"Смерть для человека не всегда бывает угрозой – она может являться и освобождением. Настоящая угроза заключается в том, что живой человек начинает чувствовать себя как мёртвый."
Путешествие в себя
Положив трубку, Прайс несколько минут сидел молча. Браво терпеливо ждали, когда он им всё расскажет, но снова раздался звонок. Капитан поднял трубку. - Слышишь меня, Прайс? Твоя подружка из ЦРУ уже всё рассказала? Понравились новости? - Ах ты, сучий выблядок! Я тебя уничтожу! - Вы не смогли обойти меня, даже имея все карты на руках. Кто же виноват, что вы такие недоумки? - Возомнил себя небожителем? Думаешь, мы до тебя не доберёмся? - Да где уж вам. Вы даже рядом с собой врага рассмотреть не можете. - О чём ты говоришь? - Я увёл девушку у вас из под носа, а вы и не заметили. Ника - такой прелестный ангелочек, правда? Знаю, что вы её вернули. - При чём тут она? - Ну как же. Вместо того, чтобы гоняться за мной, крутые Браво играют в нянек. Так что, я пока развлекаюсь как могу. - Ты убил людей, издевался над Никой... - Не мне тебе объяснять, как это делается. Одна смерть, вторая, тридцатая - скоро ты перестаёшь их считать. Какая разница, по какому числу трупов ты идёшь к своей цели? Американцы делают это десятилетиями. Или что, это другое? - Ты - воплощённое зло. - Зло - ярлык, который мы клеим на то, что угрожает нам. Согласен? Я вот считаю злом США. Страна, которая воюет со всеми, исключительно ради "мира во всём мире". Чёртовы лицемеры! На этот раз я сам стану судьёй и палачом - вынесу смертный приговор США и приведу его в исполнение. - Думаешь, что умнее всех? Потерпи немного, я тебя найду и лично вобью первый гвоздь в крышку твоего гроба, если от тебя что-то останется. Прайс с треском бросил трубку и повернулся к бойцам. Рассказав им всё от и до, капитан сжал переносицу двумя пальцами. - Дерьмо, - Соуп тяжело опустился на стул. - Если бы мы только знали, где он сейчас... - Кейт его найдёт, я в этом не сомневаюсь. И когда найдёт - мы вступим в бой. Больше никакой игры в кошки-мышки. Заодно и Шепарда прикончим. Слишком долго он исполнял роль серого кардинала, разрушая страну изнутри. Никуда они больше не денутся. Браво согласно закивали. Каждый из них считал своим долгом отомстить за все жизни, которые оборвались из-за предательства Шепарда. - Что делать с теми двумя? - спросил Гас. - Передадим их ЦРУ. Им есть о чём поговорить. Отложив мысли о сне подальше, Гоуст отправился в лазарет. Когда он увидел Нику, его сердце оборвалось. Девушка лежала на кровати, запястья бинтами привязаны к изголовью. Бешеный взгляд Ники хаотично метался по палате. К нему подошёл врач и, потирая руку, сказал: - Это не девушка, а свирепая гарпия. Укусила меня, когда я пытался поставить ей укол. Herir. - Почему она в таком состоянии? - Я могу лишь предположить, что её накачивали психотропными препаратами, возможно, наркотиками, на руках есть следы от уколов. Полную картину покажут анализы. Я всего лишь военный врач. Перевязать, зашить, достать пулю - это пожалуйста, ну а девушке нужен психиатр и не только. - Что ты сказал? - почти прорычал Саймон. - Не обижайтесь, teniente, но я сделал всё, что зависело от меня. Дальше вам решать. Нужно провести полный осмотр, исключить или подтвердить изнасилование и много чего ещё, а это, как вы понимаете, не мой профиль. Врач оставил их наедине, покинув палату. Саймон присел на стул рядом с кроватью и погладил Нику по голове. Она вздрогнула, будто ожидая чего-то плохого, и была похожа на запуганного зверька. Заглянув в глаза Ники, он как будто заглянул в самые глубины ада. Наверное, то же самое она видела и в его глазах. Но не сейчас. Сейчас она его просто не узнаёт. Почему боль обычно причиняют тем, кто этого меньше всего заслуживает? Саймон опустил руку ниже, коснувшись её плеча. Под своей ладонью он чувствовал, как она дрожит. Кровь - единственное, чего он сейчас хотел. Кровь тех, кто причинил страдания его... Любимой? Чёрт, да, он любит её. Никто не уйдёт безнаказанным, не спрячется от его возмездия. Снова месть. Сначала за семью, а теперь за любовь. Это какой-то блядский замкнутый круг, петля, которая туже затягивается вокруг его шеи, мешая дышать. Хотя, нет, сейчас всё по-другому. Ника жива и он сделает всё, чтобы так было и дальше. Гоуст стянул с себя маску. - Пожалуйста, вспомни, - как можно нежнее сказал он. Ника не отвечала. Видимо, укол начал действовать и веки девушки начали опускаться. Тихонько поглаживая её одной рукой, второй Саймон срезал бинты на её запястьях. Глядя на уснувшую Нику, он наблюдал, как подрагивают её веки. Что ей снится сейчас? Саймон отдал бы всё, лишь бы вернуть счастливую улыбку на её личико. Услышав, как поворачивается дверная ручка, Саймон отвернулся и натянул балаклаву. В палату вошёл врач. - Чуть не забыл, - сказал он. - Вот, выпало из её кармана, - врач протянул Гоусту маленький череп. Взяв череп, он долго смотрел на него, как будто он мог перенести его в то время и в тот бар, в котором Саймон потерял Нику. Если бы такое было возможно, он бы больше не допустил такой глупой непростительной ошибки. Он бы приковал её к себе наручниками, даже если бы она попыталась ему возразить. Саймон сжал виски руками. Душная палата давила на него, он чувствовал, что должен прямо сейчас что-то сделать. Поцеловав спящую Нику в лоб, он положил череп на прикроватную тумбу и вышел на улицу. Небо заволокло свинцовыми тучами, в воздухе пахло озоном. Гоуст любил пасмурную погоду, потому что она, как нельзя точно, передавала его состояние - такое же мрачное и депрессивное. Первые капли дождя принесли долгожданную свежесть. Саймон приподнял маску и глубоко вдохнул. Да, сейчас он точно знает, что будет делать. Он найдёт Валерию и оторвёт ей башку, а потом разместит её на крыше машины, как вишенку на торте, и будет демонстративно возить по улицам Лас-Альмоса. А эти уроды, которые сидят сейчас в одной из комнат... Допрос ведь можно проводить даже без наличия у них яиц. Саймон двинулся внутрь, но его перехватил Прайс. - Пошли, - сказал он и завёл его в комнату, где уже собрались остальные. Сев за стол, капитан подвинул Саймону стакан с виски. Молча взяв его в руку, Саймон поднял маску и одним глотком осушил стакан, после чего швырнул его в стену. Разлетевшиеся осколки усыпали пол, но мужчины даже не дрогнули. Никто никогда не озвучивал это вслух, но все прекрасно знали о том, что между Саймоном и Никой далеко не простые отношения. Соуп привычным жестом провёл рукой по ирокезу. Он хотел пойти в палату Ники, но боялся. Бля*ь, он так боялся. Мужчина, который видел реки крови и части тела, разбросанные там и тут, боялся снова увидеть то, во что превратили её эти нелюди. Он знал, что лейтенант уже ходил туда и его реакция сейчас была красноречивее любых слов. Лучше ей не стало. Как можно было так всё похерить? Они, как малолетние мальчишки, потеряли бдительность и вот, чем это обернулось. Возможно, пройдут дни, недели, а может даже годы, прежде чем Ника снова станет такой, какой была раньше. Если станет... Он сжал свой стакан с такой силой, что тот лопнул, спиртное разлилось по столу, а осколки впились в ладонь. - Бля*ь, Джонни! - Гас встал со стула и подошёл к нему. - Всё в норме! В норме! - пытался отмахнуться Соуп от помощи друга. - Хватит жопы просиживать, пора угандошить ё*аную мразь. - Успокойся, ладно? Надо всё обдумать, - Прайс покрутил сигару. - На*уй думать! Мы найдем Валерию и выбьем из неё дерьмо! Я лично раскрошу её бля*скую физиономию, а из её зубов сделаю бусы и подарю Нике в качестве сувенира. - Уймись, твою мать! - Прайс стукнул кулаком по столу и все притихли. - Эмоции нам сейчас не помогут, а скорее наоборот. Валерия сейчас окопалась лучше, чем было до этого, но это не значит, что мы до неё не доберёмся. Составим план, но это завтра, а сейчас всем надо отдохнуть."Расскажу тебе секрет: есть угроза — устрани её, и не нужно стыдиться чувства удовлетворения."
Ходячие мертвецы
Саймон ворочался в постели, комкая простынь. Его снова мучали кошмары из прошлого, но теперь к ним добавился ещё один: Ника стоит и смотрит на него всё такими же пустыми глазами. Он пытается подойти к ней, но она отдаляется и чем быстрее он бежит, тем дальше её хрупкая фигурка. "Стой!" - кричит Саймон и просыпается, мёртвой хваткой сжимая подушку. Это ё*аный ад. Сколько ещё его кругов он должен пройти, чтобы получить избавление? Он сел и потёр лицо ладонями. Натянув балаклаву и надев штаны, Саймон тихо пошёл в сторону лазарета. В палате Ники горел слабый ночник. Девушка не спала. Она, не моргая, смотрела на стену перед собой. Саймон сел на край кровати и взял её ладонь в свою. Не получив никакой реакции, он заговорил: - Я знаю, ты слышишь. Вернись ко мне, прошу... - он крепче сжал её руку. - Хочешь, я увезу тебя? Куда бы ты хотела отправиться? - тишина в ответ. - Любая точка мира и мы только вдвоём. А хочешь свидание? Никогда никого не звал на свидание, но я справлюсь, обещаю. Это будет лучшее свидание. На берегу океана, хочешь? Боже... А помнишь нашу первую ночь вдвоём? Тогда я первый раз за много лет спал без кошмаров. Ты обещала охранять мой сон и... И ты охраняла. Ты справилась лучше, чем я. Ника... Прости. Этого всего просто не должно было произойти. - ЭлТи? - послышался тихий голос Соупа возле двери. - Соуп? - Можно? - Заходи, Джонни. Соуп прошёл в палату и сел на стул. Сначала он смотрел в пол, а потом поднял глаза на Нику. Его руки непроизвольно сжались в кулаки. От прежней Ники осталась лишь бледная безмолвная тень. Её большие глаза на исхудавшем лице казались просто огромными. В них совсем не осталось света, лишь кромешная, непроглядная тьма. Соуп вопросительно посмотрел на Гоуста, на что тот лишь отрицательно покачал головой. - Знаешь, я тут подумал, что это не девчонка, а 33 несчастья, - нарочито громко сказал Соуп. - То она под пули бросается, то ещё что-нибудь, - он горько усмехнулся. - Она выкарабкается, она просто обязана... - Да, - уверенно сказал Саймон. - Выкарабкается, а мы сделаем всё, чтобы такого больше не повторилось. - Точно. Мужчины снова замолчали. Соуп думал о том, что сейчас хотел бы остаться с ней наедине, просто чтобы сказать, как сильно он ей дорожит. Эта непоседливая и весёлая девушка запала в душу каждому своей лёкгой беззаботностью, не смотря на обстоятельства её жизни. А ещё она была весьма вдумчивой и не в меру отчаянной. Он был уверен, что она не просто так сбежала из бара, скорее всего, ей не оставили выбора. Соуп снова уставился в пол. Вспоминая её звонкий смех, несмелое и такое нежное "Джонни" в их крайнюю встречу, когда между ними произошло то, что произошло, её руки... Он бы не задумываясь сейчас продал душу, чтобы вернуть всё как было. Соуп не знал, что чувствовал к Нике, но был рад, что она с Гоустом. Именно с Гоустом, а не с ним. Он не мог ей дать то, что она заслуживает, а Саймон... Без сомнения, они созданы друг для друга. Они дополняли друг друга, не смотря на свою непохожесть. Лёд и пламя - точнее определения не найдёшь. Утром мужчины сидели в столовой, без аппетита поглощая завтрак. Через полчаса они выдвинутся на аэродром, куда прилетит Ласвэлл. Она обещала привезти хороших врачей, заодно заберёт с базы подручных Макарова. Здесь их жизнь совсем не в безопасности. Ника всё так же не реагировала ни на что, в том числе на еду и воду, получая питательные вещества через капельницы. Выйдя на улицу, мужчины расселись по машинам. Военный вертолёт уже приземлился и все ожидали только их прибытия. Ласвэлл поздоровалась со всеми и указала на врачей, которые прилетели с ней: - Лучшие специалисты, которых я только смогла найти. - Хорошо, - ответил Прайс. - Мы отвезём вас на базу. Когда они вернулись, врачей сопроводили в палату Ники, а Браво и Ласвэлл разместились в переговорной. - Нашли Макарова? - спросил Прайс. - Ещё нет. Он залёг на дно. - Чёртов слизняк. Ну ничего, недолго ему осталось. - И ещё, отец Ники сказал, что как только её состояние стабилизируется, он заберёт её. Теперь её охраной займётся русская ЧВК. - Нет! - Гоуст отошёл от стены. - Пока Макаров на свободе, я никому её не доверю. - Саймон, это не нам решать, - мягко сказала Кейт и покосилась на Прайса. Прайс лишь нахмурился и провёл ладонью по усам. - Так-то оно так, но Саймон прав. - Джон, мы выполнили свою работу. Пусть не идеально, но всё же. Вы ведь не думали, что она останется с вами навсегда, а Макаров может найтись не так быстро. В конце концов, пора заняться и другими делами. - Кейт, мы провели с Никой много времени и больше ни за что не совершим таких ошибок. Уговори Белова оставить Нику здесь. - Не думаю, что это в моих силах. - Хотя бы попробуй. - Попробовать я могу, но... - О большем я и не прошу. - Хорошо, - Ласвэлл тяжело вздохнула. - Только не рассчитывайте на его снисходительность. - Когда мы принесём Белову голову Макарова, мы полностью восстановим его доверие. - Возможно, но девочку всё равно, рано или поздно, придётся отпустить. Она из другого мира и здесь ей точно не место.