Осколки любви

      Любовь требует жертв и она их получит.             От лица Ходжа.       Я с головой погрузился в любовь. Но события, которые произошли за этот месяц, напомнили, мне кто я есть на самом деле. Я не заслуживаю любви Кэтрин, а самое ужасное то, что знал это с самого начала. Но всё же зажег спичку страсти, а после разгорелось пламя. Но это пламя обожжёт её, оставит уродливые ожоги.       Я думал, что смогу вести двойную игру, но понимаю, что однажды я провалюсь, и она всё узнает. Невозможно лгать вечно. Нельзя заниматься любовью, а после вставать с постели и ехать на гребанную сделку. Нельзя ласкать её тело, а после этими руками осматривать товар и держать оружие. Нельзя смотреть в её чистые и невинные глаза, а после обогащать наркотой весь Нью-Йорк.       Эта сказка не про счастливый конец. Я злодей, который разобьёт сердце прекрасной принцессе. Она будет плакать, страдать и ненавидеть. И однажды ей залечит раны храбрый рыцарь. Но как же больно осознать, что она будет принадлежать другому. Скулы свели от злости, когда представил картинку, где Кэтрин с каким-то мужиком. Нет, не хочу больше об этом думать. Но и с ней я быть уже не могу. Моя правда её погубит.       От мыслей отвлек звук уведомления. Удивительно! Брат пригласил меня домой в восемь вечера. Он отказывался общаться со мной всякий раз, когда я навещал его. Но теперь, когда его выписали, нам пора серьёзно поговорить.       Ох, Брайан... Я узнал, что люди Стивена охотились на него. Из-за меня он лежит теперь в больнице. Если бы он ещё перестал совать нос в мой бизнес, то было бы легче огородить его от бед. Но он всё не уймется. Вечно пытается влезть, что-то разузнать. Он пытается меня остановить. Хочет, чтобы я бросил темное наследие и отказался от мести, но я не могу остановиться. Механизм был запущен три года назад. Я слишком много вложил сил, денег, времени в осуществлении своего плана. Обратной дороги нет.       Сегодня у меня важна встреча с дилерами. Клиенту нужно доставить не только «Красный бутон», но и некое количество винтовок. Для меня это новый и важный уровень. Я двигаюсь в нужном для себя направлении. Мне не по пути с мисс Хилл. Мне придётся разорвать отношения с ней.             От лица Кэтрин.       Как только я прочла сообщение от анонима, то тут же позвонила Брайану и обо всём рассказала. Он сказал, чтобы я немедленно заказала такси и ехала к нему. Спустя тридцать минут, я уже сидела в уютной гостиной мистера Бейкера. Пару дней назад его выписали из больницы, и теперь курс реабилитации он проходит в домашних условиях.       -Кэтрин, ты уверена, что хочешь туда поехать? Это может быть опасно. Откуда вообще Кассандра может знать такую информацию?!       -Я в любом случае поеду. Мне нужно узреть настоящего Ходжа Бейкера. Не прекрасного джентльмена и любимого мужчину, а человека, который нарушает законы и ради мести готов пожертвовать всем. А вот по поводу Кассандры ты сам говорил, что она раньше была его сообщницей. Думаю, что у неё есть какие-то связи. И если это действительна она, то ей незачем утраивать мне западню, она хочет, чтобы я увидела, что скрывает от меня Ходж.       -Мы так уверены, что это она отправляет сообщения, но теперь я думаю, что мы можем ошибаться. Я бы хотел тебя отговорить ехать.       -Брайан, даже если это не от неё сообщения, я всё равно решила, что поеду. Даже не пытайся отговаривать. Давай не будем тратить зря время.       -Но ты же понимаешь, что я не отпущу тебя одну? – Брайан положил руку мне на плечо. В его глазах было беспокойство и озадаченность.       -Мне и самой не хотелось бы туда ехать одной, но придется.       -Нет! Так как я сам не способен нормально передвигаться и буду лишь обузой, – он кивком указал на свою трость – то с тобой отправится мой соратник.       -Хорошо. – Я сразу согласилась, так как мне будет действительно спокойней, если со мной будет человек от Брайана.       -Кэтрин, боюсь, что после увиденного ты точно не захочешь протянуть свою руку помощи Ходжу, дабы вытащить его из этого дерьма.       -Я всё еще не уверена, что смогу на него повлиять. Меня очень сильно пугает его деятельность. Мне сложно представить, как будут складываться наши отношения в дальнейшем.       -Я всё же хочу верить, что любовь превысит всё. Пусть она будет сильнее всех чувств.       -Раз ты заговорил о любви. То мне хотелось бы ещё кое-что с тобой обсудить.       -Слушаю, - Брайан внимательно смотрел на меня добрыми глазами, которые святились ясным светом.       -А в твоей жизни есть место для любви?       Мистер Бейкер удивился и даже отвёл взгляд, а после ответил:       -Долгое время тема любви для меня была под запретом. Но в день аварии, когда вся жизнь пролетела перед глазами, то я сожалел, что прятался от этого чувства.       -Пока ты бежишь от своих чувств, кто-то верно ждёт, когда ты закончишь этот марафон.       -Я понимаю, о ком ты говоришь. Именно о ней я подумал перед тем, как потерять сознание и погрузиться в темноту. Думаешь, у меня есть еще шанс?       -Конечно есть! Дай уже знать Наоми, что она для тебя больше, чем секретарь.       -Я тебя понял.       Как же я была рада узнать, что чувства подруги взаимны. Она заслуживает, наконец, почувствовать себя любимой и счастливой.             От лица Ходжа.        Я приехал в назначенное время к нему домой.       После того, как мы обменялись банальными и вежливыми фразами, я спросил:       -Как так получилось, что родного брата ты видеть не хотел, но зато радостно приглашал к себе в палату мисс Хилл? – нет, я не ревновал Кэт к своему брату, но меня удивила их резкая перемена в общении.       -Кэтрин приятная и хорошая девушка. Конечно, я предпочел её компанию. Тебя это задевает?       -Нет. Я пришёл поговорить о более важных делах.       -Или скорее отчитывать меня.       -Верно. Брат, ты всегда казался мне умным парнем, но твои поступки заставили меня усомниться в этом, – я строго посмотрел в глаза Брайана. - Какого хера ты лезишь в мой бизнес? Тебе своего мало? Да как ты вообще мог осмелиться украсть мой товар?! Так еще и продал его Оушену! Было сложно, но мне всё же удалось выяснить о твоих махинациях.       -Не смей на меня кричать! Да я тебе отсрочку от смерти сделал, дебил.       -Я знаю, что из себя представляют подобные сделки, и тщательно к ним готовлюсь. Меня бы не убили. Но всё же ко второй сделке с Бруно я решил подстраховаться иным способом и отправил груз с поддельной наркотой, а в качестве водителей было пару барыг. И когда я узнал о результате этой встречи, то убедился, что это точно был человек от Стивена. Мне привезли пустой грузовик с посланием. Твоё вмешательство было бесполезным, и оно обернулось против тебя. Посчитал себя умнее меня? – с ухмылкой произнёс я. – Как опрометчиво.       -Я всего лишь хотел спасти тебя, брат.       -Я не тонущий человек, чтобы меня спасать, пойми уже это. Пора тебе выключить этот синдром спасателя.       -И наблюдать в сторонке, как к чертям катится твоя жизнь?       -Как раз таки мой карьерный рост становится всё выше и выше, приятель.       -Но ты же понимаешь, что из-за этого можешь потерять более ценное, что есть в твоей жизни?       Я оставил вопрос без ответа, так как не нашел подходящих слов.       -Неужели ты не остановишься даже ради Кэтрин?       Я тяжело вздохнул и резко ответил:       -Эта девушка в моей жизни лишь пару месяцев, – но за эти месяцы она растопила моё ледяное сердце и поселилась в нём, проникла в голову, оживила во мне все те чувства, которые я давно похоронил. - С чего бы мне отказываться из-за неё всем тем, что я упорным трудом построил?       -Ходж, ты говоришь о ней так, будто она для тебя ничего не значит, – мне удается изобразить хладнодушие перед братом, но смогу ли я так бездушно расстаться с Кэт?       Брат посмотрел на меня отчаянными глазами, но я выдержал этот взгляд и ответил:       - Антагонист не может выбрать любовь.       -Зачем ты вообще начал с ней отношения? Чтобы потом подло бросить?       -Поддался искушению. Ты же всё это время говорил о том, что Кэтрин мне не пара. Вот теперь я решил её отпустить, чем ты не доволен?       -Я всё же поверил в то, что ты по настоящему её любишь и что она поспособствует тому, что ты выкинешь из головы всю дурь.       -Искусство любви заключается не только в том, чтобы удержать человека возле себя, но и в умении отпускать. Я уже не в силах оказаться от своих намерений, поэтому я хочу её оградить от себя и своих дел.             От лица Кэтрин.       Ровно в 22:40 мы с Даниелем затаились в пустом здании на 14th Street. Это очень маленькая улица, окруженная тайнами, с заброшенными квартирами.       Дом, в котором мы спрятались, стоит в тени высоких деревьев. Мрачные окна, лишенные стеклопакетов, словно жадно тянутся к окутанному пеленой мрака. Пыль, смешанная с паутиной и мусором, покрывает пол, скрывая старые доски. Облезлые и потрескавшиеся стены частично рассыпались в том медленном забвении, что охватывает все вокруг. Я молча стояла и не двигалась, остерегаясь странных звуков и неизвестности.       -Эй, кроха, не бойся, я с тобой, – прошептал мне на ухо Даниэль. Его слова подействовали на меня утешительно. От этого мужчины исходила мощная энергетика. В то же время он излучал уверенность и спокойствие.       -Надеюсь, нас не заметят, – сказала я и сделав шаг направо, тем самым увеличив между нами дистанцию.       -Машина спрятана на соседней улице, здесь темно, если мы будем вести себя тихо, то никто и не заподозрит, что здесь есть люди.       Спустя десять минут мы услышали шум подъезжающих автомобилей. Я ощутила, как моё тело напряглось. Было страшно взглянуть правде в глаза. Дальше были слышны голоса. Они звучали вроде бы ровно и невозмутимо. Среди разговора, который образовался между мужчинами, я услышала стальные нотки родного голоса. И у меня задрожали кисти рук и колени. Я пыталась разобрать, о чем идёт речь. Кажется, они говорили о каких-то таблетках. Один из мужчин начал у Ходжа спрашивать о винтовке. Винтовка?! О Боже, чем ещё он занимается?! Брайан говорил, что у его брата только наркоторговый бизнес. Кого я вообще впустила в своё сердце и постель? Как же хочется, чтобы это всё оказалось сном. Но это была суровая реальность. Я почувствовал в груди боль, будто в области сердца горел огонь.       Мной овладела навязчивая идея посмотреть в окно. Я наполовину высунулась в проем. Напротив дома стояло два грузовика и две машины с включенными фарами. Мельком я разглядела Ходжа, который стоял возле автомобиля и как несколько парней вытаскивали оружие с одного фургона и тащили его в другой. На секунду мне показалось, что в мою сторону кто-то посмотрел. Даниэль резко меня потянул к себе. У меня возникло нехорошее предчувствие.       -Ты что творишь? – прошипел он.       Я ничего не ответила. Мне хотелось по скорее покинуть это жуткое место. Я печально опустила голову и присела на карточки.       -Думаю, ещё минут пятнадцать, и мы сможем выбраться отсюда.       Мы молча ждали, когда все разъедутся. С моих глаз тихо текли слёзы. Даниэль наклонился, приблизился ко мне, а затем взял мою руку и нежно сжал, тем самым оказав мне поддержку. Как же хорошо, что я не одна здесь.       -Кроха, потерпи ещё чуть чуть, и я отвезу тебя домой.       Спустя время машины стали отъезжать, но мы сидели смирно, пока не наступила гробовая тишина. Мой сообщник убедился, что всё чисто и жестом указал, что можно выходить. Мы пошли по темному переулку к нашему автомобилю. Когда мы почти дошли до нужного места, то обратили внимание, что там стоит ещё одна машина. Меня это очень сильно напугало. Я резко ухватилась за локоть своего напарника.       В темноте виднелся силуэт высокого мужчины. Мы остановились, и Даниэль со своей кобуры достал пистолет и направил его на человека.       -Я не собираюсь устраивать стрельбу. Опусти ствол, – в приказном тоне сказал мужчина.       Оказалось, что передо мной стоял не простой мужчина. Это был мой любимой хищник. Он снова загнал меня в угол.       -Как ты узнал, что здесь кто-то есть? – мой голос дрожал. И меня бесило, что ничего не могу с этим поделать.       -Ты совершила ошибку, выглянув в окно. Я всегда чувствую, когда на меня смотрят. Хоть и было темно, но моя интуиция подсказала, что кто-то всё же за нами наблюдает, а после я решил проехать по переулкам и обнаружил этот автомобиль. Какая же неожиданная встреча, мисс Хилл. Так не терпелось меня увидеть? – в его тоне появилась насмешка.       -Какой же ты лицемерный. Наконец-то я узнала, чем на самом деле ты занимаешься!       -Всё успела рассмотреть? – злобно спросил он меня.       -Я видела тебя с грузовиками, наполненными наркотиками и оружием! Как долго ты собирался обманывать меня ?       - Кэтрин, давай лучше я тебя отвезу домой, - вмешался Даниэль.       -Так это ты, Даниэль. Сегодня вечер неожиданных встреч. Теперь понятно, кто вас подослал! - Ходж перешел на повышенный тон. – Какого черта вы тут делаете?       -Моя задача заключалось в том, чтобы сопроводить и при необходимости защитить мисс Хилл от... – я не дала договорить мужчине и резко перебила его.       -Брайан не знал о сегодняшней сделке. Информатором был другой человек! Я рассказала обо этом твоему брату. Он не хотел, чтобы я ехала сюда, но мне было необходимо увидеть то, что ты от меня скрывал.       -Никто больше не мог узнать об этой встрече! Не смей прикрывать Брайана. Вы спалились. Бесполезно оправдываться.       -Я сказала правду. Я всегда была честна с тобой, в отличии от тебя.       -Кэтрин, садись в машину. Отвезу тебя домой, и мы обо всё поговорим, – скомандовал Ходж.       -Нет. Я сам отвезу её.       -Ты свою функцию выполнил, а теперь проваливай.       -Моя задача в целости и сохранности доставить мисс домой.       -Я же сказал, что отвезу сам!       -Даниэль, – я повернулась к мужчине, – нам действительно нужно поговорить с Ходжем. Он не причинит мне вреда, по крайне мере физического. Ты можешь ехать.       -Кэтрин, может лучше...       -Тебе же сказали езжай! – крикнул Ходж.       -Всё нормально. Не беспокойся и спасибо, что был рядом, – на самом деле ничего не нормально и мне тяжело здраво рассуждать. Мне больно осознавать, что всё происходящее происходит со мной.       -Ладно, – он подошел к своему автомобилю, а затем быстро уехал.       -Ты так и будешь стоять на одном месте или может уже сядешь в машину? – мне было неприятно от того, с какой интонацией общался со мной Ходж. Он никогда не был со мной таким строгим и властным.       Я молча села. По дороге между нами образовалась мертвая тишина. Мы доехали до дома. Я вышла из машины и направилась к подъезду. Ходж последовал за мной.       Как только я закрыла за нами входную дверь, то сразу накинулась на него с вопросом:       - Сколько бы ты ещё пудрил мне мозги?       - Я знал, что ты не примешь меня, если я расскажу о своём темном бизнесе, поэтому планировал разорвать наши отношения.       -Какая ты скотина, Ходж! Для чего ты создавал иллюзию любви? Зачем я тебе тогда была нужна?! – от злости я начала кричать.       -Я влюбился, но это наваждение было ошибкой, – его слова – это лезвие ножа, которое грубым и тяжелым ударом пронзило моё тело.       -Для тебя наши отношения – ошибка?       -Ошибка, что я позволил себе эти отношения. Я не заслуживаю тебя. Но когда полюбил, то уже не мог вовремя остановиться. Мне хотелось делать тебя счастливой, наслаждаться твоим запахом, вкусом твоих губ, видеть твою улыбку, дарить удовольствие.       -Если ты правда меня любишь, то прекрати заниматься этими ужасными вещами ради наших отношений!       -Кэтрин, не ставь мне ультиматум. Я не брошу этот бизнес, пока не достигну своей цели.       -Это всё из-за мести?! О Боже, ты обезумел! Ты не вернешь своих родителей. Ты ничего уже не исправишь. Прими это, Ходж.       -Да, я безумец, ибо я жил три года с мыслями о реализации своего плана. Я отдал этому дело слишком много. Я не могу просто взять и отказаться прямо сейчас от всего. Ты говоришь, что бы из любви я всё бросил... А ты, Кэт, почему ты не можешь принять меня, таким какой я есть? Дай мне время, и я выйду из этого порочного круга.       Слезы снова начали вырывать наружу, и я побежала в ванную комнату. Ходж пошел за мной.       -Кэтрин, я занимаюсь плохими вещами, но есть люди, которые совершают ещё более ужасные дела. Не смотри на меня, как на монстра!       -Ты и есть такой! Ты одержим идей убить Стивена, скармливаешь людей наркотиками, продаешь оружие!       Меня переполняли эмоции. Брайан ошибся думая, что я смогу помочь. Нет, я не приму этого мужчину. Никакая любовь тут не поможет!       -Ты так говоришь, будто я заставляю и призываю людей принимать наркоту и стрелять друг в друга.       -Ты предоставляешь им эту возможность. Мне противно от этого!       -Я тебе тоже противен? – Ходж потянулся к моей руке, но я резко её отпрянула.       -Да, потому что ты лжец и жалкий наркоторговец. Ты ничего не хочешь исправить! Даже отказываешься от любви, про которую ты мне так красиво говорил. А может, её на самом деле и не было?! Я уверена, что ты просто хотел развлечься! Как же отвратительно, что я подпустила тебя к себе.       Вместо ответа он со всей силы ударил кулаком по зеркалу. На нём, словно змейки, расползлись множество трещин. Небольшие фрагменты осыпались осколками на раковину с мягким позвякиванием. Его правая рука мгновенно окрасилась в яркий багровый цвет. Кровь тонкими струйками стекала вниз, пачкая пол. Ходж схватил полотенце и обмотал ею кулак. Я очень сильно испугалась, но стояла, как истукан, не зная, что делать, что говорить.       -Кэтрин, а ты меня по настоящему любишь, а?! – вдруг крикнул он так громко, что я дернулась. - Тебе всего лишь нравилась красивая сказка, которую я для тебя создал! Поездки, музеи, галереи, дорогие подарки, тебе ведь это всё так нравилось? Может ты любила образ идеального мужчины? Как только ты узнала мои скелеты в шкафу, то сразу начала видеть во мне чудовище! И вместо того, чтобы понять меня, начала презирать. Но у любви нет призрения и надменности. Любовь — это безусловное принятие другого человека. Когда ты принимаешь его таким, какой он есть. Целиком и полностью, – он сделал паузу и уже тихим голосом продолжил. - Но ты к этому не готова, и я это знал, поэтому многое скрывал от тебя, лишь чтобы продлить моменты счастья и наслаждения друг другом. Ты была моим единственным источником счастья в этом гребанном мире!       -Это абсурдно. Я никогда не приму то, чем ты занимаешься! Значит, я действительно любила образ, а не тебя настоящего! Иди к своей бывшей! Кассандра ведь безусловно тебя принимала таким какой ты есть! Она ведь всегда была с тобой не смотря ни что!       -Ты права. Она единственная, кто принимал и любил все грани моей личности.       -Ненавижу тебя! Пошел вон! Какой же ты мерзкий!       -А ты жалкая сука.       Он молча покинул квартиру, хлопнув громко дверью, а я медленно сползла на пол и прижала руку ко рту. Я захлебывалась от слёз. Мне не хватало воздуха, будто горло обвила удавка. Сердце разрывалось на тысячи осколков. Хотелось отключить все чувства, раствориться в забвении. Я умирала от душевной боли. Я встала и посмотрела на битое отражение, напрасно растирая тёмные мешки под покрасневшими глазами. Рука потянулась к пугающей трещине по середине зеркала. Я была точно также разбита, и в моём сердце образовались такие же многочисленные трещины.       Спустя время я приняла душ, чтобы прийти в себя. Я так сильно терла мочалкой тело, чтобы стереть каждый отпечаток мужчины, которого я возненавидела. Но я уверена, что моё тело ещё долго будет томится в плену воспоминаний. Оно будет помнить горячие и нежные касание сильных мужских рук, которые после изувечили мою душу.             От лица Кассандры.       Костёр, разведенный на открытом воздухе, распространяет тепло, согревая и обнимая своим нежным прикосновением, создавая волнующие звуки треска. Языки пламени разгорается внутри меня, захватывая мои мысли.       Я люблю огонь. Ведь я, как и он могу нести разрушительную силу, распространяя свою ярость на все, что встает у меня на пути, оставляя после себя только пепел, горестный запах и отчаянные души. Но в тоже время я могу быть нежной и ласкающей, как свеча или же поглотить человека своей пылающей страстью.       Я сделала глоток красного вина, предвкушая вкус своей победы. Скоро Ходж убедиться, что именно я ему нужна. А сломленная Кэтрин превратит его жизнь в ад с помощью моих умелых рук.