Шум моря

Цитадель приветствовала выживших непривычной тишиной. На опустевших улицах всё ещё дымились, искрили и догорали обломки вперемешку с отключёнными и повреждёнными синтетиками, между которыми сновали ловкие Хранители со своими бессменными рюкзачками-маячками на костлявых спинках. Искусственный рай оказался омрачён тысячами погибших и раненых. А потом к посольствам потянулись выжившие, чтобы воочию узреть героиню, спасшую Цитадель и Совет от нападения гетов. Они несли цветы и благодарности, и Шепард, быстренько очищенная от крови и копоти, стояла перед ними, ослепительно улыбаясь и пожимая руки, позируя перед камерами и раздавая ободряющие слова. И в этот раз ей действительно было приятно и радостно это делать. Ведь стоило только ей остаться одной и опустить голову на подушку, проваливаясь в беспокойный сон, она слышала шум солёного моря Вермайра. Видела, как морская пена окрашивается в противный розовый цвет. Видела Эшли. Шепард не впервой приходилось терять своих людей, и даже более того - жертвовать ими. На войне такое случается сплошь и рядом. Но почему тогда море Вермайра никак не может её отпустить? В том ли дело, что за столь короткое время капитан и сержант стали почти подругами? Ведь в сравнении с Лиарой и Тали, у них было намного больше общего между собой. И, хотя все друзья Шепард поддерживали её и были рядом, всё равно она чувствовала, что скучает. А может, дело было в том, что воспоминания о самом трудном решении в жизни капитана неизменно вытягивало из морских пучин цепочку других тяжёлых воспоминаний, каждое из которых добавляло шумящим волнам красноты. До тех пор, пока Сарен угрожал Цитадели, и каждая минута была на счету, она не слышала их за своими тревогами и заботами, но теперь... Теперь шторм разыгрался в полную силу. Так или иначе, оставаться одной не хотелось, а потому Шепард старалась как можно больше времени проводить со своей командой, начальством, журналистами, да с кем угодно, лишь бы не в одиночестве. Если бы она могла не спать вовсе, она бы с радостью променяла сон на шум толпы, лишь бы не слушать шум моря. В один из таких насыщенных дней в доках её и поджидал Андерсон. Завидев его, капитан, хоть и очень уставшая от недосыпа, тут же выпрямилась, чтобы отдать честь. - Шепард, нынче не так просто вас поймать. - Адмирал? Отправили бы сообщение, я бы и сама вас нашла, - немного виновато хотела было начать оправдываться женщина, обмениваясь с ним крепким рукопожатием, но тот остановил её, состроив смешную и красноречивую гримасу. - Нет нужды, вы человек занятой, в отличие от меня. Выглядите так себе. Уверены, что не хотите отдохнуть от пресс-конференций и поспать в нормальной кровати здесь, на Цитадели? - Нет, - качнула головой Шепард. - Мне куда комфортнее на "Нормандии". - Прекрасный корабль. Понимаю, почему вы не хотите с ним расставаться, - тут в голосе адмирала промелькнуло сожаление, но сразу же уступило место прежней привычной бодрости. - В таком случае, берите его и отправляйтесь, куда захотите, потому что я выхлопотал вам увольнительную вдали от Цитадели. Подумал, зная вас, вы наверняка захотите провести время... подальше от этого бардака. - Не хочу даже знать, чего вам это стоило, - благодарно улыбнулась Шепард. - Спасибо. - Не за что. "Нормандия" в вашем распоряжении, все дороги открыты, только подумайте и сообщите, куда направитесь - мне придётся указать это в паре рапортов. - На Вермайр, - тут же выпалила она, особенно не задумываясь. Андерсон удивлённо приподнял бровь. - Уверены? Она чувствовала, что должна вернуться туда. Закончить с чем-то, что осталось незаконченным. И потому молча кивнула. - Странный выбор, но могу вас понять - курорты там неплохие. - Не считая тех, которые мы взорвали, - мрачно пошутила капитан, но в этот раз Андерсон не разделил её смешка. - Будьте осторожны, Шепард. На границах с системами Термина спокойнее сейчас не стало. - Если бы мы были осторожны, мы бы не остановили Жнеца. - Тогда на обратном пути прикончите заодно парочку пиратских кораблей, - тепло улыбнулся адмирал. - Это всегда с удовольствием, - заулыбалась в ответ Шепард и протянула ладонь для очередного рукопожатия. Особенно приятного за последние несколько дней. - До встречи, капитан. - До встречи. Не прекращая улыбаться, Шепард проводила взглядом человека в синей форме, и только после этого направилась на "Нормандию". Скоро её кошмары закончатся, она уверена.