Не друг

На следующий день было запланирован бал. Я проснулся только к середине дня, сполз на пол и поплелся в ванну, чтобы отмыться. Вчера на это сил совершенно не было. Я остервенело тер кожу щеткой, пытаясь вместе с грязью смыть с себя и воспоминания о прикосновениях. Знаю, что это не поможет, но каждый раз я неосознанно пытаюсь это сделать. Когда, я, наконец, вымылся и вернулся в комнату, на кровати уже лежала одежда. Скоро нужно будет выдвигаться. Я бережно одеваюсь, расправляя каждую складку на черной рубашке, надеваю перчатки того же цвета, чтобы не были заметны символы заклинания на теле, и дополняю все это белым жилетом, сшитым специально для меня. Вместе выглядит вызывающе из-за своей строгости, но при этом довольно ярко. - Тебе идет, - тихо шепчет мне прямо на ухо Джерт. Я от неожиданности вздрагиваю. Не стоит так глубоко погружаться в свои мысли, ведь они могут отразиться на лице, - Идем. Я следую за ним прочь из комнаты. Конечно, поесть мне таки не удалось, но я сам виноват, что так долго спал. Джерт же выглядит, как всегда. Думаю, никто, кроме меня, в другом виде его и не встречал. Белая рубашка с широкими рукавами и жабо, синий фрак и свободные штаны, как это принято при дворе, того же цвета, но чуть более темного оттенка. По рукавам, края которых высовывались наружу, и по вороту проходила роспись серебряной нитью, что очень шло к его глазам цвета стали. Ко дворцу мы подъехали уже ближе к середине бала. Слуга почтенно поклонился нам и проводил к залу, перед самым входом сообщив о нашем прибытии. Сотни пар удивленных или же с интересом разглядывающих глаз устремились на нас, но большинство, увидев Джерта, радостно и приглашающее заулыбались. В зале снова возобновился гомон разговаривающих людей. Лишь в центре зала под музыку медленно кружили пары. Джерт, что-то решив для себя, прошествовал через весь зал к какой-то строгого вида даме. Я сначала увязался за ним, но потом, когда мы уже почти дошли, мужчина кивнул мне куда-то в сторону. Ясно, он не хочет, чтобы я ему мешал, но был у него постоянно под присмотром. Отойдя в сторону, я устало оперся на стену и закрыл глаза. Шум бала вводил меня в транс. Едва приоткрыв глаза, я начал наблюдать за окружающей обстановкой. Джерт говорил с той самой дамой почтенного возраста, на лице которой не было и намека на улыбку. Уставший, болезненный взгляд, полный страдания. Может быть поэтому Джерт подошел? Решил, что нашел еще одну жертву, которую легко заполучить? Перевожу взгляд дальше. Яркие краски, длинные юбки, широкие штаны, разнообразные шляпки, прически. Среди всего этого лица теряются. Вдруг, глаза зацепляются за простого вида одежду и черные волосы. Аджит и Аруна. Сердце сжимается в ледяных тисках. Я не хочу, чтобы они меня видели, не хочу с ними разговаривать. Аджит приглашает маленькую принцессу на танец. Они выглядят завораживающе. Черные волосы девушки ярко переливаются на свету, она радостно смеется. Кажется, что её голос разносится по всему залу. Многие пары с улыбкой уступают молодым наследникам место. Я завороженно смотрю на них. Едва музыка заканчивается, как запыхавшаяся парочка идет к стене, чтобы отдохнуть. Сколько же времени прошло? Только сейчас замечаю, что Аджит с Аруной идут в мою сторону. Что же делать? Я боком отхожу чуть в сторону, там где стоит Джерт и все еще разговаривает с той леди. Её лицо выглядит уж больно печально. Только сейчас замечаю, что к её юбке льнет маленькая девочка лет семи. Её лицо заплаканное и растерянное, но она не смеет перечить женщине. Джерт краем глаза замечает мое передвижение и едва заметно на мгновение ухмыляется. Я отодвигаюсь вдоль стенки ближе к мужчине, чтобы скрыться от черноволосой парочки и краем уха слышу обрывки разговора. -.. сочувствую вам, - отвечал Джерт, - но не стоит отчаиваться, у вас есть такая прекрасная внучка, да и внуки уже достаточно взрослые и скоро они унаследуют титул. Дама лишь покачала головой. - Они остались сиротами. Я не смогу обеспечить им достаточной поддержки в обществе. Слишком много времени пройдет, прежде, чем старший сможет стать главой семьи. А Тиуна… Я даже не знаю, как её теперь защитить, - тяжело вздохнула женщина и прижала девочку к себе, - Я не понимаю, чем они такое заслужили… Слишком жестоко и безрассудно. - Возможно, что это из-за их влияния на короля. Кому-то не понравилось, что кто-то так близко подобрался к Его Величеству, вот и…. – начал высказывать свое мнение Джерт. Мне кажется, что мужчина заметил меня. Уголок снова дернулся в ухмылке. - Но они не заслужили такого, - воскликнула женщина, перебивая Джерта, - быть зарезанными в собственном доме обычным ножом для вскрытия конвертов…- у дамы дрожал голос. Я не верил услышанному, меня охватило оцепенение, - Да и после поджечь фамильный особняк! Этот человек был совершенно безоружен, раз воспользовался первым попавшимся оружием. А теперь еще и говорят, что нет мага с такой аурой в городе да к тому же достаточно сильного, что мог бы сломать печать древнего особняка! Я не верю! Это все чьи-то козни! Зал затих. Её голос был слышен абсолютно всем. Вокруг дамы и Джерта образовалось небольшое пустое пространство. Все удивленно взирали на них. Лишь я Стоял, как вкопанный и не видел перед собой окружающего пространства. Перед моими глазами были мертвые тела, лежащие в луже крови, а вокруг пылал пожирающий все на своем пути огонь. Сердце бешено бьется, а в голове сумбур. Джерт ведь говорил, что все это сон? Значит это правда? Нет, не может быть! Я никого не убивал! Но ведь те трупы… Нет. Я не хочу в это верить. Замечаю, как Джерт следит за мной глазами. Он ждал моей реакции. Нет… Не может быть. До меня неожиданно доходит смысл всего. Все произошедшее правда. Джерт солгал мне. Сердце замирает, пропускает удар. Резко накатывает слабость. Перед глазами мелькают темные пятна, ноги подгибаются, уши словно ватой заложило. Сознание медленно проваливается в небытие. Лишь в один момент замечаю, как Аруна тянется ко мне, а Аджит утягивает её подальше от меня, не давая выйти из толпы людей, пришедших на бал. Прежде, чем я окончательно теряю сознание, ко мне подскакивает Джерт, закрывает ладонью глаза и подхватывает за талию, чтобы не упал. Всем кажется, что мне просто стало плохо, а хозяин очень хорошо заботиться о слуге. Если бы они еще знали причину, от которой мне так плохо. Я задыхаюсь от всего происходящего. Мне страшно. От одного прикосновения, мне кажется, что меня стошнит. Его жест лишь ухудшает мое состояние. - Кто-нибудь, проводите нас в комнату, ему….. – слышу отдаленный голос Джерта, после чего сознание окончательно оставляет меня. Когда я, наконец, очнулся, за окном была уже глубокая ночь. Мне выделили комнату во дворце и, похоже, надо мной поколдовал какой-то маг, поэтому я так долго проспал. Неподалеку, развалившись в кресле, сидел Джерт. Он увлеченно читал какую-то книгу, но едва услышал шорох с моей сторону, как тут же поднял глаза и ухмыльнулся. - Проснулся, наконец. От его голоса и выражения лица мне хотелось забиться куда-нибудь в дальний угол, чтобы меня не заметили. Мужчина медленно двинулся ко мне и взял за подбородок. - Сколько времени я ждал этого момента. И вот он пришел, - у меня по спине прошелся холодок. Я непроизвольно оползал от Джерта подальше. Ему, кажется, это не понравилось, - Встань, - приказал он. Я быстро поднимаюсь с кровати и встаю на пол, - В последнее время ты позволяешь себе слишком многое. Я не намерен терпеть это. Подчиняйся мне или будешь наказан, - рявкнул он, резко приближаясь ко мне и глядя прямо в глаза. Я непроизвольно отпрянул, споткнулся и упал. Джерт навис надо мной. Я замер, не в силах даже нормально вздохнуть. Мы оба прекрасно знаем, что сейчас будет. Джерт проводит пальцами по моей шее. Он резким движением дергает мою жилетку так, что пуговицы от неё отлетают. Сбоку слышится тихий скрип двери и шорох. Я успеваю заметить, как маленькая черноволосая тень, тихо вскрикнув, убегает прочь. Нет! Я не хочу, чтобы Аруна видела меня в таком состоянии! Джерт вскакивает на ноги и направляется прочь. - Раз ты не хочешь меня развлекать, пойду найду себе кое-что более интересное, - мужчина зло усмехнулся и направился прочь. У меня все внутри похолодело. Нет, только не они! Я не позволю что-либо сделать Аруне или Аджиту. Сильные, чистые, гордые души. Лишь их образы заставляли меня терпеть эту жизнь. - Нет, - вскрикиваю я и цепляюсь за одежду Джерта, - не позволю, - зло произношу я вслух. - Не позволишь? – удивленно переспрашивает мужчина. Его глаза наливаются яростью. Он пинает меня в живот. От боли меня скручивает на полу, - Ты не тот, кто может мне что-то запрещать! – Джерт хватает меня за волосы и заставляет поднять голову. Из глаз брызжут слезы. Я снова абсолютно беспомощен, но в голове бьется лишь одна мысль. Неважно, что будет со мной. Никто не заметит, если я умру. Никто не будет сожалеть. Но я знаю лишь одно – тронуть Аруну или Аджита я не позволю. Мои глаза горят яростью. Джерт это прекрасно видит, но лишь зло усмехается. - Неужели ты думаешь, что сможешь побороть меня? А ты помнишь ту убитую семью? Неужели ты не понимаешь, что ты полностью в моей власти? – от его слов сердце холодеет. Значит, это он приказал их убить? Джерт приближается ко мне и шепчет на ухо. - Падший, ты слышишь меня? – из глубин моей души слышится яростный рев, - Пора отбросить это жалкое существо и показать свою суть, - продолжает шепотом Джерт, - Выходи! Джерт отпускает меня, но я все еще не могу двигаться. Странное чувство. Мутная пелена перед глазами. Тело встает само по себе, я не управляю им. Хриплый рык доносится из моего горла. - Я даже не ожидал, что путы души этого мальчишки ты тоже примешь на себя, но так даже лучше. Ты намного полезнее. А теперь идем. Ты должен убить девчонку, пока этого наследничка нет во дворце. Вовремя все-таки лорд Динт взбунтовался. Жаль, что мне не получиться расправиться с этими отродьями собственными руками, меня сразу же узнают. А вот о твоей силе никто не знает. Кому нужен безродный неизвестный мальчишка? Тем более, что в крайнем случае его можно и казнить, а тебе я дарую новое тело. Падший снова рыкнул, словно готовый в любой момент напасть. - Веди себя, как обычно. Нападешь лишь когда я прикажу, - Джерт использовал магическую нить, запечатывая приказ в сознании существа. Меня полностью отгораживает от магии тень существа, но я все продолжаю слышать. Как я ни пытаюсь, мне не удается взять контроль над телом. Существо с легкость. Отбрасывает меня назад, во тьму. Я потерял свою гордость. Я потерял свою честь. Я потерял свой разум, а теперь и свое тело. Осталась только душа, но и она уже почернела и вот-вот рассыплется на кусочки. Слышу тихое рычание твари. Я могу слышать её? - Смотри, вот она правда, - еле разбираю вновь и вновь повторяющийся рык, пока до меня не доходит его значение. Мы довольно быстро идем по коридорам дворца. не знаю откуда, но Джерт прекрасно знает, в какую сторону убежала принцесса. Вскоре, мужчина замирает на месте. Я стаю чуть позади него и не двигаюсь. Посреди коридора стоит Его Величество Раджеш, закутанный в свой черный плащ, за который, стоя рядом, цепляется Аруна. Она очень боится Джерта, её состояние прекрасно выдают жесты. Раджеш одним движением отодвигает девочку себе за спину и поднимает на нас глаза. Странная, до боли печальная улыбка играет на его губах. - Вот мы, наконец, и встретились, брат, - тихо произносит он. Странно, но его голос отзывается эхом в моей душе, столько эмоций было в нем. - А разве мы не видимся почти каждый день? - все с такой же «искренней» улыбкой, которой Джерт меня обманывал столько лет, спрашивает мужчина. - Ты знаешь, что я совершенно другое имею ввиду, - качает головой Раджеш, - ты все-таки решил показать свое лицо. Я все время ждал, пока ты осмелишься сделать шаг, но не думал, что ты падешь так низко. Не думал, что ты решишь начать с моей дочери, - в глазах короля разгорается гневное пламя, которое он тут же тушит той самой странной печалью. - Хм, а что же ты сам не решился со мной поговорить? Все ждал, пока я нападу на тебя, чтобы было основание прикончить меня? – зло рыкнул Джерт, сбрасывая маску. - Нет. Я не знал, как с тобой поговорить… И… Я знаю, что виноват и не скрываю этого. У тебя есть право судить меня, - король склонил голову. На лицо Джерта расплылась ухмылка. Однако, через секунду король вскинул голову, - Но трогать моих детей я не позволю! Едва Его Величество произнес это, как из-за поворота вышли трое стражей. - А я думал, что ты действительно раскаялся в произошедшем, - рыкнул Джерт и отступил назад. - Шинву, убери их с моего пути, - разносится приказ хозяина. Тело действует независимо от меня. Из горла доносится рык. Зверь чуть пригибается, а затем создает воздушную волну, которая сметает стражей с пути и разбрасывает их в стороны. Лишь Раджеш и, дрожащая за его спиной, Аруна остаются на месте. Король удивленно замер на месте. Я отскакиваю назад, становясь за правым плечом Джерта. Создавалось ощущение, что громадный монстр стережет своего хозяина, прислушиваясь к каждому звуку его голоса. - Так вот что ты припас для меня, - разносится голос короля по коридорам, - Не ожидал я такого от тебя, - последняя фраза явно адресована мне, - Я всегда думал, что из тебя выйдет лучший слуга, которого я бы мог пожелать Аджиту, всегда надеялся, что ты сможешь ему помочь научиться понимать и ценить людей. Король взмахивает правой рукой, откидывая край плаща в сторону, и одним движением отцепляет меч от пояса. Зачарованным клинок становился острым лишь в руках хозяина. - Шинву, - снова разносится по коридору голос Джерта, - убей его, а затем эту девку. Пусть они умрут! А Аджит пусть валяется беспомощный у моих ног, - под конец фразы голос мужчины срывается от крика. Нет!! Не позволю! Я вою внутри одержимого падшим тела, стараюсь вырваться, вернуть контроль себе. Нет, я не дам!! Ни за что! Яростно рвусь наружу, разрываясь на части от боли оков снова впившихся в мою душу. Мне кажется, что я слышу от них громкий звон, но я не обращаю на это внимания. Что есть силы, я цепляюсь за существо, овладевшее мной. Секундная вспышка. Не понимаю что происходит. Рык доносится из горла. Я чувствую свое тело. Шаг вперед. Все как в тумане. Вынимаю кинжал из ножен. Лезвие быстро входит в живот жертвы. Это было просто. Слышу сдавленный вздох. Краем глаз отмечаю, как удивленно расширились глаза Раджеша. Он даже не успел выставить клинок. Я быстро вынимаю кинжал и наношу второй удар. Слышу хрип. Сдавленный испуганный вскрик моей леди. Только сейчас я начинаю понимать, что происходит вокруг. Существо, наконец, вернуло тело под мой контроль. Или же это было еще до вспышки и остальное лишь мое желание? Я вонзил кинжал Джерту в живот. Потом еще раз, пока мужчина не осознал, что произошло. Само собой включается лечебное заклинание, которое на нем висело всегда. Я поднимаю взгляд и с легкой улыбкой смотрю ему в глаза. В его глазах светится изумление. Странно, но следующий момент он не отталкивает меня, и не злиться, а с нежностью обнимает. Прежде, чем окончательно понимаю, что сделал Джерт, наношу ему третий удар, прямо в сердце. Оковы, связывающие мою душу все это время спадают, возвращая свободу, но вместе с тем и эмоции, которые скапливались в дальнем уголке моей души все это время. Неудержимый поток, после безмолвной пустоты захлестывает меня, сводя с ума. Тело падает на пол, но я безумно смеюсь сквозь слезы. Мой смех разносится по дворцу. На лице короля отражались смесь удивления и ужаса. Я склоняюсь над трупом в ярости наношу ему еще несколько ударов. Мои руки все в крови, но я этого не замечаю, провожу рукой по щеке, отбрасывая прилипшую прядь. Мой вид становится еще более устрашающим. Я лишь безумно хохочу и улыбаюсь. Странно, мне кажется, или земля под ногами и правда дрожит? Судя по встревоженному взгляду короля, мир отозвался на мое безумие своим собственным безумным смехом. Боль, ярость, страх выплескиваются наружу вместе со смехом и слезами. Краем глаза замечаю движение. Толчок в спину. Я пытаюсь обернуться, но чувствую, как кто-то сжимает меня в своих объятиях. Меня мутит. Ненавижу прикосновения. Как же мне плохо. Но вместе с тем, я чувствую, как эмоции успокаиваются. Спустя несколько секунд, я уже не смеюсь, а лишь смотрю в пустоту, пытаясь перебороть дрожь и реакцию организма от прикосновений. Меня отпускают и обходят. Понятно, это была Аруна. Моя леди. Моя Луна. Её глаза заливают слезы. Кажется, она кричала, чтобы я остановился. Только сейчас её слова доходят до меня. Девушка протягивает ко мне руку, пытаясь коснуться щеки, но я отдергиваюсь. В следующий момент не выдерживаю и сгибаюсь. Тело выворачивает наизнанку. Я задыхаюсь, борюсь с собой за каждый вздох. Отойдя чуть назад, я по стенке опускаюсь на пол. Где-то вдали слышаться шаги и голоса. Да, один из них я знаю. Мэтр. Король все также стоит в стороне и напряженно на меня смотрит. Хотя, мне уже все равно. Я, наконец, обрел свободу. Только вот из головы так и не выходили печальные глаза Джерта в последний момент перед смертью. Кого он тогда увидел во мне? Чувствую, как тело соскальзывает по стене набок, а на краю сознания слышится настороженный, но совершенно не злой рык зверя.