Осколки любви

                        Вторая сторона медали       Вернувшись домой, я сразу переоделась в пижаму и смыла макияж. Когда я легла в кровать, мои мысли заняли: неожиданная встреча с Ходжем Бейкером, его дружба с Лиз, таинственное предложение и приятная беседа в автомобиле. Вдруг я начала осознавать, что все рассуждения связаны с этим мужчиной, и мне показалось это странным. Он не должен занимать мою голову.                                                             …       Проснулась я в десять утра и сразу решила позвонить подруге.  Спустя пару гудков Лиз мне ответила.       - Привет, я уже знаю, что ты хочешь спросить, поэтому сразу отвечу сама на вопросы,  – проговорила она сонным голосом. – Первое, приехал мой приятель Тейт и мы с ним отлично провели время. Второе, домой конечно же, уехала на такси примерно спустя три часа, как ты покинула меня. Третье, чувствую себя в целом нормально.       - Лиз, прости, что оставила тебя, но в клубе я себя ощущала, как в не своей тарелке.       -  Не извиняйся. Ты изначально сказала, что не хочешь ехать, а я тебя продолжала уговаривать, – с пониманием ответила подруга.       -  Я рада, что ты не в обиде. Кстати, ты ответила не на все мои вопросы, – с возмущением сказала я.       - Ах да, Ходж Бейкер… - она выделила его фамилию.       - Как вы познакомились и почему ты не говорила, что знакома с ним?       - Он был другом моего бывшего парня, и мы постоянно тусили в компании Ходжа. Но чуть больше года назад я рассталась с этим уродом по имени Питер. И с тех пор больше не пересекалась с Ходжем, хотя во время отношений с Питером мы хорошо с ним ладили. Он даже поддерживал меня, когда я была в ссоре с этим… - она резко замолчала. – Когда ты сказала, что прошла собеседование в компанию «Omega», то я не видела смысла говорить, что я знакома с Ходжем, ибо мы уже к тому времени не общались с ним. Да и ты говорила, что в основном там управляет всем Брайан, а вот с ним лично я не знакома.       - Ты даже не рассказывала мне про Питера... Почему? – осторожно спросила я.       - Он вызывает неприятные воспоминания. Я его любила, а он периодически изменял мне. Не будем о грустном. Лучше расскажи, как тебе Ходж?  Я же говорила, что ты не пожалеешь, что поедешь со мной! Какой горячий мужчина тебя довёз до дома.       - Определённо он из тех мужчин, которые знают, что они красивые и умело этим, пользуются.  Но фактически он мой второй босс и это многое меняет. Было крайне неловко пересечься с ним в такой неформальной обстановке и тем более сидеть в его вип зоне, а потом ещё и в машине, – в этот момент я вспомнила приятный диалог в автомобиле и комплименты от мистера Бейкера. Но об этом решила умолчать.       - Твой босс Брайан, а не Ходж! Да даже, если и он тоже, то ничего в этом зазорного нет, Кэт.       - У нас разное мнения на этот счёт, поэтому закроем тему.       - Подожди! Я хочу знать, понравился ли он тебе? Хотя глупый вопрос он же великолепен, от него так и прёт мужская сексуальная энергетика. Провела бы с ним страстную ночь? – смеясь, спросила подруга.       - Так, Лиз, я узнала всё, что хотела. Ты жива и здорова. Теперь мне пора заняться своими делами, потом поговорим, – быстро проговорила я, не желая продолжать её тему разговора.       - Вот ты хитрюля. Хорошо, можешь не продолжать, я всё уже поняла, – съязвила подруга и, попрощавшись, отключилась.       Остаток выходных я провела, занимаясь домашними делами. В понедельник, собираясь на работу я была в предвкушении. Я ждала, что старший Бейкер приедет в компанию и поговорит со мной.  Но он так и не приехал. В итоге он не появлялся всю неделю.  Брайан тоже ничего мне не говорил. От него исходило напряжение все эти дни. Возможно, он переживал за ближайшие переговоры, так как на его плечи возложена целая компания, и ему приходиться справляться почти без помощи брата.  Загадочное предложение от Ходжа меня перестало интересовать. Я продолжала дальше выполнять свою работу и готовиться к предстоящей сделке.                               ...       В воскресенье вечером я сидела в своём домашнем кабинете и занималась документами, а также продумывала все ходы для успешного подписания договора. У меня оставалась неделя и это будет вторая крупная сделка с моим участием в фирме. Волнение присутствовало не меньше чем при подготовке первых переговоров, но я знала, что точно справлюсь.       Вдруг мне позвонили в дверь. Я настороженно отношусь к незваным гостям тем более, когда я занята своей работой. Но я всё же отвлеклась, чтобы узнать кто посмел побеспокоить меня. Открыв дверь, я очень удивилась. Такого я точно не ожидала.                   От лица Ходжа.       Хоть я и редко появляюсь в "Omega", но в этот раз пришёл не зря. Брайан нахваливал одну молодую сотрудницу, которая проходила испытательный срок, а если он о ней хорошо отзывается, значит, она действительно мастер своего дела.  Я знаю, что ему было сложно найти способного и профессионального юриста. Я должен был принимать участие в собеседовании, но вместо этого улетел в Мексику, устанавливая там свои связи. Компания и без моего участия процветает, благодаря брату. У меня же есть дела по важнее.       Увидев мисс Хилл, я был приятно удивлён. Я представлял её иначе, типичную зануду, которая носит мешковатую одежду и собирает волосы в пучок. Но в кабинет зашла привлекательная, стильная и статная блондинка. Как Брайан мог умолчать о её внешних данных. Я внимательно осмотрел её. На ней было надето белое шёлковое платье, что придало её образу нежности. А светлые волнистые локоны плавно опускались на плечи. Но больше меня впечатлили её глаза. Они были необычные.  Радужная оболочка левого глаза насыщенного зелёного цвета, а вот правого наполовину голубой. И между цветами была четкая граница. И это была самая красивая гетерохромия глаз. Мисс Хилл покорила меня своей красотой. Я не из тех, кто влюбляется с первого взгляда. Но образ юной сотрудницы запечетлился в моей памяти.       Мне пришлось провести этот день в офисе с братом и помочь ему разобраться с документами. Тем временем я рассуждал о том, что мне не помешал бы такой юрист, как Кэтрин, в моём ресторане, пока я занимаюсь делами, связанные с казино.  Я решил поговорить об этом с братом.       - Ходж, нет! Я не отдам тебе своего сотрудника, тем более на носу новая сделка, – рассерженно ответил Брайан. – Когда я тебя попросил помочь выбрать человека на эту должность, ты даже не дёрнулся! А я, значит, потратив на поиски куча времени и сил, нашёл идеальную сотрудницу и должен отдать её тебе! – брат не на шутку разозлился.       - Я попросил на время позаимствовать юриста, после твоей важной сделки. Пойми, я сейчас разрываюсь между Мехико и Нью-Йорком. Мне нужен надёжный юрист во «Flame» на время, пока я не найду своего человека. Ты же знаешь, что Кассандра уволилась и не дала мне времени на поиски нового сотрудника. А ты так расписал Кэтрин, что мой выбор пал на неё,  – спокойно разъяснил я.       - Да брось, ты это казино и грязные дела, которые там будешь проделывать. Присоединяйся полноценно в компанию. Вместе мы будем сильнее, и я помогу тебе развить сеть ресторанов по стране, – ответил Брайан, при этом положив свою руку мне на плечо.       - Мне не нужна твоя помощь и не лезь в мои дела, это мой выбор! – воскликнул я. – Отпусти мисс Хилл поработать на меня. Это всё, о чём я тебя прошу, а это я делаю крайне редко, в отличии от тебя, – прямо сказал я брату, убрав его руку.       - Хорошо. Первый и последний раз я соглашаюсь на подобную просьбу. Если мисс Хилл сама не будет против, то она максимум три недели может поработать у тебя, – наконец, сдался брат.       - Договорились. Я поговорю с ней сам, – твёрдо ответил я.       После окончания рабочего дня на выходе я встретил Кэтрин. В голову пришла мысль подвезти девушку до дома. А заодно я мог бы с ней и поговорить о временной смене рабочего места. Но она смело осадила меня, сказав:       - Извините, мистер Бейкер, но рабочие моменты я обсуждаю на рабочем месте, а мой рабочий день окончен.       Такой ответ я не ожидал услышать. Я не привык получать отказы, а особенно от девушек. Любая бы с радостью запрыгнула в мою машину. Значит, мисс Хилл не просто отличный юрист и соблазнительная блондинка, а ещё играет роль «хорошей» девочки. Она стала интересовать меня ещё больше...                               От лица Кэтрин.       Открыв дверь, я увидела курьера с большим букетом белых роз. Он попросил расписаться за доставку. Я сразу погрузила зелёные стебли цветов в вазу, которая ели умещала розы. Она казалась слишком простой и скромной по сравнению с букетом, но другой у меня не было. Не часто мне дарят цветы, а таких размеров вообще ещё никогда не дарили. Я наклонилась к букету и услышала выразительный нежный аромат. А среди роз оказалась спрятана записка с надписью:       Думаю, этот букет идеально украсит вашу вазу.       P.S. Ходж Бейкер.       Поступок мужчины вызвал во мне смешанные чувства. В голове сразу прозвучали вопросы: зачем дарить мне цветы? Неужели я симпатична ему? Меня пугало подобное отношение к сотрудницам. Может он решил, что я из тех кто легко подастся перспективе отношений со своим боссом?       И всё же мне хотелось узнать истинный мотив такого жеста. Кажется, я слишком загрузила себя этими мыслями. Нужно научиться воспринимать всё намного проще, но а пока я продолжу заниматься важными бумагами.       Закончив скорее работу с документами, я отправилась в свою кровать, но мысли о Ходже не давали уснуть. Он действительно хорош собой: красивые голубые глаза, выразительные скулы, правильные черты лица. Но между нами ничего не может быть. Уверенна такие как он легко получают, чего хотят, а я не хочу быть игрушкой в его руках. И такие букеты он, наверное, дарит почти каждой красивой сотруднице.                                   ….       Рабочий день прошёл сложно. Все были на взводе и суетились. Пришлось задержаться в своём кабинете ещё на два часа. Вдруг по селекторной связи я услышала бархатный голос Ходжа Бейкера:       - Мисс Хилл, жду вас в кабинете Брайана.       От его голоса моё сердце стало биться быстрее, а в горле образовался ком. Встреча с мистером Бейкером вызвало волнение. Мне не хотелось видеться с ним, но я понимала, что выбора у меня нет.       Спустя пару минут я уже сидела напротив Ходжа. Мы поздоровались, и я тут же ему заявила:       - Спасибо, мистер Бейкер, за букет, но это было лишним, – я мельком посмотрела ему в глаза, а потом опустила свой взгляд.       - Говорят, что белые розы лучше всех обнажают красоту бутона, поскольку не отвлекают яркостью цвета. Они символизируют чистоту души и помыслов. Когда я увидел этот букет, то он сразу напомнил мне вас, и я не мог удержаться от желания отправить его вам. Надеюсь, вам понравилось.       - Да, букет действительно прекрасный, – мы встретились взглядами, и я одарила его легкой улыбкой.       - Я рад, что вызвал вашу улыбку. А теперь, мисс Хилл, мне нужно с вами поговорить, - его взгляд стал серьёзнее, а голубые глаза пристально смотрели на меня. - Мне необходим юрист в мой ресторан, пока я не найду себе сотрудника, которому смогу доверить эту работу. Сейчас я слишком занят открытием другого заведения. Я постараюсь за пару недель найти подходящего юриста.  С Брайаном я поговорил, он не против. Нужно лишь ваше согласие.       Мои глаза расширились от удивления. Странно, что сам Брайан со мной об этом не поговорил и легко меня отпустил. Неужели для них это норма так обмениваться сотрудниками. Мне совершенно не понравилась это затея, но из уст Ходжа это прозвучало так, что за меня уже всё решили, и мне остается лишь дать своё формальное согласие.       - Меня сюда взял на работу ваш брат, а теперь вы решаете, хоть и на время, но всё же забрать меня под своё руководство. Я считаю, что Брайан должен присутствовать в этом диалоге.       - Я же сказал, что с ним уже всё обговорил, он не обязан перед вами отдельно отчитываться. Тем более у вас есть выбор,  – его голос стал более требовательным, а взгляд надменный. Мне хотелось скрыться от этого властного мужчины. А ведь ещё неделю назад мы мило общались в машине.       - А мне вот, кажется, что мой ответ ни на что не повлияет, мистер Бейкер, – твёрдо произнесла я. – Что если я откажусь? Ведь меня прекрасно устраивает моё нынешнее рабочее место, тем более в пятницу важная сделка.       - Мисс Хилл, вы покинете офис на несколько недель, а зарплату получите как за два месяца работы. Я в курсе по поводу переговоров, поэтому начнёте работать у меня с понедельника. Кэтрин, я не могу вас заставить работать на себя. Вы ошибаетесь, что я решил всё за вас. Если бы это так было я бы сейчас не сидел и не распинался перед вами.       - С чего такая щедрость?       - С того что, я понимаю, что это вынужденная мера. И так как мне нужно будет покинуть страну на несколько дней, то вам ещё и придётся выполнять функции моего заместителя.       - Мне нужно подумать, – нахмурив брови проговорила я.       - У меня нет времени ждать. Любой бы согласился на вашем месте сразу, а вы ещё думаете... – строго ответил Бейкер.       - Не стоит ровнять всех под одну гребёнку. Я привыкла обдумывать принимаемые мною решения.       - Мисс Хилл, я сделал вам очень выгодное предложение. У вас нет ни одной причины отказать. Будьте смелее, ведь работу, которую я вам предложил - это хороший опыт прочувствовать себя не только главным юристом, но и руководителем.       Я ничего не ответила. Мне нужно было тщательно осмыслить слова Ходжа, и взвесив все за и против, я всё таки дала положительный ответ:       - Хорошо, я могу поработать у вас, - я немного испугалась ответственности, которую на меня возложат, но всё же это была отличная возможность проявить себя.       - Я рад, что вы согласились, - Ходж посмотрел на меня одобрительным взглядом. - Дальнейшие детали работы мы обсудим с вами позже.       - Хорошо. Я могу идти?       - Нет, – кратко ответил Ходж. Он заметил моё смятение в глазах и продолжил. -  Мисс Хилл, вы сегодня задержались на работе. Предлагаю отвлечься и составить мне компанию за ужином.        – Мистер Бейкер, вы правда думаете, что я соглашусь на ваше предложения? - нахмурив брови, ответила я. – Вы мой босс, а ваше предложение — это какие- то стёртые границы.       - Поверьте порой за этими границами скрывается что-то интересное и даже приятное, – он мельком улыбнулся. -  Перестаньте себя загонять в рамки. У меня нет никаких дурных помыслов. Вы воспринимаете мои жесты внимания слишком категорично.       Когда мы стояли возле барной стойки, он также говорил про мои рамки. Но это мои личные границы, а он просто хочет, чтобы я для него их расширила, ну уж нет.       - Это банальная субординация. Может для вас это обычное дело приглашать молодых сотрудниц на ужин и дарить им букеты, но для меня это неприемлемо, – со всей строгостью проговорила я. -  Если это всё, то хорошего вечера, – я резко встала и вышла с кабинета.                              От лица Ходжа.       Встреча с Леоном в клубе прошла отлично, теперь можно и расслабиться. Я заказал виски, но спустя пару минут в вип зону с напитком пришли две танцовщицы. Я сразу понял, что это подгон от Лео. Их движения вызывали страсть и грязное желание.  Одна из них, словно змея искусительница, село на одно колено и медленно провела кончиками пальцев от груди до пресса, она начала расстёгивать пуговицы рубашки, но я схватил её за руку и грубо произнёс:        – Свободны. Можете уходить.       - Что-то не так? – растерянно спросила девушка, сидящая у меня на колене.       Я кинул пару купюр на стол и ответил:        –  Делайте, что говорят.        Девушки взяли деньги и ушли. Сегодня мне не хотелось проводить вечер с очередными шлюхами Леона. Они совсем не знают границ, готовы при всех показать свои «таланты». Сейчас мне просто хотелось побыть одному. Я встал и подошёл к перилам лестницы. Отсюда хорошо было видно весь первый этаж. Я прошёлся взглядом по танцполу и бару, и вдруг среди девушек в коротеньких юбочках и топах, которые оголяли всё, что можно и нельзя, заметил длинноволосую одинокую блондинку, сидящей у барной стойки. Когда она обернулась, я мог разглядеть её лицо.       На ней был не вызывающий макияж и платье в виде пиджака чуть выше колен. Она по истине красивая девушка. Нежная внешность зацепила меня ещё в первую нашу встречу. Я незамедлительно решил подойти к ней.        Когда мисс Хилл замешкалась от моего предложения пойти на второй этаж, в голове возникла мысль, что именно эту реакцию я от неё и ожидал. Но вот на спасения пришла знакомая мне брюнетка. Когда она была девушкой Питера, мы неплохо с ней общались. Лиз стала моей спасительницей. Конечно же, теперь Кэтрин пришлось вместе с Лиз присоединиться в вип зону.        Пока Лиз рассказывала о себе без умолка, я наблюдал за Кэтрин. Она всё время молчала. Я ощущал её напряжение, будто она хочет сбежать отсюда, но не знает, как. Ещё ни одна девушка не была со мной такой скованной. Разумеется, её поведение подогревает во мне интерес.       Кэтрин покинула нас и подошла к бару и тогда я понял, что пора действовать. Я снова предложил её подвезти до дома, и в этот раз она не стала противиться, что меня очень обрадовало. Лиз решила остаться в клубе, что меня не удивило. Она всегда любила тусоваться в подобных местах. По дороге у нас с Кэтрин сложилась приятная беседа. Она оказалась такой нежной, чувственной и не запачканная этим грязным миром, она напомнила мне лепестки белых роз. И я подумал, что обязательно закажу этот букет для неё.