В час-пик в помещении, в котором проводилось общее для стримеров и их публики мероприятие, именуемое как TwitchCon, собралось очень много народа. Не смотря на то, что блогеры выйдут к зрителям лишь через три часа, уже начался ажиотаж: с большой скоростью раскупались мерчи популярных стримеров, в кафетерии стояла огромная очередь, общий зал стал танцполом для многих людей, все скамейки были заняты, а у сцен уже толпились люди, что хотели быть в первых рядах. Небольшие сцены с плакатами, на которых были изображены те блогеры, что будут на них выступать, стояли на приличном расстоянии друг от друга, чтобы говорившие не мешали друг другу, а люди могли слушать лишь тех, кто им более интересен. Из-за нехватки места для каждого стримера многие разбились по парам: Аратаки с Синобу, Кэ Цин с Наганохарой, Горо с Кадзухой и Шакал с Яксой.
Помимо этих пар в мероприятии участвовали и другие публичные личности. А именно Элой, Эмбер и Чунь Юнь.
Якса пробрался за кулисы не в своём привычном образе, скорее, в гражданском. До открытия главных дверей, очередь к которым выстроилась ещё с утра, все стримеры собрались на общую репетицию и подготовку к мероприятию, поэтому охрана, курирующая вход в закулисье, знала, как выглядит Якса на самом деле, и пропустила его без всяких вопросов. Уже в другой стороны сцены его встретил Сайно.
— Одевайся, скоро выходим, — с ходу сказал друг.
— У меня какое-то гадкое предчувствие.
— Не дрейфь, всё будет путём, — Шакал незаметно для толпы выглянул из своего укрытия, оценивая обстановку. — Смотри-ка, там твоя бывшая стервочка.
— Чего?
— Вон, стоит у кулис на сцене Цинки и пиздит с Наганохарой, — Якса посмотрел в указанное место, убедившись в правоте слов друга.
— Блеск. А она тут что забыла?
— Пришла с Ке Цин, они вроде подружки. Я так понимаю, ей нравится определённый типаж людей.
— Деньги ей нравятся, а не люди, — фыркнул он, а Сайно ничего не ответил, лишь посмотрел на циферблат.
— Выходим через пятнадцать минут.
Якса собрал волосы, надел свою излюбленную маску и худи, но не то, что носит обычно. Чтобы не выделяться, было принято решение надеть что-то другое, дабы их не облепили люди уже у кулис. Они должны были затеряться в толпе, поэтому в этот раз на Яксе было серо-бирюзовое худи, а на Сайно — пурпурное.
— А тебе идёт, — сделал комплимент другу Шакал.
— Мне слишком рисково выходить. По-любому найдётся какой-нибудь полоумный придурок, что захочет снять с меня капюшон и, не дай Архонты, маску.
— Не найдётся. Мы встретимся с Итто и Куки, чтобы нас было больше и мы смогли присмотреть за тобой. На крайняк, ну, что поделать, покажешь свои патлы. Они у тебя ничего такие.
— Как мило, — со скептицизмом сказал парень. Плохое предчувствие всё ещё не хотело оставлять его в покое.
Парни натянули капюшоны сильнее и начали пробираться сквозь толпу. В центре они пересеклись с друзьями, кивком подавая знак, что пора. Все, кроме Яксы, синхронно скинули капюшоны. Парень же просто поднял голову, чтобы было видно маску, не забывая внимательно следить за аудиторией — свою личность раскрывать по-прежнему не хотелось. По крайней мере не в таких условиях. Все они были моментально замечены. Куча людей просили сфотографироваться, задавали какие-то вопросы, просили снять Тик-Токи и просто общались со своими кумирами. На это и был расчёт: привлечь толпу и скоротать собственное время, ведь до планового выступления ещё пара часов. Телефоны известных друзей не прекращали вибрировать, оповещая о новых отметках в историях инстаграмма. И им не нужно было заходить в социальные сети или смотреть на экраны смартфонов, чтобы понимать, откуда приходят уведомления. Они охотно снимали и тик-токи, иногда даже беря в руки гаджеты своих фолловеров, самостоятельно, но, разумеется, с разрешения владельцев телефонов, снимая им истории и клипы. Парней облепили девушки, а вот Куки, как единственной в этой компании дамы, было непросто, поскольку её аудитория была, по большей части, мужская, и поделить её с кем-то не было сейчас возможности. Блогеры неоднократно просили толпу немного разойтись, примерно раз в десять-пятнадцать минут.
Люмин и Тарталья зашли в здание, сразу увидев большое скопление народа. Поняв, в чём дело, девушка грустно улыбнулась.
— Пробить тебе проход к ним? — поинтересовался сопровождающий её парень, а лицо его почему-то выражало беспокойство и нервозность, что он определённо пытался скрыть за поломанной улыбкой.
— Не нужно. Может, мне удастся потом как-то повзаимодействовать с ними отдельно, — девушка повернулась к другу. — Я схожу к лавкам с мерчем, ты со мной?
— Нет, мне нужно… Как вы там говорите? Носик припудрить? — он ухмыльнулся, приподняв правую бровь, глядя на подругу сверху вниз, на что Люмин лишь посмеялась.
— Да, именно так.
— Скоро вернусь за тобой, не скучай. — Чайлд потрепал девушку по голове.
— Хорошо, — она обняла парня и уже развернулась в нужную ей сторону, — увидимся! — Тарталья помахал ей рукой и пошёл вглубь здания. Недалеко от стримеров стоял Скарамучча, завидев которого Аякс сменил свой изначальный курс.
— Как успехи? — даже не смотря на рыжеволосого спросил Скар.
— Я выбился из графика. Завтра последний.
— Не выйдет.
— Значит придётся прибегнуть к силе.
— Собираешься утащить её? Только хуже сделаешь.
— Попробую убедить Люмин уйти отсюда. Если будет упрямиться — уведу. Все равно никто не заметит, все будут смотреть на этих задротов.
— А не проще поговорить после и всё ей объяснить?
— Нет, Синьора заедет ближе к концу мероприятия. Нужно будет ей всё доложить.
— Что ж, удачи. Если не получится убедить её, то можешь начинать рыть могилу.
— Эй! — Чайлд схватил друга за воротник, с нескрываемой злостью смотря на него. — Я не могу проиграть, и ты это знаешь, — лицо Скара оставалось спокойным. Тарталья отпустил друга и направился в сторону торговцев, где должен был встретить девушку, услышав сзади насмешливое: «Тик-так, Аякс». В туалет как-то перехотелось, а тревожность только возросла.
Как и договаривались, Люмин ждала его недалеко от лавки с мерчем Яксы.
— Что ты там уже купила? — улыбнулся парень, завидев пакет в руках подруги, что пыталась запихнуть шуршащий мешок в небольшой рюкзачок, прихваченный в последний момент с собой как раз на такой случай.
— Худи Яксы и футболку Шакала, — счастливо улыбнулась блондинка.
— Не думал, что ты на столько любишь их.
— Мерч красивый. Стоит своих денег.
— Ладно-ладно, фанатка номер один, — он посмеялся. — Перекусим?
— Да, пошли!
Уже в буфете парень поинтересовался в предпочтениях подруги.
— Что будешь, принцесса?
— Я, вроде как, не сильно голодна. Думаю, колу и-и... Ого! Какой большой круассан! Ещё и с ванильным кремом! Его возьму.
— Попа не слипнется?
— Не слипнется. Сегодня особенный день, так что можно себя и побаловать.
— Почему такой особенный?
— Я впервые увижу своих любимых блогеров вживую. Может, даже удастся с ними поговорить. Это, можно сказать, моя ма-аленькая мечта, — она приблизила указательный пальчик к большому, делая акцент на предпоследнем слове.
— Как скажешь, главная фанатка, — усмехнулся он, обращаясь к продавцу за прилавком. — Средний американо, колу и круассан с ванильным кремом, — чуть подумав, он добавил. — Два.
— Одну минутку, — улыбнулась девушка, забирая всё нужное, пока парень оплачивает заказ и готовится кофе.
— Ты же не любишь сладкое, — обратилась к нему Люмин.
— Сегодня ведь такой особенный день — исполнение мечты моей принцессы. Как тут не отметить?
— Эй, я не твоя.
— Виноват, — он подмигнул ей, забирая покупку у продавца, желая той удачи и хорошего дня. — Налетай, — Чайлд вручил подруге колу и круассан, что она сразу же попробовала на вкус.
— Ммм, какой нежный. Это очень вкусно!
— Рад, что ты довольна, — он надкусил выпечку, в которой крема было настолько много, что даже не пришлось кусать до середины. — Ужас, как приторно. Как ты это ешь?
— С удовольствием!
Стримеры общались с аудиторией ещё около часа, после чего пообещали скоро вернуться и отправились каждый за свою сцену. С Яксы, всё-таки, сняли капюшон, лицезрев его белоснежные волосы с красной прядью, собранные в хвост сзади. Сразу же люди начали фотографировать, а парень прикрыл шевелюру обратно. После этого вступились Сайно, Итто и Куки, отгородив друга от толпы.
За кулисами Шакала и Яксы повисло напряжение.
— Надо же, нашёлся кретин, кто бы сомневался, — начал Якса, стоило им только остаться наедине.
— Надо поговорить, — серьёзно взглянул на друга Шакал.
— Ну что ещё? — Якса снял капюшон и маску, внимательно смотря на парня напротив.
— У нас проблемы, — быстро огласив то, что хотел сказать, платиновый блондин напряжённо посмотрел на напарника.
— Да твою ж мать, этот пиздец когда-нибудь закончится? — вспылил Якса и потёр переносицу, усиленно думая, как решать проблему. После он взял телефон, нашел нужный контакт и позвонил кому-то.
— Да ладно тебе, прорвёмся. Мы всегда поможем, ты же знаешь, — Шакал протянул стоящему напротив беловолосому парню кулак.
— Спасибо, — искренне поблагодарил он своего друга, стукнувшись с ним кулаками, а после переключился на звонок. — Наконец-то! Я по делу. Это срочно.
В назначенное время свет во всём зале потух. Стримеры изначально договорились сделать своё появление эффектным. Заиграла громкая музыка, а блогеры, ради которых здесь все собрались, вышли в танце под свет прожекторов уже в другой одежде. На Яксе было его привычное для всех зрителей худи, а Сайно выпорхал в белоснежной рубашке. Они двигались синхронно, в такт песни, а точнее, нарезки различных треков, объединённых в одно. Эдакий флешмоб, что четвёрка друзей поставила и отрепетировала несколько раз. Невыспавшиеся, уставшие, но довольные они взяли по самому большому стаканчику крепкого черного кофе после последней репетиции перед открытием дверей в помещение. По залу раздался женский визг и свист, когда, встав к аудитории боком, они оттянули вперёд верхнюю одежду — рубашки, худи и футболки, на ком что было — и закрутили ягодицами под бит. Шакал расстегнул верхние пуговицы своей рубашки так, что пластиковые кружочки отлетели от столь резкого движения, благо, что не в чей-то глаз, вызывая очередную волну восторженного крика. Выступление продолжалось ещё две-три минуты, удивлением для всех стал Итто, что умело, плавно и быстро передвигал руками, танцуя вог на пару с Куки. Якса с Шакалом в этот момент сделали жест, указывающий на сцену Аратаки и Синобу.
— Эхэй! — одновременно крикнули в микрофоны Итто и Сайно с разных площадок, когда танец подошёл к своему концу. Оборудование специально было настроено не на полную мощность, чтобы выступающие не мешали друг другу. Якса, что стоял на одной сцене с Шакалом, продолжил говорить со своей аудиторией.
— Мы не ожидали, что вас будет настолько много. Как вам наша программа? — он направил микрофон в сторону зала, по которому раздался восторженный визг.
— Её бы доработать, — вступил напарник, — но для постановки за несколько часов довольно приемлемо, я считаю.
— Не утрируй, тебе задом потрясти как пить дать, — а после он обратился вновь к залу.— Вы бы видели, что он вытворяет, стоит только включить Дору.
— Ой, ну хватит, сейчас всем нахвалишь меня, я ещё зазнаюсь, — горделиво вскинул голову Сайно.
— Зато меня подняли чуть свет, чтобы отрепетировать. Но оно того стоило, ни капли не жалею. Главное, что вам понравилось, а значит, не зря это всё.
— Этот кофейный магнат сегодня пять стаканов американо заглотил, следующий его стрим будет из больничной палаты.
— Вот крыса. Не ябедничай.
— Ой-ой! Как дела, народ? — очередной одобрительный крик из зала означал положительный настрой публики. То, что нужно.
Парни общались со своей аудиторией около полутора часов. От большого количества людей было душно, особенно Яксе, что всё это время был в худи и капюшоне. Вокруг рта стримера выступил пот от маски, из-за чего он по привычке вытер его нижним краем одежды, оголяя торс. По залу вновь раздалось визжание, а парень, поняв свою оплошность, ссутулился, прикладывая руку к лицу и шипя.
— Ты сейчас, —начал Шакал, привлекая внимание друга к себе, — одним лёгким движением руки, —он вальяжно провёл своей рукой по воздуху, — продал все билеты на следующую сходку.
По залу раздался смех, который поддержал и Якса.
— Ладно, ребят, — успокоившись, блогер, что совершил подобную оплошность, обратился к аудитории, — давайте забудем этот момент.
— Не-ет! —синхронно ответили люди, стоявшие у сцены.
— Ну всё, друг мой, — платиновый блондин подошел к Яксе, похлопав того по плечу, — ты попал. Жди эдитов в ТикТоке и горячих заголовков: «Популярный стример набирает аудиторию, показывая тело.»
Люмин забавляла эта ситуация, она восторженно смотрела на своих кумиров. Она сама не понимала почему, но Якса начинал ей нравиться всё больше и больше. Если раньше она его равняла с Сайно, то сейчас он отчётвиво выделялся для неё на фоне своего друга. В Яксе чувствовалось что-то родное, что объяснить она не могла, да и не хотела. Но после увиденного к её щекам подступил румянец, а сердце забилось чаще, отдавая гулом в ушах девушки.
—Люмин, надо поговорить, — Чайлд взял её за руку, привлекая к себе.
— Это так срочно? Осталось совсем немного. Ещё полчаса всего.
— Да, срочно. Пойдём.
— Прости, но я не пойду. Давай поговорим потом. Я вижу их впервые вживую, это было моей небольшой мечтой, хочу запечатлеть как можно больше.
— Прости, но нам нужно поговорить сейчас, — Тарталья потащил девушку в сторону выхода, но та начала сопротивляться.
— Я с тобой никуда не пойду! Что на тебя нашло вообще? — она пыталась вырвать руку, но парень лишь сильнее сжимал её. — Отпусти! — но её будто не слышали. Его ладони вспотели от нервозности, а движения стали резкими, лишаясь присущей парню плавности.
Якса заметил, как в толпе высокий рыжеволосый парень тащит за собой миниатюрную блондинку. Он почуял неладное, поэтому тут же прервался, извиняясь перед девушкой, ещё не озвучившей свой вопрос, обращаясь уже к вышеупомянутому юноше.
— Эй, рыжий! — Аякс повернулся, завидев обращенные на себя взгляды как блогера, так и аудитории. — У тебя какие-то проблемы? — стример отдал другу микрофон, жестом показал первому ряду разойтись и спрыгнул со сцены, направляясь к паре.
— Чего? — встрепенулся Чайлд, вставая перед девушкой, загораживая ту. Руку её он сжал лишь сильнее, а тело его было напружинено до предела.
— Проблемы со слухом? Отпусти её.
— Чувак, это моя девушка, не лезь не в своё дело.
— Что?! —вскрикнула Люмин. — Ты совсем спятил? Какая девушка?! — но её будто не замечали. Люди вокруг достали камеры, впервые видя, как Якса злится на живого человека, а не игрового персонажа.
— Да мне плевать, кто она тебе. Она не хочет с тобой никуда идти. Ты ей сейчас руку сломаешь, придурок, — Якса схватил кисть парня напротив, держащую девушку за запястье, и сжал с такой силой, чтобы тот её хотя бы расслабил, однако немного перестарался, а в глазах его явно читался гнев и презрение. Блондинка вырвалась, прячась за спину своего спасителя.
«Знакомый запах, — подумалось Люмин, стоило ей забежать за спину Яксы. — И голос его я точно уже где-то слышала.»
— Ублюдок, ты
мне чуть руку не сломал. Думаешь, если носишь маску, то можно творить всё, что вздумается, — вспылил Аякс. — Я на тебя заяву накатаю, хрен откупишься, — Тарталья схватился за больное место, посмотрев на Люмин, — а с тобой мы ещё поговорим, — сказав это, рыжеволосый пошёл к выходу. Якса же повернулся к девушке.
— Цела?
— Д-да, спасибо, — светловолосая сдержала в себе сразу два порыва: обнять стримера и расплакаться. Она посмотрела в глаза парня, выражающие явное беспокойство за светловолосую, и вблизи они показались очень знакомыми, но девушка списала всё на шоковое состояние.
— Приношу свои извинения перед всеми вами, — он обратился к толпе. — Я отлучусь. Шакал, вверяю тебе прекрасную аудиторию.
— Эм… — хоть он и знал Яксу достаточно давно, но никогда не был свидетелем подобного. Да и ситуаций таких, как правило, не происходило. Хотя, бывшая его часто бычила на кого-то, уверенная в своем спутнике, а Якса разруливал все конфликты, иногда получая по лицу. Редко, но бывало, что парень пропускал удары. Но в последние месяцы перед расставанием он такого больше не делал, как и после их разрыва, что вполне логично. Однако, Сайно всё равно не ожидал подобного от лучшего друга и пребывал в не меньшем шоке. — Так, ребят, честно говоря, я и сам немного в недоумении от такого. Но, что сказать, мой друг — герой, девушек в обиду не даёт. Горжусь им, ха-ха. Я понимаю, что сейчас вы слегка шокированы, но может у вас есть вопросы? Вот, ты, — он рукой указал на ту самую девушку, которую прервали. — Прости ещё раз, мы не дали тебе сказать. Как тебя зовут?
Пока Шакал пытался вновь переключить внимание зрителей на себя, Якса повел девушку за кулисы.
— Проходи, — он, как истинный джентльмен, пропустил даму вперёд, проходя за ней. — Точно всё хорошо?
— Угу, — промычала Люмин, всматриваясь в глаза парня и пытаясь понять, где же она их видела.
«Я определённо точно знаю его, это ведь не может быть лишь плодом моего воображения?»
Он посадил её на диванчик, присев рядом на корточки и с разрешения девушки начал осматривать её покрасневшую кисть руки.
— Сильно болит?
— Терпимо, — кивнув, Якса подошел к стоящему неподалёку сотруднику и что-то ему сказал. Вернувшись, он сел рядом с девушкой.
— Расскажешь, что произошло?
— У тебя же выступление, почему ты привел меня сюда и сидишь здесь?
— Сейчас инициатива на Шакале, он пока отвлекает толпу от случившегося. Тем более, я не могу тебя сейчас оставить одну, не убедившись в порядке твоего физического и морального состояния, так уж я воспитан, — от подобных слов щеки Люмин залились лёгким румянцем. Какое золото, не зря он стал её любимым блогером. Она опустила голову, стараясь рассказать как можно быстрее о произошедшем, чтобы не тратить много времени Яксы.
— Он мой бывший. Не так давно он помог мне, покаялся, просил снова начать общение, якобы я важный для него человек и терять меня как друга он не хочет. Его слова звучали искренне, поэтому я согласилась просто общаться. Всё было более чем хорошо, он был мил, добр и заботлив, но, видимо, актёр из него всё же хороший, раз он проявил свою суть. Справедливости ради, за всё время нашего общения я впервые видела его… таким.
«Откроется с новой стороны, но эта правда окажется для тебя шокирующей, — вспомнила она слова Моны. — Да уж, такого я точно не ожидала.»
— Ох уж эти бывшие... — вздохнул парень.
— Аптечка, которую вы просили, — к ним подошел тот самый сотрудник, держа в руках белую коробочку. Поблагодарив его, Якса принялся обрабатывать руку девушки, продолжая диалог.
— Вы как-то пересекаетесь? Ну, учитесь в одном месте, например…
— Да, на разных направлениях, но пары часто в одном здании.
— Есть, кто может присмотреть за тобой? Лучше не ходить пока в одиночку.
— Я… — она запнулась, сразу вспоминая Сяо, но просить его она точно не станет, особенно после последней их ссоры. Более они даже не разговаривали, пусть и жили под одной крышей. А на днях она ещё и съезжает, уже попросив о помощи Чайлда, чёрт его подери. — Не хочу обременять никого.
— Бред. Если это действительно друзья — они сами предложат помощь, узнав о случившемся. А они узнают. Тут везде камеры.
— Подруга точно спохватится, но она вряд ли сможет его сдержать. Да и она сейчас не в Селестии.
— Тут парень нужен. Девушка против такого амбала мало что сделает.
— Есть один, — её взгляд потеплел, а лицо озарила лёгкая улыбка, что было замечено парнем, но он не стал акцентировать своё внимание на этом. Им обоим сейчас есть, о чём думать. — Но его просить не хочу, у него и без меня забот, наверное, хватает. Да и мы не разговариваем с ним уже пару дней, так что...
— Ну, выбирай, либо станешь жертвой рыжего маньяка, либо проведешь больше времени с другом, — закончив обработку и перевязку руки, парень сложил медикаменты обратно в бокс и поставил на ближайший кофейный столик. — Мне пора. Будь аккуратней, а то близкие будут волноваться.
— Ещё раз спасибо, — девушка встала с насиженного места, уверенно глядя на стримера. Тот помахал ей рукой и вышел на сцену, ещё раз извиняясь перед публикой и сразу же получая вопросы о состоянии девушки, что было приятным для него удивлением. Мало того, что его не осудили за подобное, так ещё и беспокоятся о пострадавшей. Он от души поблагодарил своих зрителей за проявление эмпатии с их стороны, сообщая, что с Люмин всё в порядке.
Светловолосая простояла на одном месте около трёх минут, смотря в пол. Взяв телефон, она вызвала такси, быстро выбегая на улицу, сразу же оглядываясь в поиске машины Тартальи. Благо, её не было.
Уже сидя дома на диване, она никак не могла успокоиться. Сяо всё ещё не вернулся, хотя он ещё с утра предупреждал, что приедет поздно. Первое время её телефон разрывался от сообщений и звонков Ху Тао, и даже от друга пришла пара уведомлений, но блондинка была не в состоянии даже прочитать. Разве что только одно сообщение от подруги: «Я вернулась на пару дней, приходи, если захочешь. Буду ждать тебя у себя дома.»
«Друзья сами предложат помощь, — вспомнились ей слова Яксы.»
Люмин решила себя чем-то занять, чтобы отвлечься. Рисовать не хотелось совсем, хоть это и могло занять её на несколько часов. Играть во что-то тоже не было желания. Как и смотреть фильмы, сериалы или стримы. Перекус. Есть не хотелось тоже, однако она давно не ела. То, что они перекусили с Тартальей нельзя было назвать полноценным приёмом пищи. Девушка полезла в холодильник. Ничего готового. Хоть её и затошнило от вида продуктов, стоило только представить, как она их поглощает, это не значит, что потом у неё найдутся силы готовить. Ну, хотя бы отвлечься это может помочь. Пришла идея примирительного жеста к одному грубияну. Он не так давно упоминал, что его любимое блюдо — миндальный тофу. Что ж, сделаем. Не бутербродами же ему питаться, в самом то деле? Быстро набрав все нужные ингредиенты — удивительно, и как такие своеобразные продукты оказались в холодильнике совершенно случайно? — она приступила к готовке.
Шаг пятнадцатый — 7:8
Спустя час жидкая белая масса была отправлена на застывание в холодильник. Телефон уже давно перестал издавать звуки с такой периодичностью, что раньше. С готовкой было покончено, а потому девушка снова погрузилась в не самые приятные мысли. Она взглянула на время — половина первого ночи. Сяо всё ещё нет дома. Зато Ху Тао была в сети три минуты назад, а значит, не спит. Вздохнув, она вызвала такси. Сейчас её не волновала сумма, которую она потратит, главное — успокоиться. В голове снова всплыла фраза, сказанная когда-то парнем в маске на стриме.
«Что бы ни происходило в жизни, единственное, что для тебя должно быть важно — это ты сам. Береги свою менталку, нервные клетки не восстанавливаются, а всё остальное наживное.»
Люмин спустилась на улицу и села в подъехавшую машину.
Ху Тао, как и писала ранее подруге, сидела дома. Однако, была она не одна. Напротив неё расположился парень, усиленно думая о чём-то своём — это выдавало его хмурое выражение лица и напряженная атмосфера, витающая вокруг друзей в гостиной комнате.
— Она должна знать.
— Да, но как я ей скажу об этом?
— Скажи правду.
— Шутишь?
— Нет.
— И как же ты себе это представляешь?
— Вы живёте вместе. Просто открой для неё ещё одну дверь, — Сяо вздохнул, прикрывая глаза.
— Не знаю.
— Думаешь, не захочет общаться с тобой после этого?
— Мы итак не разговариваем.
— Что? Опять? И никто из вас мне об этом не сказал?
— А должны были?
— О, Архонты. Помирись и расскажи ей всю правду.
— А смысл? Думаешь, она захочет меня слушать?
— Не узнаешь, пока не попробуешь.
— Утешила.
— Сделай это хотя бы ради неё. Даже если она примет решение не водить с тобой дружбу, то хотя бы будет в безопасности, зная об этой игре.
В дверь постучали. Ху Тао в непонимании посмотрела на друга, ведь никого не ждала, как и Сяо. Парень лишь пожал плечами, а девушка пошла открывать.
— Люмин? — она расслабленно выдохнула, но, увидев состояние подруги, снова напряглась, затаскивая ту за здоровую руку внутрь. — Ты как? Почему не отвечала? — Светловолосая пустым взглядом смотрела в пол.
— Прости, что не отвечала и не предупредила. Я… мне нужно было побыть одной, — прошептала она.
— Ох, малышка, — Тао с обеспокоено смотрела на неё, забирая верхнюю одежду и обнимая подругу. — Пошли-ка в комнату, — она вновь взяла её за руку и повела в нужном направлении. Единственным источником света в комнате была RGB-подсветка, горевшая красным цветом. Усадив подругу на кровать и сев рядом, она продолжила разговор. — А теперь по-порядку.
— Он.. Он уговаривал меня уехать не понятно куда, говоря, что нам надо срочно поговорить и это не терпит отлагательств, а когда я отказала, схватил меня за руку и потащил в сторону выхода , — всё так же отрешенно бормотала Люмин.
— Прости, конечно, но на что ты надеялась, когда возвращалась к нему, пусть и в качестве друга?
— Поверила в предсказание.
— В какое еще предсказание?! — Ху Тао нахмурила брови, увеличив громкость голоса.
— У меня есть подруга. Она гадает на Таро. И её предсказания всегда сбываются. Всё сошлось. Даже сегодняшний его поступок, по сути, лишь подтверждает подлинность предсказания.
— И? — скептически подняв бровь шатенка, ожидая продолжения.
— Она описала мою судьбу. Сказала, что это знакомый мне парень, ростом выше меня. У него подтянутое тело и тайна, которая меня шокирует. Он двуличный, а ещё предложит мне руку помощи, и я буду не в состоянии отказать, — она вздохнула. — Мы обе подумали про Чаилда, но, кажется, ошиблись, — с её глаз одна за другой бежали соленые капли, а голос начал дрожать. Девушка приложила руки к лицу, шумно вдыхая воздух и всхлипывая. — Я не понимаю. Всё же сошлось, так почему я чувствую, будто иду не в том направлении?
— Посиди немного, я принесу тебе воды, — сказала Тао и удалилась.
Через пару минут раздался стук в дверь комнаты.
— Можно? — Люмин вздрогнула, узнав голос лучшего друга. Да, она уже считала его таковым, ведь, хоть и за столь короткое время, они сильно сблизились, живя вместе. Быстро вытирая щеки от влаги, она произнесла лишь тихий звук, похожий на «угу».
Парень присел рядом с подругой на кровать, не совсем понимая, что нужно делать, а её сердце забилось с удвоенной силой. Первый их диалог за последние два дня. Только сейчас она поняла, насколько сильно соскучилась по его голосу, что действовал на неё до безумия успокаивающе, когда парень его не повышал и не ругался.
— Расскажешь? — тихо спросил он, смотря на девушку. Она отрицательно покачала головой, снова всхлипывая. — Иди сюда, — Сяо одной рукой притянул Люмин за талию ближе к себе, вторую положив ей на голову, поглаживая. Слёзы полились с новой силой, а сама девушка сжимала ткань его футболки, плотнее прижимаясь к другу. Ху Тао тихо вошла в комнату, передала парню стакан с водой и так же молча вышла.
Пять минут назад:
Шатенка зашла в гостиную, виляя привычными хвостиками, где на диване сидел Сяо, смотря ролик с Ютуба на телевизоре, пытаясь не заснуть.
— Надо поговорить, — строго сказала она, скрестив руки на груди и садясь на кофейный столик напротив брюнета. Парень поставил видео на паузу и сел поудобнее, всем видом давая понять, что готов слушать.
— Люмин пришла.
— Я слышал.
— Я отвела её в комнату.
— Я же говорил, что общаться с ним изначально было глупой идеей. И почему она никогда никого не слушает?
— А теперь как раз то, о чём я хотела поговорить. Она рассказала про подругу, чьи гадания всегда сбывались. И вот та нагадала ей судьбу в лице знакомого двуличного парня с подтянутым телосложением и шокирующей для неё тайной.
— Чушь. Она серьёзно в это верит?
— Будь у меня такая подруга, всю жизнь занимающаяся подобным со стопроцентным шансом успеха, я бы тоже поверила.
— Ну, допустим. Дальше что?
— А то, что они подумали на этого придурка, который якобы подходил по всем критериям. Но услышав их все я поняла, что знаю человека более подходящего. Ты.
— Я то тут при чём? И с хрена ли я двуличный?
— А кто ходит хмурый постоянно, но стоит сесть играть — так сразу улыбка до ушей и все вокруг хорошие? — она скептически подняла бровь, а парень лишь цыкнул и закатил глаза. — Я и без всяких гаданий была уверена в том, что вы подходите друг другу. Иди к ней.
— Я не умею поддерживать, ты же знаешь. Тем более, когда меня так рубит.
— А может, ты просто не хочешь? Неужели настолько сильно поругались?
— Нет, просто не знаю, что говорить в такой ситуации.
— Тебе не обязательно говорить что-то. Объятия близких людей вселяют чувства спокойствия и безопасности. Просто будь рядом. Вперед, — она указала на дверь. Сяо вздохнул и встал, направляясь в сторону спальни.
— Люмин, — вполголоса сказал он, немного отодвинул её от себя, не убирая руку с талии блондинки, и подал ей стакан с водой. Она быстро осушила его и, тяжело вздохнув, пустым взглядом стала рассматривать стеклянные грани, крутя стакан в руках. — Легче?
— Угу, — девушка слабо кивнула.
— Пойдём в гостиную? — она отрицательно покачала головой. — Тебе принести что-нибудь? — блондинка повторила предыдущее действие, после чего заговорила тихим хриплым голосом.
— Можешь полежать со мной, пожалуйста? — она отвернулась, пряча смущение, а после тихо добавила. — Как в тот раз, — парень чуть сдвинул брови к переносице, слегка удивленно смотря на подругу, но возражать не стал. Если ей так будет лучше — он сделает это. Да и самому ему понравилось лежать с ней в обнимку.
— Хорошо.
Друзья легли на кровать лицом друг к другу. Люмин опустила голову, устраивая её на плече Сяо. Тот, в свою очередь, обнял девушку, прижимая на вид хрупкое женское тело к своему крепкому. Он лишь пытался следовать совету Ху Тао, особо не придавая значения своим действиям, но подмечая, какая нежная у неё кожа, что он придерживает своей ладонью под немного задравшейся футболкой подруги. Люмин же обращала внимание лишь на свои чувства. Тепло, уютно, спокойно. Здесь ей нечего бояться — она в безопасности, пока он рядом. Почему-то ей думалось, что он никогда не обидит её подобным Чайлду образом и не позволит кому-либо сделать это вновь, если она не будет сама от него закрываться. Может, потому что ей хотелось так думать. Необходимо было найти то, за что можно зацепиться, чтобы окончательно не перестать доверять людям и не остаться в одиночестве из-за страха быть снова преданной кем-то.
— Расскажи мне что-нибудь, пожалуйста, — всё так же тихо попросила девушка.
— Что рассказать? — в той же манере ответил он.
— Не знаю. Например, как прошёл твой день, чем занимался два дня, пока мы не общались. Или какую-нибудь историю. Можешь даже сказку. Что угодно.
— Хочешь отвлечься?
— Хочу спать. А твой голос, особенно в такой манере, действует очень успокаивающе. Иногда переслушиваю твои голосовые, когда ты уставший. Такой тихий и спокойный голос, сразу так комфортно становится... — она уже чувствовала, что начинает засыпать, говоря всё, что приходило в голову. — А ещё мне очень нравится, когда ты называешь меня солнцем. Вроде обычное прозвище, но от тебя это так приятно, —Парень на это лишь слабо усмехнулся, поглаживая её волосы той рукой, которой обнимал подругу.
— Ты всегда так откровенничаешь перед сном? — они общались вполголоса, создавая тем самым максимально комфортную и уютную атмосферу.
— Ночь по праву называют лучшим временем для откровений.
— Не знаю, никогда не было такого.
— Ты ни с кем не спал?
— Это в каком смысле?
— Ночёвка, извращенец.
— А, тогда нет, — он снова усмехнулся, смотря на безмятежное лицо подруги, подмечая про себя, что такая Люмин ему очень даже нравится. Спокойная, милая, сонная.
— Зря. Ночные разговоры по душам, наверное, одно из лучших чувств. Как ощущения сейчас?
— Довольно комфортно. Я бы даже повторил.
— Я тоже. Когда перееду — буду иногда у тебя оставаться, если ты не против. Или наоборот.
— Хах, договорились.
— Расскажи мне легенду про Якс, пожалуйста. Я, конечно, очень рада, что мы так поговорили, но чувствую, что надолго меня не хватит.
— Хорошо, Солнце, — он чуть призадумался, вспоминая историю детства и возвращая руку обратно на талию Люмин. — Когда-то давно существовало семь элементов, именуемые как Пиро, Крио, Гидро, Анемо, Электро, Дендро и Гео. Последний считался вечным, а законы Властелина Камня — Гео Архонта — неоспоримы и прочны, словно самый крепкий камень. Архонт твердой рукой изгонял демонов из краёв региона Ли Юэ. Адепты всегда были подле его, а Яксы служили авангардом. Общими усилиями они изгнали демонов, но те желали возмездия. Они отравляли воды, множили демонических духов, чьи обиды порождали боль и страдания. Были пятеро Якс — защитники, посланные Властелином камня, что очистили мир от скверны падших. Однако, из сильнейшей пятёрки остался лишь один, что укрепил воцарившийся мир и его упрочил.
Пока Сяо по памяти воспроизводил полюбившуюся девушке легенду его родного края, Люмин наслаждалась его голосом, подмечая, насколько он уютный. Её уверенность в собственной безопасности рядом с парнем лишь подтвердилась. Когда над ухом слышен его полушёпот, все проблемы будто растворяются, не оставляя в сознании блондинки места даже для маленькой мысли о трудностях, что сейчас стоят на её жизненном пути. А ещё от него приятно пахнет. Наверняка принял душ у Ху Тао, слишком свежий запах. И руки у него такие сильные, но так бережно обнимают её. Даже не хочется опускать футболку, ведь так приятно ощущать тепло родных рук своей кожей. Концентрируясь на своих ощущениях в объятиях юноши, Люмин в скором времени отправилась в царство Морфея.
Пролежав рядом ещё около десяти минут и заметив, что девушка уже уснула, парень встал, укрыв подругу пледом. Ещё около минуты он сидел на корточках рядом с кроватью, смотря на Люмин и поглаживая её по волосам. Он не понимал, как можно так подло поступить с таким солнышком. Его солнышком. В очередной раз он ловит себя на мысли, что она за столь короткое время стала ему как младшая сестра, которую он обязан оберегать. И пусть он старше её лишь на год, она всё равно воспринимается им как что-то маленькое, светлое и невинное. По крайней мере, пока что-нибудь не выкинет. Вздохнув, Сяо поднялся на ноги, тихо прикрыл дверь в спальню и направился к гостиную. Ху Тао сидела в позе лотоса, смотря какой-то сериал.
— Я поеду домой, — оповестил он шатенку, надел худи и пошёл к входной двери, доставая куртку из шкафа.
— Как она? — девушка направилась вслед за ним.
— Спит. Если нужно, могу перенести её или забрать.
— Нет-нет, я посплю в гостиной. Во сколько у вас пара завтра?
— В девять сорок, вроде. Думаешь, она захочет идти на учебу?
— Утром узнаю.
— Тогда до завтра, — он вышел в подъезд, но остановился у лестницы, бросив короткое: «Напишешь». Тут не было контекста, но Тао поняла, о чём, вернее, о чьём состоянии парень попросил написать. Давно он так не заботился о ком-либо.
Следующим утром Люмин чувствовала себя очень разбитой. Даже мягкая кровать и шёлковая простынь не сглаживала ощущение пустоты внутри. Девушка разлепила глаза, тут же щурясь от резкого света за окном. Оглядевшись, она поняла, что находится не в своей комнате, а воспоминания прошедшего вечера одно за другим всплывали в голове: ТвичКон, ссора с Чайлдом, Якса, Ху Тао, Сяо…
Они помирились или ему стало жаль её? Ответ на этот вопрос знает только парень. Она решила углубиться в ощущения, что испытывала с ним. Комфортно. Уютно. Тепло. Безопасно. У него такие крепкие руки. Интересно, а что значит татуировка на правом плече? А есть ли они ещё где-то?
Спустя час размышлений, Люмин встала с кровати, отправляясь на кухню, где встретила Ху Тао.
— О, уже проснулась? Доброе утро!
— Доброе...
— Как себя чувствуешь?
— Получше, а где Сяо?
— Он уехал, когда ты уснула. Он почти сутки не спал, вроде как, так что сейчас наверняка отсыпается.
— Понятно.
— Что у вас происходит? Он мне вчера сказал, что вы пару дней уже как не разговариваете.
— Я сама виновата. Всё в порядке. Извинюсь перед ним.
— Ловлю на слове. У тебя есть планы на сегодня?
— Ну, в универ смысла нет идти уже. На работе попрошу отгул, наверное.
— Мне нужно заскочить за документами, а после прогуляемся с тобой, — счастливо улыбнулась Ху Тао. — Когда ты в последний раз посвящала день самой себе?
— Недавно, вроде.
— Я про уходовый отдых, Люмин. Маникюр, педикюр, бровки, реснички, спа…
— Никогда. У меня нет на это лишних денег и времени, разве что пару раз делала маникюр, но это было давно.
— Значит, устроим сегодня твой первый день преображения!
— Но Тао, у меня нет…
— За оплату не беспокойся, беру это на себя. Можешь считать это моим подарком тебе на Новый год, — девушка подмигнула подруге, чуть высовывая кончик языка.
— Но…
— Никаких «но»! Иди умывайся, позавтракаем и в путь! — Люмин последовала указаниям подруги, пока та открыла диалог с Сяо.
Сяо
Как она?
09:09
Лучше. Проведу её сегодня по
девчачьим процедурам :р
09:20
?
09:20
Сходим с ней в спа, на маникюр, брови,
реснички и поесть
09:20
Собралась из неё куклу сделать?
09:20
Нет. Спа — просто релакс, брови только
подкорректируем чутка, ресницам сделаем
ламинирование (красивый изгиб и чуть
более насыщенный цвет). Наращивать не
будем, не волнуйся, твоя красотка останется
собой ;)
09:21
Отведу к своим мастерам, у меня ежемесячная
запись на сегодняшнее число
09:21
Не приучай её к этому, а то станет как
сама знаешь кто
09:21
Она слишком бережливая, чтобы регулярно
посещать такие процедуры, как это делала
меркантильная та, кого нельзя называть
09:21
И почему она согласилась?
09:21
Это мой подарок ей на Новый год
09:22
Измотаю её, а вечером вы поговорите
09:22
Напиши, откуда вас забрать
09:22
Оки!
09:22
Сяо, пусть и не выспался, но решил пойти в университет. Он знал, что Люмин сегодня не будет, но что-то подсказывало ему, что стоит сходить. К тому же, он пропустил уже и без того достаточно занятий, надо хоть отметиться.
Завидев в холодильнике своё любимое блюдо и приложенную к нему записку, его лицо покрылось еле заметным румянцем. Позавтракав, парень направился в институт. Чутьё не подвело. Он понял это, когда кто-то окликнул его после последней пары.
— Сяо! Подожди, — он развернулся, ненавидящим взглядом испепеляя бывшего друга, что подбежал к нему.
— Чего тебе?
— Люмин дома? Как она?
— Ты реально тупой или прикидываешься? — будто рыча сказал парень, смотря на Тарталью, не скрывая своего гнева. — Ты последний, кому я что-то о ней расскажу.
— Я знаю, что совершил ужасную ошибку, но хочу извиниться перед ней и всё объяснить.
— Да я тебя на пушечный выстрел к ней не подпущу, ублюдок. Не будь мы в универе — давно бы твоё самодовольное ебало начистил за оба твоих выкидона.
— Знаю, — вздохнул Чайлд. — Не хочу вспоминать эти ощущения. Позволь объяснить тебе причину. Может, тогда ты разрешишь увидеться с ней?
— Пошел ты нахуй, мне твои сказки и раком не упёрлись, — рявкнул Сяо, разворачиваясь, чтобы уйти, но сказанное Аяксом позади заставило его притормозить.
— Итак, ты готова? — почти пропела Ху Тао.
— Вроде как да, — всё так же безэмоционально сказала Люмин.
— Пойдём, такси уже подъехало!
— Угу.
— Выше нос, подруга. Если Сяо с ним пересечётся, поверь, этому гаду в ближайшее время будет тяжело ходить.
— С чего бы ему руки марать из-за меня?
— Глупая. Потому что ты для него близкий человек, а как мы обе знаем, таковым стать довольно сложно, поэтому за своих он будет рвать и метать.
— Я не хочу показаться душной, но Чайлд проходил курс самообороны.
— Ага, только вот он пару лет всего отходил, а Сяо почти всю жизнь занимался боями. Своеобразное увлечение. Он однажды сломал Аяксу нос и руку, когда тот меня сильно обидел, так что с нашим ворчуном ты в безопасности, — Тао подмигнула подруге, видя её ошарашенные глаза. — Машинка заждалась, побежали скорее!
Вечером, как и обещал, Сяо забрал девушек из салона. До Ху Тао ехать нужно было всего минут десять, поэтому вскоре одногруппники остались вдвоём.
— Хорошо выглядишь, — было неловко, но Сяо решил прервать молчание.
— Спасибо, — тихо ответила девушка, облокотившись на стекло и смотря сквозь него на, можно сказать, уже ночной город. Как-никак, сейчас вторая половина декабря и темнеет быстро.
— Устала?
— Не знаю, — всё так же тихо отвечала подруга.
— Это как?
— Я чувствую усталость, но скорее эмоциональную, нежели физическую.
— Наверное, с тебя хватит сюрпризов…
— Пожалуй. Тебе есть, что рассказать?
— Да. Но лучше повременить, раз ты чувствуешь себя и без того опустошенной.
— Опять что-то плохое?
— Не совсем. Одно будет для тебя болезненной сейчас темой, а другое… Не знаю, как ты к этому отнесёшься.
— Говори.
— Что именно?
— Второе.
— Хочу показать тебе комнату, пока ты ещё не съехала, — на одном дыхании выпалил Сяо.
— Вот как. Хорошо.
— Тебе помочь с вещами?
— Да, спасибо. Я просила Чайлда, но, думаю, я не хочу его больше никогда видеть, — парень вздохнул, закусывая губу и решая немного поменять тему.
— А почему меня не попросила?
— Если забыл, то ты нагрубил мне и не разговаривал два дня.
— Прости. Я сорвался.
— Не оправдание. Я то здесь при чём.
— Фирма, в которую ты устроилась, сотрудничала с МБС недавно. Когда я понял, что ты нашла работу, пришло понимание, что хочешь втайне съехать, раз не говоришь об этом. А злился я сам на себя, наверное.
— Откуда ты знаешь, где я работаю?
— Ты слишком странно себя вела, поэтому в тот день, когда пришел поздно, я поехал за тобой. Хотел убедиться, что ты ни во что не вляпалась.
— Ты следил за мной?!
— Прости. Знаю, что лезу не в своё дело, — его голос передавал сожаление, испытываемое парнем на данный момент, поэтому Люмин какое-то время молчала, тщательно всё обдумывая.
— Ты тоже прости. Мне стоило сразу сказать тебе, а не скрывать. Я понимаю, что ты беспокоился за меня. Я правда очень и очень это ценю, — она слабо улыбнулась, на что Сяо в ответ сделал то же самое, протягивая ей мизинец, как делала обычно Люмин.
— Мир?
— Мир!
Когда пара вернулась домой, Сяо помог девушке снять верхнюю одежду и направился к своей комнате.
— Подождёшь пару минут? Мне нужно собраться с мыслями…
— Ты не обязан это делать.
— Но я хочу, — он посмотрел на неё немного потерянным взглядом, а девушка лишь кивнула.
— Хорошо, я подожду. Напиши, как можно будет зайти.
— Спасибо, — он улыбнулся ей и зашёл в свою спальню, запираясь изнутри. Спустя около десяти минут он написал короткое: «Входи», а после замер, даже не дыша, услышав, как открывается дверь. Сердце билось с бешеной скоростью, создавая гул в ушах. Когда Люмин медленно прошла в середину комнаты, оглядывая её, дверь захлопнулась, заставляя её повернуться.
Шаг шестнадцатый — 7:9
