересекаются со взглядом Эхо, примерно представляя, что сказал ей лидер, поэтому слабо кивает. — А ты, Юго, идёшь со мной. — как только изобретения для телепортации начинает вращаться, Аннас крепко хватает элиатропа и после исчезает вместе с ним и Эхо. — Куда они?! — возмущается Гроуви вместе с Голтардом. — Надеюсь, Анну хватит мозгов не натворить глупостей. — хмуриться Кадмус, не радуясь, что придётся стоять на месте, сложа лапы и хвост. — И братцу Ашу в том числе... Где-то в другой стороне измерения раздаётся чих крайне азартного экафлипа, ожидавшего перемещения для встречи с лидером. Он задумчиво проводит концами когтей возле ушка, размышляя кто его так удачно вспомнил. — Пора созвать всех братьев и сестёр, не так ли, Ади? — как ни в чем не бывало произносит элиотроп, будто на него не глядели суровые узкие зрачки дракона. — Спрашиваю ещё раз, что ты сделал, Оропо? — Адамай хмуриться, наблюдая как Эстер поднималась с земли, но её вид казался слишком...опустошённым, лишённым духа. — С ней всё в порядке. — твёрдо отвечает лидер Забытых, притягивая к себе элиакуб, он стоял в ожидании прибытия соратников, в голове которых пару мгновений назад прозвучал соответствующий приказ. — Разве? Воздух вокруг Адамая накалился от напряжения с его стороны, оно копилась слишком долгое время, и теперь драконьему пылу был необходим выход. Оропо на данное поведение легко улыбнулся и приблизился к объекту беспокойств со спины. Ладони без лишних церемоний опустились на чужие предплечья. — Нам пора готовиться к выполнению финального этапа, а не бессмысленно перекидываться фразами. — Фиолка согласно кивает на слова Оропо, но Адамая не прекращает смущать её чересчур равнодушный взгляд. И только он хотел прокомментировать наблюдение, как раздаются звуки, характерные для чужого перемещения. Братство Забытых наконец собралось вместе, пусть и кажется кого-то не хватало. До этого дракон не заострил внимание на отсутствие Токсин, когда он проверял её этаж, где рожала Евангелина, и раз дочь Срама не объявилась даже в такой важный момент, то исход был очевиден. — Наконец явились. — элиотроп оборачивается на прибывших, с предстоящим упоением наблюдая среди них своего Создателя. — Осталось совсем немного и мы сможем заменить Богов, когда активируется этот огромный зааппортал. С помощью элиакуба Оропо поднимает то таинственное изобретение ввысь, а после оставляет куб в воздухе в самом центре чуть ниже, пока вокруг него вращались Дофусы. Тело Эстер слегка дернулось, снова ощутив "возмущения" элиатропского изобретения, но она никак не реагирует, лишь продолжает смотреть в пустоту где-то впереди. — "Заменить Богов"? Какая наглая глупость! Неужели вы настолько сумасшедшие? — возмущённо восклицает Юго, окидывая взглядом масштабы упорства Забытых, которые в полной мере отражались в пугающей конструкции. — Ади, Эстер, вы и вправду помогаете ему в..."этом"? — Не уверен, что "вы" и "ему" правильное выражение, Юго. — Оропо выделяет имя собеседника и хмуриться, замечая задумчивость Адамая, который стоял отстранённо и молча. — Помнишь что именно произошло, когда ты соединил первозданные Дофусы и Дофусы элиатропов? А ведь Эстер и Ади так упорно пытались тебя вразумить. При упоминании элиатропки лидер опускает ладони на её плечи, что вызывает у Юго бурю гнева, которая совсем скоро могла вырваться и превратиться в тайфун, но элиатроп старался сохранять здравый рассудок. Вопрос Оропо и воспоминания того злаполучного дня вертелись в голове, пока тот, кто травил Эстер, сейчас по-хозяйски положил руки на ту, чей взгляд пугал своей необъятной пустотой. Судя по тяжёлой атмосфере за спиной, у Леди Эхо данное наблюдение тоже не вызывало наслаждение. " Помнишь что именно произошло, когда ты соединил первозданные Дофусы и Дофусы элиатропов? " Юго усердно прокручивал каждый миг той битвы, пытаясь понять о чем говорил Оропо. И он вспомнил тот самый момент, будто наяву вернулся во времени, когда при использовании столь могущественной силы вокруг него возникли образы элиатропов. Огромное количество, и тогда на миг Юго ощутил себя в окружении потерянной семьи. — Множество элиатропов...— Оропо выжидающе смотрит с лёгкой ухмылкой, в которой так и читалась насмешка. — Копии меня самого. — Именно! — если бы не хладнокровие лидера Забытых, то он бы насмешливо хлопнул в ладоши от разговора со своим Создателем, который наконец случился спустя бесконечные часы ожидания. — Дофусы, с мощью которых ты не смог справиться, исказили твоё желание увидеть свой народ, свою семью...Так ты создал нас. Элиотропов. Мы "родились" уже с памятью нескольких лет. Твоих лет, Юго. А потом переместились на зарю времён. Наблюдатели, боявшиеся изменить ход времени и истории, пока твоя память, эмоции, чувства продолжали к нам переходить. Мы жили в твоей тени.....,Создатель. Последние слово Оропо выделяет, практически выплёвывая, а Забытые тем временем наблюдали за происходящим, узнавая о лидере новое. Юго ненадолго обращает внимание на стоящего рядом Аннаса, который покачал головой, говоря, что не знал об этом, но многое теперь для него встало на свои места. В изумрудных глазах отражалась целая схема размышлений, как у продуманного стратега с многолетним опытом. Также, кра было любопытно, знала ли об этом Эстер, и когда он вопросительно взглянул на неё, она никак не отреагировала. Обычно они хорошо читали взгляды друг друга, даже не смотря на нынешнее напряжение между ними, но сейчас что-то было не так. Только Аннас ухватился за эту нить размышлений, как Оропо согнулся от приступа боли, а его тело местами будто на пару мгновений растворилось, что выглядело странно. Лучник понимал одно - надо действовать, и тем раньше, тем лучше. — Оро..! — взволнованно вскрикивает Эхо, но не спешит сорваться с места. Плохое предчувствие скручивало внутренности. Нечто шло не так... — Когда один элиотроп умирал, то его энергия передавалась остальным, продлевая тем жизнь. Но наш век крайне короток, точнее, теперь только мой. — Оропо пытается подняться, ненадолго вспоминая смерти других элиотропов, но попытки не увенчались успехом, ведь каждое движение продолжало отзываться болью. — Эстер, помоги. Юго следил за тем, как элиатропка молча помогает Оропо опереться на неё. Он отчётливо ощущал опасность от каждого взгляда и движения лидера, чья тайна теперь была известна, и не понимал...Неужели Фиолка не чувствовала это? Но пусть даже она будет против, Юго должен помочь ей, ведь и так слишком долго стоял в стороне, а ошибки прошлой жизни повторять не хотелось. " Пожалуйста, потом злись сколько душе угодно, кричи и выпускай на мне свой гнев, но уже в безопасности, подальше от него. " — думает в мыслях элиатроп, и в его руках вспыхивают верный меч и щит. Юго был обязан начать действовать, уже радикально, ведь однажды он потерял возлюбленную и повторять это не желал...Снова чувствовать невыносимую болю, которая сковывала тогда тело, или кричать в неизвестность с мольбой у Богини о невозможном воскрешении. Секунды длятся для Адамая вечностью. Он стоял перед неожиданным выбором, ведь думал, что до конца будет верен лидеру Забытых, но в последнее время вокруг звенело множество тревожных звоночков. Теперь он мог присоединиться к брату, либо наоборот напасть на него, защищая целеустремленного элиотропа. И внезапно он замечает изумрудные глаза одного кра, который раздражал его в башне больше всех, но сейчас выразительный взгляд смотрел на дракона спокойно, без недавней язвинки. Аннас явно что-то пытался сказать, крепко сжимая лук, готовый к моментальному выстрелу в противника. Вот только Адамай не понимал кто именно его враг, уж слишком туманной личностью для него был лучник. — Отпусти её! — голос Юго раздаётся громом, способным заставить небеса дрожать, когда он устремляется к элиотропу, но тот в ответ глядит в лицо приближающейся опасности и продолжает ухмыляться. — Атакуй. — командует Оропо. Юго останавливает вспышка вакфу от столкновений двух оружий, и ему приходится отступить, отпрыгнув на небольшое расстояние. Поднимается облако пыли, которое быстро рассеивается, и теперь возможно было внимательно разглядеть кто напал на Короля элиатропов в ответ, защитив лидера Забытых. — Эстер....? — шокировано произносит Юго, пока остальные присутствующие так же удивленно наблюдали за происходящим. Хладнокровный взгляд ничего не выражал, а устойчивая поза скорее напоминала боевую стойку перед грядущей битвой. Белоснежные пряди волос растрепались и неаккуратно ложились на плечи, на голове мягким свечением светились отростки, напоминающие маленькие драконья крылья, которые большинство наблюдателей видели впервые. В одной из рук будущую опасность представляло копье, сотканное из энергии вакфу, с помощью которого Эстер отбила атаку Юго. " Она бы не смогла напасть на него." — уверенно произносит в мыслях кра, вспоминая посещение этажа Экафлипа, когда элиатропка стремилась наоборот защитить Юго. Такого же мнения придерживался Адамай и Леди Эхо. — Что ты с ней сделал, Оропо?! Разъярённый дракон не успел приблизиться к лидеру, как перед ним возникла та же Фиолка и бросила на него серию ударов, от которых он успел увернутся, но точность атак, устремлённых к уязвимым местам, пугала. " Что происходит? " — Эхо, не веря в происходящие наблюдает как Эстер продолжает нападать без тени сомнений и капли жалости на семью - представителей её народа. Гостья этажа дочери Энирипсы чувствует себя немного некомфортно, но всё же принимает предложенный чай, не найдя в себе силы отказать завораживающим жёлтым глазам, которые выражали неожиданное тепло. Леди Эхо садиться напротив, и в каждом движении сквозит грация, от чего Фиолке вспомнились аристократки. Она часто наблюдала за ними, когда занималась воровством, для поверхностного изучения их характера, например, насколько представительница сливок общества наивна. Но в женщине напротив наивности или излишней лёгкости не было, а вот крепкий внутренний стержень более чем. Обычно таких дам высшего общества Тер обходила стороной и того же советовала самоуверенному Ремингтону. — Если тебя что-то беспокоит, то смело можешь высказаться мне, Эстер. Вы с Адамаем недавно примкнули к Забытым, поэтому вопросы или сомнения нормальны, так что не стесняйся этого. — Эхо опускает чашку на блюдце, следя за сменой эмоций в чужих глазах. — Не знаю как объяснить...— девушка смотрит на своё отражение в напитке в чашке, по которой нервно проводила пальцами, словно отрезвляясь от горячей поверхности сервиза. — Рано или поздно вам...то есть нам придётся столкнуться с Братством Тофу, и вряд ли всё пройдёт мирно. — Ты не сможешь с ними сражаться? — Да, не смогу, как бы не злилась. — Эстер мысленно благодарит собеседницу за быстрое понимание сути вопроса. — Ничего страшного. Тебя никто не заставит этого делать. И если хочешь, то я поговорю с Оропо об этом. — Эхо нежно улыбается, а Эстер одновременно напрягается и смущается от чужой благосклонности. — Если не сложно. — собеседница легко посмеивается и отмахивается, показывая что для неё разговор с лидером не составит проблем, и элиатропка наконец находит в себе силы сделать первые глотки практически обжигающего чая. — Мы все здесь - братья и сестры, поэтому не стоит опасаться нас. Только с некоторыми стоит быть более осторожными. — Постараюсь...— неуверенно отвечает Эстер, но всё же чуть приподнимает уголки губ, в ответ на улыбку Госпожи Эхо. При наблюдении за происходящим теперь энирипса понимала почему в прошлой жизни Эстер дали титул "Защитница элиатропов" и считали опасным противником. Почему она смогла выжить на жестоких к бродяжкам улицах разных городов и по какой причине многие не спешили вступить с ней в драку. Каждый удар по Юго был резким, уверенным и отточенным, а движения продуманными. Напоминала Эстер уличного танцора, которые обычно устраивали представления и зарабатывали камы от щедрых прохожих. Но больше всего пугал напор каждого приёма, ведь Эстер не давала противнику ни малейшей передышки, виртуозно меняя оружие, как дирижёр сменяющий акценты в симфониях с помощью оркестра из различных музыкальных инструментов. Тем временем остальные братья и сестры не знали как себя вести, что им предпринять, поэтому пока молчаливо наблюдали за происходящим и разрешали внутренний диалог. " Почему ты атакуешь? " — Юго успевает поставить перед собой щит, прежде чем парные клинки окажутся в опасной близости. В любом другом бое он бы уже нанёс внушительный ответный удар, но рука не поднималась. Он просто не был в состоянии даже крепко и уверенно держать меч, поэтому об атаке против Эстер не могло идти и речи. — " Почему ты молчишь...? Скажи хоть что-нибудь, кричи или ругайся, но не молчи, прошу! " — Что на тебя нашло? — щит не останавливал попытки элиатропки нанести новый удар, пока Юго то еле поспевал ставить щиты, то уворачивался в самый последний момент. Адамай тоже вступил в бой, надеясь, что два противника буду сбивать противницу Фиолку с толку, но та быстро ориентировалась как драться с двумя врагами представителями её народа и продолжала атаковать. Наблюдатели тем временам толком не поспевали за скоростными движениями элиатропов и свирепыми дракона, только ударная волна от столкновений двух энергий вакфу поспособствовала короткой паузе. — Прекрати! — голос Юго предательски ломается, пока он пытался отдышаться. Взгляд в неверие устремляется в пустые, пугающие своей бледностью, глаза Эстер, которая явно не собиралась отступать. Её клинки снова сменились на копье, а решительная поза не предвещала ничего хорошего. " Неужели ты настолько меня возненавидела? " — Король элиатропов отказывался верить в происходящие, а Фиолка уже оказалась в опасной близи. Пусть, он поймал себя на мысли, что и на такую воинственную возлюбленную мог смотреть вечно, но её решительность теперь не восхищала, а пугала. И будь у Юго возможность, он бы точно заметил жуткую ухмылку Оропо, который стоял где-то в дали и наблюдал за происходящим, будто стоящий за кулисами актёр секундной, но крайне значимой роли. Зато за лидером внимательно наблюдали зоркие глаза цвета яркой листвы. От Аннаса ничего не ускользало, в том числе и подозрительное использование элиотропом элиакуба и странное поведение Эстер, в быстро мелькающий силуэт которой направился кончик стрелы. Кра желал лишь ненадолго отвлечь Защитницу для возможности передохнуть у Юго и Адамая. На секунду пальцы дрогнули. Аннас никогда не хотел направить верное оружие на кого-либо из близких друзей, что бы о нём не думали, но сейчас ситуация вынуждала. — Эстер! Остановись...прошу! Вместе со словами в элиатропку летит стрела, вынуждая увернуться и отскочить от Юго с Ади. Нечто в пустых глазах мелькает, подобно одинокой звезде в ночном небе, но никто не успевает ухватиться за это. Дикая Фиолка резко нападает заново, нанося неприятный удар дракону, который так же, как и его брат, не мог полноценно ответить чужому напору. Адамай рычит от секундной боли и перемещается, чтобы избежать нового удара. Он пытается умерить пыл подруги и поговорить, но ответом служит лишь молчание и последующий шквал атак. Теперь дракон окончательно выбирает сторону, ведь действия Оропо переходили всё границы в его голове, поэтому перспектива пойти против лидера вслед за остроухим, пусть и крайне раздражающим, казалась не столь неправильной. Эстер накапливает в ладонях энергию и направляет её в Юго и Адамая, не давая им возможность приблизиться к элиотропу. Юноша выпрыгивает из портала, ставя щит перед ним и братом. Какие бы между ними не были недопонимания и ссору, не встать на защиту друг друга вряд ли они были способны. — У нас будет серьёзный разговор, Ади. — элиатроп убирает щит, когда Фиолка прекращает атаку. — Разумеется, но в начале - Эстер. — на слова брата Юго кивает, и они, не сговариваясь, разбегаются в разные стороны, пока Братство Забытых продолжали не вмешиваться. — Кажется, я понял зачем Оропо еë травил. — на подмогу ребят Аннас пускает стрелу, от которой девушка успешно уворачивается, но всё таки ненадолго отвлекается. — Она стала более уязвимой для подчинения через элиакуб. — Теперь понятно что он сделал после того как мы спасли башню. — Адамай блокирует удар Фиолки, не замечая как хмуриться Оропо, от понимая, что кра и дракон окончательно перешли на сторону врагов. — Может это и так. — лидер с ухмылкой убирает руки за спину, а его братья и сестры шокировано смотрят на него. — Связь Эстер с элиакубом можно использовать по-разному. Интересно, а сам Килби догадался до такого способа? Юго передёргивает от тона Оропо, когда с его уст слетает имя элиатропки и упоминание Килби. Ему приходилось снова скрещивать оружие с Эстер, что казалось ему диким. Равнодушные глаза смотрели куда-то сквозь него, Юго видел в них своё отражение и надеялся достучаться. — Пожалуйста, остановись...Мы ведь не враги, Эстер... — с каждым словом юношеский голос становился тише, а надломленность в нём отзывалось болью у многих присутствующих. Он не справлялся с напором клинков возлюбленной, и от оружия элиатропов уже во все стороны летели разряды энергии вакфу. Неужели они и вправду сражались? Хоть раз в прошлой жизни они направляли на друг друга свои клинки? Это точно стоило того? " Это надо остановить...! " — проносится мысль у Аннаса, как и у некоторых среди Братства Забытых. — Эстер, прости меня. Юго обращается к элиатропке ласково, стараясь передать через три простых слова всю гамму своих чувств и сожалений за прошедший год. Желал передать те часы тоски, в которых он скитался для поисков зацепок, чтобы найти её и брата. Уголок губ чуть виновато дёргается от воспоминаний злополучного дня в Королевстве Садида. Внезапно Король элиатропов замечает как чужая рука дрогнула, а после поднимает взор на лицо Эстер. Возможно еë глаза продолжали быть такими же пустыми, а рука вернула свою твёрдость и напор энергии в оружие усилился...По бледным щекам текли слезы. Окружение перестало что либо значить для Юго, когда он увидел ручейки печали на лице с давно полюбившимися чертами. Собрав силы, элиатроп резким движением увёл чужое оружие в бок. Вспышка вакфу вызывает вспышку и ударную волну, поднимающую столб пыли и заставляющую других чуть пошатнуться. Взгляд Адамая быстро заметался по облаку пыли, стараясь рассмотреть что произошло между элиатропами. Оропо же ухмылялся, ведь был уверен в том, что победу пока одерживал именно он. Предвкушение заставляло кровь закипать, он желал увидеть поверженного и морально разбитого Создателя. Поверженного рукой своей драгоценной возлюбленной, которая являлась теперь сокровищем элиотропа и подчинялась только его приказам. Но... Лидера настигает всепоглощающее разочарование. Окружение перестало что либо значить для Оропо, когда он увидел как его Создатель бережно обнимал Эстер, будто она была хрупким цветком. Пусть стояла она неподвижно, элиотроп уже ощутил, что его контроль перестал иметь влияние над чужим разумом. " Одна фраза..? " Эхо делает маленький шаг вперёд, желая лучше рассмотреть двух элиатропов. Благодаря этому, она увидела, как плечи девушки вздрагивали, а Юго успокаивающе проводил по белоснежным волосам и крепкими, пусть и крайне осторожными, объятьями старался скрыть уязвимую Фиолку от любопытных пар глаз. Казалось, абсолютно весь мир перестал иметь значения для них, лишь невысказанные сожаления между ними имели вес. — Мне так жаль... Прости. — только Юго слышал как между тихими всхлипами звучали извинения, тоже важные для него. — Мне так стыдно перед вами... — Ничего, мы справимся. — отвечает элиатроп, наконец ощущая вокруг аромат Эстер, по которому давно соскучился. Вот только Оропо слышал каждое слово, впитывал крупицы звуков, как губка. От услышанного пальцы болезненно сжались в кулаки, радужку глаз заполнил гнев и тело затрясло от поступающей злобы. Элиотроп проиграл своему Создателю. Снова проиграл. Снова оказался хуже него. Снова нечто лучшее оказалось не в его руках. Снова от счастливой улыбки Юго к горлу поступала тошнота. Разум застилает такой туман обиды и гнева, что Оропо не замечает как использует элиакуб и раздаётся болезненный выкрик. Холодным взглядом лидер Братства Забытых взирал на фигуру, согнувшуюся от боли, еë окружали разряды вакфу, будто Фиолка искрилась сама по себе. — Эстер! " Плата за неправильный выбор. " — оправдывал свое желание причинить боль элиотроп. — Прекрати! — требовательно крикнул Юго, а его брат уже устремился напасть на бывшего соратника, но тот откинул его в сторону, как назойливое насекомое. Фиолка выворачивало от боли, от такого как лёгкие полыхали огнем, а сердце оглушительно стучало в ушах. Конечности отказывались слушаться, и элиатропке хватило сил только опуститься на колени, что вызвало довольный блеск в глазах Оропо, и погружаться в ощущения дежавю. Ведь однажды Эстер испытывала идентичную агонию из-за элиакуба в руках безумца, и от такой иронии уголки губ нервно дернулись, пока тело продолжало трясти от волн боли. — Прекрати это, Оропо! — просил Юго, не в состоянии смотреть за мучениями любимой, которые так же болью отзывались в его сердце. — А то что, Юго? — издевательски протягивает Оропо, и со стороны Эстер раздаётся новый крик, который она безуспешно пыталась сдержать. — Это уже слишком, Оро! — выкрикивает Леди Эхо, но к ней явно не желали прислушиваться или делали вид. Аннас, тем временем, выпускает множество стрел в Оропо, но ни одна не достигает цели. Лидер безмятежно наблюдал за элиакубом в небе и перестал воздействовать на него, чтобы ненадолго прекратить чужие мучения. Заметив это, Юго спешит помочь Фиолке подняться. — Ты как? — Жить буду. — тихо отшучивается элиатропка и чуть кривится от неприятных ощущений. — Видишь, Юго? Я прислушался к твоей просьбе. — Оро оказывается за спиной элиатропа, который моментально разворачивается и пытается задеть врага клинком, чтобы защитить Фиолку, но безуспешно, ведь лидер Забытых оказался уже в другом месте и поднимал голову к ложному небу своего измерения. — Нынешние же Боги игнорируют любые молитвы, любые просьбы о помощи. Мои братья и сестры столько раз просили о помощи, пока не умирали и их энергия передавалась другим. Но Боги слишком равнодушны к чужим страданиям. — Ох, элиотроп, ты путаешь Богов с правителями, даже пытаешься устроить дворцовый переворот.— подаёт голос Ан и удостаивается гневного взгляда Оропо. — Ваша жизнь для них - не более чем миг, за которым идёт шлейф последствий, за ним они и наблюдают. — Какой же тогда от них толк? — Они - символ веры, вот и всë. — Аннас пожимает плечами, а Эстер от услышанного окончательно убеждается в том, что этот кра - больше похож на Бога, чем все вместе взятые кандидаты. — Думаю, Оро, тебе ещё стоит уточнить как именно ты хочешь сменить Богов. Для понимания у присутствующих всей картины. Оропо удивлённо смотрит за тем, как его самая верная соратница встаёт рядом с кра, таким же поражённым от еë перехода на другую сторону. Остальные Забытые переглядываются между собой, о чём-то подозрительно перешептываясь. Аш и вовсе возмущено взмахивает хвостом, его хищный взгляд выдавал его напряжение, а поза говорила о готовности в любой момент отбиваться или сваливать куда подальше. — Эхо...— предупреждающе произносит элиотроп, и Эстер с любопытством смотрит на Леди Эхо. — Все мы знаем, что он собирается избавиться от Богов. Но вот как именно? Энирипса сама не до конца понимала такой свой порыв наконец рассказать об истинных планах Оропо. Возможно, слишком сильно давил давний груз ответственности от смертей неугодных, наблюдаемые ей на протяжении всего существования Братства Забытых, или дело было в ревности и возмущении от действий любовника в сторону Эстер. Госпожа Эхо давно стала что-то подозревать, пусть и не признавала этого. Связь воспоминаний и чувств между Оропо и Юго должно было рано или поздно сыграть свою роль, и вот...сыграло. Эхо никогда не поддерживала вынужденное нахождение кого либо в их организации, и, наблюдая за подчиненной чужой воле Эстер, полубогиня поняла, что ту манипуляциями держали среди Забытых. А открытие в виде отравления элиатропки и вовсе возмутило Эхо настолько сильно, что она сама удивилась порывам защищать Фиолку Братства Тофу. Может, дело было в ещё одном грузе вины. — Почему мы не можем забрать её, Оро? Леди Эхо с сожалением наблюдала как испуганную, совсем ещё маленькую девчушку вели за собой двое взрослых сакриера. Она брыкалась, пыталась вырваться, но её настойчиво вели за собой, не скрывая раздражения от бунтарского нрава. Никто из прохожих не обращал внимания на данную сцену, также не пытался помочь девочке, когда та смогла вырваться и снова попыталась сбежать. Впрочем, две фигуры в скрытных плащах, не вызывающие в Бракмаре каких либо подозрений, тоже лишь наблюдали. Наблюдали как хрупкого ребёнка поймали и сильно ударили по ногам, после обратно утаскивали за собой. Пусть белоснежные волосы, практически мертвенно бледная кожа и яркие глаза в цвет странных отростков на макушке всë же иногда привлекали внимание прохожих, но все наблюдали за происходящим, как за ловлей диковинной зверушки, которую необходимо было вернуть домой. — Помогите! Прошу, помогите! Юная элиатропка с надеждой смотрела на каждого прохожего, но натыкалась на безразличие. Но одни жёлтые глаза скрытной девушки она заметили, они взирали на неё с жалостью. Именно поэтому девчушка хотела испытать удачу, до последнего надеясь на спасение из лап тех, кто хотел её однажды продать на рынке, как вещь. — Помоги, пожалуйста...! — Эхо уже дёрнулась навстречу, но её остановил строгий тон. — Нет. — Когда ты уже замолчишь?! — точным ударом беглянку ударяют по затылку и уводят, но Леди Эхо замечает, что на неё смотрели с надеждой до того как глаза окончательно закрылись. — Она должна пройти свой путь. Поэтому лучше не вмешиваться. — объясняет Оропо и продолжает путь. — Нам пора вернуться к делам, возможно где-то здесь затесался полубог. — Но мы ведь виноваты своими действиями с Ноксом в том, что Эстер оказалась здесь. Она совсем ребёнок, Оро. — в голове Эхо засел образ бирюзовых глаз, до последнего смотревших на неё с по-детски наивной надеждой. — Эхо, надо возвращаться к делам. — по тону лидера энирипса поняла, что разговор закончен, и им пора вернуться к делам. При первой встрече и после Госпожа Эхо не удивлялась тому, что Фиолка еë не узнала, даже радовалась этому, но вот вина продолжала преследовать. Поэтому она с особым теплом смотрела на, до сих пор для неë, маленькую элиатропку и старалась ей помочь. И по той же причине она злилась на Оропо, который без каких-либо весомых причин заставлял Эстер проходить через боль. И разумеется, обида на предательства чувств тоже заставило Эхо поведать о настоящей натуре возлюбленного. — Воевать с Богами - глупо, не так ли? Но как тогда от них можно избавиться по-другому? — Эхо! — Уничтожив верующих... — продолжает за Эхо рядом стоящий лучник, осознавая как он был слеп и не догадывался о данном исходе событий раньше. — Уничтожив мир Двенадцати.— Эстер медленно поворачивается к Оропо и делает один шаг вперёд, игнорируя хватку Юго. Ясные бирюзовые глаза смотрели на лидера с богатой гаммой эмоций: Непонимание, страх, обида, гнев, ненависть, скорбь. " Значит, цепочка событий от Хаоса Огреста до безумия Нокса было ещё не самым ужасным? " — Ты создаешь бомбу, соединив элиакуб и Дофусы. — с призрением шипит дракон, оглядывая конструкцию над головами. — Отвратительно. — шипит Аш. — Чтобы создать нечто новое и совершеннее. Иногда такие радикальные решения просто необходимы. — Фиолка узнаёт в речах Оропо одного элиатропа и осознаёт насколько была ослеплена своими эгоистичными эмоциями, не обращая внимание на картину целиком. Эстер была готова заплатить цену в виде гибели Богов за спасение своего народа, но уничтожение целого мира? Однажды еë уже ставили перед таким выбором, и тогда она задумалась, но всё же приняла твёрдое решение. И менять его не собиралась по сей день. Поэтому, украдкой посмотрев на Адамая, элиатропка кивнула. Дракон устремляется к элиакубу, а Защитница, преодолевая боль в теле, нападает на Оропо без тени сомнения на лице. Но, видимо предвидев такой вариант чужих действий, лидер одним ударом откидывает Фиолку, которую после подхватывает Юго, и спешит остановить дракона изобретениями, использующиеся ещё при захвате семьи Перседалей. Пусть Аннас успевает вывести стрелой один из опасных шаров, по Адамаю всë же проходят болезненные заряды, и он начинает падать вниз. Кра приходится направиться к падающему ящеру, чтобы успеть его поймать и помочь избежать неприятное падение с землёй. " Какой тяжёлый! " — раздражённо цокает про себя лучник. — Прежде чем окружать себя полубогами - стоит позаботиться о защите. — холодно комментирует Оропо появление множества угрожающих изобретений. Аннас поднимает голову и замечает над собой сферы, также появившиеся вокруг, и готовится к предстоящей боли, ведь использовать верный лук он бы не успел. Где-то рядом раздался вскрик Эхо, но разрядов в Аннаса и Адамая не последовало, зато обломки угрозы упали перед ногами. " Успела... " — выдыхает с облегчением Эстер, и свечение на правой ладони пропадает. Но за спиной угрожающе нависают новые сферы, разряды которых мигом устремляются в девушку и рядом стоящего Юго. Элиатропы реагирует моментально и исчезают в порталах, проскакивая мимо бесчисленных лучей вакфу. Фиолка и Юго переглядываются, молчаливо договариваясь о том, что Оропо необходимо срочно останавливать, поэтому им предстояло совместными усилиями пробраться через сферы до противника. Не сбавляя напора, элиотроп продолжал призывать на помощь всë больше сфер, но на подмогу элиатропам поспешили два рыжих урагана. — Как вижу, мы прибыли к самому веселью! И Эстер снова на нашей стороне? Супер! — с улыбкой до ушей проговаривает иоп, сметая ударами угрозу над головой друга. — Спасибо, Гроуви! — спешно проговаривает Юго, прорываясь вперёд благодаря помощи. — Я отчётливо помню с кем Адамай явился тогда за Дофусами. — Голтард уничтожает сферы вокруг Эстер, из-за которых она чуть притормозила. — Но, думаю, пока мы можем чуть поработать сообща. — Не знала, что у иопов такая хорошая память. — саркастично замечает Фиолка, попутно создавая в руке копье. Учитель Гроуви последовал её примеру и призвал меч на цепи. Но в отличие от оружия Голтарда, которым он мастерски управлял для избавления от сфер, копьё элиатропки было нестабильным и лежало в ладони уже не так комфортно, как ранее. Пусть Фиолка не подавала виду, но зоркий взор Аннас заметил в еë движениях нечто "не то". В начале он решил, что дело было в недавнем использовании мощи элиакуба над ней, но это точно являлось не единственной причиной... " Дракон тебя подери! " — копьë подводит Эстер, пытающуюся поспеть за Юго, когда она избавляется от группы сферы перед ней. Собственное оружие обжигает ладони, и девушке приходится отступить чуть назад, пока за дело берётся Голтард. Никто толком не заметил лёгкую заминку со стороны элиатропки, но та с подозрительным прищуром глянула на элиакуб в небе. Эстер чувствовала возмущения и нестабильность изобретения Килби, ведь его объединяли с Дофусами, что вызывало в нём опасное непостоянство. А так как Защитница была связана с элиакубом и сейчас заимствовала его энергию - всё это отражалось на ней. " Что будет...если мы не успеем остановить Оропо? " — Фиолка замирает и зацикливает взгляд на силуэте Юго, который приближался к противнику. — " Что со мной случиться, если элиакуб уничтожит взрывом? " В ушах зазвенело, когда Эстер мысленно подсчитывала вероятность такого исхода событий, а Юго тем временам всë ближе и ближе пробирался к Оропо. Резко стало холодно и одновременно жарко, дышать становилось до невозможность тяжело, словно маленькая элиатропка снова оказалась в тёмной комнате посреди Бракмара. Там каждый день девочка боялась, что в любой момент могла умереть, поэтому постоянно рвалась на свободу и однажды добилась еë. Возможно, на свободе юная воровка могла так же умереть в любой момент: от голода, лезвий разбойников, тоже ищущих наживу, от болезни или проигрыша в драке, но там это зависело от неё - еë умений и действий. Сейчас ответ на вопрос о жизни смерти зависел от силы связи Эстер с элиакубом и времени, "успеют или нет" они остановить Оропо. " Если продолжу так стоять, то точно ничего не успеем. " — быстро взяв себя в руки, Эстер поспешила последовать вслед за Юго, который уже собирался переместиться к Оропо, парящему возле элиакуба и Дофусов. Что-то явно было не так, и когда Фиолка поняла, что может последовать за столкновением Юго и Оропо, она со всей силы поспешила остановить элиатропа. — Юго, стой! Король элиатропов не слышит и нападает на Оропо. Дикая Фиолка не успевает всего на несколько метров, и от места столкновения двух противников проноситься мощная ударная волна и ослепительная вспышка. Девушка не успевает среагировать, еë отбрасывает и мир закручивается перед глазами. Приземляется элиатропка возле Аннаса и Адамая, она хочет тут же вскочить, но тело отзывается болью, а головокружение из-за столкновения макушки об твёрдую поверхность земли вызывает тошноту. Все с замиранием сердца наблюдали как с места столкновения Создателя и его творения на землю медленно опускался странный сгусток энергии. По форме он формой напоминал Дофус, из которого рождались первые элиатропы с близнецами-драконами. " Где Юго? " — лихорадочно, даже панически, спрашивает в мыслях Эстер, наблюдая как "Дофус" раскрывается. Следует вторая вспышка, и перед присутствующими предстаёт кто-то с внешностью взрослого Юго, но окутанного изумрудной вуалью и с пустыми белыми глазами. Элиакуб бунтовал с новой силой, когда Дофусы вокруг него быстрее завертелись, и это отзывалось вспышками болезненных ощущений, но Эстер игнорировала это, пронзительно вглядываясь в силуэт. " Где Юго? " — снова спрашивала в голове Фиолка, но ответа никто не давал. От всплеска энергии земля расходилась огромными трещинами и превращалась в кашу из камней. Братья и сестры, и предатели продолжали следить за "кем-то" в ожидании речей и объяснений, которые вскоре последовали. Но элиатропка не хотела ничего слушать, ведь знала, что перед ними стоял не её Юго. Он будто растворился в неизвестности, и от мыслей об этом Эстер казалось, что нечто хрупкое в ней окончательно сломалось.