Нью-Йорк. Подиум. Пристли.

-Сразу видно, что ты моя дочь. Что ж, я все равно предпочту, чтобы ты не вмешивалась в мои отношения. -Хорошо, как скажешь. Эстелла цокнула и буркнув, что она пошла дальше работать, закрыла дверь. Баронесса провела ладонью по лицу и тяжело вздохнула. Как тяжело поддерживать личную жизнь, отношения с дочерью, и при этом держать на себе всю моду страны. -Раньше было проще,-прошептала сама себе женщина. Да, раньше было проще, Эстелла маленькая, Пристли в принципе не было, только работа и работа. Но… проще, не значит лучше! Из мыслей ее вывел звонок. -Баронесса фон Хельман. Мадам рассказали, что Стивен Пристли был выпущен под залог. Рассказал какой то ее агент контролирующий безопасность Миранды, той об этом знать необязательно. Что ж, Несса была зла, а главное перепугана за Миранду и детей, ведь неизвестно, что может сделать этот сумасшедший. Она приказала агенту любым способом доставить Стивена к ней в Англию, прямо в поместье, в кратчайшие сроки. Было исполнено! И через два дня виновник уже лежал вырубленный возле ног Баронессы. Ещё через пару часов он был скинут на заднем дворе с обрыва! Как хорошо на душе! Сам виноват, его предупреждали, не правда ли? В ту ночь Фон Хельман спала спокойно, ей снились истошные вопли неотесанного мужчины. Через неделю, практически все важные дела Модного дома были закончены и Несса решила, почему бы на день, другой, не слетать в Нью-Йорк? -Несса! Пристли влетела в брюнетку прямо в аэропорту и повисла на шее. -Тише, детка, тут кругом журналисты, пойдём быстрей в машину. -Плевала я на них. -С каких пор?-усмехается Хельман. -Официально я разведена и могу обнимать кого хочу. -Как это «кого хочу»? -Только тебя! Миранда рассмеялась и взяв женщину под руку повела ее к парковке. В машине, на заднем пассажирском блондинка по прежнему не отлипала от руки Баронессы. -Как долетела? -Устала. Хочу прилечь и лежать. Долго. С тобой. Пристли хмыкнула. -Я же надеюсь, у тебя нет тут какой то работы? -Конечно, есть. Я буду эти несколько суток только работать! -В смысле! Баронесса рассмеялась. -Шучу. Я прилетела только ради тебя. Она подняла Миранду за подбородок двумя пальцами и медленно поцеловала. Пристли закрыла глаза и вся затрепетала. Через четверть часа они уже были дома. Как только дверь закрылась, Пристли была вжата в ближайшую стенку. Баронесса осыпала все лицо Миранды поцелуями. Одну ногу блондинки, кутюрье закинула себе на бедро и придерживала рукой, в то время как губы Фон Хельман стали целовать белую нежную кожу шеи, шелковая рубашка редактора открыла плечи и ключицы, которые в скором времени тоже были покрыты красными отпечатками помады Chanel. -Ты такая красивая,-шептала брюнетка между поцелуями. Томные вздохи заполнили коридор. Сквозь них прорезался звук телефона. -Оо, нет,-взвыла Миранда и стала нехотя убирать руки Баронессы с себя. -Алло? Хорошо, жду вас, целую. Она прислонилась к стене и провела ладонью по лицу. -У девочек уроки закончились раньше, они сейчас приедут. Несса подошла ближе и стала стирать следы своей помады с плеч женщины бумажной салфеткой. Затем раскрыла руки и Миранда мгновенно оказалась в родных объятиях. Стало вдруг так тихо, тепло, спокойно, мысли отключались, хотелось лишь спать, но чтобы руки, конкретно эти руки, руки Баронессы Фон Хельман, Нессы… обнимали всю ночь, все утро, желательно всю жизнь. Все заботы ушли на второй план, она вспомнила, что именно на этом месте, в коридоре, ещё месяц назад она лежала скрючившись от боли, а эта светлая женщина, которую все считают дьяволом во плоти, спасла ей жизнь. -Я люблю тебя, Ванесса… Брюнетка вздрогнула. Миранда впервые сказала это так прямо. -Спасибо… -А ты ме… -Ты знала, что твоего бывшего выпустили под залог? -Да, но при чем сейчас… -Я его убила. -Что? Пристли отстранилась и руки фон Хельман упали с ее спины. -Я скинула его с обрыва. -Собственноручно? -Да. Миранда смотрела на неё широко открыв глаза каким-то ужаснувшимся взглядом. -Зачем?.. -Он мог угрожать твоей жизни и жизням Кэролайн с Кэссиди. Нужно было его устранить, чтобы мне не волноваться. -Но не такими же методами, Хельман! -А какими?-закричала женщина,-я нахожусь за шесть тысяч километров, в другой стране и не могу тебя защитить! Это ужасно! Быть беспомощной и бесполезной! А вдруг он бы пришёл мстить тебе! Она сделала шаг вперёд. -Мира… -Не подходи ко мне!-кричала Миранда Пристли вжимаясь в стену,-никогда больше не прикасайся ко мне, Хельман! Никогда, слышишь! Растирая слёзы по щекам, женщина испуганным взглядом уставилась на Баронессу что стоит с жалостливым лицом. -Ми, зачем ты так жестока? -Я?-дрожащим голосом бормотала Пристли,-кажется, это ты убила моего мужа. -Бывшего. К тому же,-она быстро стала серьезной,-он сам виноват во всем. -Даже если человек виноват, ты не в праве решать его судьбу! Вдруг тебе не понравится мое поведение и ты быстренько скинешь меня с обрыва! Уходи, Хельман! Уходи! Ты чудовище! Я тебя ненавижу! Как я могла мечтать от тебе столько лет! Ванесса судорожно вздохнула. Она открыла рот, хотела что-то сказать, губы её немного дрожали, но не решившись, брюнетка вышла не специально громко хлопнув дверью. Миранда спустилась по стенке и продолжая портить тушь. Она всегда мечтала быть с Баронессой. Туда, скорее, скорее во всегда открытые для неё двери. Скорее в такие любящие и заботливые объятия нежных рук. В одночасье она сама разрушила все это. «Неправда!-кричал внутренний голос Миранды,-она сама! Это все Баронесса! Она убила Стивена. Нельзя убивать людей!». «Конечно нельзя, тем более, что мистер Пристли всего лишь изменял жене, постоянно избивал ее и детей. Всего то!-с сарказмом твердил второй голос. «-Да он заслуживал большего количества мучений! Очнись, милая Ми!»-так сказала Хельман в своё оправдание. Закрыв уши ладонями, Пристли крепко зажмурилась и стала плакать. Несмотря на то, что «людей убивать нельзя», ей хотелось сесть за руль и игнорируя все светофоры домчаться к Баронессе, кинуться ей в ноги и в миг оказаться «дома», в тёплых руках Нессы. Уже хочется увидеть ее серые живые глаза, губы в алой помаде, длинные светлые изящные пальцы, что размеренно гладят по голове, а на утро проснуться и долго наблюдать как вздымается ее грудь от глубокого дыхания. Встав с пола, Миранда посмотрела в огромное зеркало до пола и увидев там свои покрасневшие глаза и растекшийся макияж она закричала на отражение, тыкая в него пальцем: -Дура! Дура! Дура! Ты назвала ее чудовищем! Ты сказала, что ненавидишь ее!-нечеловеческие крики заполнили комнату,-Это ты чудовище!-все тыкала она пальцем в себя. Вдруг резко развернулась и взяв со стола тяжелые нефритовые часы кинула их в зеркало. То разлетелось на тысячи осколков, одно из которых резануло Миранде по лодыжке. «Плевать»,-подумала она. Неожиданный звонок в дверь. Боже! Может это Несса вернулась! Может все будет хорошо! Открыв дверь, ее полные надежды глаза вновь потухли. -Найджел… -Боги, Миранда, что случилось?-вопил мужчина, округлившимися глазами рассматривая блондинку,-глаза красные, тушь потекла, костюм помялся, нога в крови. Пристли!-он зашёл за порог, запер дверь и взяв женщину под локти, усадил на белую бархатную кушетку. Миранда что-то невнятно пробормотала. -Подруга,-Найджел дал ей носовой платок,-ты не пришла на работу, никого не предупредила, такого никогда не было. В чем дело? Блондинка всхлипнула. -Я рассталась с Баронессой. -Фон Хельман? -Да. -Когда я только что заходил, она сидела возле подъезда на скамье, курила. -Не может быть,-выдохнула Пристли и подорвавшись с места выбежала из квартиры. Пулей спустившись по лестнице не дожидаясь лифта, она буквально вывалилась на улицу. На темной скамье уже никого не было, лишь на подлокотнике лежала дотлевающая сигарета Lucky Strike, наверняка с привкусом арахиса и сладостей, любимое курево Хельман, когда та нервничает. «Она сидела здесь по меньшей мере полчаса. А я… не успела» Зачем то Миранда взяла окурок и сделав одну затяжку, закрыла глаза. Да, сладкая и ореховая. Боже, она же оставила Киплинга одного. Да и на работу нужно уже идти. «Какая к черту работа, Пристли?!-вопит внутренний голос,-Быстро езжай за ней, а то она улетит, возможно уже на пути в аэропорт!». -Миранда…-сзади появился Найджел,-если ты сейчас не сделаешь того, что хочет твоё сердце, то потом всю жизнь будешь жалеть… Она задумался и уверенно кивнула. -Да. Да, я должна догнать ее. Спасибо, Найджел,-она крепко обняла друга и села в свою машину,-сегодня в «подиум» ты за главного,-серьезно констатировала она, надевая чёрные очки. Киплинг не успел ничего ответить, женщина уже уехала. Игнорировать светофоры не получилось. Час пик. Большие пробки. Нервы сдавали. Начинало темнеть. Хоть бы успеть. Хоть бы успеть. Прерывистое дыхание. По спине ползут холодные капельки пота. Я успею. Наконец то зелёный. Вот отель при аэропорте. Одно парковочное место! Да ей везёт. Вестибюль отеля. Странная девушка на ресепшн. Плевать. Баронесса сняла номер. 207. 208. 209 - он. Стук в дверь. Ещё один. И ещё. О нет! Нет! Нет! Нет! Неужели она опоздала? Пристли ударила кулаком по гладкой дубовой двери. Какой то скрип в замке и вот в проходе стояла Ванесса. Она ошарашено осмотрела блондинку с ног до головы. -Миранда…-резануло по уху такое обращение,-что ты… проходи. Она отошла от двери давая возможность пройти. Они неловко сели друг напротив друга. Пристли подняла очки с глаз на макушку. Хельман вскинула бровь. -Макияж немного.. испортился,-оправдывалась редактор. -Вижу,-равнодушно произнесла брюнетка. Миранде хотелось забиться в угол от такого холода исходящего от этого человека. Так как она знала, как мягко и любяще та могла себя вести. -А это…-Ванесса показала на лодыжку,-кровь? Пристли кивнула. Баронесса с гордой осанкой встала, взяла обеззараживающее средство и ватку. Она вдруг опустилась рядом с Мирандой, но в последний момент будто очнулась и поставила пузырёк на столик подле. -Обработай, а то будет заражение. -Почему ты передумала? -Ты о чем? -Самой обработать мне рану. -Мне нельзя к тебе прикасаться. -Тогда я не буду. Пускай будет заражение. Мне все равно. Баронесса немного промолчала, но потом спросила: -Скажи, почему от тебя пахнет Lucky Strike? -Я нашла твою сигарету. На скамье. Возле дома. -Вот как. Немного напряженная пауза после которой Миранда все же кидается на коленях к ногам Баронессы. -Боже, Несса! Прости меня! Я дура, дура! Молю тебя, не улетай, люби меня, как прежде… Баронесса не ожидала -Ох, Миранда…-она занесла руку над головой блондинки с желанием погладить, но отдернула,-ты же ненавидишь меня,-ее губа дернулась. -Ложь! Наглая ложь! Ты единственное, что доставляет мне счастье и покой. Умоляю, прикасайся ко мне,-она схватила ладонь Ванессы и прижала к своей щеке,-и не нужно этого сухого «Миранда», хорошо? Несса улыбнулась и поглаживая лицо Пристли большим пальцем прошептала: -Хорошо. Хорошо, моя милая Ми. Миранда поцеловала ладонь брюнетки, а та стала поднимать Пристли: -Встань с пола, простудишься. А теперь я все же обработаю тебе лодыжку. Брюнетка с присущим ей спокойствием стала прикладывать средство к ноге Миранды, но вдруг остановилась и уставилась в пол. -Ты чего?-спросила Миранда. Женщина прошептала: -Не бросай меня. Пожалуйста. У Пристли выступили слезы. -Никогда больше. Никогда, слышишь. Обещаю… «Никогда»- судорожно бормотала она, захлёбываясь в слезах. Когда брюнетка закончила и выпрямилась, Миранда обняла ее за шею, очень-очень крепко. -Боже, Боже, моя милая, несчастная, дорогая Несса, как я позволила себе сделать так, что ты усомнилась в моей любви к тебе. Прости, прости ты меня, потому что сама себя - я не прощу. Баронесса даже удивилась. Она обняла Миранду в ответ. -Прошу, не волнуйся, Ми, все в порядке. -Ты простишь меня? Несса рассмеялась . -Что? -Ничего, Ми, просто я не умею на тебя злиться. -Правда? Пристли радостно отпрянула и посмотрела женщине в глаза. -Правда,-кивнула та. Миранда издала счастливый крик и поцеловала Ванессу в губы, та пылко ей ответила. -Я вот, что ещё хотела сказать… -Да, Несса? -Я… ну как это говорится… Она вдохнула полной грудью и громко выдохнула. -Я люблю тебя, Ми. Больше жизни. Миранда улыбнулась и прикрыла глаза пальцами. -Ох, моя любимая, моя милая, дорогая мисс Хельман, я тоже тебя люблю. Больше жизни,-она убрала ладонь с лица,-Веришь? -Да. Верю. Ванесса широко улыбнулась своей ослепительной улыбкой. Блондинка пробормотала, уткнувшись лбом в грудную клетку женщины: -Обними меня. И вот Пристли вновь чувствует тёплые ладони на своей талии и спине. Ее вновь клонит в сон от спокойствия и любви. -Может поедем домой, там наверное девочки вернулись? Миранда даже не подняла головы. -Ты знаешь, Несса, я поняла, что мой дом там, где ты, поэтому…-она крепче сжала ту за осиную талию,-я уже дома…