***
Для этого парня день явно начинается не с кофе, а с мордобоя. Типичная история одного из наркоторговцев, что не поделил точку с другим. Знакомьтесь, это Демиан де Винстон. Высокий крепкий мужчина с огненным взглядом и короткими, плотно заплетенными дредами. Его тело — холст мастера. А работа — задача демона. И он всегда к вашим услугам. — Что есть? — спросил хамоватого вида мужчина, подходя к Демиану и складывая руки на груди. — Чудо-трава, меф, шишки, колеса, винт, герыч, кокс. Сегодня поступления мало, бери, пока есть, — дилер прислонился к стене спиной, запахнув поплотнее плащ. — Поступлений мало, потому что цены гнуть не надо… Винта давай, — фыркнул прибывший явно не в самом лучшем расположении духа из-за того, что его кошель похудеет на добрых пару сотен долларов. — Цены — самый сок. Найди дешевле, может собью, — слащаво проговорил Демиан. Его раздражали такие люди. Да и, в принципе, эта работа. Некоторые особы, что скупали у мужчины товар — для самого дилера были омерзительны. — Сливки дешевле, — закатив глаза, сообщил покупатель. — Значит за ними иди, нечего мне точку засорять, — все с той же веселой слащавой ноткой проговорил наркоторговец. Еще один отброс. Клиенты «Сливок» для Демиана были сущим мусором да и только. — Товар отдай, — нахмурился мужчина. Он не был настроен остаться сегодня без дозы, а наглость дилера раздражала наркомана до трясущихся рук. — Товар у Сливок, шуруй давай, — Демиан застегнул плащ, намекая парню, что разговор окончен. «Это был очередной торчок, что за ширку мать родную продаст. Сегодня не его день. Ещё чего, буду я сбивать цену своего хлеба из-за таких как этот.» — подумал мужчина. Парень потоптался на месте, но, не решившись вступать в открытый конфликт с известным вышибалой, пошел прочь, ворча под нос проклятия. Спустя час на телефон Винстона поступил звонок. — Надо же, какие люди… — без удовольствия проговорил мужчина до того как принять вызов. — Линдорд, сколько лет, сколько зим! Какие новости? Да, я тебя понял. В бар? Пойду, конечно, ещё спрашивает, — он усмехнулся одной стороной губ. С Призраком видеться не хотелось. А вот в бар очень даже. Так что, не долго думая, Демиан любезно произнес: — В 11 я со смены. Встретимся там, — и сбросил звонок. Тем же вечером, мужчина увиделся с давним… Другом, которого так назвать не поворачивался язык. Призрак давно хотел поговорить с Демианом и разрешить старые дела, однако, на это у дилера настроения не было совершенно. И он всячески искал возможности сбежать от общества Линдорда. — Я пойду закажу что-нибудь выпить. Все за мой счёт, об этом не волнуйся, — произнес явно нервный Призрак, предвкушая нелегкий разговор. — Шурши давай. Мне пива. Два. Вот тогда побеседуем, — пробормотал Демиан. Как же его воротило от этого человека. Старые раны затянулись, но шрамы… Шрамы останутся навсегда и в этом виной в том числе Призрак. Еще раз проведя взглядом давнего друга, мужчина прошел вдоль неровных рядов столиков, выбирая подходящее место. Когда оное было занято, дилер скучающе обвел присутствующих взглядом. Сегодня им весело, а значит и Демиану стоит поднять свой настрой. Он лукаво усмехнулся и, услышав музыку, решил подойти ближе к сцене, чтоб не дожидаться товарища в гордом одиночестве. По пути мужчина закурил сигарету и зажал ее между зубов. — Сэр, здесь нельзя курить, — перед наркоторговцем появился охранник, что закрывал ему весь обзор. Демиан сунул тому пачку купюр и пошел дальше к сцене. Он привык так решать дела и знал, что за пару хорошо пахнущих бумажек, ему будет дозволено все.***
На сцену легко и грациозно вышла та самая девушка с фиолетовыми волосами, что впопыхах собирала образ в гримерке. Это была Релле Уолкер — одна из самых лучших стриптизерш бара «Озеро грехов». О, да, девушка была красива и желанна, ее танцы собирали в баре толпы народу каждый вечер. Грация и легкость тела девушки мешалась со взрывным, бойким, даже огненным характером. Взгляд черных угольных глаз заставлял толпу мурашек бегать по телу каждого, кто осмелится в них заглянуть. Ей нравилась ощущать тысячи взглядов на себе, внимание к ее персоне разжигало в Релле настоящий пожар. Эта работа была не просто заработком, она была отдушиной в нелегкой жизни девушки. Смазанным движением Релле взялась рукой за пилон и раскрутилась на нем. Съехав на пол, танцовщица легонько и плавно выдвинула ножку. Изящно, будто змея, в честь которой был выбран ее псевдоним, девушка выгнулась навстречу залу и хитро улыбнулась. В ту же минуту Демиан подошёл к сцене, растолкав визжащую толпу. Он стал у самого края, потому что сзади зрители чуть ли не пытались вытолкнуть на сцену к девушке в попытке избавиться от очередного амбала, заградившего виды для чахотошных. Дилер оценил внешний вид танцовщицы и довольно присвистнул ей. На его лице появился озорной оскал, сопровождающий высшую степень одобрения. Релле задорно подмигнула парню и продолжила танец. Не всегда такое проявления внимания ее устраивало. Она прокручивала в голове мысль, что не собака и можно было не свистеть, но с другой стороны, девушка давно привыкла. Ее радовали очередные глаза, что пожирали Релле, не отрываясь. В то же время изгибаясь и выделывая пируэты на пилоне, она даже не заметила, что с уха слетела сережка и покатилась со сцены в толпу. Этого мог никто и не заметить, однако, проворный Демиан, проследив взглядом за упавшим предметом, усмехнулся и нырнул прямо в кучу, чтоб забрать упавший предмет. Со сцены могло показаться, что парень вовсе исчез из виду, будто его и не было. Девушка немного обиженно хмыкнула, видимо, алкоголь оказался интересней ее стараний. Что ж, впрочем, особого внимания на данном моменте Релле заострять не стала, продолжив танцевать связку, сосредоточенно пытаясь не ошибиться. Мысли девушки были где-то далеко, поэтому она всецело погрузилась в танец. Мужчина в то же время выпрямился и поднял на свет потерянную девушкой вещь. Пропустив смешок, он оттолкнул от себя особо наглого молодого человека, взял серёжку в зубы и оперся на перила перед сценой. Демиан нагло улыбался в ожидании, когда гибкая танцовщица обратит на него внимание. И она его обратила, так как на столько близко к сцене подходить нельзя. Обернувшись на парня, девушка заметила в его зубах свою серёжку. За секунду можно было увидеть на ее лице смесь удивления вместе с раздражением. Релле чуть не потянулась к уху, забыв, что висит на пилоне. Однако, в голове танцовщицы тут же появилась идея, как красиво уйти. Легко спрыгнув с пилона, медленным и вальяжным шагом, она подошла к мужчине, нагнулась к нему, слегка перекинувшись через перила и зубами забрала серёжку. — Мама не учила в детстве все подряд в зубки не брать? — с толикой флирта произнесла Релле и, не дождавшись ответа, отошла, упорхнув за кулисы. Демиан очень внимательно проследил за ее уходом взглядом цепких глаз. Подметив, куда именно она ушла, Винстон оттолкнулся от перил и пошел к столику, где скучал его бывший товарищ. — Беседа на вечер отменяется, пиво можешь забрать себе. У меня появились неотложные дела, — проговорил мужчина довольным голосом, будто кот, что объелся сметаны. Не дав ответить Призраку, он убежал следом за девушкой. А те самые «неотложные дела» Демиана уже прямовали раздражённой походкой в гримёрку с четким желанием обработать серьгу антисептиком. Фырча и бурча себе что-то под нос, Релле вошла в коморку. — Нет, ну представляешь, аж на красную зону зашёл! Спасибо, конечно, что серёжку вернул, но охрана даже не отреагировала! А если бы это был маньяк? — девушка так не считала и понимала, что ее реакция выглядит детской. Однако, уровень негодования превысил все ожидания, и теперь танцовщица была готова на все, чтобы ее поддержали коллеги по работе. — А если твой принц на белом коне? Так галантно обойтись с простой сережкой… — мечтательно выдала Милли и приняла позу ожидания чуда из какой-то дешевой мелодрамы. — Ой, да-да, — фыркнула Релле, понимая, что именно в этой особе поддержки не найти. — Зачем мне принц? У меня Мишка есть. — Ну, с Мишкой нельзя делать того, что можно с принцем, — белокурая девушка подмигнула своей подруге, слегка похабно усмехнувшись. — Мили! — выразительно выдохнула Релле. Это уже переходило все границы дозволенного и, нет, она прекрасно понимала специфику своей работы, но спать с поклонниками. В этом девушка, наверное, никогда не поняла бы свою подругу. Слишком ветренная, наивная Милли была полной противоположностью Релле, которая, несмотря на издержки профессии, оставалась холодна головой и сохраняла свое личное достоинство. Белокурая красавица позабыла про моральные принципы и просто брала от этой жизни все — а всем для нее были мужчины. И, конечно же, их деньги. Релл никогда не осуждала Милли, просто не понимала как можно так поддерживать свою жизнь. Для нее это было невозможно, девушка была слишком горда и своенравна для такого. — Я бы не относился так скептически. Вдруг и правда судьба, — раздался голос Демиана, что оперся на дверной проем. Релле резко обернулась и нервно проговорила: — Сюда нельзя посторонним, — были уже случаи когда парни или девушки пытались пробраться в гримерку, но охрана быстро все пресекала на корню. — Ух ты. Странно, а чувак в черном костюме сказал, что можно, — дилер слащаво усмехнулся. Ему доставляла удовольствие эта игра, он чувствовал себя в ней главным, боссом, хищником, что засмотрелся на свою добычу и решает: поймать ее сейчас или оставить на потом. — Правда, за символичную сумму, но это ведь не считается, верно? Однако, Релле не собиралась быть добычей ни сейчас, ни потом. Поэтому холодно ответила очередному высокомерному мажору: — Очень даже считается. Покиньте, пожалуйста, женскую раздевалку. В этот момент очень не вовремя у единственного мужчины в коллективе прорезался голос, когда он наносил грим: — Эй, не обобщай! — фыркнул Роберт, что хорошо знал Демиана и понимал, что опасности тот не несет, лишь развлекается. — Рроберрррт, — прошипела Релле, готовая затыкать парня в нежные ребра до слез. Мало того, что в гримерке посторонний, который подкатывает к ней, так друг танцовщицы ему еще и поддакивает! — Кобра, отпусти и забудь, ничего он не сделает. Посмотри в его честные глаза и милое личико. — Издеваешься? — Кобра? Какой красивый псевдоним. А я Демон, — вновь пропустил смешок. Кобра… Ей подходило. Гибкая, опасная, острая на язык. Все это безумно заводило Демона, будоража его сознание. Девушка слишком сильно его привлекала, он прекрасно знал, что просто так не отцепится. — Что нужно сделать, чтобы получить ваш номер телефона, мадмуазель? — Хм, дай-ка подумать, — нарочито серьезно проговорила Релле, — Быть курьерской службой. — Даже не пытайся, ты не первый и не последний. Всех отшивает, — горько вздохнул Роберт. По сути, ему было полностью плевать на девушек, однако, Релле его подруга, и ему не была безразлична ее судьба. Естественно, в данный момент он и не думал никого сватать, а сказал это исключительно в качестве небольшой иголочки для Релл. — Я тебе язык скручу в бублик, — гневно выпалила девушка. Уууух, Роберт, если бы он только знал на сколько велико желание Кобры сейчас перетянуть его чем-нибудь через всю спину, да так, чтобы надолго запомнил. Если бы он знал… То точно бы не стал сейчас ее подначивать и продолжать стоять по стороне прибывшего. — Курьерской службой? — воодушевленно проговорил Винстон. — Вот как. Ради номера телефона и одной встречи я готов сменить место работы на курьерскую службу. Что вам доставить к следующему выступлению? — Демиан сиял как новый рубль, понимая, что его ждет отказ, но. Девушка все еще продолжала с ним говорить и это не могло не радовать. — Ваше отсутствие, — сказала как отрезала, разбивая все мечты бедного парня. Тут же девушка рассмеялась в своей голове с «мечты бедного парня», но виду не подала. — Мне пора собираться, — Кобра пошла за ширму в надежде, что ее оставят в покое, однако, дилер даже не думал об этом. — Солнце, тебе придется застрелить меня, чтобы я отстал! — Не называй меня «солнце»! — она резко выглянула из-за ширмы. — У кого-то есть оружие? — девушка сказала это специально, чтобы напугать мужчину и заставить его уйти восвояси, дабы получить спокойствие и возможность, наконец, пойти домой. Вот только у Винстона были свои планы на этот счет. — У меня есть, — проговорил он тихо, будто испытывая девушку. Возьмешь не возьмешь? Демиан оскалился, заглянув танцовщице в ее темные глаза. — Так чего ты ждёшь? Давай сюда, — Релл решила, что парень блефует и берет ее на слабо. Демиан хмыкнул, вытащил из кобуры за спиной пистолет и бросил его на стол. — А стрелять умеешь? — не такой реакции он ожидал. Дилер невольно поймал себя на мысли, что хотел воспользоваться неловким положением Кобры, когда та замнется, но этого не случилось. Девушка заинтересовала Демона еще больше. — Если промахнусь, свалю на тебя, — язвительно выплюнула Релле, судорожно продумывая что делать дальше, ведь, отказавшись… Куда тогда деть ее гордость? — Ты сначала в руки-то возьми, —мужчина усмехнулся. — Только в перчатках, если сваливать на меня собралась.